Cách đây vài tháng, khi Cố Thận Vi vừa nhận được lời mời từ Bắc Đình, hai bên đang tiến hành đàm phán khẩn trương. Lúc đó, hắn yêu cầu Hứa Tiểu Ích thành lập một hệ thống tình báo tại Thảo Nguyên Chi Đô.

Công việc này triển khai không mấy thuận lợi. Hứa Tiểu Ích với thân phận thương nhân đích thân đến Long Đình, rồi nhận ra cách làm ăn buôn bán thuận buồm xuôi gió của mình ở Tây Vực lại không hiệu quả với người Bắc Đình. Hắn thử vài lần, chưa kịp làm quen với quy tắc giang hồ nơi đây đã suýt gặp nguy hiểm, chỉ có thể hoảng loạn thoát thân.

Phương Văn Thị khi đó đã đứng vững gót chân tại Bắc Đình, nhưng Cố Thận Vi vẫn yêu cầu Hứa Tiểu Ích phải tránh mặt quân sư. Mức độ tin cậy chỉ là một phần nguyên nhân, hắn hy vọng những nguồn tin của mình (như cáo khôn có ba hang) đều độc lập tương đối với nhau.

Hứa Tiểu Ích thất bại, nhưng xem như một phần di sản của kế hoạch, hắn đã để lại ba tên thủ hạ, tiếp tục ẩn mình, tìm kiếm cơ hội mở đường.

Khi Cố Thận Vi đến Long Đình, hắn vẫn luôn không liên lạc với ba người này, cho đến khi hắn vô cùng cần một nơi trú ẩn khẩn cấp.

Chỗ Thọ lão đã giam giữ một vị vương tôn, Cố Thận Vi không có ý định nhét thêm người vào, nên hắn bảo Hà Nữ đi tìm một tên thủ hạ do Hứa Tiểu Ích để lại.

Tên thủ hạ này cũng ở tại chợ gia súc, danh nghĩa là một thương nhân đầu cơ buôn bán dê bò. Mấy tháng qua, công việc thành lập hệ thống tình báo vẫn chưa có tiến triển, nhưng việc làm ăn thì rất náo nhiệt, kiếm được một khoản nhỏ.

Ngay từ đầu, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để cung cấp một nơi ẩn náu tạm thời cho Long Vương. Vị trí đóng quân ở biên giới Long Đình, nơi có rất nhiều lều vải. Trong đó, vài cái lều thậm chí còn có mật thất dưới lòng đất. Nếu không phải lo Long Đình dù sao cũng sẽ di chuyển, hắn đã định đào những đường hầm phức tạp bên dưới, nối liền tất cả các mật thất lại với nhau.

Sau khi xác nhận thân phận của Hà Nữ, hắn cung cấp một cái lều vải. Vẻ ngoài trông giống như một căn nhà kho bỏ hoang, nhưng bên trong thực chất chứa đựng không ít vật tư thiết yếu, đủ cho ba người nghỉ ngơi thoải mái trong bảy tám ngày mà không tốn kém. Chất thải có thể trực tiếp đổ vào khoảng không gian đã đào sẵn dưới lòng đất, chỉ có nước sạch là cần phải vận chuyển từ nơi khác đến.

Điều kiện không quá tốt, kém hơn "nhà giam" trong doanh địa của Kim Bằng Bảo, nhưng Thượng Quan Thiếu Mẫn vẫn rất hài lòng. Nàng vẫn luôn mong chờ ngày này kể từ khi tiểu cô cô Thượng Quan Như hứa sẽ cứu mình.

Chỉ là, việc chung sống cùng hai cô gái xa lạ trong một căn phòng khiến nàng cảm thấy căng thẳng. Đến khi không thể nhịn được nữa, nàng mới khẽ nói muốn đi vệ sinh. Lúc ấy mặt đỏ tim đập, gần như không thể nói tiếp.

Sau khi bầu không khí trở nên hòa hoãn hơn một chút, Hà Nữ bắt đầu hỏi thăm. Thế nhưng Thượng Quan Thiếu Mẫn hoàn toàn không biết gì về nhiệm vụ mình gánh vác. Từ Độc Bộ Vương cho đến sát thủ bình thường, chưa từng có ai đề cập bất kỳ yêu cầu gì với nàng. Nàng chỉ có thể phó mặc cho số phận, chờ đợi gia tộc sắp đặt kết cục cho mình.

"Hai vị... nữ hiệp đại ân đại đức, ta không biết phải làm sao mới có thể báo đáp."

Nghe thấy cách xưng hô "nữ hiệp" như vậy, Hà Nữ sững sờ, cảm thấy hết sức lạ lẫm. Hàn Huyên thì rất vui vẻ, đắc ý gật đầu, lại gần Thượng Quan Thiếu Mẫn ngồi xuống, thân mật ôm lấy vai nàng như đối với tiểu thư nhà mình vậy.

Thượng Quan Thiếu Mẫn cảm kích nhìn nàng, hai mắt đong đầy nước mắt. Đã lâu lắm rồi nàng không được hưởng sự quan tâm như vậy. Kể từ khi phụ thân qua đời, ngay cả mẹ ruột cũng trở nên lạnh lùng và căng thẳng, nói gì đến những thân hữu hám lợi cùng đám nô bộc.

"Ngươi không cần cảm tạ chúng ta, chúng ta đều là vì Long Vương làm việc." Hà Nữ thay đổi giọng nói, trở nên ôn hòa hơn hẳn so với sự lạnh nhạt trước đó. Nàng đã xác định thiếu nữ này không hề có tâm cơ, muốn moi ra manh mối chỉ có thể dựa vào sự dẫn dắt chứ không phải ép buộc.

"Vâng, ta rất cảm kích Long Vương, còn có tiểu cô cô. Tiểu cô cô... không đến sao?"

"Nàng hiện tại không thích hợp lộ diện."

Thượng Quan Thiếu Mẫn hiểu ra gật đầu. Nàng vẫn còn chút căng thẳng, từ trên người Hà Nữ, nàng cảm thấy một loại áp lực cường đại, uy nghiêm giống như chỉ có ở Độc Bộ Vương.

"Bây giờ ngươi vẫn chưa an toàn. Chỉ khi nào âm mưu của Kim Bằng Bảo hoàn toàn thất bại, chúng ta mới có thể đưa ngươi đến Hương Tích Chi Quốc."

"Vâng, ta hiểu. Ta thật sự hy vọng mình có thể giúp một tay, thế nhưng là..." Thượng Quan Thiếu Mẫn căm hận việc mình hoàn toàn không biết gì cả.

"Cẩn thận nghĩ lại xem, có ai từng nói gì với ngươi không, hoặc ám chỉ, hoặc nhắc nhở? Chỉ cần là những lời khiến ngươi cảm thấy kỳ lạ một chút, khả năng đều là manh mối."

Thượng Quan Thiếu Mẫn cẩn thận suy nghĩ, "Không có. Thật ra trong Kim Bằng Bảo... hầu như không ai nguyện ý nói chuyện với ta, ngay cả nha hoàn cũng cố gắng không mở miệng khi có thể."

"Thật đáng thương." Lòng đồng cảm của Hàn Huyên càng lúc càng dâng trào, khóe mắt cũng bắt đầu ướt át. "Kém hơn cả tiểu thư nhà ta. Dù gì nàng cũng là cháu gái ruột của Độc Bộ Vương mà, không biết nàng đã sống qua những ngày tháng đó như thế nào."

Thượng Quan Thiếu Mẫn gục vào vai Hàn Huyên, cuối cùng bật khóc. Một lát sau, nàng nhận ra mình đã làm ướt y phục của người khác, liền vô cùng ngại ngùng, miệng liên tục xin lỗi, dùng khăn cẩn thận lau. Hàn Huyên giành lấy chiếc khăn, thay nàng lau nước mắt.

Hà Nữ yên lặng chờ đợi. Trong lòng nàng không còn nhiều tình cảm, nhưng nàng biết rõ khi nào là thời cơ tốt nhất để mở lời. "Nói một chút về Phùng Cần đi."

Phùng Cần vốn là nô bộc của Kim Bằng Bảo, từng tư định chung thân với ti��u thư, vì nàng cam tâm làm trộm cắp, thậm chí chạy đến Long Đình ám sát sủng thần của Đại Nhật Vương và chính Khoa Nhật Vương. Chuyện này từng gây chấn động một thời, Cố Thận Vi và Hà Nữ đều hoài nghi, cho rằng đây là một màn kịch do Kim Bằng Bảo sắp đặt.

Mặt Thượng Quan Thiếu Mẫn đỏ bừng, cúi đầu xuống, một lúc lâu sau mới ngập ngừng nói: "Hắn là người duy nhất trong Kim Bằng Bảo nguyện ý nói chuyện với ta, ta không nghĩ tới... không nghĩ tới hắn còn nhớ những lời đùa cợt trước kia."

Đây chính là điểm Hàn Huyên bội phục vị tiểu thư của Kim Bằng Bảo. "Nàng còn lợi hại hơn tiểu thư nhà ta nhiều. Hai năm trước nàng mới mười bốn tuổi đã tự mình sắp đặt cho mình một vị cô gia vừa có tình vừa có nghĩa. Không như tiểu thư nhà ta, mãi mới có được một người lại còn chết rồi, thật khiến ta lo lắng."

Mặt Thượng Quan Thiếu Mẫn càng lúc càng đỏ bừng. "Không phải, không phải. Ta chưa từng nói muốn... gả cho hắn, là hắn tự mình nghĩ lung tung. Hai năm trước hắn đột nhiên chuộc thân, ta còn tưởng rằng... hắn đã quên ta rồi."

"Người ta vẫn luôn giữ nàng trong lòng, vì nàng không màng sống chết, chỉ là hơi ngốc một chút, sao lại đi giết người chứ? Lén lút mang nàng đi chẳng phải tốt hơn sao? Haizz, đàn ông vốn là như vậy." Hàn Huyên cảm thấy vô cùng tiếc nuối, ngẩng đầu nhìn Hà Nữ. "Hay là chúng ta làm việc thiện đến cùng, cứu cả Phùng Cần ra luôn đi."

Hà Nữ lắc đầu. "Phùng Cần đang bị giam trong ngục của Bắc Đình, không ai có thể cứu hắn ra. Mẫn tiểu thư, rất xin lỗi, đối với chuyện này Long Vương cùng tiểu cô cô của nàng đều bất lực."

"Ta hiểu." Thượng Quan Thiếu Mẫn thấp giọng nói, "Hy vọng hắn không phải chịu quá nhiều khổ sở."

Hà Nữ cuối cùng cũng tìm được một kẽ hở. "Phùng Cần trước kia cứ lỗ mãng như vậy sao?"

"À? Không, hắn làm việc trong Kim Bằng Bảo, sao có thể lỗ mãng được chứ?"

Hai năm cuộc sống cường đạo đủ để thay đổi tính nết một thiếu niên. Đối với nô tài của Kim Bằng Bảo, thời gian đó lại có vẻ ngắn hơn một chút.

"Có một điều, ta không thể không hỏi."

"Cứ hỏi, không sao cả. Ta vô cùng hy vọng có thể giúp đỡ ân nhân."

"Ngươi và Phùng Cần đó, rốt cuộc thân thiết đến mức nào?"

Vấn đề này vẫn quá thẳng thắn một chút. Thượng Quan Thiếu Mẫn tim đập thình thịch, không biết nên trả lời ra sao.

"Chuyện như thế này sao có thể nói ra miệng?" Hàn Huyên vô thức đứng về phía Thượng Quan Thiếu Mẫn, coi nàng như tiểu thư nhà mình. "Không sao, ngươi không cần phải trả lời."

Hà Nữ thầm nghĩ rằng đối phương nhất định phải trả lời, chỉ là nàng không tỏ thái độ. Thượng Quan Thiếu Mẫn do dự một lúc, ngẩng đầu nói: "Ta hiểu ý ngươi. Ta và Phùng Cần trong sạch, có nói qua chút... chuyện tâm tình, thế nhưng tuyệt đối không vượt quá giới hạn, càng không có tư định chung thân gì cả. Hắn... dù sao cũng là nô tài."

Giọng Thượng Quan Thiếu Mẫn càng lúc càng yếu. Nàng biết rõ, hai vị ân nhân cứu mạng này, cùng với Long Vương, đều xuất thân từ nô bộc.

Nhưng nàng thực sự nói thật, nàng là tiểu thư. Dù có lưu lạc thế nào, trong lòng nàng vẫn luôn có một sự nhận thức về thân phận không thể nào xóa bỏ.

"Phải chăng chúng ta đã làm quá nhiều chuyện rồi? Ban đầu nàng có cơ hội gả cho Khoa Nhật Vương để làm Vương phi."

"Không, không!" Thượng Quan Thiếu Mẫn vội vàng biện giải cho mình. "Ta xưa nay chưa từng nghĩ đến việc làm Vư��ng phi. Kim Bằng Bảo coi ta như một món quà mà đem tặng qua lại. Dù có gả cho Lão Hãn Vương, bọn họ cũng sẽ không bỏ qua ta, vừa có cơ hội, vẫn sẽ muốn lợi dụng. Ta thà đi theo tiểu cô cô đến Hương Tích Chi Quốc."

Thượng Quan Thiếu Mẫn suy nghĩ cũng rất rõ ràng, chỉ là nàng không hề biết rằng người cuối cùng nàng phải gả rất có thể thật sự là Lão Hãn Vương.

Phùng Cần trở nên càng lúc càng đáng ngờ, nhưng từ chỗ Thượng Quan Thiếu Mẫn không thể hỏi ra thêm nội dung gì. Hà Nữ nhìn thiếu nữ trước mắt, luôn cảm thấy trên người nàng vẫn còn bí mật. "Ta yêu cầu ngươi suy nghĩ thêm một chút..."

Hàn Huyên không khách khí cắt ngang Hà Nữ. "Nàng đã rất mệt mỏi rồi, vừa sợ hãi lại bị hoảng loạn. Ngày mai hỏi lại cũng chưa muộn."

Thượng Quan Thiếu Mẫn vui mừng gật đầu với Hàn Huyên. "Không sao, chỉ cần có thể báo đáp một chút ân đức của Long Vương, bảo ta làm gì cũng được. Chỉ là... ta thực sự ngốc, trong Kim Bằng Bảo ngay cả chuyện phiếm cũng chưa từng nghe được mấy câu."

"Cũng không nhất thiết là những lời đã nói. Có chuyện gì khiến ngươi cảm thấy kỳ lạ không? Chẳng hạn như bảo ngươi học một kỹ năng tưởng chừng vô thưởng vô phạt nào đó, hoặc giao cho ngươi thứ gì đó mà bắt ngươi phải luôn mang theo?"

Hà Nữ thay đổi cách hỏi. Việc giết người không nhất thiết phải dùng đao kiếm, có lẽ Kim Bằng Bảo đã huấn luyện Thượng Quan Thiếu Mẫn cách dùng độc, nhưng lại không nói cho nàng mục đích của những khóa huấn luyện đó.

"Không có, ngoài việc nhận ra mấy chữ cơ bản và làm chút thêu thùa đơn giản, ta chẳng biết gì cả... Ưm... Cũng không biết."

"Ngươi nhớ ra điều gì ư?" Hà Nữ lập tức nắm bắt khoảnh khắc do dự của đối phương.

"Không có gì, ta..." Thượng Quan Thiếu Mẫn đỏ mặt nói không nên lời.

"Vì cứu ngươi, Long Vương cùng tiểu cô cô của ngươi đã gánh chịu nguy hiểm to lớn. Nếu không thể vạch trần âm mưu của Kim Bằng Bảo tại Long Đình, tất cả mọi người có khả năng không thể sống sót rời khỏi nơi này." Hà Nữ đã thích hợp gia tăng một chút áp lực.

Hàn Huyên ôn tồn khuyên nhủ: "Không sao, chúng ta đều là nữ nhân cả, có lời gì mà không thể nói?"

Thượng Quan Thiếu Mẫn gần như cuộn tròn trong lòng Hàn Huyên, luôn cúi đầu, dùng giọng nhỏ đến mức không thể nhỏ hơn được nữa mà nói: "Trong hai năm qua, các nàng luôn ép ta ăn một vài thứ, vô cùng... buồn nôn, những thứ rất đáng sợ. Cứ cách một khoảng thời gian, còn cưỡng ép ta... tắm rửa."

"Tắm rửa thì có gì không tốt?" Hàn Huyên không rõ lắm.

"Các nàng, các nàng..." Thượng Quan Thiếu Mẫn thực sự không thể nói thành lời, đành phải ghé vào tai Hàn Huyên thì thầm.

Hàn Huyên kinh ngạc trừng to mắt, quay đầu nhìn Hà Nữ. "Bôi thứ gì đó ở bên dưới sao? Phụ nữ của Kim Bằng Bảo đều tắm rửa như vậy à?"

Hà Nữ cuối cùng cũng tìm được manh mối. Tiếp đó, nàng liên tiếp hỏi những câu hỏi, cặn kẽ dò hỏi về màu sắc, mùi vị, hình dạng của những món ăn và dược vật đó. Thượng Quan Thiếu Mẫn không biết tên của chúng, sau khi vượt qua sự e lệ ban đầu, nàng cố gắng miêu tả chân thực nhất những thứ đó. Khi nhắc lại những trải nghiệm khó nói thành lời, nàng không kìm được lòng, chỉ có thể v��a khóc vừa kể.

Nàng đã chịu đựng hơn một năm tra tấn, mãi đến mười tháng trước đó mới kết thúc. Nếu không phải Hà Nữ truy hỏi cặn kẽ, nàng tình nguyện đến chết cũng không nhắc đến.

Hàn Huyên nghe xong lòng đầy căm phẫn, liền mắng Kim Bằng Bảo vô sỉ. Hà Nữ thì cuối cùng cũng hiểu rõ thủ đoạn ám sát của Kim Bằng Bảo.

"Cơ thể Thượng Quan Thiếu Mẫn chính là một vũ khí giết người." Nàng nói với Long Vương. "Nữ cổ vốn là bí thuật của Hiểu Nguyệt Đường. Ta chỉ từng thấy ghi chép trong sách, tưởng chừng đã thất truyền, không ngờ Kim Bằng Bảo lại lén lút bảo tồn nó. Nói đơn giản một chút, nam nhân nào ngủ cùng nữ cổ sẽ phải trả cái giá bằng sinh mạng."

Cố Thận Vi thầm nghĩ, Thượng Quan Vân và Trương Tiếp nhất định sẽ không cam chịu nổi giận, đang tìm cách phản công. Đây là thời khắc để thay đổi cục diện, cũng là cơ hội để tìm kiếm tung tích Thượng Quan Như.

Nội dung dịch này là độc quyền của truyen.free, xin chư vị độc giả tôn trọng.