Sức mạnh của gã tráng hán không hề yếu, dù cho ý kình của hắn không được cô đọng, bền bỉ như của Liên Trọng đạo nhân mà Phương Thủy Nhai từng đối mặt. Nhờ vào bộ gân cốt được rèn luyện kinh người, vững chắc như thép đúc, cùng với trời sinh thần lực nặng năm sáu vạn cân, kết hợp cùng cặp quyền sáo màu đen quỷ dị mang thuộc tính phá giáp, hắn tuyệt đối không phải kẻ yếu trong số các Lập Mệnh vũ phu.

Lâm Mạt đánh giá thực lực của hắn, nói chung ở khoảng Lập Mệnh nhị trọng, cảnh giới Ngũ Tạng; nhưng sức chiến đấu thực sự lại mạnh hơn nhiều so với Hạc Quy Niên, người cùng cấp mà anh từng gặp ở Hoè Về Sơn. Với sức trẻ và bản tính hung hãn đó, nếu hai bên giao chiến, thì lúc Hạc Quy Niên dùng "Bạch Hạc Lưỡng Sí" cũng chính là ngày y bỏ mạng. Một cao thủ như vậy, cho dù ở Lâm thị, cũng chỉ có vài người lẻ tẻ có thể sánh bằng hoặc vượt qua. Thật đáng tiếc.

Lâm Mạt lắc đầu, chắp tay sau lưng, tiếp tục đi tới. Về sau họ không gặp phải trở ngại nào, gã tráng hán hẳn là kẻ cầm đầu mạnh nhất, sau khi hắn bị giết, bọn cướp còn lại liền tan tác. Nhưng chỉ chạy mấy bước, họ đã gặp từng mũi tên xương từ xa bắn tới. Mũi tên găm vào người theo tiếng động, rồi ngã xuống đất không một tiếng vang.

"Chắc là đã giải quyết hết rồi?"

Sau khi kiểm tra một lượt, không phát hiện kẻ nào chạy thoát, Lâm Mạt khẽ hỏi.

"Đều đã chết, chỉ còn lại ba người sống để tiện thẩm vấn sau này."

Lâm Quân Dương mặt không đổi sắc đi từ đằng xa tới, trên người thoang thoảng mùi máu tươi, đáp lời. Lúc này, toàn bộ đình viện tĩnh lặng, ngoại trừ tiếng chim chóc gọi nhau giữa lùm cây, tiếng côn trùng rỉ rả trong góc khuất, không còn bất kỳ âm thanh nào khác. Tuyết chẳng biết đã bắt đầu rơi từ lúc nào, hòa lẫn với vũng máu trên mặt đất, lại làm giảm đi đáng kể mùi máu tươi.

Sau đó, hai người bắt đầu xử lý hiện trường. Cách xử lý cũng khá thô sơ, dù sao họ không có nhiều thời gian. Đầu tiên là lục soát người. Hàng chục tên trong thương hội nhưng tài vật lại chẳng có bao nhiêu. Không biết có phải vì đều là hạng lưu manh sống nay chết mai, theo kiểu kiếm được đồng nào xài hết đồng đó hay không, mà hầu hết bọn chúng đều là những kẻ nghèo hèn, trên người ngoại trừ vài bình thuốc chữa thương thì chẳng còn gì đáng giá.

Ngược lại, gã tráng hán và tên nam tử xinh đẹp lại khiến Lâm Mạt hai người có chút kinh ngạc. Hai kẻ này vậy mà trên tay đều có Không Thạch Giới. Thông thường mà nói, ngay c��� trong số các Lập Mệnh vũ phu, có Không Thạch Giới cũng là chuyện hiếm có, trăm người chưa chắc có một. Bởi vì chất liệu không thạch chỉ có thể thu thập được ở giới vực, mà muốn có được, trừ khi dùng công huân để đổi, không còn cách nào khác. Điều này khiến chúng càng trở nên hiếm có trong dân gian và vô cùng trân quý.

