Quán rượu ngày càng đông khách, tất cả các bàn đều chật kín, khiến bà chủ tươi cười rạng rỡ. Cảnh tượng này vốn không phải ngày nào cũng có. Vừa í ới gọi món vừa tất bật bưng rượu bưng thịt, trong lòng bà chủ đã tính toán đâu vào đấy: hôm nay kiếm được mấy đồng bạc lẻ, mấy viên đồng bản. Bà lại nghĩ đến đứa con nhỏ đang học vỡ lòng ở trường tư thục, nó cứ đòi mua bút mực, mà trong nhà thì làm sao đủ sức chi trả khoản này. Nếu không phải túng quẫn, một người phụ nữ đàng hoàng sao lại phải ra mặt xoay sở thế này? Ai mà chẳng muốn an phận "mặt hướng hoàng thổ lưng hướng lên trời" cơ chứ. Giờ đây cuối cùng cũng có thể giúp đứa trẻ được toại nguyện. Các bàn đã ngồi đầy người, nhưng phía sau vẫn không ngừng có khách đòi rượu, hơn nữa ai nấy cũng không có ý định rời đi ngay. Bà chủ đành phải mang thêm cả những chiếc ghế dài ra. May mắn thay, những gã hán tử kia cũng không tỏ ra khó chịu, chỉ mải lo chén chú chén anh, ăn thịt uống rượu. Nếu là ngày thường, những gã hán tử hay dừng chân tại quán thường trêu ghẹo bà chủ vài câu. Phụ nữ Bắc Lương vốn phóng khoáng, mạnh mẽ, còn đàn ông thì kiêu ngạo. Bà chủ chỉ cần những gã đó không quá trớn, khi đưa rượu mà bị bấm một cái hay bóp một cái, nàng cũng sẽ không trở mặt. Nhưng hôm nay, những vị khách đó lại đồng loạt liếc nhìn về phía dịch lộ phía đông, cứ như đang chờ đợi ai đó. Không lâu sau, quán rượu đã tụ tập không dưới hai mươi người. Như vậy, chàng trai tuấn tú đang độc chiếm một bàn bỗng trở nên đặc biệt gai mắt. Ban đầu cũng có người muốn ghép bàn uống rượu, nhưng không hiểu vì sao, khi thấy vẻ bề ngoài và khí chất của vị công tử trẻ tuổi kia, họ đều vô thức tránh ra. Giờ đây, bà chủ thấy càng ngày càng nhiều khách khứa ùa tới, trong đó còn có cả những người mặc lụa là, đến từ các gia đình quyền quý. Nàng cũng có chút lo lắng cho chàng trai trẻ kia. Bắc Lương là nơi thế nào? Nơi khác có câu "một lời không hợp là quyền cước tương tàn", còn ở đây, ai nấy đều mang cái tính tình nóng như lửa, được tôi luyện bởi cát bụi và gió dao cắt da thịt. Nói không chừng, chỉ vì nhìn nhiều thêm một cái thôi cũng đủ để xảy ra ẩu đả. Bà chủ không phải tiếc vì chàng trai trẻ đó khiến mình kiếm được ít mấy vò rượu, mấy cân thịt, mà nàng sợ hắn sẽ rước họa vào thân, bị thiệt thòi. Một chàng trai tuấn tú đến thế, nếu bị người ta đánh cho bầm dập, bà cũng không đành lòng.

Bà chủ đang định cố nặn ra nụ cười để bắt chuyện với chàng trai trẻ, thì người tính không bằng trời tính, một nhóm hán tử to lớn, hùng dũng, bên hông đeo đao đã chằm chằm nhìn vào cái bàn còn trống ba chỗ kia. Người đàn bà ấy thật sự sợ chàng trai trẻ không hiểu sự hiểm ác của giang hồ, sợ hắn vì sĩ diện mà buông lời thách thức, đến lúc đó đao kiếm vô tình, dù có gia thế đến đâu thì cũng thế thôi. Ở Bắc Lương bao nhiêu năm nay, năm nào mà chẳng nghe nói có mấy thư sinh bị đánh cho thừa sống thiếu chết? Ở Bắc Lương này không giống những nơi khác như Ly Dương, mặc nho sam ở đây chẳng có tác dụng gì, chỉ những kẻ trẻ tuổi đeo đao lạnh mới đủ sức trấn áp giới giang hồ. Chỉ có điều, bà chủ cũng nghe nói, hình như Bắc Lương Vương trẻ tuổi của chúng ta đã ban hành một "thánh chỉ", giờ đây ngay cả con cháu tướng quân cũng không dám tự ý đeo đao, thậm chí hiếm khi thấy người cưỡi ngựa trên phố xá đông đúc. Bà chủ chẳng hiểu gì về chuyện ưu quốc ưu dân, chỉ cảm thấy thời thế Bắc Lương quả thực đã tốt hơn đôi chút. Bà chủ thở phào nhẹ nhõm, bởi vì chàng công tử trẻ tuổi kia trông tuổi không lớn lắm, nhưng kinh nghiệm giang hồ cũng không phải dạng vừa, đã chủ động bắt chuyện vài câu với mấy vị hán tử hung thần ác sát kia, sau đó cười nói muốn gọi thêm mười cân Lục Nghĩ Tửu. Năm gã hán tử trung niên kia, trông không giống những người làm ăn đứng đắn để mưu sinh, thấy chàng trai trẻ biết điều mà tránh, cũng tỏ ra tươi tỉnh hơn mấy phần. Ra ngoài giang hồ, chỉ cần không phải những công tử bột của những gia đình quyền quý, cũng chẳng phải ai cũng dám rút đao tranh chấp ở Bắc Lương này. Huống hồ, công tử bột cũng chia năm bảy loại, cha làm quan lớn đến mức nào, đội mũ ra sao, dẫn bao nhiêu binh, tất cả đều quyết định liệu họ có thể hoành hành bá đạo trong một quận huyện, hay phô trương thanh thế khắp một châu. Đối với những người giang hồ ở Bắc Lương mà nói, gần như ai cũng đã nếm trải không ít cay đắng vì những công tử bột này, thậm chí thường xuyên có người vô duyên vô cớ bị để mắt tới, tìm đại một cái cớ vớ vẩn là có thể giết người. Sau đó, họ báo cáo với quan phủ, chẳng qua là một lời báo cáo đơn giản, rằng "tên tiểu nhân đó gây rối, chúng ta thân là hậu duệ tướng tá Thiết Kỵ Bắc Lương, há có thể để bôi nhọ gia phong mà không tự mình rút đao tương trợ khi gặp chuyện bất bình"? Quan bức dân phản, dân bất đắc dĩ phải phản, nhưng một khi đã phản, ấy là tìm cái chết. Năm đó, dưới sự cai trị của người đời ở ba ch��u Bắc Lương, ngoại trừ những chân nhân tu đạo đất núi Võ Đang vốn vang danh khắp triều dã, đạt đến hàng đại môn phái trong võ lâm, thì ngoài ra, chẳng còn ai dám tự xưng đại tông sư giang hồ. Sở dĩ ra nông nỗi ấy, chẳng phải đều vì vô số những môn đình quyền quý đã gieo họa? Những cao thủ giang hồ thực sự với võ nghệ cao thâm, cũng đều bị mời về làm chó giữ nhà, ngược lại, những tán nhân giang hồ không có thân phận hay chỗ dựa thì bị chèn ép đến mức sống không bằng chết. Ở U Châu có một nhà họ Tôn đồng hương với thương tiên Vương Tú, con cháu trong tộc cũng có một tay thương pháp tốt, nhưng chỉ vì không muốn đầu quân cho quan phủ và những kẻ quyền quý. Vừa khi gia chủ Định Hải Thần Châm qua đời, họ nhanh chóng bị một vị tướng quân có thù oán dựa vào binh lính vây giết. Nghe nói cả nhà hơn bốn mươi miệng ăn, chỉ còn hai ba người chạy thoát.

Thấy khách ra vào tấp nập, bà chủ đôi khi cũng nghĩ, mình bán rượu kiếm tiền đã không dễ, thì những kẻ lăn lộn giang hồ, bề ngoài trông hào khí ngút trời, thực chất có lẽ còn khó khăn hơn nhiều.

