Đát... đát... đát...

Tại võ đường kiếm đạo của Đội 1, Kihoshi hai tay nắm chặt cây đao gỗ, liên tục thực hiện các chiêu thức: đâm, hất, bổ chém. Những đòn tấn công diễn ra nhanh như chớp và đầy ăn khớp.

Mấy sợi râu dài màu trắng của Tổng đội trưởng Yamamoto bay lượn trong không trung. Ông ta đứng đối diện, ánh mắt trầm xuống, lướt qua hai tay đang nắm đao gỗ của Kihoshi.

Thông thường, người ta cầm đao sẽ nắm ở phần cán. Nhưng lúc này, Kihoshi lại nắm ở tận cùng chuôi kiếm, tạo thêm một khoảng trống dài bằng độ dài cán kiếm phía trên, nhờ đó có thể tấn công từ khoảng cách xa hơn.

"Tiểu quỷ! Đồ quỷ quái, lắm chiêu trò!" Tổng đội trưởng Yamamoto khẽ hừ một tiếng: "Nhưng... vẫn còn kém xa lắm!"

Xoẹt —

Cây đao gỗ của ông ta lao tới tựa sao băng, rạch gió trong không trung, để lại tàn ảnh, thẳng tắp đâm về phía lồng ngực Kihoshi. Kihoshi phản ứng cực nhanh, chỉ trong chớp mắt đã thu lại đòn tấn công, chuyển sang tư thế phòng thủ, và gạt cây đao gỗ của đối phương ra ngay khi nó sắp chạm đến mình.

Cộc cộc... Cộc cộc...

Sau những đòn giao kích dồn dập, Kihoshi liên tục lùi lại phòng thủ, cho đến khi bị một nhát bổ từ trên xuống làm mất thăng bằng, trọng tâm đổ về phía sau, rồi tiếp đó là một nhát chém ngang sượt qua vạt áo, khiến cậu ta lộn nhào lùi về sau.

"Phù ~" Kihoshi thở hổn hển, có vẻ hơi tiếc nuối nói: "Thiếu chút nữa là đánh trúng rồi."

"Thiếu chút nữa đánh trúng? Kiếm đạo của ngươi quả thật đã có chút hình dáng rồi." Tổng đội trưởng Yamamoto khoanh chân ngồi xuống, vẫn là câu nói ấy: "Nhưng... vẫn còn kém xa lắm!"

"Vâng, đa tạ Tổng đội trưởng đã chỉ điểm." Kihoshi cũng ngồi xuống nghỉ ngơi: "Ngài đã vất vả rồi ạ."

Tổng đội trưởng nhắm mắt không nói, dùng tay vuốt lại bộ râu dài đến ngực được ông chăm sóc cẩn thận hằng ngày.

Nghỉ ngơi một lát, ông ta mở mắt nói: "Tiểu quỷ, hôm nay lão phu cảm nhận được những cảm xúc bất ổn trong kiếm đạo của ngươi. Tinh thần ngươi cũng không còn tập trung như trước. Phải chăng là vì mấy ngày trước ngươi bị Trung Ương 46 bắt giữ và cảnh cáo? Loại nghiên cứu nguy hiểm đó, tuyệt đối không được phép tơ tưởng tới nữa."

"Con hiểu ạ." Kihoshi nói: "Không phải vì chuyện đó đâu ạ, mà là dạo gần đây con cứ thấy tâm thần bất an, không thể tập trung, cứ có cảm giác như sắp có chuyện gì đó xảy ra."

Tổng đội trưởng ánh mắt uy nghiêm nhìn cậu ta: "Có gì muốn nói, cứ nói thẳng đi."

Kihoshi cười một tiếng: "Quả nhiên không gì qua mắt được ngài. Mà thật ra, dạo gần đây, những vụ việc linh hồn lưu lạc biến mất, cùng với sự mất tích của một số Tử Thần và quý tộc, khiến con có vài liên tưởng không hay."

"Là sao?"

"Nghiên cứu của đội trưởng Hikifune thì ngài đã biết rồi đấy ạ: chế tạo những linh hồn tạm thời, sau đó chiết xuất tinh túy linh hồn từ đó, hòa vào thức ăn ngon, thông qua những tinh túy này để cường hóa linh thể của mình, tiến xa hơn nữa trong việc tăng cường linh áp."

Kihoshi nói: "Những năm gần đây, dựa trên nghiên cứu của cô ấy, con cũng đã tìm hiểu một chút. Việc cường hóa linh hồn bằng tinh túy có giới hạn. Một khi những khiếm khuyết trong linh hồn đã được bù đắp hoàn toàn, thì việc hấp thụ thêm tinh túy cũng trở nên vô ích. Nói cách khác, nó chỉ có thể giúp một người đạt tới giới hạn thiên phú của bản thân."

