Tuyết rơi dày đặc suốt hai ngày, bầu trời vẫn âm u từ đầu chí cuối; những con đường cao tốc bốn phương thông suốt của Tê Hà quốc trước đây giờ cũng hoang phế.

Kể từ khi cuộc đại hàng hải bị ngưng trệ, nền công thương nghiệp non trẻ, yếu ớt của Tê Hà quốc mới chập chững bước đi đã chịu đả kích nặng nề. Đặc biệt là sau cái chết của Thái tử Trung Sơn quốc, các quốc gia xung quanh thừa cơ nổi dậy, đồng loạt phong tỏa Tê Hà quốc. Mặc dù trước đó Tê Hà quốc đã giúp Thuyền Sơn quốc giữ vững quốc gia, mặc dù Tê Hà quốc từng giúp Đan Dương quốc củng cố quyền thống trị, nhưng khi đến lúc trở mặt, hai quốc gia này cũng chẳng chút do dự.

Lý do rất đơn giản: Đe dọa, và lợi ích!

Giữa các quốc gia, chỉ có lợi ích, không có hữu nghị!

Tê Hà quốc quá đỗi xa lạ, lại còn toát ra khắp nơi khí tức nguy hiểm, khiến Đan Dương quốc và Thuyền Sơn quốc phải đứng mũi chịu sào. Ngược lại, nếu có thể làm Tê Hà quốc sụp đổ, Thuyền Sơn quốc và Đan Dương quốc, vốn là những nước gần Tê Hà quốc nhất, chắc chắn sẽ thu được lợi ích không nhỏ! Đây là một tính toán chính trị đơn giản, thế là các quốc gia đi đến kết luận, cùng nhau phong tỏa Tê Hà quốc. Mặc cho trước đó mọi người vừa mới mua một lượng lớn đan dược giá rẻ từ Tê Hà quốc, mà giờ đây, bọn họ lại đem những đan dược đó dùng trong quân đội, uy hiếp Tê Hà quốc.

Không lâu sau đó, lại truyền đến tin tức càng khiến người ta phẫn nộ: Đan Dương quốc đã tiết lộ toàn bộ tài liệu về thuốc nổ và hỏa pháo cho Tấn Dương quốc, đổi lấy hai quận.

Sau khi tin tức này được truyền ra, trên dưới Tê Hà quốc hoàn toàn phẫn nộ. Thế nhưng... chẳng làm nên chuyện gì!

Trong bầu không khí như vậy, Trương Hạo lần nữa đi tới đế đô, cùng Lưu Hân Vũ thương thảo tình hình.

"Hai tàu chiến hạm đã chuẩn bị thỏa đáng cả rồi, chiến hạm Trí Viễn Hào đã hoàn thành sửa chữa, đồng thời được cải tiến, nâng cấp một cách hợp lý; thủy thủ đoàn của Thiết Công Tước Hào và các hạng mục khác cũng đã chuẩn bị chu đáo. Chúng ta dự định năm ngày sau, đêm khuya sẽ xuất phát. Xuất phát một cách lặng lẽ, không để bất kỳ ai biết được. Đến lúc đó, bệ hạ có thể căn cứ tình hình mà tuyên bố chúng ta đi tấn công Yến Vân quốc, hoặc Thuyền Sơn quốc, hoặc Đan Dương quốc, hoặc phản kích phương Đông, v.v. Tóm lại, bệ hạ cần tranh thủ thời gian cho chuyến thăm dò biển lần này. Chúng thần dự tính ít nhất cần bốn tháng, thậm chí nửa năm. Trong khoảng thời gian này, e rằng bệ hạ sẽ phải chịu áp lực cực lớn."

