Dưới tàng cây âm u tĩnh mịch, đứa bé trai chừng bốn, năm tuổi toàn thân trần truồng, lông mi dài khẽ cụp, đang ngủ say sưa. Thân thể nhỏ bé, non mềm trắng nõn, môi đỏ răng trắng được một đôi bàn tay thô ráp, bẩn thỉu, lông lá xù xì nhấc bổng lên cao. Chủ nhân của đôi bàn tay ấy, một gã nam tử với giọng nói trầm thấp, thì thầm hồi lâu: "Kiếp này ta không còn cách nào, kiếp sau chớ trách ta... Tiểu huynh đệ, xin lỗi!" Đột nhiên cổ tay hắn xoay ngược, ấn mạnh cậu bé xuống phía dưới.

Một tiếng "Thịch!" vang lên, cậu bé bị đẩy sống vào trong chiếc Tán Hồn quan trong suốt, trắng tinh, chưa kịp giãy giụa, nắp quan tài đã nhanh chóng được đậy lại, mấy ấn pháp phong ấn được liên tục đánh xuống, hoàn toàn niêm phong chiếc quan tài. Rừng cây âm u vẫn yên tĩnh như cũ, bàn tay kia nhẹ nhàng vuốt ve nắp Tán Hồn quan đang phát ra ánh sáng lấp lánh. Ở giữa, phản chiếu ra một gương mặt già nua trắng bệch.

"A!"

Mật thất chưởng môn phái ở Bạch Sa Sơn, Sở Tần, Miện Thủy.

Sa Nặc không biết đã bao nhiêu lần thấy lại khuôn mặt kiếp trước của mình. Mỗi lần từ trong thanh tu bị thức tỉnh, hắn đều mồ hôi đầm đìa, toàn thân lạnh ngắt, như vừa trải qua một cơn ác mộng. Từ khi tu vi đạt đến Trúc Cơ hậu kỳ, ngang hàng với kiếp trước, tình trạng này liên tục tái diễn, sau đó là sự đình trệ trong tiến cảnh, tâm ma ngày càng sâu nặng.

"Đời này ta luôn được người khác cho là thiếu niên thiên tài, nhưng ta đã chín mươi hai tuổi rồi, trong thiên hạ, nào có thiếu niên thiên tài nào gần trăm tuổi mà vẫn chưa Kết Đan!"

"Cứ thế này nữa, kinh nghiệm kiếp trước chẳng những không giúp ích gì, mà còn trở thành cản trở!"

"Cộng thêm tâm ma quấy nhiễu, ngay cả Trúc Cơ viên mãn cũng còn xa vời, đừng nói chi đến Đan Luận mà ta vẫn chưa nắm vững!"

"Quái lạ, ta tự nhận mình là kẻ lòng dạ hiểm độc, sát phạt quyết đoán, cớ sao lại không thể buông bỏ chuyện đó? Chẳng lẽ đây thật sự là báo ứng?"

"Tại sao! Tại sao! Còn nói ta Chân Tiên duyên nông cạn, số mệnh an bài khiến ta không thể vượt qua cửa ải Kim Đan ư!?"

Càng nghĩ càng tức giận, càng nghĩ tim càng đập loạn xạ, hắn dứt khoát dừng ngồi tĩnh tọa, định ra ngoài giải sầu một chút rồi tính.

Bước ra khỏi mật thất, hắn thả thần thức ra, cảm nhận được vẻ thanh bình của Bạch Sa Sơn, trong lòng thoáng vơi đi vài phần phiền muộn. Từ khi cưới hai tỷ muội Cam gia của Linh Dược Các, việc môn phái cơ bản không cần hắn bận tâm. Cam Vũ Nhi giỏi xử lý tạp vụ, Bạch Sa Bang được nàng quản lý ngăn nắp rõ ràng; Cam Liên Nhi tinh th��ng Linh Thực, việc sản xuất linh thảo trong núi là một trong những hậu thuẫn kiên cường nhất cho sự vận hành của toàn bộ môn phái. Bạch Sa Bang từ một tiểu bang chỉ có hai Luyện Khí Sĩ là cha con Sa Nặc, đến nay, bất kể xét về địa vị hay thực lực, đều vững vàng đứng ở vị trí tông môn phụ thuộc lớn thứ năm của Sở Tần. Công lao của hai tỷ muội vô cùng to lớn, hơn nữa cả hai đã lần lượt Trúc Cơ, chưa bao giờ làm Sa Nặc phải vướng bận.

