Bốn bề Bắc Đẩu Học Phủ vốn đông đúc, tấp nập, song đám người tĩnh lặng bỗng chốc xôn xao bởi một câu nói kia.

Trương Thắng Đức cau mày. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của ông. Vấn đề công bằng chưa bao giờ là điều người tu hành để tâm. Hay nói đúng hơn, trong thế giới tu hành này, hai chữ 'công bằng' từ trước đến nay chỉ là vật trang trí.

Không ngờ hôm nay lại có người nêu ra vấn đề này. Tuy nhiên, ngẫm lại cũng dễ hiểu, bởi lẽ khi chiêu sinh trước đó, Trương Hạo từng tuyên bố sẽ tổ chức khảo hạch thống nhất. Với một cơ hội như vậy, một số người dân thường đương nhiên sẽ cố gắng vì con em mình mà tìm kiếm một môi trường tương đối công bằng (có lợi).

Nhưng những bậc cha mẹ thuộc các gia đình giàu có lại không hài lòng. Vốn dĩ cạnh tranh đã gay gắt, nếu lại thêm bất kỳ điều kiện hạn chế nào, điều đó sẽ khiến người ta vô cùng tức giận. Trong tình cảnh đó, đám đông gần như ngay lập tức chia thành hai phe, bắt đầu tranh cãi.

Trương Hạo chậm rãi bay lên, rống lên một tiếng giận dữ: "Yên tĩnh!"

Tu vi Kim Đan kỳ đã phi phàm, âm thanh vang vọng truyền ra khắp nơi.

Trương Hạo vừa mở lời, phía dưới lập tức trở nên yên tĩnh. Sau đó, Trương Hạo nhìn người vừa nói, giọng lạnh nhạt hỏi: "Ngươi nói, thế nào mới có thể được coi là công bằng?"

"Cái này..." Người nọ cảm nhận thái độ của Trương Hạo, có chút rợn tóc gáy, nhưng vẫn cứng rắn nói: "Ta cho rằng, nên áp dụng một phương pháp nhất định, cố gắng xóa bỏ sự chênh lệch giữa con cháu của các cấp tầng khác nhau. Như vậy mới có thể tuyển chọn ra thiên tài chân chính!"

"Ồ... Ý nghĩ nghe có vẻ không tệ, vậy dùng phương pháp gì?"

"Cái này... cái này... Vậy ví dụ như chế độ tích phân thì sao, hoàn thành nhiệm vụ khó khăn như nhau, gia đình bình thường sẽ được tính thêm điểm."

Lời này vừa thốt ra, lập tức lại là một tràng hỗn loạn và ồn ào.

"Yên tĩnh!" Trương Hạo rống lên một tiếng giận dữ, "Ai còn ồn ào, cút ra ngoài!"

Lúc này mọi người mới một lần nữa yên tĩnh lại. Trương Hạo nhìn người nọ, cười lạnh một tiếng: "Lời ngươi nói có lý lẽ nhất định. Nhưng ta chỉ hỏi một câu: Dựa vào cái gì!"

"Cái này... cố gắng công bằng chứ."

"Ha ha..." Trương Hạo cười, hơi ngẩng đầu, nhìn khắp bốn phía, giọng vang dội và lạnh lùng:

"Công bằng, thế nào là công bằng! Khi mưa như trút, các ngươi trốn trong nhà nói chuyện phi��m, đánh bài thì các thủy thủ của Đại Dương Tập Đoàn lại xông vào mưa gió, trên biển chết chóc sóng cả cuồn cuộn, tìm kiếm hy vọng mờ mịt.

Sấm sét vang dội, sóng cả mãnh liệt, không thấy ánh mặt trời; trong biển rộng càng có hải dương yêu thú lượn lờ, có thể đoạt mạng bất cứ lúc nào. Các thủy thủ mấy ngày không dám chợp mắt, chỉ sợ nhắm mắt một cái sẽ không còn cơ hội mở ra lần nữa.

Khi các ngươi tản bộ dưới nắng, khi các ngươi tranh cãi cùng hàng xóm, thì các kỹ sư của Đại Dương Tập Đoàn lại ngày đêm làm việc không ngừng nghỉ.

