“Đại nhân, chúng tôi thật sự không chịu nổi nữa.” Vương Thủ Thạch cũng lộ vẻ mặt đắng chát.

Vốn tưởng vị cấp trên với vẻ ngoài hiền lành, nho nhã lễ độ này sẽ rất dễ gần gũi, ít ra cũng khác hẳn những tiểu kỳ quan Ngự Long Vệ khác vốn chuộng bạo lực. Vị này trông càng giống một quân sư, chuyên dùng đầu óc để xử lý công việc.

Thế nhưng không ngờ, đầu tiên là đẩy hết mọi chuyện phiền toái cho y và Trần Chiếu Tiên. Hơn nữa, cách xử lý lại vô cùng đơn giản: hễ có thể g·iết thì g·iết c·hết ngay, tuyệt không bắt sống; có thể giải quyết tại chỗ thì không mang về.

Mãi mới xử lý xong xuôi hết mọi việc, chưa kịp nghỉ lấy hơi thì đã bị Thẩm Linh lấy cớ huấn luyện mà lôi tuốt vào thao trường. Ngày nào cũng quần quật từ mặt trời mọc đến mặt trời lặn. Ngay cả gia súc cũng có lúc nghỉ ngơi, vậy mà vị cấp trên trực tiếp của mình đúng là một con quái vật, chẳng biết mệt mỏi là gì!

“Mấy ngày trước ngài đã huấn luyện cho người của đội Lưu Long đại nhân chạy bở hơi tai rồi, các huynh đệ thật sự không chịu nổi nữa.” Trần Chiếu bất đắc dĩ than thở.

Thẩm Linh sờ lên trán mình. Y cứ nghĩ mấy ngày nay sao mà toàn thân không có sức lực, thì ra là do số người cùng y luyện tập ngày càng ít.

“Đại nhân, đại nhân!” Bỗng nhiên, từ phía cuối thao trường, một tráng sĩ hô lớn, chạy về phía này. Trong tay anh ta là một văn thư bằng da, có họa tiết rồng cá, trông như có nhiệm vụ cần chuyển giao.

Thẩm Linh thở ra một hơi, tiện tay với lấy chiếc khăn treo trên giá binh khí, lau qua người, rồi lặng lẽ nhìn người kia chạy vào.

“Đại nhân, đây là văn thư nhiệm vụ mà Thượng Cương Bách Hộ gửi cho ngài, xin ngài nhận lệnh.” Tên tráng sĩ này có vẻ quen mặt, chắc là một trong những tiểu kỳ quan dưới trướng Thượng Cương.

Thẩm Linh tiện tay nhận lấy, mở ra đọc lướt qua. Đại khái nội dung là con đường nối từ Lương Sơn đến Kinh Đô đã bị một thế lực không rõ cắt đứt. Vô Diện đã phái vài đợt người đi điều tra nhưng không ai trở về, phỏng đoán ban đầu là do yêu tà quấy phá.

Yêu cầu Thẩm Linh dẫn người đi thăm dò xem là chuyện gì, nếu có thể thì trực tiếp g·iết c·hết. Thượng Cương xuất thân biên quân, phong cách làm việc cũng vô cùng thô bạo, hễ ra tay được là ra tay ngay, không bao giờ dài dòng.

“Được, ta đã rõ. Ngươi về nói với Bách Hộ, ngày mai ta sẽ lên đường.”

Thẩm Linh cười nhận lấy văn thư, tiện miệng dặn thủ hạ mời vị tráng sĩ trẻ này đi ăn một bữa, dù sao cũng là người do cấp trên trực tiếp của mình phái tới, lễ nghĩa cần có vẫn phải chu toàn.

Thế nhưng nào ngờ, tên tráng sĩ kia vừa thấy Thẩm Linh nhận lệnh xong, liền nhanh như chớp chạy ra khỏi võ đài như thể đang chạy trốn mạng, y hệt như sợ Thẩm Linh sẽ giữ y lại.

Mọi người nhìn nhau với vẻ mặt ngơ ngác. Trước kia, khi cấp trên phái người tới, chưa nói đến việc mời cơm, ít nhất cũng phải cho chút tiền tài làm lộ phí, đó cũng là quy tắc bất thành văn.

