Sau khi trải qua cơn mưa sao băng tàn phá, bão sét càn quét và nhiều đợt va chạm dữ dội, chiến trường rừng rậm phía tây giờ đây hiện lên một dáng vẻ tan hoang. Khu rừng nguyên bản trải dài 30km, xanh tươi um tùm, giờ đã bị khoét rỗng hơn nửa ở trung tâm, chỉ còn lại sự hoang tàn, đổ nát, một vẻ thê lương không chút sức sống.

Gilgamesh vẫn đứng sừng sững trên mặt đất, toàn thân rực rỡ vàng óng. Ngoại trừ việc chiếc phi thuyền của hắn lại bị nổ tung, bản thân anh hùng không hề hấn gì. Đối với hắn, sức mạnh của Cuồng Chiến Sĩ Arjuna cùng lắm chỉ là một đối thủ đáng để nghiêm túc giao chiến, và một khi đã nghiêm túc thì chắc chắn có thể giành chiến thắng để kết liễu.

Thế nhưng, lúc này đây, tâm trạng của vị Vua vàng óng đương nhiên không mấy vui vẻ: "Lại là lệnh chú sao?"

Đêm qua, Achilles bị Master dùng lệnh chú dịch chuyển mất dạng ngay trước mắt hắn. Đêm nay, đến lượt Arjuna. Nếu đêm qua hắn đã ngầm đồng ý, thì đêm nay, hắn lại không mấy hài lòng với tình huống này.

"Bản vương không có hứng thú chờ đợi ngươi, kẻ tạp chủng ô uế này, khôi phục sức lực để rồi lại tham gia một trận chiến đã định sẵn kết quả như thế này."

Arjuna trong mắt hắn, chẳng còn mang lại bất kỳ sự bất ngờ nào, vậy thì nên lập tức c·hết đi!

Thế là hắn lại một lần nữa muốn thông qua Kama bên chỗ Tohsaka Rin để xác nhận vị trí của Arjuna. Nhưng đúng lúc này, hắn nhận biết được một luồng khí tức khác.

Động tác hơi khựng lại, Sha Naqba Imuru được phát động. Sau vài giây im lặng, vị Vua vàng óng nở một nụ cười rộng đến mức khuôn mặt hắn có chút biến dạng!

"Ha ha ha ha! Vậy mà... lại còn có một đối thủ thú vị như ngươi tồn tại?! Ngạc nhiên thật đấy, bản vương thực sự ngạc nhiên! Trước khi tìm được kẻ tạp chủng Đồng Uyên kia, cuộc Đại Chiến Chén Thánh lần này cuối cùng cũng có một điều có thể khiến bản vương hưng phấn!"

Thật hiếm thấy, hắn không gọi người đến là tạp chủng, mà từng bước đi tới đối mặt với thân ảnh kia. Đó tự nhiên chỉ có thể là Ma Thuật Vương Solomon.

"Anh Hùng Vương à, mong muốn cùng ta chiến đấu còn chưa đến lúc. Master của ngươi đã hao tổn một lượng lớn ma lực, ngày quyết chiến sẽ được định vào..."

"Đừng tự tiện quyết định như vậy," Gilgamesh hừ lạnh cắt ngang. "Bản vương cũng nên xem trước một chút xem ngươi, với chức giai Caster hiện thế, liệu có khiến bản vương thất vọng không, Solomon!"

Ong ong ong — Vẫn là chiêu cũ, bảo cụ sáng chói. Hàng trăm món bảo cụ bay rợp trời, vị Vua vàng óng gần như đã mở ra cực hạn của Cổng Babylon mà mình có thể kiểm soát.

Vua Solomon im lặng hai giây, giang hai tay sang hai bên, ánh sáng ma thuật chói lòa tỏa ra mờ ảo.

"Không phải chứ..." Tại nhà Tohsaka, Tohsaka Rin suýt nữa mất đi khả năng suy tính. Một nhân vật như thế cũng có thể được triệu hoán sao?!

