Sáng cuối tuần hôm sau, trong phòng ngủ mấy đứa con vẫn còn ngủ thẳng giấc, Chu Bát Chá đã dậy từ rất sớm. Hôm nay là ngày anh hẹn Bạch Hỉ Nhi đến trường học ngôn ngữ ký hiệu.

Anh xuống lầu, lấy xe.

Chu Bát Chá hôm qua đã nhắn tin cho Nhiễm Thu Nhiên, nói hôm nay cần ra ngoài làm chút chuyện, muốn mượn xe cô ấy để dùng. Nhiễm Thu Nhiên không nghĩ ngợi nhiều, cũng chẳng hỏi Chu Bát Chá đi làm gì. Sau đó, Chu Bát Chá liền lái xe của Nhiễm Thu Nhiên đi đón Bạch Hỉ Nhi.

Chu Bát Chá lái xe đến trước cửa phòng khám thú cưng, từ xa đã thấy cô bé câm kia đang đứng đợi bên vệ đường.

Chiếc áo thun trắng đơn giản, quần jean xanh kiểu dáng lỗi thời, đôi giày vải không nhãn hiệu cùng chiếc ba lô học sinh mang vẻ quê mùa đeo trên vai, khiến cô bé trông hệt như một cô gái chưa từng trải sự đời đến từ một huyện lỵ tuyến bảy, tám. Vẻ quê mùa ấy khiến cô lạc lõng giữa chốn thành thị, nhưng trong thời đại này, sự mộc mạc, thuần khiết như vậy lại thật hiếm thấy.

Nếu để Chu Bát Chá so sánh Bạch Hỉ Nhi với những cô gái anh từng gặp, thì Bạch Hỉ Nhi và Nhiễm Thu Nhiên hoàn toàn như hai thái cực: một người như rượu vang đỏ, người kia như nước lọc.

Còn Lâm Dục Tĩnh? Có lẽ giống... những thứ gia vị đời thường?

Chu Bát Chá lái xe tấp vào lề đường, dừng lại trước mặt cô bé. Cô bé vẫn còn ngơ ngẩn, cúi đầu nhắn tin cho Chu Bát Chá trên điện thoại, hỏi anh đã tới đâu, có cần cô tự thuê xe đạp công cộng đi trước không.

Chu Bát Chá hạ cửa kính xe xuống, gọi: "Này, lên xe!" Bạch Hỉ Nhi giật mình, lúc này mới sực tỉnh, rụt rè cẩn thận mở chốt cửa xe, ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh Chu Bát Chá và thắt dây an toàn.

"Hôm nay máy trợ thính của em ổn chứ?"

Chu Bát Chá gõ gõ vào tai mình rồi hỏi cô. Bạch Hỉ Nhi gật đầu, nói rằng lần trước bị trục trặc đã sửa xong rồi, giờ đây có đeo máy trợ thính, cô đã có thể nghe Chu Bát Chá nói chuyện.

Tất nhiên, cô vẫn không thể nói được, vì thế, dọc đường đi khá yên tĩnh. Chu Bát Chá lái xe, Bạch Hỉ Nhi cúi đầu ngồi bên cạnh, hơi căng thẳng, bồn chồn nắm chặt ngón tay, hệt như một chú mèo con, thỏ con hay chim non mới được mang về nhà, chưa thích nghi với môi trường mới vậy.

Dù sao, Bạch Hỉ Nhi năm nay tuy đã mười chín tuổi, nhưng gia đình cô lại có lối giáo dục khá bảo thủ, tính cách hướng nội, thêm nữa tật câm điếc vốn đã khiến cô khó giao tiếp với mọi người. Lần cuối cùng có người đàn ông lái xe đưa cô đi, đó là cha cô lái máy kéo của nhà máy ở quê chở phân hóa học.

Mãi đến khi tới nơi xuống xe, Bạch Hỉ Nhi mới thở phào nhẹ nhõm. Cô tự nhủ rằng xem ra Chu Bát Chá không phải người xấu, mình không bị lừa bán, lúc này mới lẳng lặng xóa số 110 đã lưu sẵn trong điện thoại.

