Đối với một thế lực tầm cỡ Linh Dược Các, việc sắp xếp nhân sự vào vị trí nào, đều tinh tế tự nhiên như hơi thở, hiếm khi có sai sót. Bởi vậy, không phải vì chúng ta vận rủi mà gặp phải Hắc Hà phường chủ sự có tư oán, mà chính việc họ đưa một người từng có va chạm với ta là Trường Sinh lên vị trí đó, tự thân đã thể hiện ý chí và tính toán của họ.

Trong tĩnh thất của chưởng môn, Tề Hưu đang nói chuyện, hai tay chống chặt vào hông, ưỡn ngực, vặn eo, thân thể xoay chuyển thành một tư thế quái dị, mặt hướng lên trời, cổ vươn dài, hệt như một con ngỗng già đang ngẩng cổ cất tiếng gáy. Con đường đại đạo gian nan, ngay cả khi nghị sự cũng phải tranh thủ luyện thể, khiến mọi người trong Sở Tần Môn ngồi bên dưới chẳng thể thấy rõ mặt chưởng môn đại nhân. Biểu cảm mừng rỡ của ông khi Cố Thán và Minh Chân dắt tay nhau trở về núi, cũng đành vô ích mà hướng về phía trần nhà.

Khụ.

Cố Thán kìm nén ý định mỉa mai, đáp lời: "Nói như vậy, mối quan hệ tốt đẹp giữa chúng ta và Linh Dược Các e là sắp chấm dứt."

"Là vì Đan Phương của ta ư?" Đa La Sâm hỏi thẳng, giọng có chút áy náy.

"Đúng, nhưng cũng không hẳn." Cố Thán cười nói, "Có lẽ, một loạt động thái nội bộ của chúng ta đối với Đan Minh mới là nguyên nhân chính khiến họ bất mãn."

"Đúng vậy. Hiện giờ Đan Minh đã bị chặt bỏ hết cành lá, một lòng dùng thuật luyện đan để khôi phục nguyên khí, cạnh tranh với Linh Dược Các trên thị trường đan dược lại càng kịch liệt hơn." Diêu Thanh gật đầu đồng tình: "Chúng ta bày ra trận thế lớn đến vậy, thực ra chỉ đả kích lão Hàn Diêm một người. Đan Minh trái lại còn trở nên tinh gọn và thực lực hơn trước, điều này nhất định khác xa so với ý đồ ban đầu của Linh Dược Các."

"Họ yêu quý lông cánh, trước đó không nói rõ mọi chuyện với ta, thì sau này cũng đừng nên đổ lỗi lên đầu ta." Tề Hưu nói tiếp: "Lão đầu Tương Hồng Khổ là người không tệ, cũng chiếu cố Sở Tần Môn ta không ít, nhưng cũng chẳng có ân tình gì quá lớn, càng không đến mức buộc chúng ta phải mạo hiểm diệt môn. Năm đó ta chỉ không đồng ý cùng Tương Thiểu Khanh tìm đường chết mà thôi, thậm chí còn mạo hiểm giữ bí mật, không tố cáo hắn với Đại Chu Thư Viện. Cái mối thù Trường Sinh này ghi nhớ thật sự khó hiểu."

"Tương gia chỉ là một gia tộc Kim Đan, đời đời kinh doanh việc buôn bán cổ vật, có lẽ có chút quyền phát ngôn trong các sự vụ mua bán của Linh Dược Các, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi." Đoán Mò Tuấn gật đầu, y xuất thân từ Tê Mông Phái, tự có phương pháp thu thập tin tức trong nội bộ Tề Vân.

"Chính là lời ấy!" Hùng Thập Tứ vỗ đùi: "Nếu đã không chơi công bằng, thì có gì mà phải sợ hắn!"

Kỳ Băng Yến bên cạnh lập tức mất hứng, vườn hoa trong núi nhà nàng sau khi xây dựng xong, sản lượng linh thảo hàng năm bỗng tăng gấp mười lần, tự nhiên không muốn bỏ qua Linh Dược Các, một đối tác tốt như vậy. "Chuyện đâu đến mức đó chứ? Chúng ta cứ chờ xem bước tiếp theo của Trường Sinh rồi hẵng quyết định cách ứng phó cho thỏa đáng."

