Tại Kyoto, tay Muzan khẽ run rẩy.

Hắn đang sợ hãi.

Hắn sờ lên ngực mình, nơi vết chém từ hàng trăm năm trước vẫn còn đó, không ngừng thiêu đốt và hủy hoại cơ thể hắn như ngọn lửa hừng hực!

Thật sự chẳng khác gì một câu chuyện thần thoại!

"Tsugikuni Yoriichi..."

Kể từ thời của Tsugikuni Yoriichi, qua hàng trăm năm, đây là lần thứ hai Hách Đao xuất hiện – một thanh kiếm thực sự có thể uy hiếp đến hắn, vị Quỷ Vương này! Hắn tuyệt đối không thể để một Tsugikuni Yoriichi thứ hai xuất hiện, nhất định không thể!

Kokushibo cảm nhận được ý chí của hắn.

Kokushibo cũng hiểu vì sao Muzan lại thất thố, lòng hắn cũng không khỏi chấn động.

"Cũng giống như thanh kiếm của Yoriichi, lẽ nào đây không phải là thứ vũ khí chỉ có người nắm giữ nhật chi hô hấp pháp mới có thể thức tỉnh sao?" Hắn nhìn về phía khuôn mặt của Kihoshi.

Dù gương mặt có nghiêm nghị đến đâu, thiếu niên 17 tuổi vẫn không tránh khỏi vẻ non nớt.

Hắn chợt nhớ lời đệ đệ Tsugikuni Yoriichi từng nói: "Hai huynh đệ chúng ta chỉ là những lữ khách trên con đường dài đằng đẵng của lịch sử, những đứa trẻ với thiên phú vượt xa chúng ta có lẽ đã sớm chào đời rồi..."

"Hậu sinh khả úy thật."

Bất chấp nội lực đang thiêu đốt bên trong, cổ hắn vẫn cưỡng ép khép lại, bàn tay siết chặt Quỷ Chi Nhận. "Nhưng sau khi ta tự tay chặt đứt thân thể già nua đã chết của Yoriichi, ta đã từng nói, ta sẽ không bao giờ thất bại dưới tay bất kỳ ai nữa!"

Hắn ngang nhiên phóng tới Kihoshi.

Kihoshi cầm đao đón lấy!

Hách Đao, trong thế giới Quỷ Diệt, là thứ vũ khí tối thượng, là kỹ thuật đỉnh cao. Nó tập trung toàn bộ sức mạnh nặng tựa ngàn cân cùng nhiệt lượng cơ thể sau khi thức tỉnh Demon Slayer Mark vào kiếm Nichirin, khiến lưỡi kiếm đỏ rực, cực nóng, gây ra tổn thương thực sự cho Quỷ, giống như ánh mặt trời!

Ban đầu, Kihoshi vẫn còn thiếu một chút để nắm giữ Hách Đao, nguyên nhân là vì anh chưa thức tỉnh Demon Slayer Mark, và cũng vì áp lực chưa đủ lớn.

Giờ đây, khi mọi điều kiện đã hội tụ, thanh kiếm của anh cuối cùng đã tiến hóa thành Hách Đao, chuyên dùng để chém quỷ.

Thế nhưng, anh vẫn phải tập trung tất cả những gì mình có.

Chỉ khi quyền và kiếm hợp nhất, anh mới có thể bù đắp khoảng cách về sức mạnh giữa mình và Kokushibo.

Một người một Quỷ nhanh chóng giao kích, va chạm.

Máu tươi vương vãi, nhuộm đỏ mặt đất, nhưng nhanh chóng bị những đợt xung kích mãnh liệt cuốn đi, san phẳng!

...

Chân núi Hiệp Vụ, nhà của Urokodaki Sakonji.

Tanjirou trằn trọc.

Tiên sinh Uenishi đã thất hứa thật rồi, đến giờ vẫn chưa thấy về... À mà, là một Kiếm Sĩ Diệt Quỷ, việc đột ngột nhận nhiệm vụ thì cũng không có gì lạ. Vả lại, chúng ta đâu có hẹn cứ năm ngày lại gặp nhau một lần, chỉ là trước giờ anh ấy vẫn thường về sau mỗi năm ngày thôi.

Không sao cả, không sao cả.

Một kiếm sĩ mạnh mẽ như thế...