Tính cách Sa Nặc vốn không chịu được việc quản lý tục vụ hay chăm sóc linh điền. Hắn càng thích làm những chuyện bí mật mà Tề Hưu sắp đặt, bôn ba ngang dọc giữa các Nguyên Anh lão tổ, thậm chí có thể theo dõi một hai bí mật của Hóa Thần cường giả, vừa nguy hiểm vừa kích thích, khiến người ta say mê.

Dặn dò qua loa hai vị hiền thê, hắn liền rời khỏi sơn môn. Trước tiên bay lên trời nhìn khắp bốn phía, dưới bầu trời trong xanh vạn dặm, hộ sơn đại trận thượng hạng huyễn hóa thành tường mây tiên khí, bao phủ hoàn toàn Bạch Sa Sơn Tam Giai của mình, rõ ràng là một cảnh tiên trần trong miệng phàm nhân. Từ sơn môn thẳng đến bờ Miện Thủy, tất cả đều được rải lại bằng Bạch Tinh sa mua từ Hậu Thổ Minh, tạo thành một bãi cát trắng nhân tạo rõ ràng, để khỏi phải mệt mỏi giải thích khi có người hỏi về nguồn gốc cái tên Bạch Sa Sơn.

Tại chân Bạch Sa Sơn, cách đây không lâu đã mở một phường thị, gọi là 【Bạch Sa Phường】. Trên danh nghĩa, phường thị này đương nhiên thuộc về Sở Tần Minh, nhưng Bạch Sa Bang là địa chủ, nên lợi ích thực tế thu được chỉ kém Sở Tần Môn một chút mà thôi.

Do chủ lực của Khương gia đang tham gia chiến tranh phong thủy ở phương xa, và sau khi Bích Hồ Môn bị tiêu diệt, lãnh địa thực sự mà gia tộc hắn kiểm soát ở phía bắc Bạch Sơn đã không còn nhỏ nữa, hậu quả của việc thiếu nhân lực là những cuộc công phạt, tranh giành ở biên giới, cùng các hành vi ác độc như giết người đoạt bảo ngày càng nghiêm trọng, khiến trị an xuống cấp, làm cho Khương Minh mệt mỏi rã rời.

Người khác khó khăn, nhưng đối với gia tộc mình thì lại rất tốt. Sở Tần Minh, sau nhiều năm được Tề Hưu chỉnh đốn, đã sớm thay thế lãnh địa của Liên Thủy Minh cũ, trở thành tông môn hàng đầu phía bắc Bạch Sơn. Vì vậy, các tu sĩ từ khắp nơi đều nguyện ý đến Sở Tần để du ngoạn, mua sắm, hoặc trung chuyển. Miện Thủy chảy thẳng vào cổng phía Đông, chặn đứng Linh Mộc Minh và Khương gia cùng một lúc, đồng thời cũng cung cấp một con đường an toàn để vào Sở Tần cho những tu sĩ Luyện Khí không thể ngồi thú thuyền. Họ thường đến Bạch Sa Sơn trước, sau đó xuôi theo Miện Thủy về phía Tây, rồi rẽ về phía nam gần Liệt Sơn để đến phường thị.

Bạch Sa Sơn có vị trí địa lý trọng yếu, sau khi phường thị xây xong, việc làm ăn rất thuận lợi, nhờ đó Bạch Sa Bang hàng năm có thể thu về một khoản tiền lớn hơn.

"Kiếp trước ta nào có thể gây dựng được cơ nghiệp như thế này?"

Sa Nặc đứng trên không trung nhìn thấy tất cả những điều này, bất giác tâm trạng khá hơn một chút. Hắn thầm nghĩ: "Nên đi tìm Tề Hưu, hay là..."

