Gió nhẹ lướt qua, mang đến những làn hơi ấm. Bóng cây đan xen, bên tai vọng lại tiếng côn trùng rả rích. Ngẩng đầu nhìn xa xa, núi non trùng điệp liên miên, dưới nền trời xanh mây trắng, hiện lên một bức tranh đa sắc, muôn hình vạn trạng.

Kể từ trận rối loạn ở huyện Bách An, đã được một tháng. Nay đã bước vào những ngày hè chói chang. Vào giữa trưa, người đi đường vội vã, tránh cái nắng nóng như đổ lửa.

Lúc này, đội ngũ bổ khoái, nha dịch của nha môn đã được tuyển đủ. Số người đăng ký rất đông, và những ai được giữ lại đều là hảo thủ được chọn lựa kỹ lưỡng. Những người trước đây, trừ số ít đã cùng kề vai sát cánh trong ngày loạn lạc hôm đó, còn lại đều bị sa thải.

Dù bọn họ có giải thích hay cam đoan thế nào đi nữa, Chu Nguyên vẫn một mực đuổi họ đi.

Mặc dù là huynh đệ cộng sự nhiều năm, nhưng nhiệm vụ mà huyện lệnh đại nhân đã giao phó, hắn làm sao dám vi phạm? Huống hồ, nói trong lòng hắn không có chút oán trách nào cũng là điều không thể.

Trong một tháng qua, người ta cũng đã thấy rõ thủ đoạn của Thẩm Ngọc. Vừa dẹp yên loạn tượng trong thành, ngay sau đó ông lại ban hành "Nghiêm trị lệnh" trên toàn huyện, nhằm vào các bang phái hoặc bọn lưu manh đầu đường chuyên ức hiếp bá tánh, tiến hành một cuộc nghiêm trị chưa từng có.

Không chỉ đặt ra chỉ tiêu cho bổ khoái và bọn nha dịch, ông còn ban hành một loạt chế độ khen thưởng, thậm chí "điên rồ" đ���n mức treo các hòm thư tố giác nhỏ ở khắp nơi trên mặt đường. Bá tánh có thể tố giác bằng tên thật, hoặc cũng có thể chọn tố giác nặc danh.

Nếu tố giác bằng tên thật, một khi được thẩm tra xác minh, người tố giác sẽ nhận được phần thưởng. Đương nhiên, bọn bổ khoái khi bắt người phải có chứng cứ vô cùng xác thực. Kẻ nào dám vu hãm, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Hơn nữa, Thẩm Ngọc còn một tay tiêu diệt bang Phi Hổ, bang hội lớn nhất Bách An huyện, đồng thời liên lụy cả huyện thừa và huyện úy, khiến hai người họ cũng bị bắt. Toàn bộ Bách An huyện đều run sợ dưới uy thế của ông, căn bản không ai dám gây sự.

Chỉ có những kẻ ngày xưa chuyên thu phí bảo kê, bóc lột sức lao động của phu khuân vác ở bến tàu, cùng những kẻ sống bằng nghề lừa đảo, hãm hại người khác, trong một tháng đã bị bắt bảy tám phần, khiến huyện lệnh thậm chí phải chuẩn bị xây thêm nhà lao.

Thật quá sức tàn nhẫn, ngay cả bọn trộm vặt, móc túi cũng không buông tha, chỉ còn thiếu nước bắt luôn cả những kẻ khạc nhổ bừa bãi. Điều này khiến đám người đó cũng đầy rẫy ấm ức và oán trách: "Các ngươi có biết một tháng qua ta đã sống thế nào không? Đến mức phải trốn cả vào nhà xí rồi!"

Thời oanh liệt ngang ngược càn rỡ ngày xưa đã một đi không trở lại, tất cả đều phải kẹp đuôi làm người. Nhưng thế vẫn chưa đủ, thỉnh thoảng những kẻ từng bị họ ức hiếp lại ra tay tố giác ngược lại, khiến ngay trong đêm đó, họ đã bị tóm gọn. "Đây là căn bản không cho ai đường sống mà!"

Kết quả, những kẻ này không bị bắt thì cũng chạy trốn sang huyện khác. Toàn bộ Bách An huyện vì thế mà như được gột rửa một phen, tiếng tăm của Thẩm Ngọc cũng dần tăng lên. Toàn bộ bá tánh Bách An huyện đều mang ơn ông.

"Người đâu, đánh hai mươi đại bản thật mạnh, phạt mười lượng bạc, sung làm khổ sai ba tháng!"

