Diệc Thất Cáp đang ngáp dài ngoài điện thì nghe động, vội vã bước vào, khom người thưa: “Bệ hạ…”

Chu Lệ nghiêm nghị, mặt không cảm xúc nói: “Ba việc.”

Mỗi khi gặp việc trọng đại, Chu Lệ thường ra lệnh dứt khoát như một đại tướng quân trên chiến trường.

Hễ thấy Bệ hạ như vậy, Diệc Thất Cáp liền biết rõ, hẳn có đại sự cần giao phó.

Thế là, Diệc Thất Cáp lấy lại tinh thần, kính cẩn thưa: “Kính xin Bệ hạ chỉ thị.”

Chu Lệ phán: “Thứ nhất: Chuyện hôm nay xảy ra, phải phong tỏa nghiêm ngặt! Tất cả những ai theo trẫm xuất cung, đều phải răn đe. Trẫm tuy biết họ đều là người tâm phúc, nhưng vẫn cần khuyên bảo một phen. Cứ nói là lời của trẫm, nếu để lộ dù chỉ nửa tin tức, giết không tha!”

Diệc Thất Cáp tức khắc đáp: “Nô tỳ tuân chỉ.”

Chu Lệ tiếp lời: “Thứ hai: Ở Đông Cung có một người tên Đặng Kiện. Vài ngày nữa, ngươi tìm cớ để hắn vào cung diện kiến. Đến lúc đó… trẫm sẽ chuẩn cho hắn tùy ý ra vào cung cấm, khắp các điện trong cung, đều có thể đi lại tự do.”

Diệc Thất Cáp thoáng kinh ngạc, song rất nhanh liền cúi đầu đáp: “Nô tỳ tuân chỉ.”

Chu Lệ đổi giọng ôn hòa hơn: “Con trai Vũ An Hầu Trịnh Hanh… hình như tên là Trịnh Năng thì phải?”

Diệc Thất Cáp thưa: “Nô tỳ nhớ mang máng là Trịnh Năng.”

Chu Lệ gật đầu: “Sắc phong cho con hắn chức Kim Ngô Vệ Thiên hộ đi.”

Di��c Thất Cáp có phần khó hiểu, nhưng vẫn vâng lời.

Hắn nào hay, đây chính là sự bù đắp của Chu Lệ dành cho Trịnh Hanh.

Dù sao… đã oan uổng vị huynh đệ già này bấy lâu, có đôi lời khó nói thẳng, vậy chi bằng… ban cho chút ân huệ ngọt ngào.

“À còn nữa…” Chu Lệ đột ngột nhớ ra điều gì: “Hạ một đạo ý chỉ, đày ba người Chu Dũng… đến Quỳnh Châu.”

“À…” Diệc Thất Cáp kinh ngạc nhìn Chu Lệ một cái.

Chu Lệ lạnh mặt phán: “Cứ theo lời trẫm mà làm.”

Diệc Thất Cáp lòng thấp thỏm, nhưng vẫn đáp: “Nô tỳ tuân chỉ.”

***

Tin tức đã truyền ra ngoài cung.

Phủ Thành Quốc công, Phủ Kỳ Quốc công, cùng Trương gia đều chấn động.

Nhưng lúc này, ba nhà lại tỏ ra vô cùng quỷ dị.

Bởi không ai ngờ Bệ hạ lại có tâm tư như thế.

Trong bầu không khí quỷ dị đó, Trương An Thế đã vội vã như một làn khói chạy đến Đông Cung.

Hắn bắt đầu đập đầu vào cột.

Tiếng đầu đập vào cột kêu bịch bịch vang vọng.

“Tỷ phu, đệ tuyệt không thể bất nghĩa! Đệ cũng muốn đi Quỳnh Châu. Đệ đã lập lời thề, không cầu sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, nhưng nguyện chết cùng năm cùng tháng cùng ngày. Tỷ phu… huynh phải gặp Bệ hạ, xin Người phá lệ ban ân mới được!”

Chu Cao Sí ngây người nhìn Trương An Thế đang tìm đường chết, không khỏi khuyên: “Phụ hoàng một khi đã hạ quyết tâm thì rất khó thay đổi. Huống hồ, ba tên kia thực sự quá vô dụng, để họ đến Quỳnh Châu chịu chút khổ cũng tốt.”