Tuy hai người đã trò chuyện trên mạng vài lần, nhưng dù sao cũng chỉ mới gặp mặt hai, ba lần. Chu Bát Chá thì tự nhiên như đã quen thân, còn cô bé vẫn rất rụt rè, cẩn thận.

Cung Thiếu niên đường Xuân Phong, lầu ba, trường học ngôn ngữ ký hiệu.

Chu Bát Chá đi theo sau Bạch Hỉ Nhi lên lầu. Đến đây Bạch Hỉ Nhi đã quen thuộc, vì cô bé mỗi tuần đều đến trường học ngôn ngữ ký hiệu này để học, gặp những giáo viên, bạn học quen thuộc.

Đến nơi, Bạch Hỉ Nhi đã giúp Chu Bát Chá tìm gặp giáo viên phụ trách xếp lớp, giải thích tình hình: Chu Bát Chá là bạn của cô, cũng muốn học ngôn ngữ ký hiệu, nên hỏi liệu anh có thể theo học dự thính một tiết không.

Vị giáo viên xếp lớp đã quen Bạch Hỉ Nhi, thấy cô là một cô bé xinh đẹp, lương thiện, chăm chỉ và rất nhiệt tình. Bà luôn nghĩ, nếu không phải vì tật câm điếc, bà đã muốn giới thiệu cô cho con trai mình rồi.

Bà thường kể với mấy bà chị trong nhà, luôn tiếc nuối rằng một cô gái tốt mọi mặt như thế, xinh đẹp, thật thà, lại đáng tiếc mắc phải tật nguyền.

Bây giờ, nhìn thấy Bạch Hỉ Nhi dẫn theo một chàng trai đến, vị giáo viên xếp lớp cũng không khỏi cảm thấy đủ thứ cảm xúc lẫn lộn trong lòng. Bà vừa tiếc nuối, nhưng cũng mừng cho Bạch Hỉ Nhi vì đã tìm được người quan tâm mình. Chàng trai này tuy không bằng con trai mình, nhưng nhìn cũng không đến nỗi tệ.

Gì cơ? Bạch Hỉ Nhi nói đó là bạn bè ư?

Lời này ai mà chẳng tự động bỏ qua chứ? Cặp trai gái trẻ tuổi này, một nam sinh lành lặn lại đến học ngôn ngữ ký hiệu vì một nữ sinh câm, sau này mỗi ngày đi đôi về cặp như hình với bóng. Nếu anh còn bảo đây là bạn bè bình thường, thì tôi chỉ có thể nói "À, phải, phải rồi".

Vị giáo viên xếp lớp cũng là người từng trải. Chú của bà trong nhà khi xưa cũng nói với bà rằng chỉ là bạn bè bình thường thôi, cái "tình bạn bình thường" ấy giờ đã có con trai lớn rồi, bà còn có thể không hiểu chuyện này sao? Đúng là một tiền bối từng bị lừa vào tròng đây mà.

Vị giáo viên xếp lớp dặn Bạch Hỉ Nhi cứ dẫn Chu Bát Chá vào lớp, chú ý giữ kỷ luật là được. Sau đó Chu Bát Chá liền theo Bạch Hỉ Nhi vào dự thính lớp ngôn ngữ ký hiệu.

Giáo viên đứng lớp ngôn ngữ ký hiệu là một thầy giáo tên Từ Văn Bân, khoảng ba mươi tuổi, đeo kính gọng vàng, ăn mặc tươm tất. Anh trông rất nho nhã, hào hoa phong nhã. Nghe nói anh là tiến sĩ khoa Phiên dịch ở lại trường đại học giảng dạy, và cuối tuần, anh ấy tự nguyện làm công ích, đến Cung Thiếu niên dạy lớp ngôn ngữ ký hiệu.

Từ Văn Bân... Chu Bát Chá luôn cảm thấy cái tên này hình như đã nghe ở đâu đó rồi. Chắc chắn không phải người quen, nếu không anh đã nhớ ra rồi, có lẽ là gần đây nghe ai đó nhắc đến trong lúc tán gẫu.

