Trong Vô Nhai Hải. Trên đỉnh Tiểu Chu.

“Vị Thạch Trạch Thượng tiên kia du lịch bên ngoài nhiều năm, vẫn chưa trở về sơn môn. Khi hắn trở về, nghe tin kẻ khiêng đỉnh ở Đông Kỳ đạo viện ngày trước đã là Thượng tiên Tứ giai, chắc hẳn sẽ phải giật mình lắm đây.”

Trần Quý Xuyên đang ngồi xếp bằng trong động phủ, nghĩ đến Thạch Trạch, không khỏi bật cười.

Trăm năm ở Đông Kỳ đạo viện. Năm trăm năm trong Đạo môn. Trong kiếp này, hắn lần nữa bước vào tiên đạo, chỉ vỏn vẹn sáu trăm năm đã quay lại cảnh giới Tứ giai, một lần nữa trở thành Thượng tiên. Khi Thạch Trạch trở về gặp mặt, rất có thể sẽ phải kinh ngạc. Tuy nhiên, điều Trần Quý Xuyên mong đợi lúc này không phải phản ứng của Thạch Trạch, mà là sự thay đổi địa vị của mình trong Nhất Nguyên đạo môn sau khi tấn thăng Tứ giai.

“Trong Nhất Nguyên đạo môn, trừ những hậu duệ Chân Tiên được bồi dưỡng hết lòng ra, những ai chỉ dựa vào tự mình dốc sức tu hành mà nhanh nhất tấn thăng Tứ giai là vào năm sáu trăm ba mươi tuổi. Trong mấy trăm vạn năm qua, có mười ba người tấn thăng Tứ giai trước bảy trăm tuổi. Mỗi người trong số họ đều có những cơ duyên, những nét độc đáo riêng.”

Năm trăm năm trước, khi vừa tiến vào Đạo môn, Trần Quý Xuyên đã âm thầm đọc qua các loại điển tịch trong Tàng Thư các, tìm hiểu những thiên tài hàng đầu của Nhất Nguyên đạo môn xưa và nay, đặc biệt là các kỷ yếu tu hành của họ ở giai đoạn Hóa Thần.

Vốn dĩ, hắn còn lo lắng làm sao có thể vừa nhanh chóng tăng cao tu vi, lại vừa khéo léo che giấu thân phận lão quái chuyển thế của mình. Nhưng sau khi xem qua tư liệu của những người này, hắn mới phát hiện —— Hoàn toàn không cần thiết! Thiên tài vốn dĩ không tuân theo lẽ thường. Không nói đến đạo lý!

Chẳng hạn như người tấn thăng Tứ giai vào năm sáu trăm ba mươi tuổi, khi đó hắn đang ở đạo viện, tấn thăng Hóa Thần rồi tiến vào Đạo môn. Sau đó, nghĩ đến vinh quy bái tổ, nào ngờ khi trở về mới phát hiện người nhà đã bị một ma đầu sát hại, nhất thời bi thống vô cùng, từ đó tu vi đại tiến, chỉ trong mấy trăm năm ngắn ngủi đã trở thành Thượng tiên. Lại có một vị khác tấn thăng Tứ giai vào năm sáu trăm bảy mươi bốn tuổi, kinh nghiệm của người này lại đơn giản hơn nhiều. Sau khi vào Đạo môn, hắn chưa từng ra khỏi cửa, chỉ dạo chơi khắp nơi trong sơn hải, đọc sách, luyện kiếm, thậm chí ngay cả những nơi tôi luyện tu hành như ‘Vấn Sơn’ và ‘Thử Kiếm Phong’ cũng chưa từng đặt chân đến.

Cứ như thế mà hắn đã trở thành Tứ giai, tưởng chừng như một trò đùa. Trong số những người này, có kẻ được kích thích mà đột phá, có người an nhiên tĩnh tại, có người thiên phú ngộ tính thượng đẳng, lại có kẻ khắc khổ chăm chỉ khắp nơi chém giết. Mỗi trường hợp đều không phải là cá biệt.