Đây cũng là lý do vì sao Tổng đội trưởng Yamamoto không hấp thụ tinh túy, bởi ông đã sớm đạt đến cực hạn mà bản thân có thể chạm tới.

"Mà muốn tiến thêm một bước nữa..."

Kihoshi tiếp tục nói: "Thì chỉ có th��� phá vỡ giới hạn này. Và theo phỏng đoán của con, giới hạn đó chính là ranh giới giữa Tử Thần và Hollow."

Tổng đội trưởng hơi nheo mắt: "Hollow ư?"

"Tử Thần hóa Hollow, Hollow hóa Tử Thần."

Rít —

Linh áp kinh khủng chợt bùng nổ, đè ép lên Kihoshi. Tổng đội trưởng Yamamoto đứng bật dậy, trừng mắt nhìn thẳng Kihoshi: "Tiểu quỷ! Ngươi tiến hành nghiên cứu nguy hiểm, xem ra không chỉ một đâu nhỉ!"

Kihoshi nở nụ cười: "Tất cả mọi người nói con là thiên tài mạnh nhất ngàn năm qua. Nếu nói về thiên phú chiến đấu, con không hề nhường ai; nhưng thiên phú linh áp... thật ra cũng chỉ đến thế mà thôi. Đến bây giờ cũng chỉ ngang bằng các đội trưởng khác, mà muốn có sự đột phá về cấp độ nữa, có lẽ phải mất vài chục, thậm chí cả trăm năm nữa. Muốn đạt đến trình độ như ngài, tuyệt đối là không thể."

(Thế giới Quỷ Diệt so với thế giới Bleach có sự chênh lệch vị cách quá lớn, nên việc tích lũy cường độ linh hồn trong Quỷ Diệt chỉ có thể đạt đến mức độ này.)

"Tuổi tác không lớn, dã tâm không nhỏ!" Tổng đội trưởng nhận xét: "Yono Masashi! Ngươi hẳn phải biết điều gì là tuyệt đối không được làm!"

"Vâng, vâng, ngài đừng kích động như vậy, tuổi cao rồi, không tốt cho sức khỏe đâu." Kihoshi cười nói.

Tổng đội trưởng khẽ hừ một tiếng, rồi lại ngồi xuống.

"Nếu có một ngày ngươi có hành động nguy hiểm nào đó, lão phu sẽ đích thân bắt giữ và chém giết ngươi!"

Ông ta lại một lần nữa nghiêm khắc cảnh cáo, rồi mới nói: "Ý của ngươi là... những vụ linh hồn biến mất kia, là có kẻ đang tiến hành thí nghiệm Hollow hóa?"

"Vâng, có vẻ giống như vậy. Sau khi linh hồn bị phá vỡ giới hạn, không chịu đựng nổi mà tự hủy." Kihoshi gật đầu: "Chỉ là con nghi ngờ thôi ạ."

Tổng đội trưởng: "Urahara Kisuke ư?"

"Không, Đội trưởng không có thời gian cho việc đó đâu ạ." Kihoshi cười cười nói: "Nếu nhất định phải chỉ ra một đối tượng đáng nghi, con sẽ nói Phó đội trưởng Aizen."

Hừ...

Câu nói này Tổng đội trưởng nghe đã thấy chướng tai.

Mấy năm qua này, hễ có chuyện gì, Kihoshi lại lôi Aizen ra; ngay cả việc đến muộn cũng đổ tại việc "trên đường gặp Aizen, bị kéo lại trò chuyện một lúc lâu".

Đúng lúc này, tiếng Phó đội trưởng Sasakibe của Đội 1 vang lên từ ngoài cửa: "Tổng đội trưởng! Đông Rukongai xuất hiện những đợt linh áp Hollow khổng lồ, nhiều khả năng có Garganta đã bị mở ra, Đội trưởng Ginrei của Đội 6 đã chạm trán với chúng rồi!"

"Ừm?!" Tổng đội trưởng bỗng nhiên đứng bật dậy: "Lập tức lệnh cho Đội 11 phối hợp tác chiến, chi viện ngay!"

Về mặt chiến đấu, Đội 11 từ trước đến nay luôn là lực lượng chủ chốt. Sasakibe vừa dứt lời và rời đi, Tổng đội trưởng cũng định rời đi ngay để chuẩn bị bố trí kỹ lưỡng hơn, thì chợt nghe Kihoshi nói: "Tổng đội trưởng, để con đi một chuyến được không ạ? Dù sao con cũng là một quý tộc, vả lại, những chuyện con vừa nói cũng cần được xác nhận."

Tổng đội trưởng nhìn cậu ta chằm chằm ba giây.

"Đi đi."

...

