Vân Kình thương hội rời khỏi địa phận Đông Hải minh, sau một thời gian ngắn di chuyển thì dừng lại ở một quần đảo nhỏ gần đó. Nơi này thuộc về Diệp gia Thiên đảo. Diệp gia có vài vị đạo cơ tu sĩ tọa trấn, chiếm giữ vài tòa linh quặng, ngư trường và giỏi về nuôi dưỡng linh ngư. Thương hội đã giao dịch tại đây suốt một tháng, sau đó lại tiếp tục lên đường, hướng về Trần gia Cự Khuyết đảo. Cứ thế, vừa đi vừa nghỉ, họ trao đổi vật tư khan hiếm với các thế lực tu hành khác nhau, thu về lợi nhuận đáng kể.

Thời gian trôi qua, Chu Cư cũng dần dần hòa nhập vào cuộc sống trên thương thuyền. So với Phong Nguyệt Cốc nơi từng bước ẩn chứa sát cơ và đầy rẫy mưu toan, Vân Kình thương hội tuy khó tránh khỏi sự phức tạp trong lòng người, nhưng lại tương đối an toàn hơn rất nhiều. Thậm chí nhiều tu sĩ ở đây không màng thế sự, chỉ chuyên tâm nghiên cứu các loại học vấn. "Không nên coi thường Ngũ Hành trận, rất nhiều trận pháp đều lấy chúng làm cơ sở, ngay cả những trận đồ cao cấp cũng đều diễn hóa từ trận đồ cấp thấp mà ra." Ngôn Nam Sương chỉ vào trận đồ trước mặt nói: "Hơn nữa, trận pháp không chỉ dùng để khắc địch chế thắng, chúng ta những người tu hành có thể ứng dụng chúng ở khắp mọi nơi." "Ví dụ như Trận Thổ hành này, dùng để lợp nhà có thể biến thành Cố Thổ trận, giúp tường và cột bằng bùn đất thêm kiên cố." "Còn Trận Sáng Rực này, có thể thay thế nến, cung cấp nguồn sáng ổn định." Chu Cư liên tục gật đầu. "Thôi vậy." Ngôn Nam Sương khẽ thở dài: "Môn trận pháp này thâm ảo khó lường, muốn hiểu thấu đáo thì chỉ những người có thiên tư thông minh, ngộ tính tuyệt hảo mới có thể làm được." "Chu huynh tuy phù hợp, nhưng e rằng sẽ không lãng phí quá nhiều thời gian vào đó." "Đúng vậy," Chu Cư mở lời: "Nhân sinh khổ đoản, thiên địa vô hạn." "Ta không thể nào tinh thông hết thảy, chỉ có thể cố gắng hết sức để đạt được một chút thành tựu, như vậy cũng đủ an ủi cho cả đời này rồi." "Đúng thế!" Mắt Ngôn Nam Sương thoáng vẻ bâng khuâng, ngừng một lát mới nói: "Nói về trận pháp cấp 2, ta đề nghị Chu huynh nên nắm giữ Điên Đảo Ngũ Hành trận. Trận này uy lực mạnh mẽ mà cách bố trí cũng tương đối đơn giản." "Chỉ là cần vật tư khá nhiều." "Tuy nhiên, nó có thể chia thành năm trận pháp cấp 1 thượng phẩm. Đầu tiên cần luyện thành từng trận đơn lẻ, sau đó mới kết hợp thành đại trận cấp 2." "Ồ!" Chu Cư chắp tay: "Xin lắng tai nghe." "Ta sẽ giới thiệu trước năm trận pháp cấp 1 thượng phẩm," Ngôn Nam Sương nói: "Kim Đao Liệt Diễm trận, Ly Hỏa Huy���n Quang trận, Thủy Tù Thổ Long trận..." "Mỗi loại trận pháp đều có hai thuộc tính khác nhau, khi hai thuộc tính kết hợp lại sẽ có biến hóa đặc biệt, còn ngũ hành hội tụ thì uy năng càng được phóng đại." "Hôm nay chúng ta hãy tìm hiểu Kim Đao Liệt Diễm trận trước."

