Sau khi bà nội bị bác sĩ chẩn đoán mắc bệnh hiểm nghèo, dạo này Thiện Nhiêu trở nên trầm tĩnh hơn hẳn. Buổi tối, cô bé thích rúc mình vào ghế sofa, gác đầu lên đùi Biên Học Đạo và cùng anh trò chuyện về những đề tài liên quan đến sự sống và cái chết.

Biên Học Đạo, người đã từng chết một lần, nhiều lần khuyên nhủ Thiện Nhiêu: "Hãy nghĩ thoáng hơn một chút, không ai có thể ngoại lệ, đó là quy luật tự nhiên. Đừng quá bi thương vì cái chết, bởi lẽ, nó có thể là một khởi đầu mới. Hơn nữa, chính vì sinh mệnh có giới hạn, mọi người mới biết trân trọng cuộc sống và cố gắng sống một cuộc đời thật đặc sắc."

Thiện Nhiêu hỏi Biên Học Đạo: "Thế nào mới là một cuộc đời đặc sắc?"

Biên Học Đạo suy nghĩ một lát rồi nói: "Đời người đặc sắc có rất nhiều kiểu, tùy thuộc vào quan niệm của mỗi người."

"Chẳng hạn, có người cho rằng một cuộc đời không có gì phải tiếc nuối là đặc sắc; có người lại nghĩ một cuộc đời tự do tự tại là đặc sắc; người khác thì cho rằng khi về già nhìn lại không có gì phải hối tiếc mới là đặc sắc; hoặc có người lại xem việc đạt được điều mình yêu thích nhất là đặc sắc..."

Thiện Nhiêu hỏi: "Còn gì nữa không?"

Biên Học Đạo nói tiếp: "Có người cho rằng một cuộc đời công thành danh toại là đặc sắc; có người lại thấy một cuộc đời được người người ca tụng, có thể hô mưa gọi gió là đặc sắc; có người mơ ước cuộc đời xe sang, biệt thự, rượu đỏ, mỹ nữ; có người mong muốn để lại tên tuổi và tư tưởng của mình trong dòng lịch sử nhân loại; có người khao khát đi khắp thế giới, chiêm ngưỡng mọi cảnh đẹp, làm tất cả những điều mình muốn; có người lại muốn một cuộc đời trải qua thăng trầm, dám nghĩ dám làm, yêu hết mình, dốc sức tranh đấu, không nghe theo lời người khác, kiên định theo đuổi lý tưởng của riêng mình là đặc sắc; và cũng có người cho rằng một cuộc đời trí tuệ, từ bi, khoan dung mới là đặc sắc..."

Thiện Nhiêu nói: "Cụ thể hơn một chút đi..."

Biên Học Đạo nói: "Có quá nhiều ví dụ, không cách nào nói cụ thể. Hơn nữa, cuộc đời muôn hình vạn trạng, mỗi người một mong cầu riêng. Có người cho rằng đạt được điều mình cầu là đặc sắc, có người lại nghĩ dù có đạt được hay không, việc theo đuổi đã là đặc sắc rồi. Với lại, chỉ cần một người còn sống, chúng ta chưa thể biết rốt cuộc cuộc đời họ đặc sắc hay là phi thường đặc sắc."

"Ví như Mandela, khi ông bị giam trong ngục, có ai nghĩ cuộc đời ông đặc sắc không? Lúc ông từ một tù nhân trở thành tổng thống của một quốc gia, cuộc đời ông đã đủ đặc sắc hay chưa? Nhưng rồi, khi ông khoan dung với những người từng ngược đãi mình, với kẻ thù và những người phản đối, gác lại mọi bi thương và oán hận đằng sau, ông đã nhận được sự ca ngợi và tôn trọng rộng khắp. Lúc này, cuộc đời ông có phải còn đặc sắc hơn cả việc đơn thuần giành được quyền lực không?"

Thiện Nhiêu nói: "Em vừa nãy nói có chút chưa rõ. Thực ra em muốn hỏi anh không chỉ về cuộc đời đặc sắc, mà còn là một cuộc đời có thể diện và tôn nghiêm."

Thiện Nhiêu thở dài nói: "Mấy ngày nay ở bệnh viện, điều em chứng kiến nhiều nhất là cảnh "phòng bệnh cán bộ", và điều em nghĩ đến nhiều nhất chính là làm sao để cuộc đời mình có thêm tôn nghiêm."

