So với loan đao cầm chắc trong tay, A Triết Ba càng yêu thích dùng cung. Hắn có một quan điểm kỳ lạ, cho rằng đao có thể làm tổn thương chính mình, còn cung tiễn thì không.

Hắn còn nhớ rõ khi mình năm tuổi, lúc cầm được cây cung nhỏ đầu tiên đã phấn khích đến nhường nào. Ăn cơm đi ngủ đều không buông tay, chỉ vỏn vẹn ba ngày công phu, đã bắn thủng mấy cái lều vải trăm ngàn lỗ, làm hỏng vài món y phục mẫu thân yêu thích nhất. Bọn nô bộc ôm mông đi mách tội, nhưng phụ thân lại cười ha ha, ôm hắn vào lòng, lớn tiếng tuyên bố: "Đây chính là nhi tử ta, thần xạ thủ trên thảo nguyên!"

Nhớ tới cảnh tượng lúc đó, trên mặt A Triết Ba hiện lên nụ cười nhạt. Lớn lên về sau, hắn quả thật đã trở thành thần xạ thủ, tiếc nuối là, từ khi rời khỏi gia tộc đi vào Long Đình, danh xưng này chẳng đáng một xu.

Phát hiện Ly Mạn đang nhìn mình đầy nghi hoặc, A Triết Ba thu lại nụ cười, khẽ nói: "Không có gì, ta thất thần thôi."

Đây không phải lúc nên thất thần. Trong lều có hơn ba mươi sĩ quan đang ngồi, chật ních đến mức đặt chân cũng khó. Mặc dù còn một lúc nữa mới đến thời gian hành động, nhưng tất cả mọi người đều nắm chặt chuôi đao, khẩn trương như thể kẻ địch đang đứng ngay trước mắt.

Kẻ mà bọn họ muốn giết không chỉ là địch nhân, mà còn là các lãnh đạo trực tiếp của mình: ba Vạn phu trưởng và một Ph�� Đô úy.

Kế hoạch chia làm hai bước: bước đầu tiên là giết chết nội gián, công bố tội danh của bọn chúng; bước thứ hai là hiệu triệu các binh sĩ từ chối thừa nhận bất kỳ Đại đô úy tân nhiệm nào, đi theo các sĩ quan cùng quy thuận minh chủ.

Dự liệu hành động ám sát vô cùng mạo hiểm, các sĩ quan quyết định để lại mười người làm lực lượng dự bị. A Triết Ba rút được "ký an toàn", nhưng lại nhường cho một Thiên phu trưởng khác, nói: "Mỗi người đều có sở trường của mình, ta không thể vạch ra kế hoạch lâu dài, vẫn là để ta đi làm chuyện đơn giản nhất thì hơn."

Ly Mạn biết rõ lời A Triết Ba nói không thật lòng. Đây là một vị quan quân trẻ tuổi rất thông minh, có tiềm lực thống lĩnh thiên quân vạn mã. Nếu hắn chết đi, đó sẽ là một tổn thất lớn đối với Đa Đôn vương tử.

Nhưng hắn lại lý giải được suy nghĩ của hảo hữu.

Ly Mạn cũng không phải là sĩ quan hầu cận quân, vốn không cần tham gia cuộc ám sát đêm nay, nhưng hắn quá muốn làm một vài chuyện. Trong lòng, hắn mơ hồ cảm ơn sự hỗn loạn này, nếu không phải Lão Hãn Vương bị sát hại, thảo nguyên rắn mất đầu, một đám sĩ quan quý tộc bình thường căn bản sẽ không được coi trọng.

Cuộc binh biến thành công ban ngày đã cho bọn họ lòng tin, quyết định đi xa hơn một chút.

Long Vương không xem trọng hành động lần này, ánh mắt của hắn từ trước đến nay rất chuẩn xác, nhưng ai cũng có lúc sai lầm. Khi Ly Mạn nói với các sĩ quan rằng tin tức ám sát đã bị lộ, rất nhiều người không quá lo lắng. Một Bách phu trưởng nói ra lời trong lòng mọi người: "Trong quân doanh khắp nơi đều là lời đồn, ta còn nghe nói Nhật Diệu Vương dự định ra lệnh một ngàn vệ binh của hắn giết sạch tất cả sĩ quan. Kế hoạch của chúng ta nhiều lắm cũng chỉ là một 'lời đồn nhỏ', không ai sẽ nghiêm túc đối đãi đâu."

