Nam Hoài quận, Đông Kha trấn vùng ngoại ô, thiên địa bao trùm sự khắc nghiệt, tuyết lớn đầy trời.

Trên vùng hoang dã, bóng người đông đảo.

"Xoẹt!"

Hứa Bá Dương một kiếm đâm xuyên ngực đối thủ, lập tức rút ra rồi trở tay tước đi cánh tay của một người khác.

Một dòng máu đỏ tươi vương vãi khắp mặt tuyết, thật đáng sợ.

Chưa kịp thở dốc, sau tai tiếng gió rít xé không khí đột ngột vang lên, hai thanh trường kiếm sáng loáng bọc lấy bông tuyết từ phía sau lao đến!

Hứa Bá Dương nghiêng mình né tránh, thân ảnh biến mất, khi xuất hiện đã ở sau lưng hai kẻ kia. Hắn tay thuận xoẹt xoẹt hai kiếm đâm tới, mỗi kiếm một mạng, cả hai đồng thời trúng yếu điểm ở lưng và bỏ mạng.

Bóng người lần lượt ngã xuống, trận chiến rất nhanh kết thúc. Những thi thể ngổn ngang chưa được xử lý đã nhanh chóng bị lớp tuyết dày như lông ngỗng bao phủ hơn nửa.

"Hồ Hiếu Đức!"

Một tiếng hô thôi thúc, Hứa Bá Dương nhấc chân, một cước giẫm lên phiến đá xanh đột ngột bên cạnh, thở dốc một hơi, rồi từ bên hông móc ra một mảnh vải bố cũ, cẩn thận lau sạch thanh trường kiếm sắc bén trên tay mình.

Trên thân kiếm máu vẫn còn đầm đìa, hắn sợ để lâu vết máu sẽ đông cứng trên đó.

Chàng thiếu niên này mới mười bảy mười tám tuổi, kiếm pháp cay độc, ngoan lệ, lau máu thuần thục, hiển nhiên đã không phải lần đầu tiên giết người.

Ba năm trước đây, Hứa Bá Dương trước đây là một tác giả nghiệp dư trên Lam Tinh, sau khi thức đêm chạy bản thảo mà đột tử, linh hồn xuyên không đến thế giới này.

Cũng may vận khí không tệ, nguyên chủ có tên giống hệt hắn, sống trong trấn, có nhà cửa, có chó giữ, không phải cảnh nhà tan cửa nát, cũng không gánh vác món nợ máu nào quá lớn.

Trong nhà có một đội thương nhân nhỏ, làm nghề buôn bán xuôi ngược khắp nơi.

Cha hắn là Hứa Thiệu Lương, vốn là một tiêu sư có tiếng ở trấn Phong Xanh, quận Úc Xuyên. Ông từng làm việc cho Thần Uy Tiêu Cục hơn mười năm, kinh nghiệm phong phú, tiếng tăm lừng lẫy.

Ông chủ Thần Uy Tiêu Cục là người họ Uông, có thế lực lớn ở trấn Phong Xanh, bạn bè giang hồ khắp nơi đều nể mặt vài phần, nhờ vậy mà tiêu cục làm ăn rất tốt.

Sau này không hiểu sao tiêu cục lại bị một gia tộc họ Tống thâu tóm.

Nhìn thấy nhà họ Uông ủ dột rút lui, lại thấy người nhà họ Tống khí thế hung hăng, Hứa Thiệu Lương sợ rước họa vào thân, dứt khoát lấy cớ bệnh tật xin nghỉ, phủi tay về nhà.

Về thôn, ông tự mình mở một tiêu cục nhỏ, dẫn theo con trai và đồ đệ, thuê thêm vài ba tiểu nhị, chuyên nhận vận chuyển hàng hóa giúp các khách hàng nhỏ mà những tiêu cục lớn không thèm để ý, kiếm chút tiền công. Bình thường ông cũng tiện thể tự mình vận chuyển thêm chút hàng hóa.

