Cửa lớn Tổng quận phủ rộng mở, gió tuyết không ngừng thổi vào. Trước cổng, hai sĩ tốt đứng gác, uy nghiêm, tay phải đặt trên chuôi đao ở thắt lưng, toát ra sát khí hừng hực.

"Người tới là ai?"

"Thiên tổng Lâm Phong."

"Vào đi."

Lâm Phong vội vã bước vào. Bên trong, nhiều tướng lĩnh đã đến, đang vây quanh đống lửa sưởi ấm. Nếu là ngày thường, mọi người đã hàn huyên, trò chuyện rôm rả với nhau. Thế nhưng hôm nay, ai nấy đều lộ vẻ nghiêm nghị.

Lần trước Ma tộc đại quân xâm lấn là chuyện của mấy chục năm trước, trận đại chiến ấy, máu chảy thành sông, thương vong vô số kể.

Bên ngoài, tiếng chuông chậm rãi dừng lại, khiến không gian trong phòng càng thêm tĩnh lặng. Khi Thẩm Gia Hà cùng tùy tùng bước xuống, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ông.

Thẩm Gia Hà ngồi vào chỗ, hai võ quan đứng hai bên ông. Ông đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi nói: "Bắt đầu từ bây giờ, Đông Bình quận toàn lực ứng chiến, Ma tộc đã đột kích rồi."

Nghe được tiếng chuông cảnh báo, mọi người đều đã đoán được sự việc. Thế nhưng khi Thẩm giáo úy đích thân nói ra, ai nấy vẫn không khỏi thốt lên kinh ngạc: "A!?"

"Thẩm tướng quân, Ma tộc thật sự tấn công tới sao?" Một vị Đô úy khó tin hỏi. Dù sao biên cương đã bình yên mấy chục năm, tuy rằng chiến loạn nhỏ lẻ vẫn thường xảy ra, thế nhưng việc toàn quân xuất kích thì khó mà tưởng tượng nổi.

Thẩm Gia Hà nói với vẻ mặt ngưng trọng: "Không sai. Lần này Ma tộc không giống ngày xưa, chúng không phải lướt qua rừng rậm nguyên thủy để tấn công thẳng vào Đông Bình quận của ta. Thay vào đó, chúng đã đi đường vòng cả ngàn dặm, xuyên qua rừng rậm nguyên thủy, từ Tây Xuyên quận phát động công kích. Tây Xuyên đã báo nguy, nhưng cuối cùng Ma tộc vẫn sẽ tập trung về Đông Bình quận của ta."

"Tổng binh đại nhân có lệnh, tất cả tướng sĩ Đông Bình huyện của ta sẽ được biên chế thành một doanh trại, chờ Tổng binh đại nhân sai phái đến. Còn vị Tư Mã đại nhân đây chính là người được Tổng binh đại nhân phái đến để phụ trách chỉnh đốn quân vụ cho chúng ta."

Thẩm Gia Hà nói xong, nhìn về phía người đứng cạnh ông: "Tư Mã đại nhân, xin hãy nói cho mọi người biết một chút tình hình."

Người đứng cạnh Thẩm Gia Hà, một người đàn ông vạm vỡ tiến lên một bước, thân mặc phi ngư phục, đeo tú xuân đao, khí thế bất phàm.

Hắn đảo mắt nhìn mọi người một chút, sau đó nói: "Tại hạ Tư Mã Thượng Thiện, là Chỉ huy sứ của Lăng Vệ Thự. Phụng mệnh của Đường Tổng binh đại nhân, ta đến Đông Bình quận cùng chư vị cộng sự. Quân vụ gấp gáp, ta cũng mang theo quân lệnh của Tổng binh đại nhân, nếu có điều gì đắc tội, kính xin các vị huynh đệ chớ trách."

Lăng Vệ Thự là một chức quan đặc biệt, do Nhân Hoàng trực tiếp quản hạt, không thuộc bất kỳ cơ quan nào, và có quyền tiên trảm hậu tấu. Bởi vậy, Lăng Vệ Thự đi đến đâu cũng khiến bách quan kiêng dè.

Mọi người vội vã chắp tay nói: "Không dám, mời Tư Mã đại nhân hạ lệnh, mạt tướng xin tuân mệnh."

"Được, ta xin bắt đầu tuyên đọc mệnh lệnh của Tổng binh đại nhân."

"Ngay hôm nay, Đông Bình huyện sẽ được sắp xếp lại biên chế, thành doanh thứ tám của quân đoàn ba, Đông Bình quận, phong hiệu 'Hoành Đao doanh', do Thẩm Gia Hà Thẩm tướng quân thống lĩnh."

Mệnh lệnh này vừa được tuyên đọc, mọi người đều cảm thấy đó là chuyện đương nhiên.

Thẩm Gia Hà đứng dậy, quay sang Tư Mã Thượng Thiện chắp tay nói: "Bản tướng xin nghe chỉ lệnh của Đường Tổng binh."

Tư Mã Thượng Thiện gật đầu đáp lễ, sau đó nói tiếp: "Bởi vì lần này Ma tộc xâm lấn quy mô lớn, lo ngại chiến sự diễn biến phức tạp, nhằm phòng ngừa Thẩm tướng quân có thể gặp bất trắc. Bởi vậy, Tổng binh đại nhân thiết lập thêm chức Phó Thống lĩnh, để phụ giúp Thẩm tướng quân xử lý các sự vụ của Hoành Đao doanh."

Nghe đến lời này, tất cả các Đô úy có mặt đều sáng mắt lên, tỏa ra tinh quang. Đây chính là cơ hội thăng quan tuyệt vời, bởi chức Phó Thống lĩnh này về sau rất có thể sẽ trở thành Thống lĩnh chính thức.

Trong lúc nhất thời, mọi ánh mắt vừa khát khao vừa lo lắng đều đổ dồn về phía Tư Mã Thượng Thiện. Đặc biệt là những Đô úy có thâm niên, ánh mắt càng thêm nóng rực, hận không thể xé miệng Tư Mã Thượng Thiện để moi ra cái tên đó.

Một số Thiên tổng cũng nín thở chờ đợi, mặc dù biết bản thân khó lòng được chọn, thế nhưng miếng bánh từ trên trời rơi xuống, ai dám nói sẽ không xảy ra chứ?

Lâm Phong là một trong số ít người tỏ ra thờ ơ. Hắn không quan tâm đến quan trường, vì bản thân chẳng mấy chốc sẽ rời khỏi biên cương. Thứ hai, hắn vừa được đề bạt không lâu, không thể lại được thăng cấp.

"Xét thấy Thẩm tướng quân kinh nghiệm chiến đấu phong phú, kinh nghiệm xử lý mọi việc lão luyện. Bởi vậy, Tổng binh đại nhân quyết định chọn ra một tân binh, vừa để theo Thẩm tướng quân học hỏi kinh nghiệm, thứ hai là "nghé con mới sinh không sợ cọp", trên chiến trường cũng có công dụng diệu kỳ."

Nói tới chỗ này, Tư Mã Thượng Thiện ngừng lại một chút rồi nói: "Lâm Phong, bước ra khỏi hàng."

Lâm Phong sửng sốt một lúc lâu mới phản ứng được, hắn bước lên trước nói: "Ty chức có mặt."

Tư Mã Thượng Thiện nhìn Lâm Phong một cái rồi nói: "Lâm Phong, Tổng binh đại nhân quyết định tạm thời ủy nhiệm ngươi đảm nhiệm Phó Thống lĩnh Hoành Đao doanh, tạm thời thăng làm chức Phó giáo úy. Tiếp lệnh."

Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người đều ồ lên xôn xao. Đặc biệt là các Đô úy đang căm giận bất bình, nhìn Lâm Phong với ánh mắt tóe lửa, hận không thể thiêu chết hắn.

Lâm Phong cảm nhận vô số ánh mắt lạnh lẽo, hắn nói: "Đại nhân, ty chức tài năng kém cỏi, thực lực yếu ớt. Trọng trách nặng nề như vậy ty chức khó lòng đảm đương nổi, kính xin đại nhân thu hồi mệnh lệnh."

"Còn có người thăng quan lại từ chối sao?" Tư Mã Thượng Thiện hơi ngạc nhiên nhìn Lâm Phong rồi nói: "Lâm đại nhân không cần quá khiêm tốn."

"Ty chức không hề khiêm tốn quá mức, những gì ty chức nói đều là thật lòng. Ở Đông Bình huyện này còn rất nhiều người tài đức hơn ty chức, trọng trách nặng nề như vậy, ty chức mạo muội thỉnh cầu đại nhân chọn người tài đức khác gánh vác trọng trách này."

Lâm Phong vội vã giải thích, thầm nghĩ trong lòng: "Đường Cẩn Nhi con nhỏ này, định hại chết ta sao?"

Chư vị Đô úy vốn đã khao khát thăng quan đến rách đầu, nay thấy kẻ ngốc này lại không muốn, họ há có thể bỏ qua cơ hội tốt này?

"Đại nhân, sắp xếp chức vụ, cũng cần trưng cầu ý nguyện bản thân chứ. Nếu không, người nhậm chức cũng khó mà hoàn thành tốt nhiệm vụ."

"Lời ấy có lý. Nếu Lâm đại nhân không muốn, đại nhân cũng không nên ép buộc hắn. Vậy thì tốt quá, ty chức đồng ý thay thế Lâm đại nhân hoàn thành trọng trách, t���t nhiên sẽ không phụ lòng tin của Tổng binh đại nhân."

Mà lúc này, Thẩm Gia Hà nhìn về phía mọi người, muốn tìm bóng dáng Khuông Vân Thiên. Đáng tiếc không thấy, trong lòng hắn thầm mắng: "Khuông Vân Thiên đi nơi nào? Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc thế này mà lại không thấy người đâu?"

Thẩm Gia Hà vốn định đề cử sư đệ Khuông Vân Thiên, nhưng đáng tiếc y lại không có mặt ở đây. Thế nhưng chức vị này, nói gì cũng không thể rơi vào tay Cô Nguyệt thành. Hắn nói: "Tư Mã đại nhân, Lâm đại nhân tài đức vẹn toàn, quả là một tân tú. Chỉ là hắn tuổi còn trẻ, thời gian nhập quân cũng không nhiều, bỗng nhiên được thăng hai cấp, e rằng khó khiến kẻ dưới phục tùng. Nếu ngay cả bản thân Lâm đại nhân cũng tự thấy không thể đảm nhiệm được, Tổng binh đại nhân có cần xem xét lại không?"

Dù sao Thẩm Gia Hà cũng là Giáo úy đại nhân, thống lĩnh tướng sĩ cả một huyện. Tư Mã Thượng Thiện đối với ông cũng khách khí. Hắn nói: "Thẩm tướng quân, đây là ý của Tổng binh đại nhân, không phải ta có thể làm chủ."

Nói xong, Tư Mã Thượng Thiện nhìn về phía Lâm Phong: "Đây là quân lệnh, nếu không sẽ bị xử trí theo quân pháp. Lâm Phong, ngươi lẽ nào muốn kháng mệnh ư?"

Tư Mã Thượng Thiện vừa nhìn về phía mọi người, mọi người lập tức á khẩu không nói nên lời. Hắn nói: "Chư vị nếu như có ý kiến gì, có thể tìm Tổng binh đại nhân. Ai còn ồn ào, quân côn sẽ trừng trị."

Nói đến đây, Lâm Phong còn có thể làm gì nữa? Chỉ có thể tiếp nhận. Trong lòng hắn lại thầm mắng Đường Cẩn Nhi một trận.

Tất cả mọi người nhìn về phía Lâm Phong, đều lộ vẻ khinh thường và xem nhẹ. Đông Bình quận vốn đã có lời đồn, nói Đông Bình huyện xuất hiện một tên tiểu bạch kiểm, công phu nịnh hót rất cao siêu, khiến Tổng binh đại nhân hết sức hài lòng.

Mà hiện tại, tất cả mọi người nhất trí cho rằng, chức Giáo úy này lại là do nịnh hót mà có được. Nếu không thì sao lại được phong quan nhanh chóng đến vậy?

Lâm Phong nhìn ánh mắt của mọi người, hắn đi đến đâu, mọi người liền tránh ra đó, tựa hồ khinh thường kết giao với Lâm Phong. Lâm Phong hận đến nghiến răng nghiến lợi thầm nghĩ: "Bị mọi người xa lánh thế này, lên chiến trường chỉ có nước chết. Con nhỏ này làm việc không suy nghĩ sao? Hay là trong đầu nó toàn bã đậu vậy?"

Trong khi mọi người đang xì xào bàn tán, bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào.

Tư Mã Thượng Thiện ngưng việc bố trí, nói: "Ai đang náo động bên ngoài?"

