Lúc này, một hoạn quan bước đến bên cạnh Giải Tấn, nói: “Bệ hạ đã đến Võ Lâu, xin mời ngài.”

Giải Tấn chỉnh đốn tâm tình, khôi phục vẻ mặt bình tĩnh, tao nhã lễ phép đáp: “Xin mời công công dẫn đường.”

Ngay lập tức, ông đến Võ Lâu.

Chỉ thấy Chu Lệ đã ngự tọa trên cao.

Các Đại học sĩ khác của Văn Uyên Các cũng đã có mặt, ngoài ra còn có Tế tửu Quốc Tử Giám Hồ Nghiễm đang ở đỉnh cao danh vọng, cùng các Thượng thư, Thị lang của các bộ.

Chu Lệ liếc nhìn đám người, rồi hỏi: “Diêu sư phó hôm nay vì sao không có mặt ở triều?”

Lúc này, Lễ bộ Thị lang Triệu Hồng đứng dậy, hành lễ thưa: “Bệ hạ, Diêu công mấy hôm nay thân thể không khỏe, vì vậy đã xin nghỉ.”

Triệu Hồng là người thật thà, từng làm quan địa phương, dẹp loạn phỉ tặc, từng đi sứ nước An Nam, vì thế khá được Chu Lệ trọng dụng.

Nếu là ngày trước, nghe tin Diêu Quảng Hiếu ốm, Chu Lệ nhất định sẽ lo lắng, phái người thăm bệnh, thậm chí có thể đích thân đến thăm.

Nhưng lần này, khi nghe lời ấy, Chu Lệ lại tỏ ra thờ ơ, trong lòng thầm nghĩ, Diêu Quảng Hiếu này, hễ triều đình có tranh luận, y lại sinh bệnh.

Chu Lệ trong lòng thở dài một tiếng, chợt nhận ra rằng, Diêu Quảng Hiếu giữ chừng mực vô cùng tốt.

Với những tranh luận thuần túy như thế này, y tránh né không dự, nhưng nếu thực sự liên quan đến quốc kế dân sinh, Diêu Quảng Hiếu bất luận thân thể ra sao, cũng sẽ kịp thời xuất hiện bên cạnh Chu Lệ.

Chu Lệ liền vuốt cằm nói: “Ban thưởng chút thuốc đi.”

Ngay sau đó, Chu Lệ nói: “Những gì bách quan nghị luận hôm nay, các khanh nghĩ sao?”

Chúng thần nhìn nhau.

Khi bách quan nghị triều, người ngồi ở vị trí cao thường không lên tiếng, chỉ những cuộc họp kín như thế này mới là lúc mọi người bày tỏ thái độ.

Dương Vinh suy nghĩ một lát, tiến lên thưa: “Bệ hạ, việc này tranh cãi rất lớn, đặc biệt trong giới sĩ tử, quần tình sôi sục. Thần thiết nghĩ… Trương An Thế đã muốn tránh hiềm nghi, thượng thư từ quan, điều này cũng không có gì bất ổn. Chuyện đúng sai khó phân, nghị luận vô ích, chi bằng thuận nước đẩy thuyền, chuẩn tấu Trương An Thế từ quan, phong cho hắn chức quan võ, để hắn có thể vì bệ hạ mà phân ưu hiệu mệnh.”

Chu Lệ gật đầu, lời Dương Vinh nói nghe có vẻ trung dung, nhưng Chu Lệ hiểu, đây hiển nhiên cũng là ý đồ của Trương An Thế, đồng thời cũng là cách làm thỏa đáng nhất hiện giờ.

Chu Lệ lập tức nói: “Trẫm không thể chịu nổi, là các quần thần cố tình gây khó dễ Trương An Thế, rõ ràng trong thời gian hắn tại nhiệm, công lao hiển hách, các ngươi lại đố kỵ tài năng đến mức này sao?”

Chúng thần đều im lặng.

Chu Lệ liền nhìn về phía Giải Tấn: “Giải khanh là đứng đầu bách quan, chẳng lẽ không có lời gì muốn nói?”

Giải Tấn thong thả đứng ra, thưa: “Bệ hạ, chúng thần tuyệt không phải đố kỵ tài năng, chỉ là… thần cho rằng… Đại Minh ta muốn trường trị cửu an, tất phải cần mọi người an phận thủ thường. Thái Tổ Cao Hoàng đế đã chia thiên hạ bách tính thành quân hộ, dân hộ, tượng hộ, kỳ thực cũng là đạo lý này, mỗi người xuất thân khác biệt, thì nên giữ vững chức trách của mình.”

Dừng một chút, Giải Tấn tiếp lời: “Giống như Trương An Thế, hắn là ngoại thích, phụ thân từng là quan võ Bắc Bình phủ. Bệ hạ yêu quý hắn, thì nên để hắn yên ổn ở vị trí quan võ, hoặc lệnh cho hắn chuyên trách tế tự, hoặc phụ trách đốc tạo lăng tẩm. Trương An Thế cố nhiên có tài năng, nhưng cuối cùng sự lý giải của hắn về bát cổ, không bắt nguồn từ bản ý của thánh nhân, mà rất có vẻ đầu cơ trục lợi. Đương nhiên, tài năng ấy hiện tại đã đủ để chấn động thiên hạ, khiến người ta phải thán phục.”

Những lời này của Giải Tấn quả thực rất lợi hại, ông trực tiếp lấy Thái Tổ Cao Hoàng đế ra làm tấm chắn.