Mặc dù thường xuyên phải đối mặt với đao kiếm đổ máu, rủi ro lớn hơn rất nhiều, nhưng trong loạn thế này, cuộc sống cũng coi như tạm ổn.

Chỉ tiếc, thê tử Trần Thị sớm lâm bệnh qua đời, chỉ để lại Hứa Bá Dương là con trai độc nhất.

Hứa Thiệu Lương lại là một người chung tình, không hề tái giá. Bởi vậy, những năm qua ông vừa làm cha vừa làm mẹ, thực sự đã bỏ ra không ít tâm huyết.

Hứa Bá Dương năm nay vừa tròn mười bảy tuổi, đã theo cha đi áp tiêu hơn năm năm. Tướng mạo hắn tuấn tú, oai phong, hàng lông mày rậm dày mà giãn ra, đôi mắt như chim cắt đang sà xuống từ vách đá, quả nhiên là một người đàn ông khôi ngô, đầy uy thế.

Thêm vào đó, hắn trời sinh có tính sạch sẽ, lần này ra ngoài lại mặc một bộ áo bông giao lĩnh màu đen, sau lưng khoác thêm chiếc áo choàng lông chồn, càng làm tôn lên dáng vẻ hiên ngang.

Thoạt nhìn qua, hắn không giống một tiêu sư, mà giống hệt một hiệp khách.

"Dương ca!"

Hồ Hiếu Đức cầm đao, bước thấp bước cao trong tuyết đến. Tuổi tác hắn cũng tương tự Hứa Bá Dương, chỉ là tướng mạo không được tuấn tú như vậy.

Hồ Hiếu Đức là đệ tử của Hứa Thiệu Lương. Cha mẹ hắn mất sớm vì đói kém mấy năm trước, hắn từ nhỏ đã lớn lên cùng Hứa Bá Dương. Hứa Thiệu Lương đối xử với hắn như con ruột, không chút phân biệt.

Hồ Hiếu Đức lúc nhỏ ngang bướng, không phân biệt chủ tớ, thường xuyên đánh nhau với Hứa Bá Dương. Hai người còn kết bè kết phái làm không ít chuyện trộm cắp. Chẳng qua hiện giờ, sau khi lớn lên, hắn đã hiểu chuyện hơn, trông trầm ổn hơn nhiều, trên mặt lộ rõ vẻ quan tâm, hổn hển hỏi:

"Huynh thế nào?"

"Ta không sao."

Hứa Bá Dương lại thở dốc một hơi, ngẩng đầu nhìn đội kỵ mã cách đó không xa, hất cằm bĩu môi:

"Ngươi đi xem xem các đồng hành thế nào rồi?"

Hồ Hiếu Đức đi qua nhìn một hồi, quay lại nói:

"Tất cả đều ổn, chỉ là ban đầu bị tập kích, hai con ngựa đã chết!"

"Đám tặc phỉ khốn nạn!"

Hứa Bá Dương mặt sắt lại, sắc mặt có chút khó coi, tức giận mắng một tiếng, trầm giọng phân phó:

"Tuyết rơi dày quá, ngươi mau dẫn hai người đi lục soát xem đám cường đạo này có của cải gì đáng giá không, kẻo lát nữa không tìm thấy gì."

"Ừm." Hồ Hiếu Đức khàn khàn đáp, thu trường đao lại, dặn dò mấy người rồi xắn tay áo đi tới, nắm lấy chân kéo thi thể từ trong tuyết ra.

Hứa Bá Dương cất kỹ trường kiếm sau lưng, bước thấp bước cao về phía đội kỵ mã.

Lần này là Hứa Bá Dương lần đầu tiên dẫn đội áp tiêu. Mấy ngày trước, lão cha Hứa Thiệu Lương bị tái phát bệnh đau chân, nằm liệt ở nhà. Thế nhưng, đơn hàng của Đinh gia lại không thể trì hoãn, nên Hứa Bá Dương xung phong nhận việc, vỗ ngực gánh vác trách nhiệm.