Chợt nghe tiếng lạch cạch vang lên trong sân. Tanjirou nhảy khỏi giường, bước ra ngoài và thấy hai bóng người. Anh hỏi: "Đại nhân Tamayo và Yushirou cũng không ngủ được sao?"

Yushirou lạnh lùng đáp: "Chúng ta là Quỷ, không cần ngủ, càng không cần phải ngủ vào ban đêm."

"Hai người cũng đang lo lắng cho tiên sinh Uenishi sao?" Tanjirou lẩm bẩm.

Khóe mắt Yushirou giật giật: "Cái tên kiếm sĩ đó không cần chúng ta phải lo, hắn mạnh đến mức phi thường."

"Chúng ta đi tìm anh ấy đi!"

"Ngươi rốt cuộc có đang nghe ta nói không hả?!" Yushirou giận dữ.

Tamayo nói: "Yushirou, đừng làm ồn đến tiên sinh Urokodaki." Dứt lời, trên mặt nàng cũng hiện lên vài nét lo lắng. Nàng ngước nhìn bầu trời đêm, khi khói mù và mây đen tan đi, vầng trăng sáng hiện ra, như đang đối diện với nàng.

"Trăng sáng..."

Lúc này, khoảng cách đến hừng đông còn bảy giờ.

...

"Hô... Hô..."

Hắn thở dốc ồ ồ như tiếng ống bễ, Hô Hấp Pháp của Kihoshi có phần hỗn loạn, nhưng nhờ khả năng kiểm soát cơ thể xuất chúng, anh vẫn duy trì được trạng thái bình thường.

Đối diện anh, thân Kokushibo chi chít những vết thương phức tạp. Dưới sự ăn mòn của Hách Đao, chúng rất lâu sau vẫn khó lành, máu tươi cũng đang xói mòn với lượng lớn, khiến hắn cũng dần không thể chống đỡ việc sử dụng Huyết Quỷ Thuật!

Nhưng hô hấp của hắn vẫn bình ổn. Nhìn Kihoshi, hắn nói: "Với sức một mình mà có thể dồn ta đến mức này, một kiếm sĩ như ngươi nếu chết ở đây thật sự quá đáng tiếc. Thế nhưng... dù bây giờ ngươi có muốn trở thành Quỷ, đại nhân Muzan cũng sẽ không chấp thuận đâu."

Kihoshi cười nói: "Ngươi cảm thấy ngươi thắng rồi?"

"Ngươi còn có thể chống đỡ bao lâu?"

"Cho đến khi ngươi chết!"

Lúc này, khoảng cách đến hừng đông còn sáu tiếng.

...

Hoặc Huyết – Bạch Nhật Ma Hương!

Tamayo rạch vào cánh tay bị thương của mình. Lấy máu huyết bản thân làm môi giới, nàng kích hoạt Huyết Quỷ Thuật, khiến con Quỷ trước mặt rơi vào ảo giác, để lộ thông tin về Muzan, rồi nhận lấy lời nguyền của Muzan, cơ thể sụp đổ mà chết.

Tanjirou, vốn đang có chút chật vật, kịp thời bị nàng nhắc nhở nên bịt mũi lại, trợn tròn mắt thán phục: "Thật là lợi hại, đại nhân Tamayo..."

"Hừ." Nghe khen Tamayo, Yushirou tỏ ra rất vui vẻ, nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ mặt bất mãn: "Thế rốt cuộc chúng ta ra ngoài tìm tên kiếm sĩ đó làm gì, mà lại, phải đi đâu mà tìm đây?"

Tanjirou cười mỉm một tiếng, chờ Huyết Quỷ Thuật của Tamayo hết tác dụng, anh khẽ ngửi bằng mũi.

"Tôi nhớ... lần trước tiên sinh Uenishi rời đi là theo hướng này. Hay chúng ta tìm thêm một chút nữa? Tôi luôn có cảm giác anh ấy đang ở gần ngọn núi kia."

Tamayo quay người: "Đi thôi."

Lúc này, khoảng cách đến hừng đông còn bốn giờ.

...

Lưỡi kiếm vung lên chậm chạp, Kokushibo đã bất lực kích hoạt Huyết Quỷ Thuật của mình, thậm chí Nguyệt Chi Hô Hấp cũng không thể sử dụng.

Đối diện, Kihoshi di chuyển còn chậm hơn, thân hình lung lay sắp đổ, nhưng anh vẫn có thể vững vàng chống đỡ và phản đòn.

