Bị ánh mắt mọi người vây lấy, Tiền Bán Tiên khẽ rụt cổ, nói: "Mọi người hiểu lầm rồi, ta không phải cố tình hãm hại Đỗ Thành Kim, mà là muốn thăm dò quy luật xuất hiện của hiểm nguy."

"Ngươi còn chối cãi?" Hổ Trấn Tung giận dữ nói.

Trước cơn thịnh nộ của mọi người, Tiền Bán Tiên vội vàng giải thích: "Thật ra, ngay khi tiểu đạo sĩ Thanh Dương vừa lên tiếng, ta đ�� nghĩ đến rồi. Bất kể là Hổ Trấn Hành hay con Báo Hoa kia, khi gặp chuyện đều là do dẫm lên những phiến đá có hoa văn. Sau này, Đỗ Thành Kim liên tiếp hai lần đạp lên phiến đá trống không mà không hề hấn gì, càng chứng tỏ quy luật này là đúng. Để tiến một bước kiểm chứng xem những phiến đá có hoa văn và những nguy hiểm xuất hiện có liên quan gì, ta mới lên tiếng bảo hắn đứng lên một phiến đá khắc hoa văn hình gió. Sau đó quả nhiên đã xuất hiện hai đạo phong nhận."

Nghe hắn giải thích, mọi người không khỏi đưa mắt nhìn xuống nền đất. Đúng như lời Tiền Bán Tiên nói, những phiến đá trên mặt đất ở đây đều khắc các loại hoa văn, rất đa dạng: có binh khí, có lôi điện, có cây cối, cũng có hỏa cầu… Hầu như phiến đá nào cũng có, nên trước đó mọi người không để ý lắm.

Lúc này họ mới phát hiện, trong số đó cũng có một vài phiến đá trống không, chỉ là số lượng khá ít, cần phải quan sát kỹ mới tìm thấy. Hóa ra mọi vấn đề đều xuất phát từ đây, những hoa văn đó chính là nguồn gốc của hiểm nguy. May mà tiểu đạo sĩ Thanh Dương phát hiện sớm, nếu không chẳng biết phải đánh đổi bao nhiêu mạng người mới kiểm tra hết được. Mọi người thầm may mắn, nhờ các vị tiên sư cho phép Thanh Dương tham gia, nếu không e rằng phải chết bao nhiêu người nữa mới tìm ra được quy luật.

Lời giải thích của Tiền Bán Tiên dù miễn cưỡng nhưng cũng có lý. Mặc dù mọi người đều biết hắn có ý đồ riêng, phần nhiều là để trả thù việc Đỗ Thành Kim truy sát hắn mấy hôm trước, nhưng Tiền Bán Tiên nói cũng có một phần sự thật. Nếu không có lần này, cũng chẳng thể chứng minh được tác dụng của những hoa văn kia.

Chỉ là quá trình kiểm chứng này quá đỗi tàn nhẫn, Đỗ Thành Kim vì thế đã mất đi một cánh tay. Nếu không phải Thanh Dương kịp thời lên tiếng cứu nguy, e rằng cả tính mạng cũng khó giữ.

Hiểu rõ những sát chiêu kia xuất hiện như thế nào, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Mọi người không sợ bản thân nguy hiểm, mà sợ không biết hiểm nguy từ đâu tới và xuất hiện lúc nào. Giờ đây đã tìm được quy luật, chỉ cần cẩn thận một chút sẽ không còn nguy hiểm nữa.

Đỗ Thành Kim dựa vào quy luật Tiền Bán Tiên vừa nói, dò dẫm tìm những phiến đá trống, rất nhanh đã trở lại bên cạnh mọi người. Có lẽ do vừa mất đi một cánh tay phải, biết mình tạm thời không phải đối thủ của Tiền Bán Tiên, Đỗ Thành Kim cũng không gây sự với hắn. Chỉ là mỗi khi nhìn thấy Tiền Bán Tiên, ánh mắt hắn lại toát ra sát khí nồng đậm.

Thấy Đỗ Thành Kim đi lại không hề hấn gì, mọi người cũng triệt để yên tâm. Có những người tò mò, hiếu kỳ không kém, còn cố tình đi vào thử một lần, chứng minh lời Tiền Bán Tiên nói là thật.

Hổ Trấn Hoa thậm chí còn cố ý dẫm một chân lên phiến đá khắc hoa văn hình lửa, rồi nhanh chóng lùi lại. Lập tức, một luồng lửa bùng lên từ phiến đá đó. Ngọn lửa kia nóng đến lạ, dường như không thua kém bao nhiêu ngọn lửa do tiên sư Khê Ninh bên ngoài phát ra. May mà Hổ Trấn Hoa tránh nhanh, ngọn lửa kia thoắt cái đã biến mất, đến cả gấu áo của hắn cũng không bén.

Nguy hiểm được giải trừ hoàn toàn, Hổ Trấn Tung cũng đi vào một chuyến, mang ba thi thể trên mặt đất trở l��i. Thanh Dương cố ý tiến lên quan sát một phen. Trong đó có hai thi thể là bang chúng Mãnh Hổ Bang, một thi thể cháy đen khắp người, không còn nhìn rõ hình dạng, phỏng chừng là bị sét đánh. Thi thể còn lại vẫn nhìn rõ hình dạng, là một thanh niên võ giả ăn mặc gọn gàng, nhưng thi thể đã bị chém làm đôi.

