Là người quyết định trong Cuộc Chiến Chén Thánh, Ruler được ban cho nhiều quyền hạn đặc biệt, chẳng hạn như năng lực tìm địch trong bán kính vài chục kilomet, xác nhận tình trạng sống sót của Servant, hay tiết lộ chân danh của họ.

Atalanta có tan biến hay không, Astraea là người rõ nhất. Nhưng xem đó như một phần của chiến thuật, và với tư cách nữ thần chính nghĩa, nàng đã không can thiệp hay bận tâm đến việc đó vào đêm qua.

Tuy nhiên, bây giờ tình thế lại có chút khác.

Thật ra, nàng hiện tại cũng không chắc hành vi trước mắt có vi phạm quy tắc hay không. Việc cướp đoạt lệnh chú của Servant địch theo lý thuyết là phù hợp, đây được xem là chiến lợi phẩm. Chỉ là biến Servant phe đen thành phe đỏ lại mang đến một cảm giác khá vi diệu.

Nhưng việc biến Servant đã cướp đoạt thành sức mạnh của mình, rồi dựa vào sức mạnh đó... biến thành một trạng thái kỳ quái như vậy thì trong quy tắc của Cuộc Chiến Chén Thánh đâu có nói đến!

Do ảnh hưởng từ Luvia, nàng vừa hả hê vừa lo lắng cho cái tên kỳ quái thần bí bên cạnh Tohsaka Rin. Lần này đến đây, nàng chỉ nhằm cảnh cáo Kihoshi: "Hành động hiện tại của ngươi quả thực chỉ đang bước đi trên lằn ranh quy tắc. Vì chưa bị cấm, ta sẽ không can thiệp.

Nhưng sau này ta sẽ giám sát ngươi chặt chẽ, mong ngươi đừng làm gì trái với quy tắc của cuộc chiến."

"Được." Kihoshi bình thản đáp, rồi cười nói: "Ruler, tôi có chuyện muốn báo cáo."

"... Báo cáo?"

"Tối qua Caster tập kích nhà Tohsaka, trong khi chúng ta thuộc phe đỏ. Giữa lúc cuộc chiến phe phái còn chưa phân thắng bại, nếu Master của Anh Hùng Vương thiệt mạng, phe đỏ có lẽ sẽ trực tiếp bại trận. Cố ý khiến phe mình thua cuộc chiến như vậy, chẳng phải là hành vi vi phạm quy tắc sao?"

Astraea giật mình.

Cũng có thể lý giải theo cách đó ư?

Với tư cách Ruler, nàng đương nhiên nắm rõ tình hình Medea tập kích nhà Tohsaka đêm qua, nhưng thật ra chuyện đó cũng có phần tương tự với tình huống hiện tại.

Lệnh chú đã trải qua một lần cướp đoạt, nên quan niệm phe đen đỏ ban đầu vốn đã có phần mập mờ. Hơn nữa, Cuộc Chiến Chén Thánh cũng không cấm Anh Linh cùng phe tàn sát lẫn nhau, bởi suy cho cùng người thắng cuối cùng chỉ có một. Thế nhưng, nếu hiểu rộng ra là cố tình khiến phe mình thua cuộc chiến thì lại có phần nghiêm trọng.

Chà, thật là đủ rồi, sao ai nấy cũng thích lảng vảng trên lằn ranh quy tắc vậy chứ?!

"Còn có một điểm quan trọng hơn." Kihoshi nói thêm: "Tôi nghi ngờ Master của Caster đã lôi kéo một lượng lớn người thường tham gia, xem h�� như lực lượng hỗ trợ. Mặc dù đối phương có vẻ là quân đội hay một tổ chức như FBI, nhưng họ thực sự vẫn là người thường. Chẳng lẽ điều này không vi phạm quy tắc giữ bí mật của Cuộc Chiến Chén Thánh sao?"

"Một lượng lớn người thường..." Sắc mặt Astraea có chút nghiêm trọng, điều này thực sự vi phạm quy tắc. "Có chứng cứ không?"

"Mời đi theo tôi."

Kihoshi dẫn Astraea đi xem hai lính trinh sát đang theo dõi căn cứ của Waver, chờ đợi bản thể của hắn, và kể cho nàng về tình huống trước đó.

Chỉ hai người thì chưa thể gọi là "số lượng lớn", nhưng nếu có sự luân phiên thì vấn đề lại không đơn giản. Khi chờ đến hai người thay ca khác, mà họ lại không phải hai người lúc trước, Astraea hoàn toàn trở nên nghiêm túc.

