Vào ban ngày, đội học sinh thực tế đồng quê thu dọn hành lý, ngồi xe lừa rời khỏi Dương Tử trang, rồi đón xe buýt của trường học trở về tại cửa trấn.

Kỳ nghỉ lễ Quốc khánh cuối cùng cũng khép lại, chuyến đi thực tế lần này cũng đã kết thúc.

Trên chuyến xe buýt trở về, Trần Lộ Lộ thấy Vương Thanh Minh vừa lên xe đã ngáp ngắn ngáp dài, nói năng uể oải, liền châm chọc hắn: "Sáng sớm đã buồn ngủ vậy rồi, tối qua ngươi ngủ ở đâu thế?"

Vương Thanh Minh chỉ vào Bạch Hỉ Nhi đang tựa cửa sổ xe nhắm mắt nghỉ ngơi, rồi lại chỉ vào Chu Bát Chá cũng đang gà gật, kéo theo cả hai vào cuộc: "Ngươi xem hai người kia, còn buồn ngủ hơn ta nữa kìa, nửa đêm không chừng lại trốn đi làm gì rồi."

Chu Bát Chá đang nhắm mắt dưỡng thần, chỉ hé một mắt nhìn Vương Thanh Minh, khẽ "à" một tiếng: "Có người thích nghe chuyện, có người lại thích soi gương."

Ngay từ đầu, Chu Bát Chá đã không tin Vương Thanh Minh chịu chạy xa đến vùng nông thôn này chỉ vì ba tín chỉ kia.

Trên chuyến xe buýt cao tốc, trong xe dần trở nên yên tĩnh, chỉ còn nghe thấy những tiếng lướt điện thoại lách tách và tiếng gặm hạt dưa lách tách.

Chuyến đi thực tế tại Hà Nam lần này chỉ vỏn vẹn một tuần. Các học sinh trong đoàn cảm thấy như vừa đi dã ngoại ngoại ô, nhưng đối với Chu Bát Chá và nhóm bạn, họ vẫn gặp không ít chuyện: nào là Thần Mương Bạch Đế sau núi Dương Tử trang, nào là bàn thờ bị dòng nước ngầm phong tỏa, còn có những Hỏa Đồng và thiên thạch dường như có liên quan đến chủ nhân lò Đại Tế tiền nhiệm...

Chu Bát Chá vừa nhai khoai lang khô mà trưởng thôn Dương Tử trang tặng lúc chia tay, màn hình điện thoại di động chiếu sáng khuôn mặt anh ta.

Chu Bát Chá đang lướt xem các thông báo trong trò chơi thế tục trên điện thoại. Dù tối qua đến giờ không hề chơi, nhưng thông báo mới trong game vẫn không ngừng vang lên.

"Bạn đã phát hiện Hỏa Đồng do chủ nhân lò Đại Tế tiền nhiệm để lại."

"Bạn đã phát hiện những hỏa tinh tản mát quanh lò Đại Tế."

"Bạn đã nhận được manh mối về Hỏa Tinh Di."

"Manh mối Hỏa Tinh Di: Từng là lò Đại Tế, lửa cháy rực rỡ, củi đốt dồi dào, nhưng sau này, khi chủ nhân lò Đại Tế tiền nhiệm biến mất, lò sập, củi tắt, Hỏa Tinh cũng theo đó mà thất lạc."

"Hiện tại, bên dưới lò Đại Tế tồn tại một 'Di tích lò Đại Tế Cũ' (Chương 36). Vì lò cũ đã tắt, di tích bị phong bế. Thu thập những Tinh Di của bếp này, thắp lại lửa lò Đại Tế, có lẽ có thể một lần nữa mở ra 'Di tích lò Đại Tế Cũ' đang phủ bụi, thu hoạch di bảo của những năm tháng đã qua."

Di tích lò Đại Tế Cũ — đây là thứ mà Chu Bát Chá đã biết đến ngay từ giai đoạn đầu game khi gia nhập lò Đại Tế. Trong nhánh bản đồ của lò Đại Tế vẫn luôn có tên nhưng chưa được mở khóa chức năng.

Chu Bát Chá hiểu rằng, theo manh mối, việc thu thập 'Hỏa Tinh Di' và một lần nữa thắp lửa lò Đại Tế có thể mở khóa bản đồ mới.