Trong nha môn lại một lần nữa vang lên giọng Thẩm Ngọc. Tình hình như vậy gần như diễn ra mỗi ngày, ai nấy cũng đều đã quen thuộc. Không ít bá tánh còn đến xem náo nhiệt, ngắm nhìn những kẻ từng ức hiếp họ bị thẩm phán xử phạt, xong việc còn vỗ tay khen hay.

Xem kịch cũng không thú vị bằng thế này. Mỗi ngày đến nha môn ngó qua một chút, tâm trạng lại phấn chấn hẳn.

"Hệ thống, điểm danh!" "Điểm danh thành công, nhận được một trăm lượng bạc trắng!" "Lại một trăm lượng bạc đến tay!" Phiên xét xử ở công đường trôi qua nhanh chóng như vậy, bá tánh trong lòng hài lòng, còn Thẩm Ngọc, sau khi điểm danh hệ thống thành công, trong lòng cũng vui vẻ. Kể từ khi hắn bắt đầu "trò chơi" nghiêm trị này, phần thưởng mỗi ngày không hề ngắt quãng. Ít nhất về khoản tiền bạc thì không cần phải lo nghĩ.

Quả nhiên làm quan kiếm tiền nhanh hơn nhiều. Nếu là hành hiệp trượng nghĩa, chỉ dựa vào một mình hắn thì đến bao giờ mới có thể điểm danh được nhiều như vậy. Không cần tham ô nhận hối lộ, chỉ cần điểm danh là có thể có tiền tiêu xài không hết. Đây quả thực là cuộc sống mà kiếp trước hắn nằm mơ cũng muốn có.

Ngoài những tạp vật lặt vặt này, Thẩm Ngọc còn điểm danh đạt được Thiết Bố Sam, Toàn Chân kiếm pháp, và có được một bộ Đại Lực Kim Cương Chưởng. Các loại như Cửu Hoa Ngọc Lộ hoàn, Tiểu Hoàn đan cũng đã nhận được vài lần.

Đáng tiếc thay, tuyệt đại đa số những kẻ bị bắt đến dù sao cũng chỉ là hạng tép riu, chẳng làm nên trò trống gì, nên trên người bọn chúng cũng không điểm danh được bao nhiêu món đồ tốt.

Bất quá, ngoài việc nghiêm trị ra, Thẩm Ngọc trong lòng vẫn có chút khát vọng. Nghĩ rằng dù sao mình cũng là đứng đầu một huyện, nên muốn làm quan một nhiệm kỳ để tạo phúc cho một phương. Đáng tiếc, trước đây hắn cũng không phải dân khoa học tự nhiên. Đối với việc chế tạo pha lê, làm xi măng hay những thứ tương tự, hắn đều mù tịt.

Về phần những kiến thức liên quan từ cấp hai, cấp ba, thật xin lỗi, sau khi lên đại học liền cơ bản quên gần hết, chẳng sai chút nào, chờ đến khi đi vào xã hội thì thật sự chẳng còn lại gì. Cũng làm khó những tiền bối xuyên không kia, không biết họ đã giải quyết những chuyện này thế nào.

Những gì hắn đang làm hiện tại, ngoài việc nghiêm trị ra, chính là hy vọng có thể thông qua việc phát triển các đặc sản địa phương, thu hút thương nhân đến làm ăn, từ đó kéo theo sự phát triển kinh tế của địa phương. Ít nhất thì trị an của huyện Bách An cũng muốn tốt hơn rất nhiều so với những nơi khác.

Trừ cái đó ra, khoảng thời gian này, hắn còn từng đi ra huyện thành xuống các vùng nông thôn. So với trong thành, cảnh tượng ở nông thôn lại thê thảm vô cùng. Cái cảnh "bờ ruộng dọc ngang, giao thông tiện lợi, gà chó đối đáp" thì đúng là có thật. Nhưng phần lớn hơn lại là những bá tánh xanh xao vàng vọt, quần áo rách rưới tả tơi như ăn mày.

Có quần áo mặc đã là may mắn lắm rồi, rất nhiều người thậm chí còn không có nổi y phục để mặc. Những đứa trẻ con choai choai thì thường xuyên cởi truồng chạy chơi bên ngoài. Sống trong những căn nhà tranh thấp bé, ăn chủ yếu là rau dại, hoa màu, thường xuyên mấy tháng trời không biết mùi thịt.