Trần Quý Xuyên đã tổng hợp lại đôi chút, tự mình vạch ra phương án tu hành. Với ví dụ của vị thiên tài thứ hai kể trên, Trần Quý Xuyên dứt khoát không rời khỏi Kim Phong sơn hải, mà tu hành ngay trong sơn môn. Hơn nửa thời gian, hắn đều vùi mình trong Tàng Thư các, đọc rộng sách vở để mở mang kiến thức. Lại thường xuyên đến ‘Vấn Sơn’ trên ‘Gõ Mưu Trí’ để tôi luyện tâm cảnh, tại ‘Leo Tiên Lộ’ để củng cố căn cơ. Và thường xuyên xông ‘Thử Kiếm Phong’, mượn lực các địch thủ trong núi để suy nghĩ thuật pháp, cải tiến công pháp.

Sau đó, hắn tự sáng chế ra một môn « Ngũ Hành Đại Diễn Chân Kinh », dù hiện tại vẫn chưa hoàn thiện, lại chỉ có công pháp ở giai đoạn Hóa Thần, nhưng không ít Thượng tiên đều từng nói môn công pháp này rất có tiềm lực, một khi sáng tạo hoàn thành, có thể sẽ lại là một bộ Chân Tiên công pháp. Thanh danh của Trần Quý Xuyên cứ thế lan truyền.

Hắn lại thường xuyên nỗ lực phấn đấu trong các cuộc tiểu tỉ thí trong môn, nhiều lần giành được hạng nhất, thu về rất nhiều ban thưởng. Những bảo vật có giá trị không nhỏ trong số đó, như pháp bảo thượng phẩm, đan dược phá cảnh, vốn dĩ không cần dùng đến, hắn đều bán đi, đổi lấy các loại đan dược tăng cường pháp lực. Cứ như thế, hắn dựa vào những phần thưởng từ các cuộc tỉ thí trong môn và các khoản niên lộc để duy trì tu hành. Năm trăm năm sau, hắn một lần hành động tấn thăng Tứ giai.

Thậm chí, hắn còn không dừng lại bao lâu ở Tam giai đỉnh phong, lần độ Cửu Cửu Trọng Kiếp kia đã khiến không ít Thượng tiên phải kinh ngạc.

“Sáu trăm hai mươi tuổi.” “Cảnh giới Thượng tiên Tứ giai.” “Với thiên tư như ta, lẽ ra có thể khiến Chân Tiên động lòng mà thu làm đệ tử.”

Trần Quý Xuyên ngồi trong núi, ngoài mặt giữ vẻ bình thản, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ không biết vị Chân Tiên nào trong môn sẽ đến trước tiên. Vừa nghĩ vậy, Ngoài động phủ đã có người tới.

***

“Ba tuổi mất mẹ, mười sáu tuổi mất cha. Mười sáu tuổi bắt đầu làm phu khuân vác, hai mươi tuổi ngộ ra tuyệt học ‘Thập Phương Thủy Hỏa Kiếm Quyết’ do Mạnh sư đệ để lại trong ‘Vách Đá Chúng Tiên’ của Đông Kỳ đạo viện, từ đó bước vào tiên đồ.” “Trăm năm sau, tấn thăng Hóa Thần, tiến vào Đạo môn.” “Sau khi vào Đạo môn, trong năm trăm năm, hắn đọc rộng sách vở, mở mang kiến thức, tự sáng tạo « Ngũ Hành Đại Diễn Chân Kinh » cùng 42 môn thuật pháp cao cấp. Tại các buổi giảng kinh, lắng nghe Thượng tiên giảng pháp, nhiều lần có điều lĩnh ngộ, ngộ tính xuất chúng. Trong các cuộc tiểu tỉ thí, nhiều lần thắng lợi, hiếm khi thua trận. Thường xuyên lui tới ‘Thử Kiếm Phong’, ‘Vấn Sơn’, trước khi tấn thăng Tứ giai, từng xông qua đỉnh thứ hai mươi mốt của ‘Thử Kiếm Phong’. Trên ‘Vấn Sơn’, ‘Gõ Mưu Trí’ đã đi chín vạn dặm, ‘Leo Tiên Lộ’ đi được 984 dặm, trên ‘Ngộ Pháp Đường’ đã ba lần lĩnh ngộ ba môn tuyệt học.”

