Sau khi sai nô bộc trong phủ thu xếp xong đoàn xe ngựa của Vương Phụ Mật, Lý Ý Bạch cùng hai người nữa dẫn họ vào Kiếm Trì từ cửa hông. Tuy nhiên, khi đến trước một tảng đá hồ to lớn như núi nhỏ, có tên là Xuân Thần Hồ Thạch, hai nhóm người rẽ làm hai hướng khác nhau: Lý Ý Bạch dẫn Tống Đình Cò đi về phía bên phải.

Vị quản sự kia đột nhiên vỗ trán một cái, dừng bước xoay người lần nữa ôm quyền cười nói: "Ôi cái trí nhớ này của tôi, quên tự giới thiệu. Tôi họ Tống, ở Kiếm Trì chúng tôi, dù là người trong tộc hay họ khác, đều quen gọi tôi là Tống Hai. Các vị cứ gọi tôi là Tống nhị thúc là được, nếu thấy thiệt thòi thì gọi Tống nhị ca cũng rất tốt."

Vương Phụ Mật và Lưu Uyển Thanh đồng thanh gọi: "Tống nhị thúc."

Trong khi đó, Vi Cao Nguy và Lá Canh cũng gần như đồng thời cất tiếng hô: "Tống nhị ca."

Lá Canh mặt mày đắc ý, cười cợt nói: "Vương đại ca, Uyển Thanh tỷ, phen này các người phải thấp tôi một bối phận rồi!"

Lá Nghiên kéo tay áo người em trai lỡ lời của mình, nàng không hề trừng mắt hay trách mắng, chỉ khẽ mỉm cười một cách khách sáo và ý nhị.

Không ngờ, thiếu niên kia liền im bặt, vội vàng cúi người chắp tay về phía vị nam tử Kiếm Trì kia nói: "Lá Canh bái kiến Tống nhị thúc!"

Vị Tống nhị thúc trung niên, với khóe mắt đã lộ rõ nếp nhăn, nheo mắt cười rồi phất tay. Nụ cười ấm áp lan tỏa trên gương mặt ông ta, tựa như ánh nắng mùa thu rải trên mặt ao Kiếm Trì. Thế gian nữ tử, có lẽ tám chín phần mười đều sẽ cảm thấy đây là một vị nam nhân ôn nhu, dễ gần.

Ngay lúc này, Lưu Uyển Thanh, Lá Nghiên, Ngụy Tiểu Sương, ba thiếu nữ với thân phận bất phàm kia, cũng dần dà nảy sinh thiện cảm với vị nam nhân Kiếm Trì mang thân phận "hèn mọn" này.

Một đường hướng bắc, sau khi xuyên qua hành lang có mái che, họ bước vào một tòa đình viện. Rồi đi dọc theo một con đường mòn lát đá cuội uốn lượn, cuối cùng, đi vòng qua bức tường bình phong chắn ngang cổng, tầm mắt bỗng trở nên rộng mở, phóng khoáng. Nhìn xa khoảng năm trăm bước, không có gì khác ngoài một hồ nước ẩn hiện trong sương.

Tống nhị thúc bước chân chậm lại, mỉm cười nhẹ giọng nói: "Đi lên trước nữa chính là căn cơ của Tống thị chúng tôi. Các vị không cần khẩn trương, nói đơn giản, chỉ là một cái ao nước mà thôi. Đến bên hồ nước, chỉ cần không đi leo hai vách đá kia, mọi thứ khác đều tùy ý."

Có lẽ là bị tâm tình thoải mái, phóng khoáng của Tống nhị thúc lây nhiễm, Vi Cao Nguy và đám người kia đầu tiên là ngơ ngác nhìn nhau, sau đó nhìn nhau cười một tiếng, rồi chợt nhận ra đối phương cũng có cảm giác nhẹ nhõm nh�� trút được gánh nặng.

Kiếm Trì của Đông Việt, cong cong như vầng trăng khuyết, dài chừng trăm bước, sâu đến mấy trượng, nên không thể thấy đáy. Điểm đặc biệt nhất là màu sắc ao nước luôn hòa hợp với khí trời bốn mùa.

