Trở về thành.

Trần Quý Xuyên không đến võ quán Lỗ gia. Từ tháng Sáu, tức là ba tháng trước, hắn đã dọn ra khỏi võ quán Lỗ gia. Trước đây, hai bên đã giao ước hắn sẽ ở Lỗ gia một năm, được lo ăn uống và truyền thụ võ nghệ. Thế nhưng Trần Quý Xuyên xưa nay không phải là người thích ăn nhờ ở đậu.

Trong thời gian tập võ, tu luyện công phu. Cùng lúc đó, hắn vừa học ngôn ngữ, văn tự của thế giới này, vừa thông qua sự giới thiệu của Lỗ Bằng để đến 'Nhân Xuyên y quán' trong thành, dự thính và nghiên cứu sách vở y thuật. Với khả năng 'thấy rõ thuật' giúp nhìn thấu cơ thể người, việc học y thuật đối với hắn đơn giản như có thần trợ. Nắm vững lý thuyết, rồi khi bắt mạch chẩn bệnh cho người khác, hắn càng đoán đâu trúng đó. Danh tiếng 'Thần y Trần' dần dần vang xa.

Vừa có danh tiếng, lại có thực tài, việc kiếm tiền cũng không còn khó khăn. Chỉ trong hai tháng, Trần Quý Xuyên đã kiếm được gần trăm lượng bạc. Có tiền của, hắn không còn bám víu ở Lỗ gia nữa. Hắn dùng tám mươi lượng bạc mua lại một gánh hát ở phía nam thành, rồi biên soạn lại các tiết mục ngắn, từ khúc, tấu hài, kịch nói mà mình từng nghe ở kiếp trước, kết hợp với những câu chuyện danh nhân, sự kiện nổi bật của Đại Yến và Lĩnh Nam, biến tấu chúng thành những vở diễn mới lạ.

Ở kiếp này, Trần Quý Xuyên sinh ra trong một 'gia đình nha dịch', nên cũng có phần am hiểu về nha môn và chốn quan trường. Dựa vào danh phận 'Thần y', hắn kết giao với các bậc quyền quý, danh sĩ, và được họ hỗ trợ, cổ vũ lẫn nhau. Gánh hát mang tên 'Bạch Ngọc Kinh' nhanh chóng trở nên nổi tiếng.

Kể từ khi khai trương đến nay, chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, gánh hát đã mang về cho Trần Quý Xuyên hơn một trăm lượng bạc. Nghe có vẻ không nhiều, nhưng cần biết rằng, dù mang tiếng 'Thần y' và hành nghề y hai tháng, Trần Quý Xuyên cũng không kiếm được số tiền lớn như vậy. Bách tính phổ thông ở Lãng Ninh phủ, một năm chi tiêu tổng cộng cũng chỉ khoảng mười lượng bạc. Những năm gần đây thời thế không yên, giá gạo tăng cao, nhưng một thạch gạo trắng cũng không quá hai lượng bạc. Thu nhập của 'Bạch Ngọc Kinh' này, sau khi đã trừ đi chi phí nhân công và khoản hối lộ dự phòng, chính là số tiền thực sự nằm gọn trong túi Trần Quý Xuyên. Đủ để nói là 'một ngày thu vàng đấu'.

...

Khi trở lại gánh hát, tiếng người đã huyên náo ồn ã. Gánh hát 'Bạch Ngọc Kinh' này chiếm diện tích không hề nhỏ. Cổng lớn ra vào còn treo "cờ bài", "trướng ngạch", trên cột cờ treo "kép võ". Trướng ngạch làm bằng lụa, trên đó viết chữ vàng, rằng:

"Trên trời Bạch Ngọc Kinh, mười hai lầu năm thành. Tiên nhân phủ ta đỉnh, kết tóc thụ trường sinh."

Dù là một đoạn thơ chép lại có phần tục tĩu, Trần Quý Xuyên vẫn không hề cảm thấy hổ thẹn. 'Bạch Ngọc Kinh' nhanh chóng nổi tiếng, và bài thơ này cũng góp phần không nhỏ vào sự thành công đó.

Đi thẳng đến hậu trường.

"Trần đại phu." "Trần chủ gánh."

