Tính ấm, vị cay ngọt, có độc. Có thể trừ phong đàm, trấn kinh giật, giảm đau nhức.

Thứ dược liệu này trông chẳng mấy bắt mắt, như cỏ dại ven đường, mọc khắp nơi, lại kiên cường bất khuất, chất cứng rắn, khó bẻ gãy.

Chu Cư cúi đầu đánh giá thảo dược trong tay, đoạn lấy ra vài đồng tiền đưa cho người sơn dân hái thuốc.

"Đa tạ!"

"Đa tạ công tử!"

Người sơn dân rối rít cảm ơn, rồi cáo từ rời đi.

Hái thuốc đã vất vả, bán thuốc còn gian nan hơn, phải lặn lội hơn mười dặm đường đến tận thị trấn, mà giá bán cũng chẳng đáng là bao. Có người nguyện ý thu mua lại còn trả giá cao, đủ để bù đắp một ngày cực khổ của hắn, đương nhiên hắn phải cảm ơn liên tục.

Tìm một tảng đá phẳng lì, Chu Cư ngồi xếp bằng trên đó, một mạch bỏ mấy loại dược liệu vào miệng.

"Hô."

Nhẹ nhàng thở ra một luồng trọc khí, hắn chậm rãi nhắm mắt, âm thầm vận dụng pháp môn điều tức.

Trận chiến với Tưởng Khắc, tuy cuối cùng giành thắng lợi, nhưng hắn cũng bị thương không nhẹ, có thể nói là ngũ lao thất thương. May mắn thay, Thập Tam Hoành Luyện đã đạt đến viên mãn, nên chỉ cần từ từ điều dưỡng là có thể khôi phục.

Về phần dược vật…

Thật lòng mà nói, thảo dược thông thường đối với Chu Cư giờ đây chẳng còn mấy tác dụng lớn, cùng lắm chỉ giúp điều hòa khí tức mà thôi.

Thời gian chậm rãi trôi qua.

Không biết đã bao lâu, một tràng tiếng ồn ào từ đằng xa vọng lại, càng lúc càng gần. Tiếng la hét, tiếng gầm giận dữ, tiếng kim loại va chạm vào nhau nối thành một âm thanh hỗn độn, cuối cùng chỉ còn lại tiếng bước chân nặng nề.

"Hồng hộc hồng hộc..."

Thân đầy thương tích, máu me be bét, Bạch Phụ chống trường kiếm thở hổn hển chạy vội đến trước mặt Chu Cư. Lập tức đôi đầu gối mềm nhũn, nàng khụy rạp xuống đất.

"Sư phụ!"

"Ta không nhận đệ tử, ngươi cũng không phải đồ đệ của ta." Chu Cư mở mắt, cúi đầu nhìn nàng: "Xem ra ngươi đã gặp không ít chuyện?"

"Vâng..." Bạch Phụ cười khổ, sắc mặt phức tạp: "Ta đã không còn nơi nào để đi..."

"Thiên hạ rộng lớn thế này, nơi nào mà chẳng đi được?" Chu Cư lắc đầu, duỗi giãn gân cốt đứng dậy từ tảng đá, thuận miệng hỏi: "Thánh Thủ Phong ở hướng nào?"

"Bên kia." Bạch Phụ giãy giụa đứng dậy: "Để ta dẫn đường cho ngài."

"Khỏi cần." Chu Cư cất bước tiến lên: "Ta tự mình đi được."

Nói đoạn, hắn bước đi. Bước chân của hắn trông không nhanh, nhưng chỉ mấy bước đã vượt qua vài chục trượng, tựa như mặt đất dưới chân hắn co rút lại.

Bạch Phụ cắn răng, nhìn đôi chân không ngừng run rẩy của mình, chống kiếm bước theo. Nàng lúc này thê thảm không chịu nổi, mái tóc rũ rượi, máu nhuộm áo, ngay cả một chiếc giày dưới chân cũng đã mất. Suốt đường đi, nàng đã trải qua không biết bao nhiêu trận chém giết, sớm đã kiệt sức, bước đi loạng choạng.

Sắc trời dần tối.

Bạch Phụ, người chưa từng ngừng nghỉ một bước, cuối cùng lại nhìn thấy Chu Cư. Hắn đang ngồi xổm trước một cái xác sói tươi mới, trầm tư, dường như đang suy nghĩ làm thế nào để biến nó thành thức ăn.

"C… công tử..."

