Trong khuôn viên viện lớn, tại một ngôi tứ hợp viện nhỏ ở Tân Thành, mọi người đang đánh bài và thưởng trà.

Sau vài ván bài bridge, trong lúc nghỉ giải lao, Hạ Sinh Căn vừa nhấp trà vừa mỉm cười nói: "Lần này hiếm khi con chủ động tìm lão già này. Sao rồi, đã nghĩ thông điều gì ư?"

Chu Bát Chá không còn vòng vo với lão già, vốn dĩ anh ta cũng chẳng mấy khi chơi trò lời lẽ sắc bén. Anh ta trực tiếp lấy bức chạm khắc ngà voi về Ô Tiên ra.

Hạ Sinh Căn ngạc nhiên: "Con đã tìm thấy Ô Tiên rồi sao?"

Chu Bát Chá tiếp lời: "Vật này thực sự có thể khắc chế Ô Tiên sao? Ông lấy nó từ đâu? Liệu có đáng tin không?"

Hạ Sinh Căn không hiểu vì sao Chu Bát Chá lại hỏi vậy, nhưng rồi nghĩ lại, ông ta đáp: "Ta chưa từng thấy Ô Tiên, nhưng người bạn của ta từng kể rằng Ô Tiên rất giỏi mê hoặc lòng người. Kể từ khi nó sa đà vào việc nghiên cứu những Thế Tục Chi Chủ bị phân thây, đầu óc nó đã trở nên bất thường, bị ô nhiễm nghiêm trọng. Nó là tai họa đối với tộc Thực Cốc Giả, và lời nó nói, con tuyệt đối đừng tin nửa chữ."

Người bạn mà Hạ Sinh Căn nhắc đến chính là Thủ Cựu Gia.

Ô Hợp từng kể với Chu Bát Chá rằng, Hạ Sinh Căn là một người Tần sống từ mấy ngàn năm trước. Ông ta ngẫu nhiên gặp gỡ rồi kết thân với Thủ Cựu Gia, người đã ban cho ông ta tuổi thọ rất dài và xem ông ta như tri kỷ.

Chu Bát Chá hỏi: "Vậy Ô Tiên cũng là Thực Cốc Giả sao?"

Hạ Sinh Căn lắc đầu: "Không hẳn, nó đã phản bội tộc Thực Cốc Giả."

"Ông vẫn chưa trả lời câu hỏi của con." Chu Bát Chá đưa mắt nhìn bức chạm khắc ngà voi trong tay, anh ta đang hỏi về lai lịch của nó.

Hạ Sinh Căn kể: "Thế kỷ trước, từng có một thời gian rất thịnh hành việc 'khảo cổ không kiểm soát'. Bức chạm khắc ngà voi này được đào lên từ một ngôi mộ cổ thời Hán, khi đó có cả một bộ gồm sáu cái."

Hạ Sinh Căn tiếp lời: "Mười năm trước, tại một buổi đấu giá ở Singapore, ta đã gặp một trong số những bức chạm khắc ngà voi đó. Nhớ lại người bạn của ta từng nhắc đến vật này trước khi mất tích, nói rằng nó là khắc tinh có thể uy hiếp Ô Tiên, ta liền mua lại để dự phòng."

Hạ Sinh Căn không hề giấu giếm về lai lịch của bức chạm khắc ngà voi, vì những điều này cũng không quan trọng. Ông ta chỉ muốn Chu Bát Chá giúp mình tiêu diệt Ô Tiên, một chuyện mà Thủ Cựu Gia từng căn dặn ông ta trước khi mất tích.

Chu Bát Chá trầm ngâm nhìn bức chạm khắc ngà voi, rồi nói: "Loại tượng chạm khắc ngà voi này tổng cộng có sáu bức? Những bức khác có th��� tìm thấy không?"

Hạ Sinh Căn hỏi: "Có ý gì?"

Chu Bát Chá đáp: "Xin thứ lỗi nếu tôi nói thẳng, nhưng tôi vẫn còn nghi ngờ về khả năng nó có thể giết chết Ô Tiên."

Hạ Sinh Căn nhận xét: "Nghe thái độ của con thì chắc đã tìm thấy Ô Tiên rồi."

Chu Bát Chá xác nhận: "Tìm thấy rồi, và con cảm thấy hiện tại nó hẳn đang bị giam giữ." Chu Bát Chá hồi tưởng lại lúc nhìn thấy cánh cửa sắt dán đầy bùa vàng, nhớ rằng Ô Tiên muốn anh ta lại gần, nhưng dường như nó không thể thoát ra.

Hạ Sinh Căn suy đoán: "Nhưng con lại chưa ra tay, còn đến hỏi ta về chuyện bức chạm khắc ngà voi. Có phải con nghi ngờ rằng bức chạm khắc này không có tác dụng không?"