"Hơn nữa, chiếc nhẫn kia có vẻ cổ quái, ta chưa từng thấy kiểu dáng như vậy. Đây không phải do Chu Thắng Quân chế tạo? Rốt cuộc bọn người này có lai lịch gì?"

Lâm Quân Dương cau mày hỏi.

Không Thạch Giới lưu thông trên thị trường phần lớn là do thợ rèn Chu Thắng Quân chế tạo theo yêu cầu, bởi vì các thế lực nắm giữ kỹ thuật tương ứng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngoài Đại Chu, chỉ có Âu Dã Gia Tộc và Công Thâu Gia Tộc cùng các luyện khí thế gia khác là nắm giữ kỹ thuật cốt lõi này. Trong khi đó, các Không Thạch Giới chính thống đều có quy cách thống nhất, chú trọng sự gọn gàng, phóng khoáng, thường là hình dáng chiếc nhẫn đá đen đơn giản.

Hai chiếc Không Thạch Giới vơ vét được từ Lệ Sơn và đồng bọn trong tay họ thì lại khác. Mặt nhẫn là hình hai con rắn nhỏ đuổi bắt, gặm nuốt lẫn nhau ở phần đầu và đuôi, tạo thành một hình tròn ở giữa, phía trên khắc những chữ triện nhỏ cong queo.

Vừa nói, hắn vừa đưa một chiếc cho Lâm Mạt. Hai người rót ý kình vào trong nhẫn, chợt biến sắc, liếc nhìn nhau, trong mắt không giấu nổi vẻ kinh hãi.

"Có phải chúng ta đã gây ra phiền phức lớn rồi không?"

Lâm Quân Dương không còn vẻ lạnh nhạt bình tĩnh như dĩ vãng, da mặt co rúm lại, cuối cùng bỗng nhiên vỗ vỗ mặt mình, thì thầm hỏi.

"Ta cũng không biết nữa."

Lâm Mạt cũng lắc đầu, vẻ mặt ngơ ngẩn.

Chiếc nhẫn có không gian cực lớn, chiều dài và chiều rộng đều chừng năm sáu trượng. Bên trong chất đầy các loại linh thảo, thịt khô của sơn thú, đan dược và linh cốc. Ước chừng sơ lược, chỉ riêng linh cốc đã hơn hai trăm thạch; còn linh thảo quý hiếm thì được cất trong từng rương, chất đống ở đó. Điều kỳ lạ nhất là các loại đan dược: những hũ rượu thuốc lớn, đủ loại bình lọ, từ những thứ thường thấy như thông gân tinh dầu, tráng cốt tán dành cho Nhục Thân cảnh, cho đến những loại hiếm có như thuốc đột phá cảnh giới lớn, Huyết Linh tán, canh đỡ hư ích tổn hại. Thậm chí còn nhìn thấy sáu khối vật thể giống như pha lê, bên trong có chất lỏng lấp lánh ánh sáng đang chảy cuồn cuộn, được cẩn thận đặt giữa trung tâm.

"Đó là linh nguyên."

Lâm Quân Dương nói với giọng khô khốc.

"Mỗi khối linh nguyên, ước chừng có thể bồi dưỡng ba mẫu linh điền."

Lâm Mạt trầm mặc.

Hiện tại, sáu khối linh nguyên trong nhẫn mang ý nghĩa có thể bồi dưỡng mười tám mẫu linh điền. Mà theo anh biết, từ khi linh điền tái tạo trở nên phổ biến đến nay, kể cả khu vực ngoài Lâm Du Thành, các thế lực phái hợp tác xây dựng khu thí nghiệm linh điền, thì Lâm thị tổng cộng cũng chỉ có hơn hai mươi mẫu linh điền...

"Xem ra lần này hai chúng ta lại kiếm được mối lợi lớn rồi."

Lâm Mạt đột nhiên vừa cười vừa nói.