Thật ra, loại thủ đoạn này không dễ bị phát hiện. Đối với Anh Linh, việc bị người thường không dùng ma thuật hay quỷ sai để theo dõi sẽ càng khó nhận ra.

Nếu không phải Kihoshi nhắc nhở, chỉ đi ngang qua đây, Astraea cũng không thể phát hiện sự bất thường của những kẻ cải trang này. Ngược lại, người thường bị Anh Linh theo dõi thì lại hoàn toàn không thể nhận ra!

Kihoshi rất nhiệt tình, cùng Astraea chia nhau theo dõi hai người thay ca đó. Rõ ràng họ vô cùng thận trọng, đi theo những hướng khác nhau vòng quanh thành phố Fuyuki. Mãi đến một giờ sau, tất cả mới tập trung về cùng một địa điểm – một nhà máy bỏ hoang.

Kihoshi cùng Astraea đoàn tụ. Lần này không cần Kihoshi nói thêm gì, Astraea đã cảm nhận được mấy chục luồng khí tức.

Trong đó có khoảng ba đến năm Pháp Sư, nhưng tuyệt đại đa số đều là người thường.

Không cần nói thêm lời, Astraea gật đầu với Kihoshi, rồi cong người, đi thẳng vào nhà máy bỏ hoang cách đó không xa.

Tại lối vào nhà máy, nàng bị hai tên tráng hán chặn lại.

"Cô bé, đây là khu vực riêng, đừng có chạy lung tung! Cô là ai?"

Astraea ngẩng đầu nhìn họ một cái, rồi đưa tay, một tiếng "đốp" trầm đục vang lên, khiến bọn họ ngã nhào xuống đất!

Cú va chạm mạnh khiến hai tên tráng hán loạng choạng, nhất thời ngơ ngác, không thể ngăn Astraea tiến vào. Bên trong, những binh lính khác nghe thấy động tĩnh đã cảnh giác, tiếng lên đạn của các loại vũ khí vang lên lách cách.

Khi Astraea bước vào, lập tức bị hàng chục khẩu súng trường, súng ngắn chĩa thẳng vào.

"Ai đó?!"

"Một cô bé? Pháp Sư ư? Hay là... Anh Linh?!"

Astraea đảo mắt một vòng.

Xem ra... đúng là đã có một lượng lớn người thường biết về sự tồn tại của Cuộc Chiến Chén Thánh rồi.

"Ta là Ruler Astraea. Hành vi của các ngươi đã vi phạm quy tắc của Cuộc Chiến Chén Thánh. Bây giờ ta sẽ trục xuất các ngươi khỏi Fuyuki như một lời cảnh cáo!" Nàng dõng dạc quát lớn.

Bên ngoài, Atalanta hơi cạn lời.

"Chủ nhân mới, ngươi quả thật là..." Nói là đường hoàng thì cũng chưa tới. Nói là mưu kế thì cũng không hẳn.

Kihoshi cười cười: "Bản thể của tôi đang trong giai đoạn học tập ma thuật quan trọng. Những sự quấy rầy lộn xộn này không thể làm hại tôi, nhưng thật đáng ghét."

Trong nhà máy, một cuộc xung đột khó tránh khỏi đã xảy ra.

...

Tại nhà tù thành phố Fuyuki, dư���i lòng đất.

Không lâu sau khi lặng lẽ dùng quan hệ xây dựng căn cứ ma thuật tại đây, Faldeus nhận được tin tức. Hắn im lặng một lát, rồi khẽ cười "à" một tiếng.

"Ruler ư? Lại có chuyện như vậy sao."

Trước mặt, một cấp dưới sốt ruột nói: "Đại nhân Faldeus, đội hành động thứ ba đã bị Ruler đó tước vũ khí, bị thương, và đang bị nàng áp giải rời khỏi thành phố Fuyuki. Chúng ta phải làm gì? Giả vờ phối hợp trước, rồi sau đó lẻn vào lại sao?"

"Không." Faldeus giơ tay nói: "Không thể quay lại. Đây là một lời cảnh cáo. Là cảnh cáo vị Master đứng sau bọn chúng rằng việc cướp đoạt lệnh chú hay tư cách tham gia Cuộc Chiến Chén Thánh không quan trọng, nhưng đừng hòng lôi kéo thêm người thường vào cuộc chiến này."

