Ầm!

Tại Trường Hưng thành, trung tâm Nam Hoa vực, trong một tòa phủ đệ bề thế, một lão giả ngoài sáu mươi, mặc thường phục, đang hung hăng đập mạnh tờ tấu chương trong tay xuống mặt bàn. Vẻ giận dữ trên mặt ông không sao kiềm chế nổi.

Đứng bên cạnh ông, cũng có một người đàn ông trung niên lặng lẽ. Nếu Thẩm Ngọc có mặt ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra người trung niên đang đứng một bên kia chính là Trần tiên sinh mà cậu đã từng gặp.

"Trong vòng một năm, ba đời huyện lệnh! Một kẻ cấu kết với bọn chúng làm chuyện xấu, hai kẻ còn lại thì chết không rõ nguyên do. Bọn giang hồ này quả thực không coi ai ra gì! Chúng muốn làm gì? Trong mắt chúng còn có vương pháp hay không?!"

"Trong mắt chúng vốn dĩ không có vương pháp!" Trần tiên sinh đứng bên cạnh cũng chỉ biết thở dài bất đắc dĩ, dĩ nhiên những lời này ông ta chỉ dám thầm thì trong bụng. Một số chuyện thì ai cũng hiểu rõ trong lòng. Trông cậy vào đám giang hồ biết sợ vương pháp, còn không bằng mong chúng biến thành chính nhân quân tử thật sự thì đáng tin hơn một chút.

"Hiện giờ ai có thể đảm đương vị trí này, ai còn dám đi?" Thu lại nét giận dữ trên mặt, lão giả lại lộ ra vẻ không giận mà uy, một khí chất chỉ những người ở địa vị cao lâu năm mới có thể toát ra. Có thể thấy, thân phận của lão giả tuyệt đối không tầm thường.

"Trần tiên sinh, ông là tâm phúc của con ta, liệu có ai mà ông tin tưởng có thể đề cử không?"

"Cái này..." Trần tiên sinh hơi chần chừ, suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng: "Lão đại nhân, tôi lại biết một người có thể phù hợp, không biết ngài có chấp thuận không?"

"Ai?" Nghe Trần tiên sinh nói vậy, lão giả chợt tỏ vẻ hứng thú. Dù sao, vị quân sư này của con trai ông cũng không phải người tầm thường. Theo ông biết, Trần tiên sinh này bình thường không tùy tiện tiến cử ai. Nhưng một khi đã mở lời, thì đó nhất định là người thích hợp nhất.

"Thẩm Ngọc, huyện lệnh huyện Bách An. Khi tôi đến huyện Bách An tìm tiểu thư, đã từng gặp cậu ta một lần! Càng nghĩ, người này chắc chắn là thích hợp nhất!"

"Hừ!" Dường như nghe thấy chuyện gì khiến mình không vừa ý, lão giả khẽ hừ một tiếng, vẻ mặt bất mãn lẩm bẩm: "Chuyện hôn sự của cháu gái bảo bối nhà ta, ta cái thân làm ông nội còn chưa lên tiếng, thằng nghịch tử này đã tự ý làm chủ, còn hại cháu gái ta bỏ nhà ra đi chịu không ít khổ!"

"Nó cứ tưởng cánh đã cứng rồi, còn dám tự tác chủ trương! Ta thấy, chính là muốn ăn đòn! Đánh nó vài trận, khắc biết nặng nhẹ ngay!"

Được rồi! Nghe lão đại nhân nói vậy, Trần tiên sinh đứng một bên cũng chỉ biết bất đắc dĩ. Trọng tâm lời ông ta nói là Thẩm Ngọc, vậy mà vị lão đại nhân này lại rõ ràng dồn sự chú ý vào tiểu thư. Mà tính tình vị lão đại nhân này, quả đúng là nóng nảy như lời đồn.

Hơn nữa, chuyện đề nghị kết thông gia, thực ra cũng có phần của ông ta. May mà lão đại nhân không hay biết, đành để đại nhân tự mình gánh tội vậy.

Đại nhân, thật không phải tôi không giúp đỡ, mà thực sự có chút lực bất tòng tâm. Ai mà ngờ tiểu thư căn bản không về nhà, lại trực tiếp đến chỗ lão đại nhân, còn kể tội đại nhân nữa chứ. Đâu có nghe nói tiểu thư có thói quen mách lẻo đâu.