Lưu Hân Vũ nghe Trương Hạo nói, hơi trầm mặc. Thăm dò về phương nam, hay nói cách khác là vượt qua lục địa tử vong trên biển, đây là một con đường từ xưa đến nay chưa từng ai đi qua – cuối con đường không ai biết là gì, mà liệu có thể trở về được hay không lại là chuyện khác. Nếu là trước đây, Lưu Hân Vũ có lẽ sẽ do dự một chút; nhưng sự phong tỏa từ phương Đông đã khiến Lưu Hân Vũ, cùng toàn bộ Tê Hà quốc, không còn lựa chọn nào khác. Bây giờ chỉ còn một con đường – con đường một đi không trở lại!

Khi chiến hạm xuất phát, Tê Hà quốc cần phải giữ vững sự ổn định của đất nước. Đừng để đến khi thuyền trở về, lại chợt phát hiện Tê Hà quốc đã vong quốc – mà nhìn vào tình hình hiện tại, khả năng này không phải là không có. Ngoài ra, trong thời gian này, Trương gia và Đại Dương tập đoàn cần hoàn toàn tập trung vào cuộc đại hàng hải, thậm chí bao gồm cả việc chế tạo chiến hạm mới, v.v. Việc này cần tiêu hao lượng lớn tài nguyên, nhân lực, vật lực và tài lực. Nếu không có sự lãnh đạo của Đại Dương tập đoàn và Trương gia, tạm thời Tê Hà quốc sẽ càng thêm khó khăn, mà ngoại bang chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này!

Cuối cùng, Trương Hạo lên tiếng: "Một khi các quốc gia xác nhận chiến hạm của chúng ta có khả năng xuôi nam, mở ra tuyến đường biển mới, bọn họ sẽ càng thêm sợ hãi. Mà lúc này Tê Hà quốc, lại là lúc yếu ớt nhất. Trước khi thuyền trở về, sĩ khí nước ta sẽ luôn duy trì sự uể oải!"

"Trẫm minh bạch!" Lưu Hân Vũ gật đầu, "Ngươi lần này có muốn đi cùng thuyền không?"

"Vâng!" Trương Hạo cũng chậm rãi gật đầu, "Nếu đã là toàn lực thăm dò, ta không có lý do gì để không đi cùng thuyền cả. Lúc này, ta nhất định phải làm gương. Toàn bộ Đại Dương tập đoàn, toàn bộ thương nhân trong nước đều đang trông vào ta đấy!"

"Vậy còn Minh Hư đạo trưởng thì sao?"

"Sẽ không đâu!" Trương Hạo với ngữ khí trầm thấp đáp, "Sư phụ đã về Huyền Chân Giáo rồi, ta thỉnh sư phụ trở về xem xét một chút, liệu có cách nào giúp Tê Hà quốc vượt qua nguy cơ này hay không. Ta nghĩ, chỉ cần có thể vượt qua nguy cơ lần này, chúng ta sẽ có trời cao biển rộng! Chúng ta sẽ nắm giữ hoàn toàn tuyến đường biển của riêng mình, mà không còn cần phải kết nối với người khác nữa! Nhưng muốn vượt qua nguy cơ này... thật không dễ dàng... Sư phụ ta có lẽ cần tọa trấn đạo trường Thúy Trúc Phong."

Lưu Hân Vũ chậm rãi đứng dậy, nhìn bức địa đồ được khắc trên tường. Bức địa đồ này đã bổ sung thêm nhiều tuyến đường hàng hải mới; tuy nhiên, bản đồ này mới dùng chưa đầy hai tháng đã tạm thời mất đi hiệu dụng. Chỉ là nhìn xem tấm địa đồ như vậy, Lưu Hân Vũ lại không cam tâm, hai tay nắm chặt lại thật chặt.

Một lát sau, Lưu Hân Vũ với vẻ bình tĩnh gần như lạnh lùng hỏi: "Chúng ta mặc dù thuộc phạm vi của Huyền Chân Giáo, nhưng Huyền Chân Giáo, thậm chí cả thánh địa, đều chưa từng trực tiếp nhúng tay vào vấn đề quốc gia. Như vậy, để mời Huyền Chân Giáo ra mặt, ngươi đã chuẩn bị cái giá phải trả thế nào?"