Đội 6 là một đội quý tộc, lâu nay vẫn do gia tộc Kuchiki, một trong Ngũ đại quý tộc, chỉ huy.

Đội trưởng là Kuchiki Ginrei, Phó đội trưởng là con trai ông, Kuchiki Soujun. Mấy năm gần đây, cháu trai Kuchiki Byakuya đã trưởng thành, nên vị trí Tam Tịch đã được giao cho Byakuya. Trong đội viên cũng có rất nhiều người mang họ Kuchiki.

Bởi vì Kuchiki Soujun vốn dĩ sức khỏe đã yếu, mấy năm gần đây lại càng suy yếu hơn, nên trong đợt hành động này không đi theo. Kuchiki Ginrei và Byakuya mỗi người dẫn một đội, phân tán điều tra tình hình mất tích của các quý tộc.

Trong lúc đang điều tra, trên bầu trời bỗng nhiên một Garganta mở ra, mấy chục con Hollow rơi xuống. Tử Thần chạm trán Hollow, chẳng còn gì để nói, một trận chiến đấu lập tức bùng nổ.

Những con Hollow này có hình dạng kỳ dị muôn vẻ, có con cao năm sáu mét, có con vượt quá mười mét, mang những chiếc mặt nạ hung tợn, tỏa ra khí tức nguy hiểm. Nhưng tất cả đều là Hollow cấp thấp, loại ăn cỏ, dưới sự vây quét của các tinh anh nhà Kuchiki, từng con từng con bị tiêu diệt.

Lúc này Kuchiki Byakuya vẫn chưa đầy năm mươi tuổi, vẫn mang dáng vẻ thiếu niên, sắc mặt lạnh lùng, tuy còn non nớt nhưng đã toát lên phong thái quý tộc. Thực lực đã đạt đến trình độ phi thường, cơ bản là hai nhát đao tiêu diệt một Hollow, hiệu suất cao và nhanh gọn.

"Ông nội bên đó thế nào rồi?" Sau khi chém giết thêm một Hollow nữa, Byakuya hỏi bộ hạ vừa chạy đến bên cạnh mình.

"Ginrei đại nhân cho rằng việc Garganta mở ra rất kỳ lạ, đã đi tìm kiếm căn nguyên của sự việc, và dặn Byakuya thiếu gia hãy cẩn thận."

"À, bên ta không cần phải lo lắng." Byakuya lại dùng Thuấn Bộ chém nát mặt nạ của một Hollow, khiến Hollow tan biến thành linh tử, thì đột nhiên thần sắc cậu ta hơi biến đổi.

"Kia là cái gì?!"

"Byakuya thiếu gia, cẩn thận!"

Trên bầu trời, ngay trên đỉnh đầu, hư không đột nhiên như bị xé toạc, một lỗ hổng đen kịt, khổng lồ mở ra, để lộ một thân ảnh khổng lồ!

Nó cao ước chừng hơn 50 mét, ngoại hình như một mụ phù thủy áo đen, với chiếc mặt nạ hề, đặc điểm dễ nhận thấy, tỏa ra linh áp kinh người!

"Lại còn có Menos Gillian xuất hiện ư?!"

Kuchiki Byakuya quát lên: "Các ngươi lùi lại!"

Linh áp của cậu ta quán thông vào Zanpakutou, miệng lẩm bẩm: "Tán đi, Senbonzakura." Shikai!

Trong chớp mắt, thân đao của cậu ta phân giải thành hàng ngàn mảnh vỡ, bay lượn trong không trung theo sự điều khiển của cậu, tựa những cánh hoa anh đào tuyệt đẹp, nhưng ẩn chứa đầy rẫy hiểm nguy.

Byakuya vung chuôi đao lên, những mảnh đao hoa anh đào kia ngưng kết thành một dải ngân hà trắng xóa, rạch một đường cong tuyệt đẹp trong không trung, ào ạt lao về phía con Menos Gillian cấp thấp đang từ Garganta bước ra.

Dải ngân hà cuốn quanh thân nó và xoay tròn.

Chiếc áo khoác phù thủy của Gillian lập tức thủng trăm ngàn lỗ, liên tục bị cắt xé cho đến tận cổ, nó phát ra tiếng kêu thảm thiết đau đớn, đầu lìa khỏi thân, bị tiêu diệt!

Thân ảnh khổng lồ tan biến thành linh tử, những cánh hoa Senbonzakura tản mát lại ngưng tụ thành hình cây đao trong tay Byakuya. Thiếu niên Byakuya khẽ thở dốc một hơi.

"Gillian bị tiêu diệt chỉ trong chớp mắt sao?!"

"Không hổ là Byakuya thiếu gia!"