Điều này đối với Chu Lệ, người luôn coi việc giữ gìn pháp độ tổ tông là nhiệm vụ của mình, tuyệt đối có sức thuyết phục to lớn.

Giải Tấn lại nói: “Thần nghe nói, nếu quân chủ sủng ái một người, tuyệt sẽ không đặt người ấy vào vị trí không thích hợp, mà là để người ấy phát huy tài cán trên vị trí phù hợp, đó mới là sự bảo hộ thực sự. Bệ hạ mưu tính sâu xa, hẳn có thể hiểu được dụng tâm lương khổ của thần.”

Chu Lệ nghiêm mặt, nhìn chằm chằm Giải Tấn.

Tuy nhiên Chu Lệ nhận ra, dường như ngoài việc chửi thầm trong lòng, y thực sự không tìm thấy từ ngữ thích hợp để phản bác.

Chỉ thấy Giải Tấn lại nói: “Huống hồ, bệ hạ đã sắc mệnh Trương An Thế thế trấn bến đò Tê Hà, đó mới là bổn phận của Trương An Thế. Nhưng Trương An Thế lại không đặt tâm tư vào việc này, chẳng phải là lẫn lộn đầu đuôi sao? Thần ở đây… có một phần tấu chương.”

“Tấu chương?”

Giải Tấn đáp: “Chính là lời điều trần của Huyện lệnh Thượng Nguyên huyện, nói rằng không ít thân sĩ ở Thượng Nguyên huyện chịu đủ nỗi khổ do Trương An Thế gây ra, không tiếc đến nha môn đánh trống kêu oan, rằng Trương An Thế tại bến đò Tê Hà lạm sát kẻ vô tội, lăng nhục bách tính, từ khi Trương An Thế trấn giữ Tê Hà, dân sinh tàn lụi, bách tính không dám lên tiếng. Thậm chí bách tính quanh vùng Thượng Nguyên huyện cũng chịu tai vạ lây, người người oán thán.”

“Thần ở đây còn có đơn kêu oan của chín mươi ba bách tính Thượng Nguyên huyện. Chỉ là Trương An Thế được thánh ân sâu đậm, lại được bệ hạ ưu ái, càng là quốc thích, cho nên dù là cáo trạng, mà Huyện lệnh Thượng Nguyên có lòng vì dân làm chủ, cũng khó lòng tránh khỏi. Bệ hạ, bách tính là căn bản của quốc gia, là trụ cột của xã tắc, từ Thái Tổ Cao Hoàng đế đến bệ hạ, đều yêu bách tính như con ruột. Nay bến đò Tê Hà lại xảy ra chuyện như vậy… Thần… thân là thủ phụ, cũng khó thoát tội lỗi, vạn lần chết không thôi.”

Sau khi nghe xong, sắc mặt Chu Lệ trở nên cổ quái, y dường như nhớ lại những lời từng nghe được trong quán trà lần trước.

Chu Lệ hỏi: “Huyện lệnh Thượng Nguyên điều trần khi nào?”

“Cuối tháng trước ạ.”

“Vì sao giờ mới báo?”

Giải Tấn đáp: “Trương An Thế… Trương An Thế dù sao cũng là quốc thích, thần chỉ có thể đích thân dặn dò Huyện lệnh Thượng Nguyên, trấn an bách tính trong huyện, thực sự không dám tấu lên, sợ bị chỉ trích.”

Chu Lệ chắp tay sau lưng, đi đi lại lại, miệng lại nói: “Lần này Huyện lệnh Thượng Nguyên chưa hẳn đã nói thật.”

Giải Tấn đáp: “Huyện lệnh Thượng Nguyên quan thanh liêm vô cùng tốt, ông ấy cai quản Thượng Nguyên huyện là một kinh huyện, từ khi ông ấy nhậm chức, bách tính an cư lạc nghiệp, chưa từng nghe có điều gì chỉ trích. Bệ hạ ngay cả một người chính trực như vậy cũng không tin sao?”

Chu Lệ lập tức đưa mắt nhìn Hộ Bộ Thượng Thư Hạ Nguyên Cát.

Hạ Nguyên Cát là người chính trực, Chu Lệ rất tín nhiệm, thế là y hỏi: “Hạ khanh gia có ấn tượng gì về người này không?”

Hạ Nguyên Cát đáp: “Thần không biết.”

Chu Lệ: “…”

Chu Lệ trầm ngâm, rồi nói: “Trẫm biết rồi. Tạm thời bãi miễn chức tiến sĩ của Trương An Thế đi, đây cũng là ý của hắn. Những chuyện khác, sẽ bàn bạc kỹ hơn.”

Giải Tấn và mọi người hành lễ, rồi lần lượt tản đi.

Chu Lệ cúi đầu, ngồi thẳng tắp, hồi lâu không lên tiếng.

Diệc Thất Cáp khẽ giọng hỏi: “Bệ hạ, liệu có nên để Cẩm Y Vệ…”

Chu Lệ liếc nhìn hắn, thản nhiên nói: “Nếu quả thật tra ra điều gì thì sao?”

Diệc Thất Cáp kinh hãi, chợt hiểu ra điều gì đó.

Chu Lệ nói: “Chung quy vẫn còn trẻ quá, người trẻ tuổi khí thịnh, không biết nặng nhẹ…”

Diệc Thất Cáp cười khan đáp: “Bệ hạ nói phải, đợi thêm hai năm, thành gia lập thất, sinh con đẻ cái, rồi sẽ tốt thôi.”