Thẩm Mặc đi tới Vô Nhai Hải, đến bên ngoài đỉnh Tiểu Chu, trong đầu hồi tưởng lại quỹ tích tu hành của ‘Chu Diễn’, trong lòng không khỏi cảm thán.

Nhìn từ kinh nghiệm tu hành của Chu Diễn, đây quả là một hạt giống tu tiên trời sinh. Ngộ tính, tâm tính, thiên phú chiến đấu đều thuộc hàng đỉnh cao, chỉ duy căn cốt hơi kém mà thôi.

Nhưng giờ đây đã thành Tứ giai, căn cốt ngược lại trở thành yếu tố thứ yếu nhất. Với ngộ tính và tâm tính của hắn, việc tu thành Tứ giai đỉnh phong chỉ là vấn đề thời gian, thậm chí có hy vọng xung kích Chân Tiên Ngũ giai.

“Nếu như nguyện bái nhập môn hạ lão sư, ‘Chu Diễn’ này có hy vọng trở thành Chân Tiên thứ hai của Đông Hà cung ta!”

Trong lòng Thẩm Mặc vừa cảm thán, vừa mong đợi, lại cũng có chút phức tạp.

Chân Tiên... Quá khó đạt được. Chân Tiên thu đồ đệ, tất nhiên có ánh mắt vô cùng cao. Như các sư huynh đệ bọn họ, ai nấy đều là thiên kiêu của Đạo môn. Nhưng trong số hai mươi bốn vị đệ tử thân truyền hiện nay của Đông Hà cung, chỉ còn lại bảy vị, mười bảy vị còn lại thì có ba vị vẫn lạc ngoài ý muốn khi du lịch bên ngoài, mười bốn vị khác đều do thọ tận mà tọa hóa.

Thẩm Mặc cũng đã lớn tuổi lắm rồi. Hắn đã chứng kiến quá nhiều thiên kiêu lúc trẻ đầy hăng hái, nhưng cuối cùng đều ngã xuống trên con đường xung kích Ngũ giai, ảm đạm rời cuộc chơi. Chính bản thân hắn cũng sắp như vậy. Sau những thổn thức, không cam lòng, hắn chỉ mong trong số các sư huynh đệ, có người nào đó có thể chứng được Chân Tiên. Theo hắn thấy, Thạch Trạch có hy vọng, Chu Diễn này cũng có hy vọng.

Chỉ tiếc rằng... Kiếp này của hắn e rằng không thể thấy được cảnh tượng ấy.

Thẩm Mặc thu lại suy nghĩ, tiến vào Vô Nhai Hải, đến bên ngoài động phủ tu hành của Chu Diễn.

“Chu Diễn bái kiến Thẩm sư huynh.”

Trần Quý Xuyên nhanh chân ra nghênh đón, chắp tay chào Thẩm Mặc.

Trần Quý Xuyên thâm cư Đạo môn năm trăm năm, một khi tu thành Thượng tiên cảnh, nhất thời trở nên tấp nập khách đến thăm. Thẩm Mặc không phải người đầu tiên đến bái phỏng, nhưng lại là người Trần Quý Xuyên mong đợi đã lâu.

“Mời sư huynh.”

Trần Quý Xuyên dẫn Thẩm Mặc vào động phủ.

Thẩm Mặc ở lâu trong Đông Hà cung, bình thường không ra ngoài, những năm gần đây danh tiếng không còn nổi bật, nhưng trước kia cũng từng lừng lẫy. Chẳng những sớm đã tấn thăng Thượng tiên, xông qua đỉnh thứ tư của ‘Thử Kiếm Phong’, trở thành chân truyền của Đạo môn. Hơn nữa, vào năm hai vạn tuổi, hắn đã giành được một ghế trong ‘Mười Hai Thủ Tịch’, tu luyện được Đạo môn thần thông, thực lực càng thêm vượt trội. Chỉ là theo tuổi tác tăng lên, lại muốn nhường ghế thủ tịch cho các sư đệ trong môn, nên hắn mới chủ động thoái vị, những năm gần đây chưa từng xuất thủ, dần dần trở nên trầm lặng.

