Đến lầu rượu vung tiền như rác, dù là những khách hào hiệp bình thường cũng phải giật mình thon thót. Chẳng hạn như vị quan lão gia đang ngồi thụp dưới gầm bàn mà khóc nức nở kia. Vốn là tri huyện một vùng, chuyến này ông ta lấy cớ đến Bắc An trấn để trải nghiệm và quan sát dân tình, nhưng thực chất chỉ là uống chén rượu lót dạ chẳng đáng là bao, sau khi no bụng thì tính sang lầu xanh bên cạnh, trên giường mà chinh phục một hai giai nhân. Thật là tráng chí, gừng càng già càng cay! Ông ta biết có án mạng xảy ra thì cũng nhận ra nơi này không nên nán lại. Chỉ có điều một là chân đã mềm nhũn không bước nổi, hai là sợ đám hung thần ác sát ra tay tàn nhẫn kia lỡ may chướng mắt ông ta lại giết oan thì sao.

Trên bàn rượu kia, người duy nhất vẫn ngồi yên trên ghế tựa, tiếp tục nhấp chén, là vị sĩ tử họ Lương từ xứ khác đến, năm nay gần như không còn đất dụng võ trong nha môn đành phải đến đây. Vốn là một thư sinh nho nhã yếu ớt, hắn thậm chí còn từ từ dời tấm bình phong sang một bên, chỉ để tầm mắt được khoáng đạt hơn, ngắm nhìn không sót một chi tiết nào về chiến trường đẫm máu nơi các bậc thần tiên giang hồ đang giao chiến. Thế nào là gặp việc lớn vẫn giữ được bình tĩnh? Đại khái chính là như thế này đây. Chỉ có điều, hành động ngang tàng thể hiện rõ phong thái danh sĩ phong lưu này của hắn, không nghi ngờ gì đã khiến đám khách làng chơi hạng sang cùng các thân hào Bắc An trấn đồng lòng căm ghét.

Không phải tất cả khách hào hiệp đều cam chịu khoanh tay chờ chết. Một vài vị khách giang hồ ở những bàn khác, sau khi thấy vị công tử đeo đao xuất hiện ngang trời, liền rón rén men theo tường gần cửa sổ, định tìm đường xuống lầu. Chỉ có điều ở ngay lan can cầu thang, một nữ tử tuyệt sắc trong chiếc áo choàng đỏ thẫm đang đứng sừng sững, uy nghiêm như một pho Bồ Tát trên bàn thờ, toát ra khí chất không giận mà vẫn khiến người khác phải e sợ.

Không cần nàng mở miệng, tất cả hào kiệt giang hồ đều tự giác quay về chỗ cũ.

Một gã tinh ý lanh lợi lén lút mở cửa sổ, định nhảy xuống thoát thân, kết quả bị dọa cho hồn xiêu phách lạc.

Sau một hồi mắt lớn trừng mắt nhỏ, hắn không nói năng gì, chậm rãi đóng cửa sổ, có lẽ vì sợ vẫn còn kẽ hở, còn không quên dùng sức kéo thử. Lúc này mới ngồi trở lại ghế, lẩm bẩm trong miệng: "Đầu ba tấc có thần linh, có oán báo oán có thù báo thù. Dù là oan hồn lệ quỷ, nhưng đừng thấy ta Vương Kiện là một hán tử ba mươi mấy tuổi mà lầm, kỳ thực ta vẫn còn là trai tân đó, dương khí nặng nhất, ngươi mà tìm đến ta, coi chừng cả hai đều tổn thương..."

Giờ khắc này, bầu không khí trở nên vô cùng kỳ lạ.

Ở phía Tiết Tống Quan, nữ nhạc công mù lòa, tấm bình phong đã bị thiếu phụ người Miêu lộng lẫy kia vươn tay không mà hất đổ. Nàng ngồi khoanh chân trên ghế, thần thái sáng ngời, chăm chú nhìn gò má của vị công tử đeo đao, liếm môi một cái, tấm tắc khen: "Thật là tuấn tú!"