"Thần còn chưa nói đến việc này. Nhưng thần đã chuẩn bị tất cả kỹ thuật của Trương gia." Sắc mặt Trương H���o không mấy vui vẻ. Nhưng người ở dưới mái hiên thì không thể không cúi đầu. Mặc dù hắn là đệ tử Huyền Chân Giáo, Minh Hư đạo trưởng đã xác nhận thân phận đệ tử nội môn của hắn, nhưng rốt cuộc hắn cũng chỉ là một đệ tử tu vi Trúc Cơ kỳ mà thôi.

Ánh mắt Lưu Hân Vũ lướt qua Trương Hạo, địa đồ, và vương miện. Đột nhiên, nàng lắc đầu: "Kỹ thuật, nhất định phải nắm giữ trong tay mình, quyết không thể tiết lộ! Đan Dương quốc chính là ví dụ tốt nhất rồi. Bởi vì "bè bạn" tốt của chúng ta đây, bây giờ không chỉ Tấn Dương quốc có được hỏa pháo cùng tài liệu chi tiết, ngay cả Yến Vân quốc, thậm chí là Lam Vân quốc xa xôi, cũng đều có được rồi. Trong tương lai, kỹ thuật này tất nhiên sẽ hoàn toàn khuếch tán. Mà Trung Sơn quốc vì giấy thuốc súng cùng kỹ thuật, cộng thêm các loại áp lực trong nước, cũng không thể không tuyên bố là chúng ta ám sát thái tử! Hừ, sớm muộn gì cũng sẽ khiến tất cả các quốc gia đó phải hối hận!"

Hơi dừng lại, Lưu Hân Vũ nói tiếp: "Lần này đàm phán với Huyền Chân Giáo, cứ giao cho trẫm. Quốc gia vẫn còn một chút vật phẩm, hẳn là có thể khiến Huyền Chân Giáo hài lòng."

Trương Hạo theo ánh mắt Lưu Hân Vũ, nhìn thấy vương miện. Chính xác hơn, đó là viên bảo châu to bằng trứng bồ câu trên vương miện!

"Bệ hạ, người sẽ không phải là đang nghĩ. . ."

Lưu Hân Vũ cầm lấy vương miện, nhẹ nhàng vuốt ve viên bảo châu. Bảo châu óng ánh sáng long lanh, có từng điểm từng điểm vầng sáng mờ ảo cùng những đốm màu sắc lấp lánh: "Đây là một viên Tiên Thiên Linh Châu, nghe nói tiên tổ đã tìm thấy nó ở Lưu Ly Đảo phương Bắc. Nó được phát hiện tại một địa điểm có tiên linh khí. Bên trong ẩn chứa năng lượng cường đại, ngay cả gia gia của trẫm cũng không dám tùy tiện kích hoạt. Gia gia của trẫm nói, đây có thể là một khối... Tiên linh thạch!"

"Tiên linh thạch!" Trương Hạo chấn kinh vô cùng.

"Chỉ là có thể thôi! Chẳng ai từng thấy qua Tiên linh thạch thật sự cả." Lưu Hân Vũ nhẹ nhàng vuốt ve bảo châu, "Ngay khoảnh khắc trẫm đội vương miện này lên, đã nhận được lời nhắn lại từ bên trong vương miện. Đây là vật mà tiên tổ đời đầu của Tê Hà quốc đã có được. Khi đó, vẫn còn chưa có Tê Hà quốc như bây giờ, đó đã là chuyện hơn ba ngàn năm trước rồi. Nhưng chỉ cần đội vương miện, có thể từ từ hấp thu sự tưới nhuần của bảo châu này, khiến người ta càng dễ dàng đột phá Hóa Thần kỳ. Đây chính là bí mật giúp Tê Hà quốc luôn có Hóa Thần kỳ."

"Cái này quá trân quý! Không thể dùng!"

