Lão Lý ngồi giữa ruộng đồng, miệng ngậm điếu thuốc lá sợi. Thứ này vốn là xa xỉ với dân cày, nhưng giờ đây, nhiều nông dân Giang Âm thành vẫn tranh thủ làm vài hơi giữa buổi cày cấy.

Mùa màng năm nay bội thu, lúa mì sắp gặt, lão Lý chân trần, ngắm nhìn đồng lúa vàng óng, lòng tràn ngập niềm vui.

Nhà vẫn còn chút lúa cũ, vụ lúa mì này thu hoạch xong đem bán, may cho vợ con bộ quần áo mới. Tiền còn lại để dành cho con gái, đợi lớn thêm chút nữa sẽ cho vào học Giang Âm học viện.

Dân Giang Âm thành đều được miễn phí vào học Giang Âm học viện, học giỏi còn có cơ hội vào Cát gia học viện.

Điều này mở ra cơ hội đổi đời cho con em bách tính vốn chỉ biết an phận ở tầng đáy xã hội.

Nhưng con nhà bình thường, học miễn phí thì được, chứ tu luyện tốn kém lắm, phải liệu cơm gắp mắm mà chuẩn bị tài nguyên cho con.

Với dân đen, nếu có ngày con cái vào được tầng quản lý Giang Âm thành, ấy là đại phúc.

"Tất cả là nhờ Dạ tương quân cả."

Lão Lý thầm nghĩ.

Ông may mắn được đến Giang Âm thành, may mắn gặp được thành chủ tốt.

Ngó lên vầng thái dương, đã đứng bóng, lão Lý đứng dậy, phủi mớ cỏ dại dưới mông, lết tấm thân mỏi mệt về nhà.

Giữa ruộng đồng, bờ ruộng ngang dọc, lão Lý thấy những người cùng thôn cũng lục tục về nhà ăn cơm.

"Ơ, họ làm gì kia?"

Lão Lý thấy bên đường có đám người tụ tập, xì xào bàn tán.

Ông cũng như mọi người, thấy lạ bèn tò mò đến xem.

Chưa đến gần, lão Lý đã nghe thấy tiếng người: "Các người nghe chưa?

Dạ Thần là phản tặc, chính miệng Lá Tím đại đế tuyên bố đấy. Bệ hạ sắp dẫn đại quân đến đánh ta, đến lúc đó quân lính tràn ngập, Giang Âm thành ắt vong, Dạ Thần cũng bị lôi ra chém đầu. Hóa ra hắn lừa ta, là để phục vụ cho sự nghiệp tạo phản của hắn. Ta cứ tưởng hắn tốt bụng thế nào, ai ngờ là mưu đồ làm loạn."

Lão Lý nhìn rõ, kẻ nói là Đinh Tam cùng thôn, nổi tiếng lười biếng, hay đói bụng nên đi trộm cắp.

Vì không phạm tội lớn nên mỗi lần bị quan phủ đánh cho một trận rồi thả về.

"Đinh Tam, đừng ăn nói lung tung."

Lão Lý giận dữ, "Dạ tương quân ân trọng như núi, công lao với nhân tộc to lớn, nếu không nể ngươi còn mẹ già cần phụng dưỡng, ta đã bắt ngươi báo quan rồi."

"Đúng đấy, Đinh Tam còn nói bậy, ta bẻ gãy chân ngươi."

Mọi người tức giận nói.

"Hừ!

Dạ Thần tạo phản là sự thật rồi, đại quân bệ hạ sắp xuất phát," Đinh Tam ngẩng đầu, vênh váo như chim sẻ, đắc ý nói, "Các người cứ chờ xem, chẳng mấy ngày nữa Giang Âm thành sẽ náo loạn lên thôi. Ta khuyên các người tranh thủ thu dọn đồ đạc mà trốn đi."

Đinh Tam nói xong, ưỡn ngực đi qua, một tráng hán đạp cho hắn một phát vào lưng, khiến hắn ngã sấp mặt.

"Ha ha ha!"

Mọi người cười ồ.

"Lý Hổ!"

Đinh Tam đứng dậy, lườm Lý Hổ một cái, nghiến răng nói, "Ngươi cứ chờ đấy, không tin ta thì cứ chờ chết đi."

Lời Đinh Tam chẳng ai để bụng, mọi người coi như chuyện vặt.

Lão Lý về đến nhà, vào sân, vợ ông bất ngờ đóng cửa lại, thần bí đi đến bên lão Lý.

