Đêm đã về khuya. Theo như giao hẹn, lẽ ra phi toa của Sở Tần Môn đã phải đến giờ giao hàng rồi. Những người đang chờ đợi ở bên ngoài Yến Quy Môn không khỏi có chút căng thẳng, "Chẳng lẽ lại xảy ra chuyện gì sao?" Họ vội vàng phái người đi bẩm báo Yến Nam Hành.

Xuất phát từ Nam Sở Thành, đi qua Tự Quá Phường, Yến Quy Môn, Đan Thanh Sơn, Vọng Hỷ Thành, cuối cùng là điểm giao dịch trong lãnh địa của Bạch Sơn Kiếm Phái ở phía Nam. Nửa năm qua, công việc này đã được tiến hành thuận lợi ba lần. Yến Quy Môn chỉ cần nhúng tay một chút, mỗi lần có thể thu về ngàn viên Linh thạch Tam Giai. Đối với một môn phái chỉ dựa vào sản xuất nội môn và gần một thành lợi nhuận thương mại từ Cửu Tinh Phường để duy trì hoạt động, đây quả thực là một mối làm ăn không tồi.

"Không thể nào?"

Yến Nam Hành cũng không dám chắc, đích thân bay ra ngoài đón. Bay thẳng đến gần biên giới Linh Mộc Minh, hắn cuối cùng cảm ứng được chiếc Ất Mộc Ngự Phong Toa mũi Hồng Vân đang lơ lửng bên dưới cương phong, với vài tu sĩ Linh Mộc Minh đang vây quanh bên ngoài, hình như là đang kiểm tra ngăn chặn.

"Bọn họ cũng dám?"

Lòng Yến Nam Hành khẽ thắt lại, dù sao việc mình đang làm cũng là chuyện mờ ám đối với Ngũ Hành Minh. Mới là lần thứ tư, Linh Mộc Minh đã trở mặt ra tay sao?

Dù thế nào, mình đã nhận tiền thì phải làm việc đến nơi đến chốn. Hắn chỉ đành kiên trì bay tới, trước hết phải làm rõ tình hình đã.

Bên ngoài là tu sĩ Linh Mộc Minh, nhưng lối vào lại do tu sĩ Tề Vân sắc phục chính tông canh giữ. Lòng Yến Nam Hành thoáng định hơn một chút, liền tiến tới bắt chuyện với tu sĩ canh cửa.

"Chấp Pháp Đỉnh Phạt Kiếm? Đang truy bắt tội phạm đào tẩu ư?"

Yến Nam Hành hỏi rõ nguyên do, hóa ra chỉ là một trận sợ bóng sợ gió. Đợi Phạt Kiếm lục soát xong, dẫn người rời đi, hắn liền dẫn phi toa trở về lãnh địa của mình, dỡ hàng và vận chuyển cho Đan Minh – chi tiết này không cần phải nói. Mấy tu sĩ Linh Mộc Minh bên ngoài tuy náo nhiệt, nhưng ngược lại không gây ra sóng gió gì.

Nhìn chằm chằm phi toa xuôi nam, Phạt Kiếm mím chặt đôi môi, tựa như đang tự hỏi điều gì.

"Hành tung của Khương Viêm đã bại lộ vài lần, mỗi lần lại càng gần Tỉnh Sư Cốc hơn. Nhưng nếu đi từ phía Nam Bạch Sơn hướng về Tỉnh Sư Cốc, không nhất thiết phải đổi đường ở Cửu Tinh Phường. Sở Tần Môn càng không thể nào có gan che chở cho hắn."

Bên cạnh Phạt Kiếm, có một vị tu sĩ Trúc Cơ kỳ của Chấp Pháp Đỉnh, tuổi tác đã khá cao, mang phong thái của một trí giả, cất lời nhắc nhở.