Vị Vi Miểu, người được coi là đệ nhất võ đạo Nam Chiếu, cũng là phu quân nàng, chỉ cười gật đầu. Người hán tử có dung mạo chẳng mấy đáng sợ này từ trước đến nay không mấy bận tâm đến những hành động "ly kinh phản đạo" của thê tử mình.

Thiên hạ vạn sự tốt đẹp, nhưng không gì bằng để cho thê tử mình được vui vẻ.

Còn Tô Tô, vị thái tử vong quốc Tây Thục thật sự, sau khi một lần nữa nhìn thấy kẻ đó, trong lòng phức tạp, lòng đố kỵ trào dâng.

Chỉ riêng điểm này, hắn đã đủ sức để trở thành một kẻ thù không đội trời chung với Ngô Lục Đỉnh, Kiếm Quan đương thời của Mộ Kiếm phái.

Ở bàn của Lưu Ny Dung, ngoại trừ Mao Thư Lãng chỉ đặt chén rượu xuống nhưng vẫn chưa đứng dậy, Trình Bạch Sương và Kê Lục An đều đã rời khỏi ghế, còn Lâm Hồng Viên, nay đã là Long Cung Chi Chủ Nam Cương, thì bật phắt dậy.

Ở một vị trí xa hơn, vị Bá Lăng quận thiếu hiệp, người trong một ngày đã gặp cả lục địa thần tiên lẫn tiên tử giang hồ, dường như sắp khóc òa lên đến nơi.

Hắn cảm thấy quãng đời giang hồ của mình đã gói gọn cả vào ngày hôm nay, cho dù ngày mai có quy ẩn giang hồ cưới vợ sinh con cũng chẳng còn gì để oán thán hay hối tiếc.

Dường như chỉ còn lại Quách Huyền, nhị chưởng quỹ lầu rượu, vẫn còn mơ mơ màng màng. Hắn vừa định trừng mắt nhìn thẳng vào vị thiếu niên ngông nghênh kia, thì lập tức ngậm miệng lại.

Bởi vì hắn phát hiện vị béo lùn được gọi là Tống công công kia đang đứng sững như bị sét đánh, gương mặt trắng bệch, lớp mỡ run rẩy dữ dội, không thốt ra nổi nửa lời.

Một thích khách trung niên bị Kê Lục An nện ly rượu ngã lăn ra đất, không dậy nổi, nghiến răng nghiến lợi nói: "Từ Phượng Niên!"

Gần như cùng lúc, Lưu công công, chưởng ấn Tư Lễ Giám, người từ tối đến giờ vẫn ngồi yên, cuối cùng cũng chậm rãi đứng dậy, hơi khom lưng, khiêm nhường nhưng không hề nịnh hót, giọng nói trầm ổn vang lên: "Nô tài bái kiến Bắc Lương Vương. Trước kia ở bến đò sông Long Câu, là nô tài sơ suất về lễ nghi, mong Vương gia rộng lòng tha thứ."

Hoạn quan ở Thái An Thành, bất kể phẩm trật cao thấp, đều không có lý do phải quỳ lạy một phiên vương khác họ, ngay cả phiên vương hoàng tộc cũng không ngoại lệ.

Một khi tay nâng thánh chỉ, theo lý mà nói, ngay cả hoàng thân quốc thích cũng phải quỳ gối đón thánh chỉ mới đúng.

Chỉ có điều, đối mặt với vị phiên vương Tây Bắc này, Lưu công công, người đứng đầu Ấn Thụ Giám, không dám vọng tưởng điều đó, ngay cả Tống Đường Lộc, thái giám chưởng ấn Tư Lễ Giám, cũng không có ý nghĩ ấy.

Trước kia là vì sau lưng hắn có ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương.

