Năm Tường Phù thứ ba, giữa gió xuân hoa đào nở rộ, một hán tử trung niên cưỡi con lừa già qua Kiếm Các tiến vào Tây Thục. Hắn giả bộ giơ một cành đào, khiến những người đi đường, nhất là giới trẻ, không khỏi tủm tỉm cười thầm. Chà, lại một vị khách giang hồ ngưỡng mộ phong thái Đặng Thái A, vị kiếm thần lẫy lừng kia ư? Thế nhưng, giang hồ đồn thổi Đào Hoa Kiếm Thần không chỉ nổi bật giữa rừng kiếm như hạc giữa bầy gà, mà bản thân còn phong thần ngọc lãng. Còn vị đại thúc trước mắt này thì... tướng mạo quả thật có chút khó coi.

Hán tử với dung mạo bình thường ấy cứ thế ung dung cưỡi lừa, ngắm cảnh sắc Thục quốc, vừa đi vừa nghỉ, chẳng hề vội vã. Sở dĩ hắn vào Thục là vì nhận được một lá thư từ đồ đệ tại một tửu lâu quen thuộc. Trong thư, đồ đệ kể đã phải lòng một cô nương, chuyện cưới hỏi đã cận kề, mong thầy làm người mai mối. Đồ đệ còn cẩn thận dặn dò thầy tuyệt đối đừng ăn mặc lôi thôi lếch thếch khi đến Tây Thục. Không chỉ để giữ thể diện cho đồ đệ – bởi lẽ người giang hồ thường trọng người thầy giỏi mới có trò hay – mà còn vì nếu sư phụ mà không ra gì thì đồ đệ có thể tốt đẹp đến đâu? Bởi vậy, thầy ngàn vạn lần phải ăn diện tươm tất, nếu không, gia đình cô gái e rằng sẽ không yên tâm mà gả con gái cho chàng.

Sau khi nhận được thư, hán tử không còn thờ ơ như mọi khi mà thật sự chú tâm. Hắn mượn ba mươi lạng bạc của chưởng quỹ tửu lâu, sắm hai bộ quần áo mới tinh, rồi từ Kiếm Châu xa xôi phía đông nam tức tốc chạy đến Tây Thục. Lá thư này đã được gửi đi từ nửa năm trước, may mà đồ đệ biết người thầy của mình quanh năm phiêu bạt không chừng, nên đã dời ngày trọng đại sang hơn nửa năm sau. Cuối thư còn thề son sắt rằng nếu thầy nhận được tin muộn thì cũng không sao, đồ đệ sẽ kiên nhẫn chờ thầy.

Vị hán tử này từng dùng kiếm, từng đúc kiếm nhưng duy chỉ chưa bao giờ mang kiếm bên mình. Suốt dọc đường đi, hắn cứ băn khoăn không biết có nên mua một thanh kiếm treo bên hông hay không, bởi đồ đệ trong thư có nói cô nương mình để ý xuất thân từ một hào môn giang hồ ở Tây Thục. Môn phái này từ chưởng môn đến đệ tử tạp dịch đều dùng kiếm, đến tên của từng thanh kiếm cũng rất có vận vị. Kiếm của chưởng môn tên là Nến, thanh danh kiếm của thủ tịch cung phụng càng nổi danh trên Đại Khí Phổ bảng là Sơn Tiêu. Ngay cả mấy đệ tử ngoại môn có chút quen biết, kiếm của họ cũng mang những cái tên hùng hồn, mạnh mẽ. Quan trọng nhất là vị tiểu thư thiên kim của chưởng môn, tức cô gái mà đồ đệ hắn để mắt, lại có thanh kiếm tên là Đào Hoa – đúng là duyên phận!

Hán tử trung niên đến Ích Châu, chỉ cần hỏi đường trong châu thành là tìm được ngay bang phái nổi danh khắp Tây Thục đạo – Vũ Kiếm Lâu. Nghe nói mỗi khi có đại sự thịnh soạn, toàn bộ hơn ba trăm kiếm khách của Vũ Kiếm Lâu sẽ cùng nhau trèo lên nóc lầu chính cao sáu tầng, đồng thời ném kiếm ra ngoài, kiếm rơi như mưa. Dù Vũ Kiếm Lâu không nổi danh khắp giang hồ Ly Dương bằng Xuân Thảo Đường của mỹ nhân Son Phấn Bình Tạ Điệp, nhưng ở Tây Thục, nó quả thực là một tông môn đứng đầu. Riêng câu nói "Tây Thục kiếm xuất Vũ Lâu" cũng đủ nói lên tất cả. Tưởng tượng năm xưa, vị Tây Thục Kiếm Hoàng sau này thề sống chết giữ cửa thành trước thiết kỵ Từ gia, từng nhiều lần leo lên lầu chính, đích thân bình phẩm cao thấp kiếm thuật của những đệ tử xuất sắc trong Vũ Kiếm Lâu. Trong gian lầu cao nhất, còn treo hệ thống bức họa của các đời tông sư kiếm đạo giang hồ kể từ khi tông môn thành lập, để khuyến khích đệ tử trong phái kiên trì rèn luyện kiếm tâm. Chẳng hạn, xa thì có kiếm tiên Kê Tâm Định cùng thời với Cao Thụ Lộ, gần thì có đại ma đầu Lưu Tùng Đào trăm năm trước, gần đây vài chục năm còn có bức họa của Kiếm Cửu Hoàng, Tống Niệm Khanh, Kỳ Gia Tiết và Sài Thanh Sơn. Đương nhiên, Lý Thuần Cương là ngọn núi cao vời vợi mà mọi kiếm sĩ thiên hạ đều phải ngước nhìn, Vũ Kiếm Lâu đặc biệt sùng bái vị Xuân Thu Kiếm Giáp này, treo bức họa của ông ở vị trí trang trọng nhất, ngang hàng với Lữ tổ.

Gác cổng Vũ Kiếm Lâu vừa nghe vị khách phương xa này là để tìm người trẻ tuổi kia thì gã gác cổng tuổi cao, vốn đã không vừa mắt với việc hắn cưỡi lừa treo cành đào, càng thêm khó chịu. Theo ông lão, người trẻ tuổi kia không tệ, kiếm thuật bình thường, nhưng nhãn lực không tồi, tranh luận với mấy vị cung phụng cũng may mắn thắng được. Tuy nhiên, muốn cưới con gái độc nhất của lâu chủ Vũ Kiếm Lâu mà không có gia thế hiển hách cũng chẳng có tu vi vững chắc, thì không phải là nói mớ thì là gì? Thật ra không phải lâu chủ cố ý làm khó tiểu tử xứ khác, mà toàn bộ giang hồ Tây Thục đạo đều biết lâu chủ đã sớm tuyên bố: ông chỉ có một cô con gái, chỉ cần không thể bước lên cảnh giới nhất phẩm, thì ai cũng đừng hòng làm con rể của ông.

Ông lão cuối cùng cũng là người lương thiện. Nghe nói hán tử trung niên đã đi mấy ngàn dặm đường, ông liền nói thật mọi chuyện, rồi chỉ đường cho người trung niên. Ông kể, người trẻ tuổi kia đã thuê một căn tiểu viện tử gần đó, mặt dày mày dạn thường xuyên đến dạo chơi trước cổng Vũ Kiếm Lâu. Năm ngoái, cuối đông Tây Thục hiếm hoi có một trận tuyết nhỏ, người trẻ tuổi kia còn từ sáng sớm đã cầm chổi ra quét tuyết. Kết quả suýt nữa bị đánh một trận. Tuyết rơi ở Tây Thục là chuyện hiếm có, ai cũng mong tuyết đọng như núi, vậy mà hắn lại quét sạch. Nhiều đệ tử háo hức chạy đến ngắm tuyết trên phố đều tròn mắt ngạc nhiên, cả con phố sạch sẽ đến mức khiến người ta tức giận. Ông gác cổng nói đến đây cũng dở khóc dở cười, hầm hừ nói nếu không phải thấy tiểu tử kia ngốc thì ngốc thật, nhưng ít ra cũng không xấc xược như những tên du thủ du thực thông thường, nếu không thì chính ông cũng muốn đánh một trận.

Hán tử trung niên từ xa tới, nghe ông lão lải nhải, một tay dắt lừa một tay vuốt c��m, suy ngẫm.

Ông lão gác cổng cuối cùng cũng nhớ ra hỏi người này có quan hệ thế nào với người trẻ tuổi ngốc nghếch kia. Hán tử đáp là sư phụ của tên đó. Ông lão nhe răng nhếch mép, hứng thú trò chuyện vừa dấy lên lập tức tan biến, vội vàng phất tay, ý bảo người này hãy đi tìm đồ đệ của mình.