Ngay lúc đó A Triết Ba tỏ ra càng thêm tự tin: "Toàn doanh binh sĩ vẫn còn trong kỳ tang, sẽ không bảo vệ bất kỳ vị tướng lĩnh nào. Về phần những sĩ quan phe cánh khác, bọn họ chỉ nói mạnh mồm, không ai dám làm thật như chúng ta, xuất ra dũng khí vì điện hạ mà chiến."

Chiến đấu vì Đa Đôn vương tử ở xa Tây Vực chính là động lực lớn nhất của nhóm quan quân trẻ tuổi này.

Cổng lều truyền đến hai tiếng kim loại va chạm giòn tan.

Các sĩ quan đồng thời đứng dậy, trầm mặc nối đuôi nhau đi ra. A Triết Ba đi cuối cùng, tại cửa lều ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, đột nhiên lòng tin biến mất không còn một chút nào. Hắn khinh bỉ sự mềm yếu của chính mình, tay phải càng siết chặt chuôi đao.

Trong doanh địa đèn đuốc nhiều hơn một chút, đó là do các chư vương đến tranh quyền đoạt thế thắp lên. Bọn họ vừa mới tiến vào doanh trại, đã thu hút sự chú ý của tuyệt đại đa số sĩ quan. Mười hai vị tướng lĩnh chủ chốt ở lại trong chủ trướng, phòng vệ trống rỗng, chính là thời cơ tốt nhất để ám sát.

A Triết Ba khắc phục sự mềm yếu ngắn ngủi, bước vững vàng đi thẳng về phía trước. Chỉ có một lần, hắn không tự chủ hướng về một phương hướng nào đó ngóng nhìn, coi ánh đèn lờ mờ kia là vị trí của nàng, lớn mật thầm nói trong lòng: "Ta cũng là vì nàng mà chiến."

Thượng Quan Như ngẩng đầu, đột ngột hỏi: "Bọn họ thật sự sẽ không thành công sao?"

Phương Văn Thị đang định cùng Long Vương thảo luận chuyện về minh hữu mới Nhật Ảnh Vương, nghe câu hỏi khó hiểu này liền đáp: "Ai?"

"Một đám sĩ quan, muốn ám sát bốn ứng cử viên. Nghe nói, rất có thể chính là bốn người này đã bán đứng Đại đô úy." Cố Thận Vi giải thích.

Phương Văn Thị lắc đầu: "Hồ đồ! Cho dù ám sát thành công, hầu cận quân cũng sẽ vì thế mà chia năm xẻ bảy. Sĩ quan có thể ám sát tướng lĩnh, lẽ nào binh sĩ không thể ám sát sĩ quan sao?"

"Những quân quan này rất có uy vọng trong binh sĩ." Thượng Quan Như tin rằng mình hiểu rõ sự thật hơn.

Phương Văn Thị tiếp tục lắc đầu: "Khi hầu cận quân vẫn là một chỉnh thể, sĩ quan đương nhiên có uy vọng. Nào chỉ binh sĩ, ngay cả các vương gia chẳng phải cũng trăm phương ngàn kế lôi kéo ư? Đợi đến khi quân đội chia rẽ rồi ngươi hãy xem, một ngàn kỵ binh phổ thông còn được hoan nghênh hơn một ngàn sĩ quan tay dính máu."

Phương Văn Thị không rõ chủ đề làm sao lại chuyển đến đây, nhưng hắn một khi mở miệng, thì không thể không nói rõ đạo lý: "Chuyện này cũng giống như việc nô bộc tôn kính chủ nhân, Thượng Quan giáo đầu hẳn là từng trải nghiệm qua. Lúc người còn ở Kim Bằng Bảo, chẳng phải sự tôn kính của bộc nhân kia là từ nội tâm mà ra sao? Chờ đến khi người bị trục xuất, phần tôn kính ấy còn nữa không? Đối với những chuyện như vậy, phải giả vờ đến mức ngay cả bản thân mình cũng tin, nhưng giả vẫn là giả, đến thời khắc nguy cấp, tất cả đều lộ tẩy. Long Vương ở phương diện này không giống bình thường..."

