Vùng ngoại ô đế đô nước Tê Hà, Phiêu Kỵ đại tướng quân Ngô Phương Hải nhẹ nhàng đặt cuộn tình báo trong tay xuống, thở dài một hơi rồi hỏi Thư Bản Nam đứng bên cạnh: "Trương gia cần bao lâu thời gian để khôi phục sản xuất?"

"Nói là nhanh nhất cũng phải mất năm ngày."

"Đã thẩm vấn được tin tức hữu dụng nào chưa?"

Thư Bản Nam lật thêm một phần tin tức khác: "Có, do đích thân Chu Giác thẩm vấn, là một người tên Trang Vân Văn đã chủ mưu. Hắn đến từ nước Thương Lan, âm mưu muốn đoạt được kỹ thuật tinh luyện kim loại từ Trương gia. May mà kỹ thuật vẫn chưa bị tiết lộ."

Ngô Phương Hải lại thở dài: "Tình hình tổn thất ra sao?"

"Một nửa thiết bị tinh luyện kim loại bị phá hủy nghiêm trọng, hơn một trăm công tượng tử thương, chiếm gần một phần mười số công tượng nòng cốt. Trương Thắng Đức, Trương Thắng Nghiệp bị trọng thương. Hiện tại hoàn toàn dựa vào Trương Hạo và Trương Hàn chống đỡ."

Ngô Phương Hải suy nghĩ một chút, hít sâu một hơi, ngữ khí trang trọng nói: "Ngươi hãy nói với Trương Hạo, quân lệnh như núi, sáu mươi ngày chính là sáu mươi ngày, bất kể bọn họ gặp phải biến cố gì. Tuy nhiên, nhân danh cá nhân ta, hãy gửi tặng Trương gia hơn mười viên 'Dưỡng Thần Đan', chúc Trương Thắng Đức sớm ngày bình phục."

"Dưỡng Thần Đan?" Thư Bản Nam giật mình, "Đại soái, Dưỡng Thần Đan là bệ hạ ban tặng ngài để điều trị thân thể, củng cố Nguyên Thần. Hiện giờ Trương Thắng Đức mới vừa đột phá Nguyên Anh kỳ, chưa hề có Nguyên Thần, viên Dưỡng Thần Đan này... e rằng... hơi phí của..."

"Bảo ngươi đi thì ngươi đi, đâu ra lắm lời thế!" Ngô Phương Hải có chút nóng nảy.

Tuy nhiên, sau khi trút giận xong, Ngô Phương Hải lại thở dài một tiếng: "Muốn ngựa chạy nhanh thì phải cho ngựa ăn cỏ tốt. Mười viên Dưỡng Thần Đan, Trương gia đáng được nhận."

"Nhưng đại soái, ngài thì sao?"

"Ha ha, ta vẫn còn không ít đan dược trong người."

Thư Bản Nam suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thì ba viên cho Trương gia là đủ rồi. Viên Dưỡng Thần Đan này còn quý hơn cả Vô Cấu Đan."

"À... vậy ba viên vậy."

Chờ Thư Bản Nam rời đi, Ngô Phương Hải nhìn về phía phía đông, chậm rãi thở dài một tiếng, thầm thì những lời chỉ mình hắn nghe thấy:

"Tấn công Trương gia ư, đây chẳng phải là nước Thương Lan chủ động xuất kích sao? Chẳng phải điều này có nghĩa là các nước phương Đông sẽ không còn bị động phòng thủ nữa?"

"Hay là do kỹ thuật Huyền Thiết của chúng ta tiến bộ vượt bậc, gây ra cảnh giác cho bọn họ?"

"Vạn nhất các nước phương Đông chủ động tấn công thì sao..."

Nghĩ đến đây, Ngô Phương Hải lập tức hạ lệnh toàn quân tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu khẩn cấp, đồng thời báo cáo phân tích của mình cho Đế Vương, và thông tri cho minh hữu nước Tấn Dương.

Một ngày sau đó, Trương Hạo đứng trên một khu mỏ, lặng lẽ nhìn đám thợ thủ công bận rộn phía dưới.

Khu vực tinh luyện kim loại gần như bị phá hủy hoàn toàn, hơn phân nửa thiết bị tinh luyện không thể khôi phục, trong không khí vẫn còn vương vấn mùi khét.

Dòng sắt nóng chảy đã cướp đi sinh mạng của hàng chục công tượng, khiến hàng chục người khác tàn phế. Cộng thêm cuộc tấn công khiến không ít công tượng tử thương.

Sản xuất của Trương gia bị phá hủy nghiêm trọng.