Quỳnh Châu ở đời sau là danh thắng du lịch đảo Hải Nam.

Thế nhưng vào thời đại này, đó tuyệt đối là nơi quỷ quái, một khi bị đày đến, không mười năm tám năm thì khó mà trở về.

Hơn nữa nơi ấy chướng khí bốc lên, đối với đại đa số người bị đày mà nói, tuy không đến nỗi cửu tử nhất sinh, nhưng cũng tuyệt đối phải lột mấy lớp da mới mong sống sót.

Trương An Thế không ngờ Chu Lệ nói trở mặt là trở mặt. Mới hôm qua còn thấy tiền sáng mắt, không, còn vui vẻ ra mặt, hứa sẽ thả ba tên hung đồ kinh thành ra, vậy mà quay đầu liền trực tiếp đày đi.

Đương nhiên, Trương An Thế cũng biết sự việc không đơn giản đến thế, đằng sau dường như còn có dụng ý sâu xa.

Nhưng Trương An Thế không dám liều nguy hiểm. Hắn không thể không quan tâm sống chết của huynh đệ, càng nghĩ càng thấy chỉ có thể cầu tỷ phu đi xin tha.

Trương An Thế nói: “Đệ tuyệt không thể làm hỏng đạo nghĩa giang hồ. Tỷ phu, huynh hãy đi nói thử xem. Bệ hạ lòng dạ nhân hậu, có lẽ chỉ là nhất thời nổi giận thôi.”

Chu Cao Sí ban đầu không chịu.

Thật ra, ông không có nhiều thiện cảm với các huân thần, hơn nữa còn thấy ba tên kia suýt chút nữa làm hỏng Trương An Thế.

Nhưng Trương An Thế lại cứ tìm đường chết, lại cứ dây dưa mãi không thôi, Chu Cao Sí cuối cùng đành chịu: “Được rồi, được rồi, ta đi nói thử xem. Ai… con…”

Ông chỉ Trương An Thế, thở dài, nhất thời chẳng biết nói gì thêm.

Chu Cao Sí đành chịu với Trương An Thế, cuối cùng vẫn phải vào cung yết kiến.

Chu Lệ thì vẫn ung dung tự tại, ngồi thẳng trong võ lâu. Diêu Quảng Hiếu cùng vài học sĩ của Văn Uyên Các cũng có mặt.

Diêu Quảng Hiếu vừa thấy Chu Cao Sí bước vào, trong mắt tựa hồ thoáng hiện ý cười khó nhận ra, dường như cảm thấy… sự việc đang phát triển theo hướng mà một số người trong triều mong muốn.

Chu Cao Sí hành lễ.

Chu Lệ gắt gỏng hỏi: “Có việc gì?”

“Phụ hoàng, nhi thần nghe nói… con trai Thành Quốc công…”

Chu Lệ sa sầm mặt: “Ngươi đến đây để nói đỡ cho họ sao?”

Chu Cao Sí cong người, dập đầu ba lạy: “Thánh ý phụ hoàng, quỷ thần khó lường, nhưng nhi thần vẫn cho rằng, hình phạt này quá nặng.”

Giải Tấn đứng một bên, trong lòng có phần thất vọng.

Thái tử nói đỡ cho các huân thần, ở một mức độ nào đó, đối với người xuất thân thư sinh như Giải Tấn mà nói, khó tránh khỏi là một sự mất mát.

Họ mong một Thái tử hiền đức, hẳn phải xa lánh hoạn quan, xa lánh huân thần, xa lánh hoàng thân quốc thích, và một lòng chỉ ngưỡng mộ bậc thánh hiền.

Mà bậc thánh hiền này, là những người đọc sách thánh hiền.

Chu Lệ cười lạnh: “Trẫm đã hạ quyết tâm, ngươi có biết kết cục của việc ngỗ nghịch trẫm là gì không?”

Chu Cao Sí sợ hãi, chỉ biết dập đầu nằm rạp trên đất, im bặt không dám nói lời nào.

Chu Lệ thản nhi��n nói: “Ngươi có thể rút lại lời của mình.”