"Không, cũng chính bởi vì trân quý, nên mới phải dùng lúc này! Trẫm cho rằng, giá trị của viên bảo châu này... đã đến lúc sử dụng rồi. Những kỹ thuật của Trương gia, mới thật sự là trân bảo. Chỉ riêng kỹ thuật thép để kiến tạo đại trận Phong Thiên Tỏa Địa, đã có thể diệt sát hai vị Hóa Thần kỳ. Kỹ thuật thép để chế tạo chiến hạm, có thể mang về cho Tê Hà quốc lượng đan dược dùng mấy năm không hết. Trương Hạo, không thể cứ mãi để Trương gia vì quốc gia này mà trả giá được!"

Trương Hạo khẽ nhíu mày, câu nói cuối cùng này, hắn nghe ra... lời cảnh cáo! Trương gia ngươi một mực nhiệt tâm như vậy, trẫm không quá yên tâm! Thôi được, đã nói đến nước này, Trương Hạo cũng không nói gì thêm. Nữ hoàng người vui vẻ là được rồi, nếu có thể không cần kỹ thuật của Trương gia, thần đương nhiên vui lòng.

Không ngờ Nữ hoàng vừa quay đầu liền nói: "Trương Hạo, sau này chiến hạm thép sẽ xuyên qua ngoại hải, hẳn là sẽ tìm thấy một viên bảo châu tốt hơn chứ?"

"Sẽ, nhất định sẽ!" Lúc này chỉ có thể có một đáp án như vậy. Đương nhiên, Trương Hạo cũng tin tưởng mình nhất định sẽ tìm thấy.

Lưu Hân Vũ khẽ cười một tiếng, trong nụ cười tràn ngập tự tin cùng niềm hy vọng vô tận. Nụ cười này khiến Trương Hạo hơi kinh ngạc. Liền nghe Lưu Hân Vũ thản nhiên nói: "Tương lai nếu có thể tìm thấy một viên bảo châu như vậy, trẫm sẽ lấy Ninh Hà quận làm cái giá lớn để mua. Đương nhiên, trước đó. . ."

Ánh mắt Lưu Hân Vũ bỗng nhiên trở nên lạnh lùng, "Trẫm, muốn nhất thống phương Tây!"

Nhất thống phương Tây, chỉ dùng một cái Ninh Hà quận thì đâu có đủ. Bất quá Trương Hạo đương nhiên sẽ không nói những 'lời thật' như vậy, hắn chỉ động viên Lưu Hân Vũ – chúng ta nhất định có thể làm được. Chỉ cần lần này chuyến đi biển thành công!

Trương Hạo ở tại phân bộ Đại Dương tập đoàn trong tân Võ Thành của đế đô ba ngày, cuối cùng Minh Hư đạo trưởng cũng đã trở về. Bất quá lần này bên cạnh Minh Hư đạo trưởng còn có một người, một vị cao nhân trông trầm ổn, mộc mạc, lại mang cốt cách tiên phong đạo. Minh Hư đạo trưởng kéo Trương Hạo đến bái kiến: "Đây là sư phụ của ta, cũng chính là sư tổ của con, Hoằng Vân Tử. Mau lại đây bái kiến."

Sư tổ? Trương Hạo giật nảy mình, hắn nghĩ sư phụ sẽ dẫn đến một nhân vật lớn, nhưng không ngờ lại là một nhân vật lớn đến thế. Nhanh chóng bước lên bái kiến, tiện tay rất thuần thục móc ra từ trong ngực một món lễ vật – một cái hộp được đóng gói tinh xảo. Lần này, món lễ vật Trương Hạo chuẩn bị là: 10kg Huyền Thiết có độ tinh khiết 99.9%, 10kg Xích Đồng 99.9%, cùng với Tinh Kim và Bí Ngân, mỗi loại 0.5kg, với độ tinh khiết cao tới 99.95%. Ngoài ra còn có một viên Sinh Sinh Tạo Hóa Đan. Trong đó, Huyền Thiết và Xích Đồng là do Hoàng Minh Sơn và những người khác độc lập luyện chế. Còn Tinh Kim và Bí Ngân là do Chu Tuyết Dao lợi dụng kiến thức hóa học mới để luyện chế. Sức mạnh của hóa học đã được triển lộ sơ bộ. Đương nhiên, tất cả những điều này đều được giữ bí mật với bên ngoài.