Mặt trời chiều ngả về tây, ông lão nhìn bóng lưng người kia không cưỡi lừa mà đi xa, cái bóng đổ dài trên đường phố. Trong lòng ông lão, đôi thầy trò này đều là quái nhân, nhưng tính kỹ lại, ông lại không thể nói ra rốt cuộc kỳ quái ở điểm nào.

Người trung niên dắt người bạn già đi cong cong lượn lượn, mãi mới tìm thấy căn sân xấu xí ở một con hẻm nhỏ. Đứng trước cửa, hắn bỗng thấy có chút áy náy. Thì ra đồ đệ và bản thân đã vào nam ra bắc bao năm, nhưng chàng chưa bao giờ đòi hỏi điều gì, thế nên hắn cũng chẳng cho được gì.

Hắn gõ cửa, một tiểu tử trẻ tuổi, người không còn thích hợp để gọi là thiếu niên, vội vàng bước ra. Nhìn thấy gương mặt quen thuộc của sư phụ, chàng tràn đầy kinh ngạc. Người trung niên đang định cười nói, thì đồ đệ đã vòng qua hắn ôm lấy đầu con lừa già, điều này khiến người trung niên đang tưởng bở có chút tủi thân.

Lúc này người trung niên mới phát hiện trong sân ngoài đồ đệ ra, còn có một thiếu nữ mặc váy vải thô, đang giơ gáo nước tưới cho một cái cây nhỏ ở góc tường. Thấy người trung niên, nàng xấu hổ cười một tiếng, có chút luống cuống tay chân.

Đồ đệ và con lừa già Mao Lừa đã nương tựa nhau nhiều năm tự chuyện trò vui vẻ, rồi hào sảng giới thiệu với sư phụ: "Sư phụ, đây là A Cỏ, là hàng xóm của con ở đây. Cây hoa đào này cũng là nàng tìm đến trồng đó. Cha mẹ A Cỏ cũng rất dễ gần, nhà họ mở quán bán cháo vợ chồng phố ở đầu đường bên kia. Bình thường A Cỏ cũng hay đi bán hoa ở khu chợ sầm uất trong thành, hạnh hoa, hoa đào, hoa lan, gì cũng bán. Sư phụ mà đến nhà A Cỏ là có thể ngửi thấy cả sân tràn ngập mùi hoa..."

Người trung niên nghe đồ đệ luyên thuyên lẩm bẩm, tự nhiên cảm thấy một niềm an ủi. Chẳng trách sau khi chia tay, một năm nay một mình hành tẩu giang hồ, hắn luôn cảm thấy thiếu vắng điều gì đó, thì ra là thiếu tiếng lải nhải của tên đồ đệ này bên tai, thành ra không quen.

Hắn nhìn đi nhìn lại mấy lần thiếu nữ gia cảnh nghèo khó, thân hình mảnh mai kia. Nàng quay lưng về phía hai thầy trò, vành tai đỏ bừng.

Hắn cười một tiếng, quay đầu hỏi: "Sư phụ cũng đã gọi đến rồi, chừng nào thì đến hỏi vợ đây?"

Đồ đệ đột nhiên thần sắc ảm đạm, cười gượng: "Sư phụ, con xin lỗi, có thể là để người đi một chuyến công cốc rồi."

Hắn nhíu mày, ôn tồn nói: "Chuyện gì xảy ra?"

Đồ đệ gãi đầu, lúng túng nói: "Chuyện là thế đó, sư phụ đừng hỏi nhiều nữa."

Hắn cười hỏi: "Là cha mẹ cô gái kia, lâu chủ Thính Vũ Lâu, đã đánh tan uyên ương? Khinh thường con là một hiệp khách nên ỷ thế hiếp người?"

Không ngờ đồ đệ lắc đầu: "Vị lâu chủ Thính Vũ Lâu kia cũng không phải đơn độc khinh thường con. Ông ấy si tình với kiếm, hành hiệp trượng nghĩa, tiếng lành đồn xa trong võ lâm Tây Thục đạo. Trong mắt ông ấy, chỉ có con cháu giang hồ trẻ tuổi nhị phẩm tiểu tông sư mới xứng làm rể. Chỉ có điều mẹ cô gái và mấy vị huynh trưởng của nàng có chút ngang ngược, nói những lời khó nghe, còn làm những chuyện... Tóm lại là không muốn con tiếp tục ở trong thành này."

Người trung niên cười nói: "Rồi sau đó con sợ sao?"

Đồ đệ vội vàng nói: "Không hẳn ạ, chỉ là sau đó cô gái kia tự mình đã có người trong mộng, con cũng không thể mặt dày mày dạn dây dưa nàng. Chuyện nam nữ, đạo lý đôi bên yêu nhau con vẫn hiểu."

Thiếu nữ mặc váy vải thô lấy dũng khí nói: "Đám người đó từng..."

Người trẻ tuổi vội vàng ngăn cản thiếu nữ "tố cáo." Người trung niên sắc mặt như thường, chỉ là trong thoáng chốc đã siết chặt cánh tay đồ đệ: "Lời nói thiếu trung khí, ta vốn tưởng con ở Tây Thục không quen khí hậu, hóa ra là bị nội thương. Bốn tháng trước, có người dùng kiếm đâm vào ba huyệt Thiên Trung, Cự Khuyết, Khí Hải của con, may mà dừng lại đúng lúc. Nhìn như vết thương không nặng, kỳ thực lại tổn thương bản nguyên. Một kiếm khách có thủ đoạn như vậy, chắc hẳn cũng là một nhân sĩ giang hồ thành danh đã lâu ở Tây Thục đạo. Nói tên hắn nghe thử, để sư phụ đích thân đến nói lý với hắn."

Người trẻ tuổi lắc đầu nói: "Sư phụ, thôi đi ạ, con vốn dĩ đã sớm muốn rời khỏi nơi này rồi, chỉ là... chỉ là sợ sư phụ đến Tây Thục không tìm thấy con, nên mới không rời đi."

Vốn dĩ sắc mặt không chút giận dữ của người trung niên nghe được câu này lại chợt âm trầm xuống, giống như bị chạm vào nghịch lân. Người trung niên vốn luôn nói năng nhẹ nhàng, bình thản, bỗng hơi nâng giọng, mang theo ý trách cứ: "Con vẫn chưa nói cho họ biết, sư phụ con họ gì, tên gì sao?!"

Người trẻ tuổi sửng sốt, cúi đầu nói: "Lúc đó đối phương khí thế hung hăng tìm đến tận cửa, đánh sống đánh chết, đồ đệ không cẩn thận quên mất."

Người trung niên hừ lạnh một tiếng: "Ta thấy là không muốn nói ra thì đúng hơn chứ?"

Người trẻ tuổi cười ngây ngô: "Nói ra mất mặt lắm ạ, nói không ai biết sư phụ lại tìm một đồ đệ không tiền đồ như vậy. Hơn nữa, con thật sự không cần mặt mũi báo danh tính của người, ai mà tin chứ?"

Người trung niên ngạc nhiên.

Thân là một đứa con bị bỏ rơi, thuở nhỏ mất đi sự che chở, thời niên thiếu đã phải một mình sống sót ở ngọn núi kiếm âm u quỷ khí kia, có thể nói đã trải qua khốn khổ tột cùng. Sau khi rời khỏi Ngô gia Kiếm Trủng, bất kể gặp chuyện gì, hắn đều làm như không thấy, khoanh tay đứng nhìn. Hắn cho rằng, nếu đã chọn dấn thân giang hồ, thì sống chết có số. Gặp chuyện bất bình mà không thể thay mặt làm bình thì không được oán trời trách đất, muốn hận thì hận bản thân tài nghệ không bằng người.

Cho nên Vương Tiên Chi ở Vũ Đế Thành mới có lời phê bình trúng tim đen kia: Kiếm tâm người này có thể nói là ngây thơ, khế hợp thiên đạo nhất, nên trong tay có kiếm hay không có kiếm đều không sao cả.

Hắn đột nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện cũ. Tên đồ đệ này luôn chê bai hắn làm sư phụ không đủ phong thái tông sư khi hành tẩu giang hồ, không có thần tiên phong thái, luôn muốn hắn phải chú ý điệu bộ hơn, luôn ấm ức vì danh tiếng của hắn bị ai đó đè nén, hận không thể cả Ly Dương đều biết sư phụ hắn mới là đệ nhất nhân thiên hạ xứng đáng.

