Yêu vật kia nghe vậy đầu tiên sững sờ, rồi rốt cuộc hiện nguyên hình. Điều khiến Mạc Vấn không ngờ tới là, tuy có thể biến hóa hình người, nhưng bản thể của nó lại không quá lớn, là một con chim sặc sỡ to bằng vòng tay ôm, thân hình có chút tương tự gà rừng. Đuôi lại chẳng dài, cũng không có lông đuôi linh động, trên đầu mọc một cái mào dài vài tấc, hướng về phía trước.

Yêu vật kia hiện nguyên hình lập tức buông bỏ quần áo định chạy trốn, nhưng khí huyệt của nó đã bị điểm, hai cánh không thể giang rộng hoàn toàn, chân cũng không thể cất bước mạnh mẽ. Vì vậy, nó chỉ có thể vùng vẫy tại chỗ mà không thể đi xa được.

Bởi vì hình thể yêu vật không lớn, hình dạng cũng không đáng sợ, các binh sĩ phụ cận đều xúm xít tiến lên quan sát. Trong đó có người nhận ra con chim này, thốt lên: "Con cạc cạc cô lớn thật!"

Mạc Vấn nghe tiếng quay đầu nhìn người binh lính đó. Người binh lính kia thấy Mạc Vấn nhìn mình, đầu tiên hơi chùn bước lùi lại, không dám lên tiếng. Sau thấy Mạc Vấn thần sắc như có ý hỏi, liền cả gan đưa tay chỉ vào con chim kia, nói: "Quốc sư không biết thứ này sao ạ? Đó là một con cạc cạc cô."

"Trước đây chưa từng gặp qua." Mạc Vấn cũng không trách tội người binh lính kia lời lẽ không đúng mực, lính tráng đa phần xuất thân nghèo khổ, chưa từng đọc sách nên không hiểu lễ nghi phép tắc.

Người binh lính kia thấy Mạc Vấn không nhận ra vật ấy, liền tiến lên giải thích với hắn: "Cạc cạc cô chỉ có ở nơi chúng tôi. Đây là vật phẩm thượng cống, bình thường chỉ lớn bằng cái bát ăn cơm. Lớn đến mức này thì đây là lần đầu tiên tôi thấy."

"Tên chính thức là gì?" Mạc Vấn gật đầu rồi mở miệng hỏi. Cạc cạc cô chắc hẳn là thổ ngữ địa phương này, nếu là cống phẩm thì tất nhiên phải có tên chính thức.

"Không biết ạ, chúng tôi vẫn gọi nó là cạc cạc cô. Thứ này ăn ngon vô cùng, không có gì ngon hơn thế." Người binh lính trung niên kia vừa chỉ vào con chim vừa nói.

Yêu vật kia không thể thoát thân, vốn đã yên tĩnh trở lại, nhưng khi nghe người binh lính kia nói nó ăn ngon, nó lại bắt đầu vùng vẫy kịch liệt, trong lúc hoảng loạn liền kêu lên: "Cạc cạc cô ~ cạc cạc cô ~"

"Chân nhân, vật ấy chắc hẳn là một con cây gà, còn có tên là phi long. Bởi vì thịt ngon tuyệt vời, nên được triều đình liệt vào danh sách cống phẩm." Bồ Hùng khoát tay ra hiệu cho người binh sĩ thô lỗ kia lui ra.

"Ngươi nếm qua vật ấy?" Mạc Vấn ngồi xổm xuống kiểm tra bộ quần áo mà con cây gà đã bỏ lại.

"Mạt tướng địa vị thấp kém, đâu dám được ban thưởng cống phẩm. Chỉ là từng nghe câu 'trên trời thịt rồng, dưới đất thịt lừa', và biết rằng thịt rồng ở đây chính là chỉ thịt con cây gà này." Bồ Hùng lắc đầu nói.

Mạc Vấn nghe vậy nhẹ gật đầu. Bộ quần áo mà con cây gà bỏ lại là của tên thám mã trước đó. Quan sát kỹ, phát hiện trong tay áo của bộ quần áo có giấu một con dao găm dài nửa thước. Hai mặt dao găm có khắc những văn tự quái dị, vặn vẹo bằng vết máu. Thám sát trên đó, có thể cảm nhận được tử khí quanh quẩn trên dao găm. Không nghi ngờ gì, con dao găm này đã bị yểm bùa vu thuật, cũng giống như Phá Hồn Hắc Đao, có thể sát thương hồn phách.

"Là người phương nào phái ngươi đến hành thích?" Mạc Vấn hỏi yêu vật kia.

