Dưới ánh hoàng hôn đỏ rực như máu, những làn khói bếp lượn lờ giờ đây đã biến thành từng cột khói đen kịt, vút thẳng lên trời.

Bầy sài lang vốn bị xua đuổi sâu vào rừng núi giờ đây lại lén lút dáo dác bò qua lại giữa cảnh hoang tàn đổ nát khắp nơi, tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể nuốt chửng được. Bất kể là những phần thi thể bị chôn vùi sâu dưới cát đá trong đống đổ nát, hay những khối thịt cháy đen như than, thối rữa.

Hai con chó rừng non thân hình gầy guộc đang ngậm chặt thi thể một đứa bé chưa đầy mười tuổi, không ngừng xâu xé, tranh giành, gầm gừ lộ ra hàm răng sắc nhọn về phía đối phương.

Tranh!

Trong không gian nhuộm màu huyết sắc của ánh chiều tà, một luồng hàn quang màu bạc chợt lóe lên rồi vụt tắt. Ngay khi đao quang biến mất, những vệt máu nóng hổi bắn tung tóe khắp trời, hai cái đầu chó rừng như những quả bóng bay, nảy tanh tách trên mặt đất.

Oa ô!!

Một đàn quạ đen lớn từ đống đổ nát hoảng sợ bay vút lên, che kín cả bầu trời, tạo thành những bóng đen lốm đốm xoay vần không ngớt, trông như những u hồn.

Thẩm Linh không chút biểu cảm tra Nhạn Linh Đao vào vỏ, lạnh lùng nhìn quanh cảnh tượng thê thảm xung quanh.

Đông thôn, hương Thanh Bình, là một thôn săn bắn nổi tiếng khắp vùng. Nhờ vào kỹ thuật săn bắn tinh xảo được truyền từ đời này sang đời khác, ngôi làng này đã trở thành thôn duy nhất trong mười dặm tám hương được các thương nhân ca ngợi là trù phú. Đáng tiếc, thế sự vô thường, tất cả những điều tốt đẹp ấy trong phút chốc đã bị thiêu rụi thành tro tàn, chỉ còn lại từng mảng đổ nát cùng những xác thối mục ruỗng, như đang khóc than cho một thời huy hoàng đã qua.

"Âm khí nặng quá, nếu cứ bỏ mặc không quan tâm, e rằng sẽ sinh ra ác linh mới cũng không chừng."

Thẩm Linh bước đi giữa cảnh tượng ấy, cảm nhận toàn thân lạnh buốt như kim châm, trong lòng không khỏi chấn động nhẹ. Cái cảm giác ấy không phải do những người dân vô tội chết thảm trong thôn gây ra, mà là khí thế còn sót lại của một quái vật sau khi đã tàn sát nơi này.

Trước đó, Thẩm Linh đều giết xong liền rời đi, cũng không màng đến việc xử lý hậu sự. Giờ đây hắn mới nhận ra, giết thì dễ, nhưng xử lý lại khó.

Chẳng bao lâu sau, nhờ sự dẫn dắt của tinh thần lực, Thẩm Linh đã tìm thấy một chiếc vòng tay bạc bị biến dạng từ một căn nhà đổ nát. Chiếc vòng tay sáng bóng, chỉ ở mặt trong có khắc dòng chữ "cả đời bình an", chắc hẳn là quà mừng thọ trăm ngày của một đứa bé nào đó. Đáng tiếc, vòng tay vẫn còn, nhưng người đeo thì đã mất.

Thẩm Linh cúi xuống nhặt chiếc vòng tay bạc lên, không đợi huyết khí lưu chuyển, cảm giác lạnh buốt quen thuộc chợt dâng lên. Quả nhiên là âm đức năng lượng. Mặc dù rất mỏng manh, nhưng Thẩm Linh đích xác đã hấp thu được nó.

"Quả đúng là vậy, âm đức năng lượng này chính là Huyết mạch chi lực mà bọn chúng thường nhắc đến. Tuy nhiên, điểm khác biệt là sau khi bị ta thu nạp, huyết mạch của ta không hề có bất kỳ biến hóa nào, mà hoàn toàn được dùng để đề thăng công pháp."