Hướng về phía đông U Châu mà nhìn, chỉ thấy cuối dịch lộ nổi lên một trận bụi đất. Bà chủ chỉ khẽ liếc mắt một cái, dịch lộ thường có kỵ binh Bắc Lương qua lại, nàng đã quá quen thuộc. Xem ra, đó cũng chỉ là một đoàn hơn trăm kỵ. Đối với vùng Bắc Lương vốn sản sinh nhiều Thiết Kỵ và ngựa tốt như chúng ta, đây chẳng phải chuyện gì to tát. Bà chủ thấy khách khứa trong ngoài quán, bất kể ngồi ghế đẩu hay ghế dài, đều đứng bật dậy như có lửa đốt đít, ánh mắt nóng bỏng, mê mẩn hơn cả khi thấy mỹ nữ khoe sắc xuân. Điều này khiến người đàn bà có chút buồn bực, chẳng lẽ là nhân vật lớn nào giá lâm? Nàng chỉ là một thôn phụ quê mùa bán rượu Lục Nghĩ Tửu, giang hồ hay triều đình gì đó, nhiều chuyện dù lọt tai cũng chẳng bao giờ đọng lại trong lòng nàng. Một người đàn bà biết đủ, ngày ngày chỉ đếm chút tiền lẻ như vậy, chẳng lẽ còn phải bận tâm thay Bắc Lương Vương những việc quân quốc đại sự hay sao? Đoạn thời gian này, nàng nghe nhiều khách khứa nói huyên thuyên về cái gì mà Ngô gia Kiếm Trủng, nàng cũng chỉ nghe tai này lọt tai kia. Nàng trừng mắt nhìn chằm chằm tất cả những vị khách đã rời chỗ, sợ họ nhân cơ hội chuồn mất, không trả tiền rượu. Bà chủ vừa bận rộn nửa ngày trời, cuối cùng cũng có thể thở phào một hơi. Trong lòng nàng lại muốn ngắm nhìn kỹ hơn chàng trai trẻ đã gọi nhiều rượu Lục Nghĩ Tửu đó. Nàng mím môi cười khẽ. Ai nói chỉ có đàn ông mới được ngắm mỹ nhân, phụ nữ cũng thích ngắm những chàng trai tuấn tú vài lần chứ. Lúc này, người đó cũng đi theo tới, đứng dưới bóng cây hòe lớn bên cạnh bàn rượu cạnh dịch lộ, hai tay khoanh trong ống tay áo. Nàng ngắm gò má hắn, ao ước hắn có một đôi mắt câu hồn người, hơn nữa khi nhìn nàng, hắn cũng không có cái kiểu ánh mắt như hổ đói muốn ăn thịt người của những gã hán tử tầm thường. Ánh mắt hắn trong veo, tựa như cái giếng cổ trong làng, nước giếng quanh năm trong vắt đặc biệt, múc lên một vò giải khát cũng tốt, mà dùng để chưng cất rượu thì càng tuyệt hơn. Người đàn bà nghĩ một lúc rồi không nhịn được bật cười thành tiếng, tự hỏi không biết cô gái nhà nào có cái may mắn này, ngày ngày được chàng trai tuấn tú như thế nhìn chằm chằm. Nếu là nàng, nàng cũng tình nguyện ăn bớt cơm canh, tích cóp tiền mua son phấn chưa từng dùng qua để trang điểm.

Bà chủ đoán không sai, quả thực có một đoàn trăm kỵ từ nơi này đi về phía Lương Châu. Chỉ có điều, ngay cả một người phụ nữ chưa từng biết giang hồ là gì như nàng cũng nhìn ra trăm kỵ sĩ này không hề tầm thường. Các kỵ sĩ chỉ dùng kiếm, không mặc giáp mang nỏ như kỵ binh Bắc Lương, cũng không áo quần lụa là sáng chói như tùy tùng của những nhân vật lớn. Ai nấy mặt mày cũng cứng như đá. Nhiều kiếm sĩ trông đã bảy mươi mấy tuổi, nhưng khi cưỡi ngựa lướt qua, dáng lưng thẳng tắp như những ngọn thương của quân đội. Khí thế tinh thần ấy tuyệt nhiên không phải thứ mà những ông lão trong làng có được. Nhất là khi cả trăm kỵ này gần như đồng thời nhìn về phía quán rượu, không riêng gì bà chủ như nàng bị dọa đến lùi lại, mà gần như tất cả mọi người đều lùi. Nhưng không hiểu vì sao, hơn trăm kiếm khách, cùng với kẻ d��n đầu, mắt nhìn thẳng, thúc ngựa lướt qua, không hề dừng lại. Bà chủ như trút được gánh nặng. Không dừng lại mới tốt, nếu không, nàng thật sự không dám đòi tiền công của họ.

Vị Phiên vương trẻ tuổi, người đã cố ý lơ là không lên tiếng ngăn cản đoàn kỵ sĩ, buông thõng cánh tay, cảm thấy có chút lúng túng. Từ Phượng Niên dĩ nhiên biết nhiều hơn tất cả những người có mặt ở đây. Ngô Lục Đỉnh, kẻ dẫn đầu đoàn kỵ sĩ, cố tình làm như không thấy, những kiếm nô theo sau chỉ đành cùng vị kiếm quan này tiếp tục tiến lên. Từ Phượng Niên cũng chẳng hề tức giận. Hắn ngồi xuống, tiếp tục gọi bà chủ thêm nửa cân Lục Nghĩ Tửu. Dù sao tâm ý của mình cũng đã thể hiện, đoàn trăm kỵ nhà họ Ngô không cảm kích cũng chẳng sao, cũng không thể cứ nhiệt tình rồi lại nhận về sự hờ hững như thế chứ? Nếu không phải nể mặt vị đại ông ngoại nhà họ Ngô đã từng gặp mặt một lần, hắn cũng sẽ không chờ đợi ở biên giới Lương Châu này. Nếu tên nhóc Ngô Lục Đỉnh này muốn làm ra vẻ, cứ để hắn làm. Từ Phượng Niên chẳng đến mức phải chấp nhặt với hắn.

Từ Phượng Niên mặt mày bình thản uống rượu, trong lòng cân nhắc sức chiến đấu của đoàn trăm kỵ nhà họ Ngô. Ngô Lục Đỉnh và Thúy Hoa cùng sáu bảy người phía sau, cũng được coi là cao thủ hàng đầu. Nếu ở thời khắc mấu chốt, khi thắng bại chỉ trong gang tấc, để trăm kỵ trăm kiếm này thẳng tiến vào con đường bằng phẳng đến chỗ đại tướng phe địch, ai có thể ngăn cản? Thác Bạt Bồ Tát thì không cần phải cân nhắc, vị võ thần Bắc Mãng này chỉ cần thân tại chiến trường, căn bản không cần ai hộ giá. Hồng Kính Nham có lẽ cũng ứng phó được, nhưng Mộ Dung Bảo Đỉnh thì e là khó chịu hơn nhiều. Tuy nhiên, hai quân đối đầu, cái truyền thuyết "giữa vạn quân lấy thủ cấp thượng tướng" cũng rất hiếm thấy trong thời Xuân Thu, nhất là theo sự xuất hiện của những loại nỏ lớn dễ lắp ráp mà uy lực kinh người. Rất khó có người nào có thể thực hiện được những tráng cử như trong tiểu thuyết diễn nghĩa, xông phá trận địa, thậm chí mấy lần ra vào chiến trường. Phải biết rằng, một cây nỏ cá phù cần mấy dũng sĩ hợp lực giương cung, uy lực lớn đến nỗi được giang hồ ca tụng là "Năm mươi Phi Kiếm". Trong phạm vi năm mươi trượng, nơi thế nỏ cá phù chưa suy giảm quá nhiều, một cây nỏ cá phù chẳng khác nào một thanh phi kiếm của kiếm tiên! Khó lòng tránh né, huống hồ là đối đầu trực diện.

Nếu Cao Thụ Lộ không bị Vương Tiên Chi phá vỡ thể phách... Từ Phượng Niên nghĩ đến đây, tự giễu cười khẽ một tiếng. Trên đời này nào có chữ "nếu" chứ.