Chu Lệ đặt tay lên ngự án: “Có lý. Hiếm có trên đời này còn có người nhớ đến hôn sự của hắn. Lần này hắn cũng coi như lao khổ công cao, kiếm… Không, truyền thụ được một đệ tử giỏi. Trẫm có nên rèn sắt khi còn nóng, ban thưởng cho hắn hôn sự, xem hắn còn trốn tránh kiểu gì không?”

Nói đoạn, Chu Lệ khẽ cười.

Không vội…

“Dù sao trẫm cũng không vội, trẫm sẽ xem Từ Huy Tổ kia có vội không, trẫm sẽ để hắn đến cầu trẫm.”

Nói rồi, sự ngột ngạt vừa nãy tan biến đi nhiều, Chu Lệ tỏ vẻ khoan thai tự đắc, trong lòng tính toán bộ dáng ông anh vợ bị mình chinh phục.

……

Cuối năm, thời tiết càng thêm lạnh lẽo.

Trường Giang cuồn cuộn chảy xuôi.

Lúc này, một chiếc thuyền ô bồng trông đặc biệt bắt mắt.

Không phải vì con thuyền này xuất chúng, mà thực sự là hiện tại trên sông đại đa số thuyền đều treo cờ đen, chỉ có thuyền này lại không treo bất kỳ lá cờ nào.

Con thuyền này đã đến bến đò Tê Hà.

Chợt, một hòa thượng mặc tăng y bước xuống. Hai bên y là vài hán tử cường tráng khoanh tay bảo vệ.

Hòa thượng này chính là Diêu Quảng Hiếu đại danh lừng lẫy.

Diêu Quảng Hiếu hiện tại sống trong chùa miếu, vào triều thì mặc quan phục, ngày thường chỉ mặc tăng y. Y đã ‘ốm’ rất lâu rồi, từ khi yết bảng, Diêu Quảng Hiếu lập tức bắt đầu sinh bệnh, cho đến bây giờ, cũng chưa thấy khỏi hẳn.

Tuy nhiên, y dường như biết rõ Hoàng đế hiểu tính tình của mình, cũng không cố tình trốn trên giường bệnh cả ngày kêu khổ, mà là đi khắp nơi thăm bạn bè thân thích, gửi gắm tình cảm vào sơn lâm.

Hôm nay y đã đến b��n đò, sau khi xuống bến, liền chuẩn bị đi thẳng đến Tê Hà Tự.

Tê Hà Tự cách bến đò còn một đoạn đường, mà Phương trượng Tê Hà Tự cũng có chút giao tình với y, hôm nay nhân cơ hội này đến bái phỏng, cùng nhau lĩnh giáo một phen.

“Tiên sinh, xe ngựa đã chuẩn bị xong, nhưng e rằng lên núi cũng cần hơn một canh giờ. Tiên sinh không ngại nghỉ chân ở gần đây một lát, đợi một lúc rồi hãy lên núi vào chùa ạ.”

Diêu Quảng Hiếu nghe lời hộ vệ, cười nói: “Vậy là thỏa đáng nhất.”

Nói đoạn, y nhìn bốn phía, miệng lẩm bẩm: “Bến đò Tê Hà, bần tăng đã một năm rồi không đến, bến tàu nơi đây… lại náo nhiệt hơn hẳn lúc trước.”

Diêu Quảng Hiếu xuống bến, thấy ở đây có không ít người lao lực trong trời đông giá rét đang kéo vật liệu đá, lại thấy ở xa xa, các cửa hàng san sát.

Y bỗng nhiên cảm thấy nơi đây có chút lạ lẫm.

Y không nhịn được hỏi: “Đây là bến đò Tê Hà sao?”

Hộ vệ đáp: “Chính là bến đò Tê Hà, tuyệt không sai ạ.”

Nói rồi, liền sắp xếp Diêu Quảng Hiếu vào một khách sạn, dặn dò hỏa kế chuẩn bị đồ ăn chay.

Lại có hộ vệ kéo hỏa kế sang một bên, thấp giọng dặn dò: “Chủ nhân nhà ta không phải người thường, ông ấy là người phương ngoại, không thích đồ ăn mặn. Lát nữa… nếu có thực khách ăn thịt, hãy bảo họ tránh xa một chút.”

Hỏa kế kia còn chưa kịp đáp lời.

Ai ngờ những lời này bị Diêu Quảng Hiếu nghe thấy, y sầm mặt lại, nói: “Họ ăn thịt của họ, liên quan gì đến bần tăng? Tiểu nhị, ngươi không cần nghe hắn lắm lời, cứ lo việc buôn bán của ngươi. Bần tăng là hòa thượng, không phải cường đạo, cường đạo mới lo chuyện của người khác.”

Tiểu nhị dạ một tiếng, vội vàng đi thông báo hậu trù chuẩn bị cơm chay.

Diêu Quảng Hiếu ngồi ngay ngắn, lại phát hiện bên trong khách sạn này có chút khác thường. Trước đây, khách sạn thường đón khách thương hoặc người đọc sách, nhưng ở khách sạn này, lại có không ít hán tử chân bùn, có người chỉ mang giày cỏ, có người còn dẫn theo cả nhà. Da dẻ họ phần lớn đen sạm, ăn mặc gọn gàng.