Hiện tại lại thêm một lý do nữa, lý do này chỉ liên quan đến bản thân hắn, chính là trận thiên nhân chi chiến ở Khâm Thiên Giám. Những bức tượng tổ sư gia Long Hổ Sơn từng được Triệu thất Ly Dương các đời hương khói cúng bái, giờ đây chỉ còn lại không mấy bức.

Quách Huyền, người đến sau mới hiểu chuyện, đang định lập công chuộc tội, liền nghe thấy vị phiên vương trẻ tuổi khẽ cười nói: "Nhị chưởng quỹ, thôi được rồi, đừng diễn nữa."

Quách Huyền cứng đờ tại chỗ.

Từ Phượng Niên liếc nhìn ba tên thái giám và Tiền thống lĩnh ngự lâm quân đang như gặp đại địch, rồi thu ánh mắt lại, một lần nữa dò xét nhị chưởng quỹ lầu rượu trước mặt: "Giết người không cần dùng võ công. Từ đám 'mèo ba chân' nằm la liệt dưới đất kia, bốn tên thích khách của Cát Lộc Lâu, thậm chí cả vị cung phụng đang ẩn mình trong Ngư Long Bang, tất cả đều không phải là sát chiêu thật sự. Rốt cuộc vẫn phải dựa vào ngươi, kẻ tâm phúc này, dựa vào ngươi bỏ độc vào rượu và thức ăn của bọn họ, phải không?"

Ở đằng xa, vị nữ tử Miêu Cương vỗ tay khen hay: "Này tiểu tử ngươi, tướng mạo tuấn tú, ánh mắt cũng thật tinh tường!"

Quách Huyền sắc mặt lúc âm lúc tình, cuối cùng dường như trút được gánh nặng, im lặng đứng thẳng lưng, quay người nhìn thẳng vị phiên vương trẻ tuổi, cười ha hả nói: "Không hổ là một trong tứ đại tông sư võ bình! Không hổ là Bắc Lương Vương! Không hổ là con trai của Từ Kiêu, kẻ đồ sát nhân gian!"

Ba chữ "không hổ" liên tiếp vang lên.

Tiếng cười của người đàn ông trung niên, kẻ đã bày ra một kế hoạch tỉ mỉ đến thông minh tột độ, nghe điên loạn mà thê lương, bi tráng khôn cùng.

Từ Phượng Niên một lần nữa nhìn khắp bốn phía: những thích khách Cát Lộc Lâu đã chết, những di dân Xuân Thu vong quốc kia, hoạn quan Ấn Thụ Giám đang đứng, và cả bàn của Lâm Hồng Viên ở xa hơn một chút, lẩm bẩm tự nhủ: "Đều là chuyện cần kỹ năng."

Khóe miệng Quách Huyền không ngừng hiện lên nụ cười lạnh lẽo, quả thực không chút sợ hãi nào.

Từ Phượng Niên bĩu môi: "Loại độc dược mà ngươi tốn số tiền lớn mua hoặc tỉ mỉ điều chế này, độc tính phát tác cực kỳ chậm chạp. Sau khi phát bệnh nguy kịch, có lẽ phải đến khi chúng ở Thanh Lương Sơn mới phát tác mà bỏ mạng. Đây từng là thủ đoạn mà triều đình Nam Đường thời Xuân Thu chuyên dùng để đối phó các tông sư giang hồ, được gọi là có thể dễ dàng phá vỡ kim cương bất hoại thân."

Trong mắt Quách Huyền tràn ngập hận ý và khoái cảm như khắc sâu vào xương tủy, hắn nhe răng cười nói: "Sao hả, Vương gia cho rằng có thể cạy được từ miệng ta phương thuốc giải độc sao?"

Từ Phượng Niên định nói gì đó rồi lại thôi, cuối cùng chỉ lắc đầu thờ ơ nói: "Không dám vọng tưởng, có một số chuyện, nói lý không thông."

