Tuy rằng cảm thấy đối phương không lệ thuộc Đông Nam, cũng không muốn có giao tình quá sâu với các môn phái phía Đông Nam, càng không muốn bị kéo vào bất kỳ xung đột nào, nhưng khi Bạch Sơn Kiếm Môn và Quỷ Vương Tự sắp khai chiến, một bộ phận người ở Đông Hải vẫn thầm ủng hộ Bạch Sơn Kiếm Môn. Trong khi đó, một bộ phận khác lại giữ thái độ trung lập, quyết định quan sát kỹ lưỡng, thậm chí có ý định giả câm vờ điếc để vượt qua giai đoạn này, miễn là hai bên không khai chiến ở Đông Hải, thì mọi chuyện không liên quan nhiều đến họ.

Bạch Sơn Kiếm Môn có thể mang lại lợi ích lớn, giúp họ kiếm tiền. Đối với các tu sĩ trên những hòn đảo ở Đông Hải – những người đã sớm gác lại ý niệm tranh giành, chỉ chuyên tâm phát triển thương mại và giải trí – Bạch Sơn Kiếm Môn không khác gì đối tác tốt nhất. Quan trọng hơn cả, Bạch Sơn Kiếm Môn là một đại phái, đồng thời là thế lực mạnh nhất toàn bộ Đông Nam. Khi có họ hợp tác, thế lực thương nghiệp của họ gần như có khả năng vươn ra khỏi Đông Hải, đặt chân lên đất liền. Đây mới chính là sức hấp dẫn lớn nhất đối với các tu sĩ ở Đông Hải. Dù vậy, làm như vậy chắc chắn phải trả một cái giá tương xứng, ví dụ như họ cũng phải cho phép người của Bạch Sơn Kiếm Môn tiến vào Đông Hải, mở cửa thị trường Đông Hải, v.v. Nhưng suy cho cùng, kinh doanh buôn bán cần một môi trường thuận lợi. So với việc tranh giành và đấu đá với tất cả các nhà, hợp tác với một thế lực lớn ổn định sẽ tốt hơn nhiều, về sau làm gì cũng yên tâm hơn.

Về phần Quỷ Vương Tông, tuy họ cũng là một đại phái, nhưng các tu sĩ ở Đông Hải lại không có nhiều thiện cảm với đám đầu đà này. Trước đây, họ cũng từng gửi một số lời mời hợp tác kinh doanh cho Quỷ Vương Tông. Dù sao, phạm vi thế lực của đám đầu đà này kéo dài từ vùng duyên hải vào tận đất liền, là đối tượng hợp tác không tồi. Thế nhưng, khi họ thiện chí gửi thư mời Quỷ Vương Tự cùng hợp tác thương mại biển, lại bị đối phương bác bỏ một cách cực kỳ vô lễ. Người được phái đi cãi vã vài câu, thậm chí còn bị đánh cho tơi tả.

Trong một thời gian ngắn sau đó, đám đầu đà này, để phô trương uy nghiêm của bổn môn, còn bất chợt phái đội tàu đến Đông Hải quấy nhiễu, thỉnh thoảng cướp bóc những thương thuyền lạc đàn hoặc có khả năng phòng ngự kém, giết sạch toàn bộ thuyền viên, cướp đoạt sạch sẽ hàng hóa. Thật sự còn quá đáng hơn cả hải tặc.

Các tu sĩ Đông Hải đương nhiên không chịu nuốt trôi cục tức này. Họ liền liên hợp lại đại chiến với đối phương mấy trận, sau đó quy mô giao chiến ngày càng mở rộng, cho đến khi cả hai bên đều điều động Kim Đan tu sĩ. Phù Vân Đạo Hội lo sợ sự việc sẽ bị đẩy đến mức không thể vãn hồi, phá hủy môi trường thương mại biển phồn vinh đã khó khăn lắm mới có được. Lúc này mới đứng ra dàn xếp, đưa hai bên đến một nơi để nói chuyện, rất vất vả mới làm hòa được mọi chuyện. Tuy nhiên, kể từ đó về sau, người đi biển ở Đông Hải càng thêm căm hận Quỷ Vương Tự.