Đối mặt với những tiếng thán phục đầy kinh ngạc của mọi người, Byakuya bên ngoài không hề lộ vẻ gì, bình tĩnh quay đầu lại nói: "Vậy mà lại có Gillian xuất hiện được. Koji, ngươi mau đi thông báo cho ông nội."

Kuchiki Koji bị gọi tên nhất thời vẫn không nhúc nhích, mà cứ ngơ ngác trợn tròn mắt nhìn.

Các đội viên còn lại của Đội 6 cũng nhao nhao lộ ra vẻ mặt kinh hãi: "Byakuya thiếu gia! Đằng sau!"

Không cần họ nói, chỉ cần nhìn thấy phản ứng này và cảm nhận được linh áp, Byakuya li���n biết chuyện chẳng lành.

Cậu ta đã kịp xoay người lại, và thấy Garganta không hề khép lại dù Gillian đã chết, ngược lại còn mở rộng thêm. Lại có mười mấy con Gillian khác, với thân ảnh giống hệt con vừa bị cậu chém giết, xuất hiện!

"Làm sao có thể? Nhiều Menos đến vậy sao?!"

Gillian không có thần trí, mười mấy con chen chúc trong Garganta chưa đủ lớn, nhất thời không con nào ra được. Ba con ở phía trước nhất dường như mất kiên nhẫn, ánh sáng đỏ đang ngưng tụ trước mặt nạ của chúng!

Byakuya chỉ từng thấy thứ này trong sách vở.

"Là Cero?! Mau lùi lại!" Byakuya tay trái vung mạnh, tay phải vung Zanpakutou.

Gillian ngưng tụ Cero khá chậm.

Lưỡi đao lại hóa thành những cánh hoa anh đào, với tốc độ nhanh nhất lao về phía những con Gillian đó, nhưng lực công kích của những cánh hoa có vẻ hơi không đủ. Vừa chém giết xong một con, thì hai quả cầu ánh sáng đỏ trước mặt nạ của hai con Gillian còn lại đã hoàn toàn thành hình!

"Rống —"

Giữa tiếng gào thét chói tai, quả cầu ánh sáng đỏ tươi hóa thành một luồng sáng chói lòa, lao thẳng về phía Byakuya! Byakuya lập tức triệu tập những cánh hoa anh đào để cản, nhưng chúng lại bị đánh tan chỉ trong chớp mắt!

"Byakuya thiếu gia!!!" Các đội viên đang rút lui theo chỉ thị của cậu đồng loạt kinh hãi kêu lên.

"Đừng tới đây!!!"

Byakuya có cơ hội né tránh từ trước, Thuấn Bộ mà cậu học được từ Yoruichi cực kỳ nhanh, nhưng cậu có thể tránh, còn các đội viên thì không.

Lúc này, đối mặt với Cero đang ập tới, muốn né tránh đã không kịp nữa. Cậu chỉ có thể khẽ hừ một tiếng, dốc toàn lực phóng thích linh áp để bảo vệ bản thân.

Ngay vào thời khắc mấu chốt ấy, một vệt kim quang bỗng hiện ra, hóa thành một hàng rào tròn chắn trước người cậu!

Phược đạo 39 - Enkōsen? Ý niệm đó vừa thoáng qua trong lòng Byakuya, thì Cero đã ầm ầm đánh trúng tấm chắn linh lực hình tròn kia. Trong chớp mắt, sóng xung kích kinh hoàng lan tỏa, ánh sáng đỏ tươi chói lòa hủy diệt mọi thứ!

Trước mắt đều bị thứ ánh sáng chói lòa này lấp đầy. Kuchiki Byakuya chỉ mơ hồ nhìn thấy tấm chắn linh lực kia chặn đứng Cero trong thoáng chốc, phân tán uy l��c của Cero, rồi cậu kêu lên một tiếng đau đớn, như bị một ngọn núi nhỏ va chạm, văng ngược ra xa, cho đến khi cảm nhận mình được ai đó đỡ lấy giữa không trung, vác trên vai, tâm thần cậu mới thoáng chốc thả lỏng.

"Con xin lỗi, ông nội." Cậu ta ngượng ngùng nói.

"À, ta không dám nhận lời xưng hô 'ông nội' của Byakuya thiếu gia đâu." Một giọng nói xa lạ truyền đến tai cậu.

"...Hả?!"

Ánh sáng chói lòa từ đòn xung kích dần tan đi. Byakuya được đặt xuống đất, đứng vững trở lại, nhìn thiếu niên trước mặt mình, trông ngoại hình chẳng khác cậu là bao, khóe mắt khẽ giật.

"Ngươi... ngươi là ai?!"

Kihoshi mỉm cười đáp: "Lần đầu gặp mặt, Byakuya thiếu gia. Ta là Yono Masashi."

...Byakuya cắn chặt răng.

Bản chuyển ngữ độc quyền này được thực hiện bởi truyen.free.