Cái chết của Triệu Thông, Triệu Tứ gia, ban đầu đã gây ra sự phẫn nộ tại Bích Ngọc thành. Lão đao khách vốn đã nửa ẩn cư, hiếm khi can dự vào các cuộc tranh đấu giang hồ. Khi đã gần đất xa trời, ông ta lại chết thảm dưới tay Long Vương, sao có thể không khiến lòng người đau xót? K��� thủ ác chắc chắn là Long Vương, điều này không hề nghi ngờ.

Trên tường Triệu trạch, một lá cờ đen được dựng lên. Ban đầu, những người hàng xóm không hiểu ý nghĩa của lá cờ này. Mãi đến khi trời sáng rõ, mới có người hiểu chuyện tiến đến quan sát kỹ lưỡng, nhận thấy trên cờ đen có những vệt loang lổ tựa như vết máu đỏ tươi. Thế là, họ phá cửa xông vào và phát hiện thi thể của Triệu Tứ gia nằm trên giường. Thi thể bị rạch một đường lớn từ ngực xuống bụng, máu chảy đầm đìa khắp giường chiếu. Việc này đã khơi dậy lòng hiệp nghĩa của toàn bộ giới đao khách. Ban đầu, chỉ có một số ít người vì tiền mà truy lùng Long Vương, nhưng giờ đây gần như một nửa đã tham gia. Trong các con hẻm lớn nhỏ của Nam Thành, khắp nơi đều có thể thấy những thanh niên đeo đao lỗ mãng, ánh mắt hung tợn dõi theo người qua đường.

Long Vương đã tuyên chiến với toàn bộ Bích Ngọc thành bằng cách dựng lên hắc huyết kỳ. Điều khiến nhiều người bất ngờ là hai ngày tiếp theo lại gió êm sóng lặng. Ngoại trừ một vài sự kiện ngộ sát do đám đao khách kích động gây ra, bản thân Long Vương như đá ném vào biển rộng, lặng tăm không một tiếng động. Cố Thận Vi đã đạt được mục đích đầu tiên: giết chết kẻ phản bội, hướng sự chú ý của mọi người về phía Nam Thành, còn bản thân thì trốn vào một sơn cốc ngoài thành. Dưới sự bảo vệ của Sơ Nam Bình, hắn dốc toàn lực chống chọi với sáu canh giờ băng giá thấu xương kia. Lần đầu tiên hắn phát tác tẩu hỏa nhập ma ở Bích Ngọc thành đã được vượt qua an toàn như vậy.

Ba ngày sau cái chết của Triệu Tứ gia, tin đồn về việc lão đao khách lén lút bán hành tung của Long Vương cho Thạch Bảo dần dần lan truyền. Trong khi toàn thành dân cư đang tranh cãi không ngớt về chuyện này, hắc huyết kỳ lại một lần nữa xuất hiện. Côn Xã là tổ chức ngoại vi có quy mô lớn nhất của Kim Bằng Bảo tại Nam Thành, sở hữu hơn ngàn đao khách, độc chiếm phần lớn việc kinh doanh hộ vệ. Xã chủ Thượng Quan Phi ẩn mình ở Bắc Thành, còn người trấn giữ Nam Thành lại là một Đao chủ. Đao chủ tên Trương Diên, khác với những sát thủ Kim Bằng bình thường vô danh tiểu tốt, hắn là một trong số ít sát thủ có danh tiếng rộng khắp. "Tuyệt Hậu Đao" là ngoại hiệu mà mọi người đều biết, nhưng trước mặt mọi người, ai nấy đều gọi hắn là "Tuyệt Mệnh Đao".

Trương Diên chết còn thảm khốc hơn Triệu Tứ gia một chút. Đầu hắn bị chặt đứt, cắm trên đỉnh hắc huyết kỳ, nhìn xuống tổng bộ Côn Xã. Sau hừng đông, khi những đao thủ tuần tra và đám người dậy sớm gần đó cùng nhau nhìn thấy đại kỳ Côn Xã đã bị trộm cột thay trụ, lúc đó Trương Diên đã chết được hai, ba canh giờ. Đầu lâu và hắc huyết kỳ lập tức bị gỡ xuống, nhưng cảnh tượng kinh khủng này, qua lời đồn đại, đã nhanh chóng bén rễ trong tâm trí cư dân Bích Ngọc thành. Mỗi khi nhớ lại, ai nấy đều cảm thấy rùng mình ớn lạnh, như thể tận mắt chứng kiến, đồng thời lại dấy lên sự hưng phấn từ sâu trong lòng. Đã bao nhiêu năm nay, chưa từng có thế lực nào dám công khai đối đầu với Thạch Bảo trong thành phố này. Rất nhiều người đều dự cảm được, đây sẽ là một vở kịch còn kịch liệt hơn cả cuộc tranh giành Thiếu chủ.