Thế nhưng, người thiếu niên kia dường như chưa bao giờ nghĩ tới việc cho người trong thiên hạ biết người sư phụ kia thật ra đã thu một đồ đệ, chưa bao giờ nghĩ tới việc cho giang hồ biết người đồ đệ kia rốt cuộc tên gọi là gì.

Cả giang hồ, không ai biết tên của thiếu niên dắt lừa kia, thậm chí ngay cả đồ đệ của Đào Hoa Kiếm Thần họ gì cũng không biết chăng.

Kể từ khi hắn thu tên đồ đệ này, hai người cùng nhau hành tẩu giang hồ, và chỉ khi gặp chuyện bất bình thì hắn mới bất đắc dĩ ra tay dưới sự liên lụy của đồ đệ.

Mỗi lần hắn cứu người xong muốn không nhịn được rời đi, đồ đệ lại lề rề lết thếch nói với người được cứu, rằng sư phụ ta là Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A đó, các ngươi tuyệt đối đừng quên nhé!

Sư phụ của ngươi là Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A.

Vậy đồ đệ của Đặng Thái A ta lại là ai?

Người trung niên khẽ thở ra một hơi, nhìn gương mặt trẻ tuổi đã mọc chút râu non ở cằm, rồi quay đầu nhìn cô thiếu nữ bán hoa, cười nói: "Tiểu cô nương, ta tên Đặng Thái A, đồ đệ của ta tên Lý Hoài Niệm."

Cô thiếu nữ mơ mơ hồ hồ đỏ mặt nói: "Đặng thúc thúc, con biết tên Lý đại ca mà."

Đặng Thái A tự vấn lòng mình, nói bằng giọng buồn bã mà chỉ bản thân mới nghe thấy: "Nhưng cái giang hồ chó má này thì không biết."

Một ngày nọ, giữa trời chiều, Đặng Thái A và đồ đệ Lý Hoài Niệm cùng đến nhà cô thiếu nữ A Cỏ làm khách. Đặng Thái A thậm chí dưới ánh mắt kinh ngạc của đồ đệ đã chủ động chọn mấy món quà. Tuy không quá quý giá, nhưng trong mắt gia đình tiểu hộ thì cũng là những món đồ có giá trị, điều này khiến cha mẹ thiếu nữ tươi cười rạng rỡ. Đặc biệt là sau khi nghe nói người đàn ông này là trưởng bối duy nhất của Lý Hoài Niệm trên đời, họ càng cười không ngậm được miệng. Cô thiếu nữ càng thêm ngượng ngùng. Đồ đệ của Đặng Thái A có chút chậm hiểu, nhưng sau khi lĩnh hội được ý nghĩa trong đó, và nghĩ về hơn nửa năm chung sống, cũng cảm thấy chuyện tất nhiên, không cho rằng sư phụ đã loạn điểm Uyên Ương Phổ. Đặng Thái A uống rất ít rượu, nhưng cùng cha A Cỏ mỗi người uống hơn hai cân. Đặng Thái A dứt khoát nói thẳng rằng đồ đệ mình tính tình thuần lương, tuy cùng hắn – người sư phụ này – cũng coi như nửa người giang hồ, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc gây dựng danh tiếng lớn trên giang hồ, mà chỉ là người trẻ tuổi muốn sống một cuộc sống an ổn. Đôi vợ chồng cha mẹ thiếu nữ ban đầu còn chút băn khoăn, nghe vậy liền hoàn toàn yên tâm.

Đêm đó, Đặng Thái A nồng nặc mùi rượu, cùng đồ đệ Lý Hoài Niệm chậm rãi đi trong con hẻm nhỏ.

Đặng Thái A đột nhiên nói: "Mua heo xem vòng, cưới dâu xem mẹ. Nghe lời con nói, cô gái Thính Vũ Lâu kia hiển nhiên không thích hợp với con, ngược lại A Cỏ mới là người con có thể cùng sống trọn đời."

Lý Hoài Niệm cười hắc hắc.

Đặng Thái A vỗ vai đồ đệ, vô cớ nói một câu: "Sư phụ đời này chưa làm được gì cho con..."

Lý Hoài Niệm muốn nói rồi lại thôi. Đặng Thái A khoát tay ngắt lời đồ đệ, tiếp tục nói: "Con có muốn hay không là chuyện của con, sư phụ không quản. Nhưng đã con bây giờ phần lớn là muốn an gia ở Tây Thục này, thì sư phụ cũng phải cố gắng để nơi đây đừng lâm vào cảnh binh hoang mã loạn. Thêm nữa, sư phụ vốn dĩ muốn đi Bắc Lương một chuy��n, con cũng đừng lo lắng. Đương kim thiên hạ, bất kể là Thái An thành Ly Dương hay biên quan Lương Mãng, chỉ cần sư phụ đích thân muốn đi, thì không ai có thể ngăn được sư phụ."

Người trẻ tuổi khẽ nói: "Sư phụ, nếu như lập gia đình, sau này e rằng rất khó cùng người xông pha giang hồ nữa."

Đặng Thái A cười nói: "Sau này cũng không có việc gì, ta cũng sẽ thường xuyên đến Tây Thục thăm các con."

Người trẻ tuổi do dự một lát, hỏi: "Sư phụ, con không phải nhân vật như Từ Phượng Niên, không thể làm cho sư phụ có một đệ tử không bôi nhọ danh tiếng của người, con xin lỗi."

Đặng Thái A nghiêm nghị lắc đầu nói: "Con nhầm rồi, có con làm đồ đệ đã là tốt nhất rồi."

Giang hồ Ly Dương có những nhân vật phong lưu như Tào Trường Khanh, Từ Phượng Niên, đương nhiên rất tốt.

Nhưng Đặng Thái A ta có đồ đệ như con, là tốt nhất.

Trên đời này nếu có ai muốn con sống không yên ổn, rất đơn giản, trước hết hãy hỏi ta làm sư phụ có đồng ý hay không đã.

Tây Thục Ích Châu, cả thành hoa đào vẫn vậy, cười với gió xuân.

Vị hán tử trung niên tầm thường kia đi rồi lại quay về. Không lừa cũng không kiếm, hắn đi tới cổng Vũ Kiếm Lâu.

Ngày hôm đó Vũ Kiếm Lâu vừa đúng lúc yến khách, Ích Châu Biệt Giá đại nhân đích thân dắt ái tử đến thăm, để cầu hai nhà vui vẻ kết thông gia.

Vũ Kiếm Lâu để tỏ rõ sự trọng thị, lâu chủ Trương Quân triệu tập đệ tử đồng loạt leo lên lầu chính, đồng loạt tháo kiếm, kiếm rơi như mưa hoa, khiến Ích Châu Biệt Giá và vị Ích Châu Phó Tướng làm mai hai nhà đứng ở quảng trường ngỡ ngàng.

Cả thành Ích Châu đều rõ, Biệt Giá đại nhân đã trèo lên ngôi vị của vị Thục Vương áo trắng kia. Chức vụ Biệt Giá vốn đã ngang với Thứ Sử nhỏ, giờ đây lại sớm đã gác quyền vị Thứ Sử xuất thân từ thế lực bản địa, danh chính ngôn thuận đảm nhiệm vị trí quan văn thanh cao nhất Ích Châu, đó cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Bởi vậy, vị hiệp khách từng gây xôn xao dư luận trước đó, bỗng trở thành hòn đá ngáng chân cho mối lương duyên trời định ở Ích Châu này. Không ai cảm thấy việc con gái cưng của Trương Quân và công tử Biệt Giá ở bên nhau là điều gì gọi là di tình biệt luyến cả, ai cũng cho rằng từ đầu đến cuối, vị hiệp khách xứ khác đó không biết trời cao đất rộng, là người trẻ tuổi mất trí như cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga.

Khi người trung niên đi đến quảng trường cổng Vũ Kiếm Lâu, hắn thấy lâu chủ Trương Quân dẫn vợ con bước nhanh ra đón, đi về phía đám quyền quý quan lại Ích Châu. Trong số đó có một thiếu nữ xinh đẹp đang độ tuổi thanh xuân, đứng bên cạnh một công tử mặc gấm tuấn tú, mặt tươi cười như hoa.

Trong khi Vũ Kiếm Lâu đang tổ chức sự kiện lớn, một người trẻ tuổi đang phụ giúp thiếu nữ đi bán hạnh hoa và hoa đào khắp phố phường ngõ hẻm, rao to: "Một cành hoa chỉ một đồng tiền!"