Dọc đường, những người quen biết đều vồn vã chào hỏi Trần Quý Xuyên, hắn cũng mỉm cười đáp lại. Đến phòng diễn ở hậu trường, tiếng người huyên náo, người ra vào tấp nập, từ mọi ngóc ngách, ai cũng chào hỏi Trần Quý Xuyên. Trần Quý Xuyên đáp lại vài câu, rồi gọi phó chủ gánh Lỗ Hùng ra dặn dò: "Nửa năm tới ta sẽ không thường xuyên ở trong thành. Ngày mai ngươi hãy theo ta đi bái phỏng các vị đại nhân, thân sĩ trong thành."

Thấm thoắt, hắn đã ở thế giới Đại Yến được gần một năm. Trong hiện thực cũng đã sắp hết một ngày. Đã đến lúc báo cáo với giám sát 'Tiền Lai'. Việc này không tốn nhiều thời gian. Thế nhưng trong hiện thực, Trần Quý Xuyên còn cần tìm kiếm và khai thác linh thạch, cũng phải bắt đầu tu luyện 'Thiết Ngưu công' và 'Ngọc Đái công', nên tạm thời không thể chú tâm vào đây được. Phải chia thời gian ra làm hai. Về sau có thể hàng năm hắn sẽ có nửa năm không ở Đại Yến. Về việc này, Trần Quý Xuyên đã sớm có sự chuẩn bị. Khi dựng gánh hát, hắn đã đưa con trai cả của Lỗ Bằng là Lỗ Hùng về, giao cho y phụ trách 'Bạch Ngọc Kinh'. Lỗ Hùng là người thận trọng, lại tháo vát biết biến báo. Trên y còn có người cha già dặn, lão giang hồ có quan hệ rộng và rất trọng tín nghĩa. Việc quản lý gánh hát không đáng ngại.

"Thời thế giờ không yên bình chút nào, chủ gánh muốn đi đâu vậy? Hay là để Lỗ Vinh dẫn vài tiểu tử đi theo. Nếu là đường xa, để tôi đi mời cha tôi hộ tống." Lỗ Hùng nhìn Trần Quý Xuyên, ban đầu hơi sững sờ, rồi chợt nói.

Kể từ khi Lỗ Bằng bại trận một năm trước, võ quán Lỗ gia đã mất đi nhân khí, danh tiếng cũng giảm sút nghiêm trọng. Gia cảnh không còn được như trước. Lỗ Hùng và Lỗ Vinh dựa vào các mối quan hệ của cha, ngày thường nhận vận chuyển hàng hóa hoặc hộ tống các chuyến buôn nhỏ cho phú thương trong thành, cốt để tránh cảnh ngồi không mà tiêu tán gia tài. Nhưng những chuyến làm ăn kiểu này, một là phải nhìn sắc mặt người ta, hai là tiền bạc kiếm được chẳng thấm vào đâu. Thứ hai là làm nghề "liếm máu trên lưỡi đao", không biết ngày nào sẽ gặp phải cường nhân cướp đường mà mất mạng. Bởi vậy khi Trần Quý Xuyên mời y đến quản lý gánh hát, Lỗ Hùng không nói hai lời liền nhận lời. Công việc vừa vẻ vang, lại thoải mái dễ chịu, lương bổng cũng không hề thấp. Trước kia y mặc trang phục quân nhân. Nay cũng đã đổi sang cẩm y, bởi Đại Yến không có quy định cứng nhắc về trang phục. Trong lòng Lỗ Hùng rất đỗi cảm kích và trân trọng cơ hội này. Nghe Trần Quý Xuyên muốn ra khỏi thành, nghĩ đến thời thế hỗn loạn, y không khỏi lo lắng.

"Không xa đâu." "Một mình ta tự xoay sở được."

Trần Quý Xuyên mỉm cười với Lỗ Hùng. Lỗ Hùng là người hiểu chuyện, thấy Trần Quý Xuyên không phải khách sáo, biết chuyến này có lẽ không tiện có người đi cùng, nên cũng không khăng khăng nữa mà dặn dò: "Vậy chủ gánh đi đường cẩn thận, tốt nhất nên mang theo binh khí."

"Ừm." Trần Quý Xuyên gật đầu đáp lời.