Từ Phượng Niên thở ra một hơi. Những kẻ đến đây tìm vận may, sau khi xem cho thỏa mãn, cũng hứng thú đến rồi lại hứng thú bỏ đi. Khi tính tiền, nhiều người đã hào phóng móc thêm tiền thưởng cho bà chủ quán rượu. Rất nhanh, quán rượu trở nên trống trải. Mấy gã hán tử đeo đao trước khi đi, không quên lấy lòng ôm quyền cáo từ với Từ Phượng Niên, người đã mời họ uống rượu. Từ Phượng Niên vẫn ngồi từ tốn nhâm nhi rượu, tuy thỉnh thoảng có tán gẫu vài ba câu chuyện vụn vặt về mùa màng với bà chủ, nhưng dĩ nhiên không hề có ý đồ gì quá phận với nàng. Người đàn bà đã có tuổi ấy cũng không ngây thơ đến mức nghĩ chàng trai trẻ này có ý tưởng gì, nên mượn cớ không còn việc gì cần phục vụ, nàng liền ngồi xuống bàn đối diện, mang theo bầu rượu Lục Nghĩ Tửu và mấy đĩa mồi nhắm tự làm, nói là biếu hắn uống, dù sao cũng chẳng đáng mấy đồng bạc. Khi hai người đang trò chuyện, cuối cùng lại có ba vị khách khác ghé tới, một già hai trẻ, ai nấy đều cõng túi hành lý, tay xách gậy gỗ, ngồi xuống bàn cạnh Từ Phượng Niên. Họ không phải người nhà giàu có gì, ông lão chỉ gọi nửa cân Lục Nghĩ Tửu, hai thiếu niên chỉ có thể ngửi mùi rượu, thiết tha nhìn người lớn trong nhà nheo mắt say sưa uống rượu.

Một thiếu niên cường tráng, trên cằm mơ hồ có chút râu lún phún, hỏi khẽ: "Gia gia, đoàn kiếm sĩ chúng ta vừa thấy, có phải là kiếm khách của Ngô gia Kiếm Trủng không ạ?"

Ông lão gật đầu.

Một thiếu niên khác mày thanh mắt tú, thoát tục, môi đỏ răng trắng, lại là một cô gái. Nếu là những năm trước, không may gặp phải những công tử bột thích nam sắc, thì thật sự muốn sống không bằng chết. Cũng may giờ đây ở Bắc Lương, rất nhiều kẻ ngang ngược con em nhà giàu đang ngồi trong đại lao các châu quận ăn cơm tù, so với trước kia, Bắc Lương quả thực đã có quy củ hơn nhiều. Hơn nữa, nhiều người giàu cũng đã rời Bắc Lương, hôm nay có thêm một đạo Lưu Châu Bắc Lương, thật là một thời thái bình hiếm có. Bà chủ chào hỏi ba vị khách có ví tiền rỗng tuếch xong, ngồi về chỗ cũ, liếc nhìn thiếu niên thanh tú kia, vô thức quay đầu liếc nhìn chàng công tử ở bàn đối diện. Ừm, vẫn là vị trước mắt này tuấn tú hơn nhiều. Cái liếc mắt tùy tiện ấy, không ngờ lại bị chàng công tử kia bắt gặp. Người đàn bà thấy hắn dường như có chút khó xử, nàng không khỏi tức cười, cũng chẳng còn gì mà ngại ngùng. Đã là người sắp có con dâu, da mặt mỏng thì đi đâu được nữa. Người đàn bà thẳng thắn cười nói: "Công tử, dung mạo ngươi còn đẹp hơn cả cô thôn nữ xinh đẹp nhất làng tôi. Cha mẹ ngươi chắc hẳn cũng đẹp người đẹp nết. Ta nhìn ngươi vài lần, công tử đừng nóng giận nhé."

Từ Phượng Niên cười nói: "Bà chủ, bà cứ nhìn đi, tôi cũng chẳng quản được ánh mắt bà. Nhưng lát nữa tính tiền, bà có thể bớt số tiền lẻ đi không?"

Người đàn bà cười ha ha nói: "Được thôi, nhưng ta đã biếu ngươi một vò Lục Nghĩ Tửu thượng hạng rồi, lát nữa tiền thưởng một đồng bạc cũng không thể thiếu đâu. Nếu công tử có thể cho ta sờ soạng một chút, thì ta có thể suy nghĩ lại."

Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói: "Bà chủ, bà làm ăn thế này thì có mà lỗ vào mắt."

Người đàn bà cười sang sảng không chút che giấu. Từ Phượng Niên nhìn khuôn mặt tươi cười của nàng, cũng bật cười theo. Những người phụ nữ ở biên cương tây bắc, so với những cô gái lớn lên trong mưa bụi Giang Nam, tự nhiên thiếu đi vẻ dịu dàng mềm mại ấy, nhưng lại có thêm sự anh khí mà chỉ vùng đất này mới có thể nuôi dưỡng. Từ Phượng Niên thích nụ cười của người đàn bà trước mắt, giống như hắn thích Bắc Lương vậy. Đối với Từ Phượng Niên lớn lên ở Bắc Lương mà nói, quê cha đất tổ ở Liêu Đông, ngược lại chưa bao giờ được gọi là "nhà".

Thiếu niên thanh tú ở bàn bên cạnh nghe Từ Phượng Niên và bà chủ nói chuyện, có chút cau mày. Thiếu niên cao lớn lén lút liếc nhìn bộ ngực bà chủ "chạm" vào mép bàn, nuốt một ngụm nước bọt. Cạnh Từ Phượng Niên, ông lão vẫn giữ ánh mắt tĩnh lặng, nâng chén rượu, mỗi khi uống một ngụm lại nhắm mắt ngửi mùi rượu. Nếu để ý kỹ, ông lão và hai thiếu niên, ở vị trí hổ khẩu trên bàn tay đều có vết chai sần chắc nịch, hiển nhiên là do thường xuyên tiếp xúc với vật nặng. Từ Phượng Niên dĩ nhiên đã sớm thấy, chỉ có điều cũng không muốn truy cứu. "Nghèo tập văn, giàu luyện võ", ba người này rõ ràng là những người quanh năm luyện thương, còn về việc tại sao lại hàn toan lạc phách đến thế, thậm chí đến cả cây thương dùng để luyện tập run cán thương cũng chỉ là những cây gậy bạch lạp tử thô sơ nhất, thì nhà ai mà chẳng có một quyển kinh thư khó niệm không muốn mở ra nữa?

Thiếu niên thanh tú đè thấp giọng, nghiến răng nghiến lợi nói: "Gia gia, nghe nói nhà họ Tuân đã dọn về Trung Nguyên, tên ma đầu họ Hạ chắc chắn cũng đi cùng. Chúng ta phải làm sao đây?"

Ông lão ánh mắt phức t��p, cúi đầu uống một ngụm rượu, ngẩng đầu lên giọng điệu lạnh nhạt nói: "Trước tiên hãy luyện cho tốt thương thuật của mình đi. Dù bây giờ hắn có đứng trước mặt các ngươi, cho các ngươi đâm một trăm thương, các ngươi cũng chẳng có cách nào làm hắn bị thương chút nào."

Thiếu niên ngẩn người, hốc mắt ướt át.

Thiếu niên cường tráng khẽ nói: "Cháu nghe nói tên họ Hạ đó đã gia nhập Ngư Long Bang? Lại còn làm Đà chủ nữa, khó chọc hơn hắn ở nhà họ Tuân nhiều."

Ông lão trừng mắt một cái, thiếu niên cứng cỏi lập tức im tiếng. Ánh mắt thiếu niên thanh tú chợt sáng lên, ông lão lập tức trầm giọng nói: "Về Trung Nguyên cũng tốt, ở Ngư Long Bang cũng được, việc cấp bách của các ngươi bây giờ là luyện thương cho thật giỏi. Chỉ cần gia gia chưa chết, đứa nào dám tự ý đi tìm hắn báo thù, ta sẽ đuổi ra khỏi nhà!"

Thiếu niên cao lớn lẩm bẩm khẽ nói: "Nguyệt côn năm đao cả đời thương, với cái thiên phú này của cháu, mười đời cũng luyện không tốt thương."