Con cây gà tinh lúc này dĩ nhiên biết rõ không thể thoát khỏi kiếp nạn này. Nghe vậy, nó biến lại hình người, không ngừng dập đầu: "Chân nhân tha mạng! Chân nhân tha mạng!"

"Hãy trả lời ta." Mạc Vấn nói. Yêu vật này biến hóa hình người nhưng vẫn mang vài phần dáng vẻ loài chim, mặt nhọn hoắt, mũi ngắn, mắt l��n.

"Là do vu sư Đằng Cách bức bách tiểu nhân đến hành thích Chân nhân. Chân nhân tha mạng, tiểu nhân cũng là bị ép buộc, bất đắc dĩ mà thôi." Yêu vật kia dập đầu lia lịa như giã tỏi.

"Yến quốc có tổng cộng bao nhiêu vị vu sư?" Mạc Vấn hỏi lại.

"Ta chỉ biết đại vu sư có khoảng bảy tám vị, còn vu sư tầm thường thì rất nhiều. Tiểu nhân mới đến đây chưa rõ lắm tình hình nơi này, chỉ biết vu sư trấn thủ Ngưu Châu chính là Đằng Cách." Cây gà tinh cúi đầu trả lời.

"Như lời ngươi nói, Đằng Cách là đại vu hay tiểu vu?" Mạc Vấn hỏi. Ngưu Châu vốn là vùng đất mà Triệu Quân đóng giữ trước đây, sau khi rút quân thì bị Yến quân chiếm đoạt. Tình huống Hoàng quận và Bạch quận cũng tương tự như vậy. Kỳ thực lúc này Triệu quốc đã mất đến mười chín châu, chứ không phải mười sáu châu.

"Đằng Cách là đại vu sư." Cây gà đáp ngay.

Mạc Vấn nghe vậy nhẹ gật đầu, rồi liếc mắt đánh giá con cây gà tinh. Cây gà tinh thấy Mạc Vấn nhìn mình, vội vàng lại lần nữa dập đầu: "Lời tiểu nhân nói đều là thật, chân nhân tha mạng!"

"Chân nhân, nhân cơ hội này hỏi rõ tình hình bố phòng của Yến quân ở Ngưu Châu." Bồ Hùng thì thầm với Mạc Vấn.

"Lưu lại nội đan, Bần đạo sẽ thả ngươi đi." Mạc Vấn cũng không truy vấn thêm tình hình Ngưu Châu nữa. Hắn muốn giữ lại nội đan của con cây gà này, nếu bức cung xong rồi lại lấy nội đan thì sẽ mất phúc đức, vì vậy dứt khoát không hỏi nữa.

Con cây gà tinh nghe Mạc Vấn nói vậy, lập tức lộ vẻ hoảng sợ. Trong cơ thể những ngoại tộc có thể biến hóa hình người đều tồn tại nội đan, nhưng viên nội đan này chính là linh khí tích trữ từ nhiều năm khổ tu của chúng ngưng tụ thành. Nếu mất nội đan, chúng sẽ bị giảm sút tu vi nghiêm trọng và không thể biến hóa hình người được nữa.

Mạc Vấn thấy nó do dự, cũng không thúc giục, mà liền ra tay giải khai khí huyệt của nó: "Để lại nội đan, ngươi có thể ung dung rời đi. Nếu không muốn, có thể thử trốn thoát."

Người đời nhiều khi thà liều mạng để giữ của cải, nhưng cầm thú thì hiếm có loại đó. Con cây gà nhìn thanh dao găm trong tay Mạc Vấn, do dự một lúc, nó nh��� nội đan ra, dâng lên Mạc Vấn bằng hai tay. Mạc Vấn lấy khăn tay ra gói lại, rồi nhét vào trong ngực, rồi khoát tay áo với con cây gà tinh kia. Con yêu vật tuy mất nội đan nhưng may mắn giữ được mạng sống, được Mạc Vấn cho phép đi, lập tức hiện nguyên hình, chui tọt vào rừng cây ven đường.

Bồ Hùng cũng không hỏi tới Mạc Vấn giữ nội đan của nó có ích lợi gì, một cấp dưới thông minh sẽ không bao giờ lắm miệng.