"Ta hiểu rồi, chỉ là vừa vặn gặp phải, tiện tay kiểm tra một chút thôi." Phạt Kiếm tuy cảnh giới cao, nhưng đối với lão giả này lại vô cùng tôn kính. "Tóm lại, chúng ta đã giăng thiên la địa võng xung quanh Tỉnh Sư Cốc, lại được Bí Bảo của lão tổ tương trợ, lần này nhất định phải bắt được Khương Viêm."

Lão giả gật đầu, khẽ vẫy tay. Bên cạnh không trung bỗng xuất hiện một đám mây trắng khổng lồ. Phạt Kiếm cùng ông ta chui vào, đám mây trắng chợt lóe lên rồi biến mất.

"Gặp nguy hiểm rồi, không thể đi thêm về phía Tỉnh Sư Cốc nữa."

Sâu dưới lòng đất chừng hơn một trượng, Quỷ Chu mang theo Khương Viêm, đang dùng một loại bí pháp thổ hệ để ẩn thân. Bỗng nó đột ngột chuyển hướng đi một vòng lớn, tăng tốc lao về phía Bắc.

"Không đi Tỉnh Sư Cốc nữa sao?" Khương Viêm hỏi.

"Không thể đi được, ta cần bổ sung Thi Khí đã. Dự cảm thuật năm xưa cũng đã trở lại một chút rồi. Chuyến này không ổn, chúng ta cần làm ngược lại, cách Tỉnh Sư Cốc càng xa càng tốt, hơn nữa phải nhanh chóng nghỉ ngơi."

"Nhưng l��..."

Khương Viêm sắc mặt có chút khó coi. "Đi từ đây về phía Bắc, chẳng phải lại là hướng về Sở Tần Môn sao? Chẳng lẽ chúng ta đã đi một vòng lớn ở Bạch Sơn rồi lại phải trở về Đô Sơn ẩn nấp ư? Nơi đó linh khí hỗn loạn, ta căn bản không thể tu hành được!"

Quỷ Chu không đáp, chỉ cắm đầu đi đường.

Một vòng phòng ngự ẩn mình, cách ly hoàn toàn mọi thứ bên ngoài. Bên trong là một tòa sơn môn Tam Giai sừng sững đứng đó giữa đất trời. Kiến trúc bên trong phần lớn không có lấy một tia sáng, dấu vết con người càng thêm thưa thớt.

Sau khi chiến tranh bùng nổ, nơi đây bị một gia tộc Trúc Cơ hậu kỳ chiếm giữ. Phẩm cấp linh địa còn tốt hơn cả Tự Quá Sơn, đến cả tu sĩ Kim Đan cũng chẳng cần đến trấn giữ. Linh Mộc Minh liền phân phong nơi này cho họ. Thứ nhất là vì vị tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ này đã lập đại công trong chiến tranh khai mở, thứ hai là sau khi Linh Mộc Minh khuếch trương lớn, quả thực là đất rộng người thưa, nên trong chuyện này họ ra tay vô cùng rộng rãi.

Nhiều năm trước, vị tu sĩ hậu kỳ này đã chết ở ngoài Tự Quá Sơn. Người nhà của ông ta vốn cũng không đông đúc, lần này lại có rất nhiều người bị chiêu mộ về phía nam, tham gia cứu viện hai minh Duệ Kim và Hậu Thổ trong chiến tranh. Số tu sĩ canh giữ càng thêm thưa thớt, chỉ có thể mở Hộ Sơn Đại Trận, nghiêm ngặt giữ cổng.

Những vùng đất giành được sau chiến tranh đều được đoạt lại từ nơi hoang dã của dã thú. Tai họa thú vẫn thỉnh thoảng xảy ra. Vài chục năm phát triển, xung quanh chỉ có thêm ba thôn trấn nhỏ, được bảo vệ bằng vòng rào Nguyên Mộc khổng lồ.

"Ồ?"

Sâu dưới lòng đất, gần một khu vực của sơn môn, đất đá vụn rơi xuống. Quỷ Chu thò đầu ra, phát ra tiếng kinh hô già nua.

Vốn dĩ nó định theo thói quen đào một hang đất gần đó để nghỉ ngơi một chút, lại không ngờ vừa vặn thông với một nhánh hang động ngầm.