Ông lão vỗ mạnh chén rượu, giận dữ nói: "Nói càn! Năm đó Vương Tú luyện thương chưa đầy bốn mươi năm, đã cùng Lý lão kiếm thần sánh vai nổi danh, trở thành một trong Tứ Đại Tông Sư! Năm đao? Cố Kiếm Đường luyện một năm liền trở thành người dùng đao số một thiên hạ ư? Vị Vương gia kế nhiệm ngôi vị đệ nhất thiên hạ sau Vương Tiên Chi của chúng ta..."

Nói đến đây, ông lão chợt nghẹn lời, bởi vì ông đột nhiên nhận ra vị Phiên vương trẻ tuổi kia hình như cũng thật sự không luyện đao quá nhiều năm.

Thiếu niên cao lớn cười trộm, ngay cả thiếu niên thanh tú kia cũng bị chọc cười, ban đầu trên mặt vẫn còn mây mù dày đặc cũng phai nhạt đi đôi phần.

Ông lão lắc đầu, tiếp tục uống rượu.

"Gia gia, đao lạnh của chúng ta, cùng loan đao của Bắc Man tử, cộng thêm yêu đao của đại quân Yến Sắc Vương bên Nam Cương, được xưng là thiên hạ tam đại danh đao, gia gia kể cho cháu nghe đi ạ?"

"Luyện thương! Dù có là danh đao đến mấy, đó cũng là của người khác. Ngươi dù chỉ có một cây mộc thương, đó cũng là thứ nằm trong tay ngươi."

Thiếu niên cao lớn lòng hiếu kỳ rất nặng, đối với giang hồ Trung Nguyên càng tràn đầy mơ mộng, ủy khuất nói: "Kể một chút có mất miếng thịt nào đâu."

Thiếu niên kia, trông có vẻ là người phương Bắc, lại an phận hơn nhiều, chỉ hỏi: "Gia gia, lần trước người nói phương pháp luyện thương của quân đội Bắc Lương chúng ta không đúng, vì sao vậy ạ?"

Thiếu niên cao lớn cười hắc hắc nói: "Gia gia lại khoác lác rồi. Trong quân đội Bắc Lương chúng ta có Từ Yển Binh và Hàn Lao Sơn, hai vị thương tiên sư đệ đó, làm gì đến lượt gia gia chúng ta nói này nói nọ."

Thiếu niên thanh tú giận đùng đùng nói: "Gia gia chúng ta thì sao? Năm xưa Ngô Kim Lăng, người ban đầu còn lợi hại hơn cả Vương Tú, mới bắt đầu luyện thương, còn từng đến xin gia gia chúng ta chỉ giáo thương thuật đó!"

Thiếu niên cao lớn làm mặt quỷ, "Trời biết có phải gia gia khoác lác không cần nháp không."

Ông lão cũng không tức giận, uống từng ngụm lớn rượu, chìm vào trầm tư.

Cuối cùng khoan thai hoàn hồn, nhẹ giọng cảm khái nói: "Không nói đến Ngô Kim Lăng, người năm đó có thiên phú tốt nhất toàn Bắc Lư��ng, hay ba sư huynh đệ thương tiên Vương Tú, Từ Yển Binh, Hàn Lao Sơn, luận về thành tựu thương pháp và cao thấp thương thuật, gia gia lúc trẻ đã kém họ rất nhiều, sau này khoảng cách cũng chỉ có ngày càng lớn hơn mà thôi, chuyện này chẳng có gì phải ngại ngùng thừa nhận. Chỉ có điều các ngươi phải nhớ một điều, trên đời này bất kể binh khí nào, đều là để con người sử dụng. Cao thủ có cách dùng của cao thủ, người luyện võ bình thường lại có cách luyện của người bình thường. Cứ như Ngô Kim Lăng đó, chín tuổi nhập võ phẩm, mười hai tuổi đạt nhị phẩm, mười bảy tuổi bước lên Kim Cương. Cây thương trong tay hắn, tựa như được ban cho thần thông, tùy tiện vung vẩy cũng có một luồng linh tính bẩm sinh. Nhưng dù vậy, năm hắn mười bốn tuổi, vẫn gặp phải một nút thắt. Gia gia cũng chính là lúc đó thuận miệng nói mấy câu tâm đắc về việc cầm thương. Sau đó, Ngô Kim Lăng liền bừng tỉnh, bắt đầu luyện thương lại từ đầu. Đáng tiếc thay, trời cao ghen ghét anh tài."

Vẫn luôn ở bên cạnh lắng nghe, Từ Phượng Niên mỉm cười mở miệng nói: "Ngô Kim Lăng chết yểu, cũng chưa chắc tất cả đều là trời cao ghen ghét anh tài. Con đường luyện võ, quá mức thuận buồm xuôi gió không phải chuyện tốt. Giang hồ có câu "kẻ thù trời sinh", thường thường hai người đối địch với nhau, càng có thể từng bước thăng tiến trong cảnh giới võ đạo, bất kể tốc độ như thế nào, nhưng thủy chung đều ở trên đà đi lên, đại khái là bởi vì có đá mài đao. Thương tiên Vương Tú nếu không phải đã đi một chuyến Bắc Mãng, cũng chưa chắc có được thành tựu tông sư sau này. Hơn nữa ta cũng nghe người ta nói, trong võ học, rất kỵ việc "thà làm đầu gà chứ không làm đuôi phượng". Luyện đao, tập kiếm hoặc luyện thương, đến một cảnh giới nào đó, thì không còn nói gì đến kiếm thuật thiên hạ tam giáp hay người dùng đao thứ mấy nữa, mà đều trực tiếp chạy đến tranh ngôi vị đệ nhất giang hồ, bằng không thì Vương Tiên Chi trấn giữ Vũ Đế Thành suốt một giáp, cũng sẽ không có nhiều người như vậy tự rước lấy nhục."

Ông lão cười một tiếng, không nói gì. Đạo lý này, chỉ cần là gia đình tập võ, vị trưởng bối nào mà chẳng nói thao thao bất tuyệt. Theo ông lão thấy, một trăm "danh sư" hữu danh vô thực, cũng không bằng một "minh sư" thực tài. Hơn nữa, đến tuổi này của ông, những hoài bão hùng tráng thời niên thiếu, qua năm tháng cũng đã sớm bị mài mòn gần hết. Nhất là khi nghe đến những cái gọi là "thiên hạ đệ nhất, đệ nhị gì đó" hư vô mờ mịt, càng chẳng có chút hứng thú nào. Tuy nhiên, vì phép lịch sự, ông lão vẫn hướng về chàng trai trẻ có khẩu khí không nhỏ kia, giơ chén rượu trong tay lên, coi như mời rượu. Chàng trai trẻ kia cũng cùng nâng chén, cả hai cạn một hơi.

Thiếu niên cao lớn mang tính tình nghé con mới sinh không sợ trời không sợ đất, thấy kẻ tuổi tác không lớn này thậm chí cả Ngô Kim Lăng cũng nghe nói qua, một bụng đầy nghi ngờ. Dù sao Ngô Kim Lăng tuy ở quê nhà bọn họ được nhắc đến không kém thương tiên Vương Tú, nhưng vì mất sớm, lại chết say ngoài đường một cách không vẻ vang như vậy, đã cách đây mấy chục năm, ở những nơi khác của Bắc Lương cũng hiếm khi có người biết đến cái tên này. Thiếu niên không nhịn được hỏi: "Ngươi làm sao mà biết Ngô Kim Lăng?"

Từ Phượng Niên cười nói: "Nghe bạn bè nhắc qua."

Thiếu niên thanh tú kia có lẽ vừa rồi thấy người này và bà chủ mắt đi mày lại, rất ghét, quay đầu nhìn dịch lộ một mình ngẩn người.

Từ Phượng Niên liếc nhìn ba cây gậy gỗ sáp ong dài ngắn không đều nhau, đột nhiên thuận miệng nói một câu, "Lão tiên sinh, hai vị vãn bối của ngài, một vị nửa năm trước nên đổi gậy dài hơn ba tấc, vị khác lập tức nên tăng nặng sáu lạng."