Bộ đội lại tiếp tục tiến lên, đến lúc chạng vạng tối thì tới một khu vực bằng phẳng, lập doanh trại tạm thời, đào đất đặt nồi, tìm nước. Mạc Vấn ngồi trong lều lớn, lấy ra viên nội đan của con cây gà kia. Viên nội đan này lớn bằng trứng chim bồ câu, có màu trắng. Đặt trong lòng bàn tay có thể cảm nhận được linh khí hệ Mộc ẩn chứa bên trong. Kích thước nội đan, lượng linh khí tích tụ bên trong và kích thước bản thể của ngoại tộc không hề có liên quan trực tiếp. Lấy con cây gà này làm ví dụ, bởi vì bản thể của nó không thể lớn thêm được nữa, vì vậy, khi thân hình của nó đạt đến cực hạn, linh khí trong cơ thể liền bắt đầu tích trữ. Còn nếu là loài có thể lớn vô cùng, thường cần rất lâu thời gian để sinh trưởng, phát triển hình dáng, trong khi linh khí tích trữ trong cơ thể lại không nhiều lắm.

Giữ lại viên nội đan này tự nhiên là để dùng vào việc luyện đan. Lần viễn chinh Đông Bắc này tốn thời gian lâu dài, không phải ba năm năm năm là có thể hoàn thành toàn bộ công việc. Mà Dạ Tiêu Diêu và Bách Lý Cuồng Phong cùng những người khác lại không cần thời gian dài như vậy là có thể vượt qua thiên kiếp. Một khi họ trở về sẽ tất yếu ảnh hưởng đến chiến cuộc. Muốn khống chế chiến cuộc thì nhất thiết phải duy trì sự chênh lệch thực lực giữa hai bên, nói cách khác, tu vi nhất định phải cao hơn họ mới được. Ngoài ra, vu sư và dị thú của Yến quốc cũng không thể khinh thường. Người đời nhiều cho rằng vu thuật có nguồn gốc từ Miêu Cương, kỳ thực không phải vậy. Nơi vu thuật thịnh hành nhất là ở Đông Bắc, còn Miêu Cương chỉ giỏi cổ thuật.

Ba quận Đông Bắc có nhiều rừng rậm rạp, những khu rừng này trải dài liên miên, địa thế cực kỳ rộng lớn, lại ít người đặt chân đến quấy rầy. Vì vậy, trong đó sinh sôi nhiều yêu vật. Yêu vật nơi đây so với man hoang có thể ít về số lượng, nhưng tu vi lại cao hơn. Nguyên nhân tạo thành tình huống này rất đơn giản, đó là mùa đông ở ba quận Đông Bắc vừa dài vừa lạnh. Thời tiết rét lạnh có thể khiến nhịp tim của đại bộ phận ngoại tộc giảm bớt, nhờ đó có thể sinh tồn được lâu hơn. Thời gian sống càng dài, đạo hạnh sẽ càng sâu.

Vì ba phương diện lo lắng trên, Mạc Vấn càng nóng lòng tăng cường tu vi của bản thân. Từ khi rời núi đến nay, hắn vẫn luôn giữ được thành tích bất bại, nhưng điều này không khiến hắn mù quáng tự đại. Ngược lại, nó khiến hắn cảm thấy sởn gai ốc. Những chuyện hắn trải qua không giống với đa số người. Người khác nếu thất bại còn có cơ hội làm lại, còn hắn nếu thất bại thì kết quả chỉ có một con đường chết, không có ai sẽ cho hắn cơ hội sống sót, cho nên hắn không thể thất bại.

Người đời nhiều cho rằng sau khi bị sỉ nhục, báo thù rửa hận mới thể hiện khí phách anh hùng. Kỳ thực đây là một sai lầm rất lớn, bởi vì một khi thất bại, thường thì sẽ vĩnh viễn khó có cơ hội làm lại. Vì vậy, nhất thiết phải nắm bắt ưu thế hiện có, trong lòng luôn có cảm giác nguy cơ, nhìn xa trông rộng, cố gắng đạt tới cả đời bất bại. Để làm được điểm này, khó hơn rất nhiều so với việc báo thù sau khi thất bại. Cho nên chưa từng thất bại mới là anh hùng chân chính, họ bất bại là bởi vì họ nhìn xa hơn.

Nếu muốn trong lò luyện đan dung luyện Bổ Khí Đan dược, thì cũng nhất thiết phải đủ Ngũ Hành. Một viên nội đan thì không thể luyện được đan dược. Quan sát một lát, Mạc Vấn đem viên nội đan kia cất lại vào trong ngực.

Sau buổi cơm tối, Mạc Vấn theo thường lệ khoanh chân niệm kinh. Chưa niệm xong một bộ Thượng Thanh Kinh, hắn đã phát giác được phía Đông xuất hiện một luồng khí tức ngoại tộc. Sau khi cảm nhận được luồng khí tức này, Mạc Vấn trong lòng cuồng hỉ. Đó là một luồng khí tức loài chuột, nhưng sau khi tập trung tinh thần dò xét kỹ, sự cuồng hỉ liền giảm đi phần nào. Ngoại tộc đến tuy là một con chuột lớn, nhưng tu vi của nó lại không quá cao, e rằng không thể biến hóa hình người. Hơn nữa nó là chuột đực, cũng không phải con đã ám sát tiền nhiệm Quốc sư trước đây. Nếu thật là con đó, hắn đã không thể cảm nhận được nó rồi.

