Nam Sở thành, yến hội đã qua quá nửa.

Đệ tử Nam Sở Môn, ai nấy mặt mày rạng rỡ, sự hưng phấn thể hiện rõ trong từng lời nói. Còn rất nhiều tu sĩ đến chúc mừng, có người câu nệ, có người tùy hứng, có người tự giữ vẻ tôn quý, cố gắng tránh xa đám đông, lại có người lòng tràn đầy kính ngưỡng, thi tho���ng thể hiện bản thân.

Vô số những cảnh tượng, trăm vẻ nhân sinh ấy, Sở Hồng Thường đều thu vào mắt, chợt thấy mất hết hứng thú, không thể nào vực dậy tinh thần.

"Không ngờ rằng trong cuộc thí luyện đoạt đan Huyễn Mộng, ta đã hoàn toàn buông bỏ tiếc nuối năm xưa, bù đắp đạo tâm, một mạch tấn thăng Nguyên Anh Trung Kỳ..."

"Chín trăm năm cuộc đời chậm rãi trôi, đây chẳng qua là lại tiến thêm một bước nhỏ mà thôi..."

"Đường Hóa Thần còn rất xa vời, Sở Chấn lão tổ vừa qua đời, ta muốn đối mặt với tầng trần nhà đó, cầu một cơ hội tranh đấu, e rằng sẽ khó càng thêm khó."

Vừa nghĩ đến đó, lòng Sở Hồng Thường thầm rùng mình. Càng leo cao, ngược lại càng thấy rõ tiền đồ mong manh; đạo tâm nếu không thể vượt qua mọi thử thách để sắc bén hơn, ắt sẽ bị tâm ma che đậy, vĩnh viễn đánh mất thiên cơ. Mặc dù tất cả đều ẩn giấu dưới vẻ ngoài lạnh lùng như băng sương xinh đẹp, nhưng khoảnh khắc thất thần ngắn ngủi vẫn bị kẻ hữu tâm bắt gặp.

"Hồng Thường đây là đang lo lắng chuyện linh địa tấn thăng Hóa Thần ư?"

Nam Cung Dừng phong độ nhẹ nhàng tiến đến trước mặt Sở Hồng Thường, cố ý rút ngắn khoảng cách giữa hai người, thân mật hơn một chút so với quan hệ bằng hữu thông thường, vừa lộ ra vẻ thân tình mà lại không tỏ ra vô lễ. "Mấy trăm năm trước ta đã nói với nàng rồi, chỉ cần nàng đồng ý cùng ta sánh đôi, quyền sử dụng bí cảnh Thất Giai ở Tề Vân Sơn trong năm mươi năm chính là sính lễ của ta..."

Sở Hồng Thường kìm nén sự chán ghét trong lòng, dùng lời lẽ khéo léo đẩy lui, Nam Cung Dừng cũng không dây dưa, cười lớn một tiếng rồi quay về chỗ ngồi.

Chợt thấy tiểu sắc phôi Tề Hưu vừa mới xuất hiện, đang lén lút dẫn theo một nữ tử tuyệt mỹ phong thái thướt tha, mặt mang mị thái, đi về phía chỗ ngồi của Tần Môn nhà hắn. Giữa đường, y bị Nam Cung Dừng gọi lại, hai người rì rầm nói chuyện một lúc lâu, không rõ là đã nói gì.

Trong lòng không khỏi giận dữ, nàng lập tức vẫy tay, thu Tề Hưu tới trước mặt: "Ngươi sao lại đến trễ lâu thế này! Chẳng phải ngươi từng nói chỉ nguyện ý cưới một người lưỡng tình tương duyệt, cùng sánh vai trên Đại Đạo chân chính sao? Nữ nhân kia là ai?! Nam Cung Dừng tìm ngươi làm gì vậy?!" Dùng Truyền Âm Nhập Mật, liên tiếp ba câu hỏi, giọng điệu mỗi lúc một dồn dập.

Tề Hưu thành thật kể lại hành tung của mình, từ việc trở về từ Tắc Hạ thành, giữa đường nghe tin Sở Hồng Thường tấn cấp, liền đổi hướng tới Nam Sở thành. Lại tường thuật thân phận và lai lịch của Tần Tư Dao, cùng lý do Nam Cung Dừng tìm mình: hắn muốn gả một nữ tử của Nam Cung gia cho Tần Trường Phong, người đã nổi danh khắp Bạch Sơn nhờ tuyệt kỹ "Tinh Chùy" cách đây không lâu.