Khi từ biệt Ngôn Nam Sương, Chu Cư vẫn còn mặt mũi mơ màng, trong đầu toàn là các loại trận đồ trận pháp. Mơ mơ màng màng về đến chỗ ở, hắn mới tỉnh táo lại. "Môn trận pháp này, quả thật là huyền diệu." "May mắn thay!" Hắn xoa xoa hai gò má: "Ta chỉ cần học cách bố trí, nắm giữ trận pháp, không cần phải lý giải cách vận hành của nó, nhờ vậy có thể tiết kiệm không ít công phu." "Bất quá không ngờ, trận pháp lại tốn kém đến vậy?" Một Trận Kim Đao Liệt Diễm cấp 1 thượng phẩm, để bố trí hoàn chỉnh thì vật liệu cần đến mấy trăm ngàn linh thạch, quả thực là khủng khiếp. Còn đắt hơn cả pháp bảo! Tuy nhiên, nghĩ lại cũng dễ hiểu thôi. Trận pháp có thể bảo vệ một thế lực, phạm vi bao phủ rộng lớn, đối với bất kỳ thế lực tu hành nào mà nói đều không thể thiếu. Pháp bảo tuy tốt, nhưng lại chỉ cung cấp cho một người ngự dụng. "Lão gia," lúc này, thị nữ đến bẩm báo: "Có khách đến thăm." "Ồ!" Thần niệm quét qua, Chu Cư đã hiểu rõ, bèn hướng ra ngoài viện nói: "Đạo hữu mời tiến vào." "Ha ha," một người cười sang sảng bước vào: "Phương mỗ không mời mà đến, đạo hữu chớ trách, chớ trách!" Người tới thân mang văn kim cẩm bào, bên hông buộc bạch ngọc tuyền linh đai lưng, dáng người thẳng tắp, phong độ bất phàm. "Phương huynh," Chu Cư nhận ra người đến, chính là Phương Sở, tân tấn Đạo Cơ của Phương gia trong thương hội, người cùng Ngôn Nam Sương nổi danh. "Có việc?" "Vô sự bất đăng Tam Bảo điện," Phương Sở cười nói: "Nghe nói đạo hữu gần đây mới thu nhận một người hầu tên Lý Hành Chu, người này từng là thiếu gia của Lý gia Biển Giao sao?" "Phải," Chu Cư gật đầu: "Chu mỗ gia nhập thương hội cũng may nhờ Lý gia Biển Giao giới thiệu. Lần này hắn gặp khó khăn, cầu đến Chu mỗ, không tiện bỏ mặc. Vả lại người này giỏi kinh doanh, giữ lại có ích."

"Đạo hữu có điều không hay biết," Phương Sở chậm rãi nói: "Lý gia đã đắc tội Đông Hải minh, nên mới lâm vào tình cảnh này. Không ít kẻ thù của họ đã tìm đến thương hội." "Hắn ở trong này, thương hội rất khó xử." Nói rồi khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu liên tục, ánh mắt thì hơi lấp lóe, dáo dác tìm kiếm khắp sân, tựa như một con kền kền đang tìm kiếm chỗ béo bở. "Thì ra là vậy," Chu Cư hiểu rõ, lấy ra một viên ngọc giản đưa tới: "Lý Hành Chu bản thân bị trọng thương, thời gian không còn nhiều, mà tài sản cũng đã không còn gì. Tuy nhiên, vẫn còn một môn truyền thừa Đạo Cơ gia truyền có giá trị, mong đạo hữu giơ cao đánh khẽ." "Ồ!" Phương Sở nhíu mày, tiếp nhận ngọc giản thần niệm quét qua, trên mặt liền hiện ra nụ cười hài lòng. "Dễ nói thôi!" "Đã Chu huynh ra mặt, chuyện này cứ thế bỏ qua đi. Ta sẽ về nói rõ cho những người kia một tiếng." "Đa tạ!" Chu Cư đứng dậy chắp tay: "Làm phiền Phương huynh." "Đương nhiên rồi," Phương Sở cười nói: "Một khi đã lên thuyền Vân Kình thương hội, tất sẽ nhận được sự che chở của thương hội. Lệ này há có thể dễ dàng phá vỡ?" "Cứ để tiểu bối đó yên tâm, tuyệt sẽ không có ai quấy rầy nữa." Nói rồi, hắn chắp hai tay sau lưng, thản nhiên rời đi. "Người này..." Chu Cư lắc đầu nhìn theo bóng hắn: "Ngược lại là hiếm thấy!" Hắn đã sớm biết phiền phức của Lý Hành Chu sẽ tìm đến, chỉ là không ngờ lại kéo dài lâu đến thế. Mà người đến lại là Phương Sở. Kỳ lân tử của Phương gia, người cùng Ngôn Nam Sương nổi danh, lại có tính cách như thế này sao.

