Cố Thận Vi dẫn binh tấn công một cứ điểm ẩn náu của sát thủ Kim Bằng.

Những manh mối hắn nắm giữ vẫn chưa đủ để tìm ra tung tích cụ thể của Thượng Quan Kiến Dực, nhưng cuộc tấn công lần này là điều tất yếu. Hắn cần phải làm gì đó để khích lệ sĩ khí toàn quân.

M���t trăm kiếm khách Đại Tuyết Sơn và năm mươi cung tiễn thủ dã nhân, dưới thân phận vệ binh, theo Long Vương tiến vào thành. Khi sắp đến cửa thành, họ đột ngột quay ngựa trở lại, thúc roi lao nhanh, bao vây một trang viên ở phía đông thành.

Trang viên này vốn thuộc về vương thất Thạch Quốc, bị bỏ hoang trong thời gian vây thành và chưa từng được khôi phục. Thám tử Đại Tuyết Sơn cùng Hứa Tiểu Ích đều nhận được tin tình báo cho thấy, nơi đây đang ẩn giấu một nhóm sát thủ và đao khách của Kim Bằng Bảo, số lượng ước chừng hơn mười người.

Bởi vì cuộc tấn công lần này được chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, toàn bộ quá trình diễn ra gọn gàng, tựa như một cuộc săn bắn tiêu khiển: Các kiếm khách vây quanh bốn phía phóng hỏa, chỉ chừa lại một lối thoát, ép kẻ địch ra khỏi chỗ ẩn nấp. Cung tiễn thủ từ xa xạ kích, tiêu diệt những mục tiêu muốn bỏ trốn.

Cố Thận Vi quan sát toàn bộ quá trình, không tự mình nhúng tay, cũng không để bất kỳ kiếm khách nào xông vào. Để tiêu diệt vài tên sát thủ, không đáng phải hy sinh bất cứ binh lính nào dưới trướng.

Tổng cộng mười một người bị giết. Từ binh khí mà phán đoán, trong đó có ba tên sát thủ, những người còn lại là đao khách được thuê.

Cố Thận Vi dẫn năm mươi tên vệ binh vào thành, để lại một trăm người. Sau khi lửa tắt, họ sẽ tiến hành điều tra triệt để phế tích trang viên, không bỏ sót bất kỳ kẻ nào lọt lưới.

Lâm Tiểu Sơn chưa được phép tham gia hành động lần này. Hắn ở lại trong quân doanh, bảo vệ vị vương hậu tương lai của Đại Tuyết Sơn.

Trong phòng nghị sự hoàng cung, Cố Thận Vi đồng thời triệu kiến quốc vương và công chúa.

Tin tức Long Vương tiêu diệt cứ điểm sát thủ đã được truyền vào cung trước. Bởi vậy, trong mắt hai huynh muội, Long Vương tay vịn chuôi đao bước tới, toàn thân bao phủ trong sát khí, xung quanh tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc.

Công chúa vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, còn quốc vương thì đã run rẩy toàn thân.

Dù sao, trí tưởng tượng thường mang đến nhiều nỗi sợ hãi hơn sự thật. Cố Thận Vi thấu hiểu điều này một cách sâu sắc. Dù có mặt lợi mặt hại, nhưng đến nay, hắn vẫn nhận được nhiều lợi ích hơn từ đó.

Hắn hờ hững gật đầu, không khách khí ngồi vào chủ vị. Trong đại điện, quốc vương dù thế nào cũng phải ngồi trên vương vị, nhưng tại phòng nghị sự này, Long Vương mới là chủ nhân.

Cố Thận Vi lần đầu tiên nhìn rõ diện mạo công chúa.

Hắn có thể hiểu vì sao Phương Văn Thị lại sa vào lưới tình mà không thể tự kiềm chế. Dù trong lòng tràn đầy sợ hãi, trên người công chúa vẫn tự có một loại khí chất cao quý. Đây là điều nàng đã được giáo dục từ nhỏ trong sân nhỏ ở Bích Ngọc thành, và nhiều năm sống khép kín đã khiến nàng quen thuộc với điều đó, nhưng lại không hề hay biết.

Một nữ tử đã từng trải qua sự đời, cho dù là con gái Hoàng đế, cũng sẽ không thể duy trì vẻ cao quý này mọi lúc mọi nơi như nàng.

Đối với Phương Văn Thị đã bôn ba nhiều năm, chật vật cầu sinh, công chúa không khác gì tiên nữ trên trời.