Ở hai đầu của vầng trăng khuyết ấy, hai vách đá sừng sững đối diện nhau, cao ba trượng, như hai vị môn thần áo giáp bạc canh gác một giai nhân áo lục. Trên các vách đá ấy còn khắc nhiều chữ viết và tượng Phật. Phía vách trái khắc lời tổ huấn "Một nhà học tức thiên hạ kiếm học". Hậu thế không ai dám hay thích hợp bàn luận, hoài nghi gì về những lời này, bởi thế chín chữ tuy đồ sộ nhưng vẫn toát lên vẻ cô độc, lạc lõng. Còn vách đá bên phải thì hoàn toàn không phải một cảnh tượng khô khan, nhàm chán như vậy. Ngoài bốn chữ triện cổ kính "Có động thiên khác" nổi bật nhất, còn có hơn hai mươi bài khắc đá khác như "Bầu trời gió lớn", "Thần vận bên trong giấu, mưa dông đảo tả",... dày đặc trên vách. Phần lớn là những tác phẩm được các thư pháp đại gia của các triều đại ghé qua đây ngẫu hứng viết nên. Trong số đó, hai chữ "Tới lui" do Lý Trường Hưng – một trung thần trụ cột của Đại Phụng Vương Triều cuối đời – khắc lại là huyền bí nhất. Lý Trường Hưng không chỉ là một quyền thần cột trụ của đất nước, mà còn là một thư pháp cự phách được ca ngợi là "Lý lởm chởm", quan trọng hơn, ông còn là một Võ Đạo Tông Sư lừng lẫy. Mọi người đều biết, nét chữ của Lý Trường Hưng thường gầy guộc, mang nặng khí khái, nhưng không hiểu sao, hai chữ "Tới lui" ở đây lại vô cùng lộng lẫy, đầy đặn, trở thành một kỳ án chưa lời giải trong giới thư pháp suốt mấy trăm năm qua. Những hình khắc đá này, cùng với những đường gân đá tự nhiên hình thành do vách đá chịu đủ nắng mưa, dù sao cũng nằm xiên vẹo, lộn xộn, tựa như một bức thảo thư được thiên nhân diệu thủ ngẫu nhiên tạo ra, mang đậm cổ vận miên man.

Tống nhị thúc thủ thỉ kể những điển cố về Kiếm Trì, tường tận như lòng bàn tay. Ngay cả thiếu niên Lá Canh với tính tình nóng nảy cũng chăm chú lắng nghe.

Phía bờ nam Kiếm Trì có những bàn đá, băng đá chất phác dễ dàng nhìn thấy. Ở đây, dù chủ nhân đơn độc tĩnh tâm lĩnh hội kiếm đạo, hay tiếp đãi khách uống trà rượu, bất kể xuân phong hạ vũ, thu nguyệt đông tuyết, đều là chốn tuyệt vời bậc nhất trên thế gian.

Một chiếc bàn đá, kèm theo ba băng ghế đá đặt ở ba hướng đông, tây, nam.

Tống nhị thúc đầu tiên trêu chọc rằng Tống gia khai tông lập phái mấy trăm năm, riêng cái bàn đá và băng ghế này cũng đã có lịch sử lâu đời chừng ba trăm năm. Vốn dĩ phía bắc còn có một băng ghế nữa, nghe nói là do một vị thần tiên lục địa đạt tới nhất phẩm tứ cảnh ngồi đến mức vỡ tan. Ông còn nói, đừng xem thường những chiếc băng đá trông thô kệch này, chúng từng tiếp đón không ít Võ Đạo Tông Sư. Chỉ riêng thời Xuân Thu, đã có Đông Việt Phò mã gia Vương Toại, Đại Sở Quốc sư Lý Mật và nhiều nhân vật khác. Đương nhiên còn có vị Xuân Thu Kiếm Giáp Lý Thuần Cương. Sau này, trên đường Bắc tiến đến thành Thái An, Tào Trường Khanh – một quan lớn – cũng cố ý ghé lại đây ngồi. Cả lão gia chủ Kiếm Trủng Ngô gia trước khi quy ẩn cũng đặc biệt đến thăm Kiếm Trì.