***

Dị thế giới. Thần Kinh! Đại Tề địa vực bao la, Thần Kinh càng mênh mông vĩ đại. Trăm lẻ tám phường chi chít khắp nơi, ôm trọn cả núi non sông ngòi, tạo thành một tòa cự thành không thể tưởng tượng nổi. Chiếm diện tích rộng lớn, có thể sánh ngang một tiểu quốc. Chín mươi mốt cánh cửa thành nguy nga, mỗi cánh cửa mỗi ngày đều như phun ra nuốt vào một biển người tấp nập. Sự phồn hoa này, chớ nói đến những dị thế giới khác mà Chu Cư từng đi qua, ngay cả ở chủ thế giới cũng chưa từng có được. Lần đầu đặt chân đến Thần Kinh, dù là một vị đạo cơ tu sĩ, Chu Cư cũng không khỏi ngạc nhiên, dọc đường không ngừng tán thưởng.

Yên Vui Phường. "Đại gia, tới chơi à!" "Công tử xin mời ngồi." "Nghe hát? Uống rượu? Hay là..." "Hì hì." Đại lộ rộng đủ bốn chiếc xe ngựa song hành, hai bên đường oanh oanh yến yến không ngớt, những biển hiệu treo rợp cờ hồng sắc rực rỡ. Ngày ngày làm tân lang, đêm đêm có kiều nương. Đây chính là Yên Vui Phường. "Cung đại ca!" Trong một tửu lâu trên phố, một người bước nhanh chạy tới, hướng về một nam tử lưng hùm vai gấu thì thầm: "Bên ngoài có một đạo nhân tìm ngài, nói là đến từ huyện Mương Quan, trên người còn mang theo tín thiếp của Trương quán chủ." "Ồ!" Cung Thế nhíu mày: "Ta đi xem một chút." Tách khỏi đám đông, hắn sải bước đi tới trước cửa tửu lâu, ánh mắt dừng lại trên vị đạo sĩ đang cầm phất trần kia. Lập tức trên mặt hiện lên nụ cười sang sảng: "Đạo trưởng xưng hô như thế nào?" "Bần đạo Tử Cư," Chu Cư hành một cái lễ, rồi đưa tín thiếp qua: "Trương quán chủ nói Cung huynh đệ ở Thần Kinh nhiều năm, nếu có việc gì cần, có thể tìm ngươi." "Không sai," Cung Thế tiếp nhận tín thiếp, nhìn cũng không nhìn liền ném cho một người phía sau, cười lớn mở miệng: "Cung mỗ ta quen biết không ít người, bất quá..." "Tử Cư đạo trưởng, ở Thần Kinh mà không có tiền, thì rất khó đấy!" Thấy hắn cầm tín thiếp lên rồi lại ném đi, căn bản không thèm nhìn, Chu Cư khẽ nhíu mày. Xem ra vị đồ đệ kiêu ngạo mà Trương quán chủ nhắc đến, vẫn chưa xem trọng 'sư phụ' cũ của mình. Cũng phải thôi. Trương quán chủ bất quá cũng chỉ là một Võ sư Ngũ phẩm, cả đời còn chưa từng ra khỏi phủ thành. Còn đối phương thì đã là Tiên Thiên Tam phẩm, kiến thức rộng rãi, xem thường vị 'sư phụ nhà quê' cũng không có gì lạ.

