Tô Ngọc tỉnh dậy, đầu óc vẫn còn hơi choáng váng. Ngẩn người vài giây, cô mới dần dần sắp xếp lại được suy nghĩ, tự hỏi: "Mình là ai, mình từ đâu đến, và mình sẽ đi về đâu?"

"Em tỉnh rồi à?" Người ngồi bên cạnh giường lên tiếng.

Tô Ngọc nhìn người phụ nữ với mái tóc dài búi cao và thân hình uyển chuyển, quyến rũ, biết đó là Bùi Nam Mạn.

"Nam Mạn, chị tốt quá, trên đời này quả nhiên chỉ có chị là chỗ dựa được thôi." Tô Ngọc cuộn mình trong chăn, chỉ lộ ra mỗi cái đầu với mái tóc xanh rối bời, mỉm cười ngọt ngào.

"Ơ, đây không phải bệnh viện à?" Tô Ngọc đảo mắt nhìn quanh, nhận ra mình vẫn đang nằm trên giường ở nhà. Cô thở phì phò nói: "Xem ra tự mình khỏe lại rồi, xin rút lại lời vừa nói."

Bùi Nam Mạn lắc đầu bật cười, nhẹ vỗ đầu cô, sẵng giọng: "Đã lớn thế này rồi mà!"

"Mùi thuốc ở đâu ra vậy?" Tô Ngọc khịt khịt mũi, nhíu mày nói: "Khó ngửi muốn chết!"

"Tần Trạch đang sắc thuốc. Anh ấy bảo đợi em tỉnh dậy, uống xong thuốc là khỏi thôi." Bùi Nam Mạn bĩu môi về phía ngoài phòng.

"Tần Trạch... Sao anh ta lại ở đây?" Tô Ngọc lại chìm vào những câu hỏi triết lý về nhân sinh: "Mình là ai, mình từ đâu đến, và mình sẽ đi về đâu?"

"Chính em gọi điện thoại cho anh ta cầu cứu, em quên rồi sao?"

"Nhưng rõ ràng em gọi cho chị mà." Tô Ngọc nói với giọng không chắc chắn. Cô nghĩ có lẽ mình sốt cao mê man, không nhận ra đã gọi nhầm người? Trong danh bạ đi���n thoại của cô chỉ có vài số liên lạc ít ỏi, xét đến tình trạng lúc đó, khả năng gọi nhầm là rất lớn.

"Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Quá trưa rồi." Bùi Nam Mạn vén những sợi tóc rối trên mặt cô, nói: "Tần Trạch gọi điện thoại báo chị biết em bị bệnh. Lúc chị đến thì em đã hạ sốt rồi."

"Anh ta chữa khỏi cho em bằng cách nào?" Tô Ngọc cảnh giác hỏi.

"Chỉ nói là giúp em xoa bóp huyệt vị thôi." Bùi Nam Mạn nhếch khóe miệng: "Chỗ này, chỗ này, và cả chỗ này nữa." Cô chỉ vào bụng dưới, ngực và mông của Tô Ngọc.

Tô Ngọc hoảng hốt, vén chăn lên kiểm tra. Áo ngủ vẫn nguyên vẹn, cô giận dữ nói: "Chị gạt em, quần áo em vẫn chỉnh tề mà."

"Người lớn rồi mà còn ngây ngô! Mặc quần áo thì không ấn huyệt được sao? Hay là em không cho anh ta cởi quần áo để giúp em chữa trị được à?"

Tô Ngọc ngây người ra.

"Em tỉnh rồi à?" Đúng lúc này, Tần Trạch bưng bát thuốc bước vào phòng. "Tỉnh rồi thì uống thuốc đi, hơi đắng đấy."

Tô Ngọc quay lưng lại với anh.

Bùi Nam Mạn nở nụ cười đầy ẩn ý.

"Bệnh của cô ấy thật sự không sao chứ?" Bùi thục nữ hỏi.

"Hạ sốt rồi thì không sao cả, uống thuốc vào sẽ nhanh khỏi thôi."

"Vậy anh giúp Bùi tỷ chăm sóc cô ấy một chút nhé. Chị có một thương vụ cần giải quyết, phải đi trước đây."

"Này!" Tô Ngọc nghiêng đầu lại, "Em đang nửa sống nửa chết thế này, chị đẩy công việc lại rồi ở lại với em đi chứ."

"Em chẳng phải đã đỡ rồi sao, vả lại còn có Tần Trạch ở đây bầu bạn với em mà." Bùi Nam Mạn nói.

Tô Ngọc: "Thế thì chị đi đi, cái đồ khuê mật giả dối này!"

Cô liếc nhìn Tần Trạch một cái rồi lại quay đầu đi, thầm nghĩ: "Anh ta ở đây khiến mình không yên chút nào. Chị đúng là đồ thiếu suy nghĩ! Anh ta đâu phải người đơn giản như chị nghĩ. Mình xinh đẹp thế này, lại còn đang ốm yếu, lỡ đâu anh ta nổi thú tính thì sao?"

Tần Trạch thầm nghĩ, sao hôm nay Tô Ngọc lại lắm lời đến thế?

"Tần Trạch, hôm nào ghé nhà chị ăn cơm nhé, chị sẽ nấu đồ ăn cho em." Bùi Nam Mạn nói xong câu đó thì đi mất.

Tần Trạch ngồi vào chỗ Bùi Nam Mạn vừa ngồi, giục Tô Ngọc uống thuốc.

Tô Ngọc khó khăn lắm mới chống người dậy tựa vào đầu giường, cầm lấy bát thuốc. Anh vốn nghĩ cô sẽ từ chối uống thứ thuốc đắng chát này, không ngờ vị nữ tổng giám đốc xinh đẹp chỉ hơi nhíu mày, rồi uống một hơi cạn sạch.

Tần Trạch rất ngưỡng mộ những người giỏi ăn nói, khéo léo chọc ghẹo con gái khiến họ cười khúc khích. Anh đã mất 23 năm để học cách dỗ dành chị gái mình, nhưng thực ra đối với phụ nữ khác thì không được. Thứ nhất là anh không có cơ hội thể hiện tài ăn nói, thứ hai là Tần Trạch rất khó trò chuyện vui vẻ với người lạ. Như Tần Bảo Bảo vẫn nói: đúng là "Tiểu Xích lão" lắm lời.

Vì thế, nhất thời anh cũng không biết nói gì.

"Anh vào bằng cách nào?" Tô Ngọc hỏi, lòng đầy nghi hoặc.

"Tôi biết phá khóa." Tần Trạch nói.

"Cửa chống trộm cao cấp thế mà anh cũng mở được sao?" Ánh mắt Tô Ngọc nhìn Tần Trạch dần dần thay đổi. Cô biết, việc mở khóa là một kỹ năng cần sự tinh thông, mà những người thông thạo kỹ năng này thường chỉ có ba loại: thợ khóa, kẻ trộm, hoặc kẻ trộm hoa.

Tô Ngọc cảm thấy Tần Trạch thuộc loại cuối cùng. Kẻ này không thể giữ lại lâu, nếu không ắt sẽ thành họa lớn.

Tần Trạch thầm nghĩ, khó lắm sao? Chuyện 150 điểm tích lũy thôi mà. Hiện tại, ngoại trừ khóa điện tử, khóa cơ học đã không cách nào ngăn cản bước chân anh.

Số điểm tích lũy hiện tại của anh vẫn còn rất dồi dào, chẳng tiếc chút điểm tích lũy cỏn con đó.

Tô Ngọc định kiếm cớ đuổi Tần Trạch đi, nhưng lời đến khóe miệng lại biến thành: "Sàn nhà dẫm bẩn hết rồi."

"Ừm, trong nhà em không có dép lê dự phòng sao? Lỡ có khách đến thì sao?" Tần Trạch nói.

Căn hộ tinh xảo này, anh và chị gái định biến nó thành tổ ấm nhỏ của mình. Nó rất đắt đỏ, mỗi mét vuông ước chừng sáu vạn tệ, nhìn quy mô căn nhà, mua trọn bộ cũng phải hơn sáu triệu tệ.

"Tôi không có khách đâu." Tô Ngọc nói, vẻ mặt rất bình thản, nhưng ngay cả chính cô cũng không nhận ra, trong giọng nói của mình ẩn chứa một sự cô độc đến lạ.

Tần Trạch trầm mặc.

"Vậy lát nữa anh phải lau dọn sạch sẽ đấy." Tô Ngọc nói.

"Em ngày mai chẳng phải sẽ khỏe lại sao, tự em không lau được à?" Tần Trạch tức giận nói: "Anh làm gì có thời gian mà giúp em làm việc nhà."

Cái giọng điệu dữ dằn này... cứ như một đại thần vậy.

Tô Ngọc trong lòng thầm vui, cứng rắn nói: "Anh nhất định phải lau dọn sạch sẽ đấy."

"Biến đi!" Tần Trạch tựa vào ghế, dùng phần mềm điện thoại di động xem chỉ số chứng khoán Thượng Hải. Hôm nay anh không cần thao tác giao dịch ngắn hạn, nếu không thì đã đi từ sớm rồi.

Đúng vậy, chính là cảm giác này.

Tô Ngọc mắng: "Đồ hỗn xược, cút ra ngoài cho tôi!"

Tần Trạch khó hiểu liếc nhìn cô một cái, cái tính khí thất thường này sao lại giống hệt chị gái anh chứ. Anh không thèm để ý đến nữ tổng giám đốc xinh đẹp đang nổi giận, chuyên tâm nhìn bảng điện tử.

Tô Ngọc lặng lẽ bĩu môi, thật thất vọng.

Một người nằm ngẩn người, một người chuyên tâm nhìn bảng điện tử.

Từ góc độ của Tô Ngọc, cô có thể thấy được gương mặt góc cạnh cực kỳ điển trai của Tần Trạch: sống mũi cao, đôi môi vừa phải, và đôi m���t đen láy như vẽ.

Vẫn rất anh tuấn.

"Cảm ơn anh." Tô Ngọc nói.

"Không cần đâu, bạn bè cả mà." Tần Trạch khoát tay: "Em đã gọi điện cho anh rồi, anh đương nhiên phải giúp đỡ chứ."

"Em gọi nhầm điện thoại mà." Tô Ngọc nhỏ giọng nói.

Vừa mở miệng đã gọi Bùi Nam Mạn rồi, anh đương nhiên biết em gọi nhầm.

Thật ra lúc đầu Tần Trạch không định tự mình đến. Anh đã gọi điện báo cho Bùi Nam Mạn, nhưng cô ấy không bắt máy, có lẽ đang có cuộc họp quan trọng, hoặc có chuyện khác không tiện nghe.

Cũng không rõ tình hình của Tô Ngọc bên này ra sao, sợ rằng là bệnh cấp tính phát tác, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Thế nên Tần Trạch mới đến.

"Bùi Nam Mạn nói anh đã đụng chạm loạn xạ trên người em..." Tô Ngọc nhíu mày, vẻ mặt rất bối rối.

"Thôi, đừng nói chuyện đó nữa." Tần Trạch lười biếng giải thích. Thật ra thì anh cũng chẳng động chạm vào chỗ nhạy cảm nào cả, nhưng đối phương hiển nhiên chẳng hiểu gì về y học, giải thích cũng vô ích.

"Dạo này ngày nào anh cũng chơi game à?" Tô Ngọc chuyển đề tài.

"Ừm, chơi cùng chị gái anh..." Tần Trạch thấy sắc mặt cô tối sầm lại thì bực bội ngậm miệng.

Nhưng mà nói đến game, Bờ Eo Thon có vị trí trong lòng Tần Trạch, còn nữ tổng giám đốc thì càng quan trọng hơn. Anh đồng ý gặp mặt, vốn chỉ xem Bờ Eo Thon là bạn, còn Tô Ngọc trước đây, trong tâm trí anh, chỉ là bạn của bạn, một nữ tổng giám đốc xinh đẹp.

