Tạ Quan Ứng khẽ nói: "Vương gia muốn giữ Bắc Lương, không tiếc tự trói buộc mình, dù người ngoài có hiểu hay không, thì đó cũng là lựa chọn khi đã đường cùng. Tạ mỗ không hề đánh giá cao điều này, nhưng vì Vương gia là con trai của Đại tướng quân Từ Kiêu, nên ta cũng có thể hiểu. Như vậy, sau lựa chọn này, Bắc Lương và Tây Thục tức thì không thể trở thành đồng minh, nhưng cũng có thể không cần trở thành kẻ thù sống mái với nhau. Tranh giành hư danh vô vị thì chẳng có ý nghĩa, càng không có lợi lộc gì."

Tạ Quan Ứng nhìn chằm chằm Từ Phượng Niên, cười híp mắt nói: "Cũng như việc sáu người chúng ta hôm nay đang uống trà, dư vị vô cùng, chứ không phải uống rượu. Một vò rượu mạnh được mở ra, uống cạn sạch, uống đến mức say bí tỉ thì sẽ chết một trận, lúc uống thì rất tận hứng, nhưng ngày hôm sau chắc chắn sẽ đau đầu."

Từ Phượng Niên chỉ đặt một câu hỏi: "Tạ tiên sinh có từng nghĩ đến, liệu Trung Nguyên có phải chịu thêm cái chết của hàng triệu bách tính hay không?"

Tạ Quan Ứng chìm vào im lặng, một lúc lâu sau, hỏi ngược lại: "Vậy ngươi có từng nghĩ đến, làm thế nào mới thực sự kế thừa ý chí sâu xa của Từ Kiêu, người đã đánh nát căn cơ của các hào tộc?"

Từ Phượng Niên cười lạnh nói: "Tạ tiên sinh muốn nói rằng, từ Đại Tần đế quốc đến Đại Phụng vương triều, rồi đến chín nước Xuân Thu, chẳng có vị hoàng đế chính thống nào của Trung Nguyên là xuất thân bần hàn sao? Ch��� khi xuất hiện một vị hoàng đế như vậy, Từ Kiêu cưỡi ngựa đạp Trung Nguyên mới xem như công đức viên mãn?"

Từ Phượng Niên đặt chén trà xuống, sau đó chậm rãi nói: "Hay là, theo cách nói của Tạ tiên sinh, là có ý gì?"

Tạ Quan Ứng đối đáp lại một cách sắc sảo: "Khi Đại Tần xưng bá, Lạc Dương là vùng đất của Trung Quốc. Đến thời Đại Phụng, Thanh Châu là Trung Nguyên. Đến Ly Dương, Giang Nam mới là Trung Nguyên. Nếu một ngày nào đó, dẫu phải chết thêm mấy triệu người, thậm chí hàng vạn người, mà có thể thôn tính toàn bộ Bắc Mãng, khiến Bắc Lương, vùng biên ải phía tây bắc này, trở thành Trung Nguyên, thì có gì không ổn? Thành công rồi, giành được sự yên ổn cho thiên hạ mấy trăm năm, hôm nay chết nhiều người, chính là để đời sau ít người phải chết."

Từ Phượng Niên lắc đầu trầm giọng nói: "Có những cuốn sổ sách, không thể tính toán như vậy được."

Tạ Quan Ứng cũng không vì Từ Phượng Niên phản bác mà thẹn quá hóa giận, nụ cười vẫn ung dung: "Mọi người đều nói Vương gia từ trước đến nay không bao giờ làm ăn l�� vốn, với Bồ Tát sáu châu Lạn Đà Sơn ở Tây Vực là như vậy, với Hiên Viên Thanh Phong của Huy Sơn Đại Tuyết Bình cũng là như vậy, với phó tướng Khấu Giang Hoài, người từng giả danh xâm nhập Lương Châu từ phương Bắc, vẫn là như vậy, và với tiểu cô nương tên Lưu Ny Dung của Ngư Long Bang càng là như vậy. Trước khi đến Lăng Châu, ta đã đánh cược một phen với Thục Vương, cược rằng ngươi có thể khiến Hô Duyên Lộng Lẫy xuất hiện một cách quang minh chính đại hay không. Kết quả là ta đã thua. Có thể thấy được, chuyến đi về phía nam lần này của Vương gia, nhìn qua thì khí thế hung hăng, nhưng thực chất vẫn mang theo thành ý."