Và Hỏa Tinh Di, chính là loại thiên thạch mà anh đã nhìn thấy dưới mạch nước ngầm đêm qua. Theo tài liệu lịch sử mà Giang Tầm Đạo đã nhắc đến, "Tam Tai Cửu Hỏa, Tam Đại Tinh Tai, Cửu Đại Thiên Hỏa" – có vẻ loại thiên thạch này còn khá nhiều.

Không ngờ lại vướng vào một chuỗi sự kiện lớn như vậy, Chu Bát Chá tự hỏi, phải chăng những món đồ Táo Vương Gia chọn để đoán tương lai lại lén lút phát huy tác dụng rồi.

Tạm gác lại đã. Cái 'Bọ hung đẩy đại cầu' kia chạy khắp nơi dưới lòng đất, không để lại dấu vết. Giang Tầm Đạo nói chính phủ nhiều năm nay còn không tìm được mấy cái, Chu Bát Chá cũng tạm thời không muốn tốn tâm tư vào chuyện đó nữa.

Tất cả những thông tin trên là tin tức của đầu buổi tối. Sau đó là những lễ vật Thần Mương ban tặng. Và rồi, khi Chu Bát Chá cùng mọi người xuống núi trở về trường tiểu học Hi Vọng đã sập, vào nửa đêm...

"Hương Nữ của bạn đã nhận được chỉ dẫn từ Hỏa Đồng."

"Đã mở khóa 'Thì Thầm của Hỏa Nữ' tầng thứ ba."

"Thì Thầm của Hỏa Nữ tầng thứ ba: Hương Nữ của bạn đã vượt qua Thí Luyện Thì Thầm, mở khóa thêm nhiều quyền hạn của lò Đại Tế, đồng thời phát hiện một cuốn gia phả ghi chép về tộc hệ hành tẩu của Táo Quân."

"Bạn đã mở khóa chức năng 'Tộc Hệ'."

"Bạn đã nhận được một cuốn Gia Phả Tế Táo."

Hương Nữ: Đã mở khóa chức năng mới rồi.

Người Vô Dụng: Ta thấy rồi, tối qua đã mở khóa, sao giờ ngươi mới nói, không báo sớm một chút.

Hương Nữ: Muộn quá rồi, ta tưởng ngươi ngủ rồi chứ #-@. . .

Ối ối nha, chưa kịp gõ xong chữ đã vội vàng gửi đi nửa câu, cắt ngang cuộc trò chuyện.

Trên xe buýt, điện thoại của Bạch Hỉ Nhi suýt rơi vì giật mình. Chu Bát Chá đang ngồi cạnh cô bé, đột nhiên đưa tay vén tóc mái của cô.

Bạch Hỉ Nhi hoảng hốt vội vàng đẩy tay anh ra, nhưng không được. Chu Bát Chá tự mình kiểm tra trán cô bé – nơi hôm qua bị thi thể cháy xém chỉ vào lúc bị bắt cóc – lại chẳng có biểu hiện gì.

Thế nhưng, nhìn vẻ mặt hơi trầm xuống của Bạch Hỉ Nhi, Chu Bát Chá hiểu rằng hành động lúc nãy của mình quá kỳ cục, cô bé rõ ràng là có chút tức giận rồi.

"Bốp!" Chu Bát Chá ra tay trước, dán thẳng một miếng dán chống say xe lên trán Bạch Hỉ Nhi, khiến cô bé ngớ người ra. "A?"

Chu Bát Chá: "Đi đường dài đỡ khó chịu, ai cũng có phần!"

Để tăng thêm sức thuyết phục, Chu Bát Chá còn đánh lén Vương Thanh Minh và Trần Lộ Lộ đang ngồi phía trước mà chẳng hay biết gì, "bành bạch" hai tiếng dán thẳng vào huyệt Thiên Linh của họ, khiến họ la oai oái không ngừng, nhưng anh vẫn nói đừng khách khí.

Thế là, mọi chuyện lờ mờ được Chu Bát Chá lừa phỉnh cho qua.

Buổi chiều, xe buýt về đến trường. Chuyến thực tế lần này của đoàn cũng kết thúc mỹ mãn, và Chu Bát Chá một lần nữa trở lại cuộc sống thường ngày trong khuôn viên trường.

Chu Bát Chá giúp Bạch Hỉ Nhi mang hành lý đến phòng y tế, sau đó về ký túc xá tắm rửa. Tối đến, Nhiễm Thu Nhiên nói muốn "khao" anh, rủ đi ăn.