Hơn nữa, cách làm của Quỷ Vương Tự thật sự không được lòng người. Chủ yếu là vì đám đầu đà này đã quen thói bá đạo ở địa bàn của mình, đến địa bàn người khác vẫn y như cũ. Trước đây, khi Bạch Sơn Kiếm Môn ngủ đông ẩn mình, Bồng Lai Các suy thoái, cả Đông Nam đều lộ ra vẻ độc chiếm của bọn họ, thì những kẻ bị ức hiếp, sỉ nhục chỉ có thể âm thầm nhẫn nhịn. Nhưng nếu có quyền lựa chọn, họ đương nhiên sẽ bị mọi người vứt bỏ không chút do dự, thậm chí một số kẻ mang hận thù sâu sắc còn có thể nhân cơ hội ném đá xuống giếng.

Ví dụ như, những thương hộ ở Đông Hải từng bị bọn chúng cướp bóc, giết hại, sau khi biết ý đồ của Quỷ Vương Tự, liền lập tức tổ chức một cuộc hội nghị liên hiệp. Hơn nửa số người đứng đầu các đảo kinh doanh ở Đông Hải đã tề tựu, cùng nhau thương thảo cách ứng phó.

Thật ra, việc này chẳng có gì đáng để bàn bạc. Về cơ bản, đó chỉ là một cuộc đại hội lên án thuần túy và một buổi lễ phát động chiến tranh. Hiện tại, mọi người đều đang đi theo Bạch Sơn Kiếm Môn để phát tài, mà Quỷ Vương Tông lại hung hãn kéo đến, không cho phép họ tiếp tục làm giàu, thậm chí còn muốn tiêu diệt những người đang làm giàu. Vậy còn gì để thương lượng nữa? Cứ thế mà đánh thôi! Dù sao, các vị ở Đông Hải cũng đâu phải chưa từng đối đầu với đám đầu đà chó chết kia. Huống hồ, hôm nay lại có Bạch Sơn Kiếm Môn làm chủ lực, không có gì phải sợ cả. Biết đâu hai nhà hợp lực thật sự có thể tiêu diệt Quỷ Vương Tự, sau này bản đồ kinh doanh của họ cũng có thể khuếch trương ra ngoài không ít.

Kế sách đã định, các đảo ở Đông Hải liền phái đại biểu đến Giang Nam Quán tìm La Nhận để thương lượng đối sách. Đối với những chuyện chém giết kiểu này, La Nhận là người am hiểu nhất, thậm chí không cần Ân Phi ra mặt, một mình hắn cũng hoàn toàn có thể ứng phó. Sau khi hai bên thiết lập liên minh công thủ, các đại biểu của các đảo Đông Hải hài lòng rời đi. Phía Giang Nam Quán thì lao vào chuẩn bị chiến đấu một cách điên cuồng, biến sân rộng vốn yên tĩnh thành một bãi náo động đến nỗi chó sủa om sòm. Chỉ cần không phải người mù kẻ điếc, bất cứ ai cũng biết họ đang muốn gây chuyện lớn với Quỷ Vương Tự ở Đông Hải.

Thật ra, đây cũng là chủ ý của Ân Phi. Dù sao, trước đây tiếng tăm của Bạch Sơn Kiếm Môn không mấy vang dội, việc tiếp quản công việc ở đây cũng là chuyện gần đây. Ngoại trừ những đối tác cũ có giao tình bền chặt, những người khác ít nhiều đều giữ thái độ dè dặt với họ. Tuy nói họ mạnh hơn Quỷ Vương Tông, nhưng đối phương cũng không phải dễ đối phó. Vạn nhất có sơ suất gì, những thương hộ kia cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống bất ngờ. Hoặc giả, Bạch Sơn Kiếm Môn chỉ muốn tiến hành ma sát ở cường độ thấp, mà họ lại khua chiêng gióng trống khiêu khích Quỷ Vương Tự. Đến lúc đó, hai đại phái người ta không còn ma sát nữa, chẳng phải những người như họ sẽ lâm vào đủ loại tình huống khó xử sao?