Khóe miệng Quách Huyền đột nhiên rỉ ra một vệt máu đen kịt đáng sợ. Trước khi ông ta ngã xuống đất mà chết, vị di dân Xuân Thu đã khổ tâm đơn độc tạo nên trận ám sát này, khẽ khàng nỉ non: "Ta, Quách Huyền Tượng, sống tạm nửa đời, chết thế này cũng có ý nghĩa..."

Trên đất, người đàn ông trung niên vừa gọi tên Từ Phượng Niên, giơ cao cánh tay, định dùng hết sức đập nát đầu để tự vẫn.

Nhưng một cô gái trẻ, vốn phải là giai nhân được vô số tuấn kiệt giang hồ ái mộ thèm muốn, đang nằm không xa bên cạnh hắn, ngẩng đầu nhìn về phía vị phiên vương trẻ tuổi, thần sắc suy sụp, nước mắt, nước mũi giàn giụa thảm thương, nức nở nói: "Bắc Lương Vương, đừng giết ta, ta không muốn chết! Ta thật sự không muốn chết mà... Để báo thù, ta đã cố gắng quá nhiều rồi, đã không còn nợ nần gì gia tộc nữa..."

Giọng nức nở thê lương của n�� tử vang vọng chói tai khắp lầu rượu.

Có lẽ không ai nhận ra, trong trận chém giết tối nay, nơi người trước ngã xuống, người sau tiến lên, kẻ nào cũng tranh nhau đến chết, thì đây lại là tiếng khóc duy nhất.

Những di dân Xuân Thu tám nước, vốn coi Từ Kiêu, kẻ đồ sát nhân gian Ly Dương, là đầu sỏ gây họa khiến Trung Nguyên chìm trong loạn lạc, khi đối mặt với cảnh non sông tan nát, nhân gian bi thảm, đã có những lựa chọn khác nhau. Có người chọn đền nợ nước, thế là ở kinh thành Tây Thục, lụa trắng treo khắp cây, xác chết đầy giếng. Có người chọn trốn tránh, hình thành nên cuộc chạy trốn của Hồng gia về phương Bắc. Lại có người chọn ẩn mình, thế là các môn phái lớn nhỏ ở sông hồ, nơi các vương triều lớn bị hủy diệt, trong một đêm bỗng xuất hiện thêm rất nhiều cung phụng lạ mặt cùng đệ tử nhỏ tuổi. Nhiều gia đình phú quý có đình viện sâu rộng, có thêm những hài nhi còn quấn tã. Nhiều nam nữ như thể vừa gặp đã yêu liền vội vàng kết hôn. Nhiều chùa miếu, thư viện, thậm chí cả lầu xanh, tửu lầu, bỗng xuất hiện những lão nhân phong thái học giả đầy mình ở nơi trước, và những cô gái phong thái ung dung như đại gia khuê tú ở nơi sau.

Trong chiến sự Xuân Thu, đại tướng quân Ly Dương Từ Kiêu đã tàn sát đến mức những chuôi chiến đao cong lưỡi, tàn sát đến Trung Nguyên nơi đâu cũng ngập khói lửa, tàn sát đến nỗi những hào tộc Xuân Thu từng ngồi xem các triều đại thay đổi – từ khai quốc đến vong quốc – đều trở thành mây khói thoảng qua.

Về sau, Từ Kiêu dẫn đầu thiết kỵ dưới trướng ngựa đạp giang hồ, từ Nam chí Bắc, gần như càn quét toàn bộ giang hồ một lượt, nhưng cũng không thể nào giết hết được những người mang quốc thù nhà hận trong các tông môn bang phái.

Cỏ dại cắt không tận gốc, gió xuân thổi qua lại mọc.

Bởi vậy, mỗi lần Bắc Lương thế tử điện hạ rời đi, đều sẽ có người chết: di dân Xuân Thu chết, Phất Thủy Phòng cũng chết.

Những năm đó, thích khách xông vào Thanh Lương Sơn, liều mình chịu chết, nhiều như cá diếc qua sông.