"Anh thì ngược lại rất ít khi chơi game." Tần Trạch nói.

Tô Ngọc không nói chuyện.

"Em đã thông báo cho cha em chưa?" Tần Trạch nói, "Chuyện em bị ốm ấy."

Lời vừa thốt ra, anh liền biết không ổn. Dựa vào mối quan hệ như nước với lửa giữa Tô Ngọc và Tô Hạo ở công ty, cùng với không khí cô độc khó giấu trong căn phòng rộng lớn này, có lẽ mối quan hệ giữa cô và gia đình không mấy tốt đẹp.

Thế là lại một khoảng lặng trôi qua. Tần Trạch quả thực không biết dỗ dành phụ nữ ngoài chị gái mình. Mãi rất lâu sau, Tô Ngọc đột nhiên nói: "Tôi và gia đình không hợp nhau."

Tần Trạch ra vẻ chuyên tâm nhìn điện thoại di động, không biểu lộ gì nhiều.

Tô Ngọc liếc anh một cái. Có lẽ vì một vài chuyện giấu kín trong lòng quá lâu, muốn tìm một người để thổ lộ, cô chậm rãi nói: "Hồi tôi học tiểu học, cha mẹ đã ly hôn..."

Tô Ngọc có người cha là một doanh nhân tư nhân nổi tiếng, đến cả Tần Trạch cũng từng nghe qua danh tiếng lẫy lừng của "Phong Lạt Điều". Lẽ ra thân là tiểu thư cành vàng lá ngọc, tuổi thơ của cô hẳn phải rất hạnh phúc, nhưng thực tế không phải vậy. Quả đúng như câu "mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh".

Cha cô rất thương cô, nhưng Tô Ngọc biết, thực ra ông vẫn luôn mong có con trai. Không phải vậy, thực tế ông đã có con riêng bên ngoài. Chuyện này Tô Ngọc biết được từ một lần cãi vã của cha mẹ hồi cô còn học tiểu học.

Kể từ đó, gia đình vốn hòa thuận xem như tan vỡ. Cha mẹ ba ngày một cãi vã nhỏ, năm ngày một cãi vã lớn. Cha cô về nhà ngày càng ít, nụ cười dành cho cô cũng ngày càng thưa thớt.

Cho đến một năm nọ, cha cô đề nghị đưa đứa con riêng về nhà. Mẹ cô không đồng ý, lại một trận cãi vã nữa, rồi sau đó họ ly hôn. Năm thứ hai, cha cô kết hôn với người phụ nữ bên ngoài, đứa con riêng của ông cuối cùng cũng có thể danh chính ngôn thuận, đường đường chính chính bước chân vào cửa nhà họ Tô.

Từ đó về sau, ngôi nhà này không còn là gia đình trong lòng Tô Ngọc nữa. Mẹ kế cô trẻ tuổi xinh đẹp, nhưng lại có một trái tim độc ác, giống hệt bà mẹ kế trong truyện cổ tích Lọ Lem mà Tô Ngọc từng đọc. Liệu trên đời này có bà mẹ kế nào lại xem con gái của chồng cũ như con ruột mình không?

Chắc là không có đâu.

Đương nhiên, trước mặt cha cô, mẹ kế che giấu rất giỏi. Một bên ôm Tô Ngọc, nói cô bé thật ngoan, một bên lại len lén bóp mạnh cánh tay cô. Tô Ngọc không dám khóc, vì mẹ kế đã đe dọa rằng, nếu dám nói xấu bà trước mặt cha, bà sẽ đuổi cô ra khỏi nhà, để cô thành đứa trẻ không nơi nương tựa.

Đứa con riêng kia cũng ghét cô. Có lẽ vì tuổi thơ nghèo khó, sợ nghèo, nên một ngày nào đó muốn leo lên ngai vàng Thái tử, chiếm lấy toàn bộ gia sản, xem Tô Ngọc như cái gai trong mắt.