"Ừm, có lẽ là nguyên tắc giữ bí mật của Cuộc Chiến Chén Thánh chăng? Ta thật sự không nghĩ rằng điều khoản quy tắc vốn chỉ để cho có mà thôi lại gây ra rắc rối, xem ra nữ thần chính nghĩa là một nhân vật năng nổ đấy."

"Vậy chúng ta..."

"Tạm thời đừng hành động thiếu suy nghĩ."

Faldeus lắc đầu nói: "Chỉ là ngoài ý muốn mất đi một nhánh lực lượng mà thôi. Cuộc Chiến Chén Thánh còn chưa đến lúc chúng ta nhất định phải làm lớn chuyện. Việc ám sát mấy Pháp Sư kia cũng tạm gác lại vài ngày, chờ đợi thời cơ thích hợp."

"Vâng!"

Vài cấp dưới lui đi, Faldeus lại khẽ trầm thần. Tính cả vụ tập kích nhà Tohsaka đêm qua, đây đã là lần thất bại thứ hai. Đến Fuyuki mà chưa làm được gì, đã chịu hai vố thất bại... Loại khởi đầu này quả thực có chút điềm không lành.

Quan trọng nhất là... có chút kỳ quái.

...

Sau khi thanh lý và áp giải toàn bộ số binh lính đó rời khỏi thành phố Fuyuki, mọi chuyện đã hoàn tất, lúc này trời cũng đã gần ba giờ rưỡi chiều.

Thực hiện hành động chính nghĩa, duy trì quy tắc cuộc chiến khiến Astraea có tâm trạng không tồi. Đương nhiên, mấu chốt hơn là nàng đã bảo vệ những người thường kia.

Đúng vậy, nàng cũng đang bảo vệ những binh lính đó.

Dù là binh sĩ tinh nhuệ đến đâu, khi đối mặt với ám toán của Pháp Sư hay tập kích của Anh Linh cũng đều yếu ớt. Đối với một nữ thần chính nghĩa luôn đối xử công bằng, họ không chỉ là những kẻ vi phạm quy tắc mà còn là những người thường cần được bảo vệ.

"Ngươi vất vả rồi vì đã giúp một tay." Trở lại bên cạnh Kihoshi, nàng vỗ vai một cái: "Nếu gặp tình huống tương tự, hoan nghênh báo cáo cho ta. Với tư cách Ruler của Cuộc Chiến Chén Thánh, ta sẽ xử lý từng trường hợp một!"

"Cái này cũng vì chính tôi mà thôi." Kihoshi thẳng thắn nói: "Trong số mục tiêu của bọn chúng có tôi mà. Mà nhân tiện nói về việc báo cáo tình huống tương tự... tôi thực sự có một chuyện cần nói với Ruler đây."

"... À?"

Astraea sững sờ.

Với tư cách là người được Hàng Lâm Giả dựa vào, tính cách của Luvia ít nhất cũng ảnh hưởng đến nàng ba phần. Do đó, nữ thần tiểu thư này vừa xử lý xong một chuyện phiền phức, đã hơi mệt mỏi và muốn nghỉ ngơi, tìm một nơi tốt đẹp để uống trà chiều, ngâm mình thư giãn.

Dù sao đợi đêm xuống, các trận chiến giữa Anh Linh với Anh Linh rất có thể sẽ tái diễn. Đến lúc đó, với vai trò Ruler, nàng chắc chắn sẽ lại phải bôn ba.

"... Tình huống thế nào?"

"Là thế này, sáng nay Waver Velvet của phe đỏ chúng tôi đã được Marisbury, vị Quân Chủ của Clock Tower thuộc phe đen, triệu kiến. Hai người này có giao tình ngầm. Tôi không quá lo lắng cho Waver, nhưng tôi e rằng Marisbury sẽ dùng địa vị của mình để uy hiếp anh ấy bằng những thủ đoạn ti tiện, âm thầm cấu kết nhằm thao túng hướng đi của Cuộc Chiến Chén Thánh... Điều này có hợp quy tắc không?"

Astraea trầm mặc một chút.

"Được rồi, đến chỗ Marisbury vậy." Atalanta thầm hỏi Kihoshi: "Lần này ngươi lại có mục đích gì nữa đây?"

"Không có gì cả, chỉ là trêu ngựa con chút thôi." Kihoshi đáp: "Tôi không hứng thú với sự đấu đá nội bộ giữa các Pháp Sư và chính thể quốc gia, hay đúng hơn là có chút không thích, thấy rất phiền phức.