Khách hàng là Đinh gia, một gia tộc lớn, nghe nói trong nhà còn có người tu hành trên tiên sơn, là một thế gia tu tiên có tiếng tăm lẫy lừng khắp quận Úc Xuyên. Họ cũng chính là chỗ dựa của nhà họ Uông, Thần Uy Tiêu Cục ngày trước.

Dù sao cũng là ông chủ cũ Uông Minh đích thân đến đặt đơn hàng. Hứa Thiệu Lương cùng ông ta làm ăn bao nhiêu năm, đương nhiên không thể không nể mặt, vả lại những năm qua trong làm ăn, Uông Minh cũng đã chiếu cố ông rất nhiều.

Chỉ là vì đây là lần đầu Hứa Bá Dương làm tiêu đầu, Hứa Thiệu Lương sợ xảy ra sự cố, nên đã thuê thêm ba người.

Một nhóm tám người mười con ngựa từ trấn Phong Xanh, Úc Xuyên xuất phát, mang theo 500 cân thịt lợn khô Hắc Trư, 300 cân đào tuyết, cùng 50 cân cầm máu thảo phơi khô và hai ba mươi cân linh cốc.

Thịt khô và đào tuyết tự nhiên là sản nghiệp của nhà họ Uông.

Còn cầm máu thảo thì đến từ nhà họ Đinh, thứ này thường được dùng để chế thuốc, là thảo dược chữa thương thượng hạng. Không chỉ các y quán bình thường mua, mà các gia tộc tu tiên cũng thu mua để luyện đan.

Đến linh cốc, Hứa Bá Dương cũng là lần đầu tiên thấy, nghe nói đó là loại lương thực mà người của tiên gia dùng để ăn.

Thế nhưng, những thứ này đều không quan trọng. Quan trọng là trong túi hành lý trên người hắn có ba viên Tụ Khí đan, năm viên Dưỡng Linh đan và một viên Bồi Nguyên đan. Đây mới là mục đích chính khi nhà họ Đinh tìm đến hắn cho chuyến đi này.

Dọc đường đi, ngoài việc thời tiết khắc nghiệt vì gió tuyết đan xen, thì mọi sự đều bình an vô sự. Nào ngờ, khi cách Đông Kha trấn chưa đầy ba mươi dặm, một đám cường đạo lại mai phục trong tuyết, khiến người ngã ngựa đổ.

May mắn thay, đám cường đạo này chỉ toàn là phàm nhân. Nói đi cũng phải nói lại, nhóm người này cũng thật xui xẻo, trời đông giá rét nằm rạp trong đống tuyết nửa ngày, cuối cùng lại đụng phải Hứa Bá Dương.

Từ khi xuyên không đến đây, Hứa Bá Dương theo lão cha hành tẩu giang hồ, sớm đã quen với cái thế đạo loạn lạc, coi mạng người như cỏ rác này. Hắn hiểu rõ tầm quan trọng của kỹ năng tự vệ, vả lại lão cha đối với hắn cực kỳ nghiêm khắc. Bởi vậy, những ngày bình thường khi áp tiêu lúc rảnh rỗi, hắn vẫn không ngừng luyện công, không dám chút nào lười biếng.

Lúc này, hắn đã cầm kiếm từ năm bảy tuổi, đến nay đã mười năm. Hiện giờ, với một thanh kiếm sắt trong tay, hắn xuất quỷ nhập thần, được Hứa Thiệu Lương chân truyền, không phải người bình thường có thể cản.

Bốn năm tên cường đạo này, hắn một mình giải quyết không tốn sức.

Hứa Bá Dương đi ��ến trước đội kỵ mã, nhìn xuống con ngựa bị đâm chết, xung quanh hàng hóa vương vãi khắp đất. Hắn thở dài, cất giọng nói: "Người đâu! Dọn dẹp hàng hóa, mỗi ngựa chất thêm một ít, còn ngựa thì xẻ thịt, mang đi."

