Trên con đường quan đạo dẫn vào kinh thành, Lâm Quý khẽ cảm khái.

Lần trước hắn đến kinh thành là vào cuối tháng hai, chớp mắt đã đến giữa hè.

Trong nửa năm ngắn ngủi, hắn từ đệ Tam cảnh đột phá lên đệ Tứ cảnh, từ Bộ đầu nhỏ bé ở Thanh Dương huyện thăng lên Tổng bộ Lương thành.

Nửa năm này so với những năm tháng sống qua ngày ở Giám Thiên ti còn phong phú hơn nhiều.

Mặc dù sự phong phú này, Lâm Quý thà rằng không muốn.

Đi theo quan đạo hơn mười ngày, vào một buổi sáng sớm, đoàn người đi qua Thông Thiên trấn.

Hôm nay Thông Thiên trấn không có quan binh chắn đường.

Khách thương qua lại tấp nập dừng chân chỉnh đốn, cũng có người vào kinh, người rời kinh, mỗi người một ngả.

Lâm Quý không dừng lại ở Thông Thiên trấn, tiếp tục hướng bắc.

Đến giữa trưa, hắn đã tiến vào kinh thành.

Vì một đường đi không vội vã, Lâm Quý không cảm thấy mệt mỏi, sau khi vào kinh thành, hắn đi thẳng đến Kinh Thành phủ nha.

"Dừng lại, là ai?" Vệ binh phủ nha chặn đường hắn.

"Lương châu Tổng bộ Lâm Quý,奉命进京 (phụng mệnh tiến kinh)." Lâm Quý lấy Kim Trảm lệnh ra.

Lệnh bài Giám Thiên ti là giấy thông hành tốt nhất.

Vệ binh không dám cản trở, để Lâm Quý vào, rồi vội vã chạy đi thông báo.

Chờ không lâu trong sảnh Kinh Thành phủ nha, có nha dịch đến truyền lời.

Đi theo nha dịch quanh co trong Phủ nha, một lát sau, Lâm Quý mới phát hiện mình đã đến hậu đường Phủ nha.

Nơi này thường là nơi ở của trấn phủ quan.

Một Tổng bộ Lương châu như hắn vào kinh, đáng để trấn phủ quan đích thân ra mặt sao?

Mang theo nghi hoặc, chờ một lát trong hậu đường, một người trung niên mày kiếm mắt sáng bước vào.

Quả nhiên là Tôn Hà Nhai.

"Tôn đại nhân." Lâm Quý vội vàng đứng dậy hành lễ.

Lần trước gặp Tôn Hà Nhai là ở Lạc tướng phủ, nhưng lúc đó hai người không nói mấy câu.

Lâm Quý tò mò, vụ án Lạc tướng phu nhân, rốt cuộc đã giải quyết chưa.

"Ngồi xuống nói chuyện đi." Tôn Hà Nhai gật đầu với Lâm Quý, rồi ngồi xuống chủ vị.

Đợi Lâm Quý ngồi xuống, Tôn Hà Nhai nói thẳng: "Gọi ngươi đến kinh là ý của Cao đại nhân, cụ thể vì sao ta cũng không rõ. Nhưng ngươi có tu vi đệ Tứ cảnh, không lâu sau Trấn Yêu tháp mở lại, ngươi có thể giúp đỡ chút chuyện nhỏ."

Nghe vậy, Lâm Quý kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Tôn Hà Nhai.

"Tôn đại nhân, chuyện Trấn Yêu tháp chẳng phải là bí mật sao?"

Tôn Hà Nhai chỉ lắc đầu, không mấy hứng thú.

"Chuyện này là bí mật, nhưng ngươi là Tổng bộ Lương châu, không cần phải giấu diếm ngươi."

Lâm Quý muốn hỏi thêm, nếu không trong lòng không yên.

Nhưng chưa kịp mở miệng, đã bị Tôn Hà Nhai khoát tay ngắt lời.

"Không cần hỏi nhiều, việc này vài ba câu không nói rõ được, ta cũng không muốn nói."

"Vâng." Lâm Quý bất đắc dĩ đáp.

Trong hậu đường lâm vào im lặng.

Lâm Quý thấy Tôn Hà Nhai cầm chén trà, tưởng rằng muốn tiễn khách, định đứng dậy cáo từ.

Tôn Hà Nhai cười một tiếng, nói: "Vội gì, ta chỉ muốn uống ngụm nước, ngươi ngồi xuống đi."

"Vâng." Lâm Quý biết nói gì đây.

Một lát sau, Tôn Hà Nhai đặt chén trà xuống, hỏi: "Lâm Quý, lần trước ngươi đến kinh báo cáo công tác, Trịnh đại nhân có nhắc đến việc muốn ngươi ở lại kinh thành không?"

"Có chuyện này." Lâm Quý gật đầu.

"Lần trước ngươi vì sao từ chối? Ở lại kinh thành có tiền đồ hơn ở Lương châu."

