Trong một căn viện cũ nát ở khu dân nghèo.

Trong phòng chẳng có mấy món đồ đạc, nói là nhà chỉ có bốn bức tường thì cũng chẳng ngoa.

Trong chiếc nồi lớn bên cạnh cửa, thứ gì đó trông giống cháo gạo đang được nấu, nhưng đen sì và tỏa ra mùi khét lẹt.

Món đồ đáng giá duy nhất trong nhà có lẽ chỉ là một khung giường gỗ. Trên đó nằm hai người với khuôn mặt vàng như giấy, hơi thở yếu ớt. Hai người cùng đắp chung một tấm chăn ố vàng ở mép giường. Thân thể dường như có chỗ bị mưng mủ, mùi thuốc trộn lẫn mùi tanh hôi, gió thổi qua khiến người ta không khỏi cảm thấy buồn nôn.

Lâm Mạt mở cửa, cả cửa sổ cũng được mở ra để thông gió, nhờ vậy không khí mới lưu thông, không khí trong phòng mới khá hơn chút ít.

"Đây là, ai làm?"

Hắn nhìn hai người trên giường, đó chẳng phải Lâm Đông và Lâm Ngưu thì còn ai vào đây? Nhìn thấy thảm trạng của hai người, nhớ lại lúc mới tới thế giới này, những cảnh tượng vui cười giận mắng khi cả đám cùng nhau nương tựa, hắn không khỏi trầm giọng hỏi.

Sau khi giết người, Lâm Mạt và Dương Hổ không trì hoãn lâu. Lục soát xong xác chết, nhặt được vài thứ, họ liền trực tiếp đi theo lối mòn, dưới sự dẫn dắt của Dương Hổ, trở về nơi này, chính là khu dân nghèo ban đầu. Vừa bước vào cửa, họ liền nhìn thấy cảnh tượng này.

Lúc này, vẻ non nớt ban đầu đã không còn. Trên gương mặt vốn đã đầy sẹo ngang dọc, giờ lại thêm một vết cào không biết từ đâu. Dương Hổ với vẻ mặt tang thương ngồi ở một bên, hai tay ôm đầu, không lập tức trả lời.

Lâm Mạt cũng không thúc giục, chỉ im lặng xoay người bắt đầu kiểm tra vết thương của hai người trên giường.

Vén chăn lên, trên bụng hai người bị người ta quấn lung tung từng vòng vải trắng. Bên dưới lớp vải trắng là hai vết đao dài thật dài. Không được chữa trị kịp thời, vết thương đã mưng mủ, nhiễm trùng. Vết đao vốn dĩ không quá nghiêm trọng, lúc này lại gây sốt cao, trở thành lưỡi hái đoạt mạng. Đây là một khắc họa chân thực về người nghèo khổ bị thương trong cái thế đạo này. Dù sao ở thế giới này không có kháng sinh hay các loại thuốc tương tự, một khi bị thương không được xử lý thích đáng, nhiễm trùng đồng nghĩa với cái chết.

Hắn liền bắt đầu hành động, từ trong ngực lấy ra một lọ nhỏ Khư Độc đan, lấy ra một viên nghiền thành bột mịn, rắc lên vết thương của hai người. Sau đó tìm một bát nước, mỗi người một viên Khí Huyết đan cho họ uống.

Chỉ trong chốc lát, khuôn mặt tái nhợt của hai người lập tức có thêm chút huyết sắc, hơi thở cũng trở nên đều đặn hơn. Một viên Khư Độc đan nhỏ, hai viên Khí Huyết đan, mà mạng sống của họ lại được bảo toàn. Nếu không kể cái giá phải trả, hiệu quả trị liệu của đan dược còn nhanh hơn cả Tây y.

Lâm Mạt dùng một tay ném tấm chăn có chút hôi thối xuống đất, thầm nghĩ. Khoảng thời gian nghiên cứu Dược kinh này quả nhiên không uổng công, ngoài một số phương pháp luyện tán dược cơ bản, những kinh nghiệm chữa bệnh cứu người thông thường cũng nhiều hơn không ít. Và trong quá trình này, phương thức tư duy của kiếp trước cùng những phân tích dược lý ghi trong Dược kinh đã tạo ra những va chạm tư duy tương tự, mang đến cho Lâm Mạt không ít gợi mở.