Người trung niên nhớ lại đêm qua hai thầy trò ngồi tâm sự trong tiểu viện, đồ đệ nói với hắn không cần so đo gì với Vũ Kiếm Lâu. Hắn lúc đó đã gật đầu đồng ý. Đồ đệ vẫn không yên tâm, lại nhắc lại một lần nữa, hắn cười nói đồ đệ còn dễ nói chuyện như vậy, hắn làm sư phụ thì có thể kém đi đâu.

Trên th��c tế, Đặng Thái A còn có đôi lời chưa nói ra. Hắn làm sư phụ này từ trước đến nay chưa bao giờ dễ nói chuyện với ai, đối với Ngô gia Kiếm Trủng là vậy, đối với giang hồ cũng là vậy.

Bởi vậy, có một đồ đệ thích xen vào chuyện người khác lại yếu mềm lòng như hắn, là phiền toái lớn nhất của Đặng Thái A trong đời này ngoài việc luyện kiếm thành công ra, cũng là niềm kiêu hãnh lớn nhất của hắn.

Đặng Thái A tự mình cười một tiếng. Vừa rồi lại bị ông lão gác cổng kia ngăn lại, nghe nói mình muốn hỏi kiếm với Vũ Kiếm Lâu, mặt ông lão vừa buồn cười vừa tức giận, hỏi hắn nếu là tỉ thí kiếm, vậy kiếm của hắn đâu.

Đặng Thái A không trả lời gì, thân ảnh lóe lên một cái rồi biến mất, đã đến bên trong Vũ Kiếm Lâu.

Đặng Thái A ngẩng đầu nhìn nóc lầu chính, nơi treo tấm biển "Nhân gian đệ nhất kiếm mưa" do Tây Thục Kiếm Hoàng năm xưa đích thân viết chữ vàng. Tấm biển dưới ánh nắng ngày xuân chiếu rọi, tỏa sáng rực rỡ.

Người đầu tiên chú ý đến sự xuất hiện đột ngột của hán tử trung niên trong Vũ Kiếm Lâu không phải là Trương Quân, vị tông sư kiếm đạo được võ lâm Tây Thục ca tụng là tam khí thông huyền, cũng không phải mấy vị cung phụng nguyên lão kiếm thuật trác tuyệt, mà là mấy tên đệ tử tạp dịch đang chán nản nhìn xung quanh. Những người này phần lớn đều mang nặng lòng với thiên kim lâu chủ, nhưng biết rõ có khác biệt trời vực. Đối với vị công tử Biệt Giá Ích Châu kia, họ càng tự ti mặc cảm, vừa nghĩ đến cô gái kia sẽ rơi vào vòng tay kẻ khác, liền tồn tại thái độ mắt không thấy tâm không phiền. Rồi sau đó họ nhìn thấy hán tử mặc áo vải thô, không đeo kiếm, cũng chẳng có khí thế gì đáng nói. Chỉ có điều, bọn họ cũng đều không để tâm. Cần biết Vũ Kiếm Lâu Tây Thục tuy không nổi danh khắp thiên hạ bằng những tông môn như Đông Việt Kiếm Trì, Nam Cương Long Cung, nhưng dù sao cũng là một trong những thế lực đứng đầu một châu. Lâu chủ Trương Quân càng là một trong mười đại cao thủ Tây Thục, thời trẻ từng được Tiết Xuân Thảo Đường lão chủ nhân Tạ Linh Châm đời trước coi trọng là kiếm khách thiên tài. Tuy nói đến nay chưa bước lên cảnh giới nhất phẩm, nhưng toàn bộ giang hồ Tây Thục đạo đều tin rằng trong mười đại cao thủ, Trương Quân là một trong số ít người có hy vọng nhất tiến vào cảnh giới truyền thuyết đó.

Nhị phẩm tiểu tông sư, dù mang theo chữ "tiểu", nhưng lại có thể khai tông lập phái trong một châu của Ly Dương. Những nhân vật cảnh giới nhất phẩm thường thần long thấy đầu mà không thấy đuôi, không quản không hỏi chuyện giang hồ, võ lâm nhân sĩ tầm thường càng khó có thể thân cận. Bởi vậy, giang hồ Ly Dương thực sự, nhân vật phong quang nhất, chính là những võ đạo tông sư như Trương Quân, những cao thủ giang hồ thường xuyên lộ mặt. Không khoác lác rằng từng uống rượu trên cùng một bàn với những võ bình đại tông sư, mặc cho ngươi thổi phồng đến đâu, cũng không ai tin. Bởi vì Trương Quân, không những tu vi xác thực cao tuyệt, hơn nữa trên người có nhân khí, làm việc cũng chân thật. Nếu như nói may mắn từng có một lần gặp mặt với lâu chủ Vũ Kiếm Lâu nổi danh, thì mới có thể khiến người ta kinh ngạc reo hò, mới có thể bán tín bán nghi.

Một tiếng nổ ầm vang khiến toàn bộ Vũ Kiếm Lâu từ trên xuống dưới đều rùng mình.

Khối biển hiệu cũ do Tây Thục Hoàng Thúc đích thân ban tặng vỡ làm đôi, rơi xuống đất.

Mọi người nhìn nhau, đều cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Khối biển hiệu có lai lịch hiển hách kia là gỗ lim hạng nhất, tuyệt đối không đến nỗi không chịu được phơi gió phơi nắng như vậy. Huống chi tấm biển này mới được treo chưa đầy ba mươi năm, làm sao có thể gãy lìa ở giữa như bị một kiếm chém ra?

Đám đông nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt tập trung vào hán tử trung niên hai tay chắp sau lưng kia. Cho dù là nhị phẩm tông sư Trương Quân cũng không thể nhìn ra dấu vết, hán tử này, sẽ là kẻ thủ ác đã hủy hoại khối biển hiệu giá trị liên thành kia ư?

Lâu chủ Vũ Kiếm Lâu Trương Quân là một trong số ít cao thủ thành danh ở Tây Thục, lại là một lão giang hồ kinh nghiệm dày dặn. Tự nhận rằng mình dù cầm kiếm, cũng không thể ở cách ba bốn trăm bước mà dùng kiếm khí chém nát một khối biển hiệu.

Một nhân vật như vậy quang lâm, bất kể tư thế có ngang ngược đến đâu, cũng không phải là chuyện Vũ Kiếm Lâu đông người mạnh thế có thể tùy tiện giải quyết.

Ngô gia Kiếm Trủng sở dĩ mấy trăm năm nay vẫn vững vàng trong top ba tông môn giang hồ mà thanh thế không suy giảm, chính là ở chỗ ngay cả những đứa trẻ sơ sinh trong Kiếm Trủng cũng có thể ngự kiếm rời tay như bướm tước quay về. Riêng điều này đã nói lên sự khó khăn để thai nghén ra kiếm khí.

Huống chi là một đạo kiếm khí vút qua không trung mấy trăm bước mà không giảm uy thế, trực tiếp chém nát một khối biển hiệu lớn như vậy?

Một vị cung phụng lập tức vội vàng lướt qua hư không, đứng ở cổng chính của lầu quan sát kỹ lưỡng, sau đó chạy về bên cạnh Trương Quân, sắc mặt tái nhợt, xì xào bàn tán.

Trương Quân nhất thời như bị sét đánh.

Là kiếm khí gây nên.

Hơn nữa, đạo kiếm khí đó phá vỡ biển hiệu xong, ngay cả kiến trúc lầu chính cũng bị chém đôi theo thế.

Giang hồ Ly Dương từng lưu truyền một câu nói, Tây Thục tự từ khi Tô Gia chết trận ngoài cửa thành Hoàng, Hoàng Trận Đồ chết ở đầu tường Đông Hải, thì không còn kiếm khách nào đáng kể nữa.

Điều này cũng nói lên vài phần tình trạng khốn quẫn của võ lâm Tây Thục lúc bấy giờ.

Đặc biệt là sau khi Tạ Linh Châm của Tiết Xuân Thảo Đường đột ngột qua đời một cách vô cớ ở hậu trang Khoái Tuyết Sơn, người kế nhiệm là mỹ nhân Son Phấn Bình Tạ Điệp chỉ lấy dung mạo kinh diễm lòng người, mà không lấy tu vi võ đạo để khiến người ta thành tâm tin phục, vì vậy càng khiến người ta có cái nhìn rằng giang hồ Thục Trung không có tông sư.

Người trung niên kia chậm rãi tiến về phía trước, đi đến cách Trương Quân ba bốn mươi bước thì dừng lại, cuối cùng cất lời: "Đạo lý, đồ đệ của ta đã nói từ sớm rồi, các ngươi không nghe, vậy thì hôm nay ta cũng không cần phải phân rõ phải trái với các ngươi."

Trương Quân khóc không ra nước mắt. Ta đâu có biết đồ đệ của ngươi là thần thánh phương nào? Cao đồ của đại tông sư kiếm thuật thông thần như ngươi, chúng ta Vũ Kiếm Lâu coi hắn là Bồ Tát cung phụng còn không kịp, làm sao sẽ không nghe lời chúng ta giảng đạo lý?

Trương Quân tâm tư xoay chuyển. Nhìn hán tử kia vẻ ngoài chỉ chừng ba bốn mươi tuổi, lại có vẻ như có ân oán với Vũ Kiếm Lâu nhà mình, phần lớn không phải người giang hồ Tây Thục. Nếu không thì ít nhiều gì cũng phải nể mặt Trương Quân hắn vài phần mới đúng. Nhưng thế lực Vũ Kiếm Lâu từ trước đến nay chỉ giới hạn ở địa phận Tây Thục, đệ tử trong môn làm việc cũng coi như nội liễm, ít khi kết giao cừu gia giang hồ sâu đậm. Ngay cả mấy đệ tử xuất sắc phụng mệnh ra Thục hành tẩu giang hồ để gây dựng danh tiếng Vũ Kiếm Lâu, cũng chưa từng nghe nói có ân oán lớn với đại môn phái giang hồ Ly Dương. Lời nói to tát như trời, muốn thật sự chọc tới những tông sư đứng đầu Ly Dương, đệ tử Vũ Kiếm Lâu cũng đâu có bản lĩnh đó?

Trương Quân đồng thời cũng hơi nghi hoặc. Người trước mắt này khí cơ không hiện, khí thế hoàn toàn không có, không giống như người đã ra tay. Chẳng lẽ là âm thầm còn có chân chính thế ngoại cao nhân?

Ánh mắt vị đại thúc trung niên này lướt qua đám người Vũ Kiếm Lâu, nhìn thấy cô gái trẻ tuổi sợ thiên hạ không loạn kia, cùng người đàn bà có sáu bảy phần tương tự bên cạnh nàng. Sắc mặt người đàn bà âm trầm, dường như đang cân nhắc hơn thiệt, do dự có nên mượn thế lực quan phủ để rung cây dọa khỉ hay không. Mấy tên cung phụng Vũ Kiếm Lâu lúc đó đều như lâm đại địch, hiển nhiên so với hạng đàn bà kia, họ cũng biết nặng nhẹ. Có một số việc, nha môn có thể dẹp yên, nhưng có một số việc, chưa chắc đã dẹp yên được.

Trương Quân tướng mạo nho nhã, bên hông đeo thanh danh kiếm Nến của Tây Thục, hiếm thấy lại chấp lễ vãn bối, cung kính chắp tay nói: "Xin hỏi tiền bối cao đồ là ai, nếu như thật là Vũ Kiếm Lâu của ta đã mạo phạm đệ tử tiền bối, Trương Quân nhất định sẽ cho tiền bối một câu trả lời thỏa đáng!"

Hán tử trung niên hỏi một đằng đáp một nẻo, nhìn đám người kia: "Kẻ cầm kiếm Sơn Tiêu là ai?"

Vị Ích Châu Biệt Giá chức cao lộc hậu, thân hình sưng vù nheo mắt lại, âm trầm nói: "Hôm nay là ngày đại hỷ của bản quan và Trương huynh, chưa từng nghĩ còn có kẻ dám làm càn như vậy trong thành Ích Châu, thật đúng là để bản quan phải chứng kiến!"

Tên Ích Châu Phó Tướng nắm trong tay mấy ngàn binh quyền càng cười lạnh nói: "Ở địa phận của bản tướng, còn có người giang hồ nào dám cậy võ phạm cấm?!"

Trương Quân nhìn thấy hai vị quyền bính văn võ của Ích Châu đều tỏ thái độ rõ ràng như vậy, hoàn toàn yên tâm. Chỉ có điều vẫn muốn dàn xếp ổn thỏa, sau khi hành lễ nâng người lên, ngưng mắt nhìn vị khách không mời mà đến trước mặt: "Tiền bối, chẳng lẽ là thủ tịch cung phụng Râu Lớn Xuân của Vũ Kiếm Lâu ta cùng cao đồ của người đã hiểu lầm?"

Hán tử trung niên đã không để ý đến hai tên quyền quý quan trường Tây Thục kia, cũng hoàn toàn không để ý đến vị lâu chủ Vũ Kiếm Lâu cố ý hạ mình làm tiểu. Thay vào đó, hắn nhìn về phía kiếm khách áo trắng, râu tóc bạc trắng, ngay cả vỏ kiếm cũng trắng như tuyết, rất có tiên phong đạo cốt, người vừa rồi đã đi đến lầu chính quan sát tấm biển.

Hắn hỏi: "Chính là ngươi đã ra ba kiếm với đồ đệ của ta?"

Vị tông sư kiếm đạo Tây Thục, kiếm thuật không kém gì Trương Qu��n trong Vũ Kiếm Lâu này, nhìn qua vẻ mặt tự nhiên, nhưng không đáp lời, không biết là không muốn hay không dám.

Nhưng sau khi người trung niên hỏi câu đó, mẹ con kia và công tử tuấn tú cũng hơi biến sắc mặt. Ánh mắt người đàn bà càng thêm âm tàn, cô gái trẻ tuổi bĩu môi, nam tử trẻ tuổi vô thức lùi lại một bước.

Người trung niên bình thản nói: "Một kiếm trả một kiếm."

Ngay khoảnh khắc tên cung phụng tóc trắng đang nắm Sơn Tiêu kia muốn nắm chặt chuôi kiếm, nơi ngực của hắn liền nổ tung, máu tươi văng khắp nơi.

Chỉ là sau khi "một kiếm" vô thanh vô tức này giết người, tại vị trí hai huyệt Cự Khuyết và Khí Hải trước ngực Râu Lớn Xuân vẫn đồng thời nổ ra tinh huyết đỏ tươi.

Đừng nói rút kiếm ra khỏi vỏ, ngay cả chuôi kiếm cũng chưa kịp nắm chặt, Râu Lớn Xuân đã ngửa người ra sau ngã xuống.

Một kiếm đã giết người, nhưng nói còn ba kiếm thì vẫn là còn ba kiếm.

Mà trong mắt mọi người, hán tử trung niên thủy chung hai tay chắp sau lưng, Trương Quân càng xác định người này căn bản không hề có chút khí cơ chấn động.

Trương Quân chân tay lạnh buốt, bất chấp phong thái tông sư, ngẩng đầu nhìn quanh, như thể đang cố gắng tìm ra tên cao thủ tuyệt thế đang ẩn nấp sau màn. Trong lời nói mang theo vài phần sợ hãi không giấu giếm được: "Vãn bối Vũ Kiếm Lâu Trương Quân, khẩn xin tiền bối ra mặt một lần, vãn bối nguyện ý thành tâm bồi tội!"

Người trung niên này quay đầu nhìn về hai vị quan lớn Ích Châu: "Ta không biết các ngươi làm quan gì, nhưng hôm nay dù Trần Chi Báo có đứng ở đây, cũng không ngăn được ta muốn giết người. Các ngươi không tin, cứ việc mang binh đến, mấy ngàn người hay mười mấy ngàn người, ta có thể chờ các ngươi. Không đi mời binh, ta bây giờ liền giết các ngươi. Đi mời binh, ta vẫn sẽ giết các ngươi. Nhớ kỹ lúc đó trước khi chết, đừng nói lý với ta."

Người đời đương nhiên không biết, ngay cả Tạ Quan Ứng, người đứng sau Thục Vương Trần Chi Báo bắt giao long, cũng bị hắn một kiếm giết chết.

Tên người đàn bà cười gằn nói: "Khẩu khí thật lớn, ngay cả Thục Vương chúng ta cũng không để vào mắt! Ông nội ta cùng Tây Thục Đạo Kinh Lược Sứ là bạn thân chí cốt..."

Người trung niên cắt ngang lời phụ nhân này: "Vậy thì mời cả ông nội ngươi và Tây Thục Đạo Kinh Lược Sứ cùng đến Vũ Kiếm Lâu, ta sẽ chờ. Nếu như không chờ được họ, ta sẽ tự đến tận nhà giết là được."

Người đàn bà đang định nói vài lời đe dọa, nhưng lại bị chồng mình là Trương Quân, người đã trải qua quá nửa đời cửa nhà, giận dữ quát: "Ngươi câm miệng cho lão tử!"

Toàn thân run rẩy, lâu chủ Vũ Kiếm Lâu nhìn người trung niên này, mặt đầy vẻ đau khổ hỏi: "Xin hỏi tiền bối có phải đến từ Ngô gia Kiếm Trủng hoặc Đông Việt Kiếm Trì?"

Vẫn không thấy người trung niên ra tay thế nào, Ích Châu Biệt Giá đại nhân đang ngây người như phỗng đã ngửa người ngã xuống, chết ngay tại chỗ.

Người trung niên vẫn không đổi giọng điệu: "Có chút quan hệ với Ngô gia, không có quan hệ với Đông Việt Kiếm Trì."

Tên Ích Châu Phó Tướng hoảng sợ nói: "Ngươi thật sự giết Ích Châu Biệt Giá sao?!"

Người trung niên nói một câu chẳng có gì buồn cười: "Ngươi thấy là giả cũng được, nhắc nhở một chút, không đi mời binh nữa, ngươi cũng sắp chết rồi."

Sau đó tên võ tướng kia mang theo tiếng khóc nức nở nói một câu lớn hơn chuyện tiếu lâm, run rẩy nói: "Vị đại hiệp này, chúng ta không thù không oán, đại hiệp... người không thể lạm sát kẻ vô tội chứ, chuyện này không liên quan đến ta, ta cũng không quản. Đại hiệp muốn giết ai ở Ích Châu thì cứ giết, nếu không muốn tự mình ra tay, mạt tướng sẽ giúp người giết, được không?"

Người trung niên không nói gì.

Sau khi rời khỏi Ngô gia Kiếm Trủng, hắn thật ra vẫn không quá ưa thích cái giang hồ kia. Chỉ có điều những năm nay tên đồ đệ của hắn rất thích, nên hắn mới nguyện ý đối xử lễ độ với chuyện giang hồ của người giang hồ.

Bởi vậy, trong tứ đại tông sư võ bình, hắn Đặng Thái A, Tào Trường Khanh của Tây Sở, Từ Phượng Niên của Bắc Lương, Thác Bạt Bồ Tát của Bắc Mãng, thực ra chỉ có Đặng Thái A hắn là chân chính tiêu dao tự tại.

Cho nên, giang hồ tìm ta gây phiền phức, ta có thể không so đo, nhưng Đặng Thái A ta muốn tìm phiền toái với người thế gian, ai cũng đừng hòng tránh được.

Vì vậy, Tạ Quan Ứng, người đứng đầu bảng lục địa triều tiên, đã né tránh mấy ngàn dặm, từ thành Thái An phía bắc trốn đến bờ Nam Hải, nhưng vẫn không thể thoát chết dưới kiếm của hắn.

Đúng lúc này, lại có hai tên cung phụng Vũ Kiếm Lâu chỉ mới manh nha sát ý đã ngã lăn trên mặt đất.

Mất hết hồn vía, Trương Quân nhìn vị trung niên mà đến nay vẫn không biết danh hiệu trước mặt, vô cùng bi thương nói: "Tiền bối, Trương Quân ta không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng sau Râu Lớn Xuân, đều là tội không đáng chết ạ!"

Tên Ích Châu Phó Tướng kia đột nhiên tỉnh ngộ, nhanh chân bỏ chạy, nghĩ rằng rời khỏi Vũ Kiếm Lâu càng xa càng tốt, rời khỏi Ích Châu. Bất kể phải tốn bao nhiêu bạc, dùng bao nhiêu quan hệ, cũng phải đến phủ đệ Thục Vương kia lánh nạn.

Người trung niên căn bản không thèm nhìn tên tướng lĩnh Thục Trung đang chật vật bỏ trốn, liếc mắt nhìn lâu chủ Vũ Kiếm Lâu: "Ta đã nói rồi, hôm nay đến Vũ Kiếm Lâu của các ngươi, không phải là đến để nói lý."

Lòng như tro tàn, Trương Quân hỏi: "Chẳng lẽ tiền bối thật sự không sợ cùng quan phủ Tây Thục đạo và toàn bộ võ lâm Tây Thục làm địch?"

Người trung niên, kẻ giết người tùy tâm sở dục, cười một tiếng nói: "Nếu như Trần Chi Báo ở đây, nhất định sẽ không nói những lời như vậy."

Trương Quân cười khổ một tiếng, nắm chặt chuôi kiếm Nến: "Vãn bối tự biết không phải đối thủ của tiền bối, nhưng dù là vì danh vọng mấy trăm năm của Vũ Kiếm Lâu, hay vì tính mạng của vợ con bản thân, cũng phải cả gan cùng tiền bối đánh một trận."

Người trung niên lắc đầu nói: "Ta hôm nay không giết ngươi. Đồ đệ của ta nói rồi, ngươi Trương Quân làm người biết điều, có tiếng hiệp khách. Bằng những lời này, ngươi cũng không cần chết."

Vị công tử tuấn tú kia quỳ dưới đất, khóc lóc hướng về phía thi thể cha mình, Ích Châu Biệt Giá: "Ngươi cái tên điên này, tại sao lại giết cha ta?! Ngươi sẽ không được chết tử tế!"

Con gái của Trương Quân, sau khi thấy dáng vẻ thảm thương của người mình yêu, cũng nước mắt như mưa, ngồi xổm xuống mu��n an ủi mấy câu, nhưng lại bị người trẻ tuổi kia đẩy ra: "Cút ngay, đều là ngươi cái đồ sao chổi này! Cha ta chính là bị ngươi hại chết! Nếu không phải ngươi và mẹ ngươi giật dây, đường đường là con trai Biệt Giá như ta, làm sao lại nhiều lần ra tay làm khó tiểu tốt vô danh kia? Lại làm sao đích thân lấy thân phận quan chức mời Râu Lớn Xuân ra tay hại người?!"

Trương Quân như bị sét đánh, sắc mặt ngây dại quay người, nhìn vợ con, mặt không biểu cảm hỏi: "Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Cũng đến nông nỗi này rồi, ít nhiều gì cũng phải để Trương Quân ta chết cho rõ ràng."

Vị phụ nhân còn phong vận kia không còn nửa điểm dáng vẻ ung dung bình thường, vẻ mặt dữ tợn khủng bố, lạnh lùng nói: "Trương Quân! Ta làm sao biết tên tiểu tử kia sư phụ lại lợi hại như vậy? Muốn trách thì chỉ có thể trách tên Lý trẻ tuổi kia cố ý giả ngây giả dại. Nếu không phải hắn cố ý giấu giếm thân phận đùa cợt Vũ Kiếm Lâu chúng ta, ta làm sao lại cố ý ngăn cản nhân duyên của hắn và con gái chúng ta?! Ha ha, bây giờ ta chỉ hối hận lúc đó không để lão phế vật Râu Lớn Xuân một kiếm giết hắn!"

Trương Quân nhìn người vợ điên cuồng như vậy, xa lạ mà chán ghét, lại một lần nữa quay người: "Tiền bối, Trương Quân ta có thể lấy cái chết đổi lấy việc Vũ Kiếm Lâu không bị diệt vong không?"

Người trung niên lắc đầu nói: "Không thể."

Trương Quân đôi môi run rẩy, không nói ra một chữ.

Người trung niên lại nói: "Ngươi yên tâm, ta hôm nay đến đây vốn dĩ chỉ giết một mình Râu Lớn Xuân. Bây giờ cũng chỉ cộng thêm kẻ nằm dưới đất kia, và tên Ích Châu Phó Tướng đã trốn mất của Vũ Kiếm Lâu. Về phần mấy người chết khác, nếu đã muốn giết ta, thì họ phải trả giá cho ý niệm giết người đó của bản thân. Tuy nói trong mắt ta, vợ con ngươi cũng nên chết, nhưng đồ đệ của ta chưa từng có ý nghĩ này, ta sẽ không để hắn cảm thấy áy náy."

Trương Quân đã căn bản không thể hiểu được suy nghĩ của người này.

Giống như thuở nhỏ mỗi lần lên lầu ngắm nhìn những bức họa kiếm tiên các đời được treo, hắn chưa bao giờ nghĩ ra tại sao cùng là một thanh kiếm trong tay họ, lại có thể khí xung đấu ngưu, lại có thể một kiếm thần tiên long trời lở đất.