Động cơ hơi nước sụp đổ, trục quay hư hỏng, đường ống dẫn hơi nước bị vặn gãy; hệ thống ròng rọc nằm rải rác khắp nơi; hệ thống công nghiệp được xây dựng điên cuồng trong một tháng trước đó đã phải chịu một đòn gần như hủy diệt.

Phụ thân Trương Thắng Đức trọng thương, Nhị thúc Trương Thắng Nghiệp vẫn đang tịnh dưỡng; hiện giờ người có thể làm chủ Trương gia, chỉ có Trương Hạo.

Đám thợ thủ công mang theo lửa giận và bi thương thu dọn tàn cuộc.

"Thiếu gia." Một người trung niên đến gần, cắt ngang dòng suy nghĩ của Trương Hạo.

Trương Hạo nhìn thấy người này là Vương Đại Khả, một người trung niên trông hết sức chất phác; nhưng chính người chất phác này, lần này đã tổ chức các thợ đóng tàu, cùng với người nhà của họ, tay cầm vũ khí thô sơ, bảo vệ được nửa khu vực sản xuất. Nếu không có Vương Đại Khả, kỹ thuật của Trương gia đã bị tiết lộ.

Nhưng về phía công tượng, cũng phải trả cái giá bằng hơn ba mươi người tử vong, hơn hai trăm người bị thương, trong đó phần lớn là trọng thương.

Tu vi chỉ ở Luyện Khí kỳ tầng năm sáu, những công tượng tay cầm vũ khí thô sơ đã chiến đấu trực diện với những Chiến Sĩ hung ác, có chuẩn bị kỹ càng, tử chiến không lùi, dũng khí của họ khiến người ta cảm khái.

Trương Hạo đề bạt Vương Đại Khả làm người phụ trách đội thợ đóng tàu, chịu trách nhiệm cứu chữa người bị thương, và an ủi gia quyến của những người đã khuất.

Trương Hạo nhìn Vương Đại Khả, khẽ thở dài: "Thế nào rồi?"

"Ba mươi bảy người tử vong, bảy mươi sáu người trọng thương tàn tật, một trăm linh năm người trọng thương có thể hồi phục, ba mươi ba người bị thương không quá nghiêm trọng. Năm trăm bốn mươi bốn người còn lại tham chiến, hầu như ai cũng mang thương tích."

Trương Hạo hít sâu một hơi: "Tất cả những người tham chiến, bất kể là bị thương hay tử vong, mỗi người sẽ nhận ba viên Bồi Nguyên Đan; người tử vong thì người thân trực hệ hoặc vợ/chồng sẽ nhận thay. Vết thương nhẹ sẽ nhận thêm hai viên Bồi Nguyên Đan; các loại vết thương khác nhận năm viên. Trọng thương mười viên. Tàn phế... hai mươi viên! Người tử vong, người thân trực hệ hoặc vợ/chồng có thể nhận một viên Trúc Cơ Đan. Nếu không muốn Trúc Cơ Đan, có thể đổi thành năm mươi viên Bồi Nguyên Đan. Nếu có người không muốn Bồi Nguyên Đan mà cần linh thạch, sẽ tính theo ba mươi linh thạch một viên Bồi Nguyên Đan. Ngoài ra, hãy nói với tất cả mọi người rằng cuộc sống của những người tàn tật hoặc gia quyến của những người tử trận sẽ không cần lo lắng, Trương gia sẽ một mình gánh vác, tuyệt đối không để mọi người phải chịu thiệt thòi."

"Cảm ơn, cảm ơn thiếu gia. Tôi thay mặt tất cả mọi người cảm tạ lòng nhân từ của thiếu gia!" Vương Đại Khả khom người vái lạy sát đất.

Trương Hạo đỡ Vương Đại Khả dậy: "Người phải cảm ơn là ta mới phải. Nếu không có các ngươi xuất hiện, hậu quả lần này khó mà lường được. Lẽ ra trong chuyện này các ngươi hoàn toàn có thể đứng ngoài, vì sao lại muốn ra tay?"

Vương Đại Khả nhìn Trương Hạo, nghiêm túc nói: "Thiếu gia, thân là công tượng, chúng tôi cũng như những nông dân bình thường, đều ở tầng đáy cùng của xã hội. Chúng tôi thu nhập chẳng bao nhiêu, cũng gần như không được tôn trọng. Nhưng thiếu gia lại không chút do dự ban tặng chúng tôi cả một rương Bồi Nguyên Đan để chữa bệnh. Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy Bồi Nguyên Đan. Chúng tôi không hiểu những đạo lý lớn lao gì, nhưng chúng tôi biết thế nào là biết ơn."