Quốc vương cũng được giáo dục gần giống như muội muội mình, nhưng cuộc đời bù nhìn như đi trên băng mỏng đã sớm mài mòn vẻ phù hoa bề ngoài. Giờ đây, hắn chỉ còn lại những oán hận và sự nhỏ nhen chân thật nhất. Dù khi nịnh hót, hắn cũng không thể che giấu được điều đó: "Nghe nói Long Vương lại tiêu diệt một nhóm sát thủ Kim Bằng, thật đáng mừng."

"Ừm, ta đã đốt một trang viên của ngươi rồi."

"Đốt rất tốt! Chỉ cần tiêu diệt được đám sâu mọt đó, dù có thiêu hủy cả hoàng cung cũng đáng."

"Ta sẽ cân nhắc. Hoàng cung quả thật cũng là nơi ẩn náu tốt cho sát thủ."

Quốc vương giật nảy mình. Hoàng cung là nhà của hắn, là nơi duy nhất hắn có thể ra lệnh. Nếu thật sự bị đốt đi, hắn ngay cả bù nhìn cũng chẳng còn là gì. Hắn hối hận vì mình đã lỡ lời nói câu vô nghĩa kia: "Hoàng cung rất sạch sẽ, tuyệt không có..."

Cố Thận Vi không còn để tâm đến quốc vương nữa, mà chuyển ánh mắt nhìn chăm chú công chúa.

Công chúa yếu đuối dường như không chịu nổi một chút nào, nỗi sợ hãi trong mắt nàng gần như muốn trào ra. Nhưng nàng không biết là vì quá sợ hãi mà ngây người, hay thật sự dũng cảm hơn ca ca một chút, mà lại không hề né tránh ánh mắt của Long Vương.

Công chúa có lẽ là người duy nhất có thể cùng bàn bạc chính sự. Cố Thận Vi đổi mới ấn tượng về nàng rất nhiều, thế là hắn nói với nàng, chứ không phải quốc vương: "Có một chuyện, ta cần sự giúp đỡ của ngươi."

Ngày mai sẽ là đại hôn, hai người gặp mặt lúc này không quá hợp lễ nghi. Công chúa cũng không bận tâm điều đó, nhưng việc trực tiếp đối mặt Long Vương để nói chuyện vẫn khiến nàng vô cùng căng thẳng. Mấy lần ấp ủ đều không mở miệng nổi, dũng khí của nàng đã cạn kiệt, nhất định phải tích góp lại từ đầu.

Quốc vương sợ Long Vương thật sự muốn hỏa thiêu vườn ngự uyển, vội vàng nịnh hót ngắt lời: "Long Vương quả thật quá khách khí! Công chúa là người của ngài, ngài có thể ra lệnh cho nàng, cần gì phải nói đến giúp đỡ hay không giúp đỡ chứ?"

Cố Thận Vi vẫn chờ câu trả lời của công chúa.

Công chúa hít một hơi thật chậm, rồi nói: "Xin Long Vương phân phó."

"Ta hy vọng ngươi có thể ra khỏi thành thăm hỏi Khương. Nàng từng ở lại đây với ngươi, nhận được sự chăm sóc của ngươi, và cũng rất nhớ tình nghĩa của ng��ơi."

Công chúa không hiểu chuyện triều chính, nhưng nàng hiểu rõ dụng ý của Long Vương trong hành động này.

Long Vương đồng thời cưới hai vị vương hậu, quân dân Tiêu Diêu hải đều cảm thấy công chúa chịu nhục. Nếu nàng lúc này biểu lộ thái độ hữu ái với Khương, có thể phần nào xoa dịu sự bất mãn của mọi người đối với Long Vương.

Nhưng đây đích thực là một sự sỉ nhục. Khương vốn ở trong vương cung với thân phận thị nữ, nay bỗng nhiên ngang hàng với công chúa đã đành, còn muốn công chúa phải ra khỏi thành vấn an. Điều này hoàn toàn đi ngược lại những quan niệm mà nàng đã được hình thành từ nhỏ.

Quốc vương đã chịu rất nhiều sỉ nhục nghiêm trọng hơn thế này, nên hắn không bận tâm. Chỉ cần Long Vương vui lòng, không đốt hoàng cung, dù có coi công chúa như nữ nô cũng được. "Không thành vấn đề! Hai vị vương hậu sau này chính là tỷ muội thân thiết. Bao giờ thì đi? Ngay bây giờ sao? Ta lập tức sai người chuẩn bị xa giá."