Từ Phượng Niên cười nói: "Tạ tiên sinh là một vị mưu sĩ quốc gia, nhưng lại không phải một thương nhân tinh ranh, cũng chẳng hiểu rốt cuộc ta đã làm ăn với người khác như thế nào. Hơn nữa, Tạ tiên sinh không bằng Hoàng Tam Giáp. Nhiều năm như vậy, ngài chẳng qua chỉ là học đòi theo người khác. Hoàng Tam Giáp xem Xuân Thu như một mảnh ruộng để xử lý, thân chinh trải qua, gầy dựng cơ nghiệp và gây ra sóng gió. Nhưng Tạ tiên sinh ngài rốt cuộc, chẳng qua chỉ là một kẻ lật sách, nửa đời trước còn lâu mới xứng danh là người viết sách. Các mưu sĩ Xuân Thu như Hoàng Tam Giáp, sư phụ ta Lý Nghĩa Sơn, Nguyên Bản Khê, Nạp Lan Hữu Từ, thậm chí cả Trương Cự Lộc dù không thể được xem là mưu sĩ theo nghĩa nghiêm ngặt, đều còn hơn cả tiên sinh... họ không hề tự trói chân mình như vậy, dù sao tin vào sách thì chẳng bằng không có sách. Dĩ nhiên, trước đây, tiên sinh không chịu nổi sự cô tịch, cố gắng tự bù đắp cho bản thân một vài điều, vì vậy đã tìm kiếm khắp thiên hạ, lật từng trang sách Xuân Thu từ đầu đến cuối, đó là lý do tiên sinh mới tìm đến Tây Thục, nơi vốn chẳng bao giờ có gì đặc biệt, với mong muốn làm điều khác thường."

Vẻ mặt Tạ Quan Ứng hơi khựng lại.

Tạ Di cảm thấy như rơi vào màn sương mù, không hiểu rốt cuộc cái tên họ Từ kia đang bày trò gì. Tại sao Tạ tiên sinh, người có công phu dưỡng khí cực tốt, lại vì chuyện này mà thật sự tức giận?

Từ Phượng Niên đột nhiên quay đầu nhìn về phía nàng, cười nhạt hỏi: "Tạ Di, nghe không hiểu ��úng không?"

Tạ Di nhất thời tức nghẹn trong lòng.

Đạm Đài Bình Tĩnh hiểu ý, mỉm cười.

Nàng là người am hiểu vọng khí nhất thế gian, chỉ cần một chút dấu vết nhỏ cũng đủ để nàng dò tìm thiên cơ. Chẳng hạn như thân phận "viết sách" của Hoàng Tam Giáp, trách nhiệm "xác nhận" của Tạ Quan Ứng. Hoàng Tam Giáp, người đã xuyên tạc những chi tiết nhỏ trong một đại cục tưởng chừng bất di bất dịch, kết quả cuối cùng lại không phải chết yểu một cách bất đắc kỳ tử, mà lại cố sống đến tuổi thất tuần, có lẽ cũng được coi là một kết thúc tốt đẹp. Điều này đủ để khiến Tạ Quan Ứng, người vốn cẩn trọng, tỉ mỉ và chăm chỉ trong việc xác nhận, cảm thấy phẫn nộ. Giống như hai thí sinh cùng tuổi, một người lợi dụng kẽ hở trong khoa cử để dễ dàng đỗ tiến sĩ, còn người kia thi cử một cách khuôn phép, nghiêm túc, tự thấy tài học tương đương, nhưng chỉ đạt được danh hiệu đồng tiến sĩ, làm sao có thể không tức giận bất bình cơ chứ? Giờ đây lại có một cơ hội bày ra trước mắt, vì vậy, người sau muốn liều một phen, chẳng những phải dồn ép Hoàng Tam Giáp, mà còn muốn dồn ép Tuân Bình, Nguyên Bản Khê, Lý Nghĩa Sơn, Nạp Lan Hữu Từ, Triệu Trường Lăng — những "đồng lứa khoa cử" này — xuống dưới tất cả, hắn muốn để bản thân mình thắng một cách không hổ thẹn. Thánh nhân từng nói: "Ba mươi tuổi mà lập thân, bốn mươi tuổi mà không nghi hoặc, năm mươi tuổi mà biết mệnh trời, sáu mươi tuổi mà tai thuận, bảy mươi tuổi mà làm theo ý mình mà không vượt khuôn phép."

Sở dĩ Đạm Đài Bình Tĩnh rời Lương Châu đến Lăng Châu để dấn thân vào chuyến nước đục này, chính là vì nàng và Tạ Quan Ứng, người bạn đồng hành bất đắc dĩ, đã đi đến một hướng hoàn toàn đối lập. Nàng cho rằng hành vi của Tạ Quan Ứng thuộc về việc cố tình "vượt khuôn" một cách thái quá, dù đã biết trước mọi điều có thể xảy ra! Còn về việc Tạ Quan Ứng bắt giao long của Tây Thục trước đó, đó chỉ là một điềm báo vi diệu về sự chia ly của hai người, bất quá nàng không ngờ ngày này lại đến nhanh đến thế.

Bị người ngay mặt lật tẩy thiên cơ, Tạ Quan Ứng cười xòa, với giọng điệu thờ ơ nói: "Vương gia nói Triệu Đôn chết sớm, ta ngược lại muốn nói Triệu Trường Lăng chết sớm."

Hắn lại bổ sung một câu: "Lý Nghĩa Sơn thì lại chết muộn."

Từ Phượng Niên mặt không chút thay đổi nói: "Tương tự như vậy, đối với mưu sĩ, Nguyên Bản Khê là chết muộn."

Tạ Quan Ứng nhìn người trẻ tuổi này, cười ha hả, hỏi: "Dám hỏi Tạ mỗ ta, có phải cũng đã chết muộn rồi không?"

Từ Phượng Niên không nói gì, nhưng Từ Yển Binh và Đạm Đài Bình Tĩnh đã đồng thời đứng lên.

Tạ Di hoàn toàn không e ngại bầu không khí giương cung bạt kiếm chực chờ bùng nổ này, ngược lại còn có một loại khoái cảm sợ thiên hạ không loạn. Còn về sinh tử của mình, nàng đã sớm không thèm để ý, hơn nữa nàng không cảm thấy đứng ở bên cạnh hắn, bản thân sẽ gặp nguy hiểm gì.

Đã bỏ lỡ thời Xuân Thu của người đàn ông này, nàng không nghĩ sẽ bỏ qua bất kỳ cuộc cờ tranh đoạt thiên hạ nào của hắn.

Cứ tưởng rằng Từ Yển Binh và tông chủ Nam Hải Quan Âm Tông sẽ giao chiến lớn, nàng hôm nay lại một lần nữa đoán sai. Đạm Đài Bình Tĩnh, vốn là nữ giới, dùng ánh mắt như nhìn một kẻ ngốc mà nhìn nàng, hỏi: "Đứng chờ chết ở đây à?"

Tạ Di đang định nói chuyện, liền bị người phụ nữ áo trắng cao lớn nhấc bổng như nhấc con gà con ra khỏi sân. Điều càng khiến Tạ Di giật mình là, cùng rời đi với các nàng, còn có cả Từ Yển Binh, người lẽ ra phải ở lại trong sân để giúp đỡ tên kia.

Tên họ Từ kia chẳng lẽ muốn một mình đối đầu với hai người sao?

Điên rồi sao?

Đạm Đài Bình Tĩnh tiện tay đặt Tạ Di xuống một cách nhẹ nhàng, nhìn vào trong nhà, hỏi: "Thật không thành vấn đề chứ?"

Từ Yển Binh bình thản nói: "Tình cảnh tồi tệ nhất, cũng chỉ là để Hô Duyên Lộng Lẫy chạy thoát mà thôi."

Đạm Đài Bình Tĩnh cảm khái nói: "Về mặt cá nhân thì đúng là như vậy, nhưng đối với Bắc Lương mà nói, đã là tình cảnh tồi tệ nhất rồi."