Việc chậm trễ dọc đường khiến khi đến Đông Kha trấn thì trời đã tối hẳn. Họ đành dò dẫm tìm đến quán trọ đã ghé vài lần trước đây để nghỉ chân một đêm.

Sau bữa ăn, Hứa Bá Dương cùng Hồ Hiếu Đức quay về phòng. Hứa Bá Dương cởi áo choàng, đặt bảo kiếm xuống, thấp giọng phân phó:

"Sáng sớm mai, ngươi gọi tiểu nhị mang thịt và đào ra chợ bán. Thảo dược và linh cốc thì vẫn mang đến nhà Phúc Quý, nhà họ trả giá cao hơn một chút. Nhưng khi đi ngang qua các cửa hàng khác, tiện thể hỏi giá xem sao, đặc biệt là linh cốc, đừng để ông già kia lừa gạt. Ta nghe nói dạo này giá cả trên thị trường rất loạn, e là ông ta lại muốn 'cắt cổ' chúng ta."

"Được rồi, Dương ca."

Hồ Hiếu Đức ngồi vào bàn, rót hai chén trà nóng, thở dài, trên mặt lộ rõ vẻ lo lắng, nói:

"Dương ca, Đông Kha trấn này xem ra ngày càng loạn rồi. Trời rét thế này mà cường đạo vẫn liều mạng ra tay. Chúng ta đi đường này qua đây, xung quanh những thôn kia mười nhà thì hết chín nhà trống không, cả trấn tôi thấy cũng chẳng có mấy người, rất nhiều cửa hàng đều đóng cửa im ỉm. Cứ thế này, e là nhà họ Phí ở Đông Kha trấn này sắp tiêu đời rồi."

"Nhỏ giọng một chút!"

Hứa Bá Dương lườm hắn một cái, quay lại bàn thản nhiên ngồi xuống, trầm giọng mở miệng nói:

"Đi ra ngoài đều phải cẩn thận một chút! Không biết giữ mồm giữ miệng, coi chừng người ta ở vách bên nghe lén!"

Hồ Hiếu Đức thè lưỡi, đưa chén trà lên. Hứa Bá Dương cầm lấy uống một hơi cạn sạch, thấp giọng nói:

"Thế đạo loạn mới có thể kiếm tiền, ngươi cả ngày mù quáng quan tâm mấy chuyện này làm gì? Hai năm nay người từ Đông Kha trấn này chạy sang trấn mình bao nhiêu, ngươi cũng đâu phải không biết."

"Đúng là vậy thật, người ở trấn Phong Xanh chúng ta lại càng ngày càng đông."

Hồ Hiếu Đức cười hắc hắc một tiếng, lại rót trà cho Hứa Bá Dương, thấp giọng nói:

"Dương ca, huynh không biết đấy, vừa rồi tôi về phía sau bếp xin rượu và đồ nhắm, tôi nghe ông chủ quán trọ cùng tiểu nhị nói, phía Bắc lại đánh nhau rồi. Gần đây rất nhiều lưu dân trốn sang đây. Đám người vừa rồi tập kích chúng ta, ngoài binh khí ra, còn có ít lương khô, nhưng chẳng có đồng nào khác, tôi đoán chừng chính là từ phía Bắc trốn sang."

Hứa Bá Dương nhíu mày, cười lạnh: "Mấy thế lực phía Bắc nào có kẻ nào không phải loại ăn thịt không nhả xương? Chó cắn chó, cuối cùng cũng chỉ có hai bên cùng thiệt hại, thế là tốt nhất!"

"Đúng vậy, Dương ca, cái nhà họ Phí ở Đông Kha trấn này tôi thấy đúng là loại cỏ đầu tường, gió chiều nào che chiều nấy. Những năm này mượn sự loạn lạc, không biết đã vơ vét được bao nhiêu của cải!"

Hứa Bá Dương thấy hắn nói chuyện không phân biệt trên dưới, cau mày nói:

"Hiếu Đức, chúng ta đi theo con đường thương nghiệp, làm ăn không nên nói những chuyện này. Đương nhiên, nếu ngươi nghe được chuyện gì thì về trấn tìm người tình của ngươi mà buôn chuyện vài câu cũng được, thế nhưng ra ngoài thì ngàn vạn lần phải giữ chặt cái miệng của mình."