Hai thiếu niên nghe đầu óc mơ hồ, ông lão ánh mắt sáng lên, sau đó nhanh chóng ảm đạm, thành thật nói: "Không có tiền ạ."

Từ Phượng Niên gật đầu nói: "Một đồng tiền làm khó anh hùng. Lão tiên sinh, tôi còn dư chút tiền rượu, hay là mời ngài uống thêm hai cân rượu?"

Bà chủ dĩ nhiên mừng rỡ khi khách uống nhiều thêm mấy bát rượu, nhất là vị khách trẻ tuổi tướng mạo anh tuấn này. Không đợi ông lão kia trả lời, nàng liền hấp tấp đi lấy rượu. Điều này vô hình trung lại tạo cho ông lão một cái bậc thang để xuống. Đại khái là tin tưởng vào ánh mắt đã trải qua nhiều năm bôn ba giang hồ của mình, tin được chàng trai trẻ lạ mặt này, ông ôm quyền cười nói: "Vậy lão hủ xin đa tạ."

Ông lão dù trải qua nhiều gian nan, nhưng vẫn mang tính cách hào sảng. Ông bảo thiếu niên cao lớn đổi sang ngồi ghế dài, mời Từ Phượng Niên ngồi vào vị trí bên cạnh. Bà chủ lại thêm chút rượu thịt, đĩa tuy không lớn, phần lượng không đủ, nhưng dù sao cũng không yếu nhân bạc, nếu không nàng chính là phá của nương môn.

Ông lão dùng tay áo lau chén rượu, cười nói: "Vị công tử này nhìn chuẩn, rất chuẩn. Công tử cũng luyện thương hay sao? Thông thường mà nói, không có mười mấy hai mươi năm công phu, thì không nhìn thấu được sâu cạn của hai đứa cháu ta đâu."

Từ Phượng Niên lắc đầu mỉm cười nói: "Ta không luyện thương, bất quá bên cạnh có vài người bạn là cao thủ trong lĩnh vực này, nhìn lâu rồi cũng hiểu được chút ít."

Ông lão cười đùa nói: "Nói như thế, công tử càng phải là cao thủ rồi."

Từ Phượng Niên cũng cười đùa nói: "Đại khái coi như có một chút điểm cao."

Thiếu niên thanh tú kia hừ lạnh một tiếng, thiếu niên cao lớn thì cố nín cười, thật sự chưa thấy qua nhân vật nào không thẹn không hổ như vậy.

Ông lão cũng không để ý. Sống với người đời, không sợ những kẻ phô bày bệnh tật vặt vãnh cho người khác thấy, chỉ sợ những kẻ tâm cơ thâm trầm. Ông lão thở dài, cảm khái nói: "Đừng xem quân đội Ly Dương đương thời thịnh hành thương gậy bạch lạp thế nào, thực ra trên thương phổ loại chất liệu này luôn là hạ hạ phẩm, đánh giá cực thấp, quá mềm, cái sự dẻo dai ấy đều là giả dối. Những người chơi ngang tay có vẻ như có thể múa ra chút thương hoa đẹp mắt, nhưng những người bán võ nghệ ngoài đường, nào là thương đỉnh cổ họng, mũi thương, thân thương cong thành một vòng cung lớn, cây nào mà chẳng là thương gậy bạch lạp tử? Đưa cho hắn một cây thương mâu Bắc Lương thử xem, dám không? Nói đến đây, Bắc Lương chúng ta thật sự đã đầu tư rất lớn. Những loại gỗ quý dùng để chế thương tốt nhất thiên hạ, chọn từ gỗ ngưu cân đỏ trắng hai màu ở Quảng Lăng Đạo, gỗ tích kiếm cũ của Nam Đường và gỗ đỏ cạnh, còn có các loại kém hơn như điều trà hay điều, cũng đều là đồ tốt, nhưng đều không có ở Bắc Lương chúng ta. Quay đầu lại, những cây thương sáp ong quý hiếm sinh ra từ bình nguyên dự đông của Bắc Lương, ngược lại ở các phiên vương khác lại vang bóng một thời, vì sao? Chẳng phải vì dùng nguyên liệu rẻ tiền, binh sĩ dễ dàng làm quen, khi diễn võ luyện binh nhìn cũng đẹp mắt. Lão hủ nghe nói quân biên phòng của chúng ta, không đề cập đến những cây súng sắt nặng nề của dũng sĩ, bất luận là kỵ binh hay bộ binh, đều là những cây gỗ tốt cứng như sắt. Khoản tiền này, cũng không biết đã tiêu tốn bao nhiêu vàng ròng bạc trắng, nhất là còn phải chở từ nơi khác vào Bắc Lương mới có thể chế thương, càng thêm đắt giá. Việc bảo dưỡng một cây thương tốt, càng là chuyện tốn nhiều bạc, dù sao hàng năm nhiều như vậy nuôi thương cây trẩu đoán chừng liền trốn không thoát. Cho nên nói, Thiết Kỵ Bắc Lương hùng mạnh thiên hạ, không chỉ riêng là bởi vì dũng sĩ Bắc Lương trời sinh sức lực hơn người đơn giản như vậy."

Từ Phượng Niên hoàn toàn đồng ý, nhấp một ngụm rượu, gật đầu nói: "Chính là lẽ đó."

Ông lão nói đến chỗ hăng say, uống rượu cũng nhanh, nói chuyện cũng không quá nhiều cố kỵ, hơi xuất thần nói: "Người đời đều hiểu được uy lực kinh người của trường thương khi kỵ binh xung phong mang đến lực va chạm, nhưng lại thường bỏ qua những tổn thương mà thương thuật gây ra cho bản thân kỵ quân. Nếu là hai quân xung phong chỉ là một cú đụng độ, thì cũng thôi đi, nhưng Bắc Lương chúng ta chống lại man di Bắc Mãng, nhưng lại không phải dễ dàng như vậy đâu. Điều này cực kỳ khảo nghiệm bí quyết giao tranh trên chiến trường của kỵ sĩ khi cầm thương, mà độ tinh thông này, lại tùy thuộc vào mỗi người. Bắc Lương không thiếu những tướng lãnh kỵ chiến và cao nhân thương thuật đã kê đơn bốc thuốc đúng bệnh cho vấn đề này, nhưng theo lão hủ thấy, nhìn thì đã làm rất tốt, nhưng lại không phải thật sự thập toàn thập mỹ."

Từ Phượng Niên hỏi: "Lão tiên sinh, nói thế nghĩa là sao?"

Ông lão do dự một chút, tựa hồ là sợ bản thân phạm phải kiêng kỵ việc thân thiết với người lạ, nhưng nghĩ lại, đôi bên chỉ là gặp gỡ tình cờ, hà cớ gì phải dè chừng đến thế? Huống hồ còn đang ăn nhờ uống chịu sao? Liền tiếp tục nói: "Lão hủ đã từng vô tình nhìn thấy bốn năm loại thương Bắc Lương, chất liệu, sức nặng, dài ngắn đều khác biệt. Căn cứ vào binh chủng, chiều cao, chiều dài tay, sức lực của sĩ tốt cầm thương mà chia ra, quả thực đã khá chi tiết, tốt hơn nhiều so với quân đội bên Ly Dương. Chẳng qua là ở đây vẫn còn chỗ có thể đào sâu thêm. Lấy một ví dụ, ngọn thương tre trúc tước hiệu 'Thục Phi', dù đã qua xử lý, không còn dễ gãy như vậy, nhưng theo lão hủ thấy, đầu thương của nó nên tăng thêm một lạng rưỡi nữa. Còn 'thiết ve đại thương' mà bộ binh sử dụng, thân thương hai tấc vẫn chưa đủ, còn phải giảm bớt chiều dài như vậy."

Nói đến đây, ông lão giơ hai ngón tay, nhẹ nhàng ra dấu một cái.