Với cái tính tình của lão đại nhân, trận đòn này của đại nhân chắc chắn không tránh khỏi. Dù sao cũng đều là bị đánh, một người chịu còn hơn cả hai cùng chịu.

"Thôi được, không nhắc đến cái tên vô lương tâm đó nữa!" Ông khoát tay áo, lão giả lại nói: "Cái huyện lệnh huyện Bách An này, cháu gái bảo bối nhà ta cũng từng nhắc đến với lão phu rồi!"

"Nghe cháu gái bảo bối nhà ta kể, người này vì ngăn đê vỡ, có thể liên tiếp mấy ngày không ăn không ngủ ở lại trên đê, cùng dân chúng hợp sức đắp vá những chỗ sạt lở. Trước đó, ở Đàm Châu, nhiều quận huyện đều xảy ra tình trạng đê vỡ lớn nhỏ, chỉ riêng huyện Bách An là may mắn thoát nạn. Công lao này không thể không kể đến người này, quả thực là một cán bộ tài năng!"

Được vị lão đại nhân này đánh giá là "cán bộ tài năng", đã là điều vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, ấn tượng của Trần tiên sinh về Thẩm Ngọc rất tốt, bởi những lời lẽ đầy thuyết phục của Thẩm Ngọc trước đây khiến ông thực sự choáng váng. Lúc này, ông không khỏi nói thêm vài lời tốt đẹp về cậu ta.

"Lão đại nhân, không chỉ có thế, sau trận thủy tai ở Đàm Châu, lưu dân khắp nơi, người chết đói vô số.

Theo tôi được biết, vị Thẩm đại nhân này lập tức quyết định mở kho lương phát chẩn, hơn nữa còn áp dụng phương pháp lấy công làm lãi cứu tế, tổ chức lưu dân đắp đê, khai khẩn ruộng đất màu mỡ. Việc này vừa giúp dân chúng có cái ăn, vừa tạo công ăn việc làm cho họ, tránh để họ rảnh rỗi mà sinh chuyện!

Hiện tại, riêng huyện Bách An đã tiếp nhận hàng ngàn lưu dân mỗi ngày, mà con số này vẫn không ngừng tăng lên. Tuy nhiên, dù tiếp nhận nhiều lưu dân đến vậy, huyện Bách An lại không hề có một chút sai sót, cũng chưa từng xảy ra bất kỳ náo loạn nào!"

"Ồ? Ông nói thế, người này quả là có chút bản lĩnh. Nhưng mà, cứu tế nạn dân, đắp đê các loại đều cần tiền bạc, số tiền này hắn lấy từ đâu ra? Chẳng lẽ là sưu cao thuế nặng mà có?"

Lão giả trầm ngâm một lát rồi nói trúng tim đen, thẳng vào chỗ yếu huyệt. Đây cũng là điều ông quan tâm nhất. Nếu đây là một kẻ vì thành tích mà không từ thủ đoạn, thì đó mới là điều đáng khinh nhất.

"Lão đại nhân không biết đấy, người này vừa mới nhậm chức, đã tra ra phủ kho huyện thành bị thâm hụt, rồi tóm cổ tên huyện thừa Thái Trọng là kẻ chủ mưu. Sau đó lại bắt luôn viên huyện úy có dây dưa không rõ với bang phái. Cả hai tên này đều là những kẻ tham nhũng, gia sản lên đến mấy vạn lượng!

Hơn nữa, sau đó cậu ta còn điều tra ra nhà giàu nhất huyện Bách An có cấu kết với viên Trường Lĩnh quận tri phủ đang bị truy nã. Lập tức, cậu ta dựa vào đó vận động nhà phú hộ này hiến tặng toàn bộ gia sản để cứu tế nạn dân. Tôi có thể cam đoan, trong toàn bộ quá trình đó, cậu ta tuyệt đối không có bất kỳ hành vi tham ô nào. Hơn nữa, cậu ta còn tự bỏ tiền túi ra không ít để bù đắp vào khoản thiếu hụt tài chính!"