Dự cảm ấy lập tức trở thành hiện thực. Sự chấn động do cái chết của Đao chủ Côn Xã còn chưa lắng xuống hoàn toàn, Long Vương đã lại mang thanh đao hẹp của mình đến Bắc Thành. Đốc thành quan phủ được gần hai trăm vệ binh Bắc Đình tuần tra bảo vệ, cùng với một số lượng không rõ sát thủ Kim Bằng âm thầm hộ tống. Hai ngày sau cái chết của Trương Diên, hắc huyết kỳ đã thay thế bạch mã kỳ Bắc Đình bay phấp phới trên không trung. Hai cái đầu được xuyên trên đỉnh cột cờ, đó không phải là đầu của hộ vệ do Đốc thành quan mang đến, mà là của sát thủ do Thạch Bảo cung cấp. Lần gần nhất Bắc Thành xảy ra vụ án phạm pháp là mấy năm trước, khi Thập công tử cưỡng ép Mạnh Minh Thích. Còn về vụ án giết người, trong ký ức mọi người, ít nhất phải lùi về mười năm trước đó. Bích Ngọc Bắc Thành, Đốc thành quan phủ, sát thủ Kim Bằng – nơi khó xảy ra án mạng nhất, và người khó bị giết nhất, tất cả hòa quyện lại đã mang đến một sự hoảng loạn chưa từng có.

Người đầu tiên suýt nổi điên không phải Đốc thành quan Mặc Xuất, mà là Cửu thiếu chủ Thượng Quan Phi của Thạch Bảo. Trong cơn hoảng sợ, hắn đã tự mình nói một cách đầy lo sợ rằng mục tiêu tiếp theo của Long Vương chính là hắn. Thế là, không màn khuyên can, ngay sáng hôm đó hắn đã chạy về núi, không còn dám ra khỏi bảo nữa. Mặc Xuất nhậm chức chưa đầy nửa tháng đã liên tục gặp phải sỉ nhục, thề phải báo mối thù lớn này. Hắn thậm chí tuyên bố muốn điều mười vạn tinh binh từ Bắc Đình, trước tiên tiêu diệt doanh trại Đại Tuyết Sơn, sau đó thẳng tiến Bích Ngọc thành, cho dù là đồ sát cả thành, cũng phải tìm ra tung tích tên đầu lĩnh của đám tuyết phỉ. Tuy nhiên, đám phụ tá đã nhanh chóng khiến vị đại nhân đang nổi giận hiểu rằng kế hoạch báo thù này không thể thực hiện được. Bắc Đình vừa có dấu hiệu điều binh, Trung Nguyên sẽ lập tức phái thêm quân đội. Muốn truy sát Long Vương trong Bích Ngọc thành, vẫn phải dựa vào Kim Bằng Bảo.

Lời của đám phụ tá còn chưa nói xong được hai ngày, Thượng Quan Phi trong nội viện vừa mới cảm thấy an tâm, thì hắc huyết kỳ lại bất ngờ cắm trên lầu thành cao nhất của Thạch Bảo. Điều này thực sự khiến Kim Bằng Bảo mất hết thể diện. Long Vương khắp nơi dựng hắc huyết kỳ, kỳ thực không gây ra nhiều tổn thất thực chất cho Kim Bằng Bảo. Cái chết của một Đao chủ và vài sát thủ gần như không ảnh hưởng đến căn cơ Thạch Bảo. Thế nhưng, về mặt hình ảnh, Thạch Bảo đã chịu tổn thất to lớn. Nó giống như một người khổng lồ vụng về, vung tay to l���n, quyết đấu với lũ ruồi bay vo ve, không những chậm chạp đập không chết lũ côn trùng nhỏ bé, mà thậm chí còn ngấm ngầm lộ ra một dấu hiệu thất bại. Thế là, tin đồn nổi lên khắp nơi. Long Vương lại không phải là kẻ cô độc, nghe nói hắn dẫn theo đội ngũ sát thủ hơn trăm người, muốn cùng Độc Bộ Vương quyết tử chiến theo cách thức của sát thủ. Chiến trường chính là Bích Ngọc thành. "Hãy chờ xem, đây mới chỉ là bắt đầu. Khi đại chiến thực sự bùng nổ, ít nhất một nửa số người trong thành sẽ bỏ mạng." Tin đồn càng khủng khiếp thì càng lan truyền rộng rãi. Quả thực có những kẻ hèn nhát cả nhà đã chuyển đến thôn trấn ngoài thành. Nhiều thương hộ trong thành cũng đã gói ghém vàng bạc châu báu, phòng khi biến động xảy ra, có thể tùy thời chạy trốn nhẹ nhàng.