Từ Phượng Niên, người vốn chỉ định thuận miệng tán gẫu vài câu với người khác, bỗng chìm vào trầm tư, không vội vàng đưa ra kết luận. Trọng lượng đầu súng của mầm thương trúc rốt cuộc nên thế nào, Từ Phượng Niên khó mà nói, nhưng riêng về thiết ve thương, Từ Yển Binh quả thực đã từng nói một lần. Xưa kia, loại trọng thương này là nhằm vào kỵ binh thiết giáp cường thịnh của Tây Sở trong chiến sự Xuân Thu, nhất là đã lập được công lao hiển hách trong tác chiến với các đại kích sĩ. Gần như mỗi lão binh Bắc Lương từng tham gia trận chiến Cảnh Giang đều có tình cảm sâu nặng với loại thương này. Trong trận chiến kế tiếp ở vách thành Tây Lũy, giai đoạn giữa và cuối cuộc chiến, Từ Gia Quân thậm chí có thể trực tiếp dùng thiết ve thương làm côn chùy. Từ Yển Binh sở dĩ có lời nói này là bởi quân đội Bắc Mãng tuy cũng có trọng giáp, nhưng dù đã trải qua hơn hai mươi năm nước giàu binh mạnh, chỉ xét riêng nền tảng chế giáp, vẫn không sánh bằng Đại Sở hoàng triều năm đó. Bắc Mãng lại lấy kỵ binh nhẹ làm chủ yếu, thiết ve thương không cần nặng nề như vậy. Chẳng qua, việc cải chế liên quan đến không chỉ mối quan hệ lợi ích chằng chịt trong quân biên phòng, mà còn cả tình cảm gây đau đầu. Nhiều lão tướng kỵ binh, trong một loạt các sự hạng cải chế cụ thể của Ngô Đồng Viện, không ít người đã kịch liệt phản đối. Trong đó có cả việc cải chế thiết ve thương, một vị lão tướng quân đã trực tiếp dùng lý do thô tục như "Lão tử đã quen ôm lão tức phụ béo tốt rồi, giờ lại bắt ôm cái đứa nương tử nhẹ nhàng thướt tha thì lão tử thà không có, ai thích thì lấy đi, dù sao binh lính của lão tử cũng chẳng ai chịu nhận" để cứng rắn phản bác. Lúc đó, Ngô Đồng Viện đã đưa một đống lớn phê văn cho Từ Phượng Niên xem. Thấy điều này, Từ Phượng Niên chỉ coi như một câu chuyện tiếu lâm nhỏ giải trí, suy nghĩ thuận theo dĩ nhiên là vậy, căn bản không có ý định thúc đẩy cứng rắn.

Ông lão nói huyên thuyên, lời lẽ không còn giới hạn, cũng chẳng màng Từ Phượng Niên có hứng thú hay không, tự mình nói: "Lão hủ năm nay vô tình thấy được cuốn 《 Võ Bị Tóm Tắt 》 do Trần Chi Báo biên soạn. Đó là hai cuốn bản thiếu lưu lạc dân gian, bán không đắt, chỉ sáu lượng bạc, chẳng qua lão hủ vẫn không mua nổi mà thôi, cũng chỉ đành mặt dày chỉ nhìn không mua. Cả trăm ngàn chữ, thật là tính toán hơn thiệt, xem cũng khiến người ta chỉ nhìn mà than. Một người như lão hủ chưa từng ra chiến trường, nhìn một cái, hoàn toàn cho người ta một cảm giác như thể bản thân đang đối địch với cao thủ võ bình, khí lạnh tỏa ra khắp người, đường đường là áo trắng binh tiên, một nhân vật lớn ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng ưu ái, thậm chí đến cả việc nhà vệ sinh trong quân doanh xây ở đâu cũng có quy củ, cũng được viết vào sách. Binh lính mà hắn dẫn ra ngoài, gần như bất cứ chuyện gì chỉ cần làm theo quy củ là được, cũng khó trách năm đó binh thánh Tây Sở Diệp Bạch Quỳ lại nói câu nói kia: 'Cùng người này đối trận, một khi thất thế, liền không lại phục thế'."

Thiếu niên cao lớn chớp chớp mắt, hỏi: "Gia gia, ý là sao ạ?"

Ông lão cảm khái nói: "Chính là nói cùng người này đối trận chém giết, chỉ cần bị đoạt tiên cơ, bất luận ngươi có còn chiếm ưu thế về binh lực hay không, thì sau đó cũng chỉ có thể chờ thua. Đạo lý này, thực ra cũng giống như chúng ta võ nhân tỷ thí quyền thuật. Chỉ có điều ngươi còn chưa tới cảnh giới đó, sẽ không hiểu."

Ông lão hung hăng uống rượu vào miệng, bực mình nói: "Một cuốn binh thư hùng kỳ như vậy, tại sao lại có thể lưu truyền ra dân gian? Không sợ bị Bắc Man tử lấy đi sao? Đến lúc đó Bắc Lương chúng ta phải chết bao nhiêu người nữa chứ?"

Ông lão thở dài, ngay cả rượu cũng không muốn uống nữa, lẩm bẩm: "Trần Chi Báo đúng là đã bại dưới tay Bắc Lương Vương hiện nay, không thể leo lên ngôi vị đứng đầu Bắc Lương, nhưng đây cũng không phải là lý do để quân đội Bắc Lương chà đạp tâm huyết của hắn chứ? Tân Lương Vương của chúng ta, cũng không quản một chút sao? Hay là nói có tư oán, cố ý như vậy?! Nếu thật sự là thế, thật đúng là phải bị lão già này coi thường rồi."

Sắc mặt Từ Phượng Niên khẽ biến. Cuốn 《 Võ Bị Tóm Tắt 》 này trong quân đội Bắc Lương một mực không có cố ý nghiêm cấm. Năm đó Từ Kiêu và Trần Chi Báo đối với điều này cũng không có dị nghị. Đây đại khái chính là sự tự phụ của các tướng lãnh cấp cao Bắc Lư��ng. Từ Phượng Niên cũng không vì Trần Chi Báo rời Lương vào kinh thành và sau đó được phong Vương ở Thục mà có ý muốn bôi nhọ bộ binh thư này của Trần Chi Báo. Trên thực tế, ngay cả thuộc hạ cũ của Trần Chi Báo cũng vẫn được đối đãi hậu hĩnh. Hắn còn đích thân nghiêm nghị xử lý qua mấy vụ thăng chức của các giáo úy cố ý chèn ép thuộc hạ cũ của Trần Chi Báo. Chẳng qua là Từ Phượng Niên trong nửa năm nay, những phê văn hắn tự tay viết hay cẩn thận lật xem không có mười ngàn phần, cũng có tám ngàn, nhưng thật sự không có văn bản nào nói đến chuyện 《 Võ Bị Tóm Tắt 》 lưu tán khắp phố phường. Nhưng điều này vẫn khiến Từ Phượng Niên vô cùng tự trách. Lúc này hắn vô thức bưng chén lên, uống một ngụm rượu, sau đó nhẹ nhàng nói: "Bắc Lương Vương đối với việc này, quả thực đã sơ suất quá nhiều."

Ông lão cười xòa, bọn họ những người dân phố phường này cũng dám chỉ trỏ về vị Phiên vương kia sao? Chán sống rồi? Hơn nữa, sau Vương Tiên Chi ở Vũ Đế Thành, ai là người được công nhận là đệ nhất thiên hạ? Ngay cả những người phụ nữ trẻ em thôn dã nông cạn nhất ở Bắc Lương cũng đều biết.

Từ Phượng Niên ngẩng đầu hỏi: "Lão tiên sinh, với kiến thức thương thuật của ngài, vì sao không đi đầu quân biên phòng?"

Ông lão lộ ra vẻ mặt thống khổ khó che giấu, hết sức giữ giọng mình hờ hững, "Gia tộc lão hủ vốn quen dùng đại thương không giả, nhưng trước khi gia đạo sa sút, cũng không vui dính dáng đến quyền quý, chỉ hy vọng già trẻ trong nhà đều có thể an tâm tập võ, một ngày nào đó, có thể phát dương quang đại thương thuật của bản gia. Còn những chuyện khác, từ trước đến nay không nghĩ nhiều. Gia tổ có lời, luyện thương là luyện tâm. Tâm tạp, thì không luyện ra thương tốt. Đối với chúng ta người dùng súng, không khác nào bỏ gốc cầu ngọn."