Thiện Nhiêu nói: "Anh có biết không? Có người đăng ký khám, phải đợi cả tuần hoặc nửa tháng sau mới đến lượt; nhưng có người chỉ cần gọi một cú điện thoại là được ưu tiên khám ngay. Như siêu âm hay các xét nghiệm khác, có người phải xếp hàng một hai ngày, còn có người vừa đến nơi, y tá đã giúp chen ngang rồi. Có những bác sĩ giỏi, anh có tiền cũng khó mà đặt lịch khám được, và có những phòng bệnh, dù có nhiều tiền đến mấy anh cũng không vào được."

Thiện Nhiêu tiếp nối dòng suy nghĩ của mình: "Trong cùng một bệnh viện, có những người chỉ có thể chen chúc nằm trên giường bệnh đặt ngoài hành lang; thế nhưng, dù bên ngoài tình trạng giường bệnh có căng thẳng đến đâu, trên lầu vẫn có phòng và giường bệnh dự trữ dành riêng cho lãnh đạo."

"Mấy ngày trước, cháu tận mắt thấy một người đàn ông trung niên trông có vẻ là thương nhân, lấy ra mấy vạn tệ từ trong túi, vừa vẫy tiền vừa nói: "Tôi trả tiền, tôi trả tiền để cha tôi được ở phòng bệnh tầng 9 không được sao? Tôi trả gấp đôi được không?" Kết quả, cô y tá trẻ tuổi khinh bỉ đáp lại: "Đó là phòng dành cho lãnh đạo, anh là lãnh đạo sao?""

"Anh nói xem, trong một xã hội trọng quan chức như chúng ta, nếu chúng ta là giáo viên, nhân viên văn phòng, hay thương nhân, liệu có một ngày, cha mẹ chúng ta bị bệnh cần nhập viện, cũng sẽ phải chen chúc ngoài hành lang như người khác không? Không phải là cha mẹ người khác có thể nằm hành lang thì cha mẹ chúng ta không thể, nhưng tại sao chúng ta không cố gắng để cha mẹ được hưởng một môi trường điều trị tốt hơn?"

Thấy Biên Học Đạo im lặng hồi lâu, Thiện Nhiêu nói tiếp: "Học Đạo, em có thể ở trường học cùng anh, nhưng đến thời điểm này sang năm, em muốn anh cùng em thi công chức nhà nước. Em biết anh có tài, có thể kiếm tiền, nhưng anh phải biết, từ xưa đã có câu "Huyện lệnh phá nhà, tri phủ diệt tộc". Đôi khi, anh có nhiều tiền đến mấy, nhưng lỡ đắc tội với một viên cảnh sát nhỏ, người đó cũng có thể khiến anh tán gia bại sản, lưu lạc đầu đường, thậm chí thân bại danh liệt trong tù. Tiền bạc chỉ có thể thỏa mãn hư vinh, không mang lại cảm giác an toàn thực sự."

Thiện Nhiêu lay nhẹ cánh tay Biên Học Đạo, nói: "Học Đạo, anh có thể đáp ứng em không?"

Biên Học Đạo nhìn màn đêm đen kịt ngoài cửa sổ, nói: "Được, anh đáp ứng em."

Mười giờ tối, Thiện Nhiêu trở về phòng ngủ.

Biên Học Đạo ở nhà một mình, tìm tuyển tập phim Châu Tinh Trì mà Lý Dụ đã mua, chọn bộ phim 《Thẩm Tử Quan》. Anh lặng lẽ ngồi trên ghế sofa một mình, xem lại từ đầu đến cuối.

Châu Tinh Trì hỏi Mai Diễm Phương: "Bà xã, người này là ai?"

"Quan đó!"

"Quan đó! Thật đúng là lợi hại."

Câu nói "Quan đó!" được kéo dài rất lâu trong phim cứ thế vang vọng mãi bên tai Biên Học Đạo.

Đêm đó, Biên Học Đạo lần đầu tiên thực sự chạm đến thế giới nội tâm của Thiện Nhiêu, và cũng là lần đầu tiên anh nhận ra quan niệm sống của hai người khác biệt.

Dạo này Thiện Nhiêu chạy đi chạy lại giữa trường học và bệnh viện, nên cô bé ít về hơn. Biên Học Đạo ở nhà một mình, càng đợi càng thấy vô vị, nên anh quay về phòng trọ mình vẫn ở một thời gian.