Mục đích thứ hai của Cố Thận Vi đã đạt được, bởi sự hoảng loạn chính là tiền đề cho việc nghị hòa. Tuy nhiên, hắn cũng phải trả một cái giá rất lớn. Người ngoài nhìn vào thấy Long Vương tung hoành Bích Ngọc thành, không gì là không làm được, nhưng chỉ bản thân h���n mới hiểu rằng, mỗi khi gây ra một vụ án, phạm vi hoạt động của hắn lại bị thu hẹp đi một mảng lớn. Các sát thủ Kim Bằng đang dần đẩy hắn vào ngõ cụt. Đặc biệt là việc dựng cờ tại Thạch Bảo, mặc dù đạt được ảnh hưởng lớn nhất, nhưng mức độ nguy hiểm cũng càng cao. Cố Thận Vi không có ý định thử lại lần thứ hai kiểu này.

Để tiến vào đỉnh cao Thạch Bảo, hắn đầu tiên ẩn mình dưới gầm xe chở nước. Nhanh chóng đến gần cây cầu đá trước bảo, hắn xoay người trốn vào bụi cỏ gần đó, ẩn nấp đến tận đêm khuya. Từ vách đá, hắn một đường leo lên đến dưới xà nhà đá, nhân lúc thủ vệ lơ là, hắn khoét một lỗ, bám vào cạnh cầu đá, giống như nhện từ từ bò sang phía đối diện. Bên dưới là vực sâu, mỗi bước tiến lên đều tiềm ẩn nguy hiểm tan xương nát thịt. Thế mà, trong suốt quá trình ấy không hề xảy ra bất kỳ sự cố nào, đến cả Cố Thận Vi cũng cảm thấy không thể tin nổi. Giết người và cắm cờ là phần đơn giản và dễ dàng nhất trong toàn bộ hành động. Thạch Bảo chiếm diện tích rộng lớn, không phải mỗi vệ binh đều là cao thủ. Hai người canh gác trên lầu thành thậm chí không phải sát thủ. Cố Thận Vi men theo vách tường leo lên, vô ý giẫm rơi một hòn đá nhỏ, nhưng cũng không làm họ cảnh giác. Sau khi thay Kim Bằng kỳ bằng hắc huyết kỳ, Cố Thận Vi nắm chặt cột cờ, nhìn vào bên trong Thạch Bảo, nội tâm dâng lên một xúc động mãnh liệt, muốn xông vào đó mà đại khai sát giới. Càng vào sâu bên trong, canh gác càng nghiêm ngặt, Cố Thận Vi hiểu rõ điều này nhất. Bởi vậy, hắn đè nén xúc động, theo đường cũ rời khỏi Thạch Bảo. Trên đường trở về, hắn gặp phải một lần nguy hiểm. Ngón tay trượt đi, suýt chút nữa rơi khỏi xà nhà đá. Một tay cố sức bám vào cái lỗ nhỏ, hắn lơ lửng giữa không trung, rất lâu không dám nhúc nhích. Ấn tượng Long Vương không gì làm không được đang dần ăn sâu vào lòng người, nhưng Cố Thận Vi lại quyết định sẽ không bao giờ dùng loại phương pháp này để lẻn vào Thạch Bảo nữa.

Trong đêm tối, Cố Thận Vi ra tay sát nhân và dựng cờ khắp nơi. Ban ngày, hắn lại công khai "ẩn mình" trong quán trà náo nhiệt nhất Nam Thành. Hắn hòa mình rất quen thuộc với các khách uống trà, mọi người đều coi hắn là hàng xóm gần đó. Nếu không để ý kỹ, thậm chí sẽ không nhớ rằng hắn là một người lạ mới xuất hiện mấy ngày gần đây. Phản ứng của cư dân Bích Ngọc thành khiến hắn hài lòng. Mọi người đều e sợ khả năng bùng phát một cuộc chiến sát thủ, nhưng vẫn có rất nhiều người cảm thấy đây chỉ là một sự náo nhiệt quy mô lớn hơn. "Cứ để bọn chúng tự giết lẫn nhau đi, có liên quan gì đến chúng ta đâu? Ta không biết võ công, cũng chẳng muốn bắt Long Vương để lĩnh thưởng." Khoản tiền thưởng gấp sáu, bảy lần kia đã tăng gấp đôi, nhưng số người nguyện ý lĩnh thưởng lại ít hơn rất nhiều so với trước đây.