Nhưng người trung niên lại nói: "Vũ Kiếm Lâu của các ngươi từ nay về sau cũng không cần phải khai trương nữa. Cái gọi là kiếm rơi như mưa lớn là kỳ quan, thật là vũ nhục thanh kiếm trong tay các ngươi. Ta tin tưởng bất kỳ thanh kiếm nào trong thiên hạ, chỉ cần nằm trong tay một kiếm sĩ chân chính, đều khinh thường làm bạn với kiếm của kẻ khác. Lý Thuần Cương dùng kiếm trảm bò là vậy, những thanh kiếm tầm thường khác cũng là vậy. Cho nên những người treo ảnh như bức họa trên lầu cuối kia, nếu có linh thiêng trên trời, đoán chừng đã sớm cười đến chết rồi. Kiếm trong vỏ, chỉ vì bất bình mà vang lên. Một kiếm ra khỏi vỏ, càng cần không hổ thẹn với lương tâm, há lại là lấy ra cho người ngoài ngắm cảnh vỗ tay khen hay ư?"

Trương Quân lộ vẻ buồn thảm cười một tiếng, ánh mắt trở nên kiên nghị, trầm giọng nói: "Lời tiền bối nói, rất có đạo lý, chỉ có điều Vũ Kiếm Lâu dù sao cũng là tâm huyết mấy trăm năm của tổ tiên Trương gia, bởi vậy hôm nay Trương Quân có thể chết mà lầu không còn, duy chỉ không thể lầu không còn mà Trương Quân sống sót!"

Hán tử trung niên lần đầu tiên nhìn thẳng người này.

Trương Quân nắm chặt thanh kiếm Nến, trong lòng không còn tạp niệm: "Vũ Kiếm Lâu Trương gia ta, từng có Lữ tổ cưỡi hạc mà qua, từng có Kiếm Hoàng Tô Tú lên lầu phê bình kiếm khách thiên hạ, còn có kiếm thần Lý Thuần Cương ở đây chỉ điểm kiếm thuật cho tổ phụ. Trương Quân ta hôm nay nếu lùi bước, vậy Vũ Kiếm Lâu chính là thật sự mất! Yên Tĩnh, Trương Trí Viễn, Trương Đạm Bạc, Trương Minh Chí, bốn người các ngươi nhớ kỹ, sau khi ta chết, người Vũ Kiếm Lâu có thể chết, biển hiệu có thể rơi, duy chỉ ba chữ Vũ Kiếm Lâu không thể không còn! Không thể bị nhục!"

Trương Quân rút kiếm Nến, khẳng khái xả thân, cười nói: "Trước khi chết, xin cảm ơn tiền bối đã cho ta ân rút kiếm. Đối với đồ đệ tiền bối, người trẻ tuổi tên Lý Hoài Niệm kia, Trương Quân ta sắp chết, cũng cả gan nói vài lời tâm tình. Thực ra ta đối với Lý Hoài Niệm khá có thiện cảm, không phải vì căn cốt hắn không xuất chúng, nhưng đối với kiếm thuật lại có sự hiểu biết cực kỳ mãnh liệt như thác đổ. Mà là vì nhìn thấy người trẻ tuổi này, khiến ta nhớ về thời niên thiếu ý khí phong phát của bản thân, nguyện ý vì người mình yêu mà không để tâm đến mọi chuyện. Ý định ban đầu của ta là muốn cho hắn ăn nhiều trận bế môn canh, giống như những cuộc gặp gỡ thảm đạm của ta thời trẻ. Chỉ có điều sau đó không biết vì sao tiểu nữ đột nhiên lại thay đổi tâm tư, lúc đó còn có chút tiếc nuối, cũng không suy nghĩ sâu xa, càng không nghĩ tới Râu Lớn Xuân lại ra tay với người trẻ tuổi kia."

Nói đến đây, Trương Quân quay đầu, nhìn người phu nhân xinh đẹp khóe mắt đã có nếp nhăn, ôn nhu nói: "Trước kia nàng, không phải như vậy."

Người đàn bà mặt mờ mịt.

Hán tử trung niên không còn hai tay chắp sau lưng, nhìn lâu chủ Vũ Kiếm Lâu đang cầm kiếm trước mặt, cười nói: "Cứ việc ra tay, ta tự có chừng mực, sẽ để ngươi khi nào hết sức thì bỏ mình."

Vũ Kiếm Lâu Tây Thục được xưng là thu thập hơn một ngàn chiêu kiếm tinh diệu thiên hạ. Mặc dù trên thực tế đại đa số kiếm chiêu đều chỉ là chiêu thức của các đời lâu chủ và đệ tử xuất sắc, nhìn khắp thiên hạ cũng không tính là siêu quần bạt tụy đến mức nào, chỉ có điều là nền tảng tích lũy qua mấy trăm năm. Một số chiêu số áp đáy hòm, đích thực là kiếm thuật hạng nhất đương thời. Chỉ tiếc Trương Quân cũng tự biết rất nhiều kiếm chiêu diệu đến tột cùng, nhưng hắn không lĩnh hội được chân ý trong đó. Dù sao quá nhiều truyền thừa kiếm đạo tông sư mỗi người mỗi vẻ, kiếm ý càng là rải rác tạp nham, thậm chí không thiếu những chỗ mâu thuẫn hai hai. Trương Quân rốt cuộc vẫn chưa đạt đến cảnh giới phản phác quy chân, giống như gặp vạn lượng vàng mà hai tay trắng chỉ có thể lấy đi mấy trăm cân.

Hán tử trung niên một tay chắp sau lưng, một tay vươn ra.

Trương Quân xuất kiếm muôn hình vạn trạng, lúc thì khí thế bàng bạc như Đại Nhật hừng đông, lúc thì mảnh mai nhu hòa như Giang Nam Âm Vũ, lúc thì chắc nịch ngưng trọng như tuyết lớn rét đậm, lúc thì nhẹ nhàng không linh như chim tước bay đầu cành.

Hiếm hơn nữa là giữa các loại kiếm ý hoàn toàn khác biệt, Trương Quân vẫn hàm chứa kỹ càng, không hề lộ vẻ đột ngột cứng nhắc.

Cần biết gia huấn Vũ Kiếm Lâu câu đầu tiên đã khai thiên minh nghĩa: Mặt trời mọc Côn Luân, trăng sáng biển cả, hồ nước xuân thần, triều cường Quảng Lăng, ráng mây Xích Thành, tuyết bay hai Liêu, cát vàng đại mạc, các loại kỳ quan, đều ẩn chứa kiếm ý, hóa thành một, đạt đến cực điểm kiếm đạo!

Chỉ có điều mặc cho Trương Quân hết kiếm này đến kiếm khác đưa ra, người trung niên kia mỗi lần đều dùng ngón tay khẽ búng vào mũi kiếm Nến, nên mỗi lần giao tranh, đều có nghĩa là một đạo kiếm ý tinh diệu của Trương Quân bị đình trệ.

Cảnh tượng hoang đường này, giống như một sĩ tử phong lưu mỗi lần ngâm nga danh ngôn thiên cổ xong, đều bị một phu phu thô bỉ lấy hai chữ "đánh rắm" mà cắt ngang cứng rắn.

Trên quảng trường, chỉ thấy kiếm khí như cầu vồng.

Trương Quân một người một kiếm mờ ảo không rõ, duy chỉ có tên hán tử trung niên kia thủy chung đứng tại chỗ, hờ hững, hai ngón tay khẽ búng.

Cho dù là đệ tử tạp dịch Vũ Kiếm Lâu tầm thường nhất, cũng biết rõ rằng trình độ kiếm đạo của hai người, như khác một trời một vực.

Sư phụ hoặc sư tổ của họ, lâu chủ Vũ Kiếm Lâu Tây Thục Trương Quân, một trong mười đại tông sư Tây Thục đạo, cho dù là Lưu Duyệt Vi, thủ tịch cung phụng của Tiết Xuân Thảo Đường – nơi đứng đầu bảng, cũng tuyệt đối không dám nói chỉ dựa vào hai ngón tay mà đối địch với Trương Quân đang dốc hết sức xuất kiếm, chứ đừng nói là trong tiền đề thân hình bất động như núi.

Hán tử trung niên này đột nhiên xuất hiện, đã khiến người ta rúng động về cảnh giới tu vi huyền bí như thần tiên trong truyền thuyết lục địa, vô hình trung cũng vẽ ra một bức họa quyển võ đạo cao xa tráng khoát cho rất nhiều đệ tử Vũ Kiếm Lâu có chí leo lên đỉnh kiếm đạo.