"Khởi bẩm đại nhân, Khuông Đô úy đang đòi vào."

Tư Mã Thượng Thiện liếc nhìn Thẩm Gia Hà một chút, nói: "Vẫn còn có người đến muộn, cứ đưa vào."

Khuông Vân Thiên được sĩ tốt dẫn vào, liên tục hét lên: "Chuyện quái quỷ gì mà dám ngăn cản không cho bản đại nhân vào? Lão tử chẳng qua chỉ đến muộn một chút thôi mà? Nhà lão tử ở xa, đến muộn một chút thì sao nào? Lẽ nào các ngươi không biết lão tử là sư đệ của Thẩm giáo úy sao? Ta thấy các ngươi chán sống rồi! Mấy tên chó giữ cửa cũng dám ngăn cản lão tử à?"

Sau khi bước vào, Khuông Vân Thiên nhận thấy không khí dị thường bên trong, lại thấy Thẩm Gia Hà đưa mắt ra hiệu, trong lòng hắn lạnh toát. Khi hắn nhìn thấy quan phục của Tư Mã Thượng Thiện, hai chân bỗng mềm nhũn, suýt chút nữa không đứng vững.

Khuông Vân Thiên lập tức hiểu chuyện, nói: "Ty chức tham kiến Chỉ huy sứ đại nhân."

"Khuông Đô úy, tiếng cảnh báo đại chiến đã vang lên, người đến muộn thì xử trí thế nào?"

"Tội lớn mất đầu", Khuông Vân Thiên trong lòng lạnh toát, nói: "Đại nhân xin thứ tội, ty chức đang xử lý công vụ, nên mới đến chậm."

Với tư cách sư huynh của Khuông Vân Thiên, Thẩm Gia Hà đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Hắn nói: "Tư Mã đại nhân, hôm nay tiếng cảnh báo vang lên đột ngột, lại là mấy chục năm chưa từng vang lên. Việc này có thể xử lý nhẹ nhàng hơn không?"

Tư Mã Thượng Thiện hừ lạnh một tiếng: "Trên chiến trường, cảnh báo chính là quân pháp. Nếu lần này Ma tộc vẫn tấn công từ Đông Bình quận của ta, mà mọi người lại làm ngơ trước tiếng cảnh báo, chúng ta chẳng phải sẽ mặc cho người ta xâu xé sao?"

Thấy Thẩm Gia Hà không dám che chở nữa, Tư Mã Thượng Thiện lạnh lùng nhìn Khuông Vân Thiên nói: "Ngươi nói đang làm công vụ, được, công vụ gì? Có nhân chứng không? Thời gian, địa điểm?"

Khuông Vân Thiên lập tức hoảng hốt đáp: "Bẩm báo đại nhân, ty chức xử lý một vụ án mạng. Nhân chứng đã được ty chức phái đi điều tra. Thời gian chính là vừa rồi."

Tư Mã Thượng Thiện đã từng thẩm vấn vô số người, biết Khuông Vân Thiên đang nói dối, từng bước ép sát hỏi: "Nhân chứng tên gì? Nhà ở nơi nào?"

"Người này tên là Lý Nhị Ngưu, nhà ở phía tây phố Phượng Vĩ."

"Người này bao nhiêu tuổi? Gia đình hắn có những ai? Trong nhà có mấy người? Khi nào phái đi? Đi bộ hay cưỡi ngựa?"

"Người này cao hơn hai mươi tuổi chăng, trong nhà cũng không có người khác. . ."

Trán Khuông Vân Thiên lấm tấm mồ hôi hột lớn như hạt đậu, hắn càng bịa càng sốt ruột. Đến cả lời mê sảng như "cao hơn hai mươi tuổi" cũng thốt ra. Hắn thực sự không bịa tiếp được nữa, không nhịn được nhìn về phía mọi người cầu cứu, cuối cùng ánh mắt khẩn thiết đổ dồn về phía Thẩm Gia Hà.

Mọi người làm như không nghe thấy, còn Thẩm Gia Hà thì nhìn Khuông Vân Thiên với vẻ mặt "chỉ tiếc mài sắt không thành kim".

"Khuông Đô úy, nói tiếp đi, hãy giải thích rõ ràng cho bản đại nhân." Tư Mã Thượng Thiện nói với nụ cười lạnh lùng đáng sợ.

. . .

. . .

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với phiên bản chuyển ngữ này, mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.