Hắn đã nhiều lần tìm Tề Hưu, nhưng cho dù người đó có công lực thâm hậu đến mấy cũng không thể hóa giải tâm bệnh của hắn. Hơn nữa, đại đạo của bản thân Tề Hưu cũng rất gập ghềnh, hắn quý thời gian như vàng, nên Sa Nặc làm phiền nhiều lần rõ ràng cảm thấy đối phương không vui.

"Được rồi, hay là đến Tề Nam tìm Đa La Sâm đi."

Sau một hồi do dự, hắn vẫn quyết định đi về phía bắc, một mạch bay thẳng đến Tề Nam Thành.

Đa La Sâm đã Kết Đan hai năm trước, sau đó vẫn luôn ở lại Tề Nam Thành để củng cố cảnh gi���i. Khi Sa Nặc đến động phủ mà Đa La Sâm thuê, đã có một vị khách đến trước rồi. Ba người ngồi xuống, hắn nhận ra Đa La Sâm chỉ chuyên tâm trò chuyện bí quyết Linh Thực Luyện Đan với vị nữ tu Trúc Cơ tên Nam Cung Tương kia, tỏ ra xa cách với mình. Đợi đến khi hắn cố chen vào câu chuyện, kể về việc gần đây bị tâm ma quấy nhiễu, Đa La Sâm liền sảng khoái ném một bình đan dược tự chế thượng hạng tới, nháy mắt một cái, ra vẻ bảo "cầm đồ rồi thì mau đi đi".

"Phi! Thấy sắc quên bạn! Năm đó nếu không phải ta ở bên cạnh đốc thúc, ngươi chẳng qua là một tên Luyện Khí sĩ cả ngày cắm đầu bào chế đan dược!"

Hắn nhận lấy đan dược, lầm bầm lầu bầu cáo từ ra ngoài. Đi được vài bước, hắn lại bật cười lớn, lắc đầu: "Ngươi đây coi như là cuối cùng cũng khai khiếu rồi sao?"

Thế nhưng giờ đây chẳng còn nơi nào để đi, mà hắn lại không muốn quay về sơn môn. Hắn lang thang đến gần điểm chuyển vận ở cửa thành, vừa hay biết được có một chiếc phi toa đi đến Hải Đông Thành ở Ngoại Hải sắp khởi hành, thế là trời xui đất khiến, hắn liền bước lên.

"Người này chẳng phải Sa Nặc sao?"

Chân trước hắn vừa bước vào phi toa, thì từ một góc tối gần điểm chuyển vận lóe lên một Kim Đan tu sĩ đến, hóa ra là Tương Trường Sinh của Linh Dược Các.

"Tên này thật có phúc phận, cưới được con gái Cam gia của Linh Dược Các chúng ta, chính là dựa vào mối quan hệ này, khiến kế hoạch áp chế Sở Tần Minh trong việc buôn bán linh thảo của ta bao năm qua liên tục thất bại, thật đáng hận! Nếu như..."

Trong mắt hắn lóe lên một tia sáng lạnh, trầm tư chốc lát, hắn dứt khoát cũng bước lên phi toa.

Suốt đường không nói một lời.

Thực ra trên đường đi Sa Nặc đã bắt đầu hối hận. Từng bị Chấp Pháp Điện âm thầm theo dõi một lần, hắn căn bản không dám đến những nơi liên quan đến bí mật của mình như U Ảnh Đảo nữa. Trong lòng có tật, tự nhiên hắn không muốn ở lại lâu. Vừa đúng lúc buổi chiều trong thành có một buổi đấu giá lớn, hắn liền định trước tiên dạo chơi một chút trong thành, sau đó tham gia đấu giá xong sẽ quay về động phủ.

Còn Tương Trường Sinh thì quen đường quen nẻo tìm đến một nhà khách sạn nhỏ, rồi lẻn vào.

Sau một nén nhang, hắn rời khách sạn, không ngừng nghỉ bước lên phi toa quay về.

Công trình dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free.