Thẩm Linh nheo mắt nhìn quanh. Khắp nơi đều còn dấu vết chiến đấu, cho thấy tình hình chiến đấu cực kỳ thảm khốc.

"Không, chính xác hơn thì, Huyết mạch chi lực đang thông qua công pháp không ngừng hoàn thiện và tăng cường nhục thể ta thì đúng hơn?"

Thẩm Linh cảm thấy hơi mơ hồ, vì hiện tại hắn nắm giữ quá ít thông tin, đặc biệt là sự hiểu biết về Huyết mạch chi lực vẫn chỉ dừng lại ở cấp độ bề mặt. Nhưng có một điều không thể phủ nhận là bản thân hắn đang không ngừng mạnh lên.

Tìm kiếm thêm một lượt, Thẩm Linh chỉ hấp thu được một chút Huyết mạch chi lực từ một chiếc cung săn bị gãy dây. Cộng với lượng từ viên bi thủy tinh, chắc hẳn đã đủ để hắn đẩy Tượng Giáp Công lên trạng thái đỉnh phong.

"Nếu ngạnh công có thể dung hợp vào Huyền Nguyên Công, không biết liệu Bách Liệt Chưởng, một loại ngoại công chú trọng kỹ xảo, có thể dung nhập vào tâm pháp như Thiên Cương Quyết hay không."

Trên đường trở về, Thẩm Linh miên man suy nghĩ, và ghi nhớ từng ý nghĩ ấy trong lòng. Đây đều là những hướng đi có thể giúp hắn mạnh hơn trong tương lai.

Hiện giờ bên ngoài thành rất hỗn loạn, khắp nơi là lưu dân, đạo tặc và cả tà giáo đồ thừa cơ nổi dậy. Nhưng chừng nào Ngự Long Vệ còn chưa bị hủy diệt, những kẻ tép riu này cuối cùng cũng không thể làm nên trò trống gì.

Khi hắn trở về đến nhà, Tiểu Linh đang chơi đùa cùng đứa bé mà hắn gặp ban ngày, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc vang vọng khắp sân, khiến ánh tà dương đỏ như máu cũng trở nên có sức sống hơn.

Đứa bé và mẹ nó đã thay quần áo sạch sẽ. Lúc này, mẹ đứa bé đang cầm khăn lau cẩn thận lau chùi bàn ghế trong sảnh. Dù động tác còn khá chậm chạp và vụng về, nhưng cô vẫn vô cùng chăm chú.

Nghe tiếng cổng sân mở ra, cả ba người đều quay đầu nhìn về phía cửa lớn.

"Công tử, ngài trở về rồi!"

Nhìn thấy là Thẩm Linh, Tiểu Linh lập tức vui vẻ chạy đến bên hắn.

Thẩm Linh mỉm cười gật đầu, rốt cuộc vẫn chỉ là một đứa trẻ. Nhưng khi ánh mắt hắn lướt từ gương mặt Tiểu Linh xuống đến ngực cô bé, hắn không khỏi thu lại suy nghĩ vừa rồi.

"Rốt cuộc cũng đã lớn rồi."

"Thiếu gia, ngài trở về." Mẹ đứa bé nghe thấy động tĩnh, vội vàng ra đón.

Cả buổi chiều, Tiểu Linh đã kể cho cô nghe không ít chuyện về Thẩm Linh. Tỷ như Thẩm Linh là người ôn hòa, khác hẳn với những tên lỗ mãng khác trong Ngự Long Vệ, cô bé rất ít thấy Thẩm Linh tức giận. Hơn nữa, mỗi lần trở về, dù có mang vết thương đầy người cũng không hề có chút sát ý hung tợn, là một người tốt bụng... những lời đại loại như vậy.