Quốc vương như một tên tùy tùng nóng vội, chạy ra khỏi phòng nghị sự tìm người, hy vọng Long Vương rời đi càng sớm càng tốt.

Chỉ còn lại Long Vương và công chúa.

Cố Thận Vi nhìn thiếu nữ sắp trở thành thê tử mình, trong lòng dấy lên một cảm giác, cứ như thể người đang đứng trước mặt hắn là một đối thủ đàm phán, đang nắm giữ trong tay một món vật phẩm nào đó mà hắn vô cùng cần thiết.

"Ngươi không nhất thiết phải đi gặp Khương." Cố Thận Vi nói. Câu nói này tuy có chút giả dối, nhưng hắn quả thật sẽ không bắt buộc công chúa phải ra khỏi thành.

"Không, ta muốn đi." Một mình đối mặt Long Vương, công chúa ngược lại bình tĩnh hơn rất nhiều. "Ngày mai ta sẽ là vương hậu của ngài, lẽ ra phải suy nghĩ cho ngài. Hiện nay thế cục hỗn loạn, dù chỉ là cống hiến một chút sức mọn, ta cũng rất vui lòng."

Chung Hành sau khi gặp công chúa, từng nói với Long Vương rằng nàng sẽ là một vị vương hậu hợp cách. Cố Thận Vi giờ đây đã hiểu rõ ý của thừa tướng. Dù khi nói những lời này, công chúa còn tỏ ra khá lúng túng, nhưng sớm muộn rồi nàng cũng sẽ quen đường quen nẻo, khiến lời nói của mình càng thêm đáng tin.

Cố Thận Vi cố ý thăm dò nàng một chút: "Ta mong ngươi biết, ngươi không nhất thiết phải gả cho ta."

Công chúa sững sờ một lát, điểm run rẩy cuối cùng trong giọng nói cũng biến mất, ôn nhu đáp: "Long Vương cớ gì nói lời ấy?"

"Long Vương chỉ là hư danh, ta không có huyết thống vương tộc, không có cung điện, cũng không có đoàn tùy tùng nô bộc. Đại quân Kim Bằng Bảo bất cứ lúc nào cũng sẽ tấn công đến, có thể không lâu sau, ta lại phải bốn phía chạy trốn, ngay cả an toàn của ngươi cũng không thể đảm bảo. Ta có thể hoãn hôn lễ lại, cho đến khi thế cục sáng tỏ."

Công chúa trong lòng rất đỗi hỗn loạn. Nàng không biết phải đối mặt thế nào với sự thiện ý mà Long Vương bất ngờ thể hiện, điều này không hề giống người đàn ông giết người không ghê tay trong ấn tượng của nàng. Một ý nghĩ chân thật trỗi dậy mãnh liệt, nhưng nàng từ nhỏ đã được huấn luyện cách kiềm chế bản tính, bởi vậy trong mớ hỗn loạn đó, nàng đã nắm bắt được điều mình cần phải nói.

"Vương giả chân chính không hỏi xuất thân. Vương tộc Tây Vực, có thể truy ngược dòng năm đời đã là hiếm thấy. Ngay trong một năm trước, lại có bao nhiêu vương tộc phải lưu lạc trong đao kiếm? Long Vương không cần phải lo lắng cho thiếp. Vạn nhất có chuyện không may, thiếp sẽ tự sát để bảo toàn danh tiết, tuyệt không liên lụy Long Vương."

Không đến một khắc đồng hồ, Cố Thận Vi tận mắt chứng kiến sự biến hóa kỳ lạ trên người công chúa. Nàng từ một thiếu nữ hoảng sợ bất an, càng lúc càng giống một mẫu nghi thiên hạ.

Trong đầu Cố Thận Vi hiện lên hình ảnh Mạnh phu nhân của Kim Bằng Bảo.

Quốc vương đã chuẩn bị sẵn xa giá, chạy về ngầm ý rằng Long Vương và công chúa có thể rời đi.

Đội vệ binh ở ngoài thành lục soát trang viên cũng đã tới nơi, báo cáo rằng đã tìm thấy một tên dư đảng Kim Bằng Bảo và đã tiêu diệt hắn.