Sa Nặc trấn an: "Các ngươi yên tâm, Cam Bất Bình luôn có giao hảo với ta, thế lực nhà hắn trong Linh Dược Các còn lớn hơn Tương gia nhiều." Đôi song bào thai thê tử của Sa Nặc xuất thân từ Cam gia của Linh Dược Các, vào lúc mấu chốt có thể nói đỡ được đôi lời.

"Vậy Quy Khánh Chi và Trường Sinh hợp sức liệu có gì bất ổn không?" Dám Lung hỏi.

"Trường Sinh trước kia là người của Linh Dược Các tại thành Tắc Hạ, e rằng hắn quen biết Quy Kh��nh Chi không phải chuyện lạ."

"Đúng vậy, Quy Khánh Chi chẳng qua là một tên hoàn khố thuộc bàng chi Quy gia ở Tắc Hạ, không cần phải bận tâm hắn."

"Khương gia của Tề Vân dù sao cũng là một gia tộc Nguyên Anh, Quy Khánh Chi không dám ngang ngược trong phạm vi thế lực của Tề Vân đâu."

Các thành viên Sở Tần Môn ngồi chật kín tĩnh thất của chưởng môn, người người nói năng sôi nổi, kẻ có lập trường, người có kiến thức, thảo luận rôm rả. Minh Chân ngồi cạnh Cố Thán, lạnh lùng quan sát lắng nghe, tâm trạng không khỏi thả lỏng và ôn hòa hơn. Hơn hai mươi năm bầu bạn cùng ngọn đèn xanh và tượng Phật cổ, trước kia khi cùng Minh gia ở Ngoại Hải, nàng cũng chỉ cô độc một mình. Tuy đã vài chục năm không còn đường ai nấy đi với Sở Tần Môn, nhưng bỗng chốc trở về, nàng lại không hề xa lạ với cảnh tượng hiện tại. Lại còn có chưởng môn sư huynh với dáng vẻ hoàn toàn không giữ kẽ, cổ họng nhúc nhích khi nói chuyện, trông thật buồn cười, mang đến một thứ tình cảm ấm áp và thân thuộc đặc biệt.

Khóe miệng Minh Chân khẽ cong, ánh mắt vô tình chạm phải Nam Cung Yên Nhiên, linh giác Kim Đan bao phủ, nàng nhận ra khóe mắt đối phương đã xuất hiện những nếp nhăn nhàn nhạt. "Nàng ta đắm chìm trong tình cảm và dục niệm thế tục, e rằng con đường đại đạo sẽ khó mà thông suốt." Nghĩ đến khi Phan Gia Lạc còn tại thế, hai bên vẫn ngấm ngầm phân cao thấp, nàng chỉ thấy thật hoang đường vô vị, đáng buồn cười làm sao.

Nhưng Nam Cung Yên Nhiên lại không nghĩ đến tầng này, việc Cố Thán và Minh Chân đồng thời Kết Đan trở về núi khiến nàng cảm giác nguy cơ tăng lên gấp bội, lúc này nàng như con nhím nhỏ bị hoảng sợ, lập tức dựng gai nhọn trên người lên. Nàng tự cho rằng đã che giấu kế sách nhỏ của mình rất tốt, khi ánh mắt chạm phải Minh Chân vẫn còn trao đi một nụ cười thân thiện, đợi khi mọi người kết thúc phân tích về Trường Sinh và Quy Khánh Chi, nàng lập tức cất tiếng: "Chuyện Ngoại Hải, chúng ta hao tâm tổn sức nhiều năm, tiêu tốn không ít tài nguyên, lại còn vận dụng quan hệ của Đan Minh mới diệt trừ được Long gia. Cuối cùng, cái Đông Tông Đảo to lớn mà vô dụng kia lại phân cho Minh gia, một gia tộc chẳng hề có chút công lao nào, liệu có hơi bất ổn không?"

Nghe lời ẩn ý, mọi người lập tức đổ dồn ánh mắt vào Cố Thán và Minh Chân.

"Chuyện này là do ta mưu đồ bất lực."

