Mùa đông năm 9616 theo lịch Long Sơn. Tại thị trấn Nghi Thủy, thuộc quận Thanh Hà, tỉnh An Dương.

Một bé trai môi hồng răng trắng, vận áo lông trắng được cắt may khéo léo, đang nhảy nhót linh hoạt giữa núi rừng. Cậu bé chừng tám, chín tuổi, đeo một túi đựng mâu, tay phải cầm đoản mâu chuôi gỗ đen. Cậu đang đuổi theo một con hươu rừng hốt hoảng chạy trốn ph��a trước, khiến lá cây xung quanh rung rinh, tuyết đọng rơi xuống rì rào.

Cậu bé đang nhảy lên không trung, đột nhiên giơ đoản mâu lên cao, hơi ngửa người ra sau. Sức mạnh từ eo dồn vào cánh tay phải, cậu vung mạnh một cái!

Xoạt! Đoản mâu vụt khỏi tay cậu, xé gió bay qua một cụm lá cây, xuyên qua khoảng không hơn ba mươi mét, sượt qua lưng con hươu rừng, rồi cắm sâu vào lớp tuyết. Ấy vậy mà, nó chỉ kịp để lại một vết máu nhỏ trên lưng con thú, chỉ khiến con hươu càng hoảng sợ, cắm đầu chạy thục mạng vào sâu trong rừng núi, gần như đã thoát thân.

Đột nhiên, "vèo" một tiếng, một hòn đá bay vụt tới. Hòn đá hóa thành một vệt sáng, xẹt qua núi rừng, bay xa hơn trăm thước, "ầm" một tiếng, xuyên thủng thân một cây đại thụ rồi lao thẳng vào đầu con hươu rừng kia. Lớp xương sọ cứng rắn của nó cũng không chịu nổi, con hươu lảo đảo chạy thêm vài chục mét theo quán tính, rồi đổ sầm xuống đất, khiến tuyết đọng trên cây đổ ập xuống xào xạc xung quanh.

"Cha." Cậu bé quay đầu nhìn về phía xa xa, nói với vẻ hơi bất đắc dĩ: "Cha không nên ra tay chứ, con suýt nữa là bắn trúng nó rồi."

"Cha không ra tay thì con hươu rừng kia đã chạy mất rồi. Đoản mâu của con vẫn còn chưa đủ chuẩn xác khi phải vừa chạy vừa ném. Chạng vạng hôm nay về luyện thêm năm trăm lần đoản mâu nữa."

Một âm thanh hùng hồn từ xa vọng lại, sau đó hai bóng người sóng bước tới.

Một người đàn ông trung niên tráng kiện, tóc đen, mắt đen, lưng đeo hòm binh khí. Bóng người còn lại thì khôi ngô tráng kiện hơn nhiều, cao hơn hai mét, cánh tay to hơn bắp chân người thường. Hắn có cái đầu như sư tử, chính xác là thân người đầu sư tử với mái tóc vàng hoe rối bù! Người này hóa ra là một "Sư nhân" – một chủng tộc thú nhân khá hiếm thấy. Hắn cũng đang đeo hòm binh khí.

"Đồng Tam, cậu thấy con trai của tôi lợi hại không? Năm nay mới tám tuổi đã có sức lực ngang ngửa người lớn rồi." Người đàn ông trung niên cười nói.

"Hừm, Tuyết Ưng quả thật rất lợi hại, tương lai chắc chắn sẽ mạnh hơn anh." Sư nhân cười trêu.

"Đương nhiên rồi! Lúc tôi tám tuổi vẫn còn đang chơi đùa với lũ nhóc trong thôn, ngây ngô chẳng biết gì. Cũng may sau này gia nhập quân đội mới có cơ hội tu luyện đấu khí!" Người đàn ông trung niên cảm khái nói: "Phận làm cha, dù không thể cho con trai nhiều điều kiện tốt, nhưng nếu có cơ hội, tôi nhất định sẽ dốc hết sức để bồi dưỡng nó."

"Đông Bá, anh có thể từ một bình dân trở thành Thiên Giai kỵ sĩ, lại còn mua được lãnh địa để trở thành một quý tộc, như vậy đã rất lợi hại rồi." Sư nhân tráng kiện cười nói.

Người đàn ông trung niên này chính là lãnh chúa của vùng lãnh địa rộng khắp cả trăm dặm xung quanh – Nam tước Đông Bá Liệt!

Nam tước là tước vị quý tộc thấp nhất trong "Long Sơn đế quốc" họ Hạ. Khi mới lập nước, việc ban tặng tước vị quý tộc còn rất nghiêm ngặt, nhưng bây giờ đế quốc đã thành lập được hơn chín ngàn năm, đã dần mục nát, thậm chí còn chính thức cho phép buôn bán một số tước vị thấp.

Trước đây, Đông Bá Liệt cùng thê tử vì có con trai, mới quyết định mua tước vị quý tộc và một vùng lãnh địa, đặt tên là Tuyết Ưng Lĩnh! trùng với tên con trai của họ. Qua đó có thể thấy rõ tình yêu thương họ dành cho đứa con trai này.

Đương nhiên, đây cũng chỉ là một lãnh địa nhỏ trong huyện Nghi Thủy mà thôi.

"Phải đến hai mươi tuổi tôi mới tu luyện được đấu khí, nhưng con trai tôi thì khác. Năm nay nó mới tám tuổi, tôi đoán chừng mười tuổi nó đã có thể tu luyện ra đấu khí rồi, ha ha, chắc chắn là mạnh hơn tôi nhiều." Đông Bá Liệt nhìn đứa bé trai kia, trong mắt tràn ngập sự chiều chuộng và mong mỏi của một người cha dành cho con.

"Nhìn sức lực của nó, chắc khoảng chừng mười tuổi là được rồi." Sư nhân cũng tán thành.

Với kinh nghiệm từng trải, ánh mắt của họ hẳn rất chuẩn xác.

"Cha, cha ở xa như vậy mà ném hòn đá cũng có thể xuyên thủng cây đại thụ lớn như thế này ư?" Cậu bé đang đứng bên cạnh cây đại thụ kia, dang hai tay cũng không ôm xuể. Trên thân cây có một lỗ thủng lớn.

"Cây đại thụ to như vậy nếu để con chặt từ từ cũng phải mất rất lâu."

"Thấy rõ sự lợi hại của Thiên Giai kỵ sĩ chưa."

Người Sư nhân nói, Đông Bá Liệt cũng cười đầy đắc ý. Trước mặt con trai, ông bố nào chẳng muốn khoe khoang.

"Có lợi hại bằng Thần không?" Cậu bé cố ý bĩu môi.

"Thần?" Đông Bá Liệt và Sư nhân Đồng Tam nhất thời im lặng.

"Long Sơn đại đế", vị khai quốc Long Sơn đế quốc, chính là một vị thần linh mạnh mẽ. Hầu như tất cả con dân trên thế giới đều biết điều này. Đông Bá Liệt cũng được xem là một vị tướng dũng mãnh trong quân đội, nhưng so với Thần ư? Vốn chẳng thể nào sánh bằng.

"Xem ra chạng vạng hôm nay luyện thêm năm trăm lần đoản mâu vẫn chưa đủ. Ừ thì, thêm một ngàn lần đi." Đông Bá Liệt lẩm bẩm nói.

"Cha!" Cậu bé trợn mắt lên: "Cha, cha..."

"Để xem con còn dám cãi lời cha nữa không. Phải nhớ kỹ, cãi nhau với cha thì con chỉ có thiệt thân thôi. Được rồi, về thôi." Đông Bá Liệt nói.

Sư nhân Đồng Tam móc từ trong ngực ra một chiếc còi đen, đặt lên môi, thổi ra âm thanh trầm thấp, vang vọng khắp núi rừng.

Rất nhanh, hai mươi tên binh lính mặc áo giáp từ xa chạy tới.

"Mang con mồi về." Đông Bá Liệt ra lệnh.

"Vâng, thưa Lãnh Chúa." Các binh sĩ đều cung kính tuân lệnh.

Đông Bá Liệt và Sư nhân dẫn theo bé trai Tuyết Ưng tiến lên đỉnh núi cao nhất. Nơi đây có rất nhiều ngựa cùng gần trăm tên lính. Trên nền tuyết trống trải trải một tấm thảm lông trắng cực lớn, một cô gái vận áo bào tím, toát lên khí tức thần bí siêu nhiên, đang ngồi trên đó. Bên cạnh cô là một đứa trẻ đáng yêu đang đi chập chững. Đám binh sĩ khi nhìn về phía cô đều lộ rõ vẻ kính nể. Bởi vì cô gái vận áo bào tím này là một pháp sư cường đại!

"Thạch Đầu, mau nhìn xem ai về kìa." Cô gái vận áo bào tím cười nói. Thằng bé chừng hai ba tuổi kia lập tức quay đầu nhìn lại, vừa nhìn đã sáng mắt lên.

"Anh ơi, anh ôm!" Thằng bé lắc lắc mông, vội vàng chạy tới.

Cô gái vận áo bào tím mỉm cười nhìn cảnh tượng này.

"Thạch Đầu." Cậu bé Tuyết Ưng lập tức bước tới, rồi ngồi xổm xuống. Đệ đệ Thanh Thạch chạy đến, nhào vào lòng hắn:

"Anh ôm, anh ôm."

Tuyết Ưng ôm rồi hôn em trai.

"Thạch Đầu, ngày hôm nay săn được một con hươu rừng đó, em xem này." Tuyết Ưng chỉ vào con hươu rừng được binh sĩ khiêng ở phía sau.

"Hươu rừng? Hươu rừng?" Thanh Thạch trợn tròn đôi mắt đen lay láy, miệng nói bi bô không rõ ràng.