Các kỹ sư và thợ thủ công tại xưởng đóng tàu đã nửa năm không nghỉ ngơi. Mỗi ngày trôi qua trong tiếng sắt thép va đập. Mệt mỏi thì đả tọa tu luyện ngay tại chỗ, khi có chút tinh thần trở lại liền đi học tập, nghiên cứu, rồi lại tiếp tục công việc.

Búa làm từ sắt thép, trung bình mỗi người mỗi tháng có thể làm hỏng ba chiếc!

Khi các ngươi thỏa mãn vì ba bữa cơm nóng hổi mỗi ngày, thì binh sĩ của Đại Dương Tập Đoàn lại đang huấn luyện, tu hành, sẵn sàng chuẩn bị cho chiến trường bất cứ lúc nào.

Các ngươi yêu cầu công bằng. Ta muốn hỏi, các ngươi dựa vào đâu mà yêu cầu công bằng!

Những người âm thầm cống hiến kia dùng thu nhập hợp pháp của mình để nuôi dưỡng con cái, chẳng lẽ không phải sao?

Ai không muốn chấp nhận, bây giờ có thể rời đi, không ai ngăn cản các ngươi. Bằng không, hãy thành thật ở lại cùng ta!"

Mấy vạn người im lặng, nhưng lần này, tâm trạng của mọi người đã hoàn toàn thay đổi.

Lúc này Trương Hạo mới quay sang Trương Thắng Đức nói: "Cha, mọi chuyện gần như xong rồi. Có thể bắt đầu."

Trương Thắng Đức thở phào nhẹ nhõm, gật đầu. Cùng Trương Hạo bay xuống, Trương Thắng Đức cất tiếng: "Sau khi thảo luận, Bắc Đẩu Học Phủ sẽ áp dụng phương thức hoàn toàn miễn phí. Chỉ cần là người của Tê Hà chi quốc, đều miễn phí!"

Bầu không khí lập tức sôi động hẳn lên.

Trương Hạo thấy vậy, khẽ cười. Thật ra học viện là để bồi dưỡng nhân tài cho mình, thu phí là tự chuốc lấy phiền phức – dù sao hiện tại Đại Dương Tập Đoàn cũng có thể gánh vác những chi phí này. Sở dĩ trước đó nói rằng bên ngoài quận Ninh Hà có khả năng thu phí, là để bọn họ học được cảm ơn, ghi nhớ ân tình của Trương gia và Đại Dương Tập Đoàn. Như vậy mới có thể thu phục lòng người.

Phải để họ biết được sự khó khăn, thì họ mới có thể cảm kích.

Trương Thắng Đức tiếp tục nói: "Tất cả học sinh chú ý, khảo hạch sắp bắt đầu. Từ cổng học viện đến phía sau núi, đã bố trí trận pháp. Mọi người hãy nghe rõ quy tắc.

Khi tiến vào trận pháp, không thể sử dụng chân khí, pháp bảo và các loại vật phẩm khác, chỉ có thể dựa vào thể lực mà tiến lên. Trong quá trình tiến lên, các ngươi sẽ gặp phải những trò chơi nhỏ thú vị như vượt bậc thang, xếp gỗ, mê cung nhỏ, cầu độc mộc, và các loại cạm bẫy nhỏ.

Các ngươi có thể chọn chơi trò chơi, hoặc cũng có thể chọn đi thẳng. Mỗi hạng mục đều có điểm tích lũy. Cuối cùng, chúng ta sẽ dựa vào điểm tích lũy và biểu hiện, trong số những người cùng lúc đến đích, chọn ra một ngàn người đứng đầu.

Cuối cùng chúng ta sẽ từ một ngàn người này, sàng lọc ra 450 hạt giống ưu tú nhất. Sau đó lại từ 550 người còn lại sàng lọc thêm 50 người ưu tú nhất. Tổng cộng sẽ có 500 học sinh trúng tuyển.

Thời gian sàng lọc vòng đầu tiên sẽ kéo dài cho đến khi mặt trời lặn. Thời gian cố định là... 18 giờ chiều. Bây giờ là 9 giờ sáng, mọi người có 9 tiếng đồng hồ, thời gian hoàn toàn đủ, không cần vội vã. Bây giờ bắt đầu."