Hai ngày sau đó, Trần Quý Xuyên dẫn Lỗ Hùng đi bái phỏng các quan lại lớn nhỏ ở nha môn hai cấp Lãng Ninh phủ và Tuyên Hóa huyện. Hắn còn sai Lỗ Hùng tổ chức yến tiệc, mời cả những cai dịch và các chủ sự từ nhiều nơi đến, âm thầm hối lộ bạc để tạo dựng mối quan hệ.

Đến ngày thứ ba, tại căn viện vừa mua, Trần Quý Xuyên đóng chặt cửa phòng, rồi biến mất không dấu vết.

...

Tối tăm mờ mịt. Sương mù giăng kín.

Trần Quý Xuyên mở mắt, điều đầu tiên hắn thấy là những giọt nước đọng trên đỉnh vách đá, 'tí tách tí tách' nhỏ xuống. Ngay sau đó, hắn nhìn thấy sương mù dày đặc và những viên huỳnh quang thạch mờ nhạt tranh giành ánh sáng, một cảnh tượng đầy kìm nén.

"Hắc Ngục."

Trần Quý Xuyên ngồi dậy. Hắn cảm nhận rất rõ sự yếu ớt của cơ thể này. Ở thế giới Đại Yến, tấm lưng hắn đã sớm thẳng tắp, nhưng giờ phút này lại khó mà vươn thẳng nổi. Nhìn lại đôi tay, chúng vẫn trắng bệch như vậy. Điều đó khiến Trần Quý Xuyên có cảm giác hoảng hốt, khó chịu, và một nỗi chán ghét nồng đậm trỗi dậy.

Một năm qua, hắn đã sống vô cùng phong phú tại Đại Yến: Hắn học võ nghệ, học cách ăn nói, học văn tự, học y thuật. Thậm chí còn kinh doanh một gánh hát, kiếm tiền để cung cấp cho việc luyện võ của mình. Có thể nói, mỗi ngày hắn đều thức dậy từ tờ mờ sáng, đợi đến khi trăng treo đầu ngọn liễu, khi thực sự quá mệt mỏi mới chìm vào giấc ngủ. Bất chợt trở về Hắc Ngục, hắn nhất thời hoảng hốt, không thể chịu đựng được.

Thế nhưng, tất cả những cảm xúc đó đều tan biến khi hắn nhìn thấy Trần Thiếu Hà đang ngồi một bên, gà gật gục đầu ngủ gật. Cảm giác như đã mấy đời không gặp. Nỗi chán ghét cũng theo đó mà rút đi.

"Đại Yến dù tốt đến mấy cũng chỉ là hư ảo." "Hắc Ngục dù tồi tệ cũng là hiện thực." Trần Quý Xuyên trong lòng chợt tỉnh, mọi thứ đều đã kết thúc.

Hắn vươn hai tay giãn gân cốt cho cơ thể đã nằm một ngày một đêm, động tác cố gắng nhẹ nhàng nhất có thể, nhưng chút tiếng động nhỏ vẫn đánh thức Trần Thiếu Hà.

"Ưm?!" Trần Thiếu Hà thoạt tiên giật mình toàn thân căng cứng, nhưng khi nhận ra người trước mặt là tứ ca, y mới trấn tĩnh lại, trên mặt lộ vẻ kinh hỉ: "Tứ ca, anh tỉnh rồi!"

"Ừm." "Anh tỉnh rồi." Trần Quý Xuyên nhìn Trần Thiếu Hà mỉm cười nói: "Cả ngày không ngủ à?"

Trần Thiếu Hà nhìn tứ ca luyên thuyên mà không hiểu đang nói gì, trên mặt đầy vẻ mờ mịt.

Trần Quý Xuyên nhìn vẻ mặt của y. Ban đầu hắn còn chưa kịp phản ứng, ngẩn người ra một lúc mới sực nhớ ra —— mình vừa rồi nói toàn bằng tiếng địa phương Lãng Ninh phủ của thế giới Đại Yến. Hắn ở Lãng Ninh phủ đã lâu như vậy, mỗi ngày đều dùng thổ ngữ Lãng Ninh để giao tiếp, nên khi bất chợt trở về hiện thực, nhất thời chưa thể đổi giọng được. Hắn lấy lại tinh thần, vội vàng chuyển sang thổ ngữ Vĩnh Phong rồi hỏi lại một lần. Trần Thiếu Hà lúc này mới hiểu ra, dụi dụi mắt nói: "Em trông tứ ca, không biết ngủ quên từ lúc nào."

Trần Quý Xuyên đã tiến vào thế giới Đại Yến từ tối qua, sau khi báo danh. Trước khi vào, hắn và Trần Thiếu Hà đều đã bận rộn cả ngày. Trần Thiếu Hà luyện tập 'Khống hỏa' vốn đã hao tâm tổn trí, mệt mỏi tinh thần, khó trách không nhịn được mà ngủ gật. Thấy Trần Thiếu Hà có v��� tự trách, Trần Quý Xuyên vỗ vai y, cư��i nói: "Được rồi, anh ngủ ở đây thì có thể gặp chuyện gì chứ?"

Nói đoạn, hắn đứng dậy. Nhìn độ dày sương mù, đại khái còn hơn nửa canh giờ nữa mới đến giờ điểm danh theo lệ thường.

"Hôm nay không có chuyện gì chứ?" Trần Quý Xuyên vừa nhóm lửa, vừa hỏi Trần Thiếu Hà.

"Không có." "Vẫn như mọi ngày." Trần Thiếu Hà lắc đầu.

Hắc Ngục vốn là như vậy, đã thành hình thì không bao giờ thay đổi, khiến người ta không thấy bất kỳ hy vọng hay điều tốt đẹp nào. Khi đã đến nơi này, nhất là khi tiến vào hang động, sự tuyệt vọng ấy càng trở nên sâu sắc.

Thấy tứ ca tỉnh lại, cơn buồn ngủ của Trần Thiếu Hà tan đi không ít, hai mắt tò mò nhìn Trần Quý Xuyên: "Tứ ca, thế giới kia thế nào?"

"Thế nào à?" Trần Quý Xuyên ngẩng đầu, thấy trong mắt Trần Thiếu Hà ánh lên vẻ sáng ngời, tràn đầy tưởng tượng và ước mơ. Trần Thiếu Hà mười tuổi đã vào Hắc Ngục. Khi ấy còn nhỏ, đến nay, y e rằng chỉ còn những ấn tượng mơ hồ về thế giới bên ngoài. Y biết bên ngoài có mặt trời, rất chói mắt, nhưng lại không nhớ rõ cảm giác ánh nắng chiếu lên người. Biết rõ ban đêm có những vì sao lấp lánh đầy trời, vô cùng đẹp đẽ, nhưng trong ký ức, bầu trời sao cũng đã trở nên mờ mịt. Biết về mây trắng, biết về bốn mùa, biết về.... Mà tất cả những điều ấy, Hắc Ngục hoàn toàn không có.

"Đại Yến ——" "Cũng giống như Đại Sở và Vĩnh Phong trước kia vậy." "Mặt trời rất lớn, con người rất đông, gió rất đẹp."

Trần Quý Xuyên có khả năng diễn đạt rất tốt, hắn kể lại một cách êm tai những gì mình đã thấy ở Đại Yến, và cả những cảnh đẹp non nước, đủ loại điều tốt lành của Vĩnh Phong huyện trong ký ức. Trước đây hắn rất ít khi nói những điều này, bởi hắn không biết bao giờ mới có thể thoát khỏi Hắc Ngục. Giờ thì khác. Hơn nữa, nhìn thấy ánh mắt tò mò của Trần Thiếu Hà, hắn cũng không đành lòng giữ riêng.

Hắn nói một hồi lâu. Đến khi cơm đã nấu xong, bữa ăn đã tươm tất, Trần Quý Xuyên mới dừng lời, thấy Trần Thiếu Hà mí mắt đã ríu lại nhưng vẫn cố chấp muốn nghe, hắn mỉm cười nói: "Đi ngủ một lát đi. Tối đợi ta kể tiếp."

Vừa dứt lời, không thấy hồi đáp, Trần Quý Xuyên nhìn kỹ lại, thì thấy Trần Thiếu Hà đã ngủ thiếp đi ngay trong lúc hắn đang kể chuyện.

Bạn vừa đọc một bản dịch tâm huyết, độc quyền dành riêng cho truyen.free.