“Nhặt xác. May mắn là tay nghề của tôi cũng không tệ.” Vu Hoành đáp gọn lỏn.

“Đúng rồi, tôi muốn hỏi chút chuyện.” Hắn đánh giá vài người xung quanh.

“Mấy ông biết, thịt thằn lằn khô chúng ta ăn lấy đâu ra không? Mình có thể tự nuôi được không?”

“Chuyện này cậu phải hỏi lão Vu. Nấm, gián, thằn lằn khô chúng ta ăn đều mua từ chỗ ông ấy cả.” Bác sĩ Hứa chỉ vào một ông lão hói đầu đang đứng cách đó không xa.

Lão đầu mặc áo ngắn tay màu nâu, hơi lưng còng, hai mắt vô thần, thỉnh thoảng lại cúi đầu ho khan vài tiếng, trông có vẻ khó thở.

“Chúng tôi vẫn thường gọi ông ấy là Cáp Mô, vì ông ấy bụng to, lại luôn thích cúi đầu thở hổn hển, nhìn chẳng khác gì con cóc. Cậu muốn hỏi thì tự mà đi hỏi.” Bác sĩ Hứa thì thầm.

“Mà tôi khuyên cậu nhanh lên, đã có vài người hỏi ông ấy chuyện này rồi.”

Vu Hoành gật đầu, còn muốn hỏi thêm.

Đột nhiên, từ phía căn nhà đá vọng đến tiếng mở cửa.

Cánh cửa gỗ nặng nề được đẩy ra, một gã trung niên đầu đinh bước ra. Hắn mặc đồ rằn ri, trước ngực in một chữ “Bưu” to màu đỏ, nổi bật và rõ ràng.

“Ai muốn đi cùng thì đến đăng ký!” Gã đàn ông rống lớn.

Đám đông lập tức nhao nhao chen về phía trước.

Vu Hoành lùi lại một bước, chờ những người khác đăng ký xong.

Có vài người cũng hành động giống hắn, nhưng phần lớn đều chen lấn về phía trước.

* * *

Trong căn phòng an toàn ở hang núi.

Hai bóng người vạm vỡ, mặc đồ rằn ri, đội mũ giáp che mặt, bước nhanh từ giữa rừng xuất hiện, đến gần lối vào hang núi.

“Chính là chỗ này.”

Một người trong số họ đi đến dưới bậc đá trước cửa hang, ngẩng đầu nhìn cánh cửa gỗ.

“Vẫn còn rất chắc chắn. Nhờ cậu đấy.” Hắn nhìn sang người còn lại.

Người kia tháo ba lô, mở ra, lấy từ bên trong mấy dụng cụ kim loại dài nhỏ.

“Ổ khóa tôi mở nhiều rồi, loại này chỉ là chuyện nhỏ.” Hắn cười nói, “Lát nữa chúng ta dọn sạch đồ vật trước, sau đó chờ một lúc rồi phục kích bắt người.”

“Được, mấy thứ khác cũng không sao, chủ yếu là Đại Huy Thạch thôi.”

“Lần này gặp rắc rối rồi, chỉ có Đại Huy Thạch mới có chút tác dụng. Cấp trên bây giờ cũng sắp phát điên rồi. Cho nên lần này…”

“Thôi đừng nói nhảm nữa, mở cửa trước đi.”

Hai người vừa trò chuyện, vừa cảnh giác nhìn ngó xung quanh, rồi leo lên trước cánh cửa gỗ nặng nề.

Người cầm dụng cụ cúi đầu nhìn ổ khóa.

“Ổ khóa tinh xảo thế này ư? Cũng không biết đã bao lâu không bị tháo ra r��i…” Hắn thở dài.

Kể từ khi Hắc Tai bùng phát, loại kỹ năng trộm vặt móc túi của hắn đã gần như đều được gia nhập vào Quân Liên Hiệp.

Không còn cách nào khác, không gia nhập thì không có Huy Thạch. Không có Huy Thạch, vạn nhất gặp phải Quỷ Ảnh thì chắc chắn sẽ chết.

“Bớt nói nhảm đi, nhanh lên!” Người còn lại đứng phía sau thúc giục, đã sớm sốt ruột.

“Biết rồi, biết rồi, đừng giục.” Người mở khóa lấy dụng cụ ra, cẩn thận đâm vào lỗ khóa.

Trong tiếng “ken két”.

Người mở khóa chăm chú lắng nghe âm thanh, cảm nhận phản hồi từ dụng cụ, dò xét cấu tạo của ổ khóa.