Nhưng ngay cả trước khi tu luyện được thần thông, người này đã có thể chiếm giữ một vị trí thủ tịch. Sau khi tu luyện được thần thông, thực lực của hắn càng trở nên thâm bất khả trắc, khó lòng đánh giá. Thêm nữa, hắn là đại sư huynh đương nhiệm của Đông Hà cung, thay mặt Chân Tiên hành sự, nên Trần Quý Xuyên tất nhiên phải hết mực cung kính.

“Sư đệ khách sáo rồi.”

“Hôm nay Thẩm mỗ đến đây là phụng mệnh sư phụ, chuyên để hỏi thăm xem ngươi có nguyện nhập sư môn của ta, trở thành đệ tử thân truyền thứ hai mươi lăm hay không?”

Thẩm Mặc vì mang theo sư mệnh, sau khi vào động phủ liền hỏi thẳng.

“Được bái nhập môn hạ cung chủ là phúc phận Chu Diễn mấy đời khó tu, tất nhiên là vô cùng cam nguyện!”

Trần Quý Xuyên trên mặt lộ vẻ kích động, liên tục không ngừng đáp lời. Kiếp này hắn tu hành sáu trăm năm, đến tận hôm nay, mới xem như bước vào chính đồ. Sau khi tấn thăng Tứ giai, cuối cùng đã có thể lọt vào mắt xanh của các Chân Tiên cao cao tại thượng, hắn nào có lý do gì để không đáp ứng.

“Ngươi cần biết rằng, với thiên tư tài tình của ngươi, mấy ngày nay chắc chắn sẽ có các Chân Tiên khác nguyện ý thu ngươi làm đồ đệ.”

Thẩm Mặc thấy Trần Quý Xuyên đáp ứng sảng khoái, bèn lên tiếng nhắc nhở.

“Sư đệ hiểu rõ.”

“Chẳng qua ta và mạch Đông Hà cung có duyên phận riêng. Năm đó ở Đông Kỳ đạo viện, cũng là nhờ lĩnh ngộ tuyệt học ‘Thập Phương Thủy Hỏa Kiếm Quyết’ do Mạnh sư đệ để lại, ta mới từ một kẻ phu khuân vác bay vụt thành đệ tử đạo viện, bước vào tiên đồ. Khi đó, ta vừa vặn lại gặp Thạch Trạch sư huynh ở trong đạo viện, hắn còn từng nói với viện trưởng rằng, đợi khi ta nhập Đạo môn, sẽ dẫn ta vào môn hạ Mạnh điện chủ. Chỉ là những năm nay Thạch Trạch sư huynh bận hành tẩu bên ngoài, mãi vẫn chưa thể dẫn ta đi. Ngược lại, Mạnh điện chủ đã đến thăm ta mấy lần, nhờ đó ta may mắn được điện chủ dốc lòng chỉ điểm.”

Trần Quý Xuyên giải thích với Thẩm Mặc. Hắn và vị Mạnh Thanh điện chủ kia quả thật từng có qua lại. Năm trăm năm qua, dù hắn không rời sơn môn, nhưng cũng chẳng phải là hành động khiêm tốn. Các Chân Tiên cao cao tại thượng có thể không chú ý đến một đệ tử Hóa Thần như hắn, nhưng Mạnh Thanh điện chủ thì không thể không chú ý. Trần Quý Xuyên và Mạnh Thanh điện chủ có duyên nợ sâu nặng từ Đông Kỳ đạo viện và ‘Thập Phương Thủy Hỏa Kiếm Quyết’, cộng thêm thiên tư của Trần Quý Xuyên thực sự tốt, nên Mạnh Thanh điện chủ cũng chủ động ném cành ô liu, kết giao với hắn. Khi hắn tấn thăng Hóa Thần Tam cảnh, Mạnh điện chủ càng đem môn tuyệt học ‘Thập Phương Thủy Hỏa Kiếm Quyết’ mà hắn từng lĩnh ngộ bên ngoài, truyền thụ lại một cách hoàn chỉnh cho Trần Quý Xuyên.