Thật ra, xét theo địa vị lịch sử, vị Vua vàng óng vẫn còn cao hơn Vua Solomon, và cũng cổ xưa hơn. Nhưng Vua Solomon, người đã sáng tạo ra ma thuật, mới thực sự là Thần trong giới Ma Thuật Sư!

Ngay cả Clock Tower hiện tại, đều do một trong những đệ tử của Vua Solomon sáng lập...

Nghĩ tới đây, nàng bỗng hiểu ra đôi điều, hiểu được vì sao Marisbury lại thong dong từ đầu đến cuối. Cảm thụ mạch ma thuật đang âm ỉ đau nhức, nàng lại thông qua sử ma quan sát tình hình ở một phía khác —

"Đã hoàn toàn không thể hiểu nổi, cái gã vừa giống Anh Linh vừa giống người kia rốt cuộc là ai? Ma lực của ta nhiều nhất chỉ đủ để duy trì vị Vua vàng óng đánh thêm một trận chiến đấu ở cấp độ vừa rồi, nhưng đối thủ... ôi... đối thủ lại chính là Ma Thuật Vương đại nhân!"

Hơi sụp đổ, nàng vò rối tóc, rồi quay đầu nhìn chằm chằm về phía Kama: "Hãy phát huy chút tác dụng đi, Thần tình yêu!"

Kama bé ngoan ngồi trên giường.

"Trong trạng thái linh thể thế này thì chiến đấu thế nào đây."

"Bất quá... Đại ca ca đang dùng phân thân hợp thể với Archer để tạo thành một trạng thái gần giống Servant sao? Điều này... thật là thú vị đấy chứ?"

...

Trong khi Kama và King Arthur, những người biết một phần nội tình của Kihoshi, lại không có mặt ở đây, thì Anh Hùng Vương và Solomon, những người có thể nhìn thấu nội tình của Kihoshi, lại sắp khai chiến.

Tại chiến trường đường cái ngoại ô phía tây Fuyuki, bao gồm cả Faldeus đang âm thầm quan sát, tất cả mọi người đều cảm thấy kinh ngạc và hoài nghi về trạng thái của Cung Binh.

Nhất là Achilles — đại tỷ rốt cuộc là c·hết hay chưa c·hết? Nếu chưa c·hết, nàng hiện tại ra sao, bị Ma Thuật Sư tà ác hấp thu lực lượng ư? Ma thuật có thể làm được điều như thế ư?

Illya nắm chặt cánh tay của Hercules đang đứng bên cạnh mình, trái tim kinh hoàng dần dần yên ổn trở lại. Nàng dữ tợn trừng mắt liếc nhìn vị nữ tu vừa đánh lén mình, rồi lại nhìn về phía Arjuna và Kihoshi — "Dựa theo lời dặn của Kiritsugu, mình có cần phải rút lui ngay bây giờ không? Nhưng vừa rồi, đại ca ca này đã giúp mình, hắn là Master hay Servant của phe Đỏ chúng ta?"

Chiếc khăn liệm thánh Magdalene đã bay trở về bên Karen, quấn quanh người nàng như dải lụa băng giá. Karen ánh mắt dò hỏi Li Shuwen, nhưng chỉ nhận được cái lắc đầu đáp lại. Thế là nàng suy tính ba giây, rồi nhìn về phía hai anh em Pentel: "Chúng ta liên thủ đi, mặc dù hai người không có trạng thái tốt nhất, nhưng ít ra chúng ta là ba người đối phó hai người!"

Hai anh em Pentel cũng không mấy tin tưởng Karen, vì vấn đề thánh di vật còn chưa được làm rõ, Arjuna trước mắt cũng vô cùng nguy hiểm, mà vị nữ tu này lại có khả năng tạm thời khống chế Bảo cụ của Hercules. Thế là họ không đưa ra đáp lại, nhưng...

"Tốt, liên thủ." Trả lời Karen chính là Arjuna thanh âm khàn khàn.