Sở Hồng Thường nghiêng đầu lắng nghe, tuy không nghe ra vấn đề gì, nhưng vốn dĩ nàng đã chẳng ưa Tề Hưu, bèn lấy cớ hắn đến trễ mà mắng té tát suốt nửa nén hương, mới chịu cho hắn vào tiệc.

...

Tề Hưu vô duyên vô cớ bị mắng một trận, cảm thấy khó hiểu, bèn xoay người vào tiệc. Y thấy Tề Trang chỉ nghiêng đầu nói chuyện với Tần Tiểu Chùy bên cạnh, để mặc Tần Tư Dao lúng túng ngồi một mình. Y biết rõ là nàng vẫn còn canh cánh chuyện Khương Minh Vinh và Cố Thán năm xưa ở núi Bắc Đinh Thân, nên đối với Tần Tư Dao, người sau này vẫn cố ý muốn gả cho Khương Minh Vinh, nàng cũng chẳng muốn gặp mặt.

"Ngươi sao lại đến đây? Loại chuyện điển lễ này..."

Tề Trang cả ngày tu hành, lại không tham dự những việc vặt, việc có quan tâm hay không chẳng hề quan trọng, quan hệ có lạnh nhạt thì cứ lạnh nhạt, vấn đề không quá lớn. Tuy nhiên nàng sắp Kết Đan, việc nàng thay mặt môn phái tham dự chuyện quà tặng lặt vặt này khiến Tề Hưu có chút bất ngờ.

Tần Tiểu Chùy thay dưỡng mẫu từng câu đáp lời, thì ra chuyện Tề Trang Kết Đan đã định, địa điểm chọn ở động phủ Tứ Giai tại Nam Sở thành. Bởi vậy lần này Sở Hồng Thường tấn cấp Nguyên Anh Trung Kỳ, Tề Trang một là thay Tề Hưu trong môn đến tặng quà, hai là cố ý nói lời cảm tạ với Sở Hồng Thường.

"Đã định là được, đã định là được."

Tề Hưu hỏi han tới tấp, hỏi Tề Trang đã chuẩn bị xong những vật dụng cần thiết chưa, đã mang theo những món đồ phụ trợ Kết Đan đó chưa, khiến Tề Trang phiền phức, phải hỏi ngược lại chuyện vừa rồi, mới khiến y ngừng nói luyên thuyên.

"Cũng không có gì, chỉ là Nam Cung gia tộc muốn thông gia với nhà ta. Họ muốn gả một nữ hài sơ kỳ Trúc Cơ tên là Nam Cung Thản Nhiên cho Tần Trường Phong nhà ta, điều kiện là nhà ta phải phái người cùng họ đi thám hiểm một di tích, ta còn đang suy nghĩ."

"Cái gì!" Một bên Tần Tư Dao nghe lời Tề Hưu nói, bỗng nhiên thân thể mềm mại chấn động mạnh, "Chưởng môn vừa nói cô bé kia tên gì?!"

"Nam Cung Thản Nhiên, sao vậy?"

Tề Hưu và Tề Trang nhìn nhau, thấy phản ứng của Tần Tư Dao vô cùng kỳ lạ.

Tần Tư Dao nước mắt tuôn như tuyết lở, tại chỗ gục xuống bàn khóc nức nở: "Nam Cung Thản Nhiên, đã sớm đính ước với Khương Viêm nhà ta rồi mà! Chuyện đã định mà cũng có thể hủy bỏ, hài nhi đáng thương của ta, còn không biết đang chịu bao nhiêu khổ ở Khương gia..."

Khương Viêm này là một công tử bột, Tề Hưu càng chẳng có hảo cảm gì, nhưng không tránh khỏi lời cầu khẩn khổ sở của Tần Tư Dao, y bèn xòe hai tay: "Hắn cũng không còn nhỏ nữa, lại bị Khương gia nuôi dưỡng trong thâm trạch, muốn giúp cũng chẳng biết giúp thế nào!"

Công phu cầu xin người khác của Tần Tư Dao có thể nói là tuyệt đỉnh, năm xưa ngay cả Mẫn Nương và Đại Nhi nhà mình đều bị nàng cầu đến vô ích. Tề Hưu cũng chịu không nổi, nghĩ đi nghĩ lại, bèn nghĩ ra một biện pháp tùy tiện qua loa.