Thậm chí ngay cả những nha hoàn sớm tối ở Ngô Đồng Viện cũng sẽ chết. Hơn nữa, hai vị thế tử điện hạ đích thân ban cho họ những danh xưng đặc biệt, và khi lâm chung, họ ra đi tuy có chút thẹn thùng nhưng không hề hối hận lớn lao nào.

Từ Phượng Niên vẫn còn nhớ rõ lần ám sát đầu tiên làm kinh động Ngô Đồng Viện. Đêm đông tuyết rơi dày đặc ấy, hắn không kịp mang ủng đã chạy ra khỏi phòng đứng trên bậc thềm, nhìn về phía sân nhỏ được canh phòng nghiêm ngặt kia. Trước mắt hắn, khắp nơi là tử thi, tuyết lớn bị máu tươi nhuộm đỏ rồi lại bị tuyết mới vùi lấp, cuối cùng chỉ còn một màu trắng xóa.

Lúc ấy, người đàn ông chân chưa cà nhắc, lưng chưa còng như lạc đà, cũng không mang ủng, bước lên bậc thềm đứng sóng vai cùng thiếu niên. Ông ta lệnh cho các hộ vệ phủ vương đang khoác giáp sắt khiêng những thi thể kia đi, rồi cười nói: "Cha cả đời này, cừu gia quá nhiều, đếm không xuể, cũng lười đếm! Con trai, con có sợ không?"

Thiếu niên không rõ vì lạnh hay vì sợ, răng va vào nhau lập cập, nhưng vẫn quật cường nói: "Sợ cái khỉ gì!"

Người đàn ông khi ấy còn chưa bạc trắng đầu, cởi chiếc áo lông chồn cũ kỹ trên người mình xuống, khoác cho thiếu niên, rồi cười ha hả nói: "Đúng là giống lão Từ gia chúng ta!"

Thiếu niên lườm một cái thật dài, hai tay nắm chặt chiếc áo lông chồn ấm áp, vội vàng chạy vào trong phòng.

Còn người đàn ông kia, người mà từ sau khi thê tử qua đời chưa từng được con trai gọi tiếng cha, quay người bước xuống bậc thang, sải bước rời khỏi sân nhỏ. Chỉ vừa ra khỏi viện môn, ông ta đã không còn vẻ hào sảng như trước nữa, rét đến suýt nữa phải nhón chân. Vừa thoáng thấy nghĩa tử Viên Tả Tông theo sát phía sau, ông ta không nói hai lời đã đạp một cước. Viên Tả Tông ngơ ngác, còn người đàn ông trừng mắt, hạ thấp giọng, từ kẽ răng bật ra hai chữ đầy hung dữ: "Cởi giày!"

Chỉ tiếc, thiếu niên đã không nhìn thấy cảnh tượng buồn cười ấy nữa.

Lúc này, ở lầu ba, một tiếng gầm thét cắt ngang tiếng nức nở của nữ tử: "Im miệng!"

Nữ tử lập tức sững sờ, rồi từ tiếng khóc than tan nát cõi lòng chuyển thành tiếng nức nở thút thít.

Vị thích khách trung niên vừa lên tiếng, sắc mặt nghiêm nghị nói với nữ tử trẻ tuổi: "Ta là Tống gia Sùng Sơn! Đời đời trung lương, tuyệt không để con cháu làm hổ thẹn tổ tông!"

Nói xong, trong mắt người đàn ông trung niên xẹt qua một tia thần sắc phức tạp, cuối cùng vẫn đột ngột giơ tay lên, hung hăng đập vào trán nữ tử kia.

Hai mươi năm sống trong tủi nhục, chỉ để đổi lấy cái chết trong sạch.

Đây chính là tâm nguyện duy nhất của người đàn ông họ Tống này.

Còn về việc con cháu trẻ tuổi trong gia tộc nghĩ thế nào, hắn đã không còn bận tâm được nữa.