Ánh hồ quang nguy hiểm lóe lên trong đáy mắt hắn. Arjuna nhận ra, chính là gã kỳ lạ này đã dịch chuyển hắn đến rừng rậm phía tây và chiến đấu một trận với Anh Hùng Vương ư? Nghe lời của vị Nữ Thần Ruler kia, ta còn phải bảo vệ hắn? Hiện tại, hắn chẳng lẽ không muốn nhân lúc ta bị thương mà g·iết c·hết ta sao? Hừ —

Nụ cười thánh thiện của Karen lại chợt khựng lại, nàng cảm thấy bị phản công. Trước khuôn mặt âm u của Arjuna, nàng tự nhiên cũng không dám tin tưởng. Phải làm gì đây?

Mỗi người đều có mục đích riêng, mỗi người có tâm tư riêng.

Chỉ có Illya khá đơn thuần, cũng đang do dự không biết nên giúp Kihoshi hay lập tức rút lui. Hercules trong trạng thái cuồng hóa không thể đưa ra lời khuyên cho nàng.

Bởi vì tình hình tại hiện trường phức tạp, không ai dám manh động, lo sợ sẽ trở thành mục tiêu công kích.

Nhưng ma thuật của Kihoshi, sớm đã bắt đầu!

Khi hắn để lộ tai thú, đuôi thú và bước vào trạng thái toàn lực, phía sau lưng của hắn cũng đã bắt đầu khắc họa những phù ấn ma thuật. Chúng phức tạp hơn cả những mã QR tinh vi nhất, và còn tinh xảo hơn cả những phù ấn ma thuật truyền thừa mười đời của gia tộc Marisbury!

Đem tri thức ma thuật của bản thân đẩy đến cực hạn, giải phóng và phát huy toàn bộ ma lực của mình!

Khi cơn mưa nhỏ chuyển thành trận mưa lớn hỗn loạn, màn mưa như trút nước che khuất tầm mắt, Kihoshi đã tiến gần đến trung tâm và đứng thẳng. Dưới chân hắn dâng lên từng vòng hào quang ma lực màu xanh, ma lực hệ Thủy cuộn trào như sôi, bao quanh cơ thể hắn!

Gia hỏa này...?!

Trong khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều hiểu rõ Kihoshi không phải là một nhân vật đột ngột xuất hiện không rõ lai lịch. Ma Thuật Sư hệ Thủy chiến đấu với Ma Nữ đêm qua bên ngoài nhà Tohsaka hẳn là hắn!

Mà đêm qua, khi trận chiến bên ngoài nhà Tohsaka xảy ra, con thằn lằn bạc vẫn chưa c·hết, hắn chắc hẳn vẫn chưa ở trong trạng thái gần như Anh Linh thế này — đây là một Ma Thuật Sư hiện đại có thể giao đấu với Ma Thuật Sư thời đại Thần Linh sao?

Và giờ khắc này, hắn đang phóng thích một loại đại ma thuật hệ Thủy cực kỳ nguy hiểm, một loại sức mạnh ma lực khủng bố đến mức sống động mà tất cả mọi người chưa từng thấy trước đây!

Chỉ trong một giây, hai anh em Pentel đã nhận ra người trước mắt không phải là loại đối thủ mà họ có thể đụng phải. Nếu không phải đang trong cuộc Chiến Tranh Chén Thánh, cặp anh em Ma Thuật Sư này có lẽ đã bị tiêu diệt ngay lập tức. Đó là một Ma Thuật Sư cường đại đến một đẳng cấp khác!

Mà bây giờ cũng không thể buông lỏng cảnh giác.

Mục tiêu của hắn là ai? Tình thế không rõ ràng, tất cả Ma Thuật Sư và Anh Linh đều nhanh chóng lùi lại, kéo giãn khoảng cách. Sau đó đột nhiên, màn mưa như những lưỡi đao, cắt đứt mục tiêu mà Kihoshi đã khóa chặt ra khỏi đám đông!