"Mạt Ca, ngươi, ngươi lại cứu sống được Ngưu Tử và Đông Tử sao?"

Dương Hổ vốn đang ngồi một bên với vẻ mặt sa sút, cũng bỗng nhiên đứng bật dậy, nhìn thấy sắc mặt hai người trên giường trong nháy mắt chuyển biến tốt đẹp, lập tức đỏ bừng cả khuôn mặt, hỏi trong sự không dám tin.

Lâm Mạt không nói gì, đứng chắp tay, chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt dò xét nhìn Dương Hổ.

Dương Hổ lại chẳng thèm để ý chút nào, lập tức nhào tới, quỳ gối bên giường, nhìn thấy khí sắc hai người rõ ràng tốt hơn không ít, thân thể lập tức mềm nhũn, quỵ xuống đất, rồi đột nhiên òa khóc.

Vừa khóc, Dương Hổ vừa dùng ánh mắt phức tạp nhìn Lâm Mạt, người mà giờ đây, bất kể là hình dáng, dáng người hay khí chất, đều như thể trở thành một người khác hoàn toàn so với trước đây. Mãi sau đó, hắn mới thấp giọng kể lại tất cả những gì đã xảy ra:

Sau khi ba người họ và Lâm Mạt mỗi người một ngả, họ đã gia nhập Hắc Hổ bang, một bang phái khá lớn ở khu dân nghèo này. Ban đầu mọi chuyện đều rất tốt đẹp. Sau một đợt kiểm tra thể chất, cả ba đều đạt yêu cầu, sau đó họ cùng sống chung với một nhóm người khác, ăn ở cùng nhau, mỗi ngày phải trải qua huấn luyện thể chất khắc nghiệt, thậm chí còn có sư phụ truyền công trong bang dạy vài chiêu tán thủ. Đồ ăn tuy không được ngon cho lắm, nhưng ít ra cũng được ăn no, ngẫu nhiên còn có chút dầu mỡ. So với cuộc sống b���a đói bữa no trước đây, có thể nói là tốt hơn rất nhiều.

Nhưng những ngày tháng đơn điệu mà tương đối thỏa mãn ấy cũng không kéo dài được bao lâu. Đúng một tháng trước, mọi thứ đều thay đổi.

Trong thành Ninh Dương đột nhiên xuất hiện một đám người hung hãn, đứng đầu là một tăng nhân có tướng mạo hòa ái, mặt mũi hiền lành. Trong lần đầu tiên viếng thăm bang chủ Hắc Hổ bang, nghe nói vì không vừa ý, hắn liền trước mặt đông đảo bang chúng, như Phật Tổ niêm hoa mỉm cười, tiện tay vặt một cái, chặt bay đầu bang chủ. Sau đó hắn thong thả rời đi, toàn trường không một ai dám ngăn cản.

Về sau là đến Thanh Y Bang, Hoa Xà Bang, Thiết Thủ Bang... Tất cả các bang phái có tiếng tăm ở hai khu vực phía Tây và phía Bắc thành Ninh Dương đều lần lượt được "thăm hỏi". Kẻ nào biết nghe lời thì thoát được một kiếp, kẻ nào có ý chống đối thì đều bị đánh giết.

Từ đó, tất cả các bang phái ở hai khu thành lớn đều phải nộp không ít lợi tức mỗi tháng. Nếu không nộp, bọn 'tặc nhân' sẽ ra tay giết người từ kẻ có địa vị cao nhất, khiến tất cả mọi người đều câm như hến. Trật tự vốn dĩ tương đối yên ổn về sau cũng bỗng chốc bị phá vỡ. Để có tiền nộp lợi tức, tất cả các bang phái đều nghĩ trăm phương ngàn kế để kiếm tiền. Hệ quả là một cửa hàng có thể bị thu 'phí nước trà' cả chục lần trong một ngày. Thường thì bang phái này vừa thu lợi tức hàng tháng xong, bang phái khác đã vội vàng kéo đến đòi. Có thể nói dân chúng lầm than cũng chẳng hề quá lời.