"Sao thế, bà nó."

Lão Lý thờ ơ hỏi.

"Nghe chưa?

Dạ tương quân muốn tạo phản, bị bệ hạ phát hiện, đang dẫn quân đến đánh Giang Âm thành."

"Điên à, tin cả lời đồn."

Lão Lý khinh bỉ nói, "Luận công lao, ai trong đế quốc hơn được Dạ tương quân? Dạ tương quân lòng mang thiên hạ, sao lại tạo phản..."

...

...

...

...

Một trang viên nhỏ nằm giữa ruộng đồng, rất phổ biến ở Giang Âm thành. Những người có tiền mua nhiều đất sẽ xây trang viên, đây chỉ là một trong số đó.

Một lão nông đẩy cửa viện, thấy trong sân cao thủ san sát, một lão giả nằm trên ghế xích đu đong đưa.

"Đại nhân!"

Lão nông nói, "Tin tức đã lan ra, nhưng dân chúng không tin."

"Không sao, đó là một hạt giống, cứ gieo xuống đã, vài ngày nữa sẽ nảy mầm."

...

...

...

...

...

...

...

"Đỗ đại nhân, chúng ta đã tra ra, có nhiều kẻ cố ý tung tin đồn, mua chuộc dân chúng, giật dây sau lưng, khiến nhiều người tin rằng Dạ tương quân tạo phản."

Sáng sớm, Tô Đạt, thuộc hạ của Đỗ Nhược, đến báo tin khẩn.

"Dù dân chúng không tin, nhưng ta sắp phải di dời dân vào thành.

Đại nhân, lời đồn đáng sợ lắm."

Vương Hâm, một đồng bạn khác của Tô Đạt, lên tiếng. Lần này cùng đến phòng Đỗ Nhược có hơn mười người, đều là thân tín do Đỗ Nhược tự tay đề bạt.

Đỗ Nhược xoa trán, khẽ nói: "Rốt cuộc là ai, vào lúc này còn giở trò bẩn thỉu."

Với nhiều người, Diệp Tử Huyên đã kéo quân đến, Giang Âm thành thua là cái chắc, chẳng cần đến âm mưu quỷ kế.

Nên Đỗ Nhược loại Diệp Tử Huyên đầu tiên.

"Ngươi tổ chức người đi tuyên truyền, cứ nói Hải tộc sắp tấn công, lần này rất mạnh, nhưng Giang Âm thành nhất định sẽ tiêu diệt tà ác, bảo vệ dân chúng, không để họ bị tổn thương."

Đỗ Nhược khoát tay, cảm thấy bất lực.

Đó là sức mạnh của một đế vương, Diệp Tử Huyên quá mạnh, ăn sâu vào lòng người. Đỗ Nhược biết, về tuyên truyền dư luận, từ khi thánh chỉ xuất hiện, Giang Âm thành đã thua.

"Ngoài ra, nói với Lâm thống lĩnh, hộ thành quân nên bắt gian tế."

Đỗ Nhược nói.

Muốn vãn hồi tình thế từ dư luận, cách tốt nhất là bịt miệng địch, biến chúng thành người chết, tự nhiên mình nói gì là đúng.

Dân chúng rất dễ bị lung lay, chỉ cần không ai ly gián, mình muốn nói gì họ chẳng tin đó sao?

Vả lại, dân chúng quá yếu, ngoài nghe theo Dạ Thần hoặc bỏ trốn, họ chẳng còn đường nào khác.

Nên toàn bộ Giang Âm thành, thái độ với dân chúng không mấy coi trọng.

Thế giới này vẫn là cường giả vi tôn.

Nhưng với Đỗ Nhược, nếu xử lý không tốt, sẽ để lại ấn tượng Dạ Thần hành sự bất lực.

"Ta muốn giết người, tìm hết những kẻ gây rối Giang Âm thành, rồi giết chết."

Đột nhiên, Đỗ Nhược sát khí đằng đằng nói với Tô Đạt, "Chư quân, tiền đồ của chúng ta dựa vào các ngươi, làm tốt việc này, ta sẽ tâu lên tướng quân xin công cho chư vị."

"Vâng!"

Tô Đạt và những người khác ưỡn ngực, nói với Đỗ Nhược, "Chúng ta nhất định hoàn thành nhiệm vụ."

Vận mệnh đôi khi trêu ngươi, nhưng ý chí kiên cường có thể vượt qua mọi thử thách.