Bởi vậy, khi Tống nhị thúc cười bảo mọi người ngồi xuống nghỉ ngơi, những người trẻ tuổi giang hồ này nào dám đặt mông lên băng ghế đá.

Lá Canh, với ý tưởng quái gở trong đầu, lẩm bẩm một mình: "Ta mà mang được một chiếc băng ghế như thế này về nhà thì phát tài to..."

Tống nhị thúc không khỏi bật cười nói: "Thằng nhóc ngươi nếu thật sự trộm được, cũng coi là có bản lĩnh. Có điều, trước mắt nhị thúc đây, con đừng có giở trò đó."

Vi Cao Nguy cảm khái vạn phần nói: "Giang hồ đồn đãi thế gian có ba chỗ nên minh tâm ngộ đạo nhất: một là Tẩy Kiếm Trì trên Võ Đang Sơn, một là Huy Sơn Đại Tuyết Bình, và một nơi nữa chính là đây."

Tống nhị thúc chắp hai tay trước bụng, hơi ngửa đầu, mang theo thổn thức nói: "Tưởng tượng năm đó cập quan viễn du, ta từng đi qua hai nơi kia. Chỉ là khi đó cảnh tượng cũng chỉ bình thường, không có gì lạ thường. Thế sự vô thường, quả không sai."

Nam nhân hạ thấp giọng, ánh mắt ông chợt trở nên u ám, "Lòng bình thường nhìn sự vô thường..."

Hắn thu hồi suy nghĩ, đối với mấy thiếu nữ xuân sắc Lưu Uyển Thanh ôn nhu cười nói: "Các ngươi nữ tử cước lực yếu ớt hơn một chút, không ngại ngồi xuống nghỉ ngơi trước."

Lưu Uyển Thanh và Ngụy Tiểu Sương chỉ cảm thấy vừa hoang đường lại vừa ấm lòng. Chỉ có Lá Nghiên ánh mắt sáng lên, đôi mắt dài tựa thu thủy của nàng hơi ánh lên vẻ khác lạ.

Cuối cùng, Lá Nghiên chậm rãi ngồi xuống. Lá Canh hò hét muốn được "thấm" chút kiếm khí, tiên khí từ các thần tiên lục địa kia, cũng đặt mông xuống ghế. Từ Bảo Tảo thấy Lưu Uyển Thanh và Ngụy Tiểu Sương cứ khách sáo từ chối mãi, liền dứt khoát tiến lên ngồi xuống, tránh cho hai vị nữ tử kia khó xử.

Tống nhị thúc, Vi Cao Nguy và Vương Phụ Mật ba người đứng sóng vai, cùng nhìn về hồ Kiếm Trì xanh biếc phảng phất hơi lạnh bốc lên, cười lớn nói: "Người đời đồn đại lung tung, nói rằng bốn chữ khắc đá 'Có động thiên khác' kia, ẩn dụ dưới đáy Kiếm Trì chúng tôi có giấu một huyền cơ. Nếu ao nước khô cạn lộ đáy, nước rút đá lộ, thì sẽ có thể từ cửa đá tiến vào lăng mộ thật sự của vị khai quốc hoàng đế Đại Phụng. Thậm chí có người còn đồn rằng thân thể của vị hoàng đế Đại Phụng ấy đã bất hủ mấy trăm năm, chỉ chờ sau khi thoát thai chuyển thế và khai khiếu, sẽ trở lại nơi đây, đợi hồn phách quy vị thể xác, rồi sẽ vô địch thiên hạ, thậm chí lại lên ngôi đế..."

Vương Phụ Mật là chính nhân quân tử, theo đạo lý kẻ sĩ không nói chuyện yêu ma quỷ quái, cười khẩy nói: "Chỉ là chuyện hoang đường của bọn thôn phu chốn hương dã mà thôi."

Vi Cao Nguy muốn nói rồi lại thôi, mắt nhìn về phía một hàng chữ thảo được khắc trên vách đá bờ bắc hồ nước.