Và điều này cũng trở thành khởi nguồn của những trận loạn chiến giữa các bang phái. Những kẻ 'lăng đầu thanh' như Dương Hổ và đồng bọn, vốn chỉ mới được nuôi dưỡng vài tháng, cũng bị kéo vào cuộc. Lâm Ngưu và Lâm Đông chính là bị thương trong một trận hỗn chiến kéo dài trên phố, khi làm yểm hộ cho Dương Hổ.

Sau đó, Hắc Hổ bang vì không kịp nộp lợi tức, bang chủ đời thứ tư bị loạn đao chém chết, cuối cùng cũng tan rã. Để kiếm tiền, họ liền thuận thế gia nhập Phổ Thế Giáo, giáo phái tự xưng tuyên truyền chúng sinh bình đẳng, phúc báo đời sau. Ban đầu, chỉ cần tụng kinh, tham gia vài buổi họp sớm là có thể nhận được đồ ăn miễn phí, nên không ít người đã tham gia. Chỉ là về sau, để đạt được nhiều tiền tài hơn, mọi chuyện dần trở nên biến chất. Đến khi nhận ra không đúng, họ đã căn bản không thoát thân nổi, chỉ có thể răm rắp nghe theo.

"Vậy ra, đám người hung hãn kia cũng là người của Phổ Thế Giáo?" Lâm Mạt nghe xong, như có điều suy nghĩ, hỏi.

"Có lẽ là vậy, trong đó có một gã tráng hán đầu trọc, mặt mày đầy vết bầm đen và sẹo chằng chịt, ta từng gặp ở Hắc Hổ bang, và khi vào Phổ Thế Giáo cũng lại gặp lại." Dương Hổ nghĩ nghĩ, ngữ khí không còn chắc chắn như vậy, do dự nói.

Lâm Mạt trầm mặc.

Một mặt làm việc ác, khiến dân chúng càng thêm lầm than; một mặt lại làm việc thiện, phát gạo phát mì, cung cấp an ủi tinh thần. Không thể không nói, Phổ Thế Giáo có cao nhân đứng sau. Kết hợp cả cương lẫn nhu, phát triển nhanh chóng như vậy cũng không phải không có nguyên nhân. Nếu bách tính an cư lạc nghiệp, cần cù chăm chỉ làm việc, ai lại có lòng dạ nào đi bái giáo phái hay tin vào đạo nghĩa viển vông? Hai bàn tay tạo ra tài phú là điều cốt yếu. Nhưng lại e rằng dù liều mạng làm việc, đến cả nơi để ngả lưng cũng không có, chi phí ăn mặc cũng không thể đảm bảo, lúc này người ta mới cần tín ngưỡng để ký thác.

Sau đó Lâm Mạt lại hỏi Dương Hổ một số vấn đề khác, chẳng hạn như sự phân bố nhân sự của Phổ Thế Giáo, cùng với những cứ điểm tổ chức tương tự trước đây còn lại bao nhiêu, và một vài vấn đề khác nữa.

Cuối cùng, sau khi moi sạch mọi thông tin trong đầu Dương Hổ, hắn để lại không ít tiền bạc, một vài lọ thuốc chữa thương, cùng với một quyển tàn công mà trước đó hắn đã lục soát được từ người gã thanh niên vạm vỡ dùng đao, rồi rời đi.

Hắn không hỏi Dương Hổ định đi đâu sau này, Dương Hổ cũng thức thời không hỏi hắn. Dù sao theo những gì hắn biết, mấy ngày tới Phổ Thế Giáo sẽ có một động thái lớn. Nếu Lâm Mạt không rời đi, e rằng sẽ quá muộn. Nếu chỉ có một mình, Lâm Mạt đương nhiên sẽ không tiếc sức lực, nguyện ý mang theo cả mấy người cùng nhau chuyển đến nơi khác phát triển. Thế nhưng, hắn còn có cả một gia đình mà. So với sự an nguy của những người thân yêu ruột thịt, và tình bạn mới vỏn vẹn hơn một tháng này, đâu là cái nặng, đâu là cái nhẹ?

Lâm Mạt đứng lặng hồi lâu tại cổng, cuối cùng bước chân hắn gia tốc, thân hình thoắt cái đã biến mất ở chỗ rẽ.

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho phiên bản biên tập này.