Cố Thận Vi thay đổi sách lược, không còn chỉ nhắm vào sát thủ Kim Bằng. Vào ban đêm, hắn tấn công vài khách sạn ngoài Đông Thành. Khi bốn đoàn thương đội chuẩn bị khởi hành vào sáng sớm, họ đồng thời phát hiện trên xe hàng của mình cắm một lá hắc huyết kỳ, vết máu đến từ một đao thủ Côn Xã, kẻ được thuê làm thủ l��nh bảo tiêu. Đao thủ đầu một nơi thân một nẻo, những người đồng hành đang ngủ say bên cạnh hoàn toàn không hay biết. Đến khi tỉnh dậy mới sợ hãi kêu la oai oái, hoàn toàn không có phong phạm của đao khách. Cả bốn đoàn thương đội hôm đó không ai dám khởi hành. Thương nghiệp là nền tảng quan trọng nhất của Bích Ngọc thành. Kim Bằng Bảo và Mạnh thị có một phần thu nhập đáng kể từ đây, đời sống của cư dân bình thường cũng gắn liền với nó. Long Vương đã phá vỡ tất cả những điều này. Đã lạnh vì tuyết lại lạnh vì sương, Long Vương đã dựng lên một tấm gương, khiến các đao khách có gan lớn bắt đầu nhân lúc cháy nhà mà hôi của. Mỗi lần bọn chúng cũng cắm thêm một lá hắc huyết kỳ. Có kẻ sa lưới, kết quả phát hiện chẳng liên quan gì đến Long Vương hay Đại Tuyết Sơn. Lại có những kẻ ẩn mình sâu đến mức chẳng kém gì Long Vương. Đây là một cuộc chiến tranh vi diệu.

Cố Thận Vi dốc sức khơi dậy sự hoảng loạn ở Bích Ngọc thành, để các thế lực khắp nơi nảy sinh hy vọng nghị hòa. Hắn phải cẩn thận từng li từng tí quan sát s��� biến động của lòng người, phải dừng tay trước khi triệt để đắc tội tất cả mọi người. Vào ngày thứ mười tám sau khi dựng lá hắc huyết kỳ đầu tiên, Cố Thận Vi cảm thấy vạn sự đã sẵn sàng, nhưng vận may của hắn cũng chấm dứt. Hắn một mình quấy nhiễu Bích Ngọc thành đến long trời lở đất, không thể chỉ dùng võ công và trí tuệ để giải thích. Ngay cả bản thân hắn cũng thừa nhận, vận khí đã đóng một vai trò quan trọng trong đó.

Chiều nay, hắn như thường lệ ngồi trong quán trà nhàn nhã trò chuyện cùng "người quen", hoàn toàn không nhận ra nguy hiểm đang ẩn nấp ngay bên cạnh mình. Chủ đề được quan tâm nhất hôm đó là, khi nào Long Vương mới có thể ngừng giết chóc hoặc bị giết. "Sẽ không bao giờ kết thúc đâu." Một người đàn ông trung niên mang khí chất tiên tri nói với giọng điệu than trách trời đất, thương xót dân chúng. "Đây là kiếp nạn của Bích Ngọc thành, tất cả mọi người đều khó thoát khỏi tai ương này." Câu nói của người trung niên đã định ra một điệu bi quan, những người tiếp theo mở miệng ai nấy đều bi quan hơn người trước. "Mấy trăm năm rồi, Bích Ngọc thành đã tồn tại mấy trăm năm rồi phải không? Chẳng lẽ lại bị hủy hoại trong tay Long Vương?" "Nếu cứ tiếp tục thế này, làm ăn không được, Bích Ngọc thành chẳng phải cũng sẽ bị hủy hoại sao? Nơi chúng ta đây có gì đâu? Ngay cả lương thực cũng phải vận chuyển từ vài trăm dặm bên ngoài về." "Chi bằng cứ để Long Vương và Độc Bộ Vương luận võ đi, ai chết thì người đó thua, thiên hạ sẽ thái bình." Có người đưa ra một đề nghị táo bạo, nhưng chẳng ai xem là thật. Chủ đề nặng nề ấy ảnh hưởng đến cảm xúc, các khách uống trà lại chuyển sang chuyện khác. Một lão giả, người mà Cố Thận Vi chỉ mới thấy lần đầu tiên khi đến quán trà này, đột nhiên thốt lên một câu: "Các việc làm ăn khác không tốt, nhưng việc làm ăn của quán trà thì lại rất tốt. Mọi người không có việc gì làm đều đến uống trà, mỗi ngày đều có khách mới." Chưởng quỹ cười tươi gật đầu, ông ta cũng cảm thấy mấy ngày gần đây việc làm ăn rất tốt. Khách mới. Sắc mặt Cố Thận Vi đột biến, tay phải vươn vào trong trường bào, nắm lấy Ngũ Phong Đao. Sát thủ Kim Bằng cuối cùng đã thành công bao vây được Long Vương.

Bản chuyển ngữ này, với tất cả tinh hoa, độc quyền thuộc về truyen.free.