Tôi cũng không quan tâm việc Pháp Sư rốt cuộc nên tự do nghiên cứu hay bị quản lý. Thậm chí giữa hai lựa chọn đó, tôi nghiêng về phía sau hơn, bởi vì nhiều hành vi của Pháp Sư đã đi ngược lại đạo lý làm người."

... Ngươi thực sự là một kẻ đặc biệt, chính ngươi không phải Pháp Sư sao? Ngươi chẳng lẽ không giống các Pháp Sư khác theo đuổi Căn Nguyên?

"Theo đuổi là để sử dụng, chứ không phải theo đuổi vì mục đích theo đuổi." Kihoshi đáp.

Nếu không phải ước định rằng sau này Ngũ Đại Ma Pháp là con đường tốt nhất giúp hắn chạm tới Anh Linh Tọa, và nếu chỉ nghĩ đến việc tích lũy thực lực, thì đối với hắn mà nói, không nhất thiết cứ phải nắm giữ ma pháp mới đạt được sức mạnh tối thượng. Bởi vì có một ma thuật rất thú vị của hắn sắp hoàn thành rồi!

...

Bốn giờ rưỡi chiều.

Từ khách sạn Khải Duyệt đi ra không bao lâu, Astraea lại gặp Kihoshi.

"Ngươi vẫn còn ở đây ư?"

"Ừm, tôi muốn xác nhận một chút tình hình với Ruler. Đương nhiên nếu không tiện thì... coi như tôi chưa hỏi." Kihoshi nói.

"Không có gì không tiện cả, Cuộc Chiến Chén Thánh vẫn đang diễn ra bình thường." Astraea nói: "Dù cho có chuyện thật, hắn cũng sẽ không nói rõ với ta. Ta chỉ là cảnh cáo hắn như đã cảnh cáo ngươi thôi."

"À, ra vậy... Vất vả cho cô rồi."

"Ừm." Astraea khẽ gật đầu, đi ngang qua Kihoshi, rồi bỗng nhiên hỏi khẽ: "Còn chuyện gì nữa không?"

"À, không, không có."

Astraea khẽ hừ một tiếng trong mũi, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: "Đêm cũng sắp đến rồi, muốn đi ăn gì đó cùng ta không?"

"Ừm, được thôi, nhưng tạm thời tôi không muốn quá lộ liễu... Mặc dù ngoại trừ Ruler cô ra thì những người khác cũng không phân biệt được tôi là ai."

Ngoại hình khác nhau, thuộc tính ma lực khác nhau, thậm chí cả thói quen hoạt động và cử chỉ cũng khác biệt. Hắn quả thực trông như hai người khác biệt hoàn toàn với Hayakawa Tatehoshi, Master của Saber phe đỏ. Một con người kỳ lạ... Astraea "ừ" một tiếng, rồi khom người đi xa.

Cả ngày đi bộ, Kihoshi cũng dần thích nghi với sức mạnh của Atalanta. Hắn quyết định tìm một chỗ nấp, chờ đêm xuống xem ai sẽ khai chiến.

Kết quả vừa nhích chân, phía sau liền đột ngột có luồng gió mạnh cùng cảm giác nguy hiểm ập tới.

Hắn hơi sững sờ, lưng đã bị một đôi cánh tay trắng nõn rắn chắc ôm lấy. Chợt, hai cánh tay đó phát lực, định vật Kihoshi ngã xuống đất!

Ngay khoảnh khắc sắp ngã, khuỷu tay phải của Kihoshi linh hoạt bật ra, hai chân vắt chéo kẹp lấy vòng eo của kẻ tấn công, dốc sức xoay văng đối phương.

Chợt Kihoshi bật người đứng thẳng, còn thân ảnh bị hắn quăng bay kia cũng lộn vài vòng trên không trung, rồi vững vàng tiếp đất, mái tóc vàng khẽ tung bay.

Đó chẳng phải Astraea vừa rời đi sao?

"Hừ, trình độ đấu vật của ngươi quả thật không tồi."

Kihoshi bất ngờ buông tay: "Ruler, sao tự nhiên lại tấn công lén? Nếu thật muốn đấu vật với tôi thì... cứ nói thẳng, tôi cũng sẵn lòng vật một trận với cô mà."

Sắc mặt Astraea âm u, dường như có chút tức giận, nhưng cuối cùng vẫn thở dài: "Xin lỗi, không nên trút giận lên ngươi."