Tối hôm đó, bản tin thời sự lúc chín giờ đã phát một tin tức khá thú vị: hai quan chức cấp bộ trưởng của một quốc gia châu Âu đã dùng công quỹ thanh toán chi phí mua xì gà. Sau khi sự việc bị phanh phui, cả hai đã tự nhận lỗi và từ chức.

Ngải Phong xem tin tức, vừa gạt tàn thuốc vừa nói: "Hai ngư���i này mặt mỏng quá, không từ chức thì chết à?"

Dương Hạo nói: "Chuyện này mấu chốt không phải ở chỗ có từ chức hay không, mà là quan chức ở chỗ đó còn có "dây thần kinh xấu hổ"."

Lý Dụ nói: "Đừng có đoán mò, bất kể ở đâu, nói trắng ra là có người muốn ra tay với họ, không ai che chắn cho họ, hoặc người che chắn cho họ không muốn che chắn nữa, không thể che đậy được nữa."

Trần Kiến nói: "Lời này mới đúng. Cũng như sau lưng mỗi người phụ nữ thành công, đều có một người đàn ông thành công hơn nữa đứng sau ủng hộ; mỗi vị đại quan, cũng đều có lý do để tồn tại."

Lý Dụ nói: "Lần sau mà có thầy cô nào bắt tôi lên bục nói về lý tưởng, tôi sẽ nói lý tưởng của tôi là làm công bộc của nhân dân, phục vụ nhân dân."

Khổng Duy Trạch nói: "Nhìn tướng mạo của cậu thì cậu đúng là không có số làm quan đâu."

Lý Dụ xịu mặt nói: "Cậu nói thế sẽ khiến tớ mất hết hứng thú với cuộc sống mất..."

Trần Kiến nói: "Đừng bi quan thế, cậu còn có thể sinh con mà!"

Khổng Duy Trạch nói: "Thật sự, tôi từng đọc một bài viết trên mạng nói rằng, ở đất nước ta làm quan và làm quan ở nước ngoài cần bát tự và tướng mạo khác nhau."

Ngải Phong nói: "Chúng ta nói chuyện gì đó thực tế hơn được không? Lo chuyện quốc gia như thế thì quốc gia có trả lương cho cậu không?"

Ngày qua ngày, trời càng ngày càng lạnh, Biên Học Đạo thì càng lúc càng sốt sắng.

Ở kiếp trước, khi còn làm kiểm duyệt, Biên Học Đạo từng đọc được trong một bản tin tổng kết mười năm phát triển của ngành game online về "Hành Động Số Không" – một chiến dịch quy mô lớn trấn áp các "lò" phần mềm hack diễn ra vào năm 2003.

Xuất phát từ thói quen nghề nghiệp, để đảm bảo tính chính xác của thuật ngữ, lúc đó anh đã đặc biệt tìm kiếm trên Baidu về "Hành Động Số Không" đó, nên ấn tượng càng sâu sắc hơn.

Thế nhưng, anh chỉ nhớ nó diễn ra vào tháng 12 năm 2003, không nhớ rõ ngày cụ thể, nhưng thế là đủ để anh né tránh nguy hiểm. Biên Học Đạo của lúc đó làm sao cũng không thể ngờ rằng mình sẽ sống lại một lần nữa, càng không ngờ "lò" phần mềm hack lại trở thành "máy rút tiền" đầu tiên của anh.

Bước sang tháng 12, Biên Học Đạo mỗi ngày đều theo dõi tin tức trên mạng, xem "Hành Động Số Không" đã bắt đầu hay chưa.

Trong khi đó, Thiện Nhiêu, trước kỳ thi quốc gia cô bé còn cà lơ phất phơ, chẳng coi chuyện gì ra gì; nhưng sau khi thi xong thì lại như biến thành một ngư���i khác, đ���m từng ngày công bố kết quả, rảnh rỗi là lại lướt web kiểm tra trang công bố kết quả.

Ngày 21 tháng 12, ngành game chấn động bởi một tin tức quan trọng: trong "Hành Động Số Không" được các cơ quan công an và bộ ngành liên quan đồng loạt triển khai trên toàn quốc gần đây, đã triệt phá thành công đường dây sản xuất và tiêu thụ phần mềm hack game MU. Những đối tượng tình nghi cầm đầu đường dây này đều đã sa lưới. Hiện tại, chiến dịch trấn áp của cơ quan công an vẫn đang tiếp tục!