Mạc Vấn trong lòng có cảm giác, liền định tâm niệm xong Thượng Thanh Kinh, rồi đi ra lều lớn, nhìn về phía đông. Nơi cắm trại đêm nay, phía Đông Bắc có hai ngọn núi, phía Tây Nam lại bằng phẳng. Bởi vì có ngọn núi che khuất, nên khó nhìn rõ tình hình phía Đông.

Sau một lúc trầm ngâm ngắn ngủi, Mạc Vấn đạp hư không, lướt nhanh về phía đông. Trước khi lên đường, hắn đã từng xem qua rương chiến báo do Thái úy phủ chuyển đến, trong đó có một phong chiến báo từ Ung quận bẩm báo chuyện Yến quốc sai lũ chuột đánh lén lương thảo. Con chuột lớn mà hắn cảm giác trước đó tu vi không cao, tự nhiên không phải đến để hành thích. Khả năng lớn nhất chính là lặp lại chiêu cũ, đến để hủy hoại lương thảo. Những con chuột lớn tầm thường không có đạo hạnh thì không thể cảm nhận được, vì vậy không cách nào xác định con chuột lớn kia có phải là do người đưa tới hay không, chỉ có thể tự mình đi dò xét trước.

Từ trong rừng tùng lướt đi tám mươi dặm, dưới ánh trăng, Mạc Vấn thấy đàn chuột vẫn như thủy triều cuồn cuộn đổ về phía tây. Trong đàn chuột, đa số là chuột đen tầm thường, kích thước không đều, có con lớn, có con nhỏ, số lượng vô cùng lớn, khó mà đếm xuể. Một con chuột đen lưng trắng, to bằng chó nhà chạy ở phía trước nhất, thỉnh thoảng quay đầu lại phát ra vài tiếng rít, để thúc giục và dẫn dắt đàn chuột.

Nắm rõ tình hình, Mạc Vấn lập tức quay đầu trở về. Khi trở lại lều lớn, Bồ Hùng đang lo lắng chờ đợi ở ngoài trướng. Mạc Vấn vẫy tay với hắn, người sau liền theo vào lều lớn.

"Yến quân đã sai một đám chuột nhắt đến, ý đồ phá hoại lương thảo của quân ta. Số lượng không hề ít, đến canh ba sẽ tới nơi." Mạc Vấn ngồi xuống mở miệng.

"Mạt tướng sẽ lập tức sai người trông coi nghiêm ngặt." Bồ Hùng vội vàng trả lời. Viễn chinh xa nhà, quân lương chính là huyết mạch, tuyệt đối không thể tổn thất.

"Không vội, vài đạo phù chú là có thể bảo vệ quân lương không phải lo lắng. Nhưng ta muốn tiêu diệt hết đám chuột nhắt đó, để tránh trường hợp chúng tấn công chúng ta không thành, lại quay sang tấn công Tuyệt Trần và Đàn Mộc." Mạc Vấn lắc đầu nói.

Bồ Hùng nghe vậy không nói gì thêm. Căn cứ lời Mạc Vấn n��i, không khó để đoán ra đàn chuột đến lần này tất nhiên cực kỳ khổng lồ. Binh lính giết địch thì còn được, nhưng đối phó với chuột lớn thì lại không mấy tác dụng.

"Đem số quân lương đó chia đến các doanh trướng. Tại nơi trữ lương trước đó, dùng cây cối rậm rạp chất thành đống, để lại một ít quân lương làm mồi nhử. Đợi đến khi chúng tới, sẽ vây lại mà đốt." Mạc Vấn trầm ngâm một lát rồi nói với Bồ Hùng.

Bồ Hùng đáp ứng một tiếng, xoay người đi sắp xếp.

Tới gần canh ba, quân lương đã được phân tán ổn thỏa. Binh sĩ dựa theo lời Mạc Vấn phân phó, giải quyết nhu cầu quanh các doanh trướng, dùng cách này để che giấu mùi lương thực.

Vào lúc canh ba, đàn chuột mênh mông cuồn cuộn từ trong ngọn núi phía bắc dũng mãnh xông vào doanh địa, lao thẳng về phía lương thảo và quân nhu. . .

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.