Thu sang đông chớm, khí thu càng lúc càng đậm, khung cảnh trên núi cũng thêm phần quạnh quẽ.

Mưa thu dạo gần đây trút xuống liên miên, dường như muốn bù đắp cho những tháng năm khô hạn trước kia, khiến không ít người thầm thở phào nhẹ nhõm. Vùng đất từng khô nứt vì hạn hán cũng nhờ vậy mà hồi phục phần nào sinh khí.

Núi Thị, Quán trà Lão Bằng H���u.

Lầu hai vẫn như thường lệ, tiếng người ồn ào náo nhiệt.

Gần đây, do sự kiện hung thú biến dị trên núi gây thương tích cho người tăng lên đáng kể, số lượng du hiệp, tán tu ra ngoài săn bắn rõ ràng ít đi. Nếu có, họ cũng đi thành từng nhóm, từng đội để tiện bề tương trợ lẫn nhau.

Thế nhưng, phần lớn mọi người đều chọn trú chân tại Tiểu Long Sơn, tranh thủ nghỉ ngơi, chuẩn bị chờ đợi ba đại gia tộc tìm ra nguyên nhân rồi mới tiếp tục hành trình săn bắn.

Dẫu sao thì chẳng ai là kẻ ngốc đến mức đem mạng sống của mình ra đùa giỡn.

Và nhờ món lợi này, các quán rượu, quán trà, câu lan cùng những nơi giải trí khác ở Tiểu Long Sơn lại ngày càng đông đúc, tối nào cũng kín chỗ, hốt bạc đầy bồn đầy chậu, sớm vượt xa chỉ tiêu cuối năm.

Lâm Mạt và Trần Cương lúc này cũng đang ngồi trên lầu hai uống trà.

Hắn không sành uống trà cho lắm, kiếp trước đã vậy, kiếp này cũng không khác.

Có lẽ do chưa đủ trải đời, hắn luôn cảm thấy ngồi đó vừa lãng phí thời gian, lại chẳng sảng khoái bằng nước lọc.

Thế nhưng, giữa tiếng người ồn ào và hương trà thoang thoảng, khi ngắm nhìn khung cảnh núi non sau cơn mưa, hắn lại thấy lòng mình dâng lên một cảm giác khó tả.

Ngồi đối diện, Trần Cương vừa nhấp trà, vừa thích thú đánh giá Lâm Mạt, thỉnh thoảng lại tấm tắc lấy làm lạ.

“Trần Sư Phó, hơn mười ngày nay ngài đúng là thần long kiến thủ bất kiến vĩ, giờ lại đột ngột xuất hiện, có chuyện gì cần dặn dò sao?”

Lâm Mạt bị nhìn đến mức hơi khó chịu, bèn cầm chén trà uống cạn một hơi như trâu gặm mẫu đơn, sau đó nâng bình trà rót đầy lại cho cả hai, rồi hỏi thẳng.

“Hắc hắc, cậu đừng tưởng khoảng thời gian này ta được nhàn hạ nhé. Gần đây ta bận đến tối mắt tối mũi, cứ như con quay vậy, ngay cả thanh lâu hoa phường cũng chỉ ghé thăm được vào ban đêm thôi.”

Trần Cương nói đến đây, vẻ mặt lộ rõ sự không cam lòng.

“...” Lâm Mạt không biết nói gì để phản bác.

“Còn về chuyện ta tìm cậu, nghe nói gần đây cậu qua lại với Hứa nhị thiếu khá thân thiết phải không?”

Nụ cười trên môi Trần Cương tắt hẳn, sắc mặt phức tạp nhìn Lâm Mạt.

Trần Cương xem Lâm Mạt là người mà ông khá coi trọng trong những năm qua. Cậu ta có thiên phú tốt, lại là người nghèo nhưng ý chí không hề kém, ngày thường sống thiện lương, khiến ông rất hài lòng.

Khi nghe tin Lâm Mạt bị Hứa nhị thiếu ức hiếp, ông từng nhiệt huyết xông lên đầu, muốn ra mặt bênh vực lẽ phải, chuẩn bị ra tay giúp một tay.