Cố Thán không chút do dự tự trách: "Năm đó ta đặt hy vọng vào thủ đoạn kéo dài, chiêu mộ ngoại địch, nằm vùng nội ứng, nhưng đều không đạt được hiệu quả. Ngược lại, điều đó khiến trên dưới Long gia đồng lòng, dần dần đoàn kết lại. Mặc dù mục đích đã đạt được, nhưng cái giá phải trả và thu hoạch thực sự có sự chênh lệch lớn, ta nhận sai." Sau đó, hắn lập tức chuyển đề tài: "Tuy nhiên, từ sự việc lần này, ta lại có không ít cảm xúc về những mặt tốt trong cách Nho Môn trị gia."

"Ồ?"

Tà áo lay động, Tề Hưu chuyển sang một tư thế khác, hai tay giơ cao như đang triển lãm, một chân sau đứng trụ, được gọi là tư thế "Bạch Hạc Lượng Sí" (Hạc trắng dang cánh). "Cảm xúc gì cơ?"

Hai người kẻ tung người hứng, phối hợp ăn ý. Cố Thán liền kể từ chuyện Long gia dùng tu sĩ giúp đỡ thuyền chài phàm tục viễn dư��ng, nói về đủ loại sự tích đã nghe thấy: "...Bởi vì tu sĩ gánh vác trách nhiệm lớn hơn, so với Đạo Môn chúng ta, thế gian phàm tục của họ được quản lý càng chặt chẽ cẩn thận, nhận được nhiều trợ giúp hơn, vì vậy dân cư tăng trưởng nhanh chóng, có thể nói là chính trị thanh minh, nhân dân hòa thuận (Chính Thanh Nhân Hòa). Lòng nhân nghĩa của Nho Tu càng tăng trưởng, trên dưới vô cùng đoàn kết, trong trận chiến cuối cùng, không một ai chịu khuất phục đầu hàng..."

Cố Thán nói xong các lợi ích của Nho gia trị quốc, Tề Hưu nghe xong, trầm ngâm không nói.

"Ta không đồng ý."

Không ngờ Đoán Mò Tuấn đột nhiên chen lời, thẳng thừng bày tỏ sự phản đối: "Cảnh giới giữa các sơn môn khác biệt, nhân gian phàm tục sang hèn không đồng đều, đó là chuyện tất yếu. Cái gọi là Long gia 'Chính Thanh Nhân Hòa', xét cho cùng cũng là từ trên cao mà áp đặt xuống. Những người như thế, nếu đổi sang Đạo Môn chưa chắc đã không làm được như vậy. Còn Nho Môn lại can thiệp quá nhiều xuống dưới, nếu không có đạo tắc ràng buộc từ trên, việc làm hại còn dữ dội hơn, thà rằng tiên tục sang hèn không liên hệ gì với nhau còn hơn. Bởi lẽ: 'Tổn một sợi lông để lợi cho thiên hạ, ta không làm; lấy cả thiên hạ để dưỡng một thân, ta không lấy. Ai ai cũng không tổn hại một sợi lông, ai ai cũng không làm lợi cho thiên hạ, thì thiên hạ sẽ được trị an.'"

Đoán Mò Tuấn là rể mới của Mông gia, vốn không nên ra mặt làm chuyện đắc tội người khác, Tề Hưu trong lòng biết là do y trung thành với chấp pháp, xưa nay vốn thẳng thắn bộc trực. Lời nói của y lần này lại đúng với tâm ý của mình, Tề Hưu hài lòng gật đầu, nói với Cố Thán: "Lời ngươi nói tuy có lý, nhưng Sở Tần Môn ta dù sao cũng thuộc về Đạo Môn. Tóm lại, quy củ của Tề Vân thế nào, chúng ta cứ học theo là được, phương diện này không cần suy tính quá nhiều, nếu vượt quá sẽ phản tác dụng, trở nên không hay."

Cố Thán cúi đầu bái phục.

Mọi người lại bắt đầu bàn tán chuyện bát quái về Sở Vấn và Diệu Thanh. Đúng lúc này, một đệ tử bước nhanh vào cửa, giọng điệu hoảng hốt bẩm báo: "Lão tổ... Bên ngoài sơn môn... bên ngoài..."

"Chuy���n gì mà kinh hoảng đến thế! Quy củ ngày thường đâu hết rồi!"

Khi Đoán Mò Tuấn quay đầu mắng, Tề Hưu đã nhắm mắt dùng Toàn Tri Thiên Nhãn, thấy bên ngoài sơn môn có một con Đà Thú cấp hai trên cạn, đang bị một đệ tử Linh Mộc Minh dắt tay. Trên lưng nó nằm bốn người, sống chết chưa rõ, nhìn kỹ thì tất cả đều là những tu sĩ phụ thuộc Nam Sở mà năm đó phái đi làm nội ứng.