"Ngươi phải nhớ kỹ, chúng ta là người áp tiêu, phải có quy tắc của người áp tiêu."

"Biết rồi, biết rồi!"

Hồ Hiếu Đức không cho là đúng, đưa tay ngáp một cái. Đêm nay ăn nhiều hơn hai phần, hắn cảm thấy có chút mệt mỏi, chậm rãi nói:

"Ba không động vào, bốn không rời nha. Không động vào của người sống, không động vào thị phi, không động vào kỹ nữ. Ngủ không rời áo, khí giới không rời thân, hàng không rời ngựa, ngựa không rời người."

"Ngươi xem cái dáng vẻ sợ sệt của ngươi kìa, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi!"

Hứa Bá Dương nhìn hắn mặt mày ủ rũ, lại lườm hắn một cái, quát mắng:

"Đã say đến nơi còn cố rót, lần sau ngươi cho ta uống ít thôi! Cái thứ rượu mèo tè ra đó mà cũng ham hố vậy sao?"

"Tốt rồi, tốt rồi!" Hồ Hiếu Đức cố nén vẻ uể oải, dụi dụi mắt, uống cạn chén trà rồi đứng dậy. Hắn cúi người xuống chậu đồng dưới giá áo, rửa mặt bằng nước lạnh rồi cầm đao đến:

"Ta đi xuống tuần tra một vòng, xem bọn họ có lười biếng không!"

"Ừm."

Hứa Bá Dương sắc mặt dịu đi một chút, đứng dậy vỗ vỗ vai hắn, rồi đi đến bên cửa sổ, mở cửa ra nhìn quanh một lượt. Hắn quay lại lấy áo choàng và kiếm, dặn dò:

"Ta cũng phải đi ra ngoài một lát. Chuyện của Đinh gia, lát nữa ngươi về đừng ngủ say quá, chú ý một chút động tĩnh dưới lầu. Đến canh giờ thì đổi ca gác, rượu và đồ nhắm cho các đồng hành thì chuẩn bị đầy đủ."

Hồ Hiếu Đức nghe xong không dám hỏi nhiều, nhẹ gật đầu: "Dương ca cẩn thận!"

"Ừm."

Hứa Bá Dương nhẹ nhàng lướt qua cửa sổ, phiêu dật mà đi.

Hồ Hiếu Đức nhìn theo bóng dáng mạnh mẽ của hắn, trong lòng dấy lên sự ngưỡng mộ, khẽ tự lẩm bẩm:

"Giá như mình cũng có được công phu như Dương ca thì tốt biết mấy."

Đêm tuyết bao trùm, Hứa Bá Dương đeo mũ trùm đầu của áo choàng, cúi thấp đầu nhanh chóng đi trên đường phố. Hắn rẽ trái rồi rẽ phải, tựa hồ đối với nơi này cực kỳ quen thuộc.

Cũng không lâu sau, hắn đã đến một mỏ hoang bỏ phế nằm ngoài trấn.

Lúc này tuyết dù rơi nhỏ hơn một chút, nhưng vẫn không ngừng. Bên trong khu mỏ hoang này dựng lên đủ mọi loại lều trại, dày đặc san sát. Ánh lửa chập chờn, trong lối đi không ít người đang qua lại, ước chừng phải có vài trăm người.

Hứa Bá Dương đưa tay vuốt một cái, trên mặt đã xuất hiện một chiếc mặt nạ quỷ già nua.

Đi thêm vài bước, từ hai bên đường, trong bóng tối, hai người bước ra. Một người hai tay ôm kiếm, lạnh lùng hỏi:

"Vị tiểu ca này, dựng lều nghỉ chân, hay chỉ qua đường?"

Hứa Bá Dương không chút hoang mang, từ trong ống tay áo lấy ra một viên đá nhỏ trong suốt phát sáng, đưa tới.