Từ Yển Binh gật đầu, không phủ nhận, nhưng hắn quay đầu cười nói: "Bất quá Đạm Đài Tông chủ không cảm thấy một Bắc Lương Vương như vậy, sẽ đáng để hả giận hơn sao?"

Đạm Đài Bình Tĩnh bất đắc dĩ nói: "Không nói những thứ khác, cơn tức giận này đối với toàn bộ thiên hạ mà nói, chắc chắn là có một không hai."

Từ Yển Binh cười một tiếng: "Càng như vậy, mới đáng để một kẻ thất phu vô tri, không hiểu triều chính, không hiểu đại thế như Từ Yển Binh, lựa chọn đứng về phía Bắc Lương."

T�� Di cười lạnh nói: "Một đại tông sư võ đạo hữu danh vô thực, với cảnh giới đã suy giảm nhiều, khoe khoang cái dũng của một kẻ thất phu làm gì. Thật sự nghĩ mình vô địch thiên hạ sao!"

Từ Yển Binh, người xưa nay không thèm chấp nhặt với phụ nữ, lần hiếm hoi mắng: "Ngươi cái nương môn hiểu cái trứng!"

Tạ Di trợn mắt nghẹn họng, nàng cũng đâu thể giải thích rằng thực ra mình *thật sự* hiểu cái trứng chứ?

Chuyến đi Lăng Châu lần này, quả thật đã khiến vị đại mỹ nhân đến từ đất Thục này có chút ám ảnh trong lòng. Nếu không phải vì người đàn ông kia cũng xuất thân từ Bắc Lương, nàng cũng sắp nhịn không được mà thầm rủa một tiếng "Bắc Lương man di".

Trong phố xá sầm uất, Hô Duyên Lộng Lẫy, người vốn đang vội vàng chọn lựa vài món đồ tinh xảo cho vợ và con gái, chợt liếc nhìn, không còn trả giá với ông chủ nữa, ấm ức rời khỏi cửa hàng. Bất chấp có thể khiến bách tính trên đường kinh sợ hay không, ông ta kéo tay Thiết Mộc Thay Phiên Nhi, tung mình lên rồi vụt qua, hai người liền lặng lẽ đáp xuống bên ngoài cánh cửa ngôi nhà kia. Ông ta oán trách với Từ Yển Binh và Đạm Đài Bình Tĩnh: "Đây là chuyện gì vậy, thế này mà cũng có thể đánh nhau sao?"

Tạ Di rốt cuộc lấy lại được khí thế, cười nhạo nói: "U, trợ thủ đắc lực đến rồi à, có phải rất nhanh thì hàng ngàn hàng vạn binh mã Lăng Châu cũng sẽ hấp tấp chạy tới không?"

Hô Duyên Lộng Lẫy không thèm để ý đến cô gái này, liếc nhìn ngôi nhà bên kia một cái, kinh ngạc thốt lên một tiếng "Ồ!", thầm nói: "Thế này cũng được sao?"

Thiết Mộc Thay Phiên Nhi muốn nói lại thôi, có lẽ muốn hỏi nhưng lại ngại ngùng.

Hô Duyên Lộng Lẫy luôn ngẩng đầu không chớp mắt nhìn về khoảng trời trên sân, theo thói quen tiềm thức, ông ta nói bằng tiếng Trung Nguyên: "Năm đó ta tặng ngươi hai chữ, ngươi ngu xuẩn vô cùng, nhiều năm như vậy vẫn không thể hiểu thấu triệt. Ta để ngươi một đường đi theo Từ Phượng Niên, là mong ngươi trước tiên thực sự tiếp cận vị đại tông sư gần bằng tuổi mình này, sau đó mới tự mình bước ra ngoài."

Thiết Mộc Thay Phiên Nhi, không hiểu Hô Duyên Lộng Lẫy đang nói gì, vẻ mặt mờ mịt.

Hô Duyên Lộng Lẫy rất nhanh ý thức được sự sơ suất của mình, đổi sang giọng điệu Bắc Mãng, tức giận nói: "Dạy ngươi hai chữ, Độc lập! Muốn một ngày nào đó cảnh giới cao hơn Từ Phượng Niên, ngươi trước tiên phải thoát ly khỏi hắn. Năm đó Vương Tiên Chi mỗi khi gặp Lý Thuần Cương tỷ thí với người khác, nhất định sẽ mặt dày đứng một bên xem cuộc chiến. Rất nhiều người cũng làm như vậy, nhưng chẳng những không thể độc lập, ngược lại càng ngày càng ngưỡng vọng Lý Thuần Cương như ngọn núi cao, sau đó liền cả đời đứng dưới chân núi nhìn cảnh phong quang trên đỉnh núi. Chỉ có Vương Tiên Chi cắn răng bám theo, tiến lên chỗ cao, cuối cùng thắng được Lý Thuần Cương. À không đúng, năm đó là bất phân thắng bại. Khi đó Lý Thuần Cương nản lòng thoái chí, chính ông đã nhường vị trí cho Vương Tiên Chi. Sau đó Vương Tiên Chi càng khó được hơn, không hề dừng bước, cảnh giới tăng tiến một ngày ngàn dặm, đi đến chỗ cao nhất, vẫn muốn trèo lên đỉnh cao tuyệt đối, tự xưng là vô địch. Kỳ thực đạo lý này ta cũng hiểu, chỉ là thực sự không có cái dũng khí đó để làm mà thôi. Ly Dương có một chàng trai trẻ tên Rìu Đinh, bây giờ ở Đông Hải Vũ Đế Thành thừa hưởng một nửa y bát của Vương Tiên Chi, chỉ bất quá hắn sau khi bại bởi Từ Phượng Niên, tạm thời vẫn chưa thể độc lập. Bất quá, thằng nhóc ngươi cũng chẳng khá hơn chút nào, cũng đành chịu thôi, ngộ tính của ngươi so với ta mà nói, thật sự khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng..."

Nghe Hô Duyên Lộng Lẫy lải nhải không ngừng sau bao năm không gặp, Thiết Mộc Thay Phiên Nhi khẽ mỉm cười. Trên đời này, so với thanh bội kiếm rẻ tiền bên hông hắn, thứ khiến hắn cảm thấy thân thiết hơn, có lẽ chỉ có ông lão này với cái tính hay chê bai người khác và khoe khoang.

Nhưng sau khi lần đầu tiên thấy người đàn ông này thực sự ra tay, và đỡ được hai thương của Từ Yển Binh trong vòng một tuần, Thiết Mộc Thay Phiên Nhi không thể không thừa nhận Hô Duyên Lộng Lẫy, thật là kẻ phung phí thiên tài nhất trên đời.

Hô Duyên Lộng Lẫy đột nhiên khẽ thở dài nói: "Thằng nhóc ngốc, ta bắt đầu không còn hy vọng hão huyền rằng đời này ngươi sẽ vượt qua Từ Phượng Niên, nhưng ngươi nhất định phải bám sát theo sau hắn đấy."

Thiết Mộc Thay Phiên Nhi nghẹn ngào hồi lâu, rốt cục vẫn phải lấy hết can đảm nói ra câu nói tận sâu trong lòng.

"Ta Thiết Mộc Thay Phiên Nhi, kiếm của ta, kiếm thuật của ta, ngay từ đầu đã là độc nhất vô nhị trên đời. Ta không cần học ai."

Hô Duyên Lộng Lẫy nghe xong thì ngẩn người, quay đầu nhìn người trẻ tuổi cũng từ Bắc Mãng đi ra giống mình, vỗ vai hắn: "Ta đã xem thường ngươi, rất tốt."

Hô Duyên Lộng Lẫy xoa cằm, nghiêm nghị nói: "Khó trách ta Hô Duyên Lộng Lẫy lại chọn ngươi, hóa ra là do tính tình tương đồng mà thôi. Khiến lão tử những năm qua ở Ly Dương thỉnh thoảng phải tự vấn lòng, rằng năm đó có phải mình bị mỡ heo che tâm trí, lại thêm mắt chó bị mù nên mới đi chỉ bảo ngươi không. Chỉ bằng một điểm này thôi, thằng nhóc ngươi sau này trở thành thiên hạ đệ nhất, chắc chắn sẽ thành công!"