"Tiền bạc?" Chu Cư suy nghĩ thoáng động, trên mặt lại không chút bận tâm, vung khẽ phất trần nói: "Người xuất gia xem tiền tài như cặn bã, bần đạo này đến chỉ cầu một nơi an thân, thuộc về đạo quán cũng được." "Sách," Cung Thế khẽ chế nhạo, đưa tay nắm lấy vai Chu Cư: "Đạo trưởng tuổi dường như vẫn chưa đến lúc khám phá hồng trần, sao lại sớm xem nhẹ phồn hoa nhân gian như vậy?" "Không bằng ta ở Yên Vui Phường này giúp ngươi tìm một việc gì đó để làm, với tấm thân của đạo trưởng, nuôi sống bản thân cũng không khó." "Không muốn sao?" Hắn nhíu mày, trên mặt đã hơi không kiên nhẫn: "Kẻ không có tiền ở Thần Kinh này thì không sống nổi đâu, ngay cả đạo quán cũng cần phải có tiền để vào." "Ưm?" Trong tay Cung Thế bỗng nhiên xuất hiện vật cứng, khiến hắn biến sắc. Sau khi lắc lắc xem xét số ngân lượng, vẻ mặt hắn liền thay đổi. "Có bạc, vậy thì dễ nói!" "Đi Cò Mồi Cư!" Cò Mồi Cư. Chính là nơi những người làm cò mồi trú ngụ. Phụ trách việc mua bán nhà cửa trong thành, cầm cố vật phẩm quý giá, thậm chí khế ước thân phận của tôi tớ, nha hoàn cũng được lập ở nơi đây. "Cung đại hiệp!" Người cò mồi nhận ra Cung Thế, người thường xuyên xuất hiện ở đây, liền từ xa chắp tay chào hỏi: "Đây là lại tới mua nữ nhân sao?" "Mấy hôm trước không phải vừa mua mấy vị rồi sao, chẳng lẽ nhanh vậy đã dùng hỏng hết, hay là nên tiết kiệm một chút?" "Cái rắm!" Cung Thế khẽ quát: "Lão tử thèm gì đám son phấn tầm thường kia, đều là mua giúp cho cửa hàng bên trong. Ngươi có hàng mới không?" "Trước mắt thì không," người cò mồi lắc đầu, rồi hạ giọng nói: "Bất quá hai ngày nữa sẽ có một nhóm mới đến. Mấy ngày trước, các quan viên phạm tội đã bị Quan Quân tịch thu nhà cửa, nữ quyến lập tức sẽ được đem ra bán." "Cung đại hiệp đến lúc đó không ngại tới xem một chút, nữ quyến nhà quan lớn hiển quý, thế nhưng là người nào người nấy non tơ hơn người." "Ồ!" Cung Thế hứng thú: "Nói kỹ càng một chút." Cuộc trò chuyện càng thêm hứng khởi, còn việc mình đến đây làm gì thì hắn cũng đã để sang một bên. Chu Cư theo sau lưng, đánh giá kiến trúc xa hoa hùng vĩ này, bước chân thong thả đi về phía hậu viện. "Ê!" "Nói ngươi đó!" Một người quát: "Phía này cấm người không phận sự đi vào!" "Xin lỗi," Chu Cư không để ý đến tiếng ồn ào phía sau, hướng về một nam tử mập mạp chắp tay: "Bần đạo muốn mua một nơi viện lạc, cầm cố cũng được." "Ồ!" Nam tử nhíu mày: "Ngươi nhận ra ta?" "Không biết," Chu Cư lắc đầu: "Bần đạo hiểu sơ thuật xem tướng. Nơi đây dù lớn, nhân số cũng đông, nhưng lấy tướng mạo thí chủ thì hơn người. Nghĩ hẳn thí chủ có thể làm chủ." Dưới sự cảm ứng của thần hồn, ở đây hơn một trăm người khí huyết như lửa, có mạnh có yếu. Cung Thế thân là Tiên Thiên Tam phẩm, khí huyết như lò, nhưng người trước mặt này khí huyết trùng thiên, so với Mộng Vũ còn mạnh hơn một bậc. Dù không phải Đại Tông Sư Nhất phẩm, cũng không kém là bao. Trong đám người này, địa vị của hắn tất nhiên không thấp.