"Đúng vậy, quả thực là kiếm được món hời lớn." Lâm Quân Dương cũng cười, nụ cười ít nhiều mang vẻ khó coi.

Chưa nói đến khố phòng ở hậu viện và t��i nguyên trong Không Thạch Giới, chỉ riêng giá trị của hai chiếc Không Thạch Giới này cũng đã vượt xa tất cả sản nghiệp của Lâm thị tại An Nam. Số tài nguyên khổng lồ như vậy chắc chắn liên quan đến thế lực không thể xem thường.

"Bất kể thế nào, kế hoạch hiện giờ là phải nhanh chóng kiểm kê hàng hóa rồi rời khỏi nơi đây, dù vừa rồi động tĩnh không lớn nhưng khó tránh khỏi bị kẻ hữu tâm chú ý." Lâm Mạt nói.

"Vậy còn số xe bò trong khố phòng phía sau?" Lâm Quân Dương có chút chần chừ.

"Bây giờ chúng ta chỉ có bấy nhiêu người, lẽ nào còn có thể vận chuyển một mạch về Đại Duyên Sơn?" Lâm Mạt tức giận nói. "Thu nhặt những thứ quý giá, còn lại cứ để ở đây, cũng có thể thu hút sự chú ý. Còn về phần thi thể, xử lý sạch sẽ đi."

"Được."

Ban đầu họ chỉ định xử lý sơ sài một chút, nhưng sau khi thấy tài nguyên bên trong Không Thạch Giới, để tranh thủ thêm thời gian, hai người đành phải cẩn thận hơn một chút. Bởi vậy trước khi đi, họ đã dùng nước hóa thi chuyên dụng xử lý các thi thể, và dùng huân hương đặc chế để khử mùi máu tươi. Làm như vậy, dù cho có người đến điều tra, dù sẽ khiến người ta nghi ngờ, nhưng sống không thấy người, chết không thấy xác, ít nhất cũng có thể kéo dài thêm một thời gian.

Sau khi mọi việc xử lý xong, hai người trực tiếp mang theo ba tên tù binh leo tường thoát ra, rồi từ một con phố khác lặng lẽ trở về chỗ ở.

Một canh giờ sau.

Năm người với dáng vẻ khác nhau, nhìn là biết đã dịch dung xong xuôi, ung dung đi qua thương hội Lâm thị. Sau đó, thấy không ai chú ý, họ liền đẩy cửa bước vào thương hội với vẻ mặt bình thản, người trước người sau. Lúc này, thương hội không còn náo nhiệt như ngày thường. Mặc dù đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại mang đến cảm giác âm u. Trong không khí cũng tràn ngập một mùi hương kỳ lạ, nói là hôi cũng không phải hôi, mà thơm cũng chẳng phải thơm, khiến người ta ngửi vào chỉ muốn ngáp dài.

"Mai Cô, người mua mà ngươi giới thiệu lần này, có vẻ không thành tâm làm ăn nhỉ? Rốt cuộc là thế nào mà hôm nay đã đến hạn thanh toán khoản cuối, chẳng phải nên nói rõ sao?"

Ngụy Lượng l��c này đang trong lốt một hán tử râu quai nón, giữa trán còn dính một nốt ruồi to với vài sợi lông mọc lưa thưa trên đó, ngay cả vóc dáng cũng đã thay đổi thành một lão hán lưng còng. Hắn nhìn quanh tình cảnh trong đại sảnh, khẽ sờ vào tay vịn ghế, với kinh nghiệm mấy chục năm, y liền nhận ra nơi này đã mấy ngày không được dọn dẹp chuyên nghiệp, rồi nói khẽ.

"Ngươi vội cái gì? Người ta là thế lực lớn, việc làm ăn thì cần gì đến lượt ngươi lo? Chẳng phải khố phòng mấy hôm nay chất đầy xe bò sao? Yên tâm, sẽ không thiếu tiền dưỡng lão của ngươi đâu! Khế ước đã viết giấy trắng mực đen, còn có thể lừa ngươi được sao?"