Tổng cục Báo chí Xuất bản, Bộ Công nghiệp Thông tin, Tổng cục Quản lý Công thương Quốc gia, Cục Bản quyền Quốc gia và Văn phòng Tiểu tổ công tác quét trừ tệ nạn toàn quốc – năm bộ ngành này đã cùng nhau ra thông báo, đưa các hành vi như tự ý lập máy chủ riêng cho game online, sản xuất và tiêu thụ trái phép mã nạp tiền vào danh sách đối tượng bị "quét trừ tệ nạn".

Kể từ ngày 1 tháng 1 năm 2004, trên toàn quốc sẽ triển khai chiến dịch trấn áp chuyên sâu đối với máy chủ game lậu và phần mềm hack. Chiến dịch này sẽ thanh tra các trang web cung cấp máy chủ lậu, phần mềm hack; cũng như việc tiêu thụ đĩa CD cài đặt máy chủ lậu, phần mềm hack client; kiểm tra các điểm kinh doanh thẻ nạp game và truy tìm các doanh nghiệp sao chép đĩa CD vi phạm quy định cùng các doanh nghiệp sản xuất thẻ nạp game giả mạo.

Một số công ty game online cùng trang web 17173 đã đồng loạt đưa ra những tiêu đề lớn, gây sốc, trùng khớp một cách lạ thường: "Lệnh tử hình cho phần mềm hack!"

Nói tóm lại, chiến dịch trấn áp lần này có cường độ rất lớn và tính răn đe rất cao.

Thế nhưng, Biên Học Đạo biết rằng, nhiều nhất là ba tháng, tất cả sẽ khôi phục như lúc ban đầu.

Nguyên nhân rất đơn giản: từ tiết kiệm mà trở nên xa hoa thì dễ, nhưng từ xa hoa mà trở nên tiết kiệm thì khó.

Cũng như anh đã từng nói với Ôn Tòng Khiêm trước đây, người chơi đã quen với việc có phần mềm hack trong game, một khi không còn phần mềm hack nữa, họ sẽ cảm thấy rất khó chịu, thậm chí không thể tiếp tục chơi được nữa.

Biên Học Đạo vốn tưởng người đầu tiên gọi điện thoại cho anh sẽ là Ôn Tòng Khiêm, hoặc Vu Kim, không ngờ, lại là Thiện Nhiêu.

Trong điện thoại, câu đầu tiên Thiện Nhiêu hỏi là Biên Học Đạo đang ở đâu. Câu thứ hai, cô bé hỏi liệu chiến dịch trấn áp phần mềm hack lần này có liên quan đến anh không.

Biên Học Đạo vẫn nghĩ Thiện Nhiêu không biết anh hoạt động trong lĩnh vực internet, không ngờ cô bé không chỉ biết, mà còn quan tâm đến "Hành Động Số Không" lần này.

Biên Học Đạo có chút bối rối không biết nên bắt đầu từ đâu, bèn dùng giọng điệu ung dung nói: "Sao lại liên quan đến anh được? Người ta bắt đều là cá lớn, anh cùng lắm cũng chỉ là con tôm nhỏ thôi."

Giọng điệu của Thiện Nhiêu trong điện thoại không hề dịu đi chút nào bởi lời giải thích của Biên Học Đạo: "Học Đạo, trước đây em dù cảm thấy không ổn, nhưng chưa có dịp thích hợp để nói chuyện với anh. Lần này xảy ra chuyện như vậy, hay là anh bỏ hết mấy việc trên mạng đi. Tiền bạc chúng ta có thể từ từ kiếm khi đi làm công ăn lương, nhất quyết không thể vì chuyện này mà mang tiếng xấu cả đời."

Biên Học Đạo tuy rằng cảm thấy những lời Thiện Nhiêu nói có chút nghiêm trọng, nhưng dù sao cô bé cũng là vì quan tâm anh, xuất phát điểm là muốn tốt cho anh, vì lẽ đó anh không hề tức giận, vỗ ngực hứa với Thiện Nhiêu rằng sau này sẽ từ bỏ phần mềm hack, không để cô bé phải lo lắng sợ hãi vì anh nữa.

Không lâu sau khi Thiện Nhiêu cúp máy, điện thoại của Ôn Tòng Khiêm gọi đến. Những dòng chữ này, qua bàn tay biên tập của truyen.free, gửi gắm trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.