Nữ tử kia dù đã cố gắng lấy hết dũng khí để cầu xin Bắc Lương Vương tha thứ, nhưng cũng đã hao hết tinh thần khí, lúc này hoàn toàn không còn chút dũng khí nào để chống lại đòn hiểm từ trưởng bối gia tộc.

Từ Phượng Niên, người vốn vẫn giữ thái độ hòa nhã, bỗng nhiên nổi giận. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã xuất hiện trước mặt người đàn ông nằm trên đất, một chân đạp lên đầu kẻ tính dùng "đại nghĩa diệt thân" kia.

Kẻ thích khách kia lập tức mất mạng, thân thể văng xa mấy trượng.

Từ Phượng Niên hít sâu một hơi, nhanh chóng ổn định khí cơ trong cơ thể. Luồng khí thế bỗng nhiên bùng phát ấy, các võ nhân bình thường còn không cảm thấy quá áp lực, ngay cả Lâm Hồng Viên cũng chỉ thấy hơi ngạt thở. Nhưng năm vị võ đạo tông sư như Vi Miểu, Mao Thư Lãng, Trình Bạch Sương, Kê Lục An cùng Tiết Tống Quan, gần như đồng loạt đẩy khí thế của mình lên đến đỉnh điểm. Nữ nhạc công mù lòa thậm chí còn đặt hai tay chồng lên dây đàn, còn Mao Thư Lãng vừa đứng dậy đã suýt chút nữa rút đao ra khỏi vỏ.

Từ Phượng Niên nhìn về phía vị cung phụng trẻ tuổi bên cạnh Lưu Ny Dung, khẽ gật đầu.

Sau đó, người này im lặng bước tới trước, đánh một thủ thế khó hiểu. Ngay sau khi vị cung phụng trẻ tuổi kia làm ra động tác này, từ lầu ba nhanh chóng bước ra ba người nam nữ với thân phận hoàn toàn khác biệt: một là kỹ nữ bồi rượu từ lầu xanh lân cận, một là tiểu nhị lớn tuổi vai vắt khăn bông, tay cầm bầu rượu, và một là nhân vật giang hồ bản địa Bắc Lương vốn đang tiếp đãi một đám hào kiệt xứ khác mới kết giao để xem náo nhiệt. Bốn người cùng nhau bắt đầu thanh lý chiến trường, kéo tất cả những di dân Xuân Thu còn sống trên đất xuống lầu. Họ sẽ bị lôi ra ngoài chém giết hay bị tra tấn sống không bằng chết thì đã chẳng còn ai quan tâm nữa. Nếu đến lúc này mà vẫn chưa ai nhận ra thân phận của bốn người này, thì đúng là đầu óc đã bị lừa đá rồi.

Lầu rượu này thuộc Ngư Long Bang, thế nhưng Lưu Ny Dung từ đầu đến cuối lại giống như một người ngoài cuộc.

Từ Phượng Niên quay đầu nhìn ba vị công công của Ấn Thụ Giám, mặt không chút biểu cảm nói: "Chuyện trúng độc, không cần lo lắng. Ngoài ra, các ngươi đến Thanh Lương Sơn đặt thánh chỉ xuống, là có thể trở về Thái An Thành."

Lưu công công không nói lời nào, dẫn đầu đi về phía cầu thang.

Chỉ là, khi đi ngang qua vị phiên vương trẻ tuổi, ông ta vô tình hay cố ý chậm lại bước chân, ánh mắt tràn đầy sự dò hỏi.

Khi vị thái giám chưởng ấn Ấn Thụ Giám này lướt qua bên cạnh mình, Từ Phượng Niên như đang nói một câu bí ẩn, khẽ giọng nói: "Nói với hắn, nàng rất tốt."

Lưu công công vẫn nhìn thẳng phía trước, chỉ hơi khom lưng một chút, rồi sau đó mới tăng tốc bước chân.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.