Một phút trôi qua.

Hai phút trôi qua…

Mười phút trôi qua…

Mồ hôi trên trán người mở khóa càng lúc càng nhiều, dụng cụ trong tay cũng run rẩy dữ dội hơn.

“Không đúng! Ổ khóa này, không giống bất kỳ loại khóa nào trên thị trường!” Giọng hắn có chút run rẩy.

Đội trưởng Triệu mời hắn đến chính là để mở khóa. Nếu ngay cả nghề cũ cũng không làm được, e rằng sau này sẽ khó mà hưởng đặc quyền đãi ngộ trong đội…

“Rốt cuộc cậu có làm được không vậy?!” Người kia đợi nửa ngày đã sớm không kiên nhẫn nổi.

“Tôi… tôi…” Người mở khóa chần chừ. Ổ khóa này hoàn toàn khác biệt so với tất cả những ổ khóa hắn từng mở trước đây. Cấu tạo của nó dường như ngay cả những nguyên lý cơ bản nhất cũng khác.

Nếu không tháo ra nghiên cứu một chút, trong thời gian ngắn hắn đừng hòng mở được cửa.

“Ổ khóa này, khác biệt!” Người mở khóa lắp bắp nói. Hắn rút dụng cụ ra, còn muốn thử lại lần nữa.

“Thôi được rồi!” Người phía sau kéo hắn lại, “Tôi vừa nhìn qua rồi, bên trong không có ai. Chúng ta cứ ẩn nấp quanh đây một lúc, chờ Vu Hoành quay về, trên đường tới thì xông lên bắt người.”

“Vậy… còn mở nữa không?”

“Mở cái quái gì nữa! Đi tìm chỗ mà trốn!” Người kia tức giận nói.

* * *

Trước cửa căn nhà đá bưu cục.

Tất cả những người đã đăng ký đều về nhà mình thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rời đi.

Sau khi Vu Hoành trò chuyện một lúc với Bác sĩ Hứa và Jenny, thấy người đưa thư đang rảnh rỗi, liền chủ động bước tới.

Lần này hắn đến là để mua đồ ăn, đồng thời nếu có thể đổi được thứ gì đó tốt từ người đưa thư, thì cũng coi như đáng giá.

Đặc biệt là lần trước nghe Jenny nhắc đến máy phát điện năng lượng mặt trời, nếu có thể lấy được về, rồi tự mình cường hóa…

Vu Hoành trong lòng nóng bừng. Một khi có điện, rất nhiều thứ sẽ tiện lợi hơn rất nhiều.

Gã đưa thư có vẻ mặt lãnh đạm, nhìn danh sách vừa ghi chép xong trong tay. Miệng hắn ngậm một thứ gì đó đen sì không rõ là gì, trông hơi giống chocolate.

Thấy Vu Hoành bước tới, hắn ngước mắt nhìn xuống.

“Muốn đăng ký à? Tên gì?”

“Không phải đăng ký, tôi muốn mua chút đồ. Có đồ ăn không?” Vu Hoành đi thẳng vào vấn đề.

“Không phải đăng ký à?” Người đưa thư hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh lấy lại vẻ bình tĩnh. Năm nay có không ít người tự cho là đúng mà không muốn di dời, loại người này thường là chưa từng thấy nguy hiểm nên mới tự tin thái quá. Hắn đã gặp không ít trường hợp như vậy.

Cho nên khi nghe nói không phải đăng ký, hắn chỉ hơi sửng sốt một chút rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh.

“Có đồ ăn, nhưng không nhiều. Thằn lằn khô, gián khô, nấm khô, cậu muốn gì?”

“Cậu xem trước những thứ tôi đổi được đây này.” Vu Hoành lấy ra những vật phẩm trao đổi đã chuẩn bị sẵn.

Chén lọc nước và Đại Huy Thạch đều được đặt chung trong một cái túi.

“Chén lọc nước này là cậu làm à? Cả Đại Huy Thạch nữa?” Người đưa thư vừa nhìn, lập tức lộ vẻ hứng thú.

Chén lọc nước thì tạm được, tuy công phu chế tác tinh xảo thật, nhưng bản thân hắn cũng có những món đồ tốt do cấp trên phân phát, không thiếu thốn gì.

Nhưng Đại Huy Thạch lại khác biệt, đặc biệt là gần đây Ác Ảnh thường xuyên xuất hiện, nghe nói chỉ có Đại Huy Thạch mới phát hiện mới có thể có hiệu quả.