Nhưng nơi đây việc buôn bán lại cực kỳ tốt, khách ra vào không ngớt. Các thực khách ngược lại rất để ý giá cả thức ăn, chia nhau nói chuyện phiếm, kéo tiểu nhị đến từng người tính tiền.

Diêu Quảng Hiếu vẫn ngồi ngay ngắn như cũ, người như nhập định, dường như không mấy bận tâm đến sự ồn ào bên ngoài.

Bọn hộ vệ ngồi xuống bàn bên cạnh, nhưng rất nhanh, Diêu Quảng Hiếu vốn đang ngồi một mình một bàn, lại thấy một hán tử dẫn theo con gái, vì chỗ này khách đông chật kín, liền trực tiếp ngồi vào chỗ trống đối diện Diêu Quảng Hiếu, cùng y ngồi chung bàn.

Thoáng chốc, bọn hộ vệ nhìn nhau, có chút không biết làm sao. Bọn họ quan sát Diêu Quảng Hiếu, thấy y thờ ơ, liền âm thầm thở phào, cũng không dám lên tiếng.

Hán tử thô kệch kia trông rất bối rối, hắn hiển nhiên là dẫn theo con gái đến. Trong tiết trời lạnh giá này, hán tử mặc giày cỏ, nhưng trên chân có vết chai sần, dường như có công năng giữ ấm, nên hán tử kia cũng không cảm thấy lạnh.

Ngược lại là cô con gái của hắn, dường như đi một đôi giày thêu mới. Cô bé hiếu kỳ dò xét mọi thứ ở đây, vừa bất an lại vừa chờ mong.

Hán tử dường như nói với Diêu Quảng Hiếu một tiếng xin lỗi tương tự, rồi lập tức dồn sự chú ý vào con gái mình: “Con gái, hôm nay mình đi quán ăn, cha dẫn con ăn một bữa ngon, con phải ăn từ từ thôi.”

“Cha, chỗ này gọi là gì ạ?” Cô bé cất tiếng trong trẻo hỏi.

“Gọi… gọi khách sạn, cũng gọi quán ăn, tóm lại… nghe nói đồ ăn ở đây ngon lắm.”

“Vậy cha trước đây sao không dẫn con đến ăn ạ?”

Hán tử nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng vàng ố của mình.

“Trước đây à… trước đây… là cha hồ đồ.”

Cô bé ngồi trên chiếc ghế dài, chân còn ngắn nên cứ để lơ lửng, cúi đầu nhìn đôi giày thêu của mình cười khanh khách.

Lúc này, hán tử hỏi: “Giày có thích không?”

“Thích ạ.”

“Lát nữa về, con đừng nói đôi này mua hai mươi văn tiền nhé, không thì mẹ con nhất định sẽ cằn nhằn. Con nói chỉ tốn mười văn tiền thôi.”

Cô bé nghiêng đầu suy nghĩ một chút: “Vâng ạ.”

Lúc này có hỏa kế tới, dường như đã quen với dạng thực khách này từ lâu, vẫn cười hì hì hỏi: “Khách quan muốn ăn gì ạ?”

Hán tử có chút bối rối, lại căng thẳng hỏi: “Có thịt không?”

“Có, có, có, gà vịt thịt cá, đủ cả. Món đặc trưng ở đây chúng tôi là vịt nướng lò, tươi ngon vô cùng, ngoài ra… còn có…”

“Một con vịt bao nhiêu tiền?”

Hỏa kế cười cười: “Một con vịt cần hai mươi bảy văn ạ.”

Hán tử nói: “Đắt vậy. Nửa con vịt thì sao?”

“Ha ha, vậy thì mười bốn văn ạ.”

Hán tử cúi đầu, dường như cảm thấy không ổn: “Vậy mua nửa con chẳng phải lỗ sao?”

“Chuyện này…” Hỏa kế cười bẽn lẽn: “Chuyện này thì không cách nào rồi. Nếu không, ăn chút cái khác nhé…”

Hán tử nói: “Nếu là nửa con vịt, bớt đi một miếng thịt nữa, mười ba văn thì sao?”

Hắn rất nghiêm túc mặc cả. Cô con gái dường như có chút sợ hãi tiểu nhị xa lạ, liền rúc vào bên cạnh hán tử.

Tiểu nhị đáp: “Được ạ, nửa con vịt nướng… Khách quan có dùng cơm không?”

Hán tử hỏi: “Có đòi tiền không?”

Tiểu nhị cười khổ: “Cần hai văn tiền ạ.”

“Đắt vậy.” Hán tử nói: “Đất nhà ta trồng màu…”

Hắn nói đến đây, liền im bặt, rồi nói: “Thôi bỏ đi, có vịt là được rồi.”

Hỏa kế gật đầu, xoay người rời đi.

Lúc này… Diêu Quảng Hiếu vốn đang nhập định, hai mắt khép hờ, mượn một tia dư quang từ khóe mắt, đánh giá đôi cha con trước mắt.

Dường như đối với Diêu Quảng Hiếu mà nói, những chuyện đang xảy ra trước mắt, hiển nhiên là khá hiếm thấy trong kinh nghiệm nhân sinh phong phú của y.

Diêu Quảng Hiếu cảm thấy Phật tâm của mình có chút loạn động.

Đến mức y phải hít sâu, mới miễn cưỡng kiềm chế được sự bất an trong lòng.

Thịt vịt nướng được mang ra sớm hơn so với đồ ăn chay của Diêu Quảng Hiếu.