Là Arjuna.

Arjuna vốn đã có chút chật vật, dưới làn mưa lớn xối xả càng lộ vẻ quẫn bách. Nhưng khi màn mưa cắt hắn ra khỏi phía trước hai anh em Pentel, tất cả mọi người vẫn lại một lần nữa cảm thấy kinh ngạc xen lẫn hoài nghi.

Dù trạng thái không tốt, đây cũng là một Anh Linh có thể chiến đấu ngang ngửa với Anh Hùng Vương, một cường giả sở hữu sức mạnh hủy thành diệt trấn. Chẳng phải chọn Master của hắn làm mục tiêu sẽ dễ dàng hơn sao? Chẳng lẽ hắn nghĩ Arjuna trong trạng thái không tốt là yếu ớt, dễ bị bắt nạt sao?!

Arjuna lộ ra âm trầm dáng tươi cười.

"Mục tiêu thật là ta a."

Không cố gắng phá tan bức tường mưa như đao kiếm kia, hắn dường như bị chọc giận, lao thẳng về phía Kihoshi.

Trên thực tế, hắn không hề chủ quan một chút nào, thậm chí còn không hề buông lỏng hơn so với lúc đối mặt Anh Hùng Vương. Số ma lực còn lại của hắn đã được tập trung cao độ, thậm chí còn kích hoạt Bảo cụ đến mức sẵn sàng để phát động!

Kim Cương Xử ẩn chứa sấm sét, và một luồng khí tức có thể hủy diệt tất cả.

Một kích trí mạng, sau đó thối lui về phía xa!

Dưới sự chú ý của tất cả mọi người, cả hai dường như sắp giao chiến dưới làn mưa xối xả. Kihoshi nhìn Arjuna, vươn tay ra phía trước, sau đó các giọt mưa như thiểm điện tụ tập lại, nhốt Arjuna vào một quả cầu nước trong suốt, mỏng manh!

Thứ này chỉ cần đâm một cái là vỡ tan.

Nhưng ở cùng một khoảnh khắc, Arjuna lại cảm thấy một thứ cực kỳ nguy hiểm. Mối nguy hiểm đó dường như còn vượt xa cả khi đối mặt với Khai Thiên Kiếm của Anh Hùng Vương, một sức mạnh cụ thể hơn, mãnh liệt hơn, khủng bố hơn nhiều so với sự hư ảo của việc phá hủy và tái tạo trời đất!

Làm sao có thể?! Ma thuật?! Ma pháp?!

Không chút chần chừ, cũng không muốn tiếp tục che giấu hay ám toán nữa, Arjuna với vẻ mặt dữ tợn tập trung toàn bộ ma lực trên người vào Bảo cụ. Hắn cũng không còn lo lắng cho vị Master yếu ớt kia, lượng lớn ma lực được rút ra đã trực tiếp khiến Deimlet ngất lịm!

Kim Cương Xử vung lên, sau đó...

"Phá hủy tội nghiệt Bồ Đề Tâm!"

Bảo cụ cấp EX có thể đối kháng với Khai Thiên Kiếm đã được hắn toàn lực kích hoạt, ánh chớp vô tận từ Kim Cương Xử khuếch tán ra ngoài. Các Servant và Master xung quanh đều hơi kinh hãi biến sắc mặt, nhưng đòn công kích có thể hủy diệt vài kilomet đất xung quanh lại không thể xuyên phá được màng nước mỏng manh kia, ngay khoảnh khắc tiếp xúc, nó đã bị xóa sổ!

Arjuna vừa kinh hãi vừa dữ tợn nhìn về phía Kihoshi, giọng điệu tàn bạo nói: "Ngươi cái tên này... Thứ này là gì?! Đáng ghét! Tên Master phế vật kia! Nếu như không phải... Đáng ghét! Ta sẽ không tha cho ngươi!"

Đáp lại hắn chỉ là Kihoshi miệng khẽ mấp máy, cất lên giọng ngâm xướng trầm thấp.