Tại quán nướng vỉa hè với những chai bia cụng ly, quảng trường chợ đêm vẫn náo nhiệt, người qua lại tấp nập. Ngẩng đầu l��n, có thể thấy rõ vành đai hành tinh lấp lánh dày đặc trên bầu trời đêm, đó là thứ Ô Tiên mang đến và lắp đặt cách đây non nửa năm.

Gần đây, nghe nói trên tin tức, chính phủ đang chuẩn bị một dự án hàng không vũ trụ mới, tháng sau sẽ phóng một tàu thăm dò lên mặt trăng.

Chu Bát Chá ăn uống no nê, ợ một tiếng. Trong lúc chờ Nhiễm Thu Nhiên vào nhà vệ sinh trang điểm, một con quạ đen sà xuống bàn, mổ những vụn thịt tôm hùm đất còn sót lại trong vỏ.

Quạ đen há mồm, cất tiếng người: "Nghe nói dạo trước ngươi đi Mang Nãng đã có không ít phát hiện, nào là bàn thờ bị lưu đày, nào là Cửu Đại Thiên Hỏa."

Chu Bát Chá: "Sao ngươi biết?"

Ô Hợp: "Bản tọa không gì không biết, ngay trong Cục Khảo cổ của chính phủ cũng có tai mắt của Ô Hợp. Tin tức vừa truyền đến là bản tọa tự nhiên biết rõ."

Con quạ đen háu ăn này chính là Báo Tang Điểu của Ô Hợp, thường ngày quanh quẩn gần Tân Thành Đại, thay Ô Hợp truyền lời và trò chuyện với Chu Bát Chá, thỉnh thoảng nó cũng tự mình đòi ăn từ Chu Bát Chá.

Chu Bát Chá lấy ra một miếng thịt ốc đồng ăn dở, đút vào miệng Báo Tang Điểu, rồi nghe Ô Hợp nói: "Ngươi trước đừng... đừng cho nó ăn... Để nó... trước tiên truyền xong lời... của bản tọa đã..."

Ô Hợp: "Ngươi bớt cho nó ăn lại một chút đi, ta rõ ràng cảm thấy tên này so với những con khác càng ngày càng nặng, càng ngày càng mập rồi."

Chu Bát Chá: "Ngươi có chuyện gì sao?"

Ô Hợp: "Ngươi có phải quen thân với người trong Cục Khảo cổ không? Ta nhận được tin tức từ tai mắt của mình, nói rằng có người trong Cục Khảo cổ dường như rất chú ý ngươi."

Chu Bát Chá thầm nghĩ, chắc là Giang Tầm Đạo đây mà, anh chỉ quen mỗi một người của Cục Khảo cổ như vậy.

Chu Bát Chá: "Không quen."

Ô Hợp: "Đừng thế chứ, giúp bản tọa một chuyện đi."

"Không hứng thú." Chu Bát Chá không muốn dính dáng đến các ban ngành chính phủ, bởi vì dù tốt hay xấu, rất khó nói có chọc phải phiền phức hay không.

Ô Hợp: "Ngươi cứ nghe thử đã, biết đâu lại có ích cho ngươi, hai ta cùng có lợi thì sao."

Ô Hợp: "Ngươi không phải đang tìm kiếm một vài tài liệu thiên môn sao, nào là gạo trăm nhà, nào là lò than ngàn năm? Đây biết đâu lại là một cơ hội."

Chu Bát Chá: "Nói rõ hơn xem nào?"

Ô Hợp: "Cục Khảo cổ có hệ thống kho dữ liệu và cơ cấu chấp hành mạnh mẽ, ghi chép những sự kiện linh dị xuất hiện ở khắp nơi trên toàn cầu với cường độ cao. Ngươi có biết bọn chúng làm điều đó bằng cách nào không?"

Ô Hợp: "Ngoài việc dựa vào mạng lưới tình báo khổng lồ của chính phủ từ trung ương đến địa phương, trong Cục Khảo cổ thực chất còn có một vị Tục thần chuyên phụ trách lĩnh vực này, sở hữu năng lực giám sát, tìm kiếm các sự kiện linh dị xuất hiện cả trong và ngoài nước. Nó có tên là Đế Thính."

Đế Thính — Chu Bát Chá cảm thấy như đã từng nghe qua cái tên này ở đâu đó. Vài ngày trước, khi ở Dương Tử trang, Giang Tầm Đạo có phải đã nhắc đến không nhỉ?

Ô Hợp: "Ngươi giúp ta một việc, trà trộn vào Cục Khảo cổ, giúp ta trộm một cái tai của Đế Thính."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.