...

Hơn một tháng sau, một đệ tử tiếp khách của Khương gia, tại sản nghiệp ở Hắc Hà phường, kết thúc công việc vô vị, trở về núi tu hành.

"Tiểu Nhị đã về!"

"Về rồi à!"

Dọc đường chào hỏi những đệ tử ngoại môn quen biết, y đi về phía chỗ ở của mình. Đến một ngã ba hẻo lánh, thấy xung quanh không người, y đột nhiên đổi hướng, đi về phía căn phòng nhỏ của Khương Viêm.

Khương Viêm giờ đây ở Khương gia chịu đủ sự lạnh nhạt, ngay cả chỗ ở cũng bị sắp xếp đến nơi hẻo lánh trong núi, còn tệ hơn cả đệ tử ngoại môn, đến cả một tiểu pháp trận phòng ngự cũng không có.

Kêu nửa ngày ngoài cửa, Khương Viêm cũng không có ở đó. "Tặng đồ cho hắn dễ bị nghi ngờ lắm, nếu hắn vừa vặn không có đây, ta dứt khoát không lộ diện thì hơn, dù sao đồ vật đã mang đến rồi."

Đệ tử tiếp khách nghĩ bụng, đẩy cánh cửa khép hờ ra, nhìn bốn vách tường trống rỗng bên trong, cười nói: "Thằng nhóc này, cũng có ngày hôm nay."

Từ trong ngực móc ra một tiểu túi trữ vật, y tìm khắp nơi một lát, tìm thấy trong góc một cái tiểu lò luyện đan nhỏ bé phủ đầy tro bụi, liền nhét túi trữ vật vào đó. Hoàn thành việc được ủy thác, y lặng lẽ quay về đường cũ.

...

Vào đêm, Khương Viêm kết thúc một ngày làm việc vất vả, lê tấm thân mỏi mệt trở về chỗ ở.

Hắn đã chính thức bị giáng thành đệ tử ngoại môn, chấp sự sắp xếp việc vặt lại có ý muốn gây khó dễ, mỗi ngày công việc phải làm đều vô cùng nặng nhọc. Người dưới hiên nhà, Khương Viêm cuối cùng cũng bỏ đi tâm tư và vẻ điệu bộ công tử bột, nhẫn nhục chịu khó chống chọi, có người sỉ nhục, hắn cũng chỉ lặng lẽ rời đi.

Lao động khiến người ta lắng đọng, hắn vốn là kẻ chán chường lười biếng, giờ đây đã trở nên trầm ổn không ít, thân thể cũng trở nên khỏe mạnh hơn. Trong ngoại môn, hắn còn kết giao được mấy người bạn chân thành, tuy hay bị bắt nạt nhưng lại đáng tin cậy.

"Nam Cung gia tộc ở Thành Tề Nam! Đến một ngày ta nhất định sẽ báo thù nỗi sỉ nhục này!"

"Nam Cung Lợi! Nam Cung Thản Nhiên! Sẽ có ngày, ta nhất định sẽ khiến các ngươi phải ngẩng mặt nhìn ta! Ta nhất định sẽ làm được!"

Dữ tợn tự cổ vũ mình vài câu, hắn liền thu lại tinh thần, bắt đầu nghiêm túc tu hành.

Thế nhưng Luyện Khí tầng thứ nhất, hắn làm thế nào cũng không thể vượt qua, dẫu có chuyên tâm dụng công đến mấy cũng phí hoài. Giận quá, hắn vung chân đá một cái, vô tình làm đổ tiểu Đan Lô, bên trong rơi ra tiểu túi trữ vật đã được mang đến.

"Đây là cái gì?!"

Khương Viêm nhặt lên, từng món lấy đồ vật bên trong ra: "Đan dược! Linh Thạch! Pháp khí! Phi kiếm!" Hắn kinh hỉ đến nỗi giọng nói cũng lạc đi, mỗi thứ bên trong đều đúng là thứ hắn đang cần!

"Còn có công pháp!" Hắn lấy ra một quyển sách không bìa, xem qua loa một lượt, đúng là từ "Hoàng Đình Kinh" mà ra, đường lối vận công vô cùng đơn giản thô bạo. Mặc dù bên trong nói, tu luyện công pháp này có nguy cơ tẩu hỏa nhập ma, nhưng đây là Huyền Công từ trên trời giáng xuống, Khương Viêm đang cần sức mạnh cấp bách sao có thể không luyện chứ!