Cách đó không xa, Tạ Di cả người đờ đẫn. Vị kẻ không biết xấu hổ, hết sức dụng t��m này, chính là cái người được tôn xưng là đại tông sư Bắc Mãng, một người bằng cả một tông môn sao? Cái người được xưng ban đầu có hy vọng thay thế Thác Bạt Bồ Tát để cùng Vương Tiên Chi tranh giành thiên hạ đệ nhất võ đạo tài năng ấy sao?

Sau đó Tạ Di cảm thấy có chút chán nản, mệt mỏi, cảm thấy chi bằng sớm về lại đất Thục thì hơn. Cái thế gian bên ngoài này, những tên đàn ông kia, từ tên họ Từ kia, đến Từ Yển Binh, rồi lại đến Hô Duyên Lộng Lẫy này, đúng là những tên vương bát đản hết sức.

Trong sân.

Trần Chi Báo vẫn bất động như cũ.

Tạ Quan Ứng thì ngồi nghiêm chỉnh, chẳng qua vị người đọc sách đã đọc đến đại cảnh giới này, vẫn chưa hề có dấu hiệu như đang đối mặt với đại địch.

Từ Phượng Niên nhìn vào chén trà, ý niệm khởi, nước trà rung động.

Kiếm khí Bắc Mãng từng tiệm cận Hoàng Thanh, đã xuất hơn nửa kiếm, từng khiến mười sáu vị coi như sinh Phật.

Từ Phượng Niên cười nhạo nói một câu: "Thì ra cũng có người đọc sách như vậy ư!", sau đó nhẹ nhàng nâng ly, ngửa đầu uống c���n chén trà trong một hơi.

Sau đó, Tạ Quan Ứng, người có thể nói là đã trải qua mọi thăng trầm nhân gian, chứng kiến một cảnh tượng khiến hắn cũng không nhịn được mà chỉ biết nhìn và than thở.

Trong sân có vô số "khách đến", đột nhiên xuất hiện.

Có ông lão mặc áo lông cừu tựa như đứng trên đỉnh núi cao, hô to một tiếng "Kiếm tới!".

Có kiếm khách trung niên, người gánh xe ba gác chở cành đào, phi kiếm quấn quýt bay lượn.

Có lão nhân khôi ngô tóc trắng như tuyết đứng chắp tay.

Có ông lão có hàng lông mi dài ngồi xếp bằng, như đang nuốt kiếm.

Có ông lão thấp bé, răng sún, lưng còng cõng hộp mà bước đi.

Có ba vị đạo sĩ, dù tuổi tác cách biệt nhưng thần thái lại giống hệt nhau, đứng sóng vai.

Có ba vị đạo nhân Võ Đang mặc đạo bào giống nhau, một người cúi đầu cau mày giải đoán quẻ xăm, một người nhìn thẳng, giơ ngón tay như muốn ngăn dòng sông, một người ngẩng đầu đeo kiếm bước về phía trước.

Có ông lão tuổi cao, hai tay trống không, người đến, kiếm liền tới.

Có người đứng vững vàng giữa hồ lôi điện với tử khí bốc lên.

Có Phù Tương áo giáp đỏ, khí thế thâm nghiêm.

Có nữ tử áo lục tựa như đang chống cằm tựa lan can nhìn về nơi xa.

Có nam tử vĩ ngạn cầm thương hướng về phương bắc.

Có lão nhân mặc mãng bào, hai tay áo quấn tơ hồng.

Có lão nhân cao lớn đeo một thanh đao lạnh buốt như băng tuyết ngang hông...

Vô số "người" liên tục xuất hiện.

Dù căn nhà rộng rãi đến mấy, dưới đất đứng đầy người, trên không trung cũng lơ lửng đầy người.

Thậm chí cuối cùng, trên phiến đá bên cạnh Tạ Quan Ứng, cũng ngồi một vị văn sĩ mặt bệnh tật, gầy gò, tựa hồ đang cười nhạo Tạ Quan Ứng.

Mười mấy người này, nắm tay nhau thể hiện toàn bộ phong lưu hào sảng trăm năm của Xuân Thu.

Dòng chữ này là sự khẳng định của truyen.free về quyền sở hữu đối với nội dung văn bản này.