"Đây là?"

Hang động rất hẹp, chỉ vừa đủ cho hai người đi cạnh nhau. Trên đầu Quỷ Chu, hàng ngàn con mắt kép không ngừng lóe sáng, nhìn chằm chằm vào sâu bên trong hang động u ám, dường như đang e dè nguy hiểm tiềm ẩn bên trong.

"Có cổ quái?" Khương Viêm hỏi.

"Hang động này tuy giống như thiên nhiên tạo thành, nhưng ta có thể cảm nhận được khí tức của nhân lực." Quỷ Chu trầm ngâm chốc lát, rồi vẫn chọn đi vào trong để tìm tòi. "Ta lại càng cảm thấy, cơ hội thoát khỏi truy đuổi nằm ngay ở nơi này."

"Vạn Cốt lão quỷ..." Khương Viêm không ngừng gọi tên Quỷ Chu. "Ngươi trước kia làm nghề gì thế? Cứ hút nhiều thi khí là lại có đủ loại cảm giác, càng ngày càng giống thần côn vậy!"

"Chỉ là một tiểu thuật trong số đó thôi, bản lĩnh chân chính của ta là ở chỗ... Ai, chuyện cũ nghĩ lại mà kinh, không nói nữa." Vạn Cốt cảm khái một câu.

Hắn chưa bao giờ nhắc đến quá khứ, Khương Viêm cũng chỉ là đùa giỡn một chút mà thôi. Dọc đường thăm dò, lòng đất này lại như một mê cung với vô số ngõ cụt. Vạn Cốt giờ là thân Quỷ Chu, di chuyển qua lại vô cùng tự nhiên, thỉnh thoảng còn gặp phải vài con Dơi Máu, tiện tay tiêu diệt để bổ sung chút thi khí.

Quanh năm ẩn nấp dưới lòng đất, tính tình Khương Viêm cũng dần rèn luyện trở nên vô cùng kiên nhẫn. Cùng Vạn Cốt, một người một Quỷ Chu, họ từ từ thăm dò nơi đây.

Lại thêm nửa năm trôi qua.

Ngoài việc Sở Tần Môn vẫn còn kinh doanh buôn bán, do Khí Phù Thành kiểm tra tu sĩ phương Nam cực kỳ nghiêm ngặt, Tự Quá Phường và Hắc Hà Phường đã đạt đến thời khắc phồn vinh nhất kể từ khi mở cửa. Trong các cửa hàng thường xuyên xuất hiện một tu sĩ lạ mặt, tu vi không cao nhưng ra tay lại vô cùng hào phóng. Giá cả các vật phẩm cần tranh giành, cùng với đan dược chữa thương và Hồi Khí Đan, cứ thế mà tăng vọt. Đặc biệt là phi kiếm, hễ là loại kha khá một chút thì gần như vừa lấy ra đã bị mua sạch, thị trường hoàn toàn khan hàng. Trong các phòng đấu giá càng trở nên điên cuồng. Thậm chí một số trọng bảo, vì không muốn để Kiếm Tu phương Nam có được, Ngũ Hành Minh đã liên thủ "đánh lén" ngay trên đấu giá hội, đẩy giá lên đến mức phi lý, hoàn toàn mất đi lý trí.

Người Bạch Sơn nín thở chờ đợi đại chiến, nhưng nó lại chậm chạp không tới. Viện quân Linh Mộc Cách Hỏa, ở tại nơi đồng minh phương Nam, khiến việc liên lạc và phòng thủ sau đó rất dễ dàng. Rất nhiều người còn được nghỉ phép, được thả ra du ngoạn phía Nam Bạch Sơn rạng rỡ, dường như quên mất mình tới đây để làm gì.

Mà Phạt Kiếm, người đang chỉ huy truy bắt ở Cửu Tinh Phường, đã bắt đầu trở nên bất ổn. Những tu sĩ thuộc hạ do hắn điều động, vốn được xin từ Chấp Pháp Đỉnh, ai nấy đều có tâm tư muốn sớm trở về nhà. Những lời oán thán âm thầm nảy sinh, càng ngày càng không thể kiềm chế.