...

Quay lại nói về lúc Độc Cô Tuấn Kiệt dẫn chiến hạm lần nữa xuôi về phía nam, lại gặp phải con Thận Long giảo hoạt và hèn nhát kia. Sau khi Thận Long lén lút gây ra vài lần phiền phức dưới biển, cuối cùng bị bom nổ dưới nước "chào hỏi" vài lần, đành xám xịt bỏ chạy.

Sau đó, chuyến đi thuận buồm xuôi gió. Khi chiến hạm lần nữa đến sông Khô Lâu, Thao Thổ Chi Châu đã có sóng nhiệt cuồn cuộn. So với cái lạnh cắt da ở phương Bắc lúc xuất phát, nơi đây đã khô nóng đến khó chịu. Cái nóng ở đây mang một vẻ khô ráo đến lạ thường, khiến lòng người không mấy dễ chịu.

Tuy nhiên, khi trở lại sông Khô Lâu, bên bờ sông đã xuất hiện một tòa thành thị nhỏ. Ở đây, vậy mà đã xây dựng một bến cảng: Khô Lâu Cảng!

Ừm, một cái tên khá đáng sợ.

Nhưng khi chiến hạm đến nơi này, ở đây vậy mà lại đang giao tranh. Lần này, Hồng Liên Giáo không phải chiến đấu với Thánh Hỏa Giáo phương Bắc, mà là với hải dương yêu thú.

Từ rất xa đã thấy hải dương yêu thú điên cuồng tấn công đất liền, tòa thành nhỏ kia đã tan nát.

Công kích của hải dương yêu thú khiến nước dâng ngập núi; thỉnh thoảng có thể thấy sóng biển đen cuồn cuộn, núi non như cát nứt vỡ sụp đổ.

Về phần Hồng Liên Giáo, dưới sự dẫn dắt của Tả hộ pháp Hoa Bách Hương, không ngừng chém giết vô số hải dương yêu thú, thu được tài nguyên phong phú. Thỉnh thoảng lại thấy một trận pháp hỏa diễm rộng ngàn mét rơi xuống, khiến từng mảnh từng mảnh hải dương yêu thú biến thành cá nướng cháy đen.

Nhìn bờ biển tan hoang, trận chiến này e rằng đã kéo dài đã lâu.

Khi chiến hạm xuất hiện, Hoa Bách Hương từ xa đã hưng phấn bay tới, trên đường đi điều khiển Phượng Hoàng lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời, rồi kích động hạ xuống mũi chiến hạm Công Tước Sắt, sau đó lại nhìn sang chiến hạm Minh Châu màu trắng trang nhã bên cạnh.

Trên mạn thuyền Minh Châu có dòng chữ lớn được khắc bằng máy tiện, vô cùng bắt mắt.

Gặp mặt, Độc Cô Tuấn Kiệt giới thiệu Lưu Định Sơn; Lưu Định Sơn lạnh lùng gật đầu rồi đứng sang một bên không nói lời nào.

Hoa Bách Hương nhìn quanh một vòng, cười khẽ một tiếng: "Trương Hạo đâu? Chẳng phải tiểu tử này không dám tới sao?"

Độc Cô Tuấn Kiệt cười gượng, đây là tổng giám đốc của chúng ta mà, rất bận rộn, hơn nữa lần trước lại bị dạy dỗ một trận, làm sao còn dám tới. Độc Cô Tuấn Kiệt chuyển đề tài: "Các ngươi có phải chủ động săn giết hải dương yêu thú không?"

"Đúng vậy, ta thấy các ngươi đều có thể đi thuyền ngoài biển, nên cũng chẳng nghĩ gì. Liền lập một bến cảng ở đây, không ngờ hải dương yêu thú này lại đến cắn người, chúng ta cũng đành ra biển lớn vớt vài con giao long gì đó. Không ngờ lại chọc giận toàn bộ biển cả sôi trào."

"Hừ, Hồng Liên Giáo ta cũng không phải quả hồng mềm. Mấy con hải dương yêu thú này tuy lợi hại, nhưng đầu óc không thông minh lắm. Chỉ cần dẫn chúng lên đất liền, chính là tự dâng đồ ăn!