Chu Bát Chá lắc đầu: "Không chỉ vậy, con thậm chí còn nghi ngờ liệu vật này có phải chính là thứ Ô Tiên mong muốn hay không."

Hạ Sinh Căn ngạc nhiên: "Vì sao? Sự nghi ngờ này thật vô lý."

Chu Bát Chá chỉ đáp gọn: "Trực giác của con."

Chu Bát Chá kể lại cảm nhận của mình. Anh ta giải thích rằng vì sao lúc đó, khi vừa nhìn thấy Ô Tiên, anh ta đã không lập tức dùng răng điêu tấn công, thậm chí không nghe thêm được hai câu mà đã vội vã dùng Súc Địa Truyền Tống Bàn Thờ rời đi ngay, không dám nán lại thêm chút nào. Đó chính là vì anh ta có một cảm giác bất thường, khó tả.

Ô Tiên là tai họa mà tộc Thực Cốc Giả muốn tiêu diệt, vậy mà nó lại dường như bị giam hãm trong Quỷ Phiền Lâu. Theo logic thông thường, lẽ ra nó phải tránh bị Thực Cốc Giả phát hiện mới phải.

Ấy vậy mà nó lại dẫn dắt chính anh - một Thực Cốc Giả - đến gặp mặt. Rồi bên ngoài thế giới, lại vừa hay có những tượng chạm khắc ngà voi chuyên để diệt trừ nó đang nằm rải rác?

Chu Bát Chá không có bằng chứng, anh ta chỉ dựa vào trực giác mà cảm thấy không ổn. Mọi thứ cứ như được sắp đặt quá hoàn hảo, như một cái lưới lớn được giăng sẵn, chờ đợi con mồi tự chui vào.

Thậm chí, dù Ô Tiên lúc ấy dường như đang điên loạn, nói những lời hồ đồ, nhưng lại đúng lúc đưa ra một gợi ý quan trọng, đầy hấp dẫn về "Hưởng Ăn Luật Pháp". Điều này dường như có liên quan đến việc thu nhận mười hai trụ miếu để trở thành Thế Tục Chi Chủ.

Tuy nhiên, Chu Bát Chá phản ứng khá lý trí với chuyện này. Chưa kể việc thật giả còn cần được kiểm chứng, dù cho là thật, liệu có ích gì không? Chỉ một câu hỏi cũng đủ để bác bỏ vấn đề này: Ngươi cứ nói xem Thế Tục Chi Chủ hiện tại còn sống không? Thậm chí còn không toàn thây! Vả lại, điều này còn chưa chắc là thật.

Liên quan đến "Hưởng Ăn Luật Pháp" bí ẩn, mọi chuyện vẫn luôn khó phân biệt, chân tướng chìm trong màn sương. Chu Bát Chá nhớ rằng có người từng nói luật pháp này dùng để 'chia chác' Thế Tục Chi Chủ, nhưng không ai dám khẳng định. (Chương 141)

Nghe Chu Bát Chá nói về trực giác, Hạ Sinh Căn không hề thấy hoang đường, ngược lại còn tin vào phán đoán của anh ta: "Ta hiểu biết về thế tục có hạn, không có khả năng phân biệt. Dù sao lão già này chỉ là sống lâu hơn một chút, ngay cả "Lắp Tạng Pháp" cũng chưa từng tu hành qua."

Hạ Sinh Căn tiếp lời: "Những gì ta có thể cung cấp cho con chỉ là lời cảnh báo mà bạn ta để lại trước khi mất tích. Ô Tiên rất nguy hiểm, tộc Thực Cốc Giả tốt nhất nên nhanh chóng lo���i bỏ mối họa này. Bây giờ ta đã giao phó chuyện này cho con, con cứ làm theo ý mình."

Chu Bát Chá đáp: "Vậy chuyện này tạm thời cứ gác lại đã. Chúng ta sẽ quyết định sau khi làm rõ liệu đó là thật, là giả, hay là một cái bẫy. Đặc biệt là với bức chạm khắc ngà voi này, tốt nhất có thể tìm và kiểm soát nốt năm bức còn lại, để tránh sai sót."

Hạ Sinh Căn gật đầu: "Việc này ta sẽ dặn dò cấp dưới."

Hạ Sinh Căn lại nói: "À phải rồi, gần đây ta còn nhận được vài tin tức liên quan đến nhiệm vụ thứ hai ta từng ủy thác con, là tìm tung tích của Thủ Cựu Gia. Có một vài manh mối mới, xem liệu có giúp được con không."

Có người chơi phát hiện tại vùng khí độc Quan Đông, người ta đã tìm được vật dụng cũ mà Thủ Cựu Gia từng dùng. Có lẽ ông ấy đã ghé qua đó, con có thể đến xem thử.