"Hạ quan xuất thân Thanh Dương huyện, lớn lên ở đó, không muốn rời xa quê hương." Lâm Quý nói thản nhiên.

"Ngươi ngược lại là thành thật!"

Tôn Hà Nhai hỏi tiếp: "Nếu lần này ta lại mở lời muốn ngươi ở lại thì sao? Trước khi ngươi đến, ta đã xem qua kinh nghiệm nửa năm qua của ngươi, phải nói, ngươi là một Bộ đầu xứng chức."

Lâm Quý lắc đầu.

"Đại nhân, hạ quan vừa nhậm chức Tổng bộ Lương châu, không thể bỏ dở, huống hồ, Triển đại nhân còn mong ta trở về."

Nếu muốn leo cao, lúc này đã thuận theo Tôn Hà Nhai chọn ở lại kinh thành.

Lâm Quý nói vậy, Tôn Hà Nhai hiểu ý từ chối.

"Đã vậy, thì theo ý ngươi đi."

Tôn Hà Nhai gật đầu, nhìn ra ngoài hậu đường.

"Người đâu."

"Tôn đại nhân." Có nha dịch đáp lời.

"Đi gọi Lôi Báo đến."

Không lâu sau, nha dịch dẫn một tráng hán cao chừng hai mét vào hậu đường.

"Gặp qua Tôn đại nhân." Tráng hán tên Lôi Báo không kiêu ngạo không tự ti thi lễ, rồi nhìn Lâm Quý.

"Vị này là?"

"Lương châu Tổng bộ Lâm Quý."

Tôn Hà Nhai chỉ Lôi Báo nói: "Vị này là Kinh châu Tổng bộ Lôi Báo, lần này ngươi đến kinh thành, để hắn sắp xếp chỗ ở cho ngươi."

Lâm Quý đứng dậy hành lễ với Lôi Báo, rồi từ chối: "Đại nhân, hạ quan đến dịch quán là được."

"Đường đường một châu Tổng bộ, nào có chuyện ngủ lại dịch quán." Lôi Báo thân thiện nắm tay Lâm Quý, cười nói, "Lâm lão đệ, cứ theo ta là được."

Lâm Quý chỉ có thể theo Lôi Báo rời khỏi Kinh Thành phủ nha.

...

Đi trên đường phố kinh thành, Lôi Báo mới buông tay ra.

"Lâm lão đệ đến kinh thành có việc gì?"

"Giải quyết công việc, không tiện nói ra." Lâm Quý đáp.

Lôi Báo không hỏi nữa, hắn hiểu quy tắc.

Hai người sóng vai đi, đến một khu nhà nhỏ ở phía đông thành.

Nơi này khá yên tĩnh, xung quanh là nhà cao cửa rộng, chỉ có khu nhà nhỏ này lớn hơn viện tử của Lâm Quý ở Thanh Dương huyện không bao nhiêu.

"Đây là một căn nhà của ta trong thành, Lâm lão đệ ở kinh thành mấy ngày này, cứ ở đây nghỉ chân đi."

"Đi, ta dẫn ngươi vào."

Lâm Quý không từ chối.

Nhà nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi.

Hai gian sương phòng, phòng bếp đều sạch sẽ, trong sân trồng một cây đào, đã kết nhiều quả.

"Ngươi xem có hài lòng không, nếu không ta dẫn ngươi xem chỗ khác." Lôi Báo cười nói.

"Hài lòng, đa tạ Lôi đại nhân."

"Khách khí." Lôi Báo khoát tay, "Chờ chút ta đi tửu lâu đặt một bàn, đón tiếp lão đệ! Sau này ở kinh thành gặp chuyện gì, cứ tìm ta là được."

Lâm Quý định cảm ơn.

Ai ngờ có người xông vào sân.

Người này mặc quần áo Yêu bộ, thần sắc hoảng hốt.

Lôi Báo quay lại, thấy là thủ hạ của mình, sắc mặt tối sầm.

"Hoảng hốt còn ra thể thống gì? Xảy ra chuyện gì?"

"Đại nhân, Ngụy Thượng thư phu nhân đã trở về."

Lôi Báo nhíu mày, liếc nhìn Lâm Quý, rồi hỏi: "Thế nào?"

Yêu bộ chỉ gật đầu.

Lâm Quý thấy vậy, vội nói: "Nếu có công sự, Lôi đại nhân cứ đi làm, không cần để ý ta."

"Không, Lâm lão đệ, việc này cũng liên quan đến ngươi."

"Ừm?" Lâm Quý không hiểu.

Lôi Báo thở dài.

"Vụ án Biến bà ở Lạc tướng phủ mấy tháng trước."

Lâm Quý mở to mắt.

"Chẳng lẽ vụ này không chỉ một người bị hại?!"

Trong chốn quan trường, mỗi một bước đi đều ẩn chứa những âm mưu khó lường.