Núi cao nước sâu kiếm...

Lúc này, do nước hồ bao phủ, không thể thấy được hai chữ "Khí dài" phía dưới.

Tống nhị thúc đáp lời một cách bất ngờ: "Kỳ thực đáy ao như thế nào, con cháu Tống thị chúng tôi ai cũng tò mò từ thuở nhỏ. Chỉ tiếc, các trưởng bối trong gia tộc cũng giống hệt chúng tôi, đều một bụng nghi hoặc, nên ai cũng không dám chắc đáy hồ trông như thế nào."

Theo tầm mắt Vi Cao Nguy, ông đưa tay chỉ và nói: "Mực nước hồ có khi dâng khi hạ. Khi mặt nước Kiếm Trì cạn nhất, có thể thấy được chữ 'Dài', nhưng vẫn không thể thấy bất kỳ cửa đá lăng mộ nào."

Một giọng nói lớn, chẳng đúng lúc chút nào, đột nhiên vang lên từ phía trên đầu mọi người: "Các ngươi Kiếm Trì con em, thật cứng nhắc, bảo thủ, hết thuốc chữa! Muốn biết chân tướng, vì sao không nhảy vào trong ao? Hồ Kiếm Trì nhỏ bé này có thể sâu đến đâu, tìm hiểu ngọn ngành có gì khó?"

Vương Phụ Mật và đám người đột nhiên quay đầu, ngước mắt nhìn lên, thấy trên đỉnh một vách đá, có một nam tử trẻ tuổi đang ngồi, đặt vỏ kiếm vắt ngang trên đầu gối. Phía sau hắn là một lão nhân tóc bạc trắng đến lông mày, lưng đeo một thanh trường kiếm.

Đáng lẽ phải thẹn quá hóa giận, nhưng Tống nhị thúc vẫn giữ nụ cười điềm đạm, "Xin hỏi khách từ nơi nào đến?"

Người trẻ tuổi đứng trên cao nhìn xuống đó bĩu môi nói: "Ngươi, Tống lão nhị, cần gì phải biết rõ còn hỏi? Chẳng phải thiệp đã sớm gửi đến Kiếm Trì Đông Việt của các ngươi rồi sao?"

Tống nhị thúc vẫn chắp hai tay, tự nhiên thong thả, nói với giọng điệu từ tốn: "Ngoài cái tên 'Xuân Thần Hồ Tức Giận Lầu' khó hiểu kia, còn có vị Tuyết Lư Thương Thánh kia cũng gửi chiến thiếp cho Kiếm Trì chúng tôi. Ta còn tưởng ngươi là đệ tử của Lý Dày Trọng chứ."

Kiếm khách trẻ tuổi trừng mắt giận dữ nói: "Ngươi mắt mù à, lão tử mang theo kiếm, thế nào lại là đệ tử của Lý Dày Trọng?"

Tống nhị thúc mỉm cười tán thưởng: "Có đạo lý."

Giống như một vị tiên sinh hiền hòa của trường tư thục, đang tán thưởng một đứa bé mới vỡ lòng thuộc lòng ba trăm ngàn bài công khóa, đọc thuộc lòng rất tốt...

Chẳng biết tại sao, kiếm khách trẻ tuổi có chút bứt rứt khó chịu.

Lá Nghiên và các cô gái khác cũng suýt nữa bật cười. Không khí vốn ngưng trọng, sát phạt liền tan biến.

Từ Bảo Tảo đứng lên, rón rén đi tới bên cạnh Từ Phượng Niên, "Tuyết Lư Thương Thánh thì ta hiểu rồi, là một trong Tứ Phương Thánh Nhân lừng lẫy tiếng tăm đó nha, vẫn thường bị châm chọc là vị tông sư 'công lực lớn nhất, Võ Đức nhỏ nhất'. Nhưng cái 'Xuân Thần Hồ Tức Giận Lầu' kia là gì? Sao một cái tên bang phái lại có thể... nổi bật đến thế?"

Từ Phượng Niên hai tay đút trong tay áo, im lặng không nói gì.

Bản văn này được hiệu đính bởi truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.