Chu Bát Chá nghĩ một lát, không nhớ ra. Thôi kệ, dù sao cũng đâu phải muốn làm quen kết giao gì, cứ chuyên tâm nghe giảng là được.

Lớp ngôn ngữ ký hiệu không có nhiều học sinh. Trong khi các lớp học thêm khác trong Cung Thiếu niên đang chật kín người, thì phòng học của bộ phận công ích này lại đặc biệt vắng vẻ.

Các trường luyện thi khác, mỗi ngày từ sáng sớm đến tối đều chật kín chỗ, bầu không khí học tập còn căng thẳng hơn cả ở trường. Quanh năm suốt tháng đều là ngày ôn thi đại học, cả Cung Thiếu niên như bị vô số gia đình cuốn vào vòng xoáy áp lực, biến thành một nồi áp suất khổng lồ.

Khi lên lầu nhìn thấy cảnh đó, Chu Bát Chá thầm nghĩ, may mà mình sinh sớm mấy năm, được vào đại học sớm. Sau đó liền chụp một tấm hình, gửi cho đứa em gái lớp mười hai tội nghiệp của mình năm nay.

Chu Bát Chá: Em nhìn thái độ học tập của người ta kìa, rồi nhìn lại em xem! Hôm nay đã làm bài tập chưa, học thuộc từ vựng đến đâu rồi, đã làm bài thi thử lần thứ mấy rồi? Anh thật sự lo lắng cho em đó.

Đứa em gái tội nghiệp: Bệnh à! Anh đúng là đồ gây áp lực!

Chu Bát Chá: Vẫn còn chơi điện thoại đấy à? Đợi anh chụp màn hình gửi mẹ, để mẹ tịch thu điện thoại của em nhé.

Đứa em gái tội nghiệp: Chu Bát Chá, anh đợi đó! Không đến một tháng nữa, đợi Tết Nguyên đán em được nghỉ sẽ đến chỗ anh, đánh cho một trận!

Chu Bát Chá thầm nghĩ: "Cứ đến đây đi, xem anh mày có vả vào mông mày không này!" Ngày thường, anh em nhà họ Chu luôn ầm ĩ như thế.

Trở lại với lớp ngôn ngữ ký hiệu. So với các phòng học khác thì vắng vẻ hơn nhiều, học sinh rất ít, hơn nữa độ tuổi và thành phần xã hội của học sinh cũng rất đặc biệt: người già và những người tình nguyện trẻ tuổi chiếm đa số.

Ngôn ngữ ký hiệu, trên thực tế, hiện nay phạm vi sử dụng khá hẹp. Với sự xuất hiện của điện thoại thông minh và internet, đối với người câm, việc giao tiếp bằng cách gõ chữ trên điện thoại đơn giản hơn nhiều so với ngôn ngữ ký hiệu.

Chưa nói đến người câm, ngay cả những trạch nam, trạch nữ bình thường hơi mắc chứng sợ xã hội cũng đều ước gì "giao tiếp bằng văn bản" được phục hưng.

Trong xu thế này, những người vẫn còn sử dụng ngôn ngữ ký hiệu, chủ yếu là những người câm lớn tuổi, không học được cách gõ chữ trên điện thoại, cùng với các tổ chức bảo trợ người khuyết tật liên quan và những người tình nguyện phục vụ họ. Vì vậy, lớp học ngôn ngữ ký hiệu này cơ bản chỉ có hai loại người.

Bạch Hỉ Nhi tuy ngày thường vẫn dùng điện thoại để gõ chữ giao tiếp với người bình thường, nhưng khi cô làm tình nguyện viên xã hội tại viện mồ côi người khuyết tật, những người lớn tuổi ở đó đều dùng ngôn ngữ ký hiệu, cô cần phải hiểu nên mới học.

Chậc, Chu Bát Chá nhìn cô bé đang nghiêm túc ghi chép bên cạnh, không tiện rảnh tay, không nhịn được đưa tay giúp cô vén sợi tóc mái đang rủ xuống che mắt ra sau tai.