Trương Hạo nhìn ánh mắt Vương Đại Khả, đột nhiên cảm thấy lòng mình hơi đau buồn. Vỗ vai Vương Đại Khả: "Vương Đại Khả, cứ đi làm việc trước đi, tương lai còn có những chuyện quan trọng hơn chờ các ngươi."

Chờ Vương Đại Khả rời đi, Trương Hạo nói với Hoàng Minh Sơn bên cạnh: "Hãy thống kê lại tất cả công tượng tử thương, tiêu chuẩn bồi thường cứ theo như ta vừa nói. Ngoài ra, những tuabin hơi nước, máy thông gió, lò tinh luyện kim loại, v.v., cái nào khôi phục được thì khôi phục, cái nào không được thì làm mới. Cố gắng mau chóng khôi phục sản xuất."

Trương Hạo nhìn thêm một lúc lâu, xác nhận mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, rồi mới đến phòng khách khu dân cư.

Thành chủ Lưu Cảnh Minh đã rời đi, nhưng Phùng Đông Nguyên vẫn còn ở lại, Chu Giác cũng vậy.

Trương Hạo tiến lên nói lời cảm tạ; giờ phút này, Trương Hạo chính là đại diện gia chủ của Trương gia.

Chu Giác mỉm cười đón nhận lời cảm tạ.

Sắc mặt Phùng Đông Nguyên không còn khó coi như trước, an ủi Trương Hạo vài câu. Xác nhận không có vấn đề gì, hắn liền đứng dậy cáo từ, dẫn tất cả tù binh rời đi.

"À đúng rồi!" Sắp đến cửa, Phùng Đông Nguyên dừng bước, "Cái tên Tiền Minh Giác kia đã trốn thoát, đến nay vẫn bặt vô âm tín."

Trương Hạo cười: "Chỉ là một con chuột nhỏ thôi, không cần lo lắng."

Chờ Phùng Đông Nguyên rời đi, ánh mắt Trương Hạo nhìn về phía Chu Giác liền có chút cảnh giác.

Lần này sự việc đã được thẩm vấn rõ ràng, mà người phụ trách thẩm vấn chính là Chu Giác. Trang Vân Văn miệng kín như bưng đến vậy, thế mà cũng bị Chu Giác cạy mở, tiết lộ vô số tin tức kinh người.

Trang Vân Văn vậy mà là gián điệp của nước Thương Lan, đồng thời ẩn nấp hơn mười năm, cấu kết với vài gia tộc, thương hội; còn lợi dụng những thương hội, gia tộc này để lén lút đưa một số cao thủ từ nước Thương Lan đến.

Tiền Minh Giác kia bị Trang Vân Văn đẩy ra tiền tuyến, thu hút sự chú ý của mọi người, còn Trang Vân Văn thì âm thầm tập hợp lực lượng, chuẩn bị cho Trương gia một đòn "trực đảo Hoàng Long".

Lần tấn công Trương gia này, có cao thủ từ nước Thương Lan, cũng có sự đóng góp của đông đảo gia tộc và thương hội.

Chỉ là Trương Thắng Đức tuy vừa mới thành tựu Nguyên Anh, nhưng căn cơ hùng hậu, lại hoàn toàn không bị thương dưới thiên kiếp, điều này vượt quá dự đoán của Trang Vân Văn; cộng thêm s�� bùng nổ của Vương Đại Khả và các thợ đóng tàu, cuối cùng đã khiến kế hoạch thất bại.

Nhưng theo lời khai của Trang Vân Văn, những gia tộc, thương hội này không hề biết mình là gián điệp của nước Thương Lan, mà chỉ cho rằng họ thuộc nước Tấn Dương.

Trang Vân Văn này tuyệt đối là một gián điệp lão luyện, ngay cả miệng hắn kín như bưng mà Chu Giác cũng cạy mở được, Trương Hạo vừa hiếu kỳ vừa cảm thấy cảnh giác.

Đối mặt với ánh mắt của Trương Hạo, Chu Giác thoải mái cười: "Sao vậy, trên người ta có gì à?"

Trương Hạo lắc đầu: "Ta rất hiếu kỳ, Trang Vân Văn chắc hẳn là tử sĩ, ngươi làm thế nào mà cạy mở miệng hắn được? Ta thấy tinh thần hắn bình thường, hẳn là không gặp nghiêm hình tra tấn?"

Bản dịch này được trau chuốt từng câu chữ, như thể linh hồn tác giả hòa vào mực.