Vạn Cốt và Khương Viêm đã dò được nơi sâu nhất dưới lòng đất. Càng đi sâu vào trong, càng lúc càng lạnh lẽo thấu xương, đến cả những sinh vật như Huyết Tri Chu cũng đã không còn thấy một con nào.

"Nơi này ta hình như biết rõ..." Khương Viêm cau mày nói.

Vạn Cốt đang đi phía trước quay đầu lại, Quỷ Chu nhìn hắn chằm chằm, "Ồ? Vậy sao ngươi không nói sớm?"

"Ta cũng chỉ là khi còn nhỏ nghe cha nhắc qua. Năm đó mẫu thân còn chưa gả cho ông ấy, họ cùng tham gia chiến tranh khai mở đã từng đến nơi này..."

Nghĩ đến người cha bị khinh thị, ức hiếp trong Khương gia, cùng người mẹ đã chết trong tay Nam Cung Yên Nhiên, ánh lửa cừu hận trong mắt Khương Viêm chợt lóe lên. "Nơi này hẳn là gọi Bắc Đinh Thân Sơn. Hoàn cảnh mà cha miêu tả, cùng nơi đây không khác chút nào, hơn nữa phương hướng cũng đúng. Lúc đó hình như là vì một tu sĩ trọng yếu của Đại Chu Thư Viện bị kẻ địch giết chết ở đây, nên họ bị phái tới cứu viện. Không ngờ l��i bị một tên Quỷ Tu tập kích, Sở Tần Môn dường như cũng chết không ít người vì chuyện này. Cha ta lúc đó có chút... ách... bo bo giữ mình, Tề Hưu vì chuyện này mà từ đó không mấy thích ông ấy nữa..."

"Quỷ Tu? Ngươi cẩn thận nói một chút." Vạn Cốt hứng thú.

Đáng tiếc Khương Minh Vinh lúc đó đặt việc bảo toàn tính mạng lên hàng đầu, rụt rè trốn trong sơn động, biết rõ tình hình nhưng lại không phải là chuyện gì vẻ vang. Ông ấy chỉ nói vài câu vắn tắt mà thôi, nhiều hơn nữa thì Khương Viêm cũng không biết.

"Nhân vật quan trọng của Đại Chu Thư Viện? Có chút ý tứ..."

Vạn Cốt càng thêm hăng hái khi tìm tòi nơi này. Ba ngày trôi qua, hình như đã đến tận cùng. Một tấm Ngọc Bích sặc sỡ không mấy bắt mắt, đã chặn đường một người một Quỷ Chu.

Tấm Ngọc Bích này không phải Huyễn Trận, nhưng lại được ngụy trang cực kỳ tinh xảo, thật sự hòa làm một thể với sơn động. Nếu không phải Vạn Cốt kiến thức uyên thâm, đổi lại là Khương Viêm thì chắc chắn đã cho rằng đây là đường cụt, quay đầu đi tìm các nhánh khác rồi. ��ừng nói là Khương Viêm, ngay cả khi tùy tiện dẫn một tu sĩ Kim Đan đến, cũng căn bản không cách nào tìm được nơi này. Kỹ thuật dò đường của Vạn Cốt, bí pháp độn thổ và khả năng cảm ứng thần diệu của hắn, mới là chìa khóa để đến được nơi đây.

"Chôn giấu đồ vật thì nơi này đã đủ kín đáo rồi, chỉ sợ không phải giấu đồ thôi..."

Thiên mục nhìn chằm chằm Ngọc Bích, Vạn Cốt lại do dự. "Ta không cảm ứng được gì đặc biệt, nhưng cảm ứng ban đầu của ta hẳn là không sai. Đằng sau tấm Ngọc Bích này, nhất định có một con đường sống cho chúng ta thoát khỏi hiểm cảnh."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được Truyen.Free bảo hộ, như một dấu ấn của hành trình diệu kỳ.