Lòng Kokushibo lại có chút rối loạn. Từ chỗ vững chãi trên Điếu Ngư Đài, hắn lần đầu tiên cảm thấy mình có thể thua – tại sao? Hắn chỉ là một nhân loại mà thôi, sao có thể chống đỡ đến mức này chứ?!

Lúc này, khoảng cách đến hừng đông đã chỉ còn hai giờ. Một người một Quỷ giao chiến đã gần sáu tiếng!

Quỷ có thể cầm cự, còn người thì dựa vào đâu mà làm được?!

Thực ra, Hô Hấp Pháp của Kihoshi đã sớm không thể duy trì. Anh chỉ sử dụng nó trong khoảnh khắc va chạm, và đó cũng không phải là Hơi Thở Của Sấm Sét.

Là Hô Hấp Pháp Mặt Trời mà anh học được từ Tanjirou! Thể phách của anh không đủ, việc sử dụng các kiếm chiêu của Hô Hấp Pháp Mặt Trời sẽ khiến anh kiệt sức, nhưng chỉ đơn thuần duy trì thể năng, áp chế sự suy kiệt, thì Hô Hấp Pháp Mặt Trời, với tư cách là Hô Hấp Pháp thủy tổ, rõ ràng vượt trội hơn hẳn!

Kokushibo không nhận ra sự thay đổi trong Hô Hấp Pháp, hắn chỉ cảm thấy một luồng phẫn nộ không nói nên lời.

"Tại sao! Tại sao chứ?! Hàng trăm năm tu hành, tại sao vẫn không thể nhanh chóng chém giết một nhân loại chỉ mới cầm đao chín tháng?! So với những thiên tài như các ngươi, chúng ta sinh ra trên đời, rốt cuộc là để làm gì?! Ngươi trả lời ta đi, Yoriichi!"

Đau đớn từ những vết thương bị Hách Đao thiêu đốt, những thương tích mãi không lành, đã khiến ý thức hắn trở nên mơ hồ. Trong mắt hắn, bóng dáng Kihoshi hoàn toàn trùng khớp với hình dáng đệ đệ Tsugikuni Yoriichi của mình!

Phanh – phanh – ầm!

Ba nhát kiếm cuồng bạo chém bay Kihoshi. Anh đập vào vách đá, chỉ khựng lại một chút rồi lại một lần nữa cầm đao lao về phía Kokushibo, dùng Hồi Toàn Cước đạp hắn văng ngược, nôn ra máu, rồi lại vung đao thêm vết thương!

Trận chiến lại một lần nữa trở nên gay cấn. Cả người lẫn Quỷ, đều đã gần đến giới hạn, không ngừng gây thêm thương tích cho đối phương, cho đến khi tia sáng đầu tiên của bình minh ló rạng chân trời!

Kokushibo một thoáng hoảng hốt.

Trời, vậy mà đã sắp sáng rồi sao?

Không ổn, trời sắp sáng!

"Muốn trốn rồi ư?" Kihoshi thấp giọng nói.

Keng – lưỡi đao một lần nữa va vào nhau. Những lời nói ấy lọt vào tai, khiến thân hình Kokushibo khựng lại. Hắn nhanh chóng cười lạnh đáp: "Ngươi nghĩ sẽ cùng ta đồng quy vu tận bằng cách này ư? Kiếm sĩ nhân loại, kẻ sống sót đến cuối cùng mới là người chiến thắng!"

Keng! Hắn đẩy văng kiếm của Kihoshi. Với thân hình chi chít vết thương, Kokushibo như một ác quỷ quay người chạy về phía bóng tối phương xa. Mấy chục mét sau, hắn quay đầu nhìn thoáng qua.

Kihoshi không truy đuổi.

Chắc là bất lực không thể đuổi theo rồi, máu hắn đều đã gần cạn khô kia mà? Cuối cùng, ta đã thắng!

Ta không thua bất kỳ ai ngoài ngươi!

Yoriichi!

Ta sẽ không thua!

Đúng lúc đó, bước chân Kokushibo chợt khựng lại. Hắn nhận ra cơ thể mình không còn bị kiểm soát, tự động quay người. Rồi lại lao về phía Kihoshi.

Vẻ kinh sợ hiện rõ trên mặt hắn. Hắn lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra: "Đại nhân Muzan! Tên nhân loại này đã bị thương nặng đến mức chắc chắn phải chết, máu hắn cũng sắp cạn khô rồi, ta..."