Cho dù là như vậy, vẫn có rất nhiều người ăn không no, và phải thường xuyên nhịn đói để làm việc. Họ làm việc không kể ngày đêm, dường như không biết nghỉ ngơi, nhưng thu nhập mỗi ngày lại chẳng đáng là bao. Chưa qua bốn mươi tuổi mà trên mặt đã chằng chịt nếp nhăn. Khuôn mặt già nua ấy viết đầy sự vất vả của cuộc sống.

"Ăn no mặc ấm" mấy chữ này nghe thì có vẻ dễ dàng, nhưng để thực hiện được lại vô cùng khó khăn.

Tình huống như vậy khiến Thẩm Ngọc cũng không khỏi chua xót trong lòng. May mà hắn xuyên qua lại trở thành huyện lệnh, chứ nếu đến một vùng nông thôn bình thường mà trở thành một người cùng khổ, liệu có trụ vững được hay không cũng khó mà nói. Còn mong gì hành hiệp trượng nghĩa? Cơm còn không ăn nổi, làng còn không ra được, thì lấy đâu ra mà hành hiệp trượng nghĩa đây.

Cho nên, lúc rảnh rỗi, Thẩm Ngọc thường xuyên về lại hương thôn đi dạo một vòng. "Lông dê" trong thành đã cạo gần hết, những tên ác bá ở nông thôn cũng đáng ghét không kém, cũng cần hắn, vị huyện lệnh này, ra tay "dạy dỗ".

Huống chi bá tánh thật sự quá khổ, hắn có khả năng giúp được đến đâu sẽ cố gắng giúp họ một chút đến đó. Điều này kỳ thực cũng là đang tự thúc giục chính bản thân hắn, cần phải suy nghĩ kỹ càng chính sách, để tạo phúc cho nhiều người hơn. Ít nhất, cũng phải để càng nhiều người có thể ăn no cái đã.

"Đại nhân, ngài nghỉ một lát đi!" Vì đi theo Thẩm Ngọc đã lâu, Chu Nguyên đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Hắn từ bổ khoái mà lên chức bổ đầu, từng trải qua không ít đời huyện lệnh, nhưng một người như Thẩm Ngọc thì quả thật là lần đầu tiên hắn thấy.

Ngày xưa, dù là thanh quan hay tham quan, cũng chưa từng có ai như vậy, cứ đi đi lại lại ở hương thôn, không hề biết mệt mỏi, không ngừng giải quyết công việc của bá tánh, khiến người khác không thể không bội phục.

Tất cả mọi người đều hiểu rằng, vị huyện lệnh mới đến này là một vị quan tốt. Mà Chu Nguyên, người vẫn luôn túc trực bên cạnh hắn, lại càng cảm nhận rõ ràng hơn ai hết. Chỉ cần nhìn bản thân mình là đủ biết, trong một tháng này, hắn đã sạm đen đi, cũng gầy hẳn đi, khiến phu nhân ở nhà còn tưởng rằng hắn bị bắt đi làm lao động khổ sai nữa chứ.

Nếu Thẩm Ngọc biết được tâm tư ấy của hắn, nhất định sẽ nói cho hắn biết: "Tiểu tử, niềm vui giúp người sướng đến không tưởng đâu!"

"Đại nhân, trời sắp mưa rồi!" Nhìn lên bầu trời, vừa nãy còn trong xanh không gợn mây, vậy mà lúc này đã mây đen giăng kín. Thời tiết này nói đổi là đổi ngay, rất nhanh, mưa lớn liền ào ào trút xuống.

Vốn tưởng rằng trận mưa này sẽ tạnh nhanh thôi, nhưng không ngờ nó lại kéo dài suốt mấy ngày liền, nước sông theo đó dâng cao. Điều này cũng khiến Thẩm Ngọc mặt đầy vẻ u sầu: "Mưa lớn như vậy, thật chẳng phải chuyện tốt lành gì!"

"Mưa tốt, thật đúng là một trận mưa tốt!" Trong Túy Xuân lâu lúc này, một thanh niên công tử lặng lẽ đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, trên mặt lộ ra nụ cười hưng phấn.

Từ trước đến nay, đây là lần đầu tiên hắn lộ ra nụ cười tươi tắn, khiến mấy tên hộ vệ bên cạnh lòng khẽ giật mình, vội vàng cúi đầu thấp hơn nữa.

"Trận mưa lớn này đến thật đúng lúc, chắc hẳn đê điều sắp không chống chịu nổi nữa rồi. Tốt, tốt lắm! Đi thôi, theo bổn công tử xuất phát!"

Phiên bản văn học tiếng Việt này do truyen.free biên soạn, kính mong quý độc giả không sao chép trái phép.