"Ồ? Nói vậy thì, đây quả là một vị quan lại tài giỏi!" Tuy chỉ khác nhau một chữ, nhưng "quan lại tài giỏi" và "cán bộ tài năng" lại là hai mức đánh giá hoàn toàn khác biệt. Điều này có nghĩa là, Thẩm Ngọc đã có vị trí nhất định trong lòng lão đại nhân.

"Ông hiểu rõ về cậu ta đến thế, chắc hẳn đã luôn chú ý tới cậu ta rồi, trong tay hẳn phải có tài liệu của cậu ta chứ?"

"Đại nhân anh minh, quả đúng là có ạ!" Rất nhanh, Trần tiên sinh liền đưa những tài liệu mình thu thập được ra, lão giả kia chăm chú xem xét.

"Không sai, có dũng có mưu, không kiêu ngạo không tự ti, không cổ hủ mà biết ứng biến, quả thực là một nhân tuyển hàng đầu, chỉ là..." Thực tình, nhìn thấy phần tài liệu này, lão giả lập tức nảy sinh lòng yêu tài. Cũng chính vì thế, trong lòng ông lại có chút kiêng kỵ.

"Lão đại nhân, ngài đang lo lắng điều gì?"

"Lão phu lo lắng cậu ta có chịu đựng nổi không!" Ông thở dài một hơi thật sâu, ánh mắt thâm trầm, đôi mắt tựa như đã nhìn thấu hết thảy thế sự tang thương: "Lão phu từng gặp vô số tuấn kiệt, bọn họ khi mới bước chân vào quan trường cũng đều nhiệt huyết, không sợ hãi, một lòng vì nước vì dân. Nhưng cuối cùng, từ đầu đến cuối có thể giữ vững bản tâm thì lại có mấy người?"

"Lòng người hiểm ác, họ phải đối mặt với tầng tầng lớp lớp thủ đoạn, cùng vô số cạm bẫy. Thường thì trong lúc lơ đễnh, họ đã sa ngã mà không hay biết, đến khi phát giác muốn quay đầu thì đã muộn rồi!"

"Lão đại nhân!" Thấy lão giả cảm khái như vậy, Trần tiên sinh chỉnh lại y phục, rồi nói: "Nhưng dẫu sao, họ cũng đều phải vượt qua cửa ải này. Đây sao lại không phải một kiểu thử thách? Sóng cả đãi cát, cuối cùng người trụ lại được mới là bậc bách luyện chân kim như lão đại nhân!"

"Thôi được, ta thật sự già rồi, hễ rảnh rỗi là lại thích lảm nhảm đôi câu. Nếu đã vậy, cứ là cậu ta đi. Chịu đựng được hay không, cuối cùng đi đến đâu, thì tùy thuộc vào bản thân cậu ta!"

"Báo! Đại nhân, cấp báo!" Đúng lúc này, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng hô vội vã, có vẻ hơi gấp gáp nhưng cũng xen lẫn vài phần hưng phấn.

"Mang vào!"

"Vâng!"

Hững hờ tiếp nhận bản cấp báo, vừa nhìn lướt qua, lão giả đột nhiên mạnh mẽ vỗ bàn một cái, rồi ngay sau đó phá ra cười lớn: "Tốt, tốt một Thẩm Hằng Chi! Làm tốt lắm! Trần tiên sinh, ông cũng xem đi!"

"Cái này..." Vừa nãy còn râu ria dựng ngược, trợn mắt trừng trừng như muốn ăn tươi nuốt sống người ta, giờ lại thoải mái cười lớn, thay đổi sắc mặt nhanh thật.

Nhưng khi nhận lấy bản cấp báo, con ngươi của Trần tiên sinh cũng co rụt lại. Tuyệt đại bộ phận sát thủ của Kim Vũ Lâu ở Đàm Châu, vậy mà lại bị tiêu diệt toàn bộ tại huyện Bách An. Kẻ hạ thủ, chính là Thẩm Ngọc, huyện lệnh huyện Bách An!

Làm sao có thể? Chẳng lẽ đây không phải một phần tình báo giả đấy chứ!

Toàn bộ nội dung văn bản này do truyen.free biên soạn, mọi hành vi sao chép không được cho phép.