Hai tháng nay, chúng ta đã thu hoạch được hải dương yêu thú chồng chất như núi. Hiện tại, hải dương yêu thú gần như đã ngừng lại. Một tháng trước là hung hãn nhất. Nhưng cũng nhờ có huyền thiết và sắt thép của các ngươi, nếu không có những vật liệu ưu tú này, chúng ta đã phải chịu thiệt rồi."

Hoa Bách Hương dường như rất hưng phấn, vừa nói vừa chỉ vào chiến hạm Minh Châu bên cạnh: "Chiếc chiến hạm này thật xinh đẹp!"

"Đây là xe của Nữ Hoàng bệ hạ chúng ta."

"Nữ Hoàng?" Hoa Bách Hương lập tức hứng thú: "Phải rồi, lần trước đến vội quá nên chưa kịp giao lưu tử tế. Lần này đến Thánh Sơn của chúng ta tham quan thì sao? Giáo chủ của chúng ta rất mong được trực tiếp giao lưu với các ngươi."

Độc Cô Tuấn Kiệt gật đầu cười nói: "Điều đó không thành vấn đề. Lần này chúng ta cũng muốn tiến hành giao lưu sâu sắc. Chúng ta cũng đã mang đến rất nhiều dược liệu quý giáo cần, cùng lượng lớn đan dược, huyền thiết, v.v. Còn mang theo hỏa pháo và kỹ thuật công nghiệp cơ bản."

"Lần này, chúng ta phải nói chuyện kỹ càng rồi."

"Kỹ thuật công nghiệp, có thể đóng thuyền không?" Mắt Hoa Bách Hương vẫn dán chặt vào chiến hạm Minh Châu. Khi nghe nói chiến hạm này là 'xe của Nữ Hoàng', Hoa Bách Hương liền để tâm.

Độc Cô Tuấn Kiệt cười: "Có thể sản xuất huyền thiết số lượng lớn. Còn việc có đóng được thuyền hay không, phải xem năng lực của quý giáo. Tuy nhiên, ta tin rằng, chỉ cần có lượng lớn huyền thiết, quý giáo rất nhanh sẽ có thể sở hữu chiến hạm sắt thép của riêng mình."

Hoa Bách Hương rất hài lòng thái độ của Độc Cô Tuấn Kiệt, vừa nói vừa mời chiến hạm tiến vào sông Khô Lâu. Ban đầu định xây một bến cảng ở đây, nhưng hiện tại xem ra bến cảng này không thể sử dụng, chỉ có thể tiếp tục tiến sâu vào sông lớn.

Hải dương yêu thú chặn ở cửa sông nhanh chóng bị hỏa pháo quét sạch. Chiến hạm dễ dàng tiến vào dòng sông.

Nhưng vừa tiến vào sông Khô Lâu, Độc Cô Tuấn Kiệt liền cau mày: "Nước sông này... dường như đã giảm đi rất nhiều? Ít nhất đã vơi đi một phần ba!"

"Thao Thổ Chi Châu hiện tại vẫn là mùa khô hạn. Phải chờ đến mùa mưa nước sông mới có thể dâng lên. Nước sông vào mùa mưa còn nhiều hơn gấp đôi so với những gì các ngươi thấy lần trước!

Ở đây chúng ta chỉ có hai mùa, mùa mưa và mùa khô. Khoảng từ tháng Tư, tháng Năm hàng năm sẽ bước vào mùa mưa, kéo dài đến tháng Chín. Khoảng thời gian này gần như một nửa thời gian đều đổ mưa, có khi trời mưa mỗi ngày. Từ sau tháng Chín đến tháng Tư, tháng Năm năm sau là mùa khô. Gần như không có một giọt mưa nào."

"Ồ..." Độc Cô Tuấn Kiệt mắt trợn tròn, quả là một thế giới kỳ lạ. Đây chính là thế giới ma đạo sao? Quả nhiên đủ ma tính!

Nhưng Triệu Đại Hà đứng bên cạnh lại không nghĩ vậy. Hắn như có điều suy nghĩ, liệu sự khác biệt giữa các mùa này có liên quan gì đến thuyết Địa cầu hình tròn không?