"Thế nhưng, là ai đã đưa cho mình đây?" Khương Viêm nghĩ tới nghĩ lui, nghĩ đến người nương bị đuổi ra khỏi nhà kia, lắc đầu loại bỏ ý niệm đó, cuối cùng đưa mắt nhìn tiểu lò luyện đan đang nằm đổ dưới đất.

Cái Đan Lô này là hắn vô tình đá được trong bùn đất xung quanh căn phòng nhỏ rồi nhặt về nhà. Bề ngoài nó vô cùng chất phác, trông như một Đan Lô cấp một tầm thường nhất, không ngờ lại có sự thần diệu như vậy!

Ngâm nước, truyền linh lực, bỏ Linh Thạch vào, thử vô số thủ đoạn nhưng đều không thấy hiệu quả. Khương Viêm chau mày đến mức thành nếp, cố gắng nhớ lại: "Cái Đan Lô này ta nhặt về đã không ít ngày rồi, sao hết lần này tới lần khác hôm nay nó lại phun ra nhiều thứ như vậy?"

Nghĩ đi nghĩ lại, hắn chợt bàng hoàng nhận ra, hôm qua khi làm việc, tay hắn bị thương bên ngoài, sau đó không cẩn thận va phải Đan Lô, máu đã dính lên một chút!

"Thì ra là vậy! Lại phải lấy máu làm vật tế!"

Khương Viêm mừng rỡ, vội vàng cắn đứt ngón tay, nhỏ mấy giọt máu lên Đan Lô.

...

Tần Tư Dao có lòng dò hỏi, rất nhanh liền biết được tin tức Khương Viêm đã tấn cấp Luyện Khí tầng ba.

Nàng ăn mặc thật xinh đẹp, gõ cửa tĩnh thất của Tề Hưu.

Nhìn người đàn ông trước mặt, trong đầu nàng tự động hiện lên dáng vẻ anh tuấn ngày đó hắn giúp mình hả giận, một mình mạnh mẽ đập phá linh đường, coi hơn ngàn người của Chử gia như không có gì. Trong lòng nàng càng thêm một phần lửa nóng.

Nàng làm ra vẻ nhu nhược, nhẹ nhàng phúc lễ, bẩm báo chuyện Khương Viêm.

"Vậy thì tốt, nhưng sau này ta bận rộn, có thể không giúp thì đừng giúp, hắn có tự đứng lên được hay không, tất cả đều phải dựa vào chính hắn. Nàng cũng đừng lén lút đi tặng đồ, tuyệt đối không được như ngày xưa mà làm hư hắn nữa!"

Tề Hưu căn dặn xong, liền nhắm mắt lại. Tần Tư Dao lại không chịu đi, tiến lên phía trước thỉnh giáo các vấn đề trong tu hành, Tề Hưu tự nhiên có hỏi ắt có đáp.

Vừa nói vừa nói, thân thể mềm mại của nàng liền càng lúc càng đến gần, suýt nữa thì ngồi vào lòng Tề Hưu.

"Nàng làm gì vậy!" Tề Hưu há chẳng lẽ không biết tiểu xảo của nàng, nhẹ nhàng đẩy nàng ra xa một chút. "Nếu nàng còn muốn lập gia đình, nhìn trúng tu sĩ nhà nào, hoặc đệ tử trong môn phái, cứ nói với ta."

"Chưởng môn sư thúc!"

Đôi mắt to của Tần Tư Dao bắt đầu ngấn lệ: "Lời của người nhà họ Chử thúc cũng đã nghe rồi, ta cái con nhện cái này, không còn nghĩ gì đến chuyện lập gia đình nữa. Dù cho câu nói khắc chồng không thể coi là thật, nhưng lại chịu một phen giày vò nữa, còn có ý nghĩa gì! Chẳng thà..."

Nàng yểu điệu quỳ xuống: "Chẳng thà quãng đời còn lại trong môn, thúc đối đãi với ta như năm xưa đã đối đãi với Nguyệt Nhi, ta liền mãn nguyện."

"Nguyệt Nhi?" Tề Hưu chuyển suy nghĩ, liền hiểu hàm ý trong lời nàng nói, y lắc đầu mắng: "Nàng ngừng lại đi!"

Những dòng chữ này, với bản quyền thuộc về truyen.free, xin được gửi đến quý độc giả.