"Ha ha," Tiêu Như cười lớn: "Hay cho một vị đạo sĩ, nhãn lực của ngươi quả thật bén nhạy. Tiêu mỗ tuy không phải quan viên của Cò Mồi Cư nhưng cũng có quyền nói." "Mời!" "Mời vào ngồi!" Hắn vung tay, tiến vào gian phòng chính giữa, rồi gọi người dâng trà, đoạn híp mắt hỏi Chu Cư: "Đạo trưởng là người ở đâu? Xưng hô như thế nào?" "Bần đạo Tử Cư, đến từ Ngọc Hư Cung trên núi Côn Lôn, thuộc về đạo quán huyện Mương Quan, một địa phương nhỏ không đáng nhắc đến," Chu Cư mở lời: "Chưa thỉnh giáo?" "Tiêu Như, Bất Lương Quân," Tiêu Như ánh mắt chớp động: "Chưa từng nghe qua sao?" "Bần đạo mới đến Thần Kinh, chưa từng nghe nói thì cũng là chuyện thường tình," Chu Cư mặt không đổi sắc. "Cũng phải!" Tiêu Như chợt nhận ra: "Là ta quá mức mẫn cảm, Bất Lương Quân ta giám sát trăm lẻ tám phường của Thần Kinh, mỗi ngày đều phải tiếp xúc với đủ loại hạng người âm hiểm xảo trá, nên lại quên mất những người bình thường lúc nào không hay." "Đạo trưởng muốn một đạo quán sao?" Hắn dường như có chút cảm khái, ngữ khí cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, không còn hùng hổ dọa người như vừa rồi. "Đạo quán?" Chu Cư mở lời: "Có thể trực tiếp mua lại đạo quán?" "Đương nhiên!" Tiêu Như nhếch miệng: "Bệ hạ thiếu tiền, triều đình cũng thiếu tiền, chớ nói chỉ là đạo quán, ngay cả chức quan cũng có thể mua được, miễn là ngươi có đủ tiền." "Hắc hắc." "Đương nhiên, còn phải xem đạo quán có còn trống chỗ hay không." Hắn vẫy tay ra phía sau, liền có một cò mồi mang tới một quyển sổ dày cộp. Lúc này, một bóng người bước nhanh tiến vào hậu viện. Cung Thế đang trò chuyện với người cấp trên, quay người lại thì phát hiện không thấy bóng Chu Cư phía sau. Hắn dò xét rồi tiến vào hậu viện, không khỏi vội vàng chạy tới, thấy Chu Cư liền muốn nổi giận gầm thét. "Ưm?" Tiêu Như sắc mặt trầm xuống: "Làm gì?" "A!" Cung Thế thân hình cứng đờ, thấy rõ Chu Cư ngồi đối diện người kia, sắc mặt hắn nháy mắt biến trắng bệch: "Tiêu đại nhân!" "Cút ra ngoài! Đến ngoài cửa trông coi!" Tiêu Như nhíu mày, liếc nhìn hắn một cái, rồi lại quay sang Chu Cư, chậm rãi nói: "Đạo trưởng không ngại nhìn kỹ một chút, trong này liệu có đạo quán nào ngươi ưng ý không?" "Có đạo quán nào ở Quần Tinh phường không?" "Quần Tinh phường?" Tiêu Như hơi biến sắc mặt, trong mắt một lần nữa hiện lên ý vị dò xét: "Nơi đó chính là nơi ở của chư vị Vương hầu thế tử. Đạo trưởng đến nơi đó, chẳng lẽ không có ý đồ gì khác?" "À," Chu Cư cười nói: "Bần đạo cầu là đại đạo, lại không phải thân bất hủ. Ở đời này mà sinh hoạt, thấy người giàu sang thì kết giao, có gì là không thể?" "Cũng phải," Tiêu Như gật đầu, nở một nụ cười như có như không, lật một trang trong sổ ra, nói: "Thật là có một chỗ, trước đó không lâu vừa mới được rao bán. Vị trí không tồi, bất quá cần tám ngàn lượng hoàng kim." "Tám ngàn lượng?" Chu Cư nghĩ nghĩ, từ trong người lấy ra một xấp ngân phiếu: "Được!" "Làm phiền ngươi đếm giúp." Xoạt! Cảnh tượng này khiến Cung Thế đang đứng gác ngoài cửa mắt co rụt lại, những người cò mồi đi ngang qua cũng đều dừng bước, vẻ mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Tám ngàn lượng hoàng kim, đây không phải là một con số nhỏ. Vị đạo sĩ không chút nào thu hút này, nói lấy là lấy ngay sao? "Đạo trưởng hào khí!" Tiêu Như cười ha ha: "Xin chính thức tự giới thiệu một chút, Tiêu Như, Hợi Heo, một trong Mười Hai Bất Lương Soái của Thần Kinh, ra mắt Tử Cư đạo trưởng!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả sự trân trọng dành cho nguyên tác.