Đôi mắt Bạch Phụ sáng lên, vội vã tiến lại gần, khàn giọng mở lời: "Ta sẽ làm, ta sẽ giúp ngài làm."

"Ồ?" Chu Cư nghiêng đầu, ánh mắt đầy nghi hoặc: "Ngươi làm được sao?"

"Được!" Bạch Phụ liên tục gật đầu, môi khô khốc rỉ máu vì hai tiếng ngắn ngủi: "Ta làm được!"

Nói đoạn, nàng không thèm đáp lời, liền quỳ rạp xuống bên cạnh xác sói lột da xẻ thịt, thậm chí dùng đôi tay dính đầy máu để nhóm lửa. Mặc dù thương tích nghiêm trọng, nàng vẫn cố sức chuẩn bị bữa ăn.

"Đôm đốp."

Củi khô trong ngọn lửa phát ra tiếng nổ lách tách giòn giã.

Bạch Phụ nghiêm túc nướng thịt sói, thậm chí còn lấy ra chút gia vị từ túi nhỏ bên hông rắc lên.

Không lâu sau, một làn mùi thịt thơm lặng lẽ lan tỏa.

Ngồi xếp bằng cách đó không xa, Chu Cư mở mắt, trên mặt lộ ra ý cười. Hắn xưa nay không hề làm khó mình, chỉ cần có điều kiện, nhất định phải ăn không ngại tinh vi, thức ăn không ngại cầu kỳ.

"Rầm rầm."

Trong rừng rậm, tiếng ồn ào lại vang lên.

"Nhanh lên!"

"Có đống lửa, con yêu nữ đó chắc chắn ở phía trước, Triệu, Xa nhị gia đã treo thưởng một ngàn lượng bạc!"

"Giết nó, chúng ta sẽ phát tài!"

"Nhanh lên!"

Tiếng hò hét càng lúc càng gần.

Bạch Phụ ngẩng đầu, liền thấy sắc mặt Chu Cư lạnh lùng, thậm chí có chút khó chịu, không khỏi trong lòng run lên.

"Công tử..."

"Ta sẽ giải quyết bọn chúng ngay!"

Nàng cắm cành cây xiên thịt nướng sang một bên, cầm lấy trường kiếm phóng thẳng về hướng âm thanh truyền đến.

"Là nó!"

"Cái con đàn bà đã hại chết gia chủ nhà họ Xa!"

Mười mấy người từ trong rừng rậm xông ra, thấy Bạch Phụ liền mặt hiện rõ sự vui mừng, hò reo xông tới.

Hắc Hổ Kình Khai!

Người đi đầu tay cầm trường đao, nhảy lên thật cao vung đao bổ xuống.

"Bạch!"

Kiếm quang lóe lên.

Bóng người giữa không trung như quả bóng bị xì hơi, đột nhiên mất hết khí lực, ngã thẳng cẳng xuống đất. Bạch Phụ tay cầm trường kiếm, thân hình hơi chúi về phía trước, tựa như một con báo mẹ nhe nanh, lao vào đám người.

"Bạch!"

Lưỡi kiếm trong đêm tối mờ ảo vạch ra một đường cung băng lãnh, kéo theo một bóng người loạng choạng ngã xuống đất.

Cổ họng, tim, cổ chân...

Mỗi nhát kiếm của Bạch Phụ đều nhắm vào những yếu huyệt của đối phương, một khi trúng kiếm, mục tiêu không chết thì cũng trọng thương.

Trọng thương, tức khắc mất đi sức chiến đấu, và sẽ phải đón nhận đòn chí mạng tiếp theo.

Kiếm pháp của Bạch Phụ đơn giản, hiệu quả, chiêu thức chỉ có một mục đích duy nhất, đó chính là giết chết đối thủ.

Điều này rất bất thường!

Kiếm pháp lấy giết người làm mục đích không phải là không có, nhưng tuyệt không phải trạng thái bình thường. Kiếm pháp thông thường tuy có chiêu thức khắc địch chế thắng, nhưng thường sẽ chừa chỗ trống, giảng về sự chừng mực. Nếu từng chiêu từng chiêu đều liều chết, thì môn nhân đệ tử của họ sẽ luy��n tập thế nào? Chẳng lẽ lấy mạng ra mà lấp vào ư?