Cuối cùng sau khi bình tĩnh lại, dù vì áp lực mà không thể trực tiếp ra mặt, nhưng ông cũng âm thầm tìm không ít người để nhờ giúp đỡ.

Nào ngờ, việc còn chưa giúp được, hai người họ đã hòa hảo như lúc ban đầu, tỏ ra thân thiết như hai anh em, ngược lại khiến ông có chút... cảm thấy mình tự mình đa tình.

Lâm Mạt ngẩn người, không biết phải diễn tả mối quan hệ giữa hắn và Hứa Thành Nguyên như thế nào, cuối cùng chỉ có thể ấp úng không nói nên lời.

“Tiểu Mạt à, đừng trách ta lắm lời nhé.

Ta già dặn hơn cậu mấy tuổi, đã đi nhiều đường, ăn nhiều muối hơn cậu rồi.

Cậu ngày thường chỉ biết luyện võ, không nắm rõ được những chuyện quanh co phức tạp, hay những mưu toan khuất tất.”

Trần Cương thở dài, dường như sợ Lâm Mạt không hiểu, ông lại hạ giọng nói:

“Đại gia tộc Hứa thị là thế đấy, giữa con đích con thứ, nước quá sâu. Ngay cả những tộc nhân hệ thứ cũng không dám tùy tiện nhúng tay, huống chi chúng ta những kẻ vũ phu họ khác này? Chuyện chúng ta với nhau, cậu cứ gọi ta là Trần thúc, nghe Trần thúc một tiếng khuyên này: cậu còn trẻ, không nắm rõ được những chuyện phức tạp trong đó, đừng vì chút lợi lộc nhỏ nhoi mà rước họa vào thân!”

“Giờ đây, Hứa thị đại thiếu gia Hứa Nhược Long thiên phú kinh người, tuổi đời chưa nhiều mà sắp Lập Mệnh công thành, lại rất được lòng các trưởng lão trong tộc. Tính tình hắn thuần lương, làm việc hữu dũng hữu mưu, được coi là người kế nhiệm gia chủ tiếp theo.

Còn Hứa thị nhị thiếu gia Hứa Thành Nguyên cả ngày sống phóng túng, chơi chim nuôi chó, ra dáng công tử ăn chơi lêu lổng, tựa hồ không có quá nhiều tâm tư.

Bề ngoài hai huynh đệ cũng tỏ ra rất thân thiết, tình anh em hòa thuận, nhưng ai dám đảm bảo tâm tư của vị đại thiếu gia kia rốt cuộc là như thế nào chứ?”

Trần Cương cảm khái nói.

Nhân tính không chịu nổi sự khảo nghiệm, lòng người không chịu nổi sự suy đoán. Thà bỏ công sức tìm hiểu những chuyện thâm sâu đó, tốn bao tâm tư, chi bằng cứ đi đến những con phố liễu, ngõ hoa, nếm thử xem môi giai nhân ngọt ngào đến mức nào.

Lâm Mạt g��t đầu, không giải thích hay phản bác.

Hắn tự nhiên biết Trần Cương là vì tốt cho hắn. Những ngày này, hắn cùng Hứa Thành Nguyên qua lại quả thực có phần thường xuyên hơn. Dù có che giấu, nhưng cũng khó tránh khỏi rơi vào mắt những kẻ có tâm.

“Cháu hiểu rồi.” Lâm Mạt đáp.

Hắn quyết định quả thực nên giữ khoảng cách nhất định với Hứa Thành Nguyên ở bên ngoài, như vậy sẽ tốt cho cả hai người.

Trần Cương thấy Lâm Mạt thông minh như vậy cũng rất hài lòng, thong thả uống cạn chén trà trong tay, rồi nói: “Sau này cậu ít qua lại với Hứa nhị thiếu kia đi. Đương nhiên, cũng đừng lo lắng bị bắt nạt. Cơ duyên mà ta nói với cậu cũng đã đến rồi, tính ra cậu là tiểu tử số may mắn đấy, theo ta đến đây.”