Nửa con vịt quay được dọn ra, hỏa kế cười nói: “Đúng là nửa con vịt, không thiếu miếng thịt nào, vẫn là mười ba văn tiền như chúng ta đã hẹn. Lần sau khách quan xin chiếu cố việc làm ăn của tiệm chúng tôi nhé.”

Hán tử nhất thời cảm kích, không ngừng nói lời cảm ơn.

Ngay sau đó, hán tử liền nói với cô bé: “Mau ăn đi con, con còn chưa ăn vịt bao giờ phải không, đây là vịt béo ú…”

Cô bé còn chưa đến tuổi hiểu chuyện, đ�� sớm thèm chảy nước miếng, thế là không nhịn được đưa tay bốc một miếng lớn nhét vào miệng.

Ngay lập tức, vừa ăn vừa thán phục: “Trên đời còn có món ăn ngon như vậy sao, cha, cha ăn đi.”

Hán tử xoa đầu cô bé, cười nói: “Cha chẳng phải đã ăn bánh bao chay mua ở chợ sao? Đã no rồi, con ăn nhiều vào.”

Cô bé nhíu mũi nói: “Nhưng mà ngon thật ạ.”

Miệng nàng đầy dầu mỡ, ăn như hổ đói, rõ ràng là một đứa trẻ nhỏ, vậy mà không bao lâu đã ăn hết hơn nửa con vịt, vẫn không quên liếm láp xương.

Lúc này, trong mắt cô bé, dường như có một tia sáng đặc biệt.

Trong đôi mắt trong veo ấy, tia sáng đó đặc biệt chói mắt.

Người cha lúc này mới cầm lấy xương, cũng theo đó gặm nuốt, cắn xương kêu răng rắc.

“Cha, cha, sau này con còn muốn ăn nữa.”

Người cha nhai nát khung xương, nuốt xuống, rồi nói: “Được được được, lần tới đi chợ, cha lại dẫn con đến, con gái phải ngoan nhé…”

Hai người trò chuyện lặt vặt, đến khi gần như nuốt hết cả xương, hán tử mới đứng dậy nói: “Hỏa kế, tính tiền.”

Nói rồi, liền cẩn thận từ trong ngực lấy ra một cái túi tiền rách, rất nghiêm túc lấy ra từng đồng tiền một, đếm mười ba đồng, giao cho tiểu nhị của tiệm.

Lúc này mới dắt con gái, từ từ rời đi.

Cô bé không ngừng nghịch ngợm, vẫn nhìn chằm chằm đôi giày thêu của mình: “Cha, giày của con đẹp thật.”

“Cha, cha thật sẽ còn dẫn con đến ăn vịt nữa chứ?”

“Cha, vịt ăn ngon thật đó.”

“Cha, muốn bế, con mệt rồi.”

Tiếng nói ấy càng lúc càng xa dần.

Diêu Quảng Hiếu ngồi ngay ngắn, y không thích nói chuyện, cũng không muốn nói nhiều.

Chỉ đợi đồ ăn chay của y được dọn ra, hỏa kế mới lúng túng nói: “Xin lỗi ngài, chỗ ngồi thực sự không còn, để thiền sư phải chịu dính đồ ăn mặn.”

Diêu Quảng Hiếu nói: “Không ngại. Mặc dù ở đây dính thức ăn mặn, nhưng ở nơi này cũng nhìn thấy được lòng từ bi.”

Tiểu nhị nghe không hiểu, không biết nói gì tiếp.

Diêu Quảng Hiếu nói: “Nơi này của ngươi buôn bán ngược lại rất tốt.”

Tiểu nhị cười đáp: “Nói thật, toàn thành Nam Kinh, có mấy khách sạn có việc buôn bán tốt như bến đò Tê Hà chúng tôi chứ?”

Diêu Quảng Hiếu tay chỉ ra ngoài nói: “Bên ngoài đang vận chuyển vật liệu đá để làm gì vậy?”

“Nghe nói là muốn sửa cầu lát đường. Đợt mưa này, khắp nơi đều là vũng bùn, xe ngựa không đi qua được. Con đường này muốn sửa từ bến tàu, sửa mãi đến Trầm Gia Trang.”

“Trầm Gia Trang?”

“Ôi, bây giờ không gọi Trầm Gia Trang nữa, bây giờ phải gọi là Thừa Ân Bá phủ.”

Diêu Quảng Hiếu hỏi: “Ngươi nói là Trương An Thế?”

“Chính là hắn ạ.”

Diêu Quảng Hiếu gật đầu: “Đây là một người không hề đơn giản.”

Hỏa kế hỏi: “Thiền sư ngài nói ai ạ?”

Diêu Quảng Hiếu mỉm cười: “Thôi được, ngươi đi tiếp đón các thực khách khác đi, ta đã làm phiền nhiều rồi.”

Hỏa kế gật đầu, vội vã rời đi.

Mấy món đồ chay bày ra trước mặt Diêu Quảng Hiếu.

Diêu Quảng Hiếu lại gần như không muốn ăn.

Vừa rồi, vì những ngày gửi gắm tình cảm nơi sơn thủy mà y tỏ ra tinh thần sung mãn, nhưng giờ đây lại lâm vào mê mang. Y chỉ miễn cưỡng cầm đũa, ăn một chút đồ ăn, rồi đứng dậy muốn đi.

Hộ vệ hỏi: “Tiên sinh không dùng thêm chút nữa sao?”

Diêu Quảng Hiếu nói: “Đủ rồi.”

Hộ vệ liền không dám nói thêm nữa.

Theo Diêu Quảng Hiếu ra khỏi khách sạn, lúc này trời đông giá rét, sương mù trên mặt sông tràn ngập vào sâu trong phiên chợ. Diêu Quảng Hiếu thấy trong làn sương mỏng, bóng người lay động, chợt có tiếng gào to.

Y cúi đầu nhìn vũng bùn trên mặt đất, lại thấy ở xa xa từng xe kéo vật liệu đá đến, cuối cùng y cũng leo lên xe ngựa đang chờ sẵn.

Xe ngựa cũng dần dần biến mất trong màn sương mù.

Âm thanh làm động lòng người vẫn như cũ.

Còn khách sạn ở lại chỗ cũ, vẫn đầy ắp khách.

…………

Mấy ngày nay, Trương An Thế lén lút xuất hiện ở Đông Cung.

Không còn cách nào khác, từ khi không còn việc của tiến sĩ Quốc Tử Học để làm, hắn liền ngày ngày đến Đông Cung.

Gặp Thái Tử Phi Trương thị, hắn giống như chuột thấy mèo.

Trương thị đang dệt vải, thực ra khi thấy Trương An Thế đến thì rất vui: “Xem Cơ đều đi học rồi, giờ không ai bầu bạn với ta nữa. An Thế, con rảnh thì đến nhiều vào, đỡ cho ta buồn bực.”

Trương An Thế nói: “Đúng vậy ạ, Xem Cơ đã lớn, đã có thể học bản lĩnh, ta làm cữu cữu cũng rất mừng.”

Trương thị nói: “Nghe tỷ phu con nói, bên ngoài có người đang ghen tỵ con sao?”

Trương An Thế liền bất đắc dĩ nói: “Đúng vậy ạ, trong lòng con rất khó chịu. Con có kiến thức uyên bác đến thế, nhưng vì là ngoại thích mà họ lại xem thường con. A tỷ, con khó khăn quá.”

Trương thị thản nhiên nói: “Mặc kệ bọn họ nói gì, con không cần để tâm. Người đọc sách đều là như vậy…”

Trương An Thế liền ngoan ngoãn "úc" một tiếng.

Trương thị lại hỏi: “Mấy ngày nay con cứ đến mãi làm gì?”

Trương An Thế nói: “Con nhớ a tỷ.”

Trương thị nói: “Những lời này của con, ta không dám tin. Con nhất định đang gặp khó xử gì đó.”

Trương An Thế liền lúng túng nói: “Không có chuyện gì… Tuy nhiên… A tỷ, con đang suy nghĩ, họ không cho con dạy ở Quốc Tử Học, trong lòng con ngứa nghề khó nhịn.”

Trương thị quay đầu: “Con lại muốn về Quốc Tử Giám sao?”

Trương thị trầm ngâm nói: “Đây là việc phí công vô ích, nhưng nếu con thật sự muốn, việc này cũng không phải không có cách. Trương gia ta là tiểu môn tiểu hộ, a tỷ có thể vào Đông Cung, lại sinh ra Xem Cơ, đúng là được trời ban phước. Nhưng… điều đó không có nghĩa là Trương gia ta thật sự mặc người định đoạt. Con, làm huynh đệ lúc này, có lúc hồ đồ, ngẫu nhiên cũng tinh nghịch, làm việc không biết nặng nhẹ, thật là để người ta lấn lướt. A tỷ cũng không khách khí, Đại Minh chung quy là họ Chu.”

Trương An Thế cảm động đến bắt đầu lau nước mắt.

“Đừng lau nữa.” Trương thị quay đầu liếc hắn một cái, vừa tiếp tục giẫm guồng tơ lụa, vừa nói: “Con lau cũng không ra nước mắt đâu.”

Trương An Thế chớp mắt nói: “Đúng vậy ạ, thật là kỳ lạ, vì sao con không thể chảy nước mắt.”

Trương An Thế tiếp tục nói: “Con nghĩ thế này, đã không cho con dạy ở Quốc Tử Học, vậy con liền tự mình… đi dạy. Khổng Tử chẳng phải có ba ngàn đệ tử, hữu giáo vô loại sao? Con cũng có thể… Chỉ là… chuyện này còn phải hỏi qua a tỷ.”

Công việc trong tay Trương thị im bặt dừng lại, chiếc guồng tơ lụa cuối cùng kêu kẹt kẹt một tiếng, rồi ngừng hẳn.

Trương thị ngưng mắt, nhìn chằm chằm Trương An Thế một lát: “Mở học đường riêng sao?”

Trương An Thế nói: “Con chính là ngứa nghề.”

Trương thị nói: “Chuyện này, ta cần thương nghị với tỷ phu con một chút. Con có bản lĩnh dạy được Hội Nguyên, cũng không thể để con bị mai một. Có chuyện gì, a tỷ sẽ nói với con, nếu có rắc rối, a tỷ sẽ làm chỗ dựa cho con.”

Trương An Thế lại bắt đầu xoa mắt: “A tỷ, con… con cảm động quá.”

Nói đoạn, hắn tìm cớ, liền như một làn khói đi ra ngoài, suýt chút nữa đụng phải Đặng Kiện.

Đặng Kiện vội vàng nói: “Nô tỳ vạn lần chết.”

Trương An Thế cười nói với Đặng Kiện: “Chết chóc gì mà vạn lần, ha ha, Đặng công công tốt.”