“Ngày mai có nhiệm vụ, hôm nay đến đây thôi. Các ngươi về nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai điểm danh xong lập tức xuất phát.” Thẩm Linh nói, rồi xách áo ra về.

Khi Thẩm Linh về đến nhà thì mặt trời đã ngả về tây. Linh Nhi đã sớm làm xong đồ ăn, hai tay chống cằm, ngơ ngác ngồi bên cạnh bàn, chẳng biết đang nghĩ gì, thỉnh thoảng lại đưa tay bụm mặt, khẽ cười một tiếng.

Chỉ cần cổng có chút động tĩnh, Linh Nhi liền mừng rỡ bật dậy khỏi chỗ ngồi, nhưng khi thấy không phải Thẩm Linh trở về thì lại rụt rè ngồi xuống chỗ cũ, vẻ mặt đầy lo âu.

Trong khoảng thời gian này, Thẩm Linh do bận luyện công nên mỗi lần về nhà đều đã tối muộn. Có khi y say sưa luyện đao đến mức luyện luôn một đêm ngay tại võ đài; mệt mỏi thì nhập định, tiến vào Thần Đình không ngừng thúc đẩy cánh cổng tầng một của Trấn Hồn Tháp.

Lúc này Thẩm Linh mới phát hiện, cánh cổng này không phải cứ một lần là xong, mà là sau khi có được tư cách đẩy cửa, mỗi ngày đều phải kiên trì bền bỉ đẩy nó như mài cối xay.

Chính vì vậy, Tiểu Linh đã thật lâu không gặp Thẩm Linh, nhưng nàng vẫn cứ mỗi ngày đều chuẩn bị cơm nước. Nàng không thể chấp nhận cảnh công tử về nhà mà không có cơm ăn.

Kẽo kẹt... Từ cổng sân lại lần nữa truyền đến một tiếng động. Tiểu Linh cũng như mọi lần, mừng rỡ bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Lần này nàng không thất vọng, bóng dáng Thẩm Linh từ từ bước đến, in trên nền ánh hoàng hôn đỏ rực.

“Công tử, ngài về rồi? Con đi xới cơm cho ngài!” Tiểu Linh không hỏi Thẩm Linh tại sao hôm nay lại về sớm, cũng sẽ không hỏi tại sao những đêm trước y không về nhà.

Chỉ cần Thẩm Linh trở về, nàng đã rất vui vẻ rồi.

“Ừm, làm phiền con rồi.” Thẩm Linh ôn hòa cười một tiếng, khuôn mặt non nớt xinh đẹp của Tiểu Linh lập tức đỏ bừng, nàng xấu hổ quay mặt chạy đi.

Trên bàn cơm, Thẩm Linh thoáng kể qua chuyện nhiệm vụ ngày mai.

Tay Tiểu Linh đang gắp thức ăn cho Thẩm Linh bỗng khẽ run lên, gương mặt ửng hồng lập tức tái mét.

“Lại... lại phải làm nhiệm vụ sao?” Mặc dù Tiểu Linh đã cố gắng hết sức để mỉm cười, nhưng trong lời nói, giọng nghẹn ngào của nàng đã hết sức rõ ràng.

Thẩm Linh lặng lẽ ăn hết cơm trong chén, khẽ thở dài một tiếng.

Đây chính là lý do y vẫn chưa thật sự chấp nhận Tiểu Linh. Thân phận, những trải nghiệm, và cả những bí mật trên người y đều khiến y không cam lòng sống một cuộc đời bình thường, càng không thể nào trải qua những tháng ngày yên bình đó.

Nếu chưa có thực lực tuyệt đối, mà chấp nhận Tiểu Linh, khả năng lớn nhất là sẽ khiến nàng trở thành mục tiêu của kẻ địch.

Chuyện này đối với Tiểu Linh, và cả đối với y, đều không phải là chuyện tốt.

“Không cần lo lắng, chắc khoảng nửa tháng là ta có thể trở về rồi. Vậy ta đi nghỉ trước, con đi ngủ sớm một chút.” Thẩm Linh đặt bát đũa xuống, đứng dậy rời đi.

Trong đại sảnh sáng trưng, Tiểu Linh bưng bát thức ăn, sững sờ ngồi tại chỗ.