Cũng chỉ có Bạch Phụ, người vô tình bước chân vào giang hồ, mới có thể thuần túy đến thế, múa kiếm chỉ để giết địch. Bởi vậy dưới tay nàng hầu như không có người sống sót, hoặc là ngươi chết, hoặc là ta vong.

"Phốc!"

"Xì..."

Một nhát đao chém xuống lưng Bạch Phụ, máu tươi văng tung tóe, nhưng trường kiếm cũng đã điểm trúng cổ họng đối phương.

Gió núi thổi qua.

Mười mấy bộ thi thể nằm rải rác trên mặt đất, quần áo rách bươm bay phần phật trong gió, máu tươi vẫn chưa khô, từ từ chảy lan.

Thân hình Bạch Phụ gầy nhỏ, trường kiếm trong tay nàng run nhè nhẹ, máu của mình và của kẻ địch dọc theo lưỡi kiếm nhỏ xuống. Dưới đêm tối, tựa như một bức tranh thủy mặc thê lương.

"Hồng hộc hồng hộc..."

Nàng há miệng thở dốc, như ống bễ thổi lửa.

Thân thể nàng run lên, giãy giụa đi đến bên đống lửa, đem miếng thịt cuối cùng nướng chín.

"Công tử..."

Bạch Phụ cúi đầu, đưa thịt nướng lên: "Mời ngài dùng bữa."

"Ừm." Chu Cư đưa tay tiếp nhận, xé một miếng thịt nhỏ đưa vào miệng, hài lòng gật đầu nhẹ: "Mùi vị không tệ. Ngươi... kiếm pháp của ngươi cũng không tệ, đã dung nhập vào xương cốt rồi, chỉ có điều kỹ thuật phát lực còn có chút thiếu sót."

Đôi mắt Bạch Phụ sáng lên, vội vàng ngẩng đầu.

"Lực có sáu loại: thấu, nổ, đấu, tấc, chìm, cả. Vận lực như nước chảy, mới có thể biến hóa khôn lường." Chu Cư dựa vào thân cây, giọng nói xa xăm: "Kiếm pháp cũng như thế, nổ lực nhập thể, thốn lực biến hóa, thấu lực giao chiến."

"Khi đâm kiếm cần chừa ba phần khoảng trống, khi vung ngang phải có cơ hội biến chiêu. Kiếm pháp như vậy, làm người cũng nên như vậy."

Lắc đầu, hắn ném miếng thịt còn lại cho nàng.

"Ta ăn no rồi."

Bạch Phụ sững sờ, quỳ xuống nhặt miếng thịt lên, cung kính dập đầu: "Đa tạ công tử."

***

Thánh Thủ Phong.

Thánh Thủ Sơn là một vùng núi rộng lớn được gọi chung, Thánh Thủ Phong chỉ là một ngọn núi trong vùng núi lớn này. Sở dĩ có tên như vậy là bởi vì đỉnh núi trông giống đầu người.

Nghe nói, vùng núi rộng lớn này được cho là do một vị thần nhân hóa thành sau khi qua đời, và đầu của thần nhân đó đã biến thành đỉnh Thánh Thủ Phong.

Đây đương nhiên là lời nói vô căn cứ. Tỷ lệ không đúng, đỉnh núi vỏn vẹn vài trượng, trong khi ngọn núi cao đến mấy trăm trượng, nếu là đầu người thì cũng quá đỗi kỳ dị.

"Không phải nơi này."

Đứng dưới chân Thánh Thủ Phong, Chu Cư nhẹ nhàng lắc đầu: "Nơi Phó Huyền từng đến không phải ở đây."

"Công tử."

Bạch Phụ mở lời: "Thánh Thủ Sơn chỉ có Thánh Thủ Phong nổi tiếng nhất, những ngọn núi khác không có gì đặc biệt, ngài chắc chắn không phải nơi này sao?"

"Ta nói không phải thì không phải." Chu Cư quay người: "Ngọn cao nhất là ngọn nào?"

"Cái này..." Bạch Phụ mặt lộ vẻ chần chừ: "Ta cũng không rõ, nhưng trông qua thì hẳn là ngọn núi phía bắc kia."

Hươu trong núi, toàn thân là báu vật.

Nhưng Chu Cư chỉ hứng thú với thịt hươu.

Bạch Phụ thành thạo nhóm lửa, xiên thịt hươu vào trường kiếm, gác lên cành cây khô chậm rãi nướng.

Mùi thơm lặng lẽ tỏa ra.

"Ai!"

Bạch Phụ đột nhiên quay người.