Đặng Kiện tỏ vẻ mừng rỡ: “Đã lâu không gặp Bá gia, Bá gia vẫn thích nói đùa như vậy.”

Trương An Thế nói: “Đặng công công, ngươi đến rồi, ta hỏi ngươi chuyện này.”

Đặng Kiện gật đầu, cùng Trương An Thế đến một góc khuất.

Trương An Thế hỏi: “Những ngày này Xem Cơ học hành thế nào?”

Đặng Kiện đáp: “Mấy vị sư phụ, đều là do Bệ hạ đích thân chọn, đều là đại Nho đương thời, học vấn rất vững chắc, truyền thụ cũng rất dụng tâm.”

Trương An Thế lại hỏi: “Xem Cơ có nhớ ta không?”

Đặng Kiện: “…”

“Ngươi trả lời đi chứ.”

Đặng Kiện nói: “Tâm tư Hoàng tôn, quỷ thần khó lường, muốn hay không muốn, nô tỳ làm sao biết được.”

Trương An Thế liền tức giận nói: “Cái đồ không có lương tâm này, ta biết ngay mà, ăn cây táo rào cây sung, qua sông đoạn cầu.”

Đặng Kiện vội vàng xua tay: “Đừng, đừng, đừng, Bá gia những lời này không nên nói đâu.”

Trương An Thế chắp tay trước ngực, hừ một tiếng nói: “Ta cứ muốn nói, ta nuôi dưỡng hoài công… Không, là a tỷ ta nuôi dưỡng hắn hoài công. Trời ạ, nhỏ tuổi đã không có lương tâm như vậy, lớn lên thì sao? Hôm nay đã không nhớ cữu cữu, lớn lên còn không cần giết cha giết mẹ sao?”

Đặng Kiện: “…”

Trương An Thế trừng mắt mắng Đặng Kiện: “Mẹ nó ngươi ngược lại trả lời đi, có phải đạo lý này không.”

Đặng Kiện nói: “Nô tỳ không dám trả lời ạ, nô tỳ đã là phế nhân, nếu lại cắt, thì mất đầu mất.”

Trương An Thế chợt cảm thấy hết sạch hứng thú, liền đành nói: “Ai… Kệ nó đi, nó không nhớ ta, sau này ta cũng không thèm để ý nó nữa, để nó tự đi vào đường lầm đi. Ta đi làm đại sự của ta.”

Nói rồi, Trương An Thế liền ra khỏi Đông Cung.

Chu Dũng, Trương Nguyệt cùng Khâu Tùng ba người, kéo theo Cố Hưng Tổ không tình nguyện, thò đầu ra ngoài nhìn mấy người.

Vừa thấy Trương An Thế bước ra, Chu Dũng đại hỉ, vội vàng đón lấy nói: “Đại ca, đại ca, thế nào rồi, nương nương nói sao ạ?”

Trương An Thế vung tay lên: “Còn có thể nói gì nữa, đó là chị ruột của ta, ta làm gì, nàng đương nhiên đều hết sức ủng hộ! Các ngươi cứ chờ mà xem, a tỷ đã đồng ý thì chẳng khác nào tỷ phu ta đồng ý. Đi, chúng ta đi xem học đường của chúng ta xây dựng đến đâu rồi. Ta nói cho các ngươi nghe, học đường lần này của chúng ta phải khác biệt với người khác. Ta thiết kế theo tiêu chuẩn nhà tù năm sao… Không, là tiêu chuẩn học đường năm sao. Các ngươi thật có phúc, sau này theo đại ca làm ăn, chúng ta từng người đều có tiền đồ xán lạn.”

Một đám thiếu niên, phần phật liền biến mất tăm hơi bên ngoài Đông Cung.

…………

Diêu Quảng Hiếu đã khỏi bệnh.

Biết được Diêu Quảng Hiếu đã ‘khỏi hẳn’.

Chu Lệ tất nhiên long nhan cực kỳ vui mừng, hạ chỉ lệnh Diêu Quảng Hiếu vào cung yết kiến.

Diêu Quảng Hiếu đi vào Võ Lâu, lúc này quân thần đã một thời gian không gặp, Chu Lệ cười mỉm nói: “Diêu tiên sinh à, trẫm thật không thể thiếu ngươi mà.”

Lời này có chút buồn nôn, Diêu Quảng Hiếu cũng đáp lại tương tự: “Thần cũng không thể thiếu Bệ hạ.” Chu Lệ nói: “Hiện tại, ngược lại là thái bình vô sự, chỉ là trời đang giá rét… Cũng không hiểu sao, năm nay mùa đông đến sớm bất thường. Giờ đây cuối năm sắp tới, dân chúng bắt đầu mùa đông… Cũng là việc khiến người ta lo lắng. Trẫm nghe nói Thượng Nguyên huyện và Giang Ninh huyện mấy ngày nay chịu tai họa băng tuyết, không ít bách tính đều bị cái lạnh hành hạ. Hộ bộ đã phát tiền lương cứu tế, nhưng không biết tình hình thế nào.”

Chu Lệ lo lắng là có lý.

Toàn bộ Nam Kinh, thực sự là do Thượng Nguyên huyện và Giang Ninh huyện hợp thành. Hai huyện này chia Nam Kinh thành hai phần, đặt vào phạm vi cai quản của mình.