"Hỡi ma lực nước, hãy nghe ta chỉ dẫn, phân giải thành Protium, Deuterium, Tritium... Sau đó..."

"Tụ biến đi!!"

Vù vù — Chỉ trong chớp m��t, trên mặt đất bỗng dâng lên một mặt trời thứ hai. Nhiệt độ kinh khủng bị tập trung lại quanh Arjuna, tia sấm sét, Bảo cụ phóng thích sấm sét và cả khuôn mặt không cam lòng phẫn nộ của Arjuna, tất cả từng tầng từng tầng bị hòa tan thành tro tàn, tan biến vào hư không!!

...

Phía tây, khu rừng rậm nguyên bản.

Từng tầng ma pháp trận kết thành một màn nước ngập trời, chắn trước những bảo cụ của Anh Hùng Vương.

Những bảo cụ có thể sánh ngang tên lửa đạn đạo khi va chạm vào màn nước của Solomon đều bị triệt tiêu lực lượng, sau đó một bộ phận thậm chí còn đổi hướng trong nước, phóng ngược trở lại về phía Anh Hùng Vương!

Thế là lại là một cuộc đối xạ. Ánh sáng lấp lánh khắp trời bao trùm không gian, áp lực gió mạnh mẽ đẩy tan mọi thứ.

"Chiêm tinh ma thuật sao?"

Anh Hùng Vương đang giao chiến với đối thủ, nhưng tầm mắt vẫn quan sát các ma pháp trận do Solomon bố trí.

Là Ma Thuật Vương, người khai sáng ma thuật, Solomon khi tại vị, thật ra chỉ biểu diễn một kỳ tích duy nhất cho dân thường và chỉ sử dụng rất ít ma thuật.

Nhưng sau khi hắn c·hết, một lượng lớn ma thuật mà ông sáng tạo lại được truyền thừa qua các sách vở và đệ tử.

Ngoài 72 Trụ Ma Thần nổi tiếng nhất, Solomon còn nắm giữ vô số ma thuật khác, có thể được gọi là người thấu hiểu mọi điều!

Tựa như màn nước trước mắt, hẳn là Ma pháp trận Sao Thủy trong 49 thuật chiêm tinh của Solomon, vốn cần rất nhiều tài liệu để thi triển, và có lẽ chỉ có gia tộc Marisbury mới có khả năng tái hiện nó, nhưng trong tay Solomon, nó lại được bố trí ngay lập tức.

Người trong nghề vừa ra tay là biết ngay bản lĩnh.

Chỉ sau lần chạm trán này, vị Vua vàng óng liền biết sức mạnh của Vua Solomon khi hiện thế với chức giai Caster là đáng gờm, đích thực cần hắn ở trạng thái hoàn hảo và dốc toàn lực mới có thể nghênh chiến.

Chỉ một chiêu này, hắn đương nhiên cũng có thể phá giải. Bất quá... Sau khi cuộc đối đầu vũ khí kết thúc, vị Vua vàng óng ánh mắt chuyển sang phía đông, khẽ lẩm bẩm: "Kẻ tạp chủng bên kia đang làm cái gì mà náo nhiệt thế kia."

Vua Solomon cũng nhìn về phía đó, ánh m��t sâu thẳm, khó dò: "Ta cũng không biết. Đó là một lĩnh vực ma thuật mà ta chưa từng lý giải và cũng không thể phân tích."

Vị Vua vàng óng hơi giật mình: "Ừm?"

...

Cái gọi là ma thuật, thật ra chính là một kỹ thuật đạt được mục tiêu nhanh chóng hơn, thông qua ma lực cùng các nghi thức, chú văn, v.v.

Ví dụ như làm một món ăn cần 100 bước, Ma Thuật Sư chỉ cần hoàn thành một bước, sau đó thông qua ma lực cùng nền móng ma thuật được cấu trúc tốt, chỉ cần búng tay cái "tách", món ăn ngon lành liền xuất hiện trước mặt.