Hắn đã nghe nói về Đại Huy Thạch, nhưng tận mắt nhìn thấy, đây là lần đầu tiên. Những phù văn kia phức tạp hơn Huy Thạch bình thường rất nhiều.

“Đại Huy Thạch này của cậu, lấy ở đâu ra?” Hắn không nhịn được đưa tay muốn cầm lên xem. Nhưng Vu Hoành lùi lại một bước tránh đi.

“Chính tôi làm ra.” Vu Hoành trả lời.

“Có thể đổi chứ?”

“Chờ tôi kiểm tra một chút.” Người đưa thư trả lời, nhanh chóng từ túi sau thắt lưng lấy ra một hộp đen lớn bằng quả trứng gà.

Ở giữa hộp có một màn hình tinh thể lỏng nhỏ màu xám, dưới màn hình có một nút tròn. Trông rất đơn sơ.

“Đây là máy đo chỉ số đỏ, công c��� có thể kiểm tra chất lượng của Huy Thạch. Đồng thời còn có thể kiểm tra nồng độ Huyết Triều lưu động trong cảnh vật xung quanh.” Người đưa thư giải thích.

“Cái này cũng có thể kiểm tra được à?” Vu Hoành nghe vậy ngạc nhiên. Thứ Huy Thạch này thế mà còn có thể dùng dụng cụ để kiểm tra? Cả Huyết Triều nữa…

Trước đây hắn vẫn luôn không rõ ràng về thành quả nghiên cứu của phía chính quyền nơi đây đối với Hắc Tai như thế nào. Hiện tại xem ra, dường như cũng không tệ.

“Sản phẩm nghiên cứu của Ngân Tháp, dùng cũng không tồi.” Người đưa thư cười nhẹ, ấn nút.

Lập tức, tiếng “đích đích” vang lên hai tiếng, màn hình tinh thể lỏng sáng lên màu đỏ.

Hắn đưa máy đến gần Đại Huy Thạch, dừng lại ở vị trí cách Đại Huy Thạch vài centimet.

Đích! !

Tức thì dụng cụ phát ra tiếng kêu dài nhỏ, trên màn hình hiện lên những con số đang biến động nhanh chóng.

Vu Hoành cũng lờ mờ nhìn thấy một vài chỉ số.

Chỉ thấy con số kia từ 0 từ từ biến thành âm 78, rồi từ âm 78, nhanh chóng thay đổi vài lần, cuối cùng ổn định ở âm 81.

“Chậc chậc… âm 81! Lợi hại!” Người đưa thư trầm trồ khen ngợi, “Huy Thạch trước đây nhiều lắm cũng chỉ khoảng âm 20, Đại Huy Thạch này của cậu, phẩm chất tốt đấy!”

“Ra giá đi.” Vu Hoành không nói nhảm, nói thẳng.

“Hai cân thằn lằn khô đổi lấy một khối.” Người đưa thư suy nghĩ một chút, trả lời.

“Bốn khối này của cậu tôi muốn hết.”

Đồ ăn hắn không thiếu, nhưng Đại Huy Thạch này, có được nó có thể cứu mạng vào những lúc nguy cấp, ai cũng không bao giờ ngại có nhiều.

“Tôi không đổi hết thịt khô. Nghe nói chỗ cậu có cái máy phát điện năng lượng mặt trời sắp hỏng phải không?” Vu Hoành hỏi nhỏ.

“Cái thứ đó vẫn còn phát điện được mà, sao lại nói vậy? Cái gì mà sắp hỏng rồi?” Người đưa thư nhíu mày, lập tức phản bác.

“Nếu cậu muốn cái đó thì hai khối Đại Huy Thạch đổi.”

“Pin dự trữ năng lượng mặt trời sắp hỏng rồi phải không? Hai khối đắt quá. Một khối thôi.” Vu Hoành mặc cả.

Hai người bắt đầu mặc cả về giá cả.

Thảo luận vài phút, người đưa thư thời gian có hạn, rốt cục nhịn không được nhả ra.

Cuối cùng, hai khối Đại Huy Thạch đổi lấy máy phát điện năng lượng mặt trời, cộng thêm một máy lọc không khí hỏng.

Số Đại Huy Thạch còn lại được đổi hết thành thịt khô, thêm một chiếc đèn hạt nhân nhỏ.

Chiếc đèn hạt nhân nhỏ này là Vu Hoành phải cố gắng mặc cả lắm mới có được.

Thứ này được chế tạo từ nguyên tố phóng xạ, thuộc loại đèn lạnh, không cần bất kỳ nguồn năng lượng nào mà vẫn có thể chiếu sáng liên tục hơn mười năm.

