Các Tông Đồ, những người quanh năm suốt tháng chấp hành nhiệm vụ dị giới nguy hiểm, có tính cảnh giác sánh ngang với những chiến binh tiền tuyến.

Wise có linh cảm bất an, các Tông Đồ khác trong đội cũng vậy, đặc biệt là nữ mục sư Lolita với giác quan nhạy bén nhất. Thuộc tính mạnh nhất của Thuẫn Vệ là thể chất, của pháp sư là tinh thần, Wise thì thiên về cả sức mạnh lẫn sự nhanh nhẹn, còn đối với mục sư, giác quan chính là thuộc tính hàng đầu.

Theo đội ngũ tiến sâu vào rừng Nấm, Lolita liếc nhìn xung quanh một cách cảnh giác. Cô mơ hồ cảm nhận được mối đe dọa tiềm ẩn từ khắp bốn phương tám hướng. Sở dĩ cô vẫn chưa lên tiếng là vì cảm giác về những mối đe dọa này không quá rõ ràng, giống như một đám chuột nhỏ đang chạy lăng xăng quanh đó.

Mặc dù có chút khó chịu, thỉnh thoảng khiến người ta giật mình, nhưng chúng sẽ không đe dọa đến tính mạng.

“Không có gì đáng lo đâu, đội trưởng đã thả mấy con Âm Bức siêu âm ra rồi, bán kính trinh sát đạt hơn năm cây số. Xung quanh đây chỉ có khoảng mười con sinh vật cỡ trung bình, chắc là những sinh vật sống dưới lòng đất đang kiếm ăn trong rừng Nấm thôi.” Thấy vẻ thận trọng của Lolita, Romon không khỏi lên tiếng an ủi.

Bán kính trinh sát khoảng năm cây số, vậy diện tích trinh sát sẽ đạt bảy mươi, tám mươi cây số vuông, gần như bao phủ hơn nửa khu rừng Nấm. Khả năng trinh sát bằng sóng siêu âm của Âm Bức chưa từng khiến họ thất vọng, nỗi lo lắng trong lòng Lolita dịu đi phần nào.

Trước đó, họ đã biết được từ miệng Riven, Tinh Linh Drow, rằng mỗi đội quân truy đuổi họ từ Thành Dưới Đất thường có một hoặc hai nữ tế ti Drow, khoảng mười Drow võ sĩ thuộc các chức nghiệp khác nhau, cùng với một số binh chủng nô lệ như người thằn lằn, tinh linh hóa nhện, hay những kẻ hùng nhân sống dưới đất. Tổng số quân không quá năm mươi tên.

Nếu Tinh Linh Drow muốn phục kích họ, chỉ với số lượng ít ỏi này, đương nhiên không thể tạo thành một vòng vây phục kích quy mô lớn. Còn nếu thực sự có đội quân nào đó có thể bao vây toàn bộ rừng Nấm, thì số lượng ít nhất phải lên tới vài nghìn.

Thành Aurane Barr cách đây quá xa, hơn nữa nơi này lại khá gần mặt đất, Thành Dưới Đất tuyệt đối không thể phái ra nhiều quân lính đến cố ý truy sát bọn họ.

...

Điều mà Lolita và đồng đội không biết là, Wintini, chủ mẫu của gia tộc thứ bảy Thành Aurane Barr, đồng thời là một nữ tế ti Drow, lúc này đang ngồi khoanh chân dưới một cây nấm khổng lồ, cách họ chỉ khoảng n��m mươi bước.

Nữ Tinh Linh với gương mặt hơi già dặn, giữa đôi mày vẫn còn vương vấn nét quyến rũ ngày xưa, khoác một bộ da lông nai sừng ma thuật lên người, che cả đầu, cầm ma trượng dựa lưng vào thân nấm khổng lồ. Nếu không để ý kỹ, có lẽ chỉ có thể xem nàng như một con thú Juras đang gặm nấm dưới gốc cây.

“Đó chính là Âm Bức ư? Xem ra Tinh Linh mặt đất kia không lừa dối chúng ta!”