...... Các công trình đường sá của Đại Khánh được xây dựng vô cùng hoàn thiện. Về cơ bản, bất kể là thôn làng hẻo lánh đến mấy, miễn là có trong danh sách đăng ký, đều sẽ có một con đường lớn nối thẳng vào.

Những thành thị trọng yếu như Kinh Đô và Lương Sơn thành lại càng có nhiều con đường thông thương với nhau. Dù có một con đường bị chặn vì lý do nào đó, cũng sẽ không trực tiếp cắt đứt sự qua lại giữa Kinh Thành và Lương Sơn thành.

Mà lúc này, trong một khu rừng rậm xanh um tươi tốt, trên con đại lộ lát đá xanh, một đội nhân mã đang rầm rập đi ngang qua.

Mỗi người đều mang theo đao thương côn bổng, thận trọng hộ vệ ba chiếc xe hàng nằm trong đội kỵ mã.

Trên những chiếc xe ngựa nặng nề được phủ một lớp da trâu thật dày, không những có thể che mưa chắn nắng, mà vào thời điểm then chốt còn có thể dùng để phòng ngự sự ăn mòn của lửa.

Trên mỗi chiếc xe ngựa đều cắm một lá cờ tinh kỳ phấp phới trong gió, trên mặt cờ rõ ràng thêu lên chữ “Tiêu”.

Tổng tiêu đầu Ngô Đại Hải dáng người khôi ngô, cưỡi ngựa đi ở phía trước nhất. Bên cạnh y là đệ tử đắc ý và vài lão tranh tử thủ dày dạn kinh nghiệm của tiêu cục.

Sắc trời dần dần tối muộn, khung cảnh bốn phía đường đi dần trở nên mờ tối, khó nhìn rõ, nhưng hai bên rừng rậm vẫn chẳng thấy đâu là điểm tận cùng.

“Chậc chậc, chuyến này đi ra đúng là không xem ngày lành tháng tốt. Đầu tiên là gãy trục xe, rồi lại mất toi hai con trâu, làm trễ nải biết bao thời gian. Lần này hay rồi, e là trước khi trời tối thì không ra khỏi được khu rừng này.” Ngô Đại Hải sắc mặt âm trầm nhìn quanh bốn phía.

Việc đi tiêu có mấy điều tối kỵ, một trong số đó chính là ngủ đêm giữa rừng sâu.

Nếu có kẻ đến cướp tiêu, bọn chúng chẳng cần động thủ, chỉ cần phóng một mồi lửa là có thể sống sờ sờ vây c·hết những người này rồi.

Mất mạng thì nhỏ, còn nếu để mất chuyến hàng, thì cái bảng hi���u đã vất vả gầy dựng cả đời coi như đổ sông đổ biển.

“Tổng tiêu đầu, ngươi nhìn xem, bên kia có phải là có ánh lửa không?”

Đúng lúc mấy người đang buồn rầu không thôi, một lão tranh tử thủ mắt sắc bỗng nhiên đứng thẳng người dậy, ngạc nhiên reo lên.

Đám người vội vàng nhìn theo hướng y chỉ, quả nhiên, tận sâu trong rừng rậm, một vùng ánh lửa lớn màu vỏ quýt sáng rực bất thường.

Mà lúc này, tiếng chiêng trống du dương, lảnh lót cũng vang lên bên tai mọi người, tựa hồ là một thôn trang nào đó đang tổ chức hỉ sự.

Ngô Đại Hải hơi lấy làm kinh ngạc, y nhớ lần trước mình đi qua đây, trên con đường này đâu có thôn trang nào như vậy.

Nhưng trời thì đã tối nhanh chóng, nếu cứ tiếp tục chờ đợi cũng chẳng phải là cách hay. Suy đi nghĩ lại, y vẫn quyết định hướng về thôn trang kia xuất phát.

Ít ra cũng có chỗ nương thân. Tiêu cục có đông người như vậy, dù có thật sự gặp phải kẻ xấu thì cũng chẳng sợ.

Danh hiệu “Trấn Hải Roi” của y cũng không phải hữu danh vô thực. Nội dung biên tập này thuộc quyền sở h��u của truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.