Tất cả mọi người tại chỗ đều tâm tình phức tạp. Vũ Kiếm Lâu gặp đại địch sinh tử như vậy, ai có thể ngăn cơn sóng dữ? Hôm nay đã định là không cách nào rửa sạch nhục nhã, nhưng mười năm hai mươi năm sau liệu có thật sự có thể?

Đúng vào lúc kiếm thế của Trương Quân dần yếu đi, cũng là lúc lâu chủ Vũ Kiếm Lâu biết mình chắc chắn phải chết. Trong lòng Trương Quân không có quá nhiều không cam lòng, chỉ cảm thấy sau khi thỏa sức phô diễn những gì đã học cả đời, vẫn chỉ là chuyện bị hai ngón tay của người này búng ra, có chút hổ thẹn với tổ tiên mà thôi. Trăm cay nghìn đắng cầu không được, lại vào khoảnh khắc này hoảng hốt giữa, kiếm tâm đạt đến cảnh giới trong suốt không minh, hắn đã không còn tiếc nuối.

"Sư phụ, đừng giết người, giết người là phạm pháp đó!"

Đột nhiên từ xa một tiếng nói sốt ruột vang lên. Giọng nói quen thuộc đó lọt vào tai đệ tử Vũ Kiếm Lâu. Trước kia chỉ thấy buồn cười đáng ghét, nhưng lúc này lại như tiếng trời.

Còn về nội dung lời nói kia, lại không ai cảm thấy buồn cười.

Người trung niên hai ngón tay búng ra một người một kiếm của Trương Quân, buộc hắn lùi lại mấy chục bước xa, quay đầu đối với tên đồ đệ đang vội vã chạy tới mà giận đến bật cười nói: "Khi nào thì giết người không ph���m pháp rồi?"

Người trẻ tuổi chạy đến bên cạnh hắn, thấp giọng nói: "Phạm pháp hay không phạm pháp trước không nói, nhưng người lại giết người dưới mắt bao nhiêu người như vậy chứ. Truyền ra ngoài nghe đâu có hay. Đào Hoa Kiếm Thần ở Tây Thục Vũ Kiếm Lâu đại khai sát giới, có hại uy danh!"

Vị ông lão gác cổng đang chạy khắp đường tìm bóng dáng người trẻ tuổi, không biết bản thân đã tương đương với việc cứu Vũ Kiếm Lâu một mạng.

Người trung niên bất đắc dĩ nói: "Ta khi nào thì để ý đến danh tiếng?"

Người trẻ tuổi lý lẽ hùng hồn nói: "Làm đồ đệ của người, con để ý! Rất để ý!"

Người trung niên cười trừ.

Mồ hôi đầm đìa, Trương Quân thu kiếm vào vỏ, hai tay ôm quyền, nụ cười trên mặt vô cùng chân thành vui vẻ, vái chào rốt cuộc: "Vãn bối đã biết được thân phận tiền bối, Vũ Kiếm Lâu vì tiền bối mà xóa tên ở Tây Thục, Trương Quân đời này không tiếc! Vũ Kiếm Lâu cũng không tiếc!"

Lời vừa nói ra, từ Trương Quân trở xuống, toàn bộ cung phụng khách khanh, đệ tử trong môn của Vũ Kiếm Lâu đều kinh hãi dị thường.

Trên giang hồ, đối với toàn bộ nhân vật bạch đạo mà nói, danh tiếng cá nhân vốn đã cực kỳ quan trọng. Còn về danh vọng của tông môn, càng nặng hơn gấp bội.

Lời nói kinh thế hãi tục của Trương Quân, ý nói, chính là nói vị trung niên tướng mạo bình thường trước mắt này, chi khắp thiên hạ kiếm đạo, liền như gia chủ Ngô gia mang kiếm trủng chi uy nói phi kiếm, giống như Sài Thanh Sơn đại biểu Đông Việt Kiếm Trì nói đúc kiếm.

Nếu không, bất luận tu vi võ đạo của người này cao đến đâu, bất luận người này coi chúng sinh như sâu kiến thế nào, cũng không đến nỗi khiến Trương Quân mang ý chí tuẫn kiếm chủ động nói ra những lời này.

Người trung niên đối với điều này không hề có bất kỳ sắc mặt khác thường nào, thản nhiên đón nhận, hoặc nói đúng hơn là hoàn toàn không thèm để ý.

Cô gái lúc trước bị Ích Châu Biệt Giá đẩy ra, lúc này rúc vào lòng mẹ, điềm đạm đáng yêu. Thấy vị hiệp khách xứ khác mà hai người từng có một đoạn thề non hẹn biển, dung nhan nhút nhát của nàng mang theo vài phần kiều mị tự nhiên, khiến người ta trìu mến. Nàng tiến về phía trước mấy bước, thâm tình ngưng mắt nhìn người trẻ tuổi mà nàng đã bỏ đi như giày rách sau khi bị mẹ nàng mê hoặc, ôn nhu nói: "Hoài Niệm, thiếp sai rồi, chàng tha thứ cho thiếp được không? Thiếp thực ra vẫn chưa quên chàng, chỉ là trong nhà..."

Lý Hoài Niệm quay đầu nhìn cô thiếu nữ mà mình đã bảo nàng ở phía xa, nàng giơ lên giỏ hoa đan bằng tre, ngẩng đầu trông ngóng.

Trong giỏ, hạnh hoa đã bán hết, hoa đào còn ba cành.

Hắn cười quay đầu, thu lại nụ cười, nhìn cô gái Vũ Kiếm Lâu một cái, không nói gì.

Hán tử trung niên hỏi: "Cuối cùng thì tuyệt vọng rồi sao?"

Người trẻ tuổi "ừ" một tiếng, dùng sức gật đầu.

Người trẻ tuổi dường như nhận ra điều gì, mặt đầy kinh ngạc hỏi: "Sư phụ, người sẽ không phải là cố ý lừa con đến đây chứ?"

Hán tử trung niên không nhúc nhích.

Người trẻ tuổi đi đến bên cạnh hắn, nhỏ giọng buồn bực nói: "Sư phụ, trước kia không thấy người là ruột cong vậy đâu, sớm đã cáo già xảo quyệt như vậy, danh tiếng trên giang hồ đã sớm vượt qua Vương Tiên Chi, Tào Trường Khanh, càng khỏi nói Từ Phượng Niên."

Hán tử trung niên lười biếng nói: "Chuyện của con, sư phụ còn có chút việc chưa dứt. Có một tên Ích Châu Phó Tướng muốn giết, nhưng chắc là chạy trốn giỏi đến đâu cũng không bằng tên họ Tạ kia."

Sau đó hắn liếc mắt nhìn Trương Quân, người vẫn cung kính như nhìn thấy tổ tiên chuyển thế, do dự một chút rồi nói: "Người luyện kiếm, đừng quá coi trọng thắng bại mà phí hoài cái chết của bản thân. Người chết thì không đề được ba thước kiếm. Ừm, cuối cùng nói vài lời, kiếm thuật của Trương Quân ngươi khá thích hợp, kiếm ý ngược lại cũng không tệ. Ít ra cũng để ta biết một điều, sau Tô Tú và Hoàng Trận Đồ, Tây Thục vẫn còn có kiếm. Cho nên Vũ Kiếm Lâu này cứ tiếp tục mở đi. Chỉ có điều, chuyện hôm nay dừng lại ở trong cổng Vũ Kiếm Lâu các ngươi. Nếu sau này ân oán liên lụy đến ngoài cửa, lần sau ta đến đây, sẽ không dễ nói chuyện như vậy nữa."

Trương Quân như trút được gánh nặng, càng cảm động đến rơi nước mắt, một lần nữa ôm quyền khom lưng, long trọng dị thường.

Hai thầy trò quay người rời đi.

"Sư phụ, mấy câu cuối cùng người nói ấy... thật sự rất có phong thái tông sư. Là lần trước đi xa nhà với ai mà học được vậy ạ?"

"..."

"Sư phụ, sau này nếu có xung đột với ai, cứ dựa theo cái mô típ này mà nói, chuẩn không sai!"

"..."

"Sư phụ, chúng ta thầy trò phải minh bạch sổ sách. Người không thể vì mình bày đủ dáng vẻ cao thủ rồi phủi mông một cái tiêu sái đi, không thể không quản con sau này ở thành Ích Châu bên này đâu..."

Những dòng chữ này, nơi đưa bạn đến với thế giới kiếm hiệp kỳ ảo, thuộc về truyen.free.