Quân sư tiện đà nịnh hót một tiếng, xem ra cũng là "từ nội tâm mà ra". Thượng Quan Như sớm đã hiểu rõ ý hắn, thở dài: "Chẳng lẽ loạn cục thật sự không thể tránh né sao?"

"Chuyện này có gì đâu, càng loạn càng tốt. Đợi đến khi mọi người chán ghét đến tột độ việc tranh đoạt Hãn vị, Long Vương liền có thể thu dọn loạn cục." Phương Văn Thị nói ra lời thật lòng, đã Long Vương tin tưởng Thượng Quan Như, hắn cũng không có gì để che giấu.

"Nhật Ảnh Vương dự định ủng hộ ứng cử viên nào?" Cố Thận Vi kéo chủ đề về chuyện chính.

"Đại đô úy chết quá đột ngột, Nhật Ảnh Vương chuẩn bị vội vàng, cho nên hắn quyết định ủng hộ ứng cử viên do các sĩ quan đề cử."

"Đột Nhĩ San."

"Là hắn đó, ta còn chưa nhớ rõ tên. Dù sao cũng chỉ là một con rối tạm thời, việc này chúng ta không nhúng tay vào được, tạm thời gác lại. Nhật Diệu Vương thì sao? Hắn phái người mang đi vương hậu và không ít nữ binh, vây quanh doanh địa của Long quân. Nghe nói tiểu Yên thị cũng bị giam lỏng, hắn thật sự muốn ra tay rồi."

Thượng Quan Như giật mình kinh hãi, hỏi Long Vương: "Người cũng biết rõ sao?"

"Ừm."

"Nhật Diệu Vương vậy mà bắt cóc con tin để ép buộc ngươi làm sát thủ? Ngươi... không lo lắng sao?" Thượng Quan Như rất tức giận, nhất là khi nghe nói nữ binh cũng bị liên lụy vào đó, nhưng đến cuối cùng giọng điệu lại dịu đi. Long Vương đang chịu áp lực cực lớn, nàng không muốn gia tăng thêm nữa.

"Lo lắng cũng vô dụng, đây là kế hoạch của Nhật Diệu Vương. Chờ Ô Thố trở thành Đại đô úy, hắn sẽ tuyên bố ta là hung thủ ám sát Đại đô úy tiền nhiệm, chém đầu ta trước m���t mọi người. Mặc kệ ta có làm sát thủ của hắn hay không, kết cục đều là như vậy."

Cố Thận Vi là người đầu tiên phát hiện và trông coi thi thể, một lời lên án do Đại đô úy tân nhiệm cùng một vị vương gia từng là minh hữu khởi xướng, chắc chắn sẽ được tán thành rộng rãi.

"Cho nên ngươi muốn ra tay trước để khống chế người." Thượng Quan Như vẫn nhớ rõ Long Vương từng nói.

"Diệt trừ Thác Tái không cần ta ra tay. Ô Thố đã bị Thánh Nhật Vương mua chuộc, hắn cũng có một kế hoạch: sau khi nhậm chức, tuyên bố ta là hung thủ, còn Nhật Diệu Vương là người chủ mưu, sẽ giết chết cả hai chúng ta."

Thượng Quan Như đột nhiên cười nói: "Ngươi không thay đổi chút nào, ngồi trong lều vải mà cũng có thể đoán ra kế hoạch của địch nhân."

"Không có tin tức do các sĩ quan cung cấp, ta chẳng đoán ra được gì cả."

Phương Văn Thị ho hai tiếng, để cho thấy sự có mặt của mình: "Long Vương dự định thoát thân thế nào?"

"Chờ ngươi đến cứu ta."

Phương Văn Thị cười hai tiếng, biết rõ đây không phải phong cách nhất quán của Long Vương, nhưng vẫn rất đắc ý: "Thác Tái không cho phép các vương gia khác sớm tiến vào doanh trại, thật sự đã mắc phải một sai lầm lớn. Hắn thì lôi kéo nhân tâm trong doanh, còn các vương gia bên ngoài cũng hợp tung liên hoành. Chờ càng lâu, oán khí đối với Thác Tái càng cao, một khi có kẻ địch chung, việc kết minh tự nhiên sẽ nước chảy thành sông."