Cô rõ ràng là một thiên kim tiểu thư, vậy mà lại cảm thấy mình ăn nhờ ở đậu.

Thời thơ ấu và tuổi thiếu nữ của cô trôi qua vừa cô độc lại tịch mịch. Nhìn cảnh ba người trên bàn ăn sống chung hòa thuận, yêu thương nhau, Tô Ngọc cảm thấy mình như một người ngoài bị xa lánh khỏi ngôi nhà này.

Sau khi có con trai bên cạnh, cha cô cũng không còn đối xử tốt với cô như trước nữa. Mặc dù ông luôn giữ vẻ mặt tươi cười, nhưng trong lòng lại không hề coi trọng đứa con gái này.

Cô dần dần lớn lên, nụ cười ngày càng ít, cuối cùng trở thành "băng sơn mỹ nhân" trong mắt người khác. Nhưng thật ra cô chẳng hề "băng sơn" chút nào, cô chỉ quen dùng vẻ ngoài lạnh lùng để ngụy trang bản thân. Sâu thẳm trong nội tâm, cô vẫn khát khao tình thân. Vì vậy cô ra nước ngoài du học, đến Hoa Kỳ, nơi có mẹ cô.

Mẹ cô ở Hoa Kỳ đã xây dựng gia đình mới, thậm chí còn sinh cho cô một người em trai lai. Mẹ cô yêu thương em trai hơn cô rất nhiều, đến lúc ra sân bay đón cô, cả nhà ba người đều đi cùng.

Ông bố dượng Tây Dương thì ngược lại, đối xử với cô vô cùng nhiệt tình. Người nước ngoài tư tưởng cởi mở, cũng không ngại những chuyện này. Nhưng Tô Ngọc đâu cần cái thứ "tình yêu của bố dượng" quái quỷ đó, điều cô muốn chính là tình thương của mẹ.

Nhưng tình yêu của mẹ đã dành hết cho em trai. Nhiều năm sau gặp lại, bà cũng không thể hiện sự nhiệt tình quá mức với cô, thậm chí còn có chút xa lánh. Cô ở nhà mẹ nửa năm, ngày nào cũng ăn súp khoai tây, bít tết, salad, nhưng làm cách nào cũng không thể hòa nhập vào gia đình nhỏ này. Cô cảm thấy mình như một cô hồn dã quỷ, ngày qua ngày phiêu dạt giữa hoang dã.

Từ sau sinh nhật mười tám tuổi, Tô Ngọc đều một mình đón sinh nhật. Cô mua một chiếc bánh kem nhỏ, thắp nến, nhìn ánh nến tự nhủ: "Tô Ngọc, mày là người xinh đẹp nhất, hạnh phúc nhất." Sau đó lại không hiểu sao rơi lệ.

Cô một mình sinh hoạt, một mình mua sắm, một mình đi dạo phố, một mình đón sinh nhật. Cô từ chối quay về căn biệt thự của cha, vì nơi đó sớm đã không còn là nhà, không thể cảm nhận được chút ấm áp nào. Cô cũng sẽ không liên lạc lại với mẹ, vì lòng mẹ sớm đã không còn hướng về cô, níu kéo làm gì, chỉ thêm phiền phức.

Tần Trạch lặng lẽ lắng nghe Tô Ngọc tự sự. Anh nắm trong tay một điếu thuốc, mấy lần suýt không nhịn được châm lửa, nhưng rồi lại kìm mình lại. Vẻ mặt cô rất bình thản, nhưng ẩn chứa một nỗi cam chịu đến tận cùng trong lòng.

"Cuộc đời cô gái này của em thật sự còn cẩu huyết và kịch tính hơn cả phim truyền hình khung giờ vàng tám giờ nữa."

"Sao lại cô độc đến thế chứ?"

Bản biên tập này, với từng câu chữ trau chuốt, là tài sản độc quyền của truyen.free.