Xa giá của công chúa xuất cung, chỉ mang theo hai tên cung nữ. Hứa Yên Vi đang bận rộn chuẩn bị hôn lễ nên không theo cùng.

Ngày mai mới là đại hôn, việc công chúa lúc này bị Long Vương mang đi khiến bá tánh trong thành đều rất kinh ngạc. Sau đó, họ tự mình tìm ra lý do: "Đây là phong tục của Đại Tuyết Sơn mà. Ngươi xem người phụ nữ tên Khương kia, vừa mới tuyên bố đại hôn chẳng phải đã được đón vào quân doanh sao? Công chúa chắc cũng vậy thôi."

"Ôi, công chúa thật đáng thương."

"Người dã man thì cứ như thế đấy."

Cách làm dã man của người dã man không chỉ có vậy. Cố Thận Vi dẫn theo một trăm năm mươi tên vệ binh hộ tống công chúa, không rời đi ngay mà vòng một đường, tiện thể tiêu diệt một cứ điểm sát thủ Kim Bằng khác trong thành.

Lại có thêm năm người chết dưới tay kiếm khách Đại Tuyết Sơn, coi như lấy lại cân bằng cho đợt ám sát mấy ngày qua.

Công chúa ngồi trong xe, nghe rõ mồn một mọi âm thanh bên ngoài, nhận ra việc giết người không đáng sợ như nàng tưởng tượng. Không có tiếng la hét thê thảm hay tiếng gầm gừ cuồng bạo, thời gian diễn ra cũng rất ngắn. Dường như xa giá vừa mới dừng lại, hành động tiêu diệt đã kết thúc.

Hành động trả thù của Long Vương đã để lại ấn tượng cực kỳ mạnh mẽ cho công chúa và toàn bộ bá tánh trong thành. Sự dễ dàng tùy ý đó, cứ như sư tử hổ vờn gà thỏ, khiến sự ẩn nhẫn trước đây không còn là bó tay chịu trói, mà biến thành mọi chuyện đều đã được tính toán trước.

Trên thực tế, Cố Thận Vi giăng một tấm lưới lớn, mới tìm ra được hai cứ điểm này. Hơn nữa, hắn biết rõ, bên trong cứ điểm không có nhân vật quan trọng. Vội vàng vây quét sẽ chỉ khiến các sát thủ khác lẩn trốn sâu hơn, thậm chí còn chọc giận Thượng Quan Kiến D���c khiến hắn phản kích mãnh liệt.

Đây chính là mục đích của hắn.

Công chúa đến hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của Khương. Nàng không biết phải ứng phó thế nào với cảnh tượng này, chỉ có thể mặc cho người khác sắp đặt.

Hai vị vương hậu tương lai đồng thời xuất hiện trong quân doanh khiến các kiếm khách Đại Tuyết Sơn và binh sĩ ngũ quốc đều rất vui mừng. Người trước nhìn thấy nữ tử bản tộc mình cùng công chúa đứng ngang hàng, người sau lại nhận ra rốt cuộc vẫn là công chúa Thạch Quốc giống vương hậu hơn.

Tối hôm đó, công chúa ngủ lại quân doanh. Sáng hôm sau, nàng sẽ cùng Khương trở về cung, đến buổi trưa sẽ chính thức được đón vào "hành cung" của Long Vương để cử hành đại hôn.

Cái gọi là hành cung chính là chủ trướng trong quân doanh, đã được trang trí đổi mới hoàn toàn từ trong ra ngoài.

Ngày mai sẽ là ngày đại hỉ của Long Vương. Trong quân doanh, phòng vệ nghiêm ngặt hơn bình thường mấy lần, suốt đêm đèn đuốc sáng trưng, gần một nửa số người tham gia tuần tra.

Nhưng điều này không thể ngăn cản sát thủ Kim Bằng hạng nhất.

Thượng Quan Kiến Dực không cam lòng để Long Vương dùng chiến dịch vây quét lấn át danh tiếng của mình. Ngay trong đêm đó, hắn liền phát động một đợt ám sát quy mô lớn hơn, mục tiêu chủ yếu nhắm vào các kiếm khách Đại Tuyết Sơn, binh sĩ dã nhân, và cả hai vị vương hậu.

Đao khách Lâm Tiểu Sơn cuối cùng cũng có cơ hội thực hiện lời hứa của mình. Bản dịch này được thực hiện riêng biệt, mang dấu ấn đặc trưng của truyen.free, không sao chép ở bất cứ đâu.