Từ Phượng Niên sắc mặt bình tĩnh nói ba chữ: "Tôn gia thương."

Ông lão vốn hiền hòa như một vị trưởng bối hàng xóm, khí thế đột nhiên biến đổi, càng khiến người khác thêm nể trọng. Ông nắm chặt cây gậy bạch lạp tử đặt trên ghế dài, đôi mắt đục ngầu sáng rực lên, tràn đầy sát khí.

Hai vị thiếu niên cũng gần như đồng thời đứng dậy, siết chặt cây gậy gỗ trong tay.

Điều này khiến bà chủ vốn đang cắn hạt dưa giật mình, đờ đẫn tại chỗ.

Từ Phượng Niên nhẹ nhàng nâng chén rượu, không vội uống, cười nói: "Ta không có ác ý. Ta đã có bạn bè là cao thủ dùng súng, dĩ nhiên biết về Tôn gia nổi danh đồng hương với thương tiên Vương Tú. Lão tiên sinh lại nói nhiều như vậy, ta chỉ là đoán mò một cái thôi. Chuyện nhà họ Tôn, ta cũng có nghe qua đôi điều. Năm đó, có một thanh niên tên Chúc Võ Thư đến xin học nghệ, lão gia tử nhà họ Tôn thấy hắn căn cốt cực tốt, nhưng phẩm hạnh không đoan chính, liền không để ý tới. Kết quả, Chúc Võ Thư sau khi bị từ chối, từng có mấy lần kỳ ngộ, một đường lên như diều gặp gió, trở thành giáo đầu hộ viện của Tuân Đại Ngưu, một tướng lãnh biên quân. Người này tính tình nhỏ nhen, đối với Tôn gia càng ghi hận trong lòng. Sau khi Tôn lão gia tử qua đời, hắn liền dựa vào bối cảnh nhà họ Tuân và những mối quan hệ quan phủ đã tích cóp nhiều năm, gán cho Tôn gia tội danh phản lạnh tư thông với địch. Hơn bốn mươi miệng già trẻ, chỉ chạy thoát sáu người, trong đó còn có hai đứa bé trong tã lót. Hơn mười năm qua, ba người trong số sáu người nhà họ Tôn cũng chết dưới súng của Chúc Võ Thư. Hai người là tài nghệ không bằng người, một người là bí mật bán đứng Tôn gia, nhưng sau đó chẳng những không có được vinh hoa phú quý, mà vẫn bị Chúc Võ Thư thù dai 'qua cầu rút ván', một thương đâm chết trên vách tường. Tôn Thanh Thu Tôn lão gia tử, ta nói có đúng không?"

Sắc mặt ông lão chìm như nước, cười lạnh một tiếng, giọng điệu thê lương nói: "Được được được, hay cho một 'Đầu Hổ Thương' Chúc Võ Thư. Quả nhiên là sau khi nhập Ngư Long Bang, liền như hổ thêm cánh, vậy mà các ngươi lại truy sát tới đây!"

Ông lão đang nói cẩn thận đồng thời, ném đi ánh mắt cho hai vị thiếu niên, muốn hai đứa bé không để ý bản thân mà chạy trốn, không cho cự tuyệt. Chẳng qua là thiếu niên làm sao có thể vào thời khắc này chạy trốn, dưới chân mọc rễ đứng tại chỗ, một tấc không lùi. Điều này khiến ông lão không biết nên cảm thấy cao h���ng hay là đáng buồn.

Tôn gia thương, người bất tử thương không lùi.

Từ Phượng Niên vẫn nâng chén rượu, tự giễu nói: "Tôn lão gia tử, ta đây giống như chó săn của Chúc Võ Thư sao? Hay nói giống như sát thủ truy đuổi các ngài? Nhưng trên đời này có kẻ giết người trước còn mời người uống rượu như ta sao?"

Thiếu niên cao lớn phẫn nộ nói: "Ngươi tên khốn kiếp này chắc chắn đã hạ độc vào rượu!"

Bà chủ lập tức không vui, nàng từ trong đối thoại đại khái nghe ra một chút đầu mối, nhưng nàng chút xíu cũng không tin chàng công tử kia là một người xấu. Ai bảo hắn dáng dấp cao cường như vậy đâu? Nàng vỗ bàn một cái, căm tức nói: "Nói cái gì đó, quán của ta giống như hắc điếm sao?! Mấy thứ rượu này đều là ta tự tay bưng lên, là rượu mới khai phong, đứa nhỏ nhà ngươi nhìn thấy công tử hạ độc vào rượu bằng mắt nào?"

Từ Phượng Niên đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Lão gia tử, ngài thật sự cảm thấy ba ông cháu các ngài là đối thủ của một mình ta?"

Ông lão không nói tiếng nào, không có nửa điểm buông lỏng, nhưng vẻ mặt chán nản.

Hành tẩu giang hồ hơn nửa đời người, nhất là hơn mười năm qua sống cuộc đời bỏ mạng, ông lão đã luyện thành một đôi hỏa nhãn kim tinh cùng trực giác nhạy bén đối với cảm giác nguy cơ. Ngay khoảnh khắc bản thân đưa tay cầm cán thương, cái khí thế kinh người chợt lóe lên rồi biến mất của chàng trai trẻ ban đầu có khí thế như người thường này, đã khiến ông lão không thể không thừa nhận bản thân hoàn toàn không phải đối thủ của hắn.

Từ Phượng Niên hỏi: "Lão gia tử, ta có một yêu cầu quá đáng, muốn ngài đi biên quân làm tổng giáo đầu võ quan truyền thụ thương thuật. Nhưng chuyện ân oán của Tôn gia và Chúc Võ Thư, ta sẽ không quản, đoán chừng lão nhân gia ngài cũng sẽ không muốn người khác nhúng tay."

Ông lão cười lạnh nói: "Vị công tử không rõ lai lịch này, đừng tưởng rằng có chút võ nghệ trong người mà khẩu khí lớn như trời. Lão hủ không phải hạng nhóc con miệng còn hôi sữa, cũng biết tổng giáo đầu võ quan của quân đội Bắc Lương đó vẫn là võ tướng Chính Tứ Phẩm. Ngươi nếu nói vị trí giáo đầu tầm thường, lão hủ còn coi ngươi là công tử nhà quyền quý không tầm thường, tin ngươi một hai. Hây, tổng giáo đầu, là ngươi nói là có thể cho sao? Ngươi tự coi mình là công tử Lý Hàn Lâm của Kinh Lược Sứ sao?"

Từ Phượng Niên không nhịn được cười, không ngờ Lý Hàn Lâm giờ ở Bắc Lương lại nổi danh đến thế? Nghe có vẻ là danh tiếng tốt.

Thiếu niên thanh tú đang đứng đối diện Từ Phượng Niên như lâm đại địch, thấy nụ cười đáng ghét của người này, hận không thể một gậy đánh chết hắn.

Từ Phượng Niên quả thực không biết làm sao thuyết phục Tôn Thanh Thu, nhưng vị lão nhân này rất có thể là một kho báu khổng lồ đối với quân đội Bắc Lương. Nếu dùng được, có thể khiến sức chiến đấu của biên quân tiến thêm một bước. Có thể nói Tôn Thanh Thu, sau khi thi triển tài năng và truyền lại toàn bộ thành tựu cả đời mình cho Bắc Lương, dù chỉ là một lão nhân có thực lực tam phẩm và ngày càng suy yếu theo tuổi tác, thậm chí còn ích lợi hơn cho Bắc Lương so với Hàn Lao Sơn, sư đệ của Vương Tú, hiện đang là phó tướng Lăng Châu! Dĩ nhiên tất cả những điều này vẫn chỉ là khả năng, nhưng nếu bỏ lỡ, thì ngay cả khả năng cũng không còn. Từ Phượng Niên giơ tay lên một cái. Động tác này rất nhanh đã khiến ông lão nhanh nhẹn xuất thương. Cây gậy sáp ong này không thấy khởi thế thế nào, liền xiên chéo xuống, chuẩn xác và tàn nhẫn đâm thẳng vào cổ họng Từ Phượng Niên. Dứt khoát, và thể hiện tinh túy nhất của Tôn gia thương: thẳng tiến không lùi.