Keng –

Lưỡi đao va chạm. Cơ thể hắn, một lần nữa không thể kiểm soát, lao điên cuồng tấn công Kihoshi!

"Đại nhân Muzan! Trời sắp sáng!"

"Đại nhân Muzan, không muốn!"

Vài tiếng kêu kinh hoàng, Kokushibo dần dần hiểu ra.

So với việc bản thân có chết hay không, điều quan trọng nhất là phải xác nhận cái chết của kiếm sĩ nhân loại nắm giữ Hách Đao, kẻ giống hệt Yoriichi này!

Ánh mắt hắn đối diện với Kihoshi, phát hiện đôi mắt kia, dù đã có phần mờ đi, vẫn lạnh lùng, dường như vết thương bản thân chẳng đáng kể gì, dường như đã sớm dự liệu được việc hắn sẽ bị Muzan điều khiển quay lại!

Loại ánh mắt này... loại cảm giác này?!

Hắn hoảng hốt nhớ lại lần cuối cùng gặp Yoriichi, Yoriichi đã bi thương nói với hắn: "Thật đáng buồn biết bao, huynh trưởng..."

Có gì mà đáng buồn chứ?

Ta có gì mà đáng buồn?!

Hắn vẫn luôn không hiểu.

Giờ đây, hắn dường như đã hiểu.

Sống chết nằm trong tay Muzan, dù có mạnh hơn, dù có trường sinh, đây có thật sự là thứ mà ta, một võ sĩ tên Michikatsu Tsugikuni, mong muốn sao?

Ta đã vượt qua được điều gì?

Ta đã chiến thắng được ai?!

Phốc –

Thân thể hắn bị chém ngang. Vật kỷ niệm của Yoriichi, một cây sáo, rơi xuống đất.

Muzan chẳng bận tâm hắn có chịu tổn thương hay không, Muzan chỉ quan tâm đến việc có thể giết chết kẻ địch!

Phốc –

Quỷ Chi Nhận, đồng thời đâm xuyên Kihoshi!

Từng nhánh cây quỷ ấy lập tức gây ra những tổn thương kinh hoàng cho Kihoshi, khiến anh không thể hoàn thành nhát chém kết liễu đã theo sát tới. Thanh kiếm treo lơ lửng giữa không trung, xoay tròn rồi cắm phập xuống đất, nhưng thân thể anh không hề ngã. Anh cúi đầu nhìn Kokushibo.

Bị Hách Đao chém ngang làm đôi, Kokushibo cũng hoàn toàn bất lực. Hai nửa thân thể hắn chậm rãi buông lỏng Quỷ Chi Kiếm, nằm trên mặt đất gấp gáp thở dốc.

Nôn ra máu, đau đớn, dữ tợn.

Khuôn mặt hắn dần dần phủ một nụ cười thảm.

Rồi dần dần chuyển sang vẻ bình tĩnh.

"Ta chỉ muốn trở thành ngươi thôi mà, Yoriichi, tại sao, lại ngày càng xa vời thế này?"

"Cuối cùng, ta chẳng thắng được bất cứ ai."

"Rốt cuộc ta sinh ra trên đời này là vì điều gì chứ? Là để phụ trợ các ngươi ư? Điều này thật đáng buồn biết bao... Thật đáng buồn biết bao!"

Tia nắng đầu tiên của buổi sáng đổ xuống, thiêu rụi hai nửa thân thể Kokushibo thành tro bụi!

Vị Thượng Huyền Nhất này, mang theo sự hoang mang, vĩnh viễn tan biến khỏi nhân thế!

Vài giây sau, từ phương xa, Tanjirou, Tamayo và Yushirou đúng lúc xuất hiện ở cuối tầm mắt.

Kihoshi quay đầu nhìn lại, ho khan một tiếng, nôn ra một ngụm máu lớn, rồi mềm nhũn quỳ rạp xuống đất.

Tamayo che miệng, ánh lệ chớp động.

Yushirou mặt đầy chấn kinh.

Tanjirou trợn tròn mắt.

"Tiên sinh Uenishi?!"

Tại Kyoto, Muzan thì nở một nụ cười, như trút được gánh nặng: "Giết được hắn là tốt rồi, ít nhất giết được hắn là tốt rồi. Hừ, Thượng Huyền Nhất ư? Cũng chỉ là một phế vật mà thôi..."

Bản quyền tác phẩm này hoàn toàn thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng công sức của người chuyển ngữ.