Trên dòng Lan Giang, mặt sông cuồn cuộn dậy sóng, mênh mông bát ngát tựa như biển cả.

Một chiếc thuyền nhỏ chòng chành trên sóng nước, đó là một trong vô số thuyền đánh cá nhỏ bé. Gia đình ba người của lão Lương sống trên thuyền, kiếm sống bằng nghề chài lưới.

Nghề đánh cá vốn dĩ là một cuộc sống khổ cực. Lão Lương chưa đến năm mươi, khuôn mặt đen sạm đã hằn đầy những nếp nhăn.

Người vợ, Vương thị, còn trẻ hơn lão, nhưng trông già hơn nhiều. Phụ nữ vốn dĩ da dẻ non mềm, trải qua cuộc sống dãi dầu mưa nắng này, càng dễ tàn phai.

Điều duy nhất khiến họ vui mừng là cô con gái ngày một khôn lớn, dần trở thành một thiếu nữ xinh xắn, tú lệ. Dù cuộc sống nghèo khó, nhưng những người đến cầu hôn cũng dần tăng lên.

Lão Lương đứng mũi thuyền, cùng bạn chài đồng tâm hiệp lực kéo lưới. Lưới nặng trĩu, xem ra mẻ lưới này sẽ có không ít thu hoạch.

"Mụ nó ơi, chúng ta cũng già rồi, năm nay gả con gái đi, để chúng ta hưởng chút thanh phúc, không phải lo chuyện chài lưới nữa." Lão Lương cười nói.

"Ông nói kìa, không đánh cá thì chúng ta húp gió à? Chẳng lẽ lại ăn bám con rể." Vương thị cười đáp, "Chúng ta còn phải tích cóp ít vốn, để dành dưỡng lão, sắm sửa cho con gái ít đồ приданое, cũng không thể quá keo kiệt, để nó khỏi bị người ta khinh khi."

Từ trong khoang thuyền vọng ra mùi thơm của cơm, con gái đã nấu xong bữa, đồng thời cũng truyền đến tiếng oán trách: "Hai người già nói chuyện gì đó, con không thèm lấy chồng đâu." Một cô nương thanh tú từ trong khoang thuyền bước ra, làn da có chút rám nắng vì gió sương, nhưng không giấu được vẻ đẹp vốn có.

"Ha ha, con gái lớn rồi, sớm muộn cũng phải lấy chồng, không năm nay thì năm sau. Mụ nó ơi, chúng ta thêm chút sức, kéo mẻ lưới này lên, rồi ăn cơm." Lão Lương cười nói, nếp nhăn trên khuôn mặt già nua xếp thành một đống.

Lưới cá dần dần được kéo lên khỏi mặt nước, trên mặt lão Lương và Vương thị cũng lộ ra vẻ chờ mong.

Khi mẻ lưới hiện ra trước mắt, trên mặt lão Lương đột nhiên lộ ra một tia kinh hãi, lớn tiếng thét lên: "Á!"

Trong lưới cá, có hai con Thủy Tộc đầu người mình cá, tay cầm lưỡi dao sắc bén sáng loáng.

"Mau, buông lưới ra!" Lão Lương rống to, hai vợ chồng vội vã buông tay. Thủy Tộc dùng lưỡi dao sắc bén cắt lưới, sau đó bám vào mép thuyền leo lên.

"Mau, trốn sau lưng ta." Lão Lương vớ lấy cây chĩa cá dưới chân, nghênh đón hai tên Thủy Tộc. Thủy Tộc gào thét, dễ dàng dùng lưỡi dao sắc bén gạt cây chĩa ra, rồi tiến lên một bước, đâm lưỡi dao vào ngực lão Lương.

"Ông nó ơi!" Vương thị thê thảm kêu lên, mặt đầy bi thương và hoảng sợ.

"Cha!" Con gái từ trong khoang thuyền chạy ra, chứng kiến cảnh tượng này, đau đớn kêu gào.

Thủy Tộc cầm lưỡi dao dính máu, tiến về phía Vương thị và con gái nàng...

Ngày hôm đó, trên dòng Lan Giang thuộc Tử Vong Đế Quốc, vô số thuyền đánh cá bị Thủy Tộc tấn công, vô số ngư dân bị Thủy Tộc giết hại rồi ăn thịt. Theo thống kê, số người thương vong lên đến ba ngàn.

Trong Bình Ấp Quốc, Bình Ấp Vương hạ lệnh cho các châu phủ phái cao thủ, dọc theo sông tuần tra, tiêu diệt toàn bộ Thủy Tộc bị phát hiện.

...

Trong Thiên Võ Bí Cảnh, cương thi mã chạy trốn cuối cùng cũng dừng lại. Dạ Thần cũng từ trên lưng cương thi mã nhảy xuống, bước đi trên một con đường mòn trên núi.

Mộng Tâm Kỳ vẫn đứng trên đầu cương thi mã phóng tầm mắt ra xa, không hề có ý định xuống.

"Chẳng thấy thứ gì tốt cả, nói rõ là trong Thiên Võ Bí Cảnh đâu đâu cũng là bảo vật mà." Mộng Tâm Kỳ không vui lẩm bẩm, sau đó xoay người, ngồi trên đầu ngựa cương thi, vắt chéo chân, cầm lấy một bình rượu từ từ uống. Uống xong một bình, nàng quay sang Dạ Thần hỏi: "Này, sư phụ của ngươi là ai vậy?"