Kết quả, hai thiếu niên liền thấy "đầu súng" của cây gậy sáp ong kia dừng lại cách người nọ vài tấc. Sau đó, cái cán sáp ong vốn phù hợp với khí thế "chỉ tiến không lùi" độc môn của Tôn gia, trong nháy mắt bị ép ra một vòng cung lớn, rồi tại chỗ gãy đôi!

Một cô gái trẻ tuổi mặc áo đen bó sát người, sau khi Từ Phượng Niên giơ tay lên, đã xuất quỷ nhập thần xuất hiện trong bóng cây. Sau khi thấy cảnh này, thân hình yểu điệu của nàng hoàn toàn không biểu cảm.

Nàng chính là tử sĩ Phàn Thoa, người vừa rút lui khỏi Phất Thủy Phòng chưa lâu.

Tôn Thanh Thu giơ lên nửa đoạn gậy sáp ong, lòng bàn tay nứt toác đầy máu tươi. May mắn là ông lão đã xác định mình không phải đối thủ của người này, nhưng một thương của bản thân thất bại như vậy, vẫn quá khiến ông lão chấn động và sợ hãi.

Ông tự nhận một thương này, dù là những cao thủ nhị phẩm thần long thấy đầu mà không thấy đuôi tầm thường, cũng tuyệt đối không thể đối đãi hời hợt như vậy, huống hồ chàng trai trẻ đang ngồi đây vẫn bất động, thậm chí ngay cả chút khí thế nào cũng không khác thường lưu chuyển!

Từ Phượng Niên không nhìn về phía Phàn Thoa, chỉ nói: "Đoạn thời gian này ngươi không cần đi theo, hãy đưa lão tiên sinh đến biên giới Lương Châu, tìm Lộc Cầu Nhi. Chức quan ta đã quyết định rồi, cụ thể dùng thương thuật Tôn gia như thế nào, ngươi cứ để Lộc Cầu Nhi tự quyết định."

Sau đó Từ Phượng Niên cười hỏi: "Lão gia tử, một vụ làm ăn bảo đảm kiếm tiền không vốn, ngài thật sự không làm sao?"

Ông lão rốt cuộc cũng là người khoáng đạt, sau một hồi suy tư, liền thở dài nói: "Đằng nào cũng thân bất do kỷ, cứ xem trời già có muốn diệt Tôn gia ta không. Lão hủ trong lòng cũng không tin một Đà chủ Ngư Long Bang như Chúc Võ Thư lại có thể sai khiến được công tử ngài."

Từ Phượng Niên thở phào nhẹ nhõm, thử dò hỏi: "Hay là hai ta nâng cốc uống xong, lão gia tử các ngài lại lên đường?"

Ông lão đặt mông ngồi xuống, "Uống, sao lại không uống!"

Hai thiếu niên rón rén ngồi về chỗ cũ, nhất là thiếu niên thanh tú kia, cũng trợn tròn mắt. Còn thiếu niên cao lớn bướng bỉnh kia thì đầy mặt sùng bái.

Thật sự là mình đã gặp được thế ngoại cao nhân trong truyền thuyết!

Hóa ra lúc trước chàng công tử kia nói "có một chút điểm cao" là thật cao sao?

Thiếu niên hoạt bát vô cùng này sau khi ngồi xuống, hấp tấp hỏi: "Công tử cao thủ, ông nội cháu luôn nói thiên phú tập võ của cháu không ra làm sao cả. Ánh mắt ngài chắc chắn cao hơn ông nội cháu, hay là giúp cháu xem một chút đi ạ? Có khi nào cháu thật sự là một kỳ tài luyện võ không?"

Từ Phượng Niên liếc nhìn thiếu niên, bình thản nói: "Theo lý mà nói, ngươi đến tuổi như lão gia tử, còn phải kém một khoảng rất lớn."

Thiếu niên há to miệng, vẫn chưa từ bỏ ý định, vẻ mặt đưa đám hỏi lại: "Gì? Công tử cao thủ, ngài tuyệt đối đừng nhìn nhầm nha, nhìn kỹ thêm chút nữa xem?"

Từ Phượng Niên cười lắc đầu nói: "Nhìn lầm còn khó hơn không nhìn lầm."

Thiếu niên thở vắn than dài, rũ đầu không nói.

Thiếu niên thanh tú kia che miệng cười trộm, chỉ có điều khi cái vị cao thủ không còn đáng ghét như ban đầu kia nhìn về phía hắn, hắn vô thức liền trừng mắt một cái.

Từ Phượng Niên cười nói: "Luyện thương thật giỏi, ngươi sẽ có triển vọng lớn đó. Chẳng ai nói nữ tử không thể luyện ra cương mãnh vô địch nhất lưu thương thuật."

"Thiếu niên" mặt đỏ lên.

Bà chủ đã giật mình kêu la rất nhiều lần, liếc nhìn vị "thiếu niên" này, khó trách trông giống như một cô bé.

Người đàn bà ấy thật đúng là gan lớn mật, trêu ghẹo nói: "Công tử cao thủ, nhưng không phải là cao thủ thì cũng không giao tiền thưởng đâu nhé."

Từ Phượng Niên móc ra một mảnh bạc vụn, đặt lên bàn. Bà chủ cười nói: "Ôi, thật sự là không thêm được một đồng bạc nào, công tử cao thủ, ngài cũng là cao thủ, không thể hào phóng một chút sao, không sợ có hại đến phong độ của cao thủ à?"

Ở cách đó không xa, tử sĩ Phàn Thoa hồi tưởng lại những gì mình đã trải qua, bắt đầu bội phục cái đảm lược của người đàn bà thôn dã này.

Từ Phượng Niên cười nói: "Đương gia rồi mới biết dầu muối quý, bây giờ cũng không còn cái vốn liếng để sĩ diện hão đó đâu."

Từ Phượng Niên đột nhiên nhìn đến con chim thanh bạch quanh quẩn trên đỉnh đầu, chậm rãi đứng dậy nói: "Lão gia tử, ta có việc phải đi trước, chúng ta quay đầu lại ở biên giới Lương Châu tìm ngài uống rượu, tin rằng nên vẫn còn cơ hội."

Tôn Thanh Thu đứng dậy theo, gật đầu, không nói nhiều lời.

Từ Phượng Niên nói xong rồi liền vụt biến mất.

Lại để cho người đàn bà và hai thiếu niên nhà họ Tôn tưởng rằng gặp phải thần tiên quỷ quái.

Phàn Thoa lúc này mới lạnh lùng nói: "Uống rượu xong, lập tức chạy đến biên quan."

Tôn Thanh Thu ừ một tiếng.

Thiếu niên cao lớn nhìn vị tỷ tỷ này, trợn to mắt, không rời đi nổi tầm mắt.

Cô gái giả trai kia thì có chút hâm mộ, thật là một tỷ tỷ xinh đẹp vô cùng, chỉ là cho người ta cảm giác quá lạnh lùng.

Ngồi ở bàn bên cạnh, bà chủ dùng sức vỗ ngực, chậc chậc nói: "Hôm nay thật sự là được mở mang tầm mắt."

Ông lão uống một ngụm rượu, nheo mắt khẽ nói: "Ai nói không phải đâu."

Phàn Thoa đứng trong tán cây xanh tươi nhắm mắt dưỡng thần.

Trực giác mách bảo nàng, Bắc Mãng sắp xuất binh.

Đối với vận mệnh thăng trầm của ba người nhà họ Tôn, nàng không có nửa điểm hứng thú. Còn về cái gì mà Chúc Võ Thư của Ngư Long Bang, có lẽ đối với ba người họ mà nói, đó chính là một kẻ thù mà ban đầu có lẽ cả đời cũng muốn giết nhưng lại không thể giết được.

Nhưng chính nàng và kẻ thù của mình, khoảng cách còn xa hơn trời vực.

Nàng biết mình đời này cũng đừng hòng tự tay giết chết người đàn ông đó.

Dù sao ngay cả Vương Tiên Chi cũng không thể giết chết hắn.

Nhưng điều đó không có nghĩa là người đó sẽ không phải chết.

Bởi vì hắn phải đối mặt với toàn bộ Bắc Mãng.

Truyện dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.