Hoằng Vân Tử thấy Trương Hạo lấy ra lễ vật, lập tức cười ha ha: "Minh Hư đã nói con là một tiểu hoạt đầu, quả nhiên là vậy! Thế nhưng, con từ khi bái sư đến giờ, còn chưa từng đến tổng đàn của Huyền Chân Giáo là Linh Ẩn Sơn. Có thời gian nhất định phải về nhà một chuyến nhé!" Trương Hạo liên tục dạ vâng xác nhận. Hoằng Vân Tử nhận lấy hộp quà, cũng không tiện mở ra trước mặt, chỉ có thể tạm thời thu vào không gian trữ vật, sau đó nói với Trương Hạo: "Đi thôi, chúng ta đi gặp vị nữ hoàng này. A, trong phạm vi của Huyền Chân Giáo, đây là vị nữ hoàng đầu tiên từ trước đến nay, ngay cả trong nội bộ Huyền Chân Giáo cũng có truyền thuyết về nàng! Thật khiến người ta hiếu kỳ!"

Trương Hạo trước tiên cho người thông báo Lưu Hân Vũ, còn mình thì dẫn theo Hoằng Vân Tử, Minh Hư đạo trưởng, ba người vừa cười vừa nói chuyện hướng hoàng cung đi đến. Dọc đường, Trương Hạo giới thiệu về Võ Thành mới xây này với Hoằng Vân Tử. Võ Thành được xây dựng là một thành thị không có tường thành, không còn như thành trì trong quá khứ. So với thành trì trong quá khứ, thành thị như vậy càng thêm cởi mở, càng th��m tự do. Dù hiện tại thương nghiệp của Tê Hà quốc đang tiêu điều, nhưng cũng không thể che giấu sự phồn vinh của tòa thành mới này. Các con đường rộng rãi hơn hẳn so với đường phố trong thành trì bình thường; một số khu vực thậm chí đã xuất hiện những cầu vượt đơn giản. Các giá đỡ cầu vượt, phần lớn đều dùng thép chữ I để chống đỡ, đương nhiên là loại "Hắc Cương" phổ thông được chế tạo từ sắt đen, chứ không phải "Huyền Cương" chế tạo từ Huyền Thiết. Không sợ bị trộm. Khắp nơi đều là những tòa nhà nhỏ nhiều tầng mới được xây dựng. Một số tòa nhà nhỏ thậm chí cũng dùng thép chữ I để chống đỡ. Mặc dù trong mắt Trương Hạo còn có chút đơn sơ, nhưng trong mắt Hoằng Vân Tử, Minh Hư đạo trưởng, đã cảm thấy vô cùng chấn động.

Lưu Hân Vũ dẫn đầu đội ngũ, chậm rãi tiến vào dọc theo đường lớn, cuối cùng, tại vị trí cách hoàng cung một cây số, gặp được ba người Trương Hạo. Lưu Hân Vũ vội vàng xuống xe nghênh đón, đồng thời mời Hoằng Vân Tử, Minh Hư đạo trưởng hai người lên chiếc xe ngựa xa hoa đi theo phía sau. Hôm nay, Lưu Hân Vũ trang phục lộng lẫy, vương miện trên đầu đặc biệt rực rỡ. Còn Trương Hạo... chỉ có thể tự mình đi bộ.

Đến bên trong hoàng cung, Hoằng Vân Tử đi thẳng vào vấn đề: "Trương Hạo, Lưu Hân Vũ, các loại yêu cầu của các ngươi, Minh Hư đã nói rõ với ta rồi. Trương Hạo, ta là sư tổ của con, chúng ta cũng là người một nhà, ta cũng cứ việc nói thẳng."