Người nói chuyện chính là một thôn cô ngoài sáu mươi, tóc bạc trắng, giọng nói vẫn như Mai Cô, trong trẻo, lười biếng và mềm mại. Không sai, năm người này chính là Ngụy Lượng và đồng bọn. Để che giấu tung tích, họ đều tự động chọn cách dịch dung. Hôm nay đến đây là để thanh toán số tiền còn lại sau khi bán sản nghiệp.

"Ta biết khế ước vẫn còn đây, chỉ là theo thói quen..."

"Chủ yếu là sáng nay có người tìm đến nhà ta, ta nghi ngờ là người của Lâm thị tới, nên hơi bất an."

Ngụy Lượng sờ lên khế ước bán sản nghiệp đã được Chu Thắng Quân nha môn đóng dấu, cất trong ngực, lòng thấy yên ổn hơn chút, khẽ cười nói. Vì cái thứ này, bọn họ đã tốn không ít tiền, trên dưới chuẩn bị một phen mới giành đư��c. Dù sao, sản nghiệp của Lâm thị tại An Nam trấn coi như một miếng mỡ béo bở khiến người ta thèm nhỏ dãi, chỉ là tạm thời chưa ai dám là người đầu tiên ra tay mà thôi. Bọn họ muốn bán được, đương nhiên phải chia sẻ một phần lợi ích. Dù vậy, may mà vẫn có lời. Mà có khế ước này rồi, ai cũng không thể phủi nợ. Tuy nhiên, nhớ tới lời nhắc nhở của tai mắt rằng có người đã tìm đến tận cửa, lòng hắn lại không khỏi chùng xuống. Hắn nghi ngờ là người của Lâm thị.

"Nhà ta cũng vậy."

Đinh Nam lúc này cũng mở miệng nói. Mấy người còn lại trong nháy mắt biến sắc, nhìn nhau, bầu không khí ngay lập tức trở nên căng thẳng. Bởi vì bọn họ cũng nhận được tin tức tương tự.

"Sợ cái gì? Bây giờ sau khi thanh toán tiền xong, chúng ta trực tiếp đi theo đoàn xe về quận phủ là có thể rời khỏi cái nơi quỷ quái này, không cần phải lo lắng bất cứ điều gì. Mặc kệ là Lâm thị hay Vương thị, thì có liên quan gì đến chúng ta đâu?"

Mai Cô biến sắc, cố gắng trấn định nói rồi liền trực tiếp đi tới hậu viện. Nàng không muốn tiếp t��c chủ đề này, nỗi sợ hãi rất dễ lây lan, mà nếu mấy người kia đồng lòng sợ hãi, rất có thể sẽ cùng lúc trút giận lên nàng. Bây giờ có thể làm là phải nắm được tiền trong tay mọi người trước đã, khi đó nói chuyện mới có sức thuyết phục. Nàng nghĩ vậy, bước chân càng nhanh, quen đường quen lối, rất nhanh đã vào đến hậu viện.

Viện lạc tinh tế, tao nhã, bây giờ tuyết đọng chất chồng trên các cây cảnh, ao nhỏ phía xa đã kết một lớp băng mỏng, mọi thứ đều tốt đẹp. Chỉ là tất cả đều trống rỗng, ngoại trừ tiếng gió vù vù bên ngoài, không một bóng người. Cả đoàn người nhìn quanh, đang tìm kiếm dấu vết.

"Giữa mùa đông thế này, chắc là họ đã về hậu viện nhậu nhẹt rồi. Phải rồi, nếu là ta, ta cũng chẳng muốn ra ngoài vào cái thời tiết này." Mai Cô khẽ cười lắc đầu, ngay sau đó, như để phù hợp tình hình, nàng xoa xoa hai cánh tay vào nhau.

"Ôi! Sao gian nhã này đến cả cửa sổ cũng mất rồi?"