Phương Văn Thị tạm dừng một chút, gật đầu vẻ đã tính trước, rồi tiếp tục nói: "Thánh Nhật Vương cũng sẽ không được lợi lộc gì, thế lực của hắn quá mạnh, các vương gia khác đều kiêng kỵ hắn. Nhật Ảnh Vương đã liên hợp các chư vương, dự định vừa tiến vào doanh trại liền triệu tập các Thiên phu trưởng trong bộ lạc của riêng mình, yêu cầu bọn họ đề cử Đột Nhĩ San."

Quân sư không nói vai trò của mình trong đó, nhưng nhìn ánh mắt hắn, tất nhiên đã bỏ ra không ít công sức.

"Vậy cuộc ám sát của nhóm sĩ quan kia chẳng phải là không có chút ý nghĩa nào sao?" Thượng Quan Như vẫn có chút lo lắng cho những người bạn mới quen.

"Cũng có chút hữu dụng." Phương Văn Thị chỉ từ góc độ của Long quân mà cân nhắc vấn đề: "Cho dù hành động thất bại, cũng sẽ chứng minh rằng bốn ứng cử viên kia không thể thu phục lòng người, Đột Nhĩ San sẽ nhận được càng nhiều ủng hộ."

Thượng Quan Như hơi cúi đầu, hết âm mưu này đến âm mưu khác khiến nàng phiền lòng ý loạn, nhưng đầu óc đồng thời không hề hồ đồ: "Đột Nhĩ San trở thành Đại đô úy, kế hoạch của Thác T��i và Thánh Nhật Vương thất bại, nhưng bọn họ cũng sẽ không chết ở đây, nhất là Thác Tái, trong tay vẫn còn nắm giữ con tin."

"Cho nên ta cần sự trợ giúp của ngươi." Cố Thận Vi nói.

Thượng Quan Như sững sờ, rõ ràng nguyên nhân mình bị giữ lại.

Màn cửa bị thô bạo vén lên, Hồng Bức vội vàng nói: "Ngươi không thể đi vào..."

Cố Thận Vi ra hiệu cho Hồng Bức không cần ngăn cản.

Kim Cương đầu đà mỉm cười nhìn ba người trong lều. Hắn lấy thân phận hộ vệ của Nhật Diệu Vương tiến vào doanh trại, không cần tiếp tục che giấu tung tích và đối tượng trung thành nữa: "Long Vương vẫn còn ở đây, vương gia lúc này có thể yên tâm rồi."

"Ta vẫn luôn ở chỗ này." Cố Thận Vi bình thản nói.

Phương Văn Thị nhìn kẻ xông vào với trang phục giang hồ, cứng nhắc hỏi: "Ngươi là ai? Bộ hạ của vị vương gia nào?"

"Kim Cương đầu đà, thị vệ của Nhật Diệu Vương. Ta đến nói cho Long Vương một chuyện, mấy tên sĩ quan muốn gây chuyện, đã toàn bộ sa lưới."

Lều vải của Long Vương cách chủ trướng không quá xa, một chút âm thanh cũng không nghe thấy, vậy mà hành động ám sát đã thất bại.

Kim Cương đầu đà coi sự trầm mặc của ba người là sự bất ngờ và sợ hãi, hắn cười ha ha vài tiếng: "Đám sĩ quan kia thật sự là ngốc, cho rằng binh sĩ sẽ không bảo vệ tướng quân, lại quên tướng quân bên người cũng có cận vệ. Ha ha, năm tên hộ vệ liền đánh cho bọn hắn tan tác, không chết thì cũng bị thương."

Cố Thận Vi cùng Thượng Quan Như liếc nhìn nhau, hai người đều rất rõ ràng, A Triết Ba và đồng bọn tuyệt sẽ không phạm phải sai lầm rõ ràng như thế. Năm tên hộ vệ đột nhiên xuất hiện kia khẳng định không phải binh sĩ hầu cận quân.

"Nam hộ vệ hay nữ hộ vệ?"

Kim Cương đầu đà sững sờ, không nghĩ ra Long Vương làm sao lại quan tâm một vấn đề không đáng quan tâm như vậy: "Đương nhiên là nam, tướng lĩnh hầu cận quân làm sao lại dùng nữ hộ vệ? A, Long Vương bên người nhiều nữ nhân, nên cho rằng người khác cũng như vậy sao?"

Cố Thận Vi không để ý lời châm chọc của đối phương, hắn đang nghĩ, năm tên hộ vệ này có phải là đệ tử Hiểu Nguyệt Đường giả trang hay không.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, với tất cả sự trân trọng.