Có chuyện thì nói thẳng, nhưng cũng chỉ có cường giả Hóa Thần kỳ mới có sức mạnh này. Hoằng Vân Tử cho Lưu Hân Vũ và Trương Hạo thời gian để suy nghĩ từng chút một, rồi mới nói tiếp:

"Kỳ thực, lần phong tỏa phương Đông này, không chỉ nhằm vào Tê Hà quốc, mà còn là toàn bộ phạm vi của Huyền Chân Giáo đều bị phong tỏa. Đây là sự tranh chấp giữa Phái Tiêu Dao và Huyền Chân Giáo, còn Tê Hà quốc bất quá chỉ là bị cuốn vào trong đó, là một phần tử phải đứng mũi chịu sào. Lẽ ra, chúng ta nên hiệp trợ Tê Hà quốc đả thông tuyến đường biển. Bất quá tình hình nội bộ của Huyền Chân Giáo cũng rất phức tạp. Tỉ như, Minh Hư đến từ Tê Hà quốc, cho nên về sau đạo trường của hắn cũng tại Tê Hà quốc. Mà các quốc gia khác trong Huyền Chân Giáo, cũng đều có đại diện, như các Chấp sự Nguyên Anh kỳ, thậm chí trưởng lão, v.v. Hơn nữa, quốc gia càng cường đại thì càng có nhiều người ở nội bộ Huyền Chân Giáo. Đây là một mối quan hệ phức tạp. Bởi vậy, trong quá khứ Huyền Chân Giáo không quản các quốc gia, vì căn bản không thể quản nổi. Cách thức không can thiệp như vậy, ngược lại có lợi cho các tiểu quốc."

Lưu Hân Vũ gật đầu, chuyện này quả thật là như vậy.

Hoằng Vân Tử tiếp tục nói: "Nhưng cứ mãi như thế, Huyền Chân Giáo, thậm chí hầu hết tất cả thánh địa, cũng đã hình thành một trạng thái không can thiệp vào các quốc gia, mà trạng thái này cực kỳ không dễ dàng để phá vỡ. Cứ giữ mãi lề thói cũ đương nhiên là không đúng, nhưng một khi lề thói cũ bị phá vỡ, không ai biết hậu quả sẽ ra sao. Đối với Tê Hà quốc hiện tại mà nói, cá nhân ta, thậm chí Chưởng giáo, đều tán đồng. Nhưng nội bộ tông môn rắc rối phức tạp, chỉ cần rút dây là động rừng. Hơn nữa, trong môn phái quả thực có không ít người đồng ý đề nghị của Yến Vân quốc. A, Yến Vân quốc cũng có người qua lại trong môn phái, so với các ngươi thì tích cực hơn nhiều!"

Sắc mặt Lưu Hân Vũ và Trương Hạo lần nữa trầm xuống. Kẻ địch, quả nhiên dùng bất cứ thủ đoạn nào!

Nói xong, Hoằng Vân Tử nhìn Lưu Hân Vũ: "Bệ hạ, ta cùng Chưởng giáo và những người khác, đều đồng ý bảo hộ Tê Hà quốc, nhưng chúng ta vì lề thói cũ mà không thể tùy tiện nhúng tay. Cho nên, Tê Hà quốc cần phải cho chúng ta một lý do. Lý do này, nhất định phải đủ mạnh mẽ! Đủ để ta, Chưởng giáo và những người khác, tạm thời thuyết phục những người phản đối còn lại."

Lưu Hân Vũ hít sâu một hơi, chậm rãi lấy xuống vương miện, nhẹ nhàng vuốt ve viên bảo châu trên đó: "Đạo trưởng, viên bảo châu này, ngài thấy thế nào? Nó là minh châu trên vương miện. Quan trọng nhất chính là, đây... có thể là một viên Tiên thạch! Một viên Tiên thạch duy nhất mà chúng ta biết, đã được phát hiện tính đến thời điểm hiện tại!"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền của truyen.free.