Đệ đệ Đông Bá Thanh Thạch mới chỉ hai tuổi, tuy cố gắng nói chuyện, nhưng vẫn chưa nói được rõ ràng.

"Là hươu rừng, một loài dã thú ở sau núi nhà mình." Tuyết Ưng nói.

"Tuyết Ưng, bế em qua cho mẹ đi." Cô gái vận áo bào tím đứng dậy đi tới.

"Vâng, mẹ." Tuyết Ưng bế em trai qua.

"Mẹ mang theo một ít bánh hoa quế còn nóng, trong rổ kìa, con mau ra ăn đi."

"Bánh ngọt?" Mắt Tuyết Ưng sáng lên, nổi cơn thèm, nước miếng như muốn trào ra. Cậu bé lập tức chạy vội tới.

"Con cũng muốn ăn, con cũng muốn ăn!" Đệ đệ Thanh Thạch lập tức giãy giụa trong lòng mẹ. Mỗi khi nhắc đến "ăn bánh ngọt", nó luôn là đứa tích cực nhất, còn lúc bình thường ăn cơm thì lại rất không nghe lời.

"Đương nhiên là có phần con, đồ nhóc tham ăn này." Cô gái vận áo bào tím nhìn Đông Bá Liệt cùng Sư nhân Đồng Tam đi từ ngoài vào:

"Hai người cũng nhanh lên đi, em đã chuẩn bị đồ ăn cho hai người rồi."

"Ha ha... Chủ nhân không chỉ có phép thuật lợi hại, tài nấu ăn cũng khéo nữa chứ." Sư nhân nói.

Gã Sư nhân này khi còn trẻ từng là nô lệ, sau đó trở thành người hầu của cô gái vận áo bào tím. Dù nhiều năm qua đi, tình cảm đã như người thân, nhưng Sư nhân vẫn luôn một mực gọi nàng là "Chủ nhân".

Tuyết Ưng ăn uống no nê xong, ngước nhìn về phía xa. Từ đỉnh núi nơi họ cắm trại, có thể nhìn ra xa xa một vài dãy núi chập chùng, phần còn lại là những cánh đồng bát ngát, trải dài đến tận chân trời, tất cả đều thuộc lãnh địa của gia đình cậu. Cha mẹ cậu cũng chính vì năm đó sinh ra cậu, mới dừng những tháng ngày mạo hiểm, mua tước vị quý tộc và một vùng lãnh địa, đặt tên là Tuyết Ưng Lĩnh! Đông Bá Tuyết Ưng từ từ xoay người, trên gương mặt hiện rõ vẻ thỏa mãn.

Có cha mẹ săn sóc, em trai đáng yêu, cùng những con dân hiền lành trong lãnh địa. Đông Bá Tuyết Ưng thực sự hài lòng với cuộc sống này... Điều duy nhất khiến cậu hơi đau đầu là chuyện cha bắt cậu tập luyện quá khắc khổ.

"Luyện thêm một ngàn lần đoản mâu, vốn dĩ đã một ngàn lần rồi chứ... Còn thương pháp nữa, rồi còn..." Khuôn mặt nhỏ của Đông Bá Tuyết Ưng nhăn nhó như một quả mướp đắng.

Màn đêm buông xuống, một vầng trăng khuyết lơ lửng trên không trung. Gió rít gào. Ầm! Trên bầu trời cách xa mặt đất mấy ngàn mét, một con chim khổng lồ tựa như đám mây đen đang bay vút qua. Con chim to lớn này khi sải cánh dài hơn hai mươi mét, lại có tới bốn cánh. Tốc độ bay của nó gần đạt tốc độ âm thanh. Đây chính là "Ngốc Thứu bốn cánh", một con ma thú cực kỳ hung dữ và đáng sợ. Lúc này, trên lưng con Ngốc Thứu bốn cánh có hai bóng người đang ngồi khoanh chân: một người đàn ông mặc giáp bạc, một người vận áo bào tro, tay cầm trượng gỗ tím sẫm.

"Đến đâu rồi?" Người vận áo bào tro hỏi.

"Bẩm chủ nhân, chúng ta đã tới địa phận huyện Nghi Thủy, ước chừng còn khoảng một tiếng nữa là sẽ đến Tuyết Ưng Lĩnh." Nam tử mặc giáp bạc quan sát phía dưới, ánh mắt lạnh lẽo, nhìn rõ vị trí bên dưới.

"Một tiếng nữa là có thể nhìn thấy cô em gái kia của ta rồi." Trong giọng nói của người vận áo bào tro mang theo tâm tình rất phức tạp:

"Quả thực là trốn rất giỏi, dưới sự tra xét gắt gao của gia tộc chúng ta mà vẫn có thể trốn được tận mười lăm năm..."

Ngốc Thứu bốn cánh bay trong đêm đen, thẳng tiến Tuyết Ưng Lĩnh!

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.