Lần này Thẩm Mặc có thể đến nhanh như vậy, Đông Hà cung chủ cũng có thể nhanh chóng biết rõ một tân tấn Thượng tiên như hắn, phần lớn là nhờ Mạnh Thanh thông báo. Nếu không thì còn phải đợi thêm một khoảng thời gian nữa. Đã có duyên với Đông Hà cung, Đông Hà cung chủ lại là Chân Tiên đích thực, Trần Quý Xuyên tự nhiên một lời đáp ứng.

“Mới vừa ở cửa Đông Hà cung còn thấy Thạch sư đệ vừa vặn trở về, không ngờ lại có duyên phận sâu nặng thế này.”

Thẩm Mặc cũng cảm thấy điều này thật thú vị.

“Thạch Trạch sư huynh đã trở về rồi sao?” “Vậy ta phải đi đón thôi.”

Trần Quý Xuyên nghiêm mặt nói.

“Không cần vội.”

“Ngươi đã bái nhập môn hạ lão sư, sau này đều là sư huynh đệ, còn rất nhiều thời gian để ở chung với nhau.”

Thẩm Mặc cười nói: “Trước hết, hãy theo ta đi bái kiến lão sư.”

“Vâng ạ.”

Trần Quý Xuyên nghe vậy, vâng lời, lập tức theo Thẩm Mặc đi thẳng đến Đông Hà cung.

***

Đông Hà cung.

Biển mây chìm nổi, núi non tráng lệ. Trong Nhất Nguyên đạo môn, phàm là Chân Tiên đều có thể mở một cung điện trong sơn hải, tự thành một thể thống nhất. Nơi đây có các đệ t��� thân truyền của Chân Tiên như Thẩm Mặc, Mạnh Thanh, Thạch Trạch, cũng có các đệ tử ký danh mà Đông Hà cung chủ nhận. Thân truyền, ký danh lại thu đệ tử, đệ tử lại thu đệ tử... qua nhiều đời truyền thừa, Đông Hà cung hoàn toàn không kém bất kỳ một đạo thống nhất lưu nào trên Thần Châu.

Mà những tiên cung giống như Đông Hà cung, trong toàn bộ Nhất Nguyên đạo môn, tổng cộng có 49 tòa.

“Bốn mươi chín tòa Tiên cung.” “Bốn mươi chín vị Chân Tiên.” “Đây còn chưa tính những Chân Tiên đã tấn thăng nhưng không thích bận rộn việc đời, không mở Tiên cung.” “Sức mạnh của Nhất Nguyên đạo môn, dù chỉ biểu lộ ra bên ngoài, cũng thật khủng khiếp!”

Trần Quý Xuyên dò xét Đông Hà cung, thấy không ít Thượng tiên qua lại, đều hành lễ với Thẩm Mặc và hướng hắn liếc nhìn. Trong lúc nhất thời, hắn càng hiểu rõ hơn về sức mạnh của Nhất Nguyên đạo môn, và cũng có thêm nhiều mong đợi hơn cho kiếp này.

Họ đi sâu vào bên trong. Chẳng mấy chốc, Hai người đến bên ngoài một cung điện cổ kính, hùng vĩ. Thẩm Mặc đi trước đẩy cửa vào, Trần Quý Xuyên theo sát phía sau. Vào trong điện, liền thấy một nam tử trung niên ngồi ở chủ vị, dung mạo bình thường không có gì lạ, thân mặc một bộ bạch bào, trông giống như một đại nho phàm trần đọc đủ thi thư.

Người này không phải ai xa lạ, chính là Chân Tiên ‘Đông Hà cung chủ’ của Đạo môn! Trong điện còn có ba người, hai nam một nữ, trong đó có một người chính là Thượng tiên Thạch Trạch mà Trần Quý Xuyên từng thoáng thấy sáu trăm năm trước ở Đông Kỳ đạo viện.

Thấy Trần Quý Xuyên bước vào, cả ba người đều hướng về phía hắn mà nhìn. Thạch Trạch kia còn mỉm cười gật đầu ra hiệu với Trần Quý Xuyên.