Đinh Nam, người vốn ít khi đến nội bộ thương hội, nhìn đông nhìn tây, đột nhiên nói. Đám người nghe tiếng nhìn lại, gian nhã bên trong gần đó quả nhiên không còn cả cửa lẫn cửa sổ. Tuyết theo gió lùa vào phòng, rải đầy một khoảng trắng xóa.

"Cái này giống như vừa trải qua một trận đại chiến."

Ngụy Lượng cau mày, ngồi xổm xuống, nhìn những khung cửa sổ vỡ nát, khẽ nói. Nhưng mà, bên trong thương hội này sao lại có thể trải qua đại chiến được chứ? Liên tưởng đến việc cho đến giờ vẫn không thấy một bóng người, đám người cảm thấy có chút bất ổn.

"Sáng nay ta đến xem thì vẫn có người, hơn nữa còn tự mình hẹn thời gian đến đây. Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?" Mai Cô cũng khó hiểu nói, rồi ngay sau đó lông mày dựng đứng, "Lát nữa mà gặp hắn, ta nhất định phải mắng cho một trận, hừ!"

Nói rồi, nàng tiếp tục tiến lên. Thế nhưng bước chân không còn vững vàng như trước, hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn chút. Đám người đuổi theo. Càng đi sâu vào phía sau, mặt đất cũng xuất hiện những vết vỡ nát với mức độ khác nhau, thậm chí có cây cột trụ còn thiếu một mảng lớn. Mọi thứ hỗn độn. Cuối cùng đi thẳng đến khố phòng, nơi đây vẫn như cũ trống rỗng, không một bóng người.

"Mai đại muội tử, người đâu rồi?"

Ngụy Lượng đi đến phía trước, cũng nhìn vào căn phòng bí mật bên cạnh, vẫn không có ai. Hắn chỉ cảm thấy trong lòng đột nhiên trào lên một cục tức, như nuốt phải lửa, sau đó lại cảm thấy hoang mang và sợ hãi, đành phải oán hận hỏi.

"Có lẽ... đang ở trong khố phòng vội vàng kiểm kê hàng hóa?"

Mai Cô không còn đủ tự tin như vậy, khẽ nói, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình.

"Hừ!"

Ngụy Lượng lườm Mai Cô một cái, rồi đẩy cửa khố phòng. Lúc này trong khố phòng, từng chiếc xe bò vẫn đậu ở đó, những con trâu thỉnh thoảng khụt khịt mũi, thấy Ngụy Lượng và đồng bọn bước vào, chúng tò mò liếc nhìn. Thế nhưng, chỉ có trâu, không có người!

"Nhiều hàng hóa như vậy vẫn còn, người không thể nào đi mất được! Thực sự không xong, hòa thượng chạy rồi chẳng lẽ chùa cũng chạy theo?"

Mai Cô hoàn toàn bối rối, nhưng lời nói vẫn còn chút mạch lạc, phân tích rằng: "Đúng, chính là như vậy! Nếu không tìm thấy người, chúng ta cứ trực tiếp tìm nha môn phân xử, lấy lại cửa hàng là xong. Số hàng hóa này cũng có thể làm bồi thường, chúng ta sẽ không lỗ!" Nàng càng nói càng thấy hợp lý, thanh âm cũng càng lớn, chỉ vào hàng chục chiếc xe bò phía sau, vẻ đầy tự tin.

"Thế nhưng chúng ta không có quan hệ, cũng chẳng có chỗ dựa, lấy gì để bán số hàng hóa này?"

Ngụy Lượng đột nhiên u uất nói.

"Đúng vậy."