Vào thời đại thần thoại, hầu hết mọi ma thuật đều được gọi là ma pháp. Nhưng theo khoa học kỹ thuật không ngừng phát triển, đại đa số các kỳ tích, nhân loại đều đã có thể tái hiện dưới dạng biến thể thông qua các phương tiện khoa học kỹ thuật. Vậy thì ma pháp sao có thể là thứ không thần kỳ đến vậy?

Thế là ma pháp chỉ còn lại năm loại.

Đây là đôi điều Kihoshi đã hiểu rõ trước khi đến thế giới này, sau đó lại thông qua lời giảng giải của Kayneth mà hiểu thêm nhiều điều.

Lúc ấy hắn liền nảy sinh một thắc mắc — trình độ khoa học kỹ thuật của thế giới Type-Moon chỉ có thể nói là tạm được, dù sao trước mắt cũng chỉ là năm 2004.

20 năm sau, điện thoại thông minh tiện lợi đến mức người ở hiện tại không thể nào lý giải được. Vậy nếu thông qua ma thuật tái hiện một chiếc điện thoại thông minh tương lai, nó nên được gọi là ma thuật hay ma pháp?

Cái đó có lẽ vẫn chưa đủ để gọi là Kỳ tích. Nhưng công nghệ tương lai 30 năm, 50 năm sau thì sao? Thậm chí cả những công nghệ đen mà khoa học kỹ thuật thông thường phải mất hàng trăm, hàng ngàn năm phát triển của nhân loại mới chưa chắc nắm giữ được thì sao?!

Những công nghệ đen đó, với kiến thức của người đương thời, tuyệt đối được coi là Kỳ tích, là những thứ căn bản không thể tưởng tượng nổi, hoàn toàn không biết phải thực hiện như thế nào.

Vậy rốt cuộc nên gọi là ma thuật hay ma pháp?

Các Ma Thuật Sư khác không thể nảy sinh loại nghi hoặc này, bởi vì dù có nhìn thấy những công nghệ đen tưởng tượng trong thế giới khoa huyễn, họ cũng không hiểu rõ nguyên lý, tự nhiên không có cách nào dựa vào đó để sao chép hay sáng tạo nền tảng.

Nhưng Kihoshi không giống, từng bước đi qua nhiều thế giới, hắn thực sự nắm giữ rất nhiều công nghệ đen, nhất là tại Tháp Bí Ẩn trong Sword Art Online trước đó!

Thông qua việc phù khắc nền tảng ma thuật, biên soạn phù ấn ma thuật, hắn từng chút từng chút, từng bước từng bước hoàn thành một loại công nghệ tương lai.

— Phản ứng tổng hợp h·ạt n·hân có thể kiểm soát!

Nước không hề có chút lực sát thương nào, nhưng khi hắn dùng ma lực và phù ấn, bỏ qua vô số trình tự, đã thành công giải phóng nhiệt độ cao đến hàng chục triệu độ. Thế là trong chớp mắt, Arjuna mạnh mẽ đã bị thiêu rụi thành tro tàn!

"Cứ gọi nó là á ma pháp đi, ở trạng thái bán hoàn thành này, khi sử dụng vẫn còn quá sức lực."

Kihoshi, với ma lực và thể lực đã tiêu hao nghiêm trọng, khẽ lẩm bẩm một tiếng, rồi đứng tại chỗ thở dốc nhẹ nhàng.

Trong cơ thể Atalanta sớm đã im lặng.

Faldeus đang quan sát nơi này, sắc mặt cũng cứng đờ như bị đóng băng.

Đám Master và Servant xung quanh đều như thể bị thời gian đóng băng, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào thiếu niên có tai thú, đuôi thú. Có người vẫn còn tìm kiếm bóng dáng của Arjuna quanh đó... Thật sự, hắn đã không còn nữa sao?

Màn mưa dừng lại.

Trong sáng ánh trăng lần nữa vẩy xuống mặt đất.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, được dày công biên soạn để mang lại trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.