Chiến hạm tiếp tục tiến sâu vào, nhưng lần này không tiến quá xa, chỉ dừng lại ở hồ cá sấu rùa nơi lần trước đã săn giết. Ở đây đã có một thành thị cỡ nhỏ.

Số lượng lớn hải dương yêu thú săn giết được đang được xử lý tại đây, nơi này cũng tụ tập đông đảo cao thủ của Hồng Liên Giáo.

Độc Cô Tuấn Kiệt, Lưu Định Sơn và những người khác nhìn hải dương yêu thú chồng chất như núi mà vô cùng cảm khái. Hồng Liên Giáo quả nhiên không hổ danh là thánh địa – mặc dù vẻn vẹn chỉ bằng một phần hai của cái gọi là Thiên Đô Phái, nhưng cuối cùng vẫn là thánh địa.

Một thánh địa có đủ lực lượng và tầm ảnh hưởng để kéo đổ hải dương yêu thú; đây là sức mạnh mà Tê Hà Chi Quốc tạm thời không thể với tới.

Tuy nhiên, Độc Cô Tuấn Kiệt không biết, khi ba chiếc chiến hạm sắt thép xuất hiện trên hồ này, lại gây ra sự chấn động lớn.

Một cao thủ bay ra, đến mũi tàu nhìn Hoa Bách Hương, kinh ngạc nói: "Hoa hộ pháp, đây chính là chiến hạm sắt thép mà người đã nói?"

"Đây là Đường chủ Luyện Khí Đường của chúng ta, Lam Bạch Cầu Vồng!" Hoa Bách Hương giới thiệu với Độc Cô Tuấn Kiệt, Lưu Định Sơn, sau đó mới quay đầu nói với Lam Bạch Cầu Vồng: "Lam Đường chủ, người ngày ngày mong ngóng, đêm đêm trông chờ chiến hạm sắt thép tới, nay lại còn có thêm một chiếc Minh Châu Hào."

"Ôi chao... Tuyệt quá!" Lam Bạch Cầu Vồng phấn khích đến mức vui mừng khôn xiết.

Nhìn thấy phản ứng của Lam Bạch Cầu Vồng, Độc Cô Tuấn Kiệt cũng lộ ra nụ cười rạng rỡ – xem ra, có thể ngay tại chỗ tăng giá rồi. Tuy nói đã có người chuyên trách phụ trách đàm phán, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Độc Cô Tuấn Kiệt đưa ra ý kiến bên cạnh.

Đáng tiếc, Hoa Bách Hương và Lam Bạch Cầu Vồng đang tạm thời hưng phấn nên đều không chú ý tới nụ cười thâm sâu của Độc Cô Tuấn Kiệt.

Nhưng dù sao đi nữa, so với lần trước không gây chú ý, lần này Hồng Liên Giáo đã có quá nhiều người nhìn thấy chiến hạm sắt thép!

Thật sự là thuyền làm bằng sắt, chiến hạm sắt thép có thể đi qua ngoại hải!

Lần này, chiến hạm rất nhanh liền gây ra tiếng vang lớn trong Hồng Liên Giáo. Mà hàng hóa mang tới trên chiến hạm cũng tạo ra tiếng vang tương tự cho Hồng Liên Giáo – họ sẽ không còn phải tiếp tục chịu sự bóc lột của các thánh địa đất liền nữa.

Chiến hạm neo đậu tại đây, giao dịch bắt đầu.

Bởi vì hàng hóa lạ, dược liệu, linh tài quá nhiều, việc định giá rất phức tạp. Nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến sự nhiệt tình của mọi người.

Sau hơn mười ngày thương lượng, giao dịch chính thức bắt đầu. Huyền thiết ưu tú, sắt thép, từng tấn từng tấn được chuyển ra; lượng lớn đan dược Luyện Khí kỳ và không ít đan dược Trúc Cơ kỳ cũng từng rương từng rương được chuyển ra.

Còn có dược liệu đặc hữu của châu thổ màu mỡ phương Bắc, một số linh tài đặc biệt và các loại khác, tất cả đều được chuyển xuống từng rương.

Về phía Hồng Liên Giáo, dược liệu, linh tài đặc hữu, thậm chí cả yêu đan, trân châu và các loại vật phẩm khác vừa thu hoạch được từ hải dương yêu thú, cũng được chuyển lên chiến hạm từng rương.