Hiện tại thế đạo càng ngày càng loạn, chưa kể bọn đạo tặc lớn chiếm cứ đường xá lập trạm cướp bóc, chỉ riêng các loại sơn thú hoành hành ngoài dã ngoại cũng đủ khiến những người đi xa phải chùn bước rồi. Không có Lâm thị làm chỗ dựa, có nghĩa là thương đội sẽ không nhận được sự bảo hộ từ Ngoại Sự Đường hay các đội săn. Mà một khi không có cao thủ tọa trấn, e rằng vừa ra khỏi thành sẽ gặp phải đủ loại phiền phức. Càng đáng sợ hơn nữa là, ngay cả trong thành cũng không an toàn. Rốt cuộc không có thực lực, hàng hóa dù quý giá đến đâu cũng chỉ là khoai lang bỏng tay, mang ngọc trong mình chỉ rước họa vào thân!

Đám người đều im lặng, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn Mai Cô đang đứng một bên.

"Nếu chúng ta nhân danh Lâm thị, bán số hàng này cho Mã thị, hoặc Phùng thị, có lẽ sẽ ổn thôi. Dù sao chỉ cần Lâm thị còn ở Đại Duyên Sơn, bọn họ sẽ không dám quá đáng đâu!"

Đinh Nam chỉ là một đứa trẻ hai mươi mấy tuổi, không thể sánh bằng lão giang hồ như Ngụy Lượng và đồng bọn. Vẻ mặt lộ rõ sự giận dữ, y tiến lên, vén tấm bạt che một chiếc xe bò, nhìn đống thảo dược bên trong, lòng lại đầy bụng tức giận, khẽ lẩm bẩm. Giọng hắn không nhỏ, vừa vặn đủ để tất cả mọi người ở đây nghe thấy. Không ai hưởng ứng, chỉ là tất cả đều đổ dồn ánh mắt lên người Mai Cô.

Tuy lý lẽ là như vậy, nhưng lúc thu tiền đặt cọc, ai nấy đều hớn hở như khỉ, nhảy nhót tưng bừng, sao lại không nói gì? Mai Cô đột nhiên cảm thấy có chút ấm ức, thế nhưng rốt cuộc là người từng trải, tự nhiên hiểu rằng nếu bây giờ còn không nói gì, thì mọi chuyện sẽ thật sự tồi tệ. Nàng mở miệng nói:

"Chuyện này đúng là vấn đề của ta. Như vậy đi, ta sẽ liên lạc lại với người mua lớn kia. Đối phương đã thanh toán nhiều tiền đặt cọc như vậy, hàng hóa cũng đã chuyển tới đầy đủ, có vẻ như muốn chở đi bất cứ lúc nào, chắc không phải là đùa giỡn chứ? Chắc là có việc gì đó phải ra ngoài rồi. Về phần làm lời xin lỗi, đến lúc đó phần tiền của ta, ta sẽ trích một nửa chia cho mọi người, coi như tạ tội, thế nào?"

"Nói như vậy, ngươi có thể tìm thấy Lệ Sơn và đồng bọn của hắn sao?"

Lời Mai Cô còn chưa dứt, bỗng nhiên bị một âm thanh lạnh lùng cắt ngang. Một trận gió lạnh thổi qua, đám người quay đầu lại, chỉ thấy một trung niên nam nhân mặc áo trắng tuyết xuất hiện ở cửa ra vào, mắt ưng mũi cao, xương gò má nhô lên, vẻ mặt âm trầm, lúc này đang chắp tay nhìn Ngụy Lượng và đồng bọn, trong mắt không hề mang theo chút tình cảm nào.

"Phùng... Phùng Nhị gia? Ta là Ngụy Lượng đây!"

Ngụy Lượng thấy rõ người đến, liền vội vàng giật phắt mặt nạ da người trên mặt xuống, để lộ bộ dạng ban đầu, gượng gạo nặn ra một nụ cười khó coi, thấp giọng nói. Trước đây, hắn từng là người phụ trách chi nhánh thương hội Lâm thị tại địa phương, từng đại diện Lâm thị gặp mặt Phùng Nguyên Cương, hai người cũng có chút giao tình.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời tìm thấy ngôi nhà của chúng.