Trần Quý Xuyên sắc mặt căng thẳng, không dám chớp mắt, sợ thất lễ. Vị ‘Đông Hà cung chủ’ ngồi ở vị trí thượng thủ kia chính là một Chân Tiên trú thế, trường tồn cùng tuế nguyệt, thần thông quảng đại. Dù Trần Quý Xuyên đã trải qua nhiều kiếp, nhưng đối với những nhân vật như vậy, hắn vẫn luôn duy trì đủ đầy lòng kính sợ.

Đó là sự kính sợ đối với thần thông pháp lực của họ, và cũng là sự kính nể đối với việc họ có thể phá trừ ngàn khó vạn hiểm để cuối cùng chứng đắc Chân Tiên.

“Lão sư.” “Chu Diễn đã được đưa đến.”

Thẩm Mặc khom người hành lễ về phía Đông Hà cung chủ đang ngồi ở thượng thủ, Trần Quý Xuyên cũng theo đó cùng hành lễ: “Đệ tử bái kiến cung chủ!”

“Chu Diễn, ngươi có nguyện nhập môn hạ ta không?”

Đông Hà cung chủ ngồi ở thượng thủ, cất tiếng trong trẻo.

“Đệ tử nguyện ý!”

Trần Quý Xuyên vâng lời đáp.

“Nếu đã như thế, ngươi hãy quỳ xuống, dập đầu ba lạy, từ nay chính là đệ tử thân truyền thứ hai mươi lăm của môn hạ ta.”

Ngôn ngữ của Đông Hà cung chủ không hề nghiêm khắc, nhưng lời nói lại vô cùng gọn gàng và linh hoạt.

Ầm! Ầm! Ầm!

Trần Quý Xuyên không chút do dự, vội vàng quỳ xuống đất dập đầu, miệng thốt lên: “Lão sư!”

“Thiện!”

Đông Hà cung chủ gật đầu, mặt lộ vẻ tươi cười, đưa tay vung lên, mấy đạo thanh quang từ không trung hạ xuống. Trong đó, ba đạo nhập vào mi tâm Trần Quý Xuyên, hai đạo còn lại lơ lửng trước mặt hắn, rõ ràng là một thanh phi kiếm và một chiếc phi toa.

“Ngươi có ngộ tính cực cao, ngay từ giai đoạn Hóa Thần đã tự sáng tạo pháp môn, vô cùng phù hợp với bản thân. Con đường này có thể tiếp tục tiến xa, vi sư truyền cho ngươi « Ngũ Hành Đạo Tàng », trong đó ghi chép các loại điển tịch về Ngũ Hành, có thể giúp ích cho ngươi.”

“Ngoài ra còn hai môn tuyệt học, một là ‘Luân Chuyển Thuật’, là vi sư căn cứ thần thông Đạo môn ‘Nhất Nguyên Thủy Chung’ mà thôi diễn ra, có thể khiến Ngũ Hành hòa hợp, Hỗn Nguyên nhất thể, giúp ngươi củng cố căn cơ vững chắc. Hai là ‘Liệt Không Thuật’, một thuật độn hành có thể bảo vệ tính mạng ngươi được chu toàn.”

“Hai kiện pháp bảo này ngươi cứ tự luyện hóa, sau đó sẽ biết công dụng của chúng.”

Đông Hà cung chủ ban thưởng tuyệt học và pháp bảo, rồi nói: “Đông Hà cung cứ chín trăm năm sẽ mở giảng một lần, đến lúc đó ngươi có thể đến nghe giảng. Nếu có điều gì nghi hoặc trong tu hành, cũng có thể nhân đó hỏi thăm. Hãy tu hành thật tốt, chớ cô phụ phần thiên phú này.”

Ban thưởng công pháp. Ban thưởng pháp bảo. Động viên. Ba việc liên tiếp diễn ra một cách suôn sẻ.

Lời Đông Hà cung chủ vừa dứt, khoảnh khắc sau thân hình ông liền mờ dần, biến mất trong cung điện.

“Cung tiễn lão sư!”

Trần Quý Xuyên thấy vậy vội vàng cùng Thẩm Mặc, Thạch Trạch và những người khác cùng nhau cung tiễn.

Bản dịch này được bảo hộ bởi truyen.free, giữ gìn từng câu chữ như báu vật.