Đương nhiên, ánh sáng của nó cũng sẽ yếu dần theo thời gian.

Tuy nhiên, làm nguồn sáng phụ trợ trong động thì vẫn rất tốt.

Giao dịch xong rất nhanh, Vu Hoành tâm trạng tốt, gom tất cả mọi thứ lại. Chiếc máy phát điện năng lượng mặt trời thực tế có thể gập lại, chỉ lớn bằng một chiếc túi xách cỡ trung bình. Thêm những thứ khác, gộp lại cũng chỉ nặng hơn mười cân một chút.

Vu Hoành ước lượng một chút, cảm thấy sau hơn nửa tháng rèn luyện, sức lực đã mạnh hơn trước rất nhiều, mười mấy cân này cầm trên tay cũng không cảm thấy nặng.

Đổi xong đồ vật, người đưa thư cất kỹ Đại Huy Thạch, nhìn Vu Hoành với ánh mắt dò xét.

“Anh bạn, tôi khuyên cậu một câu, tốt nhất là tranh thủ rút lui cùng mọi người đi. Lô cốt này không giữ được đâu. Ác Ảnh không phải loại dễ đối phó như Đại Bì.”

“Sao lại nói vậy, lão ca?” Vu Hoành nhíu mày hỏi.

Dường như vì vừa có được nhiều Đại Huy Thạch như vậy nên tâm trạng thư thái, người đưa thư nhai cây chocolate trong miệng, nhìn quanh một chút, xác định không có ai, mới hạ giọng nói.

“Ác Ảnh và Quỷ Ảnh khác nhau. Quỷ Ảnh thường cố định ở một khu vực nhất định để hoạt động, chủ yếu tấn công bằng cách ngụy trang và đánh lén. Nhưng Ác Ảnh… không phân biệt vị trí, ai cũng không rõ cách nó hoạt động, chốc ở chỗ này, chốc lại ở chỗ kia.”

Hắn dừng lại một chút.

“Tôi nghe được tin tức nội bộ này, giờ cũng chẳng còn là bí mật gì, ai nấy cũng đang vội vàng rời đi. Đương nhiên cậu cứ nghe thôi, đừng có đi loan tin khắp nơi…”

“Đa tạ lão ca chỉ điểm! Tôi nhất định sẽ không nói lung tung.” Vu Hoành liền hiểu ý, khẽ gật đầu nói nhỏ.

“Tôi nói cho cậu biết… Lần này, Ác Ảnh trên trấn đã giết chết… cả một con phố… Người bình thường cùng Quân Liên Hiệp cùng nhau, toàn bộ không còn một mống! Chết sạch! Số người chết căn bản không đếm xuể! Quá nhiều…” Người đưa thư giọng điệu rùng rợn, bản thân hắn cũng run rẩy một cách khó nhận ra.

“Quân Liên Hiệp trên trấn không có cầu viện lên trên sao!?” Vu Hoành trong lòng run lên, vội vàng hỏi.

“Ngân Tháp chuyên nghiên cứu cách đối phó Quỷ Ảnh, nhưng phản hồi đưa ra lại là cách ly, bỏ mặc.” Người đưa thư thở dài.

“Lão đệ, nghe nói phản hồi từ Ngân Tháp là, mỗi Ác Ảnh đều khác nhau, đều có những năng lực không giống nhau, cho nên Ngân Tháp đặt cho chúng những danh hiệu khác biệt. Ác Ảnh trên trấn của chúng ta, danh hiệu là Khô Nữ. Năng lực cụ thể thì chưa rõ, vẫn đang trong quá trình thăm dò, nghiên cứu. Cho nên không có cách nào đối phó, chỉ có thể rút lui.”

“Vậy còn những người sống sót quanh đây thì sao. . . .” Vu Hoành không nhịn được hỏi.

“Tự sinh tự diệt cả.” Người đưa thư trầm giọng nói, “Cho nên tôi mới khuyên cậu đi nhanh lên. Khi trên trấn không còn ai, Ác Ảnh chạy đến, nhất định sẽ tìm đến những nơi có người ở gần đây. Chỗ chúng ta đây, hơi gần với trên trấn…”

Vu Hoành im lặng.

Hắn cũng cấp tốc suy tư, cân nhắc trong đầu.

Rất nhanh, hắn lại hỏi thêm một câu.

“Dù có rút lui cùng mọi người, thì những nơi khác liệu có an toàn, không có Ác Ảnh nữa không?”

--- Bản dịch này thuộc về truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay.