Năm hai mươi tư tuổi, người đao khách trẻ tuổi khi ấy vẫn chưa đổi tên thành "Ngân Điêu" đã đối mặt với lựa chọn lớn nhất và khó khăn nhất trong đời mình: Tiếp tục bôn tẩu giang hồ, vang danh lập vạn, hay chấp nhận lời mời của một người thần bí, từ đó mai danh ẩn tích, an hưởng phú quý.

Hắn vừa mới trong một trận luận võ vạn chúng chú mục đã liên tiếp đánh bại mười một đao khách lừng danh. Ba tháng trước đó, để tranh đoạt địa bàn ở Nam Cương, hắn đã hao phí ba ngày ba đêm để giết chết hơn mười cao thủ, nhờ đó mà có được biệt danh Bất Bại Đao Vương vang dội một thời, người Trung Nguyên lại gọi hắn là "Tà Đao". Mười tháng trước đó nữa, hắn chỉ dẫn theo hơn mười huynh đệ đã quét sạch một bộ lạc trên thảo nguyên với hơn nghìn người, gần như giết hết toàn bộ nam nhân trưởng thành để báo thù huyết hận cho phụ huynh đã khuất.

Hắn là một tân tinh đang rạng rỡ vươn lên trên thảo nguyên, tốc độ quật khởi nhanh đến mức ngay cả bản thân hắn cũng không dám tin. Vô số người chủ động tìm đến, hoặc là bái sư, hoặc là đầu quân, hoặc là lôi kéo. Vàng bạc và mỹ nhân, những thứ tốt đẹp trước đây vốn xa vời không thể với tới, giờ đây như mưa đổ từ trời, muốn tránh cũng không thoát được.

Mỗi sáng sớm, hắn đều thức dậy với vẻ mặt mơ màng, phải khó nhọc lắm mới nhận ra được ngư���i phụ nữ đang ngủ say bên cạnh, cố gắng hồi tưởng xem đêm qua mình đã uống bao nhiêu rượu, giết mấy người.

Người thần bí xuất hiện đúng vào lúc này, không hề phô trương, cũng không hào phóng mua chuộc, chỉ đơn thuần truyền đạt cho hắn một quan điểm: rằng danh tiếng giang hồ xưa nay vẫn luôn như cuộc vui chóng tàn.

Hắn không phải đao khách đầu tiên quật khởi với thế lực mới. Trên thực tế, cứ ba đến năm năm lại có tân nhân nổi lên, tạo nên một trận gió tanh mưa máu, giẫm lên thi thể tiền bối để leo lên vị trí cao.

Thực lực cùng vận may sẽ giúp một vài kẻ quật khởi kiên trì thêm ba đến năm vòng luân hồi, nhưng tính toán kỹ, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai mươi mấy năm, sau đó sẽ chỉ còn là một nắm cát vàng, danh tiếng tan biến còn nhanh hơn cả xương cốt mục rữa.

Cuối cùng, người thần bí nói với hắn: "Nếu ngươi muốn phá vỡ vòng luân hồi này, hãy đến tìm ta."

Lòng hắn rung động, bởi vì hắn đang muốn đi khiêu chiến một vị tiền bối cao thủ. Giống như lời người thần bí đã nói, hắn và vị tiền bối này không hề c�� ân oán cá nhân nào, thế nhưng vô số người không liên quan lại đang thúc đẩy cuộc khiêu chiến này, với lý do đơn giản nhất là: "Một núi không thể chứa hai hổ", Bất Bại Đao Vương muốn độc bá thảo nguyên, củng cố địa bàn đã có, thì nhất định phải đánh bại, thậm chí giết chết vị tiền bối đang cản đường.

Hắn nhìn thấy vận mệnh của mình vài năm sau. Một đao khách trẻ tuổi khác sẽ dưới sự xúi giục của cùng một nhóm người mà khiêu chiến hắn. Có lẽ hắn sẽ thắng, nhưng kẻ khiêu chiến sẽ không vì thế mà từ bỏ, mà sẽ liên tiếp xuất hiện cho đến khi hắn chết dưới lưỡi đao của một ai đó.

Đột nhiên, những bằng hữu thân cận và huynh đệ giang hồ vây quanh hắn đều trở nên hung tợn, hệt như một loài ký sinh trùng khổng lồ đang hút cạn huyết nhục của hắn. Đồng thời, chúng cũng luôn sẵn sàng vứt bỏ hắn, bám vào một vật chủ ký sinh mới.

Cả ngày hôm đó, hắn không uống rượu, không động đến phụ nữ cũng không chạm vào đao. Trầm tư suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng hiểu rõ mình muốn điều gì. Thế là vào nửa đêm, h��n đi gặp người thần bí, bày tỏ ý muốn chấp nhận lời mời của đối phương.

Hắn để lại một phong thư, tuyên bố từ ngày đó sẽ rời khỏi giang hồ.

Trải qua một năm khảo nghiệm và chuẩn bị, hắn trở thành Hãn Vương Dực Vệ, và đổi tên thành Ngân Điêu.

Ngân Điêu vốn tưởng rằng việc mình rời đi sẽ gây ra phong ba lớn trên giang hồ. Nhưng kết quả lại đúng như người thần bí đã dự liệu, gần như không có chút xáo động nào. Số người bị ảnh hưởng chỉ là rất ít, cục diện giang hồ gần như không thay đổi. Chưa đầy một tháng, đã có người mới thay thế vị trí của hắn.

Chưa đầy năm năm, danh hào Bất Bại Đao Vương đã ít người còn nhắc đến. Ngân Điêu thậm chí không cần che giấu quá nhiều, danh tiếng của hắn suy tàn như một đóa hoa, rốt cuộc không thể trở lại thời kỳ đỉnh cao. Ngược lại, nó trở thành chất liệu để nuôi dưỡng danh tiếng cho một nhóm người khác. Thi thoảng có người nhắc đến Bất Bại Đao Vương, đều là để kể lại câu chuyện làm thế nào họ đã đánh bại hắn, buộc hắn phải gác đao rửa tay.

Mười mấy năm trôi qua, Ngân Điêu cảm thấy lựa chọn ban đầu của mình là chính xác. Mặc dù cuộc sống không còn nhiệt huyết dâng trào, "giang hồ" bên cạnh Hãn Vương cũng không hề đơn giản hơn những nơi khác, nhưng hắn có được tất cả những gì một nam nhân nên có: địa vị ổn định, tài sản đủ dùng, vợ hiền con ngoan, và một tương lai có thể dự đoán được.

Nếu có thể ngồi xuống trò chuyện cùng Long Vương, đây chính là những lời Ngân Điêu muốn nói với hắn.

Người thần bí tìm đến hắn năm xưa chính là một trong số Hãn Vương Dực Vệ, giờ đây đã đến lượt hắn đóng vai trò đó.

Võ công của Long Vương tốt hơn nhiều so với dự tính của hắn, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến trình độ độc bộ thiên hạ. Luồng Hàn Băng kình khí kỳ lạ kia quả thực phi thường. Biện pháp ứng đối mà hắn lựa chọn là căn bản không thể so nội công, một cỗ kình lực phát ra, lập tức thu chưởng lùi lại. Cho dù có chút hàn khí xâm nhập, cũng không cần lo lắng, giống như đạo sĩ phái Ngọc Thanh đã nói, cứ thuận theo tự nhiên, nhịn một chút rồi sẽ qua.

Cố Thận Vi lần đầu tiên gặp phải đối thủ khó dây dưa như vậy.

Trong Kim Bằng Bảo cũng có không ít cao thủ, riêng lẻ vài người võ công có lẽ còn cao hơn Ngân Điêu một bậc. Nhưng theo quy tắc của sát thủ, chưa từng có hạng mục triền đấu này. Mấy chiêu không giải quyết được trận chiến, lập tức sẽ tách ra, hoặc là chờ cơ hội tốt hơn, hoặc là tùy ý tái chiến. Nhưng hôm nay hắn muốn tiến hành là m��t trận luận võ chính quy, nhất định phải phân rõ thắng bại.

Cố Thận Vi không nhìn ra Ngân Điêu đầy tâm sự, chỉ cảm thấy người này đao pháp sắc bén, nội công tinh xảo. Mặc dù mỗi lần giao thủ chỉ truyền đến cực ít chân khí, nhưng đối với hắn mà nói lại là một đả kích không nhỏ. Cứ tiếp tục thế này, thua là điều không nghi ngờ, huống hồ còn có Thiết Diêu luôn di chuyển linh hoạt.

Hắn cùng hai Hãn Vương Dực Vệ đã giao thủ hơn hai mươi chiêu trong một thời gian rất ngắn. Tiếng khen ngợi mà hắn nhận được còn nhiều hơn cả mấy trận luận võ trước cộng lại.

Cố Thận Vi cảm thấy đã gần đủ rồi, nếu tiếp tục đánh nữa, hắn có thể sẽ ngay tại chỗ tẩu hỏa nhập ma.

"Lão Mộc!"

Phần lớn thời gian, Mộc lão đầu đều luẩn quẩn quanh vòng kiếm trận, từ chối giao thủ với Ngọc Thanh Ngũ Lão và Dã Mã. Trong lòng hắn rất rõ ràng, một khi bị bao vây, hắn sẽ không có nhiều cơ hội trốn thoát.

Tiếng gọi của Long Vương khiến hắn vô cùng đau đầu. Võ công của Ngân Điêu và Thiết Diêu cao hơn những người khác một bậc lớn, là những nhân vật mà hắn chỉ sợ tránh còn không kịp. Nhưng Long Vương rõ ràng đang ra lệnh hắn tiến đến hỗ trợ.

Tiểu Sơ thật sự có vận khí tốt, trong tình huống hiểm ác như vậy lại được bảo vệ nghiêm ngặt. Hai tên người gù của Đắc Ý Lâu căn bản không thể đến gần một bước. Mộc lão đầu không ngừng hâm mộ điều này, còn bản thân hắn thì chỉ có thể nghe theo tiếng gọi, lao về phía nơi nguy hiểm nhất.

"Tới ngay!" Giọng Mộc lão đầu reo lên vui vẻ, như thể hắn đã sớm chờ đợi cơ hội lập công này.

Cố Thận Vi và Mộc lão đầu đều tiếp cận đối phương, không gặp quá nhiều ngăn cản. Hai nhóm người hội hợp đúng vào vị trí biên giới của kiếm trận.

Đây là thời khắc hỗn loạn nhất của toàn bộ trận luận võ. Hơn hai mươi người đan xen vào nhau, bóng người bay lượn. Khán giả thậm chí không phân biệt được ai đang đánh với ai, chỉ nghe được mệnh lệnh thứ hai ngắn gọn của Long Vương.

"Tiến công."

Hai chữ này rất nhiều người đã từng nói qua, càng nhiều người đã từng nghe qua, nhưng chưa bao giờ có lần nào lại mang đến cho họ sự chấn động lớn lao như bây giờ.

Giọng Long Vương không cao vút cũng không nghiêm khắc, nhưng lại truyền đi rất xa, lộ ra sự tự tin khó tả, như thể một tiếng ra lệnh, kẻ thi hành mệnh lệnh không chỉ là vài người lẻ tẻ, mà còn có mười vạn thiết kỵ mà không ai nhìn thấy.

Mấy vạn kỵ binh Bắc Đình đồng loạt kéo cung, căng thẳng nhìn xung quanh.

Không có quân đội ẩn hình. Kẻ nghe lệnh hành động chỉ có mười tên vệ binh và Sơ Nam Bình.

Trong nháy mắt, vệ binh từ thủ chuyển sang công. Mười thanh trọng kiếm như những cối xay gió sắc bén, ép về phía Ngân Điêu và Thiết Diêu. Cho dù là Hãn Vương Dực Vệ hay Ưng Trảo Bắc Đình cũng không thể không tạm thời tránh mũi nhọn.

Sơ Nam Bình bị giữ lại trong vòng bảo hộ một lúc lâu. Hắn kiên nhẫn chờ đợi, không biết mục đích của Long Vương, cũng không biết Long Vương rốt cuộc muốn mình làm gì. Khi đám vệ binh tách ra, kẻ địch trước mắt hắn chỉ còn lại hai tên người gù.

Hai thanh trường kiếm phút chốc đâm ra.

Hai người gù vẫn luôn tìm cơ hội tiếp cận Sơ Nam Bình, nhưng khi trường kiếm đâm tới, cả hai lại không hề phòng bị, chỉ có thể nhảy lên tránh né, rơi vào đám người hỗn loạn.

Không ai nhìn rõ tình cảnh lúc ấy, Mộc lão đầu lại đột nhiên nhảy ra khỏi chiến đoàn, vừa chạy vừa kêu to: "Hai đứa! Hai đứa!"

Hắn đã giết chết mục tiêu thứ hai, hoàn thành nhiệm vụ Long Vương giao phó.

Mộc lão đầu kinh nghiệm phong phú. Không cần Long Vương nhắc nhở, hắn cũng sẽ tự động tìm kiếm mắt xích yếu nhất trong đám địch. Ban đầu là ba võ sĩ của Thánh Nhật Vương, tiếp theo là hai tên người gù của Đắc Ý Lâu.

Hắn và Long Vương mỗi người giết một kẻ.

Ngân Điêu và Thiết Diêu cũng cùng lúc đó khởi xướng phản kích, nhưng thành quả của bọn họ lại bị tiếng kêu của Mộc lão đầu che lấp.

Ba tên vệ binh của Long Vương chết dưới lưỡi đao, Cố Thận Vi căn bản không kịp cứu.

Cuộc hỗn chiến thực sự bắt đầu, nhưng thời gian kéo dài lại không lâu. Ánh mắt khán giả chưa kịp tìm thấy tiêu điểm, thậm chí còn chưa tính toán được mỗi bên đã chết bao nhiêu người. Đám người hỗn chiến giống như đột nhiên giẫm phải cạm bẫy, hoặc nhảy lên hoặc chạy, tranh nhau chen lấn tháo chạy ra ngoài.

"Chuyện gì vậy?" Nhật Trục Vương rướn cổ, xoay người nhìn quanh. Tọa kỵ của hắn xê dịch trước sau, đẩy ngựa của Thánh Nhật Vương sang một bên.

Thánh Nhật Vương lại không thèm để ý, vẻ mặt đắc chí, vui mừng thỏa mãn: "Long Vương trúng chiêu rồi, ngay cả đao cũng vứt đi, ngã xuống đi!"

Long Vương quả thật như đã trúng chiêu, bước chân lảo đảo, không có tiết tấu. Nhưng lại không tuân theo nguyện vọng và mệnh lệnh của Thánh Nhật Vương mà ngã sấp xuống.

Tẩu hỏa nhập ma cuối cùng vẫn phát tác sớm. Hàn Băng kình khí ghét bị chủ nhân điều khiển, nói trở mặt liền trở mặt, thoát ly khống chế của âm dương chân khí, tung hoành ngang dọc trong các kinh mạch vừa mới được chữa trị.

Cố Thận Vi chỉ muốn thêm một chút thời gian.

Hắn ném Ngũ Phong Đao đi, rồi rút Long Thủ Kiếm ra, cúi đầu xuống, cảm nhận sinh mệnh khí tức hỗn loạn xung quanh.

Hắn đã lâu không thi triển thuần túy Tử Nhân Kinh kiếm pháp. Trong một mảng mờ mịt, cũng không phân rõ ai là địch ai là bạn, chỉ có thể chọn luồng khí tức mạnh nhất mà đâm tới.

Tổng cộng đâm ra ba kiếm, đối lại hai chưởng.

Cố Thận Vi dừng bước, sắc mặt lại tái nhợt trở lại.

Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, hắn lặng lẽ đếm thi thể.

"Long Vương thắng." Giọng Ngân Điêu hơi chua chát. Mặc dù sớm đã rời khỏi giang hồ, nhưng hắn vẫn không thể chấp nhận kết cục thất bại. Vai trái trúng kiếm, thân thể run rẩy. Hắn trúng một kiếm một chưởng, là người duy nhất còn sống sót sau khi trực tiếp giao thủ với Long Vương.

Thiết Diêu nằm trên mặt đất, ngực tuôn máu ồng ộc. Thân thể vẫn còn run rẩy, xem ra không sống được nữa. Hắn trúng kiếm thứ hai.

Đạo Sinh nằm thẳng đơ, gần như không chảy một giọt máu. Hắn trúng kiếm thứ ba. Hắn vốn có cơ hội rời đi, nhưng lại bị sư huynh Đạo Niệm đẩy một cái, trực diện va vào tử vong.

Sơ Nam Bình toàn thân run rẩy. Hắn không rời khỏi bên cạnh Long Vương nửa bước, chịu một chưởng không phân địch ta.

Thánh Nhật Vương trợn mắt há hốc mồm. Đệ tử Đắc Ý Lâu đã chết, Long Vương vậy mà thắng. Nhưng đây cũng là cơ hội tốt nhất để bắt sống Long Vương, hắn hiển nhiên đã kiệt sức, không thể kiên trì được bao lâu nữa.

Thánh Nhật Vương nhìn ba vạn kỵ binh dưới quyền chỉ huy của mình, lại liếc mắt nhìn mấy vị vương gia bên cạnh, quyết định được ăn cả ngã về không.

"Bắt sống Long Vương, giết chết những kẻ khác!"

Thánh Nhật Vương nhanh chóng ra lệnh, rồi phóng ngựa chạy vào trong đám kỵ binh, rời xa cánh tay lớn của Nhật Trục Vương.

"Nhị Vương..." Nhật Trục Vương vô cùng kinh hãi.

Ngay sau đó, cả hai vị vương gia đều rơi vào sự kinh sợ lớn hơn.

Ba vạn kỵ binh Bắc Đình với quân lệnh nghiêm ngặt vậy mà lại không chấp hành mệnh lệnh của Thánh Nhật Vương, ngược lại tất cả đều nhìn về phía một người bên cạnh Long Vương.

Ngân Điêu giơ một lá cờ lệnh Hãn Vương không lớn, một tay khác che vết thương, phát ra mệnh lệnh khác biệt so với Thánh Nhật Vương: "Bảo hộ Long Vương."

--- Nguyên tác được chuyển ngữ tinh xảo, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.