Dứt lời, ông liền đi thanh toán hóa đơn, rồi dẫn Lâm Mạt đi lên núi.

Hai người cùng đi, dọc đường.

Vòng qua mấy khúc quanh, xuyên qua mấy con phố, họ đi về phía hậu sơn.

Đại khái đi chừng mười mấy phút, cuối cùng, hai người đến trước một rừng trúc rậm rạp.

“Chính là nơi này.” Trần Cương dừng bước, hâm mộ nh��n ngắm rừng trúc.

Trước rừng trúc có dựng một tấm bia đá cao bằng người, trên đó khắc chữ: Lâm Trưởng lão.

Trên bia không một chút bụi bẩn, có thể thấy rõ ràng là mỗi ngày đều có người lau dọn.

“Đây chính là nơi ở của trưởng lão Hứa thị ở Tiểu Long Sơn. Chỉ những ai đạt cấp bậc trưởng lão dược sư của Hứa thị mới có tư cách ở đây, và cơ duyên ta muốn nói với cậu cũng nằm ở chính nơi này.”

Dứt lời, Trần Cương liền dẫn Lâm Mạt đi vào.

Bước vào rừng trúc, Lâm Mạt lúc này mới phát giác khóm trúc này không hề tầm thường. Mỗi cây trúc đều thẳng tắp, mảnh mai, thân rỗng ruột thẳng tắp từ trong ra ngoài. Phiến lá thậm chí còn khác biệt so với bên ngoài, trông tinh xảo và đẹp mắt hơn nhiều.

Gió thổi qua, rừng trúc xào xạc rung động, không khí mang theo một luồng tươi mát vượt xa bên ngoài, khiến người ta không khỏi hít sâu một hơi thật sâu.

“Đây là Thanh Tâm Trúc? Quả là một thủ bút lớn.” Lâm Mạt cẩn thận quan sát, cuối cùng cũng nhận ra chủng loại, không khỏi khẽ thở dài.

Trên đời, Thanh Tâm Trúc có thể coi là một món bảo bối quý giá, nó tự thân tỏa ra mùi thơm ngát thanh mát tự nhiên, hương thơm thanh khiết, ngọt dịu, có tác dụng bình tâm tĩnh khí.

Người giàu có thường trồng một chậu nhỏ trong sân vườn, dù chỉ vậy cũng đủ để rất có thể diện khi chiêu đãi khách khứa. Vậy mà ở đây, lại trồng thành từng rừng thế này sao?

“Kiến thức của cậu về dược liệu cũng không tồi.” Trần Cương sững sờ, cười nói, “Những lợi ích của Lập Mệnh Cảnh thì nhiều lắm. Cứ tiếp tục dốc sức, khi cần phấn đấu thì đừng ham an nhàn như mấy đứa tiểu tử khác, sau này cậu cũng có thể được ở lại đây.”

Lâm Mạt gật đầu nói phải, hắn rất tán thành.

Rất nhiều người chọn an nhàn khi đáng lẽ ra phải phấn đấu. Có thể là do bản tính xấu xa, có thể là do tư chất không đủ, nhưng phần lớn hơn là do không nhìn thấy hy vọng, dứt khoát cứ sống qua ngày. Nhưng hắn thì khác, có mục tiêu rõ ràng, thấy được tiến bộ, tự nhiên nguyện ý nỗ lực cố gắng vì điều đó, và cũng lấy làm thích thú.

Hai người tiếp tục tiến lên, dọc đường đi nhìn thấy không ít viện lạc, có nơi có người ở, có nơi thì không có chút dấu vết sinh hoạt nào.

Cuối cùng, họ đi đến trước một gian phòng trúc.

Trần Cương như đi guốc trong bụng, đẩy cửa trúc của viện tử ra, cất giọng gọi lớn:

“Lão Tôn, tôi đưa người đến cho ông rồi đây.”

Nội dung này được truyen.free tuyển chọn và biên tập, rất mong nhận được sự yêu mến từ bạn đọc.