Nàng vừa mới phát hiện một sự việc vi phạm quy tắc của Cuộc Chiến Chén Thánh nghiêm trọng hơn, khiến nàng hoàn toàn không có thời gian nghỉ ngơi, do đó có chút bực tức.

"Lần sau chúng ta lại so tài kỹ thuật đấu vật." Nàng nói: "Ta phải đi xử lý sự việc trước đã. Có Master... đã vi phạm quy tắc, triệu hồi Anh Linh thứ 16!"

...

Hai anh em Pentel không thể nhịn được nữa.

Hay đúng hơn là từ buổi trưa, Deimlet đã có ba dấu lệnh chú của Karen cùng chiếc hộp chứa thánh di vật, nhưng cứ chờ mãi đến tận chiều tối mới cuối cùng tiến hành nghi thức triệu hồi.

Đó căn bản không phải là nhẫn nại, mà chỉ là tự tìm cho mình một cái lý do – đêm đến, chiến đấu có lẽ sẽ lại nổ ra. Chỉ còn mỗi Achill·es, nếu bị Anh Hùng Vương hay ai đó bắt được thì rất dễ bị loại bỏ. Thậm chí ngay cả bản thân mình cũng có thể bị giết một cách khó hiểu như con thằn lằn bạc.

Nhất định phải triệu hồi.

Hơn nữa, thánh di vật này tuyệt đối không phải loại tầm thường như của Spartacus, nó quá sức mê hoặc!

Nó thuộc về con trai của Thái Dương Thần trong thần thoại Ấn Độ cổ đại – Karna!

Đó là một mũi tên độc của rắn, là vũ khí Karna dùng để chiến đấu với Arjuna. Nó từng đánh nát mũ trụ của Arjuna, nhưng đáng tiếc không cướp đi sinh mạng đối phương. Còn chính Karna thì sau này trong trận chiến đã bị Arjuna giết chết do lời nguyền.

Dường như vì thế, trên mũi tên này có vương vấn chút oán khí khó gột rửa, hoặc cũng có thể là do kỹ thuật chế tác của nó. Nhưng xét là một thánh di vật thì điều đó không gây ảnh hưởng gì.

Nếu có thể triệu hồi Karna với class tối ưu, hai anh em cảm thấy điều đó có lẽ đủ để đối đầu trực diện với Anh Hùng Vương! Còn bây giờ, dù chỉ có vị trí trống cho class Cung Thủ và Cuồng Sĩ, và chỉ có thể dùng mũi tên để triệu hồi Karna ở class Cung Thủ, thì cũng sẽ không kém quá xa.

Phối hợp chặt chẽ với Achill·es, sức chiến đấu hẳn sẽ vượt trên Anh Hùng Vương, giúp hai anh em có được chiến lực cấp cao nhất trong Cuộc Chiến Chén Thánh này!

Dù có bị Ruler để ý tới thì cũng đáng!

Lần thứ hai tiến hành nghi thức triệu hồi cũng khá quen thuộc, dù luồng ma lực mạnh mẽ hơn lần trước đốt cháy mạch kín khiến Deimlet rên rỉ từng tiếng, nhưng hắn vẫn có nghị lực kiên trì đến cùng.

Nhìn thấy thân ảnh Anh Linh hiện ra từ trận pháp triệu hồi, cảm nhận ma lực của mình một lần nữa kết nối với Anh Linh, khuôn mặt tròn trịa đầy mồ hôi của hắn lộ rõ vẻ mừng rỡ, ngước mắt nhìn lên.

"Sao lại không phải..."

Hai anh em cùng nhau ngẩn người.

Thân ảnh đang đứng trong trận pháp ma thuật lúc đó không phải là Karna tuấn lãng da trắng như đã ghi chép. Dù cũng tuấn tú, nhưng màu da lại đen sạm.

Hắn mặc một bộ áo đen, những phần quan trọng được bảo vệ bằng giáp vàng, tay cầm một cây đại cung màu đen quấn quanh hơi khói. Ánh mắt âm trầm và hung ác, khiến hai anh em lập tức cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương!

"Không phải là Karna..."

"Mà là Arjuna?!"

"Thậm chí không phải là class Cung Thủ, dù cầm cung, nhưng hắn lại là Cuồng Sĩ?" Deimlet thì thầm: "Tại sao có thể như vậy?"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, được diễn giải một cách riêng biệt để phục vụ độc giả.