Bạch Hỉ Nhi đang chăm chú nghe giảng và ghi chép, làm sao để ý được hành động bất ngờ của Chu Bát Chá. Mặt cô đỏ bừng, hai má phồng lên như cá nóc nhỏ, nhìn Chu Bát Chá, tay ra dấu, chỉ trỏ chất vấn: "Anh làm gì thế?!"

Chu Bát Chá vốn mặt dày, liền dùng điệu bộ ngôn ngữ ký hiệu duy nhất vừa học được từ giáo viên: "Không hiểu."

Tức quá! Tức quá! Tức quá!

Bạch Hỉ Nhi sao bì được với sự mặt dày của Chu Bát Chá, chỉ đành mặc kệ anh, quay đầu đi nghe giảng bài, mà còn lén lút lấy kẹp tóc kẹp gọn phần tóc mái lên, tránh để Chu Bát Chá có cơ hội chọc ghẹo.

Chu Bát Chá nhìn thấy thế thì thích thú lắm, thật đúng là đề phòng cẩn mật.

Buổi trưa, lớp ngôn ngữ ký hiệu kết thúc. Chu Bát Chá ngỏ ý mời Bạch Hỉ Nhi ăn cơm ở gần đó, nhưng Bạch Hỉ Nhi không chịu. Cuối cùng, hai người đành AA tiền, tìm một nhà hàng không quá đắt nhưng mới mở và khá ổn. Ăn xong, Chu Bát Chá lái xe đưa cô về.

Ngay khi Chu Bát Chá lái xe ra khỏi bãi đỗ, lúc chuẩn bị rời đi, anh không hề hay biết rằng có một cặp vợ chồng vừa hay đi ngang qua đã trông thấy đuôi xe của anh.

Hai vợ chồng này, người chồng chính là Từ Văn Bân, thầy giáo dạy lớp ngôn ngữ ký hiệu; còn người vợ là Lý Yến, chủ cửa hàng đàn Âm Thanh Biển.

Đúng vậy, Chu Bát Chá quả thực đã từng nghe qua cái tên Từ Văn Bân này, chính là hôm đó, khi anh cùng Nhiễm Thu Nhiên gặp Lý Yến, Lý Yến đã nhắc đến chồng cô ấy trong lúc tán gẫu, chỉ là Chu Bát Chá không nhớ ra thôi.

Chu Bát Chá vừa lái xe của Nhiễm Thu Nhiên chở Bạch Hỉ Nhi rời đi thì Lý Yến đến Cung Thiếu niên đón chồng tan làm đi ăn cơm. Vừa hay trông thấy đuôi xe đó, cô thốt lên: "Ơ? Chẳng phải đó là xe của Nhiễm Thu Nhiên sao?"

Vừa rồi lờ mờ trông thấy trong xe có hai người, một nam một nữ, Lý Yến nở nụ cười đầy ẩn ý. Đôi trẻ lại hẹn hò rồi, tiến triển không tệ chút nào, cô liền nhắn một tin WeChat trêu chọc Nhiễm Thu Nhiên.

Lý Yến: Cái tiệm XX mới mở trên đường Xuân Phong, ăn ngon không em?

Nhiễm Thu Nhiên: Em chưa ăn qua bao giờ. Lần sau hai đứa mình đi ăn nhé?

Lý Yến thấy Nhiễm Thu Nhiên trả lời thì vui vẻ, còn tưởng Nhiễm Thu Nhiên bị cô bắt gặp đang đi chơi với bạn trai nên ngại không tiện thừa nhận. Xe đã bị mình nhìn thấy rồi mà còn mạnh miệng.

Lý Yến: Đồ nhóc cứng đầu! Thôi được, hôm nào hai đứa mình đi ăn tiệm này, đến lúc đó chị sẽ thẩm vấn em thật kỹ.

Nhiễm Thu Nhiên: Cái gì chứ... Được rồi, đợi lúc rảnh.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả theo dõi và ủng hộ.