"Qua đường."

Đây là chợ quỷ của Đông Kha trấn, vì không thể lộ ra ánh sáng nên chỉ họp vào ban đêm. Chợ do nhà họ Phí, kẻ quản lý Đông Kha trấn, lập ra, chuyên dành cho những người lai lịch không rõ bán những món đồ cũng không rõ lai lịch.

Đương nhiên, đây không phải nơi người bình thường có thể tùy tiện vào được.

Viên đá nhỏ Hứa Bá Dương vừa lấy ra, chính là thứ mà người bình thường không thể gặp được, gọi là "Linh thạch".

Tiền tệ ở thế giới này khá kỳ lạ. Tiền của phàm nhân, ngoài vàng bạc ra, còn có một loại tiền đồng khác, không lớn không nhỏ, hơi giống một cái xẻng nhỏ, nhưng được làm bằng đồng. Bách tính phàm nhân đều gọi l�� "bố", đơn vị là "tê".

Một tê bố, chính là một đồng tiền.

Ngoài đồng "bố" này ra, còn có "Linh thạch" mà tiên gia sử dụng. Chẳng rõ được làm bằng thứ gì, nó phát ra ánh sáng huỳnh quang, trông hơi giống ngọc thạch. Lần đầu thấy, Hứa Bá Dương cảm thấy khá kỳ lạ.

Thế nhưng, phàm nhân rất khó tiếp xúc được thứ này, ngoại trừ những người thường xuyên liên hệ với các thế gia tu tiên biết công dụng của nó, còn không thì dù có thấy cũng chẳng biết là gì.

Hứa Bá Dương nộp phí qua đường, tiến vào chợ quỷ, hòa mình vào dòng người. Đi một lát, hắn dừng lại trước một chiếc lều vải màu xám.

Từ trong lều vải vọng ra một giọng nói khàn khàn.

"Đạo hữu Quý An, có món gì muốn bán?"

Hứa Bá Dương nhìn quanh một lượt, xác nhận không có ai chú ý, cũng thấp giọng khàn khàn nói:

"Tụ Khí đan, cấp Ngưng Nguyên kỳ, giá bao nhiêu?"

"Ồ? Ngưng Nguyên kỳ."

Trong lều vải trầm mặc một lát, rồi xòe ra hai ngón tay nhăn nheo.

"Giá này."

Hứa Bá Dương thấy vậy, h��� lạnh một tiếng, không nói thêm lời nào, vung vạt áo choàng, cất bước định rời đi.

"Đạo, đạo hữu xin dừng bước!"

Từ trong lều vải, một đôi tay khô cằn, gân guốc thò ra, làm bộ giữ người lại. Hứa Bá Dương vốn không có ý định rời đi, chỉ chờ đợi lời này, nghe tiếng thì thuận thế dừng bước.

Từ trong lều vải, một tiếng cười khan vang lên, nói:

"Đạo hữu thật nóng tính, vậy mà không chịu trả giá sao!"

Hứa Bá Dương vẫn không quay người lại, cứ thế đưa lưng về phía hắn, lạnh lùng nói: "Ta đã hỏi rất kỹ, ngươi đừng hòng lừa gạt ta."

Trong lều vải, một tiếng ho khan vội vã vang lên, rồi hai tiếng cười gượng gạo, có chút xấu hổ. Từ từ, ba ngón tay xòe ra,

"Đạo hữu, giá này, giá này!"

"Thiếu đi!"

Hứa Bá Dương xoay người lại, kẹp ngón cái, xòe bốn ngón tay ra, bình tĩnh nói:

"Hàng hiếm có, được giá này!"

"Ngươi..."

Trong lều vải trầm mặc một lát, rồi hỏi:

"Có bao nhiêu?"

Hứa Bá Dương trong lòng đã hiểu rõ, từ trong túi hành lý bên hông lấy ra một cái bình sứ men xanh nhỏ, đặt trong lòng bàn tay, thản nhiên nói:

"Một hạt!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.