Chu Cao Sí suy nghĩ một lát rồi đáp: “Nhi thần đã mở lời, lời đã nói ra như nước đổ đi, khó lòng thu hồi.”

“Đây là chủ ý của ngươi ư?” Chu Lệ khẽ nhắm mắt, tựa hồ ẩn chứa vẻ hổ báo khó dò.

Chu Cao Sí đáp: “Vâng.”

Chu Lệ hỏi: “Chẳng lẽ không phải vì em vợ của ngươi, mà đến cầu xin cho bằng hữu du thủ du thực của hắn sao?”

“Nhi thần…” Chu Cao Sí vốn định phủ nhận hoàn toàn, nhưng cuối cùng vẫn giữ sự trung thực, lời nói dối đã đến khóe miệng lại không bật ra.

Chu Lệ nói: “Thái tử phải có phong thái của Thái tử, không thể cứ mãi nhân từ. Nếu cứ dung túng hạ thần của mình, thì kỷ cương quốc gia còn tồn tại làm sao?”

“Phụ hoàng… Nhi thần.”

Chu Lệ lại ngắt lời: “Trẫm nói lần cuối cùng, ngươi có thể rút lại lời của mình.”

Chu Cao Sí trầm mặc.

Ông không rút lại.

Tính tình ông vốn mềm yếu, tuyệt không phải loại người dám lý lẽ tranh biện với phụ hoàng mình.

Người như vậy, lại chính là điểm Chu Lệ không thích, quá nhát gan.

Thế nhưng… sự trầm mặc này, dường như lại ẩn chứa một kiểu tranh luận thầm lặng.

Chu Cao Sí nhắm mắt, chờ đợi trận phong ba sắp tới.

Ông biết phụ hoàng mình hỉ nộ vô thường, nên đối với Người, ông mang theo nỗi sợ hãi bản năng.

Chu Lệ nói: “Nếu đã như thế, vậy thì…”

Chu Lệ ngừng một chút, ngẩng đầu, liếc nhìn Diêu Quảng Hiếu.

Diêu Quảng Hiếu lại cúi thấp đầu, giấu ánh mắt mình vào chỗ Chu Lệ không thể thấy.

Chu Lệ thuận miệng nói: “Vậy trẫm chuẩn tấu! Thái tử vừa mới cầu tình, trẫm há có đạo lý không ân chuẩn? Truyền chỉ, ba người Chu Dũng… hành vi không kiểm, khiến trẫm thất vọng, nhưng nghĩ đến công huân tổ tiên của họ, lại có Thái tử vì đó cầu xin, trẫm xá tội cho bọn họ. Mong rằng họ biết vứt bỏ cái ác, hướng về cái thiện, không được tư lợi gây chuyện nữa, nếu không, tuyệt đối không dung tha.”

Chu Cao Sí: “…”

Chu Lệ trừng mắt liếc ông một cái: “Còn ngẩn người ra đó làm gì? Bình thân! Người đâu, ban cho Thái tử một ghế ngồi. Hôm nay thảo luận chính sự, Thái tử cũng dự thính.”

Chu Cao Sí thật sự không biết nên khóc hay nên cười.

Từ khi nào, phụ hoàng lại dễ tính đến thế?

Chỉ là lúc này, trong lòng ông vẫn có chút run như cầy sấy, liền ngoan ngoãn không dám cãi lời mà ngồi xuống.

***

Một đạo ý chỉ, đồng thời đến Vũ An Hầu phủ.

Vũ An Hầu Trịnh Hanh cùng con trai Trịnh Năng cùng nhau tiếp chỉ.

Ý chỉ tiếp xong xuôi.

Trịnh Năng cảm thấy vui mừng khôn xiết. Sau khi mấy người truyền chỉ rời đi, hắn vui vẻ nói: “Cha, cha… Cha thấy chưa, con đã bảo cha lo lắng vô ích mà. Bệ hạ phong con làm quan, tuy chỉ là Kim Ngô Vệ Thiên hộ, nhưng điều này chứng tỏ Bệ hạ vẫn nhớ tình đồng đội với cha.”

Trịnh Hanh trên mặt lại không chút vui mừng, đứng nguyên tại chỗ, không nói một lời.