Song phương giao dịch đều phấn khích không ngậm được miệng. Đương nhiên, thỉnh thoảng cũng sẽ có những âm thanh trả giá kịch liệt, nhưng điều này chỉ khiến không khí giao dịch càng thêm sôi nổi.

Trong khoảng thời gian này, các kỹ sư của Đại Dương Tập Đoàn cũng đi theo Hoa Bách Hương khảo sát vài ngọn núi huyền thiết, và cuối cùng đã chọn được địa điểm. Chuẩn bị chỉ đạo xây dựng nhà máy huyền thiết.

Còn hỏa pháo mang theo trên chiến hạm, cuối cùng cũng được các cao thủ của Lam Bạch Cầu Vồng nâng, một đường bay đến thánh địa Hồng Liên Giáo, Hỏa Diễm Sơn. Độc Cô Tuấn Kiệt và vài người khác cũng cùng đi theo đến thánh địa Hồng Liên Giáo.

Từ rất xa, đã thấy trên đỉnh núi có một đóa hoa sen lửa to lớn, rộng gần vài trăm mét đang bốc cháy dữ dội! Toàn bộ bầu trời đều bị nhuộm đỏ!

Đóa hoa sen lửa kia, quả thực là một đóa hoa sen tạo thành từ ngọn lửa. Mỗi một cánh hoa đều dường như được tạo ra từ hỏa diễm, khẽ rung động, lại như ngọn lửa đang bốc lên.

Phía dưới đóa hoa sen lửa, dường như là một ngọn núi lửa đang phun trào, nhưng lực lượng của ngọn núi lửa này lại bị đóa hoa sen lửa hút cạn. Ngọn núi lửa đã trở thành một nơi cạn kiệt, trở thành một nguồn suối năng lượng.

Từ rất xa nhìn đóa hoa sen lửa cháy hừng hực kia, cũng khiến người ta có một cảm giác bồn chồn, bực bội mơ hồ, dường như có một loại hỏa khí nào đó đang xâm nhập vào cơ thể.

Độc Cô Tuấn Kiệt, Lưu Định Sơn, Đao Kiếm Song Hiệp, Triệu Đại Hà và những người khác nhất thời kinh ngạc. Quả là một kỳ quan hiếm thấy ngàn năm có một.

"Đây chính là Cửu Địa Hồng Liên!" Lam Bạch Cầu Vồng hơi tự hào nói: "Đây là chí bảo của Thiên Đô Phái trước đây. Truyền thuyết thời viễn cổ, trên trời rơi xuống hạt sen lửa, rơi xuống Thiên Đô Phong. Sau đó bị tổ sư Thiên Đô Sơn thu thập được."

"Nhân lúc Cửu Địa Hồng Liên còn chưa trưởng thành, sư tổ đã luyện hóa nó, và đánh dấu ấn. Nhờ vậy, chúng ta những con cháu bất tài này mới có thể khống chế Cửu Địa Hồng Liên cường đại."

Lưu Định Sơn im lặng nhìn, một lúc lâu sau mới thở dài một tiếng: "Cửu Địa Hồng Liên này, có thể hủy diệt Hóa Thần kỳ!"

"Đạo hữu có nhãn lực tốt. Tuy nhiên, cái giá phải trả để hủy diệt Hóa Thần kỳ quá nặng nề. Nếu không phải bất đắc dĩ, chúng ta sẽ không sử dụng."

Lưu Định Sơn gật đầu, lần nữa cảm thán: "Người đời thường nói đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường. Hôm nay ta coi như đã mở rộng tầm mắt. Ta vẫn cho rằng Cửu Địa Hồng Liên chỉ là một bảo vật mà thôi. Lại không ngờ nó là một thánh vật như vậy!"

"Đáng tiếc, Thánh Hỏa thai nghén vạn năm của Cửu Địa Hồng Liên đã mất, bị phản đồ phương Bắc cướp mất." Lam Bạch Cầu Vồng thở dài một hơi.

Bản dịch tinh tuyển này, độc quyền dành cho những độc giả thân thiết của truyen.free.