Lúc này, hai đại kinh huyện ấy, đã được xem là những nơi giàu có nhất thiên hạ. Ngay cả bách tính của hai huyện này còn đang chịu cái lạnh, vậy bách tính của các châu huyện khác trong thiên hạ thì có thể hình dung được rồi.

Chỉ là lúc này bách tính ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, bất luận là loạn thế hay thịnh thế, có thể nói từ xưa đến nay vẫn vậy.

Thái Tổ Cao Hoàng đế lúc tại vị, rất mực để tâm đến những chuyện này, thường xuyên vì thế mà giết chóc đại thần, cho rằng đây đều là lỗi của quan phụ mẫu. Tuy nhiên, dù vậy, cũng khó mà thay đổi được trạng thái như thế.

Đến thời Kiến Văn, Kiến Văn Hoàng đế một lòng muốn tước bỏ chư hầu, ngoài ra, y còn theo chân một đám đại Nho, mù quáng suy nghĩ khôi phục chế độ tỉnh điền, còn có ý đồ khôi phục cổ pháp Nho gia, phải dùng đạo đức cảm hóa để quản lý thiên hạ. Kết quả… có thể hình dung được rồi.

Chu Lệ một lòng xem Thái Tổ Cao Hoàng đế làm hình mẫu của mình, tự nhiên mà vậy, cũng không khỏi để ý đến những chuyện này!

Đương nhiên, thủ đoạn của Chu Lệ không giống Thái Tổ, động một tí là chém đầu, y chỉ thường xuyên ban xuống từng đạo ý chỉ nghiêm khắc để thúc giục, nhưng hiệu quả ra sao… thì chỉ có trời mới biết.

Lúc này, Diêu Quảng Hiếu nói: “Bệ hạ trạch tâm nhân hậu…”

Chu Lệ lắc đầu: “Giữa ngươi và ta, không cần phải nói những lời này.”

“Thần nói, đều là phát ra từ đáy lòng.” Diêu Quảng Hiếu mỉm cười.

Chu Lệ cũng không nhịn được bật cười: “Ngươi chết tiệt vẫn cứ như vậy, quá mức cẩn thận. Ngươi sợ trở thành Lý Thiện Trường, hay sợ trở thành Lưu Bá Ôn?”

Diêu Quảng Hiếu lúc này nghiêm túc: “Cũng không phải. Thần đã già rồi, một chân đã bước vào quan tài. Lại nữa, thần không có dòng dõi, đối với thần mà nói… cho dù trở thành Lý Thiện Trường hay Lưu Bá Ôn thì có làm sao? Thần thận trọng từ lời nói đến việc làm, không phải vì thần sợ hãi điều gì, mà là thần biết, quân thần có khác biệt, thiên hạ có rất nhiều ánh mắt đang nhìn thần. Nếu thần làm việc lỗ mãng, thì dân chúng thiên hạ sẽ có người bắt chước. Một khi có người nảy sinh tâm tư như vậy, thì quyền uy của Bệ hạ làm sao còn tồn tại được?”

Nói rồi, Diêu Quảng Hiếu cười nói: “Bệ hạ là muốn làm đại sự, người làm đại sự tất phải có uy nghi, lúc này mới có thể nói ra là thành pháp, trong lòng suy tính sâu xa, người trong thiên hạ ai cũng kính phục. Cho nên thần hy vọng, Bệ hạ hãy xem thần như một thần tử bình thường mà đối đãi, và thần cũng như một thần tử bình thường mà phụng dưỡng Bệ hạ.”

Chu Lệ sau khi nghe xong, cảm xúc dâng trào, cảm khái nói: “Trẫm biết rồi.”

Y và Diêu Quảng Hiếu, không có gì giấu giếm nhau.

Lúc này, y động tâm niệm thầm: “Mấy ngày nay, lại có mấy đạo tấu chương đến, sau khi trẫm xem, trong lòng không cam lòng, vẫn muốn cùng Diêu sư phó thương nghị một chút.”

Diêu Quảng Hiếu liền thu lại nụ cười, thần sắc lại trở nên nghiêm túc, nói: “Mời Bệ hạ chỉ rõ.”

Chu Lệ nói: “Từ khi yết bảng đến nay, tấu chương vạch tội Trương An Thế không ít, mà phần lớn đều liên quan đến việc hắn lạm sát kẻ vô tội… Đứa bé này… thỉnh thoảng có chút hồ đồ, chỉ là… Trẫm đang suy nghĩ, nên xử trí thế nào mới tốt.”

Diêu Quảng Hiếu nhìn sâu Chu Lệ một cái, trong miệng nói: “Bệ hạ… Trương An Thế lạm sát kẻ vô tội khi nào?”

Chu Lệ nghĩ nghĩ, quay sang nói với Diệc Thất Cáp: “Lấy tấu chương đến.” Diệc Thất Cáp gật đầu, lấy mấy phần tấu chương đến, đưa vào tay Diêu Quảng Hiếu.

Diêu Quảng Hiếu cầm tấu chương, chỉ cúi đầu nhìn lướt qua, chợt thấy bốn chữ “Huyện lệnh Thượng Nguyên”.

Y lại lộ ra một nụ cười, vẫn là phong thái ung dung tự tại nói: “Bệ hạ tin tưởng sao?”

Diêu Quảng Hiếu nhìn chăm chú Chu Lệ, trong ánh mắt y mang theo một nụ cười khiến người ta không thể nhìn thấu.

Phiên dịch này được bảo chứng bản quyền bởi truyen.free.