"Ồ? Vùng khí độc trên bản đồ Quan Đông ư?"

Chu Bát Chá nhớ lại chuyến đi thăm dò bản đồ Quan Đông dịp Tết vừa rồi, khi anh ta đi tìm vật liệu rèn đúc cho động cơ Vạn Công. Lúc đó, hình như anh ta từng có được một tấm bản đồ phân bố khí độc, nhưng vẫn chưa kịp đi khảo sát. (Chương 158)

. . .

Chạng vạng tối, sau khi gặp Hạ Sinh Căn, mọi chuyện đã được bàn bạc xong xuôi. Ván bài kết thúc, Chu Bát Chá rời đi và ghé nhà ăn ăn chực cùng Nhiễm Thu Nhiên.

Chu Bát Chá đưa mâm cơm ra, cười xởi lởi: "Dì ơi, cho cháu nhiều thịt nhé, tay đừng run!"

Chu Bát Chá bưng mâm cơm, chẳng ngại ngần mà tính toán chi li với dì căng tin. Dù ai nhìn vào cũng không nghĩ anh ta lại là một "Thân Nhà Ba Miếu"!

Đang lấy cơm, bỗng dưng anh ta cảm thấy lạnh sống lưng. Tựa hồ văng vẳng tiếng chuông bên tai. Chu Bát Chá quay đầu lại, nhưng chỉ kịp thấy cái đuôi của một con Đại Mao biến mất hút vào giữa đám đông trong nhà ăn.

Chu Bát Chá gãi đầu. Cơm nước xong xuôi, anh ta về ký túc xá. Trong lúc đi vệ sinh, anh ta lại nghe thấy tiếng chuông văng vẳng từ phòng bên cạnh. Một cái đuôi của con Đại Mao lại ló ra từ khe cửa phòng bên dưới, rồi thoắt cái biến mất. Anh ta liền xô cửa phòng bên cạnh ra, nhưng chẳng có gì cả, tiếng chuông cũng ngừng hẳn.

Vào lúc nửa đêm, khi Chu Bát Chá đi ngủ, vừa nhắm mắt lại thì tiếng chuông lại vang lên bên tai. Anh ta vừa mở mắt ra, liền cảm thấy trong chăn có vật gì đó đang cố gắng chui sâu vào.

Chu Bát Chá nhanh tay lẹ mắt vươn ra chộp lấy. Lần này, anh ta đã túm được cái đuôi lớn kia. Kéo ra, trong chăn hiện ra một khuôn mặt cáo mang hình người, híp mắt lại, nở một nụ cười rợn người. Nửa đêm nửa hôm lôi ra một thứ như vậy trong chăn, dĩ nhiên anh ta không thể nào xem như không có gì mà quay người ngủ tiếp được.

Thể miếu triển khai, Tục thần hiển linh.

Hỷ liền tóm lấy đuôi con Đại Mao ấy, ném thẳng từ ban công ra ngoài. Đồng thời, Hành Gia Nhãn của Chu Bát Chá cũng đã nhìn thấu thân phận thật sự của nó.

"Đụng Chuông Lão Cáo" (Tục thần phàm phẩm) – 8 năm đạo hạnh. Thuộc về Không Gì Cấm Kỵ Hệ Chuyện Ma Quỷ Miếu. Được ấp trứng và thỉnh thần từ pháp môn Lắp Tạng của Thực Cốc Giả "Tử Không Nói", sở hữu thiên phú "Quấy phá".

Chu Bát Chá bước ra ban công. Dưới bóng đêm, anh ta có thể lờ mờ nhìn thấy một người đang đứng ở lầu đối diện. Con lão cáo Đụng Chuông kia một chiêu không thành, liền vọt trở lại Thể miếu của người nọ.

Chu Bát Chá gọi ra Ương. Phúc Báo Nhân vung cờ đập xuống đất, các vong hồn xác chết gào thét, nhe nanh múa vuốt bò về phía lầu đối diện. Nhưng vừa đến nửa đường, chúng liền phát ra tiếng lừa kêu rồi ngã rạp xuống. Từng con một, trong bóng đêm, chúng biến thành sinh vật bốn chân, nằm bệt trên mặt đất.

"Đại Nhạc Thượng Nhân" (Tục thần trân quý) – 20 năm đạo hạnh. Thuộc về Không Gì Cấm Kỵ Hệ Chuyện Ma Quỷ Miếu. Được ấp trứng và thỉnh thần từ pháp môn Lắp Tạng của Thực Cốc Giả "Tử Không Nói", sở hữu thiên phú "Biến lừa thuật".

Tác phẩm này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc đăng tải lại.