Để Bạch Sơn Kiếm Môn trở thành một tiền đồn vững chắc trên biển, phía Giang Nam Quán không thể để lộ bất kỳ thái độ do dự, chùn bước nào, mà phải thể hiện quyết tâm chiến đấu đến cùng, không đội trời chung với Quỷ Vương Tự. Điều này nhằm để những thương hộ lớn còn chút chần chừ, đang định đi theo họ làm ăn được yên tâm, kéo tất cả thế lực có thể lôi kéo về một mối.

Số lượng tàu thuyền qua lại trên biển Đông Hải ngày trước ước chừng bảy tám trăm chiếc. Những con thuyền này đều có tuyến đường an toàn cố định, kênh tiêu thụ ổn định, vào dịp lễ tết sẽ tăng lên đáng kể, kỷ lục cao nhất có thể đạt tới 1100 chiếc. Thế nhưng, từ khi Bạch Sơn Kiếm Môn và các môn phái phụ thuộc gia nhập, mỗi ngày đều có thể đạt xấp xỉ một ngàn chiếc. Nay khi bước vào giai đoạn lâm chiến, con số này càng tăng vọt lên đến 1200 chiếc. Trong đó, không ít là chiến thuyền mới được đóng, chuyên dùng cho chiến tranh.

Toàn bộ số chiến thuyền này do Chu Sơn Hội phụ trách thiết kế. Người thiết kế thân thuyền là Dư Hóa, còn người thiết kế vũ khí trên thuyền là Ân Phi. Tổng cộng được chia thành các loại như chủ chiến hạm, phóng hỏa hạm, phá kích hạm và thuyền tuần tra vũ trang. Những loại chiến hạm này đều lần đầu tiên xuất hiện ở Đông Hải, nhanh chóng thu hút sự chú ý mạnh mẽ của các tu sĩ trên biển. Bởi vì tuy rằng mọi người đời đời kiếp kiếp kiếm sống trên biển, thỉnh thoảng cũng sẽ bùng phát xung đột, nhưng việc dùng chiến hạm chính thức giao chiến trên mặt biển thì chưa từng xảy ra. Ngay cả trận chiến với Quỷ Vương Tự trước đây cũng chỉ là hai bên dàn đội tàu ngay ngắn, sau đó phái tu sĩ giao chiến trên không trung, không hơn gì mấy trận hỗn chiến của phàm nhân. Còn loại chiến hạm có tính công kích như thế này thì quả là chưa từng nghe nói đến.

Ban đầu, Ân Phi cũng không nghĩ đến những điều này. Hắn vẫn luôn đắm chìm trong việc làm thế nào để điều phối nhân lực hiệu quả, tranh thủ phái vũ trang mạnh mẽ đến hiện trường ngay lập tức, không để Quỷ Vương Tự có nửa điểm kẽ hở để chen chân. Ngược lại, khi Lệnh Hồ Ngạn nhắc đến trận đại chiến Tiên Yêu ở Trường Không giới trước đây, rằng Yêu tộc và các tu sĩ đã tự mình chế tạo những thuyền lớn săn biển, thêm vào các loài động vật biển đã bị thu phục, triển khai trận thế rượt đuổi nhau trên biển rộng mênh mông, khiến Ân Phi nghe xong mà tâm trí hướng về, lập tức nảy ra ý niệm "ta cũng muốn có được chiến hạm của riêng mình", và một khi đã nảy ra thì không thể vãn hồi được nữa.