Tề Hưu vội vàng truyền lệnh cho đệ tử báo tin mời họ vào, còn mình thì dẫn người bay thẳng lên đại điện trên đỉnh núi chờ đợi.

"Thay chủ thành Sài của gia tộc ta, xin gửi lời hỏi thăm đến chưởng môn Tề."

Tên đệ tử Linh Mộc Minh kia dắt Đà Thú thẳng tiến lên điện, thần sắc bình thản không chút sợ hãi. Hắn trước tiên tự giới thiệu, sau đó chỉ tay vào bốn người kia nói: "Hôm nay, chúng ta xin trả lại những kẻ gián điệp hèn mọn này, kính mong Quý Môn tự liệu liệu cho ổn thỏa!"

Nói đoạn, đợi Cố Thán đón bốn người xuống khỏi Đà Thú, hắn liền xoay người sải bước rời đi, không nói thêm một lời nào.

"Đáng ghét!"

Cố Thán mắng một tiếng, lập tức dùng linh lực dò xét, phát hiện trong đó hai người đã chết từ lâu, hơn nữa còn có dấu vết bị sưu hồn. Hai người còn lại chỉ bị khống chế, ngược lại giữ được tính mạng. "Hai người đã chết là nội ứng được phái đi Hậu Thổ và Duệ Kim, còn hai người sống sót là nội ứng được phái đi Linh Mộc và Cách Hỏa." Hắn truyền âm cho Tề Hưu.

"Ừm."

Vốn là một chuyện bí mật, không ngờ chẳng những bị đối phương đoán được hoàn toàn, mà còn phải chịu nỗi sỉ nhục này. Tề Hưu suy nghĩ một lát, trước tiên cho mọi người lui xuống, chỉ giữ Cố Thán ở lại bên cạnh, thở dài nói: "Xem ra vẫn là ta đã coi thường Sài Nghệ bọn họ." Lại cười một tiếng: "Đây vừa là lời cảnh cáo, vừa là hắn muốn cho ngươi và Minh Chân nếm mùi 'mã uy' (ra oai) đó mà."

Sở Tần Môn đột nhiên có thêm hai vị Kim Đan, thực lực tăng vọt, các thế lực khắp nơi có hành động cũng không lấy làm lạ. Chỉ đáng thương cho hai vị nội ứng được phái đi Hậu Thổ và Duệ Kim kia.

"Ta tự nhận chuyện này đã làm rất chu đáo, hơn nữa, trước đó khi các gia tộc Bạch Sơn xua đuổi khách khanh Ngoại Hải, bốn người họ vẫn an toàn, thời gian bại lộ chắc chắn không lâu." Cố Thán nhắm mắt hồi tưởng rất lâu, rồi mới mở mắt ra: "Chẳng lẽ là khi đối phó Long gia ở Ngoại Hải, bị đám người Anh Bá nhìn thấu? Cung Hộc chết trong Tàng Kinh Các của Long gia, những kẻ đầu tiên xông vào chính là các thế lực của Đan Minh và Đông Tông Đảo, rất c�� thể đã phát hiện ra điều gì. Ngoại trừ khả năng đó ra, ta thực sự không nghĩ ra khả năng nào khác."

Nếu đúng như hắn nói, vậy điều đó có nghĩa là Anh Bá đã một lần nữa cân nhắc việc đồng minh với Sở Tần Môn, và bắt đầu lén lút thông đồng với Ngũ Hành Minh rồi.

"Vậy nội ứng phái đến Đan Minh và Hoan Hỉ Tông bên kia còn an toàn chứ?" Tề Hưu hỏi.

"Vậy ta phải đi liên lạc ngay!"

Cố Thán không màng cảnh giới chưa ổn định, vì chuyện này đã vội vã nửa tháng. Cuối cùng cũng có tin tức xác thực: "Người phái đi Đan Minh đã mất tích gần đây, còn người đã thâm nhập vào Hoan Hỉ Tông thì ngày hôm trước đã kết hôn với con gái của một gia tộc trung đẳng, không thể tin cậy được nữa!"

Đây là bản chuyển ngữ độc đáo, thuộc về truyen.free.