"Hì hì." Một bóng người lướt qua trong màn sương, giọng nói trong trẻo, dễ nghe vang vọng khắp rừng: "Bạch Phụ muội tử thính tai thật!"

"Tuổi còn trẻ, chưa từng được danh sư chỉ dạy, lại có thể một mình gây dựng được danh tiếng lớn như vậy, quả thật khiến người ta ao ước."

Đôi tai Bạch Phụ khẽ động, sắc mặt dần trở nên âm trầm. Nàng quả thực không nghe ra âm thanh phát ra từ đâu, chỉ cảm thấy từ bốn phương tám hướng đều có, khiến người ta không thể đoán định.

"Ngươi là ai?"

Thận trọng lùi lại một bước, nàng chậm rãi nắm chặt chuôi kiếm: "Muốn làm gì?"

"Hì hì." Giọng nói lại vang lên: "Muội muội đừng lo lắng, ta đến giúp ngươi."

"Giúp ta?"

"Không sai!"

Lá cây xào xạc, giọng nữ nói: "Mấy ngày nay muội muội hẳn là gặp không ít phiền phức phải không?"

"Tỷ tỷ có thể nói cho ngươi biết, sau này phiền phức của ngươi sẽ ngày càng nhiều, đã bao giờ nghĩ cách tránh chưa?"

"Ngươi có thể giúp ta sao?" Biểu cảm Bạch Phụ khẽ biến.

Vì tiền thưởng do Triệu, Xa nhị gia treo, khoảng thời gian này liên tiếp có người vào núi truy sát nàng, thực lực của những kẻ ra tay cũng ngày càng mạnh. Như nàng đã từng nói, thiên hạ đã không còn đất dung thân cho nàng, cũng đã không còn nơi nào để đi.

Về phần Chu Cư, mấy ngày nay ngoài việc ăn uống có nói đôi câu, chưa bao giờ chủ động ra tay giúp nàng giải quyết vấn đề.

"Không sai!"

Giọng nữ nói: "Ta có thể giúp ngươi giải quyết phiền phức trước mắt, thậm chí giúp ngươi báo thù, giết chết người của Triệu, Xa nhị gia."

"Hừ!" Bạch Phụ nghe vậy hừ lạnh: "Giấu mặt giấu mày, sao ta có thể tin ngươi?"

"Bạch!"

Phía trước một bóng trắng thoáng qua, một vị nữ tử đội mạng che mặt xuất hiện trước mặt, áo trắng bay phần phật trong gió.

Một vật bay thẳng về phía nàng.

"Ba!"

Bạch Phụ đưa tay tiếp nhận, hóa ra là một tấm lệnh bài.

Nữ tử mở lời: "Vật này tên là Xích Huyết Lệnh, là tín vật của đệ tử hạch tâm Xích Huyết Giáo, cầm vật này, có thể đi lại tự do trong vài châu."

"Xích Huyết Lệnh?" Sắc mặt Bạch Phụ đại biến: "Ngươi là người của Xích Huyết Giáo?"

"Vâng." Nữ tử gật đầu: "Ta tên Độc Cô Phượng, là một trong ba Hộ Pháp Đô của Xích Huyết Giáo."

Độc Cô Phượng? Ba Hộ Pháp Đô?

Bạch Phụ một mặt mờ mịt. Nàng vốn không phải người trong giang hồ, không hiểu rõ ý nghĩa của cái tên này và ba chức Hộ Pháp Đô. Ngược lại, Xích Huyết Giáo thì nàng có nghe nói.

"Yêu nhân của Xích Huyết Giáo!"

Bạch Phụ ném trả lệnh bài: "Ta mới không cần đồ của ngươi!"

"Chậc chậc." Độc Cô Phượng khẽ cười, nhưng cũng không cố nài, nhận lại lệnh bài rồi nhẹ nhàng lùi đi: "Ngươi sẽ chấp nhận thôi."

"Hừ!" Bạch Phụ lạnh lùng hừ một tiếng: "Không thể nào!"

Nói đoạn, nàng ngồi xổm xuống tiếp tục nướng thịt.

Nhưng hôm nay phiền phức của nàng dường như còn nhiều hơn bình thường, thịt vừa nướng chín tới, thì một âm thanh khác lại vọng đến từ phía sau.

"Bạch Phụ Huyết Độc Kiếm, cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi!"

---

Câu chuyện này được kể lại với sự nỗ lực hết mình của truyen.free.