Việc đóng một hạm đội lớn như vậy, đương nhiên không phải một mình hắn có thể quyết định. Cho dù hắn nói gì cũng có trọng lượng, nhưng trong chốc lát cũng không thể xoay ra nhiều tiền đến thế. Phải biết rằng đây không phải là một pháp khí thông thường, mà là một bá vương trên biển có khả năng tấn công. Dù Ân Phi hôm nay cũng được coi là một tiểu phú hào, nhưng nếu dựa theo loại chiến hạm mà Lệnh Hồ Ngạn kể, dù có thu nhỏ và đơn giản hóa phiên bản, tối đa ba con thuyền cũng đủ để hắn khuynh gia bại sản. Thứ này căn bản không phải cá nhân có thể gánh vác, có bao nhiêu tiền cũng không đủ để đổ vào. Việc lập một hạm đội, số vốn đầu tư không thua kém gì kế hoạch Trùng Thiên.

Cũng may, La Nhận và Lâm Viễn cũng vô cùng mong muốn thực hiện chuyện này. Hai vị này có xu hướng chiến tranh mạnh mẽ hơn hẳn so với Ân Phi, kẻ chuyên mê tài phú. Nghe có chuyện tốt như vậy, làm sao còn nhịn được, liền thi nhau gửi thư về môn phái, yêu cầu gửi một khoản tài chính đến. Công Tôn Kính quả là một vị lãnh đạo có tầm nhìn xa trông rộng, nhận thấy lợi ích to lớn từ thương mại biển, rất hứng thú khi bổn môn có thể sở hữu một hạm đội mạnh mẽ như vậy trên biển. Tuy nói đại chiến sắp bắt đầu, mọi khoản tài chính đều vô cùng quan trọng, nhưng vẫn thắt lưng buộc bụng gom một khoản tiền gửi đến, yêu cầu Ân Phi và đồng đội nhất định phải chế tạo ra một hạm đội thống lĩnh Đông Hải.

Ngay khi tài chính được chuyển đến, bên này lập tức khởi công. Ân Phi gần như tập hợp tất cả thợ thủ công lành nghề mà mình có thể có được, trả lương hậu hĩnh cho mọi người, tăng ca để đẩy nhanh tiến độ. Các đệ tử Giang Nam Quán cũng đều đến hỗ trợ. Các tu sĩ chế tạo đồ vật đương nhiên là cực kỳ nhanh chóng. Dù lượng công việc khá lớn, nhưng trải qua gần một tháng, khi Quỷ Vương Tự một lần nữa chú ý trở lại Đông Hải, họ cuối cùng cũng chế tạo được đợt đầu tiên gồm hai mươi tàu chiến hạm, lại kèm theo những thương thuyền được vũ trang để phối hợp, liền bắt đầu tuần tra khắp Đông Hải. Một khi phát hiện đội thuyền của Quỷ Vương Tự đến gần, lập tức đánh chìm.

Quỷ Vương Tự rõ ràng không hề ý thức được rằng phía trước có một lực lượng mạnh mẽ như vậy đang chờ đợi họ. Để mở rộng thêm nhiều thành quả chiến đấu trong thời gian ngắn nhất, hai hạm đội còn cố tình chia nhau ra. Một chi dọc theo tuyến đường biển phía trước thẳng tiến, tàn sát. Chi còn lại thì chạy loạn khắp nơi, không có lộ tuyến cố định, lang thang khắp Đông Hải, cứ hễ thấy thương thuyền là lập tức xông lên cướp bóc.

Cướp bóc là sở trường của Quỷ Vương Tự, nên hai đội tàu này hành động cực kỳ hiệu quả. Trong mấy ngày liên tục, ở Đông Hải không ngừng có thương thuyền bị ép buộc. Ngoại trừ vài chiếc có vũ lực tương đối mạnh, toàn bộ đều không tránh khỏi số phận thuyền tan người mất, hàng hóa bị cướp đoạt.

Huyết khí của giới thương hộ ở Đông Hải đang được đám đầu đà kia kích phát đến vô hạn. Ân Phi vững vàng ngồi trên soái hạm, trên chiếc linh thạch số của mình, nở nụ cười vui mừng. Đám đầu đà này thật biết cách giúp hắn thể hiện uy phong.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.