Wintini hơi ngẩng đầu, đôi mắt phượng được kẻ đậm như khói lóe lên một tia sáng lạnh, ánh mắt dõi theo làn sóng siêu âm mờ nhạt đang lan tỏa trên không. Thị lực của Tinh Linh Drow rất tốt, môi trường của U Ám Địa Vực hầu như không ảnh hưởng gì đến họ.

Âm Bức bay với tốc độ cao nhưng cũng hơi bị chậm lại trong khu rừng Nấm dày đặc chướng ngại vật, điều này hoàn toàn lọt vào mắt của nữ tế ti Drow.

Sự tin tưởng mù quáng của Wise và đồng đội vào Âm Bức cũng là yếu tố quan trọng khiến họ rơi vào bẫy. Với tư duy cẩn trọng của Tần Luân, hắn làm sao có thể bỏ qua khả năng trinh sát của Âm Bức được.

Đối với những người khác, việc muốn qua mặt khả năng trinh sát bằng sóng siêu âm của Âm Bức – thứ có thể vượt qua chướng ngại vật để phác họa hình ảnh vật thể – là gần như bất khả thi. Thế nhưng, với Tần Luân, người sở hữu "Thấu Thị Đồng Kỹ" và khả năng trinh sát vốn đã được tăng cường, hắn lại càng rõ cách để phá giải kỹ năng tạo ảnh vật thể trong trinh sát.

Hắn không cần giấu Âm Bức, mà chỉ cần giấu những người đọc được hình ảnh trinh sát từ nó.

Khả năng tạo ảnh vật thể của Âm Bức không phân biệt chủ thể hay đối tượng phụ. Nó giống như Thấu Thị Đồng Kỹ của Tần Luân, sẽ gửi trả tất cả hình ảnh về cho chủ nhân mà không hề sai sót. Việc có cá thể nguy hiểm nào tồn tại trong đó hay không, cần chủ nhân tự mình phân biệt.

Hình ảnh được tạo ra từ sóng siêu âm và tuyến cảm nhận có một nhược điểm: tuy có thể tránh chướng ngại vật và một mức độ nào đó loại bỏ hiệu ứng ẩn nấp, nhưng đồ án phác họa đen trắng khá mờ nhạt. Nói một cách dễ hiểu là độ phân giải không cao, chỉ có thể đại khái nhận ra đó là v��t gì.

Nếu có người lợi dụng điểm này để ngụy trang, ví dụ như: Wintini khoác bộ da hươu ma thuật ngồi dựa vào gốc cây, Âm Bức nếu không cố tình đến gần trinh sát, cũng sẽ xem nàng như một loài động vật ăn cỏ nào đó. Những Drow võ sĩ leo trèo trên nấm khổng lồ, bám vào thân nấm, cũng sẽ bị coi là những con bọ cánh cứng lớn hoặc loài khỉ.

Trong một khu rừng rậm có khoảng mười con vật như vậy là chuyện rất bình thường. Wise, người điều khiển Âm Bức, sẽ không để tâm đến những thứ này. Cho dù tất cả đều là kẻ địch thì sao, số lượng vẫn chưa đủ để gây ra mối đe dọa. Điều hắn thực sự muốn thấy là một khối lớn vật thể không rõ tập trung lại với nhau, đó mới có khả năng là quân đội truy kích của Tinh Linh Drow.

“Hoàn toàn tiến vào vòng vây, thời điểm gần như đã đến rồi!”

Nhìn những người lùn và các Tông Đồ đã hoàn toàn rơi vào vòng vây, Wintini chậm rãi đứng dậy, cây pháp trượng trong tay nhẹ nhàng gõ xuống mặt đất. Một làn sóng phép thuật mờ ảo xuyên qua thảm thực vật rêu phong màu nâu sẫm trên mặt đất rừng Nấm, rồi khuấy động lớp đất bên dưới.

Sâu dưới lòng đất vài thước, từng đôi mắt dọc màu vàng đất từ từ mở ra. Khí tức tà ác khát máu cuồn cuộn lan nhanh dưới lòng đất như thủy ngân.

Sóng siêu âm của Âm Bức, giống như Vầng Sáng Chú Mục của Tần Luân, có thể nhìn xuyên thấu, nhưng nó không thể dựa vào khí tức sinh vật và sóng tinh thần để tạo ra "hình ảnh nhiệt" như Vầng Sáng Chú Mục, vì vậy rất dễ bị đánh lừa.

Vòng phục kích mà Tần Luân tạo ra cho Wise và đồng đội không phải trên mặt đất, mà là dưới lòng đất. Hắn đã bảo Wintini và Kirkna, hai nữ tế ti Drow, chôn sống binh sĩ thằn lằn kỵ binh dưới lòng đất. Dù chỉ sâu vài thước, nhưng đã đủ để qua mặt Âm Bức.

Người thằn lằn cũng như những con thằn lằn khổng lồ chúng cưỡi, đều là động vật máu lạnh. Chúng có thể giả chết ngủ đông, chịu đựng tình trạng thiếu oxy mà không ảnh hưởng đến tính mạng. Hơn nữa, lớp vảy sừng dày đặc trên biểu bì của người thằn lằn và thằn lằn khổng lồ còn có thể chống lại sự hấp thu của thảm thực vật rêu trong thời gian ngắn, khiến kế hoạch này hoàn toàn khả thi.

Trên thực tế, chiến thuật phục kích dưới lòng đất, Tinh Linh Drow đã quá quen thuộc và thành thạo. Không giống với các sinh vật mặt đất, nhiều binh chủng của Thành Dưới Đất có thể chôn sâu dưới lòng đất, thậm chí nhịn ăn nhịn uống vài tuần mà không nguy hiểm đến tính mạng.

Bởi vậy, khi Tần Luân đưa ra kế hoạch này, hai nữ tế ti Drow hầu như không cần cân nhắc mà đồng ý ngay, bởi đây vốn là chiến thuật sở trường của quân đội Thành Dưới Đất.

...

Đang bước đi giữa đội hình, Lolita chợt rùng mình, một luồng cảm giác dựng tóc gáy trỗi dậy trong lòng.

Rào! Chưa kịp phản ứng, một đôi vảy móng xanh sẫm đã trồi lên từ dưới chân cô, siết chặt lấy mắt cá chân nữ mục sư, rồi mạnh mẽ kéo cô xuống đất.

“Dưới lòng đất!” Newton, Thuẫn Vệ ở bên trái Lolita, phản ứng cực nhanh. Cùng lúc hét lớn nhắc nhở đồng đội, tay phải anh vung chiếc khiên tháp như búa tạ nện xuống đất.

Phốc! Mũi khiên tháp hình tam giác nhọn sâu sắc cắm vào đất, lập tức dưới lòng đất vang lên tiếng gầm gừ giận dữ của một con thú bị thương.

Tuy nhiên, Thuẫn Vệ ra tay trong lúc vội vàng, thêm vào hai thước đất sâu đã làm tiêu tán phần lớn lực xung kích, chủ nhân của cặp vảy móng kia không bị thương trí mạng. Ngược lại, nhờ cơn đau mà nó bộc phát ra một luồng man lực, mạnh mẽ kéo Lolita ngã xuống.

“A!” Đôi chân nhỏ của nữ mục sư lún sâu vào đất, mặt cô không khỏi biến sắc, thốt lên kinh hãi.

Dù là nhân vật trong các vở kịch của thế giới Velen, hay những Tông Đồ trong Phá Toái Tinh Không, tất cả đều biết mục sư là một nhân vật tối quan trọng, không thể thay thế trong bất kỳ đội nào. Mục sư có thể không phải linh hồn của đội, cũng có thể không phải hạt nhân tấn công, nhưng ít nhất không có bất kỳ nhân vật nào khác có thể thay thế vai trò của cô ấy.

Vì thế, dù khao khát trở về đến đâu, những người lùn vẫn hết sức chú ý bảo vệ nữ mục sư ở giữa đội hình. Và mục tiêu tấn công đầu tiên của Tinh Linh Drow cũng chính là Lolita. Giết chết Lolita đồng nghĩa với việc đoàn thám hiểm sẽ mất khả năng hồi phục, những người khác dù mạnh đến mấy cũng sẽ dần bị tiêu hao mà chết.

Đội quân người thằn lằn tấn công rất may mắn, con người thằn lằn giữ chặt Lolita lại chính là thống lĩnh kỵ binh người thằn lằn này. Thuộc tính sức mạnh của hắn đã kiềm chế vững chắc nữ mục sư, khiến cô hoàn toàn không thể thoát ra bằng sức lực của bản thân.

“Lolita!” Wise ở phía trước đội hình kinh hãi, cấp tốc quay người, muốn giải cứu nữ mục sư.

Thế nhưng, hai bên trái phải trước mặt hắn đều bật tung một đám bụi đất, hai người thằn lằn thân hình cao lớn, vung vẩy vũ khí, cười gằn lao tới.

Phía sau hắn cũng vang lên tiếng sột soạt, hai con thằn lằn khổng lồ thè lưỡi rắn, loạng choạng bò ra từ dưới lòng đất. Đây là hai vật cưỡi của người thằn lằn, khi không bị cưỡi, chúng vẫn có thể phối hợp chủ nhân tấn công.

“Cút ngay!” Wise mắt đỏ ngầu, toàn thân da thịt run rẩy. Những mảnh xương trắng xám xuyên qua biểu bì, nhanh chóng bao phủ bên ngoài cơ thể, biến thành một bộ giáp xương liền mạch, không một kẽ hở.

Wise xoay bước, vung tay như lốc xoáy, lưỡi đao xương hình răng cưa ở khuỷu tay như trăng lưỡi liềm lao tới chém vào hai người thằn lằn phía trước.

Với việc Lolita bị tóm lấy làm mở đầu, cứ như thể một tiếng kèn lệnh vô hình vừa được thổi lên.

Mọi thành viên trong đoàn thám hiểm, dù là người lùn hay Tông Đồ, đều bị tấn công bất ngờ. Người thằn lằn cùng những con thằn lằn khổng lồ vật cưỡi của chúng trồi lên từ khoảng cách gần trong gang tấc, cứ như thể vô số kẻ địch đột nhiên xuất hiện quanh họ.

Cả đoàn thám hiểm trong khoảnh khắc bị kỵ binh người thằn lằn bao vây chia cắt, đội hình phòng thủ tan vỡ hoàn toàn, và rơi vào tuyệt cảnh trong một thời gian cực ngắn.

Mặc dù thống lĩnh người thằn lằn đang nắm lấy mắt cá chân Lolita vẫn ở dưới lòng đất và không thể tiếp tục tấn công nữ mục sư, nhưng ở khu vực trung tâm này, số lượng người thằn lằn là đông đảo nhất, tổng cộng có tới năm tên, cộng thêm những con thằn lằn khổng lồ vật cưỡi của chúng thì thành mười kẻ địch.

Trong đó có ba tên người thằn lằn và những con thằn lằn khổng lồ của chúng đã ngăn chặn Thuẫn Vệ Newton. Có lẽ chúng vẫn không phải đối thủ của Thuẫn Vệ, nhưng ít nhất đã giữ chân Newton không cho anh kịp thời tiếp viện nữ mục sư. Hai tên người thằn lằn còn lại thì không chút do dự lao thẳng về phía Lolita, thậm chí bỏ qua phòng hộ cho bản thân.

Đối v���i những loài bò sát khổng lồ xấu xí này, mệnh lệnh của nữ tế ti Drow là tuyệt đối. Nếu đã được yêu cầu phải giết chết nữ nhân loại này ngay trong khoảnh khắc tấn công bất ngờ, thì sẽ không có chỗ để thỏa hiệp. Một khi có biểu hiện khiếp sợ chiến đấu, dù cuối cùng giành chiến thắng, những kỵ binh người thằn lằn này cũng sẽ bị xử tử toàn bộ.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.