Kết hợp với việc Thẩm Linh trước đó đã mời họ ăn cơm, lại còn mời về nhà ở tạm, mẹ đứa bé cảm thấy mình đã gặp được một vị đại thiện nhân. Đáng tiếc, vị đại thiện nhân này trông hơi gầy, không giống những hán tử Ngự Long Vệ khác, lưng hùm vai gấu.

"Không cần khách sáo, cứ gọi ta công tử là được." Thẩm Linh đưa tay, cười nói, "Nói đến hổ thẹn, ta còn chưa biết phải xưng hô với cô thế nào."

Người phụ nữ buông khăn lau xuống, cung kính gọi một tiếng công tử. "Thiếp là Từ thị, còn nó là con trai thiếp, tên Hổ Đầu."

"Hổ Đầu, trông thật đáng yêu. Ha ha, Tiểu Linh, hai đứa cứ chơi tiếp đi, ta ra hậu viện một lát, không cần chờ ta ăn cơm." Thẩm Linh đưa tay xoa đầu Hổ Đầu đang rụt rè không dám nhìn mình, rồi cười quay người rời đi.

Khi đến trung đình, hắn chợt nghĩ ra điều gì đó, liền gọi Tiểu Linh một tiếng. "Hai mẹ con họ cứ ở phòng cũ của Tiểu Linh đi. Con thì sang phòng ta ngủ."

Khuôn mặt Tiểu Linh lập tức ửng đỏ, hai tay nghịch nghịch vạt áo, khẽ "ừ". Từ thị bên cạnh lại nở một nụ cười "ta hiểu mà", rồi cười mỉm kéo Tiểu Linh sang một bên, chẳng biết thì thầm điều gì mà khiến Tiểu Linh cứ nũng nịu mãi không thôi.

Thẩm Linh hơi kinh ngạc, hiểu rằng hai người họ đã hiểu lầm ý mình, nhưng hắn cũng lười giải thích. Hắn xách theo đao, đi thẳng ra hậu viện.

Đứa bé kia đã bị thứ hấp dẫn Huyết mạch chi lực chủ động chọn làm vật chủ, chắc hẳn cũng sẽ thu hút cô hồn dã quỷ, thậm chí cả người của tổ chức Thăng Tiên. Vào lúc này, Tiểu Linh ở phòng mình sẽ an toàn hơn. Tin rằng dưới sự trấn áp mạnh mẽ của Ngự Long Vệ, những "cá lớn" chắc chắn không dám vào thành, còn những "cá con" lọt lưới cũng chẳng thể làm nên chuyện gì.

"Là thời điểm đem Tượng Giáp Quyết tăng lên tới viên mãn."

Thẩm Linh đóng chặt cổng hậu viện, dùng tinh thần lực quét một vòng, xác nhận sẽ không bị quấy rầy, hắn mới từ từ vận chuyển khí kình Tượng Giáp Quyết, và lấy ra Huyết mạch chi lực đang chứa đựng trong Đan Điền. Trong khoảnh khắc, khí kình Tượng Giáp Quyết vốn mảnh như sợi tóc lập tức điên cuồng tăng trưởng với tốc độ mắt thường có thể thấy rõ.

Nhục thể Thẩm Linh cũng không ngừng biến đổi mạnh mẽ dưới sự bành trướng của khí kình, từng khối cơ bắp cuồn cuộn nổi lên như những thỏi sắt. Hắn có thể cảm giác được lực lượng khắp cơ thể đang nhanh chóng bành trướng và mạnh lên, đặc biệt là cường độ cơ bắp càng lúc càng thay đổi về chất.

Dù sao cũng chỉ là phàm phẩm võ học bình thường, dưới sự tác động của Huyết mạch chi lực đã nhanh chóng đạt đến cực hạn. Phần Huyết mạch chi lực còn lại cũng dần dần rút vào Đan Điền, không còn chút động tĩnh nào.

Thẩm Linh mở mắt, thở ra một ngụm trọc khí, nhìn thân hình mình dường như đã nở nang hơn một vòng, hắn không khỏi gãi đầu một cái.

"Tượng Giáp Quyết này, chẳng lẽ thực sự sẽ biến mình thành voi sao?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.