Thi thể cuối cùng chính là tiên sư Khê Tùng mà Hổ Trấn Tung nhắc đến. Mặc dù đã chết hơn nửa tháng, thi thể vẫn bảo tồn khá nguyên vẹn, trên da thậm chí còn có thể nhìn thấy những đốm huỳnh quang li ti.

Tiên sư Khê Tùng này có tuổi tác tương đương với tiên sư Khê Bình bên ngoài, mặc một thân tiên y màu xanh, trước ngực thêu ba chữ nhỏ "Linh Khê Cốc". Linh Khê Cốc hẳn là đại diện cho môn phái hoặc thân phận của vị tiên sư này. Bên hông ông cắm một cây tiêu dài, chỉ là trước ngực có một lỗ thủng to bằng cái bát, có lẽ bị thứ gì đó xuyên tim mà chết. Tuy nhiên, họ vẫn chưa tìm thấy hung khí tương ứng.

Lão đạo Tùng Hạc đưa tay sờ thử bộ y phục đó, cảm thán nói: "Quả nhiên là quần áo chỉ tiên sư mới có thể mặc, khác hẳn với người thường chúng ta."

Hổ Trấn Tung còn chưa kịp ngăn lại, vội vàng nói: "Tùng Hạc chân nhân dừng tay, cho dù là thi thể tiên sư, cũng không phải chúng ta có thể tùy tiện khinh nhờn. Tiên sư Khê Anh có dặn dò, lúc trở về phải mang thi thể tiên sư Khê Tùng theo, đồ vật trên người ông ấy cũng không được thiếu một món."

Lão đạo Tùng Hạc vội vàng thu tay lại, ngượng ngùng nói: "Ta cũng chỉ nhất thời hiếu kỳ thôi, làm sao dám khinh nhờn thi thể tiên sư? Thi thể này vẫn là giao cho Mãnh Hổ Bang các ngươi trông giữ đi. Nếu có mất mát gì, thì có bán lão đạo này đi cũng không đền nổi đâu."

Mọi người lập tức muốn đi sâu vào thám hiểm, thi thể tất nhiên không thể mang theo, nên đành để Hổ Trấn Tung bị thương ở lại đây, vừa chữa thương vừa trông chừng thi thể.

Mười hai người còn lại, bao gồm cả Đỗ Thành Kim bị cụt một cánh tay hay Tiền Bán Tiên trọng thương chưa lành, đều tiếp tục theo Mãnh Hổ Bang tiến lên. Đoạn đường có hoa văn dưới chân này dài ước chừng vài chục trượng, nhưng một khi đã tìm ra quy luật, việc thông qua trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ngay cả Thanh Dương và mấy đứa trẻ khác cũng không cần giúp đỡ, nhanh chóng vượt qua khu vực trận pháp này.

Vượt qua khu trận pháp, phía trước hiện ra một ngã rẽ. Hổ Trấn Tung không quen thuộc nơi đây, sau khi bàn bạc, mọi người cho rằng tốt nhất là không nên tách rời. Cả nhóm sẽ đi theo lối bên trái trước, nếu đường không thông thì quay lại. Cứ thế, mỗi ngã rẽ đều có thể thăm dò một lần, cố gắng hoàn thành nhiệm vụ mà các tiên sư giao phó.

Lối đi bên này rộng rãi hơn nhiều, cũng không đến mức bố trí cơ quan cạm bẫy gì nữa. Tuy nhiên, có bài học trước đó, mọi người không dám lơ là, đều tản ra, chậm rãi dò dẫm tiến về phía trước. Để tránh thương vong, con Hầu Tử của Bì Ứng Hùng lại được phái lên đi đầu.

Bì Ứng Hùng rất không tình nguyện, tại sao lúc nào cũng là mình phải ra sức? Mạng người dù sao cũng quan trọng hơn mạng thú thuần, hắn cũng chỉ có thể làm theo. Có lẽ đợi đến khi con Hầu Tử này chết đi, Mãnh Hổ Bang mới chịu buông tha hắn.

Có lẽ lời cầu nguyện thầm kín của Bì Ứng Hùng đã có tác dụng, sau đó bọn họ không còn gặp phải nguy hiểm gì nữa. Thoáng cái đã một canh giờ trôi qua. Chỉ là tốc độ hành quân của mọi người rất chậm, lâu như vậy cũng mới đi được chừng bốn, năm dặm đường.

Từ sáng đến giờ, trừ lúc chờ đợi khe hở xuất hiện trong sơn động bên ngoài, mọi người chỉ kịp ăn vội chút ít, sau đó là liên tiếp những phen lo lắng, sợ hãi, chưa hề được nghỉ ngơi đàng hoàng, cũng chẳng có cơ hội ăn uống bổ sung thể lực. Tinh thần căng thẳng liên tục như vậy, ngay cả những cao thủ giang hồ cũng khó mà chịu đựng. Thế là, mọi người tạm dừng lại, nghỉ ngơi và ăn uống một chút.

Mỗi người đều đeo theo bao phục, bên trong có không ít lương khô và nước sạch. Chỉ là họ sẽ phải ở lại vùng đất bí ẩn này khá lâu, nên lương khô và nước sạch nhất định phải dùng tiết kiệm, nếu không sẽ không thể cầm cự cho đến khi các tiên sư mở lại khe hở sau nửa tháng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết gửi gắm trong từng dòng chữ.