Những ngày qua, ông ta cũng đủ thảm rồi. Đầu tiên là Hoàng đế ngửa tay đòi tiền.

Ngay sau đó, những kẻ đến vay tiền đã đạp đổ cả ngưỡng cửa, không biết là người hay quỷ, hễ gặp mặt liền thốt ra hai tiếng “vay tiền”. Nếu ông bảo không có, người ta liền hận không thể làm nhục ông ngay tại chỗ.

Có người thì thực sự muốn tống tiền.

Có kẻ thì nghe tin động trời rằng Hoàng đế lại đòi tiền của đại thần, liền lập tức luống cuống. Người ta thường nói ‘ăn lộc vua’, chứ chưa từng nghe nói ‘Hoàng đế ăn đại thần’ bao giờ.

Kết quả là, người người đều đổ về Vũ An Hầu phủ, ngoài mặt là vay tiền, nhưng thực chất là để người khác biết rằng cuộc sống của mình cũng chẳng khấm khá h��n.

Trịnh Hanh giờ đây đã thành chim sợ cành cong, kinh hồn bạt vía. Ông cảm thấy mình còn oan khuất hơn Đậu Nga, cảm thấy mình là Mạnh Khương Nữ, mỗi ngày đều sống trong nỗi kinh hoàng không chịu nổi.

Trịnh Năng là một người con hiếu thảo, thấy cha mình như vậy, tự nhiên không khỏi lo lắng cho Người.

Bây giờ thì tốt rồi, Trịnh Năng đang nhếch miệng cười, Bệ hạ không trách tội phụ thân, xem ra cửa ải này đã qua.

Nào ngờ, Trịnh Hanh đang sững sờ tại chỗ hồi lâu, bỗng nhiên vung tay tát Trịnh Năng một cái.

“Bốp!”

Trịnh Năng chợt thấy đau điếng, bụm mặt lùi lại, nước mắt tủi thân lăn dài: “Cha, cha đánh con…”

“Hỗn xược! Con trai ngu ngốc của ta!” Trịnh Hanh tức đến dậm chân, thở hổn hển nói: “Chẳng lẽ con còn chưa nhìn ra sao? Ai, ai… Con ngu độn thế này, lỡ một ngày nào đó ta không còn nữa, con biết làm sao đây?”

“Sao ạ?” Trịnh Năng vẫn che lấy bên mặt đau, nhưng lại ngơ ngác không hiểu lời Trịnh Hanh nói.

Trịnh Hanh đưa mắt hoài nghi nhìn quanh bốn phía.

Ông ta giờ đã thành chim sợ cành cong, luôn cảm thấy nh��ng người xung quanh đều muốn hại mình.

Ông hạ giọng nói: “Bệ hạ lúc này lại hạ chỉ phong thưởng con, đây là ý gì? Đồ ngu! Đây là vì… Bệ hạ một kế không thành, lại sinh ra kế khác đó!”

“Ông ta thấy cưỡng ép không lấy được bạc của chúng ta, bèn cố ý phong thưởng. Con thử nghĩ xem, Hoàng đế đã phong thưởng rồi, Trịnh gia ta còn có thể giả câm vờ điếc được sao? Bệ hạ đây không chỉ muốn chúng ta bán gia sản để xoay tiền, mà còn định khiến chúng ta bán luôn cả tòa nhà này để xoay tiền đó!”

Trịnh Năng cực kỳ hoảng sợ: “Không thể nào! Bệ hạ há lại bạc tình bạc nghĩa đến thế?”

“Nói cẩn thận! Nói cẩn thận!” Trịnh Hanh giọng càng lúc càng nhỏ, hai cha con ghé sát đầu vào nhau, thì thầm bên tai.

Trịnh Hanh nói với giọng tha thiết: “Lúc trước ta nào có nghĩ, Tứ Vương gia lại là người như vậy. Ta còn tưởng rằng, dù sao cũng niệm chút tình xưa, ai ngờ… Ai… Ai… Đây chính là mưu đồ vu oan giá họa!”

Mong rằng, từng dòng chữ này sẽ là cầu nối đưa quý vị độc giả đến với thế giới huyền ảo, qua bản dịch tận tâm chỉ riêng tại truyen.free.