Dạ Thần biết, câu hỏi này, Mộng Tâm Kỳ sớm muộn cũng sẽ hỏi, khẽ đáp: "Lão nhân gia người đã nói, ta chưa đạt tới Võ Đế, thì không được biết danh tính."

"Võ Đế? Cũng dám nói đấy. Ngạo mạn như vậy, có phải là Tiêu Nhiên không?" Mộng Tâm Kỳ hiện ra vẻ hiếu kỳ mãnh liệt, thân thể nhích về phía trước, "Vậy thì ngươi kể cho ta nghe một chút về dáng vẻ của ông ta, ngữ khí nói chuyện ra sao, ta sẽ đoán cho ngươi biết ông ta là ai."

Dạ Thần khẽ nói: "Đeo một chiếc mặt nạ, mặc áo bào rộng màu đen, không nhìn thấy khuôn mặt, không nhìn ra thân hình, giọng nói thì nghe được, rất già nua khàn khàn."

"Vậy à." Mộng Tâm Kỳ gật gù, chậm rãi nói, "Vậy chắc chắn không phải mấy vị sư bá của ta rồi, rất có thể là đệ tử của họ. Đau đầu quá, khó đoán thật."

Dạ Thần cười nhạt, tiếp tục bước về phía trước. Bỗng nhiên, Dạ Thần dừng chân, mắt nhìn về phía xa.

"Ngươi thấy gì vậy?" Mộng Tâm Kỳ thấy Dạ Thần khác thường, vội vàng đứng dậy, quay đầu nhìn theo, chỉ thấy xa xa dưới chân một ngọn núi trơ trọi, sừng sững một khối bia đá lớn, trên đó rồng bay phượng múa viết hai chữ: Phong Tông.

Bia đá chỉ còn một nửa, không biết phía trên còn viết gì, toàn bộ bia đá nghiêng khoảng ba mươi độ, словно bị người dùng ngoại lực mạnh mẽ đánh đổ.

Mộng Tâm Kỳ nói: "Nơi đó, hẳn là trụ sở của một môn phái. Có điều hình như là một môn phái bị diệt môn, sơn môn cũng bị người đánh gãy. Hơn nữa nơi đó mơ hồ có âm khí bốc lên, xem ra vẫn là một cái âm sào, cho ta một cảm giác rất nguy hiểm."

Dạ Thần nói: "Quả thật rất nguy hiểm, ngươi mau rời đi đi."

"Hì hì hi!" Mộng Tâm Kỳ nhìn Dạ Thần cười nói, "Ta gặp nguy hiểm, ngươi sẽ bảo vệ ta đúng không?"

"Không biết." Dạ Thần khẽ đáp.

"Hì hì, từ xưa anh hùng khó qua ải mỹ nhân, ta là mỹ nhân như vậy, ngươi sao có thể không sinh lòng thương hoa tiếc ngọc chứ." Mộng Tâm Kỳ nhìn Dạ Thần cười nói, "Còn nữa, ngươi chết rồi, sẽ không ai cho ngươi uống rượu ngon như vậy đâu."

"Lý do cuối cùng cũng tạm chấp nhận được." Dạ Thần khẽ nói.

"Này, ngươi đừng quá kiêu ngạo đấy nhé, dám nói ta không xinh đẹp à? Có bản lĩnh ngươi đi đế đô xem người ta có dùng nước bọt dìm chết ngươi không." Mộng Tâm Kỳ lớn tiếng nói.

Lan Văn đi theo bên cạnh Dạ Thần, mang theo bộ mặt dữ tợn không có phản ứng gì. Trong cuộc đấu khẩu giữa Mộng Tâm Kỳ và Dạ Thần, mấy người càng đi càng xa, hướng về phía chân núi xa xăm.

Khoảng nửa giờ sau, Dạ Thần và những người khác đứng dưới bia đá. Mộng Tâm Kỳ bay lên trên bia đá, đứng ở chỗ gãy vỡ, lộ ra một tia kinh ngạc.

"Phát hiện ra gì rồi?" Dạ Thần hỏi.

Mộng Tâm Kỳ nói: "Chỗ gãy vỡ của tấm bia đá này rất gọn gàng, hẳn là bị người dùng một chiêu kiếm chém đứt." Tiếp đó Mộng Tâm Kỳ và Dạ Thần đều đưa mắt nhìn về phía cửa động đen ngòm dưới chân núi, nơi có âm khí chậm rãi tràn ra.

"Môn phái này hình như xây dựng sơn môn bên trong ngọn núi này, xem ra cũng không phải là một môn phái rác rưởi. Ha ha, nơi có âm khí, đây là địa bàn của Tử Vong Đế Quốc chúng ta, ai cũng không được cướp đi." Mộng Tâm Kỳ hùng hổ tuyên bố, "Đi thôi, chúng ta đi tìm bảo tàng."

Nói xong, Mộng Tâm Kỳ nhảy xuống bên cạnh Dạ Thần, cùng Dạ Thần đi về phía cửa động vuông vức. Trước cửa động có một cầu thang cao mười mét, sau cầu thang mới là cửa động. Cửa động cao mười mét, rộng bốn mét, toàn bộ cửa lớn đã sớm đổ nát.

(hết chương)

Cuộc hành trình khám